Chile

República de Chile
Bandera Escudo
Lema: «Por la razón o la fuerza»
Himno: Himno nacional de Chile ¿Problemas al reproducir este archivo?
Capital (y ciudad más poblada)	Santiago Escudo de Armas de Santiago de Chile 33°26′15″S 70°39′00″O
Idioma oficial	Español (de facto)​​
Gentilicio	Chileno, -a​
Forma de gobierno	República democrática presidencial
Presidente	Sebastián Piñera Echenique​
Órgano legislativo	Congreso Nacional de Chile
Independencia  • Primera Junta  • Declarada  • Reconocida	de España 18 sep 1810​ 12 feb 1818​ 24 abr 1844​
Superficie	Puesto 38.º
• Total	756 102,4​​ km²
• Agua (%)	1,07%
Fronteras	6339 km​
Línea de costa	6435 km​
Punto más alto	Nevado Ojos del Salado
Población total	Puesto 59.º
• Censo	16 572 475​ (Censo de 2012)​​ hab.
• Densidad	21,91 hab./km²
PIB (PPA)	Puesto 43.º
• Total (2011)	USD 294 540 millones​​
• Per cápita	USD 17 076​​
PIB (nominal)	Puesto 41.º
• Total (2011)	USD 248 602 millones​
• Per cápita	USD 14 413​
IDH (2011)	0,805​ (44.º) – Muy alto​
Moneda	Peso chileno​ ($,​ CLP)​
Huso horario	UTC-4​​
• En verano	UTC-3​​
Código ISO	152 / CHL / CL​
Dominio internet	.cl​
Prefijo telefónico	+56​
Prefijo radiofónico	3GA-3GZ, CAA-CEZ, XQA-XRZ​
Siglas país para aeronaves	CC​
Código del COI	CHI
Membresía ACNUR, AIF, ALADI,​ APEC, BID, BIRF, BPI, CAN,​ CD, CFI, CICR, CNUCYD, COI, CPA, CPI, CSI, FAO, FICR, FIDA, FMI, FSM, G-15,​ G-77,​Grupo de Río, IADB, ICC, IMSO, Interpol, ITSO, Mercosur,​ MPNA, OACI, OCDE, OEA,​OHI, OIEA, OIM, OIN, OIT, OMA, OMC,​ OMGI, OMI, OMM, OMPI, OMS, OMT, ONU,​ ONUDI, OPANAL, OPAQ, PCA, SELA, SICA,​ UIP, UIT, Unasur, Unesco, Unión Latina, UPU;​ ABINIA, Alianza del Pacífico,​ CAF,​ CELAC,​ CEPAL, CIN, FIFA, OEI, OLADE, OTI, P4​

Chile es un país de América, ubicado en el extremo sudoeste de América del Sur. Su nombre oficial es República de Chile​ y su capital es la ciudad de Santiago.​​

Chile se describe normalmente constituido por tres zonas.​ La primera de ellas, conocida como Chile continental, comprende una larga y estrecha franja de tierra en la costa occidental del Cono Sur que se extiende a lo largo de 4270 km,​ mayormente desde la ribera sudoriental del océano Pacífico hasta la cordillera de los Andes, entre los paralelos 17°29'57" S y 56°32' S. Alcanza un ancho máximo de 445 km en los 52°21' S, a la altura del estrecho de Magallanes, y un ancho mínimo de 90 km en los 31°37' S, entre Punta Amolanas y Paso de la Casa de Piedra.​ Limita al norte con Perú, al este con Bolivia y Argentina, totalizando 6339 km de fronteras terrestres,​ y al sur con el paso Drake. La segunda, denominada Chile insular, corresponde a un conjunto de islas de origen volcánico en el océano Pacífico Sur: el archipiélago de Juan Fernández y las islas Desventuradas, pertenecientes a Sudamérica, la isla Salas y Gómez y la isla de Pascua, geográficamente ubicadas en la Polinesia. La tercera, llamada Territorio Chileno Antártico,​ es una zona de la Antártida de 1 250 257,6 km² entre los meridianos 53° W y 90° W sobre la cual Chile reclama soberanía, prolongando su límite meridional hasta el Polo Sur. Esta reclamación está congelada según lo estipulado por el Tratado Antártico,​ del que Chile es signatario, sin que su firma constituya una renuncia. Debido a su presencia en América, Oceanía y la Antártida, Chile se define a sí mismo como un país tricontinental.​​​

Además, Chile ejerce derechos exclusivos, reclamaciones de diverso grado y soberanía sobre su espacio marítimo, llamado Mar chileno.​ Este comprende cuatro zonas: el mar territorial (120 827 km²),​ la zona contigua (131 669 km²),​ la zona económica exclusiva (3 681 989 km²)​ y la correspondiente plataforma continental (161 338 km²),​ que también integran el territorio chileno.​ Chile posee una costa de 6435 km de longitud.​

Sus más de 16 millones​ de habitantes promedian índices de calidad de vida,​​ crecimiento económico,​ desarrollo humano,​ globalización​ y PIB per cápita​ que se encuentran entre los más altos de América Latina.

Toponimia

Mapa de Chile por Van Wytflyet, 1597.

Antes del descubrimiento de América, ya en la tradición indígena se llamaban Chili las tierras situadas al sur del desierto de Atacama.​ Una vez instalados en el Virreinato del Perú, los conquistadores españoles siguieron llamando de esa forma a la región del sur, a veces también como «valle de Chile», que se extendería posteriormente a todo el actual país.​

Aunque se desconoce el origen del topónimo «Chile», existen varias hipótesis.​​​ Agustín de Zárate y Jerónimo de Vivar afirmaron que el nombre sería originario de la palabra quechua chire, «frío».​​ Según Antonio de Herrera y Tordesillas y Vicente Carvallo y Goyeneche, se derivaría de Chille, antiguo nombre de un río en el valle del Aconcagua.​​ Para Diego de Rosales, provendría del nombre de un cacique picunche, Tili, que gobernaba ese mismo valle a la llegada de los incas, antes del arribo de los españoles.​ Según Miguel de Olivares y el abate Molina, se originaría en chili, onomatopeya mapuche del canto del trile,​ palabra usada para llamar a este pájaro de manchas amarillas en las alas.​​ Miguel Luis Amunátegui afirmó que su origen provendría de la voz aimara chilli, «donde se acaba la tierra».​​ Según Ricardo E. Latcham, el vocablo se debería a un grupo de indios mitimaes, llevado a Chile por los incas, que provendría de una región donde existiría un río bautizado con ese nombre.​

Bajo el gobierno del director supremo Ramón Freire, un decreto estableció oficialmente el nombre «Chile» para designar el país el 30 de julio de 1824.​

Historia

Chile prehispánico

Familia mapuche, 1908.

Diversos estudios han situado los restos arqueológicos más antiguos del actual territorio continental chileno en Monte Verde,​ Región de Los Lagos, alrededor del año 14 800 a. C.,​ a finales del Paleolítico Superior, convirtiéndolo en el primer asentamiento humano conocido en América.​ En este periodo descolló la cultura Chinchorro, desarrollada en el norte del país entre 5000 y 1700 a. C.,​ la primera del mundo en momificar artificialmente a sus muertos.​

La población de Chile prehispánico aumentó de algunos miles de paleoindios en el VII milenio a. C. a 1 200 000 indígenas en el siglo XVI de nuestra era.​ Entonces, el actual país estaba habitado por diversas culturas aborígenes ubicadas en franjas longitudinales, que incluso cruzaban la cordillera de los Andes y llegaban al océano Atlántico.

En la zona norte del país, a partir del siglo XI, los aimaras, atacameños y diaguitas establecieron culturas agrícolas fuertemente influidas por el Imperio inca que, desde fines del siglo XV, dominó la mitad norte del actual territorio de Chile hasta el río Maule.​ En las costas de las zonas norte y central, habitó el pueblo chango. Al sur del río Aconcagua, se establecieron las distintas comunidades seminómadas de los mapuches, la principal etnia aborigen del país. En los canales australes habitaron distintos grupos indígenas, como los aonikenk, caucahue, chonos, kawésqar, selknam y yaganes.

En la isla de Pascua se desarrolló una avanzada y misteriosa cultura polinésica que casi se extinguió a mediados del siglo XIX.​​

Dominio español

Lautaro.

Pedro de Valdivia.

En noviembre de 1520, Hernando de Magallanes fue el primer explorador europeo en reconocer el actual territorio chileno al recorrer el estrecho que hoy lleva su nombre.​

En 1535, los conquistadores españoles intentaron hacerse con las tierras del «valle de Chile» tras conquistar el Imperio inca. La primera expedición, liderada por Diego de Almagro, fracasó.​ Pedro de Valdivia intentó nuevamente conquistar las tierras al sur del continente, atravesando el desierto de Atacama.

Valdivia fundó varios asentamientos.​ El primero, y más importante, el 12 de febrero de 1541, Santiago de Nueva Extremadura.​ Posteriormente, Valdivia inició una campaña militar hacia los territorios más al sur, enfrentándose a las tribus mapuches, iniciando la guerra de Arauco, donde murió capturado en una emboscada tendida por el toqui mapuche Lautaro.​ Este enfrentamiento bélico, cuya primera fase Alonso de Ercilla relató in extenso en La Araucana (1569), se extendió a lo largo de tres siglos, aunque con distintos periodos de paz gracias a la realización de «parlamentos» —como el de Quilín,​ que estableció un límite entre el gobierno colonial y las tribus indígenas a lo largo del río Biobío en 1641, dando nombre a la zona conocida como La Frontera—.​

La Capitanía General de Chile, también llamada «Reino de Chile»,​​​ e inicialmente «Nueva Extremadura»,​​ fue una de las posesiones más australes del Imperio español. Debido a su posición alejada de los grandes centros y rutas comerciales imperiales y al conflicto con los mapuches, Chile fue una provincia pobre perteneciente al rico Virreinato del Perú, cuya economía estaba destinada solo a sustentar al Virreinato con materias primas —cuero, sebo y trigo— y a los pocos españoles del territorio chileno.

Formación y expansión de la nación

Los denominados «fundadores» de la República (de izq. a der.): José Miguel Carrera, Bernardo O'Higgins, José de San Martín y Diego Portales.

El proceso de la autodeterminación de Chile comenzó con el establecimiento de la Primera Junta de Gobierno el 18 de septiembre de 1810,​ iniciando el periodo conocido como Patria Vieja que se prolongó hasta la batalla de Rancagua en 1814, cuando las tropas del Ejército Realista en América reconquistaron el territorio.​ Las tropas independentistas, refugiadas en Mendoza, formaron junto a las tropas argentinas el Ejército de los Andes, comandado por el General en Jefe José de San Martín, que liberó Chile tras la batalla de Chacabuco, el 12 de febrero de 1817. Al año siguiente, se declaró la Independencia de Chile,​ bajo el gobierno del director supremo Bernardo O'Higgins.​

O'Higgins inició un periodo de reformas que provocó el descontento de gran parte de la oligarquía, lo que causó su abdicación en 1823.​ Ese mismo año, mediante la Constitución,​ se abolió la esclavitud en Chile, el primer país de Latinoamérica en hacerlo oficialmente.​ Durante los siete años siguientes, una serie de procesos buscaron dar organización al nuevo país. Tras varios intentos fallidos y la victoria conservadora en la Revolución de 1829, se inició un periodo de estabilidad con la llamada República Conservadora, cuyo máximo referente fue el ministro Diego Portales, que sentó las bases de la organización del país durante gran parte del siglo XIX con la Constitución de 1833.​

Chile comenzó lentamente a expandir su influencia y a establecer sus fronteras. Mediante el tratado de Tantauco, el archipiélago de Chiloé se incorporó en 1826.​ La economía comenzó a tener un gran auge debido al descubrimiento del mineral de plata de Chañarcillo y al creciente comercio del puerto de Valparaíso, lo que llevó a un conflicto por la supremacía marítima en el Pacífico con Perú. La formación de la Confederación Perú-Boliviana fue considerada una amenaza para la estabilidad del país y Portales declaró la guerra, que terminó con la victoria chilena en la batalla de Yungay en 1839 y la disolución de la Confederación.​ Al mismo tiempo, se intentó afianzar la soberanía en el sur de Chile intensificando la penetración en La Araucanía y la colonización de Llanquihue con inmigrantes alemanes.​ Por medio de la fundación del fuerte Bulnes, la región de Magallanes se incorporó en 1843,​ mientras que la zona de Antofagasta, entonces territorio boliviano, comenzó a poblarse.

Guerra del Pacífico: Combate naval de Iquique, 21 de mayo de 1879.

Tras treinta años de gobierno conservador, en 1861 se inició un periodo de dominio del partido Liberal caracterizado por la riqueza económica obtenida de la explotación minera del salitre en la zona de Antofagasta, lo que provocó diferencias limítrofes con Bolivia, país que reclamaba dicho territorio como suyo.

En 1865, Chile entró en guerra contra España. El 31 de marzo de 1866, la escuadra española, al mando del almirante Casto Méndez Núñez, bombardeó por tres horas la ciudad de Valparaíso.​ El conflicto fue exclusivamente marítimo y terminó formalmente en 1883 con la firma del Tratado de Paz y Amistad entre ambas naciones.

Aunque Chile y Bolivia habían firmado tratados de límites en 1866 y 1874, no lograron resolver sus disputas. El 14 de febrero de 1879, se efectuó el desembarco chileno en Antofagasta, iniciando las acciones militares contra Bolivia. En 1873, se había suscrito el tratado de Alianza Defensiva Perú–Bolivia,​ por lo que Chile declaró la guerra a ambos el 5 de abril de 1879, iniciando formalmente la guerra del Pacífico, el mayor conflicto bélico en la historia del país,​ que finalizó en 1884 con el tratado de Ancón con Perú y el pacto de Tregua con Bolivia.​​

Tras el conflicto, Chile obtuvo el dominio sobre el departamento boliviano del Litoral y las provincia peruanas de Tarapacá, Arica y Tacna, esta última en posesión hasta 1929, y logró resolver la mayoría de sus asuntos limítrofes con Argentina en la Patagonia y la Puna de Atacama.​ Asimismo, se lograron el fin de la guerra de Arauco, con la denominada «Pacificación de la Araucanía» en 1881,​ y la incorporación de la isla de Pascua en 1888.​

Siglo XX

José Manuel Balmaceda.

El conflicto entre el presidente José Manuel Balmaceda y el Congreso desencadenó la Guerra Civil de 1891,​ en la que los congresistas lograron la victoria e implantaron la República Parlamentaria.​ Pese al auge económico, estos años se caracterizaron por una inestabilidad política y el inicio del movimiento proletario de la llamada «cuestión social».​​ Esto porque existía una desigual distribución de la riqueza, la cual se fue haciendo insostenible a medida que pasaba el tiempo.

Tras años de dominio de la oligarquía, fue electo Arturo Alessandri, quien se transformó en un puente provisorio entre la élite y la «querida chusma», como él llamaba al pueblo, que se encontraba cada vez más agitado. La crisis se agudizó y llevó a la renuncia de Alessandri en dos oportunidades luego de promulgar la Constitución de 1925, que originó la República Presidencial.​

Pedro Aguirre Cerda.

Carlos Ibáñez del Campo asumió el gobierno en 1927 con gran respaldo popular, pero los estragos de la Primera Guerra Mundial, en la que el país se declaró neutral, la mala política económica en el uso de los recursos y la Gran Depresión acabaron con la riqueza creada por la extracción del salitre, produciendo una fuerte crisis económica. En menos de tres años, el producto interno bruto cayó a menos de la mitad y el país fue considerado el más afectado por la crisis mundial.​ Ibáñez renunció en 1931 y la inestabilidad política aumentó tras un golpe militar que originó la breve República Socialista de Chile, antes de que Alessandri reasumiera el poder y recuperara la economía, lo que no aplacó la tensión entre los partidos políticos. La crisis política también era social; nuevos actores sociales exigían modificaciones a la manera de pensar el país.

En ese escenario, Pedro Aguirre Cerda fue electo presidente en 1938 por una alianza opuesta a los tradicionales gobiernos de la élite chilena, iniciando el periodo de gobiernos del partido Radical. Su mandato realizó diversos cambios, principalmente en el área económica, promoviendo la industrialización chilena mediante la CORFO (Corporación de Fomento de la Producción), creada junto con la Corporación de Reconstrucción y Auxilio​ tras el terremoto de Chillán de 1939, el más mortífero en la historia de Chile.​​ Además, su gobierno puso mayor atención a los problemas sociales y estableció la reclamación sobre el Territorio Chileno Antártico.​

Su sucesor Juan Antonio Ríos se enfrentó a la oposición y a las presiones de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial para declarar la guerra al Eje, países con los que rompió relaciones diplomáticas en 1943. Posteriormente, Chile declaró la guerra a Japón y fue uno de los cincuenta y un estados fundadores de la ONU (Organización de las Naciones Unidas) en 1945.​​

Tras ser apoyado por el partido Comunista, el radical Gabriel González Videla fue electo presidente en 1946.​ Sin embargo, al inicio de la Guerra Fría, el alineamiento del país a las potencias occidentales motivó la prohibición del comunismo a través de la llamada «Ley Maldita».​

En 1952, Ibáñez regresó a la política y fue electo con el apoyo ciudadano,​ pero lo perdió tras una serie de medidas de estilo liberal para revitalizar la economía.

Tensiones políticas

En 1958, fue electo el independiente de derecha Jorge Alessandri con el 31,6%, siendo ampliamente ratificado por el Congreso Pleno.​ Su gobierno enfrentó el caos producido por el terremoto de Valdivia de 1960, el mayor registrado en la historia de la humanidad,​​ lo que no impidió la realización de la Copa Mundial de Fútbol de 1962.​ En este periodo, se inició la Reforma agraria​ y se estableció el sistema político de los «tres tercios», compuesto por la derecha, la Democracia Cristiana y la izquierdista Unidad Popular.

Temiendo una victoria de la Unidad Popular, la derecha apoyó al demócrata cristiano Eduardo Frei Montalva, quien fue electo en 1964. Pese a que intentó realizar su programa de gobierno llamado «Revolución en libertad»,​ a través de la expansión de la Reforma agraria​​ y la Chilenización del cobre,​​ la ascendente tensión política produjo una serie de enfrentamientos a fines de su mandato.

Salvador Allende.

En 1970, fue electo Salvador Allende con el apoyo de la Unidad Popular, obteniendo el 36,3% de los votos por lo que se requirió el pronunciamiento del Congreso.​ Su gobierno enfrentó problemas económicos externos, como la crisis mundial 1972-1973, una errática política económica y la fuerte oposición del resto del espectro político y del gobierno estadounidense de Richard Nixon.​ El cobre fue nacionalizado en 1971,​ pero esto no impidió que el país cayera en una crisis económica y que la hiperinflación llegara a cifras de alrededor del 600 y 800%.​​

Augusto Pinochet.

Los enfrentamientos callejeros entre opositores y adherentes de la Unidad Popular se hicieron frecuentes y alcanzaron altos niveles de violencia. Allende, que creía en una revolución democrática, perdió el apoyo del partido Socialista, que creía en la legitimidad de un levantamiento popular armado para retener el poder. Finalmente, el 11 de septiembre de 1973 se produjo un Golpe de Estado que acabó con el gobierno de Allende, quien se suicidó tras el bombardeo al palacio de La Moneda.​

Tras el golpe de Estado, se instauró un Régimen Militar encabezado por Augusto Pinochet, Comandante en Jefe del Ejército. En este periodo, se estableció la represión política contra la oposición y se produjeron diversas violaciones a los derechos humanos,​​ que terminó con más de 1000 detenidos desaparecidos, 3000 asesinados,​ más de 35 000 torturados,​ y alrededor de 200 000 exiliados. En el ámbito económico, Pinochet dirigió una reestructuración del Estado ideada por los llamados Chicago Boys, quienes implantaron el neoliberalismo que aumentó el crecimiento económico, produciendo el llamado «Milagro de Chile», bajo el cual el Estado cedió gran parte de su importancia en la economía al sector privado.

En 1978, Chile y Argentina se enfrentaron en el llamado conflicto del Beagle, por el dominio de las islas Picton, Nueva y Lennox, que estuvo a horas de provocar una guerra entre ambos países, siendo detenido por la mediación del papa Juan Pablo II.​

El periodo de mayor crisis del Régimen Militar coincidió con el cambio de década. En 1980, en un plebiscito​​ cuestionado por diversos organismos internacionales, Pinochet logró la aprobación de una nueva Constitución.​ Sin embargo, la crisis económica de 1982 generó un crecimiento negativo e incrementó el desempleo y la pobreza, lo cual originó en 1983 una serie de protestas contra el gobierno y su modelo económico que se extendieron hasta el final de su mandato. Durante 1985, tras la reducción del gasto social y la privatización de la mayoría de las empresas estatales,​ la economía logró recuperarse en el llamado «Segundo Milagro» que generó un explosivo crecimiento económico y amplificó la desigualdad en la distribución del ingreso.

Retorno a la democracia

Los presidentes de Chile durante la transición (de izq. a der.): Ricardo Lagos, Eduardo Frei Ruiz-Tagle, Michelle Bachelet y Patricio Aylwin.

A fines de los años 1980, Pinochet debió iniciar el proceso de retorno a la democracia que culminó con el plebiscito del 5 de octubre de 1988 y la victoria de la opción No con el 54,71% de los votos escrutados.​​ Augusto Pinochet dejó el cargo el 11 de marzo de 1990 y asumió Patricio Aylwin como primer presidente del periodo conocido como Transición,​ caracterizado por restaurar el régimen democrático, establecer una nueva política nacional, mantener la estructura económica del periodo anterior, reducir de manera importante los niveles de pobreza y reconocer las violaciones a los derechos humanos cometidas durante el Régimen Militar a través del Informe Rettig.​

Su sucesor Eduardo Frei Ruiz-Tagle asumió en 1994.​ Su gobierno se caracterizó por un esplendor económico inicial gracias a la apertura del mercado chileno al exterior; sin embargo, a finales del mandato, una nueva crisis azotó al país. Al mismo tiempo, la detención de Pinochet en Londres​ reavivó las diferencias políticas entre sus opositores y adherentes.

Tras unas reñidas elecciones,​ Ricardo Lagos asumió en 2000 como el tercer presidente de la Concertación de Partidos por la Democracia. Pese a los diversos problemas iniciales de su mandato respecto a la economía y acusaciones de corrupción, el gobierno de Lagos se estabilizó y alcanzó importantes logros en la inserción del país en el concierto internacional, incluyendo los tratados de libre comercio con la Unión Europea,​ Estados Unidos​​ y las principales potencias económicas de Asia.​​​

La socialista Michelle Bachelet fue electa presidenta en 2006,​ convirtiéndose en la primera mujer en alcanzar dicho cargo en la historia del país. Su gobierno se caracterizó por un mayor desarrollo a la paridad entre hombres y mujeres, el establecimiento de una red de protección social para los más pobres y el ingreso del país a la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos) en 2010.​

Pese a la popularidad de Bachelet,​ Sebastián Piñera, representante de la Coalición por el Cambio, se convirtió en 2010 en el primer centroderechista en ser electo presidente del país tras 52 años.​

Véanse también: Cronología de Chile, Gobernador Real de Chile, Presidentes de Chile e Historia de Isla de Pascua.

Estado

Gobierno y administración

Palacio de La Moneda, Santiago, sede del presidente.

Bandera y Constitución chilenas.

Edificio del Congreso Nacional en Valparaíso.

Sebastián Piñera, actual presidente de Chile.

Palacio de los Tribunales de Justicia de Santiago.

La República de Chile es un Estado unitario democrático y presidencialista, conformado por diversas instituciones autónomas insertas en un esquema constitucional que determina ciertas funciones y distribuye las competencias entre los órganos del Estado, diferente de la tradicional doctrina de la separación de poderes.

Aprobada en el plebiscito del 11 de septiembre de 1980,​ la Constitución Política de la República de Chile,​ la décima carta fundamental en la historia del constitucionalismo chileno, ha regido el país desde el 11 de marzo de 1981. A partir de 1989, ha sido reformada en quince oportunidades.

El poder ejecutivo o, más propiamente, el gobierno y la administración pública, están encabezados por el presidente de la República, que es el jefe de Estado y de gobierno. Desde marzo de 2010, este cargo ha sido ejercido por Sebastián Piñera. Según la Constitución, el presidente permanece en el ejercicio de sus funciones por un término de 4 años y no puede ser reelegido para el periodo siguiente.​

El presidente de la República designa a los ministros de Estado, quienes son sus colaboradores directos e inmediatos en el gobierno y administración del Estado y funcionarios de su exclusiva confianza.

El gobierno interior de cada región reside en el intendente, nombrado por el presidente y que es su representante natural e inmediato en dicho territorio.​ La administración regional corresponde a los gobiernos regionales, conformados por el respectivo intendente, y un consejo regional indirectamente electo. A su vez, el gobierno provincial está a cargo del correspondiente gobernador,​ también designado por el presidente. Por su parte, la administración local corresponde a las municipalidades, compuestas por un alcalde y un concejo comunal, elegidos por votación popular.

El poder legislativo reside en el presidente de la República y en el Congreso Nacional, con sede en Valparaíso,​ de carácter bicameral, compuesto por un Senado y una Cámara de Diputados. El Senado está formado por 38 senadores elegidos por votación popular que permanecen en el cargo por 8 años, con la posibilidad de ser reelectos en sus respectivas circunscripciones, las que eligen dos senadores en cada elección; cada 4 años se renueva la mitad de la plantilla de senadores en las elecciones parlamentarias regulares. La Cámara de Diputados está formada por 120 miembros electos por votación popular, que permanecen 4 años en sus cargos y también pueden ser reelectos en sus respectivos distritos, los que eligen dos diputados en cada elección, en que se renueva la totalidad de la cámara.

Para las elecciones parlamentarias, desde 1989 se ha utilizado el sistema binominal,​ lo que ha permitido el establecimiento de dos bloques políticos mayoritarios —la Concertación y la Alianza por Chile— a expensas de la exclusión de grupos políticos no mayoritarios.​ Los opositores de este sistema instaurado por la Constitución de 1980 reclaman una modificación.​

El poder judicial, constituido por tribunales autónomos e independientes que ejercen la facultad jurisdiccional, tiene a la Corte Suprema de Justicia como su institución más alta. Además, existe un Ministerio Público autónomo y jerarquizado, que dirige en forma exclusiva la investigación criminal y, asimismo, ejerce la acción penal pública.

Un Tribunal Constitucional, autónomo e independiente, tiene el control de constitucionalidad de los proyectos de ley y de los autos acordados, los decretos y las leyes. Asimismo, una autónoma Contraloría General de la República ejerce el control de legalidad de los actos de la administración pública y fiscaliza el ingreso y la inversión de los fondos públicos.

Un Tribunal Calificador de Elecciones y trece tribunales electorales regionales velan por la regularidad de los procesos electorales realizados en el país y el cumplimiento de sus disposiciones.

Véase también: Anexo:Autoridades de Chile

Política

A lo largo de la historia de Chile existieron diversos partidos, los que fueron prohibidos por el Régimen Militar en 1973.​​ En 1987,​ los partidos políticos se reorganizaron para participar en el Plebiscito Nacional de 1988, lo que configuró el sistema vigente. El sistema binominal​ ha obligado en parte a la formación de grandes coaliciones políticas:

Resultados electorales en Chile desde 1989 a 2010, incluyendo elecciones municipales, de diputados y presidenciales (en signos punteados).

• La Coalición por el Cambio es una coalición de derecha principalmente formada por Renovación Nacional y la Unión Demócrata Independiente, creada para enfrentar el plebiscito de 1988 y la opción Sí, pese a que desde entonces ha utilizado diversos nombres. Luego de ser la principal fuerza política opositora por veinte años, su candidato Sebastián Piñera obtuvo el 51,61% de los votos en la segunda vuelta presidencial de 2010.​ En las elecciones municipales de 2008, obtuvo el 36,05% de votos en concejales​ y 144 alcaldes electos,​ mientras que en las elecciones parlamentarias de 2009 consiguió el 43,45% de los votos de diputados.​ En el Congreso tiene 58 diputados y 17 senadores.​​

• La Concertación de Partidos por la Democracia, conocida como Concertación, es una coalición de partidos de centro izquierda originada en 1987 como forma de enfrentar el plebiscito de 1988 apoyando la opción No. Posteriormente, la Concertación obtuvo la victoria en las sucesivas elecciones presidenciales, manteniéndose en el poder entre 1990 y 2010. La integran oficialmente el Partido Demócrata Cristiano de Chile, el Partido por la Democracia, el Partido Socialista de Chile y el Partido Radical Social Demócrata, aunque estaba originalmente compuesta por 17 partidos. En las elecciones municipales de 2008, obtuvo el 45,13% de votos en concejales​ y 147 alcaldes electos,​ mientras que en las elecciones parlamentarias de 2009 consiguió el 41,60% de los votos de diputados.​ En el Congreso tiene 54 diputados y 19 senadores.​​

• El Juntos Podemos Más es un pacto formado a fines de 2003 agrupando a diversas colectividades de izquierda que no pertenecían a la Concertación y sin representación parlamentaria, como el Partido Comunista, la Izquierda Cristiana, de reciente legalización,​ el Partido Humanista y el Partido Ecologista. Tras permanecer por años sin representación electoral por el sistema binominal, el Juntos Podemos acordó competir junto a la Concertación en las parlamentarias de 2009, aunque el PH y el PE decidieron retirarse del pacto. En las elecciones municipales de 2008 obtuvo el 9,12% de votos en concejales​ y 7 alcaldes electos,​ mientras que en las elecciones parlamentarias de 2009 consiguió el 2,70% de los votos​ que, aunque menor a años anteriores producto del pacto con la Concertación, le permitió elegir 3 diputados comunistas por primera vez en veinte años.​

• El Partido Regionalista de los Independientes es un partido de centro y de tendencia regionalista. En las elecciones municipales de 2008 obtuvo el 3,68% de votos en concejales​ y 2 alcaldes electos,​ mientras que en las elecciones parlamentarias de 2009 consiguió el 4,00% de los votos.​ En el Congreso cuenta con dos diputados.​

Otros partidos menores son el Partido Progresista —con un diputado—,​ el Movimiento Amplio Social —con un senador—,​ y ChilePrimero, el Partido Humanista y el Partido Ecologista, sin representación parlamentaria. Dos diputados y dos senadores son independientes.​​

Sufragio

La Constitución establece el derecho al sufragio universal a los 18 años.​ Dicha norma indica que «en las votaciones populares el sufragio será personal, igualitario, secreto y voluntario».​ La inscripción en el Registro electoral es automática;​ sin embargo, a los chilenos residentes en el extranjero no se les reconoce su derecho a votar.​

Tanto los locales de votación como sus mesas son mixtos. Los vocales de mesa son elegidos de entre los mismos electores mediante sorteo previo. Quienes resulten electos tienen la obligación de presentarse y cumplir con los deberes establecidos por la ley, aunque ésta provee algunos motivos para evitar ser vocal.

El sufragio femenino en igualdad al masculino se aprobó en 1949.​ Las chilenas han votado en elecciones municipales desde 1935 y en las presidenciales a partir de 1952.​

Organización territorial

En 1978, Chile fue dividido administrativamente en trece regiones,​ subdivididas en provincias y estas en comunas en 1979.​​ Al año 2012, el país cuenta con 15 regiones,​​ 54 provincias y 346 comunas en total.

Salvo la Región Metropolitana de Santiago, todas las regiones poseen un número romano originalmente asignado conforme a su orden de norte a sur. Con la creación de dos nuevas regiones en 2007, la numeración perdió dicho sentido. Debido a esto, existe un proyecto de ley en trámite que busca eliminar dicho tipo de denominación.​

N.º	Región​​​	Capital	Superficie​	Población (2)	Mapa administrativo de Chile
XV	Arica y Parinacota	Arica	16 873,3 km²	187 348	Mapa administrativo de Chile
I	Tarapacá	Iquique	42 225,8 km²	300 301
II	Antofagasta	Antofagasta	126 049,1 km²	561 604
III	Atacama​	Copiapó	75 176,2 km²	276 480
IV	Coquimbo	La Serena	40 579,9 km²	698 018
V	Valparaíso	Valparaíso	16 396,1 km²	1 720 588
RM	Metropolitana de Santiago	Santiago	15 403,2 km²	6 745 651
VI	Libertador General Bernardo O'Higgins	Rancagua	16 387,0 km²	866 249
VII	Maule	Talca	30 296,1 km²	991 542
VIII	Biobío	Concepción	37 068,7 km²	2 009 549
IX	La Araucanía	Temuco	31 842,3 km²	953 835
XIV	Los Ríos	Valdivia	18 429,5 km²	376 704
X	Los Lagos	Puerto Montt	48 583,6 km²	815 395
XI	Aysén del General Carlos Ibáñez del Campo​	Coyhaique	108 494,4 km²	102 632
XII	Magallanes y Antártica Chilena​ (1)	Punta Arenas	132 297,2 km²	157 574
Chile		Santiago	756 102,4 km²	16 763 470

⁽¹⁾ Incluido el Territorio Chileno Antártico,​ su superficie alcanza los 1 382 554,8 km²

⁽²⁾ Estimada al 30 de junio de 2008, según proyecciones del INE.​

Véanse también: Fronteras de Chile, Historia de la organización territorial de Chile, Mar chileno y Tricontinentalidad de Chile.

Defensa

El presidente junto al general director de Carabineros y los comandantes en jefe de la Armada, el Ejército y la Fuerza Aérea, 2010.

La defensa del país está a cargo de las tres ramas de las Fuerzas Armadas de Chile: el Ejército (1810),​ la Armada (1818),​ y la Fuerza Aérea (1930),​ cuyas funciones son preservar la integridad territorial y la seguridad exterior de la nación. En caso de guerra, el presidente de la República asume la jefatura suprema de ellas.​

A estas unidades militares regulares, se suman las Fuerzas de Orden y Seguridad de Chile, compuestas por el cuerpo de Carabineros (1927)​ y la Policía de Investigaciones (1933),​ que constituyen la fuerza pública y son las encargadas de dar eficacia al derecho, garantizar el orden público y la seguridad pública al interior del país. Además, existe el cuerpo de Gendarmería (1921),​​ encargado de la custodia de las cárceles y otros centros de privación de libertad.

El buque escuela Esmeralda, uno de los símbolos de la Armada de Chile.

Administrativamente, tanto las tres ramas de las Fuerzas Armadas como Carabineros dependen del Ministerio de Defensa Nacional; la Policía de Investigaciones, del Ministerio del Interior; y el cuerpo de Gendarmería, del Ministerio de Justicia.

Pese a que el país no ha tenido un enfrentamiento bélico desde la guerra del Pacífico (1879-1883), Chile es uno de los países del mundo con más gasto militar respecto a su PIB, un 2,70% en 2006.​ Según la ley 13196 de 1958,​ este gasto es financiado en gran parte con el 10% que debe entregar Codelco por las ganancias derivadas de la exportación de cobre. Esta cifra se explica debido a la larga extensión del contingente militar a causa de la particular forma geográfica del país y al costo derivado de los sistemas de previsión de exuniformados, que incluyen también a Carabineros, lo cual consume más del 54% de los ingresos.​

Tras años en los que se planteó la abolición de su obligatoriedad, el servicio militar masculino se ha convertido en una inscripción voluntaria que, en caso de no llenar las vacantes, distribuye el resto de los cupos mediante sorteo entre los no voluntarios.​

Durante el Régimen Militar, las Fuerzas Armadas alcanzaron un alto rango de importancia en la vida civil. Sin embargo, el ex comandante en jefe del Ejército Juan Emilio Cheyre dio pasos importantes para asegurar la profesionalización, la prescindencia política del Ejército, su calidad de cuerpo no deliberante, y la sujeción al poder civil democráticamente constituido. Uno de estos pasos fue el reconocimiento de las responsabilidades institucionales del Ejército en violaciones a los derechos humanos ocurridas entre 1973 y 1990.​

Relaciones exteriores

Estado de las relaciones internacionales de Chile en el mundo.

Chile mantiene relaciones diplomáticas con la mayoría de los países del mundo, salvo veintidós naciones: Benin, Burundi, Cabo Verde, Chad, Comoras, Eritrea, Gambia, Guinea Bissau, Lesoto, Níger, República Centroafricana, Sierra Leona, Somalía, Togo y Yibuti en África; Bolivia en América; Bután, Irak, Tayikistán y Yemen en Asia; San Marino en Europa, e islas Salomón en Oceanía.

En 1945, Chile fue uno de los cincuenta y un estados fundadores de la ONU (Organización de las Naciones Unidas),​ donde ha sido miembro no permanente de su Consejo de Seguridad en cuatro ocasiones:​ en los periodos 1952-1953, 1961-1962, 1996-1997 y 2003-2004.​

Apoyando las misiones de paz de la ONU, Chile ha destacado diversos cuerpos militares en Bosnia y Herzegovina (UNMIBH),​ Camboya (UNTAC),​ Chipre (UNFICYP),​ El Salvador (ONUSAL),​ Haití (MINUSTAH),​ India-Pakistán (UNMOGIP),​ (UNIPOM);​ Iraq-Kuwait (UNIKOM),​ Kosovo (MINUK), Líbano (UNOGIL),​ Oriente Medio (UNTSO),​ República Democrática del Congo (MONUC)​ y Timor Oriental (UNTAET),​ (UNMISET).​

Véanse también: Fuerza de Paz Binacional Cruz del Sur, Misiones diplomáticas de Chile y Relaciones diplomáticas en Chile.

Derechos humanos

En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia a los siete organismos de la Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comité de Derechos Humanos (HRC), Chile ha firmado o ratificado:

Estatus de los principales instrumentos internacionales de derechos humanos​

Chile	Tratados internacionales
	CESCR​		CCPR​			CERD​	CED​	CEDAW​		CAT​		CRC​				MWC​	CRPD​
	CESCR	CESCR-OP	CCPR	CCPR-OP1	CCPR-OP2-DP			CEDAW	CEDAW-OP	CAT	CAT-OP	CRC	CRC-OP-AC	CRC-OP-SC	CRC-OP-CP		CRPD	CRPD-OP
Pertenencia
Firmado y ratificado, firmado, pero no ratificado, ni firmado ni ratificado, sin información, ha accedido a firmar y ratificar el órgano en cuestión, pero también reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los órganos competentes.

Geografía

Relieve

Chile se ubica a lo largo de una zona altamente sísmica y volcánica, perteneciente al Cinturón de fuego del Pacífico, debido a la subducción de las placas de Nazca y Antártica en la placa Sudamericana.​

Mapa topográfico de Chile. Para ver mapas basados en SRTM con el relieve topográfico del país, véase aquí.

Nevado Ojos del Salado: Vista de la cima chilena desde el lado argentino.

Salar de Atacama, desierto de Atacama.

Parque Nacional Conguillío, zona centro-sur del país.

Glaciar Italia junto al canal Beagle.

A fines del Paleozoico, hace 251 millones de años, Chile pertenecía al bloque continental denominado Gondwana. No era más que una depresión marina con sedimentos acumulados que comenzó a levantarse a fines del Mesozoico, hace 65 millones de años, debido al choque entre las placas de Nazca y Sudamericana, originando la cordillera de los Andes. El territorio sería modelado por millones de años más debido al plegamiento de las rocas, configurando el actual relieve.

El relieve chileno está integrado por la depresión intermedia, que cruza longitudinalmente el país, flanqueada por dos sistemas montañosos que componen cerca del 80% del territorio:​ la cordillera de los Andes al este —frontera natural con Bolivia y Argentina, con su punto más alto​ situado en el Nevado Ojos del Salado, a 6891,3 msnm,​ el volcán más alto del mundo,​ en la Región de Atacama— y la cordillera de la Costa al oeste —de menor altura con respecto a la de los Andes, con su punto más alto situado en el cerro Vicuña Mackenna, a 3114 msnm, ubicado en la sierra Vicuña Mackenna, al sur de Antofagasta—. Entre la cordillera de la Costa y el Pacífico se encuentra una serie de planicies litorales, de extensión variable, que permiten el asentamiento de localidades costeras y grandes puertos. Algunas zonas del territorio abarcan territorios llanos al oriente de los Andes, como las estepas patagónicas y magallánicas, o son mesetas de altura rodeadas por elevados cordones montañosos, como el Altiplano o Puna de Atacama.

El Norte Grande es la zona comprendida entre el límite septentrional del país y el paralelo 26° S, abarcando las tres primeras regiones del país. Se caracteriza por la presencia del desierto de Atacama, el de mayor aridez del mundo.​ El desierto se ve fragmentado por quebradas que originan la zona conocida como la pampa del Tamarugal. La cordillera de la Costa es maciza y cae abruptamente formando el farellón costero que reemplaza a las planicies litorales, prácticamente ausentes. La cordillera de los Andes, dividida en dos y cuyo brazo oriental recorre Bolivia, tiene una altura elevada y de importante actividad volcánica, la que ha permitido la formación del altiplano andino y de estructuras salinas como el salar de Atacama, debido a la acumulación de sedimentos durante años.

Al sur se encuentra el Norte Chico, que se extiende hasta el río Aconcagua. Los Andes comienzan a disminuir su altitud hacia el sur y a acercarse a la costa, alcanzando los 90 km de distancia a la altura de Illapel, la zona más angosta del territorio chileno.​ Los dos sistemas montañosos se entrecruzan, eliminando prácticamente la depresión intermedia. La existencia de ríos que atraviesan el territorio permite la formación de valles transversales, donde se ha desarrollado fuertemente la agricultura en el último tiempo, mientras que las planicies litorales comienzan a ampliarse.

La zona Central es la región más habitada del país. Las planicies litorales son amplias y permiten el establecimiento de ciudades y puertos junto al Pacífico, mientras que la cordillera de la Costa desciende su altura. La cordillera de los Andes mantiene alturas superiores a los 6000 msnm pero comienza lentamente a descender acercándose a los 4000 msnm en promedio. La depresión intermedia reaparece convirtiéndose en un fértil valle que permite el desarrollo agrícola y el establecimiento humano, debido a la acumulación de sedimentos. Hacia el sur, la cordillera de la Costa reaparece en la cordillera de Nahuelbuta, mientras los sedimentos glaciales originan una serie de lagos en la zona de La Frontera.

La Patagonia se extiende desde el seno de Reloncaví, a la altura del paralelo 41° S, hacia el sur. Durante la última glaciación, esta zona estaba cubierta por hielos que erosionaron fuertemente las estructuras del relieve chileno. Como resultado de esto, la depresión intermedia se hunde en el mar, mientras la cordillera de la Costa origina una serie de archipiélagos, como el de Chiloé y el de los Chonos, hasta desaparecer en la península de Taitao, en el paralelo 47° S. La cordillera de los Andes pierde altura y la erosión producida por la acción de los glaciares ha originado fiordos.

Al oriente de la cordillera —en el continente— o al norte de la misma —en la isla Grande de Tierra del Fuego—, se localizan pampas relativamente llanas, las que en la zona del estrecho de Magallanes cubren grandes extensiones.

La cordillera de los Andes, al igual que previamente lo había hecho la cordillera de la Costa, comienza a desmembrarse en el océano originando un sinfín de islas e islotes hasta desaparecer en él, hundiéndose y reapareciendo en el arco de las Antillas Australes y luego en la península Antártica, donde se la denomina Antartandes, en el Territorio Chileno Antártico, que se extiende entre los meridianos 53° W y 90° W.​

En el medio del océano Pacífico, el país ejerce soberanía sobre varias islas de origen volcánico, conocidas en conjunto como Chile insular. De ellas, se destacan el archipiélago de Juan Fernández y la isla de Pascua, la que se encuentra en la zona de fractura entre la placa de Nazca y la placa Pacífica, conocida como dorsal del Pacífico Oriental.

Véanse también: Cinturón volcánico de los Andes, Islas de Chile, Montañas de Chile, Terremotos en Chile y Volcanes de Chile.

Hidrografía

Río Blanco, zona de Palena.

Lago Chungará y volcán Parinacota.

Debido a las características del territorio, Chile está generalmente cruzado por diversos ríos de corta longitud, torrentosos y de escaso caudal,​ que discurren comúnmente desde la cordillera de los Andes hacia el océano Pacífico en sentido Este-Oeste.

A causa del desierto, en la zona del Norte Grande solo existen cortas quebradas de carácter endorreico y el río Loa, el más largo del país con 440 km.​ En la zona del altiplano, se encuentran las zonas de los bofedales que originan el lago Chungará, ubicado a 4500 msnm, y los ríos Lauca, compartido con Bolivia, y Lluta.

En el centro-norte del país aumenta el número de ríos que forman valles de importancia agrícola, destacándose el Elqui con 75 km​ de longitud, el Aconcagua con 142 km, el Maipo con 250 km​ y su afluente, el Mapocho con 110 km, y el Maule con 240 km. Sus caudales proceden principalmente de los deshielos cordilleranos en el verano y de las lluvias durante el invierno. Los lagos de importancia de esta zona son el artificial Rapel, el Colbún, la laguna del Maule y la laguna de La Laja.

Lago General Carrera, el mayor del país.

Hacia el sur, el río Biobío fluye a lo largo de 380 km, recorriendo un centenar de poblados junto a sus múltiples afluentes y alimentando importantes centrales hidroeléctricas que abastecen a gran parte de la población del país. Otros ríos de importancia son el Imperial-Cautín, con 230 km de longitud,​ y el Toltén, con 231 km, donde desagua el lago Villarrica, el primero de los diversos lagos cordilleranos que existen en las regiones de La Araucanía, Los Ríos y Los Lagos. También son importantes el sistema de los Siete Lagos, el Ranco, el Puyehue, el Rupanco, el Todos los Santos y el Llanquihue, el segundo mayor lago del país con 860 km².

Glaciar Pío XI (o Brüggen), el más largo del hemisferio sur fuera de la Antártida.

En la zona patagónica, los ríos son de menor envergadura pero de un fuerte caudal, como el Futaleufú, el Palena, con 240 km​ de longitud, el Baker, con 370 km,​ y el Pascua, con 62 km.​ Salvo el lago Presidente Ríos y la laguna de San Rafael, los lagos se encuentran junto al límite internacional, por lo que son compartidos con Argentina el General Carrera, el mayor del país con 978,12 km² en territorio chileno;​ el Cochrane, el Dickson, el O'Higgins, el más profundo de América y el quinto del mundo con 836 metros;​ el Palena y el Fagnano, en Tierra del Fuego.

En los Andes patagónicos, existen grandes masas de hielo conocidas como campos de hielo que ostentan récords en el hemisferio sur solo superados por la Antártida: las mayores reservas de agua dulce​ y el más largo glaciar, el Pío XI (o Brüggen),​ uno de los muchos de la región.

Véanse también: Anexo:Glaciares de Chile, Lagos de Chile, Ríos de Chile y Salares de Chile.

Clima

Imágenes satelitales del Cono Sur mes a mes.

La corriente de Humboldt corre desde la costa central de Chile hacia el norte.

La amplitud latitudinal de Chile —que abarca casi 40 grados—, su relieve y la influencia del océano son los principales factores que explican la variedad climática del país.​ Mientras la cordillera de los Andes regula el paso de masas de aire —impidiendo el acceso de vientos desde las pampas argentinas hacia el territorio chileno y la influencia marítima hacia la vertiente oriental—, la fría corriente de Humboldt produce un descenso de las temperaturas a lo largo de la costa —el aumento en su temperatura debido a El Niño genera en cambio fuertes lluvias e inundaciones en Chile—.​​

En la zona del Norte Grande, existe un clima desértico, con escasas precipitaciones. Las temperaturas tienen leves variaciones a lo largo del año, manteniéndose en promedio en torno a los 20 °C. En las zonas costeras se presenta abundante nubosidad conocida como camanchaca, mientras que en las zonas interiores la oscilación térmica es alta con nula humedad y ausencia de nubes, lo que ha permitido la instalación de grandes observatorios en la zona.​​ En la zona del altiplano, las temperaturas descienden debido al efecto de la altitud creando un clima estepárico frío caracterizado por lluvias en verano, conocidas como invierno altiplánico. En la zona del Norte Chico, existe un clima estepárico cálido o semiárido que sirve como transición a climas más fríos hacia el sur. Las precipitaciones son irregulares y se concentran en invierno.

A partir del valle del Aconcagua al sur, el clima mediterráneo domina toda la zona Central, salvo las altas cimas de la cordillera de los Andes, de clima frío por efecto de la altura. Las cuatro estaciones están claramente marcadas, con un verano seco y cálido y un invierno lluvioso y frío. La zona costera presenta temperaturas reguladas por el efecto marítimo, entre tanto las zonas interiores presentan una alta oscilación térmica pues la cordillera de la Costa actúa como biombo climático. En Santiago, las temperaturas promedian los 20 °C en verano (enero), con extremas de 36 °C, y los 8 °C en invierno (junio), con extremas de -2 °C, con años nevosos como 2005 y 2007.

Las lluvias aumentan en la zona Sur, que presenta un clima marítimo lluvioso entre La Araucanía y la costa de Aysén. En la zona Austral se desarrolla un clima estepárico frío, caracterizado por una gran amplitud térmica, bajas temperaturas y una disminución de la pluviosidad que se presenta en invierno, generalmente en forma de nieve. A su vez, en el Territorio Chileno Antártico, predomina el clima polar.

En Chile insular, el clima es fuertemente afectado por el efecto enfriador del océano. La isla de Pascua presenta un clima subtropical, con una media de 1138 mm anuales de precipitaciones distribuidas durante el año.

Climogramas de algunas zonas de Chile
Arica	Isla de Pascua	Santiago	Temuco	Valdivia	Punta Arenas	Villa Las Estrellas
18°20′S 70°20′O 58 msnm	27°09′S 109°25′O 51 msnm	33°23′S 70°47′O 475 msnm	38°45′S 72°40′O 122 msnm	39°63′S 73°06′O 19 msnm	53°00′S 70°51′O 37 msnm	62°12′S 58°57′O 10 msnm
Clima desértico	Clima subtropical	Clima mediterráneo	Clima templado húmedo	Clima oceánico	Clima estepárico frío	Clima polar

Véanse también: Regiones Naturales de Chile y Sequías en Chile.

Flora y fauna

Cóndor andino, monumento natural.

Llamas en el desierto de Atacama.

El clima y el relieve de Chile condicionan el desarrollo de la vida y la formación de distintos ecosistemas en el país.

A lo largo de toda la cordillera de los Andes, la especie insigne es el cóndor andino, presente en el escudo de Chile, declarado monumento natural en 2006.​

La zona del Norte Grande se caracteriza por su escasa vegetación debido a la extrema aridez del desierto de Atacama y la ausencia de precipitaciones. Árboles como el algarrobo, el chañar, el pimiento y el tamarugo, junto con diversas especies de cactus, son las especies vegetales adaptadas a las duras condiciones climáticas. En las zonas altiplánicas, la vegetación aumenta, destacando la queñoa y la yareta. La familia de los auquénidos —alpaca, guanaco, llama y vicuña— son los principales animales que habitan la zona, junto a otras especies de menor tamaño, como chinchillas, declaradas monumentos naturales en 2006,​ y vizcachas, mientras en las lagunas altiplánicas habitan especies de flamencos.

En la zona del Norte Chico, cuando se produce un periodo extraordinario de precipitaciones, ocurre el evento conocido como «desierto florido» en que las tierras áridas se ven pobladas de diversas especies de flores, como la añañuca. Entre el sur de la Región de Atacama y la Región de Coquimbo se origina un lento proceso de transición hacia una vegetación más abundante. En esta zona aparecen especies propias del clima mediterráneo, como el boldo, el espino y el quillay, mientras que en las zonas costeras de Talinay y Fray Jorge existen bosques residuales del tipo valdiviano.

Huemul, monumento natural.

Copihue, flor nacional.

En la zona Central se extiende la región conocida como bosque esclerófilo, formación vegetal degradada por la expansión de los grandes núcleos urbanos, la fabricación de carbón, la utilización del suelo para la agricultura y los incendios. Algunas especies características de la vegetación de esta zona son el arrayán, el boldo, el espino, el litre, el maitén, el matico, la palma chilena, el quillay y el roble, entre otros. El coipo, el degú, el zorro culpeo, la bandurria, la diuca, el loro tricahue, el treile y el zorzal son algunos de las especies de la fauna nativas de la zona.

En la zona Sur la vegetación se vuelve más tupida y se presenta el llamado bosque valdiviano. Algunas especies vegetales características son el copihue, flor nacional desde 1977,​ la murtilla, diversos helechos y árboles como el alerce y la araucaria —aunque amenazados de extinción,​​ están protegidos tras ser declarados monumentos naturales en los años 1970—,​​ el avellano, el laurel, la luma, varias especies de mañíos, la tepa y el tineo. Uno de los mayores problemas ambientales de esta zona es la sustitución de extensiones de bosque nativo por plantaciones de eucalipto y pino. El puma es el principal carnívoro de la zona y habita en casi todo el país, salvo donde ha sido erradicado por la presencia humana. Otras especies animales características son cisnes, el colocolo, el monito del monte y el pudú.

En la zona Austral existen grandes extensiones de bosque siempreverde, similar al valdiviano aunque con menos especies arbóreas, destacando por su importancia económica el ciprés de las Guaitecas, prácticamente arrasado en su mayor parte. Hacia el interior, se desarrollan bosques caducifolios, en los que predomina la lenga y, más al oriente, grandes formaciones estepáreas de pastos duros. En el extremo meridional de esta zona, la vegetación se reduce a algunos árboles achaparrados, tales como el canelo, el coigüe de Magallanes y el ñirre, así como diversas especies arbustivas y herbáceas, líquenes y musgos. En la zona de la estepa, se desarrolló una ganadería extensiva de ovinos que tuvo en la estancia su mayor expresión cultural y social. Aquí habitan guanacos, ñandúes, piches, peludos, pumas y zorros, entre otros. Presente en el escudo de Chile y declarado monumento natural en 2006,​ el huemul, que habitó antiguamente gran parte del país, sólo sobrevive en áreas de difícil acceso en esta zona.

Picaflor de Juan Fernández, monumento natural.

Archivo:A majestic line of Emperor penguins, Antarctica.jpg

Pingüinos emperadores.

En Chile insular, la fauna y flora son únicas en el mundo. Mientras que en la isla de Pascua el característico árbol del toromiro es una especie extinta en estado silvestre,​ en el archipiélago de Juan Fernández existen más de 200 especies vegetales únicas —como la palmera chonta— y algunas especies animales endémicas —como el lobo marino de dos pelos y el picaflor de Juan Fernández, declarado monumento natural en 2006—.​

El Territorio Chileno Antártico se encuentra en su mayor parte cubierto de hielos permanentes, por lo que su diversidad vegetal se reduce a algunas especies de líquenes y musgos; sin embargo, la fauna alcanza en las costas una riqueza y valor excepcionales.​

A lo largo de toda la costa chilena, habitan el lobo de mar y una variedad de aves —albatros, cormoranes, gaviotas y pelícanos—. Existen algunas especies de pingüinos, como el de Humboldt y el de Magallanes, y un importante número de cetáceos, como delfines en Coquimbo y ballenas en Magallanes, declarados monumentos naturales en 2008,​ convirtiendo la zona económica exclusiva o «mar patrimonial» en una «zona Libre de Caza de Cetáceos» desde entonces.​​ En el océano, existen diversas especies de mariscos —almeja, choro, loco, ostión y ostra, entre otros— y peces —anchoveta, cojinoba, congrio, jurel chileno, lenguado y merluza— que convierten a Chile en uno de los países con mayor variedad de fauna marina del mundo. Introducidos en el país, la carpa,​ el salmón y la trucha son las principales especies de peces en los ríos chilenos.

Véanse también: Anexo:Árboles nativos de Chile, Monumentos naturales de Chile, Parques nacionales de Chile, Reservas nacionales de Chile y Sitios Ramsar en Chile.

Población

Demografía

Pirámide de población de Chile, proyectada a 2010. Fuente: INE.

Evolución censal de la población chilena, 1835-2050.

Según un informe preliminar del censo de 2012, Chile tiene una población de 16 572 475 habitantes,​ de los cuales 8 059 148 son hombres y 8 513 327, mujeres.​​ De acuerdo al censo de 2002, esta cifra era de 15 116 435 habitantes, de los cuales 7 447 695 eran hombres y 7 668 740, mujeres.​

El crecimiento de la población se ha reducido en los últimos años. En 1895, la población alcanzaba los 2 695 625, la que creció a los 5 023 539 en 1940 y a los 13 348 341 habitantes en 1992. Aunque la población de Chile se quintuplicó durante el siglo XX, la tasa de crecimiento intercensal 1992-2002 fue del 1,24% anual,​ la que debería seguir bajando en los próximos años.

Debido a las mejoras en las condiciones de vida de la población, la esperanza de vida de los chilenos fue la más alta de Sudamérica en 2011.​​ En 2009, esta era de 78,4 años: 75,7 para los hombres y 81,2 para las mujeres.​ Ese mismo año, la tasa bruta de natalidad alcanzó el 15,0‰ y la tasa bruta de mortalidad, el 5,4‰ —con una tasa de crecimiento natural del 9,6‰ (0,96%)—, mientras que la tasa de mortalidad infantil fue del 7,9‰.​ Estas cifras permiten establecer un proceso de envejecimiento de la sociedad chilena en la que la mayor parte de la población tendrá sobre 35 años en 2020,​ superando al grupo etario joven, dominante en este momento. Así, en 2025, la pirámide de población se convertirá en un perfil campaniforme producto del proceso de transición demográfica que vive Chile.​

Véase también: Censos de Chile

Composición étnica

Mujer mapuche, c. 1890.

Pertenencia a los pueblos indígenas (Censo de 2002)​
Etnia	Población	%	Etnia	Población	%
Aimara	48 501	0,32%	Mapuche	604 349	4,00%
Atacameño	21 015	0,14%	Quechua	6175	0,04%
Kawésqar	2622	0,02%	Rapanui	4647	0,03%
Kolla	3198	0,02%	Yagán	1685	0,01%

Aunque el Estado de Chile no hace clasificaciones étnicas de su población y, más bien, la considera un grupo étnicamente homogéneo,​​ existen fuentes que consideran que el grueso de la población chilena pertenece a dos grandes grupos étnicos, criollos y mestizos, que juntos constituyen el 95,4% de la población.​ Los criollos provienen principalmente de la antigua inmigración española y de las inmigraciones europeas ocurridas entre los siglos XVIII y XX.​ La población mestiza proviene fundamentalmente de la mezcla entre españoles de orígenes castellano, extremeño y vasco​ e indígenas pertenecientes principalmente a los pueblos chango, picunche —ambos desaparecidos durante la Colonia—, atacameño, diaguita y mapuche.​

Según el censo de 2002, el 4,58% de la población chilena, 692 192 personas de 14 años o más,​ se declaró indígena​ y perteneciente a uno de los ocho grupos étnicos reconocidos en la legislación de entonces​ —en mayo de 2008, se añadió a la comunidad diaguita, la cual se contabilizará por primera vez en el censo de 2012—.​ Otros grupos, como los pueblos aonikenk, caucahue, chono, cunco y selknam, están extintos. Según estudios genéticos, ya no existen poblaciones indígenas puras en el país.​

Véanse también: Pueblos originarios chilenos y Afrochileno.

Migración

Inmigrantes italianos, 1905.

Chile presentó una tasa de migración de 0,35 migrantes por cada mil habitantes y una de las tasas de emigración más bajas de Latinoamérica en 2012.​

En 1848 se emprendió la colonización alemana,​ patrocinada por el gobierno chileno para poblar el sur del país. Con el tiempo, esa inmigración alemana influenció la composición cultural de gran parte del sur chileno, principalmente de las provincias de Valdivia, Osorno y Llanquihue.​ Otras personas, provenientes de Europa y el Oriente Medio, arribaron especialmente a los puertos​ y a los extremos norte y sur de Chile en los siglos XIX y XX, incluyendo austriacos,​ británicos e irlandeses,​​ croatas,​ españoles,​ franceses,​ griegos,​ italianos,​ neerlandeses,​ polacos,​ rusos,​ suizos,​ judíos​ y palestinos.​ En 1953, el gobierno del presidente Carlos Ibáñez del Campo creó el Departamento de Inmigración y estableció normas sobre la materia.​​

La inmigración legal de países vecinos a Chile se ha convertido en la más importante.​ Entre 2004 y 2010, ésta se ha incrementado en un 50% hasta un estimado de 365 459 personas, principalmente provenientes de Perú (136 819), Argentina (61 563), Bolivia (24 917), Ecuador (19 784) y Colombia (14 029).​

Pese a que la emigración ha disminuido durante la última década, en 2005 se determinó que 487 174 chilenos residían fuera de Chile,​ representando cerca del 3% de la población total estimada del país en ese año —16 267 278 habitantes—.​ Del total de chilenos emigrados, el 43,3% se encontraba en Argentina, el 16,6% en Estados Unidos, el 5,6% en Suecia, el 5,2% en Canadá y el 4,8% en Australia.​

Dentro del país, la movilidad de la población ha aumentado en las últimas décadas, provocando una migración masiva desde los campos hacia las grandes ciudades del país.​ Mientras que en las regiones del centro-sur chileno más del 80% de su población nació en la misma región —como en la del Biobío, donde alcanza el 86,11%—, en la Región Metropolitana lo hizo el 71% de la población, y en las regiones extremas, sólo el 55% —como en la de Magallanes y Antártica Chilena—.

Véanse también: Racismo en Chile y Chilenos en el mundo.

Urbanización

Santiago en invierno.

Una característica demográfica de Chile es la alta concentración urbana de su población.​​ Según el censo de 2002, 13 090 113 chilenos,​ equivalentes al 86,59% del total nacional, vivían en zonas urbanas. Las regiones con mayor tasa de urbanización corresponden a las zonas extremas (97,68% en la región de Antofagasta, 94,06% en la de Tarapacá y 92,6% en la de Magallanes y Antártica Chilena) y a las zonas más industrializadas del centro (96,93% en la Región Metropolitana y 91,56% en la de Valparaíso).​ En tanto, 2 026 322 personas,​ equivalentes al 13,41% de la población total, vivían en zonas rurales dedicadas principalmente a la agricultura y la ganadería, concentrándose en las regiones del centro-sur del país, especialmente en las del Maule (33,59%), de La Araucanía (32,33%) y de Los Lagos (31,56%).​

Molina, Región del Maule, típica zona rural chilena.

Desde mediados de los años 1920, se inició un fuerte proceso de emigración de habitantes de zonas rurales hacia las grandes ciudades en búsqueda de mejores condiciones de vida. Así, éstas comenzaron a crecer y a expandirse, formando grandes áreas metropolitanas y conurbaciones. El caso más notorio es el de la capital del país, Santiago o Gran Santiago que, con 5 428 590 habitantes, albergaba al 35,9% de la población nacional en 2002.​ En 1907, era habitada por 383 587 habitantes, aumentando a 549 292 en 1920, cuando representaba el 16% del total nacional; sin embargo, en los años siguientes, la explosión demográfica hizo que la ciudad se expandiera hacia las zonas rurales absorbiendo antiguas localidades campesinas, como Puente Alto y Maipú, que son las dos comunas más pobladas de Chile. En 2011, Santiago fue la séptima mayor ciudad de Latinoamérica y la 48.ª del mundo.​

Asimismo, Valparaíso y Viña del Mar se han convertido en una gran conurbación. Ambas, sumadas a Concón, Quilpué y Villa Alemana forman el área metropolitana del Gran Valparaíso. Por su parte, Concepción, Talcahuano, Hualpén, Chiguayante, San Pedro de la Paz, Penco, Coronel, Lota, Hualqui y Tomé forman el área metropolitana del Gran Concepción. Ambas áreas metropolitanas superaban los 660 000 habitantes en 2002.​

El resto de las ciudades más pobladas del país son Coquimbo-La Serena (296 253 habitantes), Antofagasta (285 255), Temuco (260 878), Rancagua (236 363), Iquique (214 586), Talca (191 154), Arica (175 441), Chillán (165 528), Puerto Montt (153 118), Los Ángeles (138 856), Calama (136 600), Copiapó (134 531), Osorno (132 245), Quillota (128 874), Valdivia (127 750), Punta Arenas (116 005), San Antonio (106 101) y Curicó (104 124).​ La mayoría de las ciudades chilenas se ubica en la costa del Pacífico o en la depresión intermedia del país, entre Santiago y Puerto Montt.

Principales áreas metropolitanas de Chile (Censo de 2002)​
Posición	Denominación	Región	Habitantes	Superficie	Densidad
1.ª	Gran Santiago	Metropolitana de Santiago	5 428 590	867,75 km²	6255,9
2.ª	Gran Valparaíso	Valparaíso	803 683	229,98 km²	3494,6
3.ª	Gran Concepción	Biobío	666 381	221,15 km²	3013,3
4.ª	Gran La Serena	Coquimbo	296 253	107,41 km²	2758,2
5.ª	Antofagasta	Antofagasta	285 255	43,54 km²	6551,6

Véanse también: Ciudades de Chile y Pueblos de Chile.

Sociedad

Distribución por deciles del ingreso autónomo por hogar, 2006-2009.

Hasta principios del siglo XX, la sociedad chilena estaba dividida en clases alta y baja inamovibles. La aristocracia chilena imponía sus intereses económicos, políticos y sociales sin mayores contratiempos. Sin embargo, desde la primera mitad del siglo XX, el país ha logrado estructurarse en torno a la clase media.^{[cita requerida]}

Pese a los buenos indicadores económicos de Chile y la notable reducción del nivel de pobreza, que según la encuesta CASEN se redujo desde un 38,6% en 1990 a un 15,1% en 2009 —del cual un 3,7% correspondió a indigentes y un 11,4%, a personas viviendo por debajo de la línea de pobreza—,​ el país aún presenta un grave defecto: la desigualdad de ingreso entre la población, lo que genera una gran brecha social entre ricos y pobres. En 2011, el coeficiente de Gini fue de 0,503,​ lo que revela una importante carencia en la economía que aún no ha podido ser subsanada. Ese mismo año, el decil más rico del país ganaba 27 veces lo que recibía el decil más pobre del país.​ Esta desigualdad, observada en menores o mayores índices a lo largo de la historia de Chile (coeficiente de Gini retroproyectado de 0,366 en 1850 y de 0,655 en 1913),​ ha sido atribuida por distintos grupos al sistema educativo del país,​ al neoliberalismo, a la dotación de factores naturales que obligaron al desarrollo de un tipo de economía extractiva que favorecía las desigualdades e incluso a la estructura de élites heredada del periodo colonial.

Véanse también: Homosexualidad en Chile y Salario mínimo en Chile.

Idioma

Hablado por el 99,3% de los chilenos,​ el español es el idioma oficial de facto y la lengua administrativa del país, donde también recibe el nombre de «castellano».​​ La gran mayoría de la población utiliza el dialecto conocido como español chileno​ y unos pocos, el español andino o el español chilote.​

Las lenguas autóctonas se usan poco. El mapudungun es hablado por un número estimado de entre 100 000 y 200 000 personas​ —el chesungun, hablado por unos 2000 huilliches, es un dialecto divergente que algunos expertos consideran un idioma distinto al mapudungun—;​ el aimara, por unas 20 000;​ el quechua sureño, por unas 8200;​ y el rapanui, por unas 3390 personas,​ principalmente en la isla de Pascua. Otras, como el kawésqar y el yagán, están en vías de extinción.​ Las lenguas allentiac, aonikenk, cacán, caucahue,​ chono, gününa këna, kunza,​ millcayac y selk'nam están extintas.

Las lenguas alóctonas —como el alemán,​ el catalán,​ el croata,​ el inglés,​ el italiano,​ y el romaní vlax—​ son habladas por los miembros de las diversas colonias de origen extranjero.

Por otra parte, la lengua de señas chilena es usada por la comunidad sorda del país.​

En 2009, el índice de alfabetismo entre la población de 15 años o más fue de 98,5% para las mujeres y de 98,6% para los hombres, mientras que entre las personas de 15 a 24 años fue de 98,9% para ambos sexos.​

Véanse también: Español chileno y Educación en Chile.

Religión

Las iglesias de Chiloé son patrimonio de la Humanidad.

Aunque su relevancia ha declinado en los últimos años, el catolicismo es la religión predominante y goza de cierta influencia en la sociedad.​

Según el censo de 2002, de una población total de 11 226 309 chilenos de 15 años o más, el 69,95% se consideró católico; el 15,14%, evangélico; el 1,06%, testigo de Jehová; el 0,92%, mormón; el 0,13%, judío; el 0,06%, cristiano ortodoxo y el 0,03%, musulmán. El 8,3% se declaró agnóstico o ateo y el 4,39% profesó seguir otra religión.​

La Iglesia católica ha estado separada del Estado desde 1925, cuando el presidente Arturo Alessandri y el arzobispo Crescente Errázuriz acordaron separar la Iglesia del Estado chileno en la Constitución.​ De este modo, concluyó el reconocimiento como religión oficial del Estado, renunciando éste al derecho de patronato que había heredado desde la Independencia, sin la aceptación de la Santa Sede, y consagrando una amplia libertad de culto.

El ecumenismo en Chile es de larga data. En 1970, a solicitud del gobierno y con apoyo del cardenal Silva Henríquez, se modificó el tradicional Te Deum del 18 de septiembre con el fin de transformarlo en una ceremonia de todas las iglesias cristianas a partir de 1971,​ además de contar con la participación de representantes judíos y musulmanes.

Durante los primeros años del Régimen Militar, las diferentes iglesias cristianas crearon el Comité Pro Paz, que bajo el alero de la Iglesia católica se convirtió en la Vicaría de la Solidaridad en 1976,​ ganándose el respeto por su defensa de los derechos humanos.​

Cultura

Literatura

Los literatos Gabriela Mistral y Pablo Neruda, ganadores del Nobel.

Debido a la importancia que a lo largo de su historia han tenido diversos literatos del género lírico, Chile es un país de poetas,​ según la tradición popular. Ya durante la conquista y colonización del actual territorio chileno, se destacaron los poemas épicos La Araucana (1569), del español Alonso de Ercilla, y Arauco Domado (1596), de Pedro de Oña, el primer poeta nacido en el país.​ Siglos más tarde, descollaron «los cuatro grandes de la poesía chilena»: Vicente Huidobro, Pablo de Rokha y los dos ganadores del premio Nobel Gabriela Mistral (1945),​ la primera latinoamericana galardonada con el Nobel de Literatura,​ y Pablo Neruda (1971),​ considerado uno de los veintiséis autores centrales del canon de la literatura occidental de todos los tiempos.​ Otros poetas destacados son Enrique Lihn, Jorge Teillier y los ganadores del premio Miguel de Cervantes Gonzalo Rojas (2003)​ y Nicanor Parra (2011).​

En el género narrativo, han resaltado Isabel Allende, considerada la escritora en lengua española más leída del mundo,​ Alberto Blest Gana, Roberto Bolaño,​ Francisco Coloane, José Donoso, cuya novela El obsceno pájaro de la noche es una de las obras esenciales del canon de la literatura occidental del siglo XX;​ Jorge Edwards, ganador del premio Miguel de Cervantes (1999);​ Marcela Paz, conocida por su personaje Papelucho, Manuel Rojas y Luis Sepúlveda.

En el género dramático, han sobresalido Isidora Aguirre,​ Juan Rafael Allende, Luis Alberto Heiremans, Juan Radrigán Rojas, Alejandro Sieveking, Sergio Vodanović y Egon Wolff, entre otros. En la historia del teatro chileno de la segunda mitad del siglo XX, marcaron hitos La pérgola de las flores, la primera obra musical chilena en conseguir éxito en el extranjero,​ La negra Ester, la obra más vista en la historia del teatro de Chile,​ y La muerte y la doncella, la obra chilena más representada en el mundo.​

Música

Un folclorista canta una cueca.

La música folclórica de Chile se caracteriza por la mezcla de sonidos tradicionales aborígenes con aquellos traídos desde España. La cueca, danza nacional desde 1979,​ es un buen ejemplo de ello: tiene características propias dependiendo de la zona del país en que se representa.

El folclore más tradicional ha sido ejecutado a través del tiempo por diversos artistas,​ como Margot Loyola, Nicanor Molinare y conjuntos como Los de Ramón y Los Huasos Quincheros. Desde principios de los años 1960, con el llamado Neofolklore,​ y sobre todo durante los años 1970, con la llamada Nueva Canción Chilena,​ se produjo un resurgimiento de la música de raíz folclórica, con artistas que investigaron los orígenes musicales de su país y compusieron e interpretaron sus propios temas inspirados en estas investigaciones. De este movimiento destacan músicos como Víctor Jara, Patricio Manns, Violeta Parra y grupos como Illapu, Inti-Illimani, Los Jaivas y Quilapayún. También han cultivado y difundido el acervo musical chileno distintos grupos de danza, como el BAFONA (Ballet Folclórico Nacional, 1965)​ y el BAFOCHI (Ballet Folclórico de Chile, 1987).​

En los años 1980, se consolidaron grupos de tendencia jazz fusión con fuerte influencia latinoamericana, tales como Congreso y Fulano, lo que años después pasaría a llamarse fusión latinoamericana.​ Por otro lado, la influencia de sonidos de origen anglosajón más masivos, como el pop​​ y el rock,​ ha permitido la formación de grupos como Los Prisioneros, Los Tres, La Ley, Lucybell, Chancho en Piedra, Joe Vasconcellos y Los Bunkers, entre otros. Otros importantes representantes de la música popular de origen latinoamericano han sido Lucho Gatica o Los Ángeles Negros en cuanto a boleros,​ Myriam Hernández en la balada,​ y La Sonora de Tommy Rey en la cumbia,​ por ejemplo.

Asimismo, Chile ha contado con compositores e intérpretes de diversas ramas de la música docta, como los músicos Pedro Humberto Allende Sarón, Vicente Bianchi y Alfonso Leng; los pianistas Claudio Arrau, considerado uno de los más grandes del mundo,​ Alfredo Perl y Rosita Renard; y el tenor Ramón Vinay, entre otros.

Desde 1987, la SCD (Sociedad Chilena del Derecho de Autor) ha sido la institución dedicada a registrar la propiedad intelectual de cada obra y su autor. Además de recaudar los derechos generados a través de los medios de comunicación nacionales, se preocupa de difundir y promover el desarrollo de la música chilena. Otras de sus labores son la formación de nuevos músicos y la previsión en materias sociales y de salud de sus socios, mediante las prestaciones asistenciales.​

También se destaca el Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar, que se ha llevado a cabo en la ciudad de Viña del Mar desde 1959, considerado el evento musical más importante del continente.​

Pintura

La fundación de Santiago, óleo de Pedro Lira, 1898.

Los inicios de la pintura chilena se encuentran en los objetos rituales y las telas de los pueblos originarios, particularmente aquellos de los pueblos atacameño, diaguita y mapuche.​​

Durante la conquista española, el arte se convirtió en una mezcla entre lo nativo y lo europeo, formando el llamado arte colonial, principalmente desarrollado por los jesuitas instalados en el país en ese periodo.​​

A inicios del siglo XIX, llegaron a Chile los «pintores viajeros» o también llamados los «precursores de la pintura chilena»,​ un grupo de artistas donde destacaron José Gil de Castro, Claudio Gay, Raymond Monvoisin y Mauricio Rugendas.​ Con este grupo, la sociedad chilena aceptó e impulsó el nuevo arte europeo, instalándose sucesivamente los gustos por la pintura italiana, española y francesa.

Un hito importante dentro de la historia pictórica chilena fue la formación de la Academia de pintura en 1849,​​ la cual formó a los cuatro «grandes maestros de la pintura chilena»: Juan Francisco González, Pedro Lira, Alberto Valenzuela Llanos y Alfredo Valenzuela Puelma.​

Los seguidores de los grandes maestros fueron los encargados de guiar el nuevo arte nacional y conformar los primeros grupos artísticos chilenos, como la «generación del 13»,​ contemporánea a la creación del Museo Nacional de Bellas Artes, liderado por Fernando Álvarez de Sotomayor,​​ el «grupo Montparnasse», liderado por Camilo Mori,​ y, más tardíamente, la «generación de los ochenta».​

Entre los artistas contemporáneos chilenos más reconocidos, tanto en Chile como en el extranjero, están el considerado «último surrealista» Roberto Matta​ y el hiperrealista Claudio Bravo, el más destacado de los últimos años.​

Historieta

Condorito, considerado el personaje más conocido del cómic chileno.

Los inicios del cómic o historieta en Chile se remontan a los años 1850. Su precursor fue Antonio Smith, quien en El Correo Literario satirizó a los miembros del gobierno conservador.​​ En cambio, Pedro Subercaseaux prefirió la crítica costumbrista;​​ bajo el seudónimo Lustig, creó en 1906 a Federico Von Pilsener,​ considerado el primer personaje del cómic chileno.​

Numerosas revistas se sucedieron desde entonces, entre las que destacaron El Peneca y Topaze,​ así como las historietas Don Fausto, Pobre Diablo y Pulgarcito. Sin embargo, el logro más notable y duradero del cómic chileno se obtuvo en 1949, cuando la revista Okey publicó el personaje Condorito, creado por René Ríos, que se ha convertido en todo un símbolo nacional.​ Otros cómics importantes fueron El siniestro Doctor Mortis, publicado en Zig-Zag, y las revistas Barrabases,​ creada por Guido Vallejos, y Mampato, de Themo Lobos.​

La llegada al poder de la Unidad Popular en 1970 politizó nuevamente los cómics nacionales.​ El cómic y la historieta fueron perdiendo parte de su popularidad desde 1973; sin embargo, se revitalizaron en 1980, en manos de editoriales internacionales, con la publicación de las revistas Disney.

En los años 1980, se fortalecieron los cómics de humor y la historieta nacional revivió con la edición de Cucalón, revista creada por Themo Lobos.​ También se publicaron cómics para un público más maduro, como Ácido, Bandido y Trauko. En esa época, destacó Claudio Galleguillos bajo el seudónimo Clamton.​ En los años 1990, la historieta se volvió más violenta y explícita, lo que la distanció del público y confirmó su retirada del mundo artístico nacional hasta la llegada del nuevo milenio, cuando se publicaron las llamadas «novelas gráficas», historias donde priman la narrativa y los guiones.​

Identidad y tradiciones

Bailarines en la Fiesta de La Tirana, principal celebración religiosa del norte del país.

Debido a las disímiles características geográficas de Chile, las expresiones culturales varían notoriamente en diferentes zonas del país.

La zona norte se caracteriza por diversas manifestaciones culturales que combinan la influencia de los pueblos indígenas andinos con la de los conquistadores hispanos, a las que se suma la importancia de las festividades y tradiciones religiosas, destacándose las diabladas y la Fiesta de La Tirana.​

La zona central se identifica principalmente con las tradiciones rurales del campo chileno y la denominada cultura huasa, que se extiende entre las regiones de Coquimbo y del Biobío, mayoritariamente. Como en esta región geográfica se concentra la mayor parte de la población chilena, se considera tradicionalmente la principal identidad cultural del país. Su máxima expresión se realiza durante las festividades de Fiestas Patrias, a mediados de septiembre.

La cultura mapuche y las tradiciones de la hacienda dominan en La Araucanía, mientras que la influencia alemana es preponderante en las cercanías de Valdivia, Osorno y Llanquihue.

En el archipiélago de Chiloé se generó una cultura con su propia mitología, originada por el sincretismo de las creencias indígena y española.

Las regiones de la zona austral también han generado una identidad propia principalmente influenciada por los inmigrantes, tanto de Chiloé y del centro del país como de la ex-Yugoslavia, y que en Magallanes se caracteriza por un marcado regionalismo.​​

La identidad cultural de la isla de Pascua es única debido al desarrollo de una cultura polinésica desde tiempos inmemoriales completamente aislada por varios siglos.

Mientras las costumbres tradicionales del país se mantienen primordialmente en las zonas rurales, los habitantes de las principales urbes chilenas han asimilado la influencia de las culturas europea y estadounidense en desmedro de la identidad histórica nacional debido al desarrollo económico y la globalización.

Emblemas nacionales

Banderas chilenas flameando.

Chile posee una serie de emblemas nacionales definidos por ley.

Publicado el 12 de diciembre de 1967, el decreto 1534 del Ministerio del Interior determinó los emblemas nacionales del país y reglamentó su uso, refundiendo y sistematizando diversas normas legales y reglamentarias sobre la materia.​ Su artículo 1.° establecía que los emblemas nacionales eran «el Escudo de Armas de la República, la Bandera Nacional, la Escarapela o Cucarda y el Estandarte Presidencial o Bandera Nacional Presidencial». Además, este mismo artículo ratificó la oficialización de la inclusión en el escudo nacional del lema «Por la razón o la fuerza» hecha por el decreto 2271 del Ministerio de Guerra y Marina, publicado el 8 de septiembre de 1920.​

Posteriormente, el artículo 2.° de la Constitución Política de la República de Chile de 1980 estableció que «son emblemas nacionales la bandera nacional, el escudo de armas de la República y el himno nacional».​ Según el artículo 22.° de la misma Constitución, «todo habitante de la República debe respeto a Chile y a sus emblemas nacionales».​ Por su parte, el artículo 6.° de la Ley de Seguridad del Estado (decreto 890, publicado el 26 de agosto de 1975) dispuso que «cometen delito contra el orden público [...] b) Los que ultrajaren públicamente la bandera, el escudo o el nombre de la patria».​

Asimismo, se han oficializado otros símbolos nacionales mediante decretos. El copihue ha sido la flor nacional desde el 24 de febrero de 1977​ y la cueca, la danza nacional desde el 6 de noviembre de 1979.​ El lapislázuli, una gema extraída en el norte de Chile, fue declarado piedra nacional el 23 de noviembre de 1984.​​ Fue reemplazado el 22 de noviembre de 1993 por la combarbalita, una roca ornamental semipreciosa que es abundante en la zona de Combarbalá.​

Por otro lado, mediante oficio, al rodeo chileno se lo ha considerado deporte nacional desde el 10 de enero de 1962.​

Contra la creencia popular, aunque el cóndor andino y el huemul están presentes en el escudo de Chile, ni ellos ni la araucaria han sido determinados como emblemas nacionales por ley. Sin embargo, todos ellos han sido decretados monumentos naturales.​​

Véanse también: Bandera de Chile, Escudo de Chile, Himno nacional de Chile, Combarbalita y Copihue ().

Gastronomía

Botella de Cabernet Sauvignon.

Marraqueta, tipo de pan tradicional.

La gastronomía chilena surgió de la mezcla entre la alimentación de los pueblos indígenas con la gastronomía colonial española y algunas influencias europeas.​

Los principales ingredientes en la cocina tradicional chilena corresponden a alimentos propios de la zona, como el maíz, la papa y el tomate, entre otros, y a productos inicialmente traídos por los españoles, como el trigo y las carnes de cerdo, pollo, vacuno y cordero —esta última sobre todo en la zona austral del país—, en tanto que el consumo de alimentos marinos es importante en las zonas costeras.

Los platos más tradicionales de la cocina chilena corresponden a los anticuchos, el asado, la carbonada, la cazuela, el charquicán, el curanto, las empanadas de pino, las humitas y el pastel de choclo, entre otros.​ Algunos postres tradicionales son los alfajores, el manjar​ y el mote con huesillos.

El vino chileno es la principal bebida alcohólica, principalmente en sus cepas Cabernet Sauvignon, Carménère, Chardonnay, Merlot y Sauvignon Blanc.​ Otras bebidas tradicionales son la chicha y el pisco chileno, también producidas de la uva.

Véase también: Las once

Deporte

Archivo:Rodeochileno1.jpg

El rodeo es el deporte nacional, originado en las zonas rurales del centro del país en la época colonial.

Los inicios del deporte chileno se encuentran en el palín y el linao, deportes jugados por el pueblo mapuche,​ similares al hockey y al rugby, respectivamente. En las zonas campesinas, sin embargo, el rodeo chileno es el principal deporte tradicional practicado y se lo ha considerado deporte nacional desde 1962.​

Chile tiene una historia olímpica de 128 años.​ Luis Subercaseaux concurrió a los Juegos Olímpicos de Atenas 1896,​​​ convirtiéndose así en el único atleta iberoamericano en participar en los primeros Juegos Olímpicos de la Era Moderna.​​​ Pese a esa temprana incursión en el principal evento multideportivo a nivel mundial, solo en Atenas 2004 el país alcanzó su primera medalla de oro, luego de que los tenistas Fernando González y Nicolás Massú ganaran la competencia de dobles. En total, Chile ha logrado trece medallas: dos de oro, siete de plata y cuatro de bronce.​​​ Pese a los dieciocho centros de esquí a lo largo de la cordillera de los Andes,​ como Portillo y Valle Nevado, Chile nunca ha obtenido medallas en los Juegos Olímpicos de Invierno.

Estadio Nacional, sede de La Roja.

A fines del siglo XIX, los inmigrantes británicos trajeron al país el fútbol, que se popularizó rápidamente convirtiéndose en el deporte más importante del país tras su profesionalización y la creación de la Primera división en 1933. El seleccionado nacional ha participado en la fase final de la Copa Mundial de Fútbol en ocho ocasiones.​ Obtuvo el tercer lugar​ cuando Chile albergó la Copa Mundial de Fútbol de 1962.​ Aparte de esto, de las participaciones destacables en los mundiales de 1930, 1998 y 2010, y de la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000,​ el fútbol chileno no ha logrado tener grandes resultados. Nunca ha obtenido la Copa América​ y sólo en dos ocasiones sus equipos han alzado trofeos continentales: Colo-Colo se adjudicó la Copa Libertadores en 1991​ y Universidad de Chile, la Copa Sudamericana en 2011.​

El tenis se ha popularizado en las últimas décadas y es, por sus logros, el deporte más exitoso del país. En 1937, Anita Lizana obtuvo el título del Abierto de Estados Unidos,​ logro que hizo que la prensa especializada de la época llegara a considerarla número 1 del ranking femenino,​ convirtiéndose de paso en la primera persona de Iberoamérica tanto en ganar un grand slam en individuales como en ser considerada número 1 del mundo. Luego, y pese a que en su época no existían los actuales ordenamientos objetivos, se señala al tenista Luis Ayala como uno de los mejores jugadores de su tiempo, llegando a la final de Roland Garros en 1958​ y 1960.​ En 1976, Chile se convirtió en el primer país en jugar la final de la Copa Davis en Sudamérica y el segundo en América Latina.​​ Marcelo Ríos, quien junto a Hermes Gamonal había obtenido en 1993 el subcampeonato de la Copa ITF Sunshine para menores de 18 años,​ se convirtió en el primer iberoamericano en alcanzar el número 1 del ranking ATP en 1998,​ poco después de llegar a la final del Abierto de Australia. En 2001, Guillermo Hormazábal, Jorge Aguilar y Carlos Ríos conquistaron la Copa Davis Junior para menores de 16 años.​ Posteriormente, Fernando González y Nicolás Massú lograron el bicampeonato de la Copa Mundial por Equipos de la especialidad en 2003 y 2004.​ González, además, llegó en 2007 a la final del Abierto de Australia, alcanzando el quinto lugar del ranking ATP.​ En 2010, Christian Garín, Bastián Malla y Sebastián Santibáñez conquistaron el título de la Copa Mundial de Tenis Junior para menores de 14 años.​

En equitación, se destacan el jinete militar Alberto Larraguibel y su caballo Huaso, dupla que logró el récord mundial de 2,47 metros en salto alto en Viña del Mar en 1949.​ Hasta la fecha, este es el único récord mundial deportivo que posee Chile y, además, uno de los más antiguos en la historia del deporte sin ser batido.​

En la gimnasia artística, resalta Tomás González, el primer gimnasta chileno en obtener medallas tanto en Juegos Panamericanos​​ como en Copas Mundiales,​ considerado el mejor deportista de alto rendimiento del país.​

El hockey sobre patines es un deporte que estuvo en auge a principios de los años 1980 y que ha continuado desarrollándose de modo sostenido. Las ciudades de Santiago y Talcahuano fueron sedes del Campeonato mundial de hockey sobre patines masculino «A» en 1962 y 1980, respectivamente.​ Además, Chile fue sede del Campeonato mundial de hockey sobre patines femenino de 2006, donde obtuvo el primer lugar al derrotar a España en la final.​

En velerismo, sobresale Alberto González, el deportista chileno con mayor cantidad de medallas panamericanas​ —seis preseas en total: 3 de oro, 2 de plata y 1 de bronce—​ y poseedor de siete títulos en campeonatos mundiales.​

Destacados logros se han obtenido también en motociclismo, con los campeonatos mundiales de Carlo de Gavardo en 2004 y 2005, y de Francisco López en 2006 en la disciplina de rally raid 450 cc. Otro deporte con gran éxito es el polo, alcanzando el título mundial en 2008.​ En el remo, Chile obtuvo el campeonato mundial de la disciplina en 2002 y 2005. El básquetbol se disputa principalmente a nivel universitario en la zona sur del país.

Véanse también: Chile en los Juegos Olímpicos, Chile en los Juegos Panamericanos, Chile en los Juegos Sudamericanos y Medallistas chilenos de los Juegos Olímpicos.

Ciencia y tecnología

Observatorio Paranal.

En el desierto de Atacama, existe más de una docena de observatorios —como Paranal (VLT), el complejo astronómico más avanzado y poderoso del planeta,​ Atacama Large Millimeter Array (ALMA), hasta la fecha el mayor proyecto astronómico del mundo,​​ y La Silla,​ entre otros—. Chile posee el 40% de la observación astronómica del mundo;​ sin embargo, en las próximas décadas, el sector desarrollará otros proyectos —como el Giant Magellan Telescope,​ el Large Synoptic Survey Telescope (LSST),​ el Telescopio Europeo Extremadamente Grande (E-ELT)​ y la ampliación del Atacama Large Millimeter Array—​ que harán que el país tenga cerca del 60% del total mundial.​

En el desarrollo de la biotecnología, destaca el bioquímico Pablo Valenzuela, quien descubrió el virus de la hepatitis C y creó la primera vacuna para la hepatitis B, entre otros logros.

Desde mediados de los años 1990, Chile ha contado con satélites artificiales: el FASat-Alfa (1995), el FASat-Bravo (1998) y el Sistema Satelital de Observación Terrestre (SSOT, 2011).​

La minería chilena ha generado innovación tecnológica y aportes al sector a nivel mundial. La cuprífera estatal Codelco ha patentado procesos metalúrgicos y químicos, como el Convertidor modificado Teniente (CMT),​​ que permite obtener cobre con un menor gasto de petróleo, y el piloto de minería robotizada de la mina Gaby, que usa maquinaria manejada en forma automática mediante softwares de control de flotas y geolocalización.​

La alta sismicidad de Chile ha fomentado el desarrollo y la aplicación de tecnología antisísmica en las obras de mayor envergadura, como la amortiguación entre pisos de rascacielos usando muelles de absorción de energía y vigas en «X», desarrollados por ingenieros chilenos.​​

Chile ha sido pionero regional en el uso de telecomunicaciones móviles desde los años 1990. Fue el primer país de América en ofrecer servicios GSM en 1997, la primera red 3.5G UMTS/HSDPA de Latinoamérica en 2006, y el primer servicio HSPA+, el más rápido de la región, en 2010. En 2012, el operador local Entel Chile es una de las cuatro compañías mundiales que están realizando pruebas piloto de servicios de generación 4G.^{[cita requerida]}

Véase también: Astronomía en Chile

Economía

Estadísticas y comercio

Bolsa de Comercio de Santiago.

Crecimiento económico de Chile, 1951-2011.

La economía chilena es internacionalmente conocida como una de las más sólidas del continente. Pese a diversos periodos de crisis que ha enfrentado a lo largo de su historia, en los últimos años ha tenido un importante y sostenido crecimiento económico. Implantado durante el Régimen Militar, el neoliberalismo se ha mantenido por los gobiernos posteriores, que sólo le han hecho cambios menores para costear sus programas sociales.

La desigualdad de género, cuyo índice en Chile fue de 0,374 en 2011,​ también incide como variable en el dinamismo de la economía chilena. Pese a los avances en la materia en los últimos años, la diferencia salarial entre hombres y mujeres aún se mantiene. Además, la baja participación laboral de la mujer, la menor en Latinoamérica, dificulta la reducción del desempleo.

En 2011, se estimó que la mano de obra total del país ascendía a 8 099 000 personas.​ En 2005, el 13,2% de los trabajadores se ocupaba en la agricultura, el 23% en la industria y el 63,8% en servicios.​

Chile se ha convertido en plataforma de inversiones extranjeras para otros países de América Latina y muchas empresas han comenzado a instalar sus sedes corporativas en Santiago. También tiene una importante presencia en inversiones en el sector servicios en Latinoamérica.

Según datos de 2009, tanto la capitalización bursátil del país, también llamada valor de mercado, que llegó a más de USD 209 475 millones,​ como la inversión extranjera directa, que alcanzó una cifra de más de USD 12 701 millones,​ se encontraban entre las más altas de América Latina. En 2010, Chile fue clasificado como un país de renta media-alta por el Banco Mundial.​ Para 2011, el PIB en su valor nominal se estimó en USD 248 602 millones​ y el PBI per cápita en USD 14 413.​ Al ajustar los valores por paridad de poder adquisitivo, el PIB per cápita habría alcanzado los USD 17 076 per cápita.​​

Tras años aislado, el país se ha convertido en un mercado abierto al mundo. Chile ha suscrito diversos tipos de tratados comerciales —acuerdos de asociación estratégica, tratados de libre comercio, acuerdos de complementación económica y acuerdos de alcance parcial—​ con 58 países, que representan el 60% de la población mundial.​ Sus principales socios comerciales son la Unión Europea,​ Estados Unidos,​​ Corea del Sur,​ China​ y el Acuerdo P4.​ Asimismo, está integrado a diversos foros económicos, como la APEC,​ y es miembro asociado tanto de la Comunidad Andina como del Mercosur.

En 2010, Chile se convirtió en el primer miembro pleno de la OCDE en Sudamérica y el segundo en América Latina​ debido al reconocimiento en los avances económicos de las últimas décadas, al desarrollo social y a la fuerte reestructuración institucional.​

Chile posee una economía caracterizada por la explotación y la exportación de materias primas. En 2010, las exportaciones —cobre, fruta, productos pesqueros, papel y pulpa de celulosa, químicos y vino—​ llegaron a los USD 71 030 millones,​ mientras que las importaciones —petróleo y productos derivados, químicos, artículos eléctricos y de telecomunicaciones, maquinaria industrial, vehículos y gas natural—​ alcanzaron una cifra de USD 55 170 millones.​ Por otro lado, la deuda pública se estimó en un 9,20% del PIB​ y la deuda externa, en USD 84 030 millones a fines de ese año.​

Desde 1975, la moneda oficial de Chile ha sido el peso chileno.​ Su código y su número ISO 4217 son CLP y 152,​ respectivamente, y su símbolo es $.​

Minería

Chuquicamata, la mayor mina a cielo abierto del mundo.

La minería es el motor económico de Chile. Sus inicios en el actual territorio chileno se remontan a las extracciones hechas entre 12 000 y 10 000 años atrás en una mina de óxido de hierro en Taltal, Región de Antofagasta, la más antigua del continente.​​ Siglos más tarde, la explotación sucesiva del carbón en el sur, la plata en Chañarcillo y el salitre en el norte llevó a la minería a jugar un papel primordial en la economía del país.​

Es la principal actividad económica de las regiones de Tarapacá, Antofagasta y Atacama y es de gran importancia en las regiones de Coquimbo, Valparaíso y O'Higgins. En Magallanes, la explotación de yacimientos de petróleo es de suma importancia para el suministro interno.

El principal producto comercial de la minería es el cobre, popularmente conocido como el sueldo de Chile.​ El país es el mayor productor del mundo,​​ satisfaciendo el 36% del mercado mundial,​ y cuenta con el 28% de las reservas mundiales de cobre.​ La extracción cuprífera representa el 30% de las exportaciones chilenas —abarcó más del 60% de éstas en 1970—. La empresa estatal Codelco (1976),​ la mayor compañía cuprífera del planeta,​ explota algunos de los principales yacimientos chilenos, como Chuquicamata y El Teniente, las mayores minas a cielo abierto y subterránea del mundo,​​ respectivamente.

También es importante la explotación de otros recursos, como hierro, molibdeno, nitrato, oro y plata.​ Además, Chile cuenta con el 39% de las reservas sudamericanas de litio.​ En 2010, el 42% de la producción mundial de este mineral se concentraba en el país.​

El lapislázuli, una gema extraída en el norte de Chile, fue declarado piedra nacional en 1984.​​ Fue reemplazado en 1993 por la combarbalita, una roca ornamental semipreciosa que es abundante en la zona de Combarbalá.​

Véanse también: Gran Minería del Cobre en Chile e Historia del salitre.

Agricultura

Huaso y mujer en un trigal, 1940.

La agricultura, que en 2005 ocupaba al 13,2% de la mano de obra chilena,​ y la ganadería son las principales actividades de las regiones del centro y del sur del país. Los principales productos agrícolas chilenos son los cereales —avena, maíz y trigo—, las frutas —duraznos, manzanas, peras y uvas— y las verduras —ajos, cebollas, espárragos y habas—.​​ La exportación de frutas y verduras ha alcanzado niveles históricos al abrirse las puertas de los mercados asiático y europeo; lo mismo ha sucedido con productos de la explotación forestal, pesquera y de crustáceos. Un ejemplo de esto es que, en los últimos años, Chile ha alcanzado a Noruega, el principal exportador del mundo de salmón,​​ y se ha convertido en uno de los países más importantes en el rubro vitivinícola, donde se ubicó como el quinto exportador y el octavo productor mundial en 2009.​

En 2005, Chile se situaba entre los diez mayores productores mundiales de altramuces (2.°), kiwis (3.°), fibras semejantes a yute (5.°), paltas (6.°), ciruelas (7.°), uvas (9.°), carne de pavo (10.°) y duraznos y nectarinas (10.°).​

Durante los últimos años, se ha tratado de impulsar la industria agroalimentaria con el fin de convertir a Chile en una potencia en esta área hacia 2010.​

La industria chilena, concentrada en Santiago y en menor grado en Valparaíso y en Concepción, es principalmente de abastecimiento local, salvo la producción de harina de pescado, de la cual Chile es el segundo productor mundial.​

Turismo

San Pedro de Atacama.

Video promocional sobre turismo en Chile.

Torres del Paine.

Valle Nevado.

Moáis en la isla de Pascua.

Viña del Mar.

Desde mediados de los años 1990, el turismo se ha convertido en uno de los principales recursos económicos de Chile, especialmente en las zonas más extremas del país. En 2005, este sector tuvo un crecimiento de un 13,6%, generando más de USD 1 500 millones, equivalentes al 1,33% del PIB nacional.

Según la OMT (Organización Mundial del Turismo), Chile fue el octavo destino para turistas extranjeros dentro de América en 2010,​ capturando el 1,8% del total de visitas al continente.​ Ese año, llegaron al país 2 766 000 turistas que generaron ingresos por USD 1 636 millones.​ La mayoría de estos visitantes provinieron de países del continente, principalmente de Argentina; sin embargo, el mayor crecimiento en los últimos años ha correspondido al de visitantes de Europa, principalmente de Alemania.​ Durante el primer trimestre de 2011, entraron más de 1 043 000 turistas, lo que significó un aumento del 9,2% con respecto al mismo periodo del año anterior,​ que se convirtieron en un total de 3 069 792 hasta fines de ese año.​ A su vez, un total de 3 724 118 chilenos visitaron otros países en 2011.​

Los principales atractivos turísticos chilenos corresponden a lugares de paisajes naturales en las zonas extremas del país. En el extremo norte, en las cercanías de Putre, es apreciable el conjunto formado por el lago Chungará y el volcán Parinacota a más de 4500 msnm. San Pedro de Atacama es muy visitado por turistas extranjeros para apreciar la arquitectura del pueblo, las lagunas altiplánicas, el Valle de la Luna y los géiseres de El Tatio. En el extremo sur, se encuentran el parque nacional Vicente Pérez Rosales, el parque más visitado en 2011,​ el archipiélago de Chiloé, la Patagonia, la laguna San Rafael y sus glaciares, y el parque nacional Torres del Paine. A lo largo de los Andes existen dieciocho centros de esquí de calidad internacional,​ como Valle Nevado,​ que cuenta con una de las mayores áreas esquiables de Sudamérica.​ Finalmente, en medio del océano Pacífico, isla de Pascua es probablemente el principal destino turístico chileno.

En el ámbito nacional, el turismo se concentra en el verano, especialmente en los balnearios costeros de la zona norte —Arica, Iquique, Antofagasta, La Serena y Coquimbo— y lacustres de la zona sur —Pucón y Puerto Varas—. Debido a su cercanía con la capital del país, la costa de la Región de Valparaíso es la que cuenta con mayor cantidad de turistas, primordialmente en el litoral central y Viña del Mar. Esta última ciudad es considerada la capital turística de Chile​ debido a su importancia en el rubro gracias a las trece playas que posee,​ la localización de diversos centros de entretenimiento —tiene uno de los principales casinos del país—,​ y ser sede del anual Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar —el evento musical más importante del continente—.​

Además, Chile cuenta con cinco sitios declarados patrimonio de la Humanidad por la Unesco (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura).​

Véanse también: Monumentos nacionales de Chile, Estaciones de esquí de Chile y Patrimonio de la Humanidad en Chile.

Infraestructuras

Energía

Vista nocturna de la comuna de Vitacura, en Santiago.

Chile es energéticamente dependiente pues carece de grandes reservas de recursos no renovables; debido a esto, el precio de los combustibles fósiles depende completamente de la situación internacional. Sólo 10 640 barriles de petróleo,​ equivalentes al 3,51% de los 302 700 consumidos diariamente en 2010,​ provinieron de los yacimientos australes; el resto correspondió a importaciones. En 2009, se estimó que se importaron 305 100 barriles de petróleo,​ mientras que se exportaron 52 390.​ En 2011, las reservas se estimaron en 150 millones de barriles.​

Por otro lado, casi el 53% del gas natural consumido en el país es importado. Según estimaciones, se produjeron 1 350 000 000 de m³,​ equivalentes al 47,53% de los 2 840 millones consumidos en 2009;​ el resto correspondió a importaciones.​ Durante gran parte de los años 2000, el principal proveedor fue Argentina, a través de un gasoducto, pero la apertura del terminal de regasificación de gas natural licuado en el puerto de Quintero en 2009 ha permitido diversificar la matriz de proveedores a todo el mundo. En 2011, las reservas se estimaron en 97 970 000 000 de m³.​​

En Chile existen cuatro sistemas eléctricos: el Sistema Interconectado del Norte Grande, el Sistema Interconectado Central, el Sistema Eléctrico de Aysén y el Sistema Eléctrico de Magallanes. En 2008, la producción de electricidad se estimó en 60 280 GWh,​ principalmente generados por centrales hidroeléctricas y, en menor medida, por termoeléctricas, mientras que el consumo de electricidad llegó a los 56 350 GWh.​ Además, se importaron 818 GWh en 2009.​ Sin embargo, existen tratativas para exportar energía eléctrica a Argentina desde el Norte Grande.​ Pese a la cantidad de electricidad generada por hidroelectricidad, solo se ha aprovechado menos del 20% del potencial hídrico del país para evitar la destrucción de sistemas ecológicos por la creación de embalses, como el de Aysén.

Por el momento no existen centrales nucleares, aunque el debate sobre la factibilidad técnica del uso seguro de este tipo de energía en el país se abrió en 2006. A esto se suman algunos planes para instalar centrales de recursos renovables y así aprovechar el potencial existente en Chile​ de energía eólica,​ geotérmica, mareomotriz, solar​ y undimotriz.

Véase también: Sector eléctrico en Chile

Transporte

Tren del Metro de Santiago.

Aeropuerto de Santiago.

Tren del Metro Valparaíso.

Debido a las características geográficas de Chile, la red de transportes es de vital importancia. El país cuenta con 127 helipuertos y 347 pistas de aterrizaje aéreo.​ Entre estas, destacan los aeropuertos de Chacalluta de Arica, Diego Aracena de Iquique, Andrés Sabella de Antofagasta, Carriel Sur de Concepción, El Tepual de Puerto Montt, Presidente Ibáñez de Punta Arenas, Mataveri en isla de Pascua y el Aeropuerto Internacional Comodoro Arturo Merino Benítez de Santiago (1967),​ con un tráfico de 12 105 524 pasajeros en 2011.​

En 2010, el sistema de ferrocarriles chileno contaba con 7082 km de extensión.​ Las líneas férreas, que antaño cruzaron gran parte del país y fueron su motor de crecimiento, se utilizan principalmente para el transporte de carga hacia los puertos luego de la crisis que vivió este medio de transporte a mediados de los años 1970 y que casi lleva a su extinción. Desde los años 1990,​ se ha vivido un proceso de recuperación del tren con el restablecimiento de los servicios de pasajeros de la Empresa de los Ferrocarriles del Estado entre Santiago y Puerto Montt. Por el contrario, el sistema de ferrocarriles urbanos ha experimentado una expansión en los últimos años con la inauguración de los sistemas Biotrén (1999) y Metro Valparaíso (2005),​ y la extensión del Metro de Santiago (1975)​ hasta los 103 km en 2011.​

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San Antonio, el principal puerto exportador del país.

En cuanto a carreteras, en 2010 Chile contaba con una extensión vial de 77 763,74 km, de los cuales 17 835,57 eran de tierra, 18 147,42 estaban pavimentados y 32 720,02 eran de ripio.​ Desde mediados de los años 1990, se ha producido un importante mejoramiento de estas vías gracias a los procesos de licitaciones que permitieron la construcción de más de 2500 km de autopistas de nivel internacional, destacando gran parte de la Carretera Panamericana que recorre Chile entre Arica y la isla de Chiloé, las rutas entre Santiago, Valparaíso y el Litoral Central y la red de autopistas urbanas de Santiago,​ inauguradas entre 2004 y 2006. Otra vía de gran importancia es la Carretera Austral que conecta Aysén con el resto del país, pese a estar cortada en algunos tramos en que se utilizan transbordadores.​ Los pasos de Chungará-Tambo Quemado y Chacalluta sirven como conexión fronteriza con Bolivia y Perú en la zona norte del país, mientras que con Argentina existen más de cuarenta a lo largo de la cordillera, siendo el más importante el de Cristo Redentor, entre Los Andes y Mendoza.

Pese a los 6435 km​ que posee la costa chilena, la navegación es poco utilizada como medio de transporte de pasajeros salvo en la zona austral, donde sirve como conexión entre las diversas islas.​ Por otro lado, para Chile es de gran importancia la marina mercante, formada por 48 navíos en 2010,​ que transporta el 95% de las exportaciones e importaciones. Los principales puertos son, de norte a sur:​ Huasco, Puerto Ventanas,​ Valparaíso, San Antonio, Lirquén, San Vicente y Coronel.

Véanse también: Carreteras de Chile, Metro de Santiago y Aeropuertos de Chile.

Telecomunicaciones

Torre Entel, vista hacia la cordillera de los Andes.

Chile cuenta con un sistema de telecomunicaciones que abarca gran parte del territorio, incluyendo Chile insular y las bases antárticas.

En 1968, entró en operaciones la estación terrena de comunicación satelital de Longovilo, la primera de su tipo en América Latina,​ propiedad de la empresa Entel Chile.

En 2010, había 3 458 000 líneas de telefonía fija​ y 19 852 000 abonados a la telefonía móvil.​ En 2009, Chile se convirtió en el tercer país latinoamericano​ en alcanzar el 100% de penetración en telefonía móvil.​ Asimismo, el consumo de servicios de banda ancha móvil per cápita —incluyendo netbooks, smartphones y tabletas— igualó al promedio de la OCDE.​ Este fenómeno fue favorecido por las políticas de protección a la libre competencia, la entrada de OMVs al mercado y la portabilidad numérica, entre otros factores.

En 2009, las tasas de penetración tanto de Internet —con cerca de 8 400 000 usuarios (50,4% de la población total)—​ como de banda ancha —con más de 1 600 000 suscriptores (9,7% del total nacional)—​​ estaban entre las más altas de América del Sur. Según el índice de desarrollo humano 2010, en Chile había 32,5 usuarios de Internet por cada cien personas.​ La integración en Internet del país fue la mayor de Latinoamérica en 2012.​​

Por otra parte, los internautas chilenos fueron los terceros del mundo que más tiempo dedicaron a las redes sociales en 2011.​ En tanto, el número de sitios web registrados con el dominio de nivel superior geográfico del país, «.cl», creado en 1987,​ llegó a más de 393 000 a fines de septiembre de 2012.​

Medios de comunicación

El Mercurio de Valparaíso es el periódico en circulación más antiguo del mundo en lengua española.

Los medios de comunicación masiva tradicionales en Chile son la prensa escrita, la radio y la televisión.

Con orígenes en el primer periódico nacional —Aurora de Chile,​ cuyo primer número se publicó el 13 de febrero de 1812—,​ la prensa chilena se concentra primordialmente en dos consorcios periodísticos, COPESA y El Mercurio Sociedad Anónima Periodística, cuyos principales diarios de circulación nacional son, respectivamente, La Tercera y El Mercurio. La edición de Valparaíso de este último es el periódico vigente más antiguo del país y del mundo en lengua española, publicado a partir del 12 de septiembre de 1827.​ Además, existen diversas publicaciones de circulación regional.​ Las revistas —semanales, quincenales o mensuales— son de circulación nacional.

La primera transmisión oficial de radio en Chile ocurrió en Santiago el 19 de agosto de 1922, en tanto que la primera radioemisora del país, Radio Chilena, se inauguró el 26 de marzo de 1923.​ Décadas más tarde, inició sus emisiones El Conquistador FM, la primera radio chilena en transmitir en la frecuencia modulada el 1 de marzo de 1962.​ Esta misma estación fue la primera en transmitir en sonido estéreo en 1963.​ En 2006, se registraron 1490 radioemisoras en todo el país, divididas en 175 AM y 1315 FM,​ la mayoría de ellas afiliada a la Asociación de Radiodifusores de Chile (ARCHI).​

La televisión es el principal medio de comunicación del país. Su primera transmisión se realizó en Valparaíso el 5 de octubre de 1957, aunque solo se masificó a partir de la realización en Chile de la Copa Mundial de Fútbol de 1962.​ La televisión chilena cuenta con siete estaciones televisivas con cobertura nacional, agrupadas en la Asociación Nacional de Televisión (ANATEL),​ y varias de carácter regional. Los principales canales de televisión del país son el estatal Televisión Nacional de Chile (1969),​ y las señales privadas UCV Televisión (1957),​ la estación televisiva más antigua del país, dependiente de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, Canal 13 (1959),​ dependiente de la Pontificia Universidad Católica de Chile y del Grupo Luksic,​ Chilevisión (1960),​ Mega (1990), La Red (1991)​ y Telecanal (2005).​ La televisión chilena ha transmitido en el sistema NTSC, en color desde 1978,​ en estéreo desde 1985 y en alta definición desde 2009.​

Véanse también: Prensa de Chile, Radio en Chile y Televisión de Chile.

Festividades

De los quince días feriados en Chile, nueve tienen carácter religioso y seis, carácter civil. Otros feriados legales son los domingos​ y los días en que se llevan a cabo plebiscitos, elecciones presidenciales o parlamentarias​ y censos oficiales.​​

Fecha	Fiesta	Carácter	Notas
1 de enero​	Año Nuevo	Civil	Obligatorio e irrenunciable.​
Marzo-abril​	Viernes Santo​	Religioso
	Sábado Santo​
1 de mayo​​	Día del Trabajo	Civil	Obligatorio e irrenunciable.​​
21 de mayo​	Día de las Glorias Navales	Civil
29 de junio​​	San Pedro y San Pablo	Religioso	Se desplaza al lunes más cercano si cae entre martes y viernes.​
16 de julio​	Día de la Virgen del Carmen	Religioso
15 de agosto​	Asunción de la Virgen	Religioso
18 de septiembre​	Primera Junta Nacional de Gobierno	Civil	Obligatorio e irrenunciable.​
19 de septiembre​	Día de las Glorias del Ejército de Chile		Obligatorio e irrenunciable.​
12 de octubre​​	Descubrimiento de Dos Mundos​​	Civil	Se desplaza al lunes más cercano si cae entre martes y viernes.​
31 de octubre​	Día Nacional de las Iglesias Evangélicas y Protestantes	Religioso
1 de noviembre​	Día de Todos los Santos	Religioso
8 de diciembre​	Inmaculada Concepción	Religioso
25 de diciembre​	Navidad	Religioso	Obligatorio e irrenunciable.​

Véase también

• Portal:Chile. Contenido relacionado con Chile.
• Anexo:Clasificaciones internacionales de Chile

Bibliografía

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Enlaces externos

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