Selección de fútbol de España

Selección de fútbol de España
Datos generales
País	España
Código FIFA	ESP
Federación	Real Federación Española de Fútbol
Confederación	UEFA
Seudónimo(s)	La Furia, La Furia Española, La Furia Roja, La Roja
Seleccionador	Vicente del Bosque (desde 2008)
Más goles	David Villa​ (51)
Más partidos	Iker Casillas (135)
Equipaciones
Primera Segunda
Primer partido
España 1:0 Dinamarca Bruselas, Bélgica — 28 de octubre de 1920 Juegos Olímpicos de Amberes 1920
Mejor(es) resultado(s)
España 13:0 Bulgaria Madrid, España — 21 de mayo de 1933
Peor(es) resultado(s)
España 1:7 Italia Ámsterdam, P. Bajos — 4 de junio de 1928 Juegos Olímpicos de Ámsterdam 1928 Inglaterra 7:1 España Londres, Inglaterra — 9 de diciembre de 1931
Copa Mundial
Participaciones	13 (primera vez en 1934)
Mejor resultado	Archivo:W.Cup.svg Campeón, 2010
Eurocopa
Participaciones	9 (primera vez en 1964)
Mejor resultado	Campeón, 1964 y 2008
Juegos Olímpicos
Participaciones	6 (primera vez en 1920)
Mejor resultado	Medalla de plata, 1920

La selección de fútbol de España es el equipo formado por jugadores de nacionalidad española que representa a la Real Federación Española de Fútbol desde 1920 en las competiciones oficiales organizadas por la Unión Europea de Asociaciones de Fútbol (UEFA) y la Federación Internacional de Asociaciones de Fútbol (FIFA).

El equipo es conocido familiarmente como «La Furia Española», rememorando el Saqueo de Amberes, episodio de la historia militar española.​ También es conocido con el seudónimo «La Furia Roja», acuñado por un periodista italiano que se refirió a él como «Furia Rossa».​ En los últimos años se ha popularizado simplemente como «La Roja», nombre acuñado por el exseleccionador nacional Luis Aragonés.​

La selección española ha participado en trece ediciones de la Copa Mundial de Fútbol y fue la anfitriona de la edición de 1982. En Sudáfrica 2010 cosechó el mayor éxito de su historia al proclamarse campeona del mundo tras vencer por 0-1 a los Países Bajos, convirtiéndose así en el octavo país en conseguir un Mundial y en el primer europeo en lograrlo fuera de su continente.​ Se situó como la sexta selección en la clasificación histórica de los mundiales pese a seis ausencias en Mundiales, y la séptima en palmarés, empatada con la selección inglesa tras ese último éxito.​

Los reconocimientos más destacados por la conquista mundialista fueron el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes​ y el Premio Laureus, considerado el Óscar del deporte,​ al mejor equipo internacional del año.​ Además, fue nombrada en 2011 por cuarta vez consecutiva, Mejor Equipo del Año por la FIFA,​ sólo superado por la pentacampeona selección brasileña.

Como selección europea, tiene el derecho a participar en la Eurocopa, en la que se ha clasificado para jugar su fase final en ocho ediciones. España se ha proclamado campeona en dos ocasiones: la primera, en la segunda edición del torneo en 1964, jugando como país anfitrión, tras derrotar a la Unión Soviética por 2-1 en la final disputada en el Estadio Santiago Bernabéu; repitió éxito en la Eurocopa 2008, después de vencer en la final a Alemania por 1-0.​ Esta victoria en 2008 le supuso encabezar por vez primera la clasificación mundial de la FIFA, siendo el sexto equipo que lograba liderar dicho ranking, y el primero que no había ganado ninguna Copa del Mundo en hacerlo.​ Además, en la Eurocopa de 1984, celebrada en Francia, alcanzó el subcampeonato, perdiendo la final por 2-0 ante el país anfitrión de Francia. Ocupa el segundo lugar del ránking de equipos más laureados de esta competición, por detrás de la selección alemana, y el tercer lugar en su clasificación histórica.

En sus participaciones en los Juegos Olímpicos, su mayor éxito se produjo en la edición de 1992 celebrada en Barcelona, cuando ganó la medalla de oro al derrotar a Polonia por 3 a 2 en la final disputada en el Estadio del Camp Nou de la Ciudad Condal.​ Posee además dos medallas olímpicas de plata, conseguidas en los Juegos del 2000, en Sídney, perdiendo la final en los penaltis ante la Camerún tras haber finalizado el partido con 2-2 en el marcador; y en los Juegos Olímpicos de 1920 en Amberes tras vencer a la selección de los Países Bajos por 1-3.

Los éxitos se suceden también en las categorías inferiores, donde cabe destacar a la selección sub-20 que consiguió ganar la Copa Mundial de Fútbol Sub-20 de 1999 jugada en Nigeria, al derrotar por 4-0 a Japón.​ Posee también dos subcampeonatos de este torneo, en las ediciones de 1985 en la Unión Soviética y 2003 en los Emiratos Árabes Unidos tras perder en ambas frente a la selección brasileña. Se encuentra situada como la cuarta mejor selección de la categoría. En la categoría sub-21 logró 3 campeonatos de la Eurocopa sub-21 en 1986, 1998 y 2011, tras vencer a Italia, Grecia y Suiza respectivamente; y 2 subcampeonatos (1984, 1996) al perder frente a Inglaterra e Italia. Éxitos que le sitúan como la segunda mejor selección europea de la categoría, la más importante después de la absoluta, sólo superada por la selección sub-21 italiana.

Primeras décadas (1920-1950)

Inicios

(Alineación frente a Bélgica en su segundo partido internacional en los Juegos Olímpicos de Amberes 1920.)​

Archivo:España Portugal (primeros atleticos internacionales) (cropped).jpg

(Encuentro frente a Portugal en 1921.)

La selección española se creó en 1920 con el objetivo de presentar un equipo de fútbol que representase a España en los Juegos Olímpicos de ese mismo año en Amberes (Bélgica).

La selección disputó su primer partido oficial el 28 de agosto de 1920, en el estadio de La Butte de Bruselas (Bélgica), donde se enfrentó en la fase previa a la selección de Dinamarca (subcampeona en las dos anteriores ediciones). Ganó el encuentro España por 1-0, con gol de Patricio Arabolaza con el que sería el primer gol oficial de la historia del combinado español. En la posterior fase final, le tocó enfrentarse a la anfitriona selección belga en cuartos de final, frente a la que cayó derrotada por 3-1 en un partido en el que los jugadores españoles no jugaron un gran partido posiblemente por el fuerte ambiente en contra del público local.​

Los anfitriones acabarían saliendo campeones, tras quedar descalificada la selección checoslovaca por abandonar durante la disputa de la final. Debido a ello, pasó a incorporarse a un torneo de consolación para dilucidar las medallas de plata y bronce entre el resto de los equipos participantes. Se disputó una nueva fase previa entre los equipos que no habían alcanzado las semifinales anteriores, enfrentándose en las eliminatorias ante la selección sueca. En este partido surgió la histórica frase de Belauste; "¡Sabino a mí el pelotón, que los arrollo!". Este cumplió con su frase, ya que consiguió igualar el primer gol sueco, para que Acedo marcase posteriormente el 2-1 final. El siguiente enfrentamiento frente a la selección italiana fue saldado con una ajustada victoria por 1-0 gracias al tanto de Félix Sesúmaga, que les permitió luchar por las medallas frente a los semifinalistas del torneo: Países Bajos, Francia y Checoslovaquia. Los Países Bajos fue el único rival de «La Roja» (ya que Francia no se presentó a disputar los encuentros y Checoslovaquia había quedado descalificada por su abandono en la final anterior), a la cuál se la venció por 3-1 con goles de Sesúmaga, en dos ocasiones, y «Pichichi». España ganaba así la medalla de plata.​^,​^,​

Los medallistas españoles fueron: Domingo Gómez-Acedo, Patricio Arabolaza, Mariano Arrate, Juan Artola, Joaquín Vázquez, José María Belausteguigoitia («Belauste»), Sabino Bilbao, Ramón Eguizábal, Ramón "Moncho" Gil, Ricardo Zamora, Silverio Izaguirre, Rafael Moreno «Pichichi», Luis Otero, Francisco Pagazaurtundua, José Samitier, Agustín Sancho, Félix Sesúmaga y Pedro Vallana junto con el seleccionador Paco Bru.​

La primera participación de la selección de fútbol resultaba así un éxito que sin embargo tardaría en repetir.

España jugó su primer partido en territorio nacional en el año 1921 en un encuentro frente a la actual campeona olímpica. Se batiría a Bélgica por 2-0 en Bilbao,​ y jugaría algunos encuentros amistosos más frente a la selección vecina de Portugal.

Pese a ser subcampeona olímpica, en la siguiente cita olímpica de París en 1924 no consiguió clasificarse para la fase final, tras caer derrotada ante Italia por 1-0 con un gol en propia puerta del español Pedro Vallana.​

Mismo rival les eliminaría en los Juegos Olímpicos de Ámsterdam de 1928 en los cuartos de final al perder por un contundente 7-1 en el partido de desempate por la igualada a un gol en el partido previo; y después de habar ganado curiosamente por ese mismo resultado frente a la selección mexicana en los octavos de final. En este partido destacó el capitán y delantero José María Yermo Solaegui que anotaría 3 goles. Empezaba a forjarse una rivalidad con el país transalpino.

España tuvo el privilegio de convertirse en el primer equipo no británico en vencer a la potente Inglaterra en un partido amistoso disputado en Madrid en 1929 que finalizaría 4-3.​ Con el fútbol internacional asentado, y llegada la profesionalización, se organizaría a la primera disputa mundialista en lo que sería el primer gran evento dedicado al fútbol de selecciones, la Copa Mundial de Fútbol.

Mundial de Uruguay 1930

Durante el año 1930, se celebró en Uruguay la primera Copa del Mundo; sin embargo, la Federación Española, alegando el largo viaje necesario en barco hasta llegar al país sudamericano, rechazó tomar parte en la misma, a pesar de que Uruguay decidió hacerse cargo de todos los gastos y compensar a las selecciones participantes en un intento por prestigiar el torneo. Tanto España, como la gran mayoría de los equipos nacionales europeos no aceptaron la invitación para jugar el Mundial debido al enfado por considerar inapropiado que el primer gran torneo se disputase fuera de Europa, y más en concreto, Inglaterra, al ser la cuna donde nació este deporte.​

Tres años después de la primera cita mundialista, se sucedían los encuentros entre selecciones para potenciarse, y se dio el 21 de mayo de 1933, la mayor goleada a favor de la historia de la selección española al vencer por 13 goles a 0 a la selección búlgara.​ Récord aún vigente en la actualidad.

Mundial de Italia 1934

Zamora sería una de las estrellas del Campeonato Mundial de Italia 1934, donde se convertiría en el primer portero en detener un lanzamiento de penalti en un Mundial.

Un año más tarde, España participó por primera vez en un Mundial, en concreto, en la Copa del Mundo de 1934 de Italia. Por primera vez, España acudía a un gran torneo futbolístico representando a la por entonces República española. Se contaba en la portería con un Ricardo Zamora, el mejor portero de fútbol de su tiempo y uno de los mejores de la historia. La defensa la ocupaban Ramón Zabalo, Ciriaco Errasti y el líder de la zaga Jacinto Quincoces. En el medio campo sobresalían «Lafuente», Martín Marculeta, Leonardo Cilaurren o José Muguerza y unos atacantes como Martí Ventolrà, Luis Regueiro, Simón Lecue, «Chacho», Crisanto Bosch. Guillermo Gorostiza e Isidro Lángara, todo un depredador del área. Dirigidos por Amadeo García de Salazar la selección jugaba con un 2-3-5, algo muy normal en la época, ya que no existía aún el fuera de juego. Venció en octavos de final, a la selección brasileña por 3-1. En aquel partido, Zamora paró un penalti a Leônidas da Silva, la gran estrella brasileña, y convirtiéndose así en el primer portero en parar una pena máxima en la historia de los Mundiales.

El 31 de mayo, España se enfrentó en el Stadio Communale Giovanni Berta de Florencia a la selección anfitriona. Los italianos con un arbitraje muy casero del belga Louis Baert, se emplean con una dureza inusitada y utilizan la violencia para detener el gran juego español, ante la impasividad del árbitro. A pesar de todo, España consigue adelantarse en el marcador, gracias a un gol de Regueiro en el minuto 31. En el minuto 45, en un centro al área, Zamora intentó atajar el balón pero fue agarrado por Schiavo, mientras la pelota cae a los pies de Ferrari que la introduce dentro del arco español. El colegiado concede gol ante las inútiles protestas de los componentes de la selección española. En el minuto 79, le fue anulado un gol legal a Lafuente. Terminados los 90 minutos con empate en el marcador, hubo de jugarse la prórroga, donde continuaron los golpes, las patadas y el juego sucio, que dejó en el equipo español 7 lesionados entre ellos Lángara y Zamora que acabó con dos costillas rotas. El árbitro no sancionó ninguna de esas graves acciones. Tras la prórroga y al acabar el partido en empate, hubo de jugarse un partido de desempate al día siguiente en el mismo escenario. Con reglas aún no muy claras, Italia se atrevió a llamar a nueve jugadores nuevos (no inscritos) para reemplazar a los que estaban cansados. España, pese a tener 7 bajas continuó con su estilo de juego pero nada pudo hacer ante las decisiones del colegiado, esta vez el suizo Mercet quien anuló dos goles legales a los españoles. Finalmente y como ocurriera el día antes, Italia marcó mientras cometían una descarada falta al guardameta español Nogués, sustituto del lesionado Zamora. El autor del gol fue Giuseppe Meazza. De hecho, fue tan vergonzosa la actuación de los dos árbitros, (con toda seguridad estos fueron amenazados por la dictadura de Mussolini que consideraba imposible que fuesen derrotados por un país republicano), que una vez terminado el campeonato, fueron sancionados por sus respectivas federaciones. Mercet en concreto no volvió a arbitrar jamás ya que la FIFA le expulsó a perpetuidad del estamento arbitral. Estos dos partidos de cuartos de final, serían conocidos como «La batalla de Florencia».​^,​^,​

La rivalidad entre Italia y España quedaba marcada ya para la posteridad.

Sería la única participación española en un Mundial que no repetiría hasta 1950 en el campeonato de Brasil debido a la Guerra Civil Española (1936-1939), que les impidió acudir, y a la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) en la que no se disputó la competición.

Vuelta a la élite (1950-1968)

Mundial de Brasil 1950

Archivo:Zarra (ENG-ESP) Brasil1950.jpg

Gol de Zarra frente a la selección inglesa en el Mundial de Brasil de 1950, donde el equipo español alcanzaría el cuarto puesto. Su mejor resultado hasta el 2010.

En el Mundial de fútbol de 1950 celebrado en Brasil, España, entrenada por Guillermo Eizaguirre, consiguió su mayor logro hasta la fecha en una Copa del Mundo tras acabar en la cuarta posición.

En la primera fase la selección logró tres victorias frente a la selección americana por 3-1, tras remontar el gol estadounidense, en los 10 últimos minutos. Los goles de La Roja fueron marcados por Igoa, Basora y Telmo Zarra.​ En su segundo partido, La Roja venció a la selección chilena por 2-0, donde no obstante, se le anularon otros dos goles más a España.​ En el tercer choque, que se disputó en el estadio de Maracaná, España venció por uno a cero a la selección inglesa.​ El encuentro siempre sería recordado por el gol de Zarra, que marcó a los tres minutos del comienzo del segundo tiempo, y por la locución radiofónica del tanto realizada por Matías Prats.​^,​

Posteriormente los cuatro ganadores de cada grupo jugaron una liguilla para dilucidar el campeonato, donde España perdería contra la selección brasileña por un claro 6-1 y contra la selección sueca por 3-1, y tan sólo podría cosechar un empate a dos goles, curiosamente, frente a la selección uruguaya que acabó siendo la campeona del Mundial en lo que se conocería como «El Maracanazo».​

Mundial de Suiza 1954

España no se pudo clasificar para disputar el Mundial de 1954 celebrado en Suiza, que previamente había sido designada para organizar el campeonato anterior, pero que decidió posponerse a la siguiente edición para que así coincidiese con el 50 aniversario de la FIFA, cuya sede central se encontraba en Zúrich.

En la fase de clasificación a España le tocó enfrentarse a la selección turca. Tras vencer en Madrid por 4-1 y perder en Estambul por 1-0, se disputó un partido de desempate en Roma que finalizó con empate a 2 goles, por lo que la clasificación en una época en la que no se realizaban tandas de penaltis se dilucidó por sorteo. El niño italiano Franco Gemma sacó de un sombrero el papel con el nombre de Turquía, por lo que España quedó eliminada.​

Mundial de Suecia 1958

Para el campeonato siguiente, el Mundial de 1958 de Suecia, España tampoco logró clasificarse para la fase final. En la ronda previa europea del año 1958, España quedó encuadrada en el grupo 9 de clasificatorio europeo junto a la selección escocesa y la selección suiza. España no comenzó bien, y tras empatar con los suizos a dos goles, y perder frente a los escoceses por 4-2, debía ganar sus siguientes dos partidos y esperar que Suiza ganase a Escocia. No fue así, y pese a conseguir vencer a ambos conjuntos por sendos 4-1, sería superada por el conjunto británico por un sólo punto, siendo éste el que lograse la clasificación mundialista.​

Eurocopa de Francia 1960

En 1960, Francia sería la sede de la Eurocopa de 1960, primer torneo europeo de fútbol de la historia. España jugó la fase previa a doble partido frente a la selección polaca a la que derrotó por un parcial de 7-2 en los octavos de final que se disputaban en cada uno de los países de los contendientes.​

El posterior sorteo de los cuartos de final deparó un enfrentamiento entre España y la Unión Soviética, países que no tenían relaciones diplomáticas. El 25 de mayo, cuando la expedición española dirigida por Helenio Herrera y formada por hombres como Di Stéfano (Balón de oro en 1957 y 1959), Luis Suárez o Paco Gento estaban concentrados en Madrid para viajar a Moscú para disputar el primer partido de la eliminatoria, vieron en la prensa el siguiente comunicado: "La Federación Española de Fútbol ha comunicado a la FIFA que quedan suspendidos los encuentros de fútbol entre las selecciones nacionales de España y de la URSS para la Copa de Europa de Naciones". La dictadura de Franco se había opuesto a que España se enfrentara a la URSS por temor a que una derrota española fuera utilizada por los soviéticos con fines políticos y muy especialmente, porque el régimen Franquista no quería recibir a una delegación del mencionado país en suelo español. El presidente de la Federación viajó de urgencia a París para buscar una solución: jugar en campo neutral, jugar los dos partidos en Moscú, renunciar a los derechos económicos... Cualquier cosa con tal de seguir adelante. Pero de nada sirvió. Los rusos rechazaron cualquier opción. El diario Pravda había aprovechado la situación para vender que "el régimen fascista español tenía miedo al equipo del proletariado soviético" y ya no iban a dar marcha atrás. Consciente de que España hubiera sido un rival muy difícil de batir, la URSS trasladó el asunto a la UEFA y ésta decretó la expulsión de España de la Eurocopa y el pase automático de los soviéticos a la fase final que se disputaría en Francia. Toda Europa conoció la noticia, lo que supuso un duro golpe al prestigio de la competición en su primera edición. Pero, sobre todo, fue un mazazo para el fútbol español, que se veía privado de un más que posible éxito por motivos ajenos a lo deportivo.​

Sería la primera vez que España y la URSS cruzasen sus caminos y quedaría un marcado recuerdo para el futuro.

Mundial de Chile 1962

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Sello conmemorativo del enfrentamiento contra Checoslovaquia.

Cartel con los equipos participantes del Mundial de 1962 de Chile.

España volvía a un Mundial tras dos ausencias consecutivas en las ediciones anteriores. La nueva edición se disputaría en sudamérica, en el que según los críticos pudo tratarse del peor mundial de todos los celebrados hasta la fecha en cuanto a organización.​

En la fase de clasificación del torneo el conjunto español, dirigido por Pedro Escartín, tras su enfrentamiento correspondiente en la zona UEFA debería disputar una plaza en la repesca frente al aspirante de la CAF o la AFC. Su enfrentamiento europeo fue contra la selección galesa a la que se derrotó por un 3-2 global en la eliminatoria, tras lo cual habría de disputarse la clasificación mundialista frente a la selección marroquí, vencedora de las eliminatorias de la CAF. En ella el combinado español vencería por un resultado total de 4-2, con lo que se logró el pase al tercer mundial en la historia española.

La selección española de fútbol se presentó en la Copa del Mundo de 1962 de Chile con un equipo dirigido por Helenio Herrera y en el que sobresalían jugadores como Luis Suárez, Paco Gento, Joaquín Peiró, Enrique Collar, Del Sol, o el ya mencionado Ferenc Puskás que hacía presagiar los mejores augurios. Faltó su figura, el nacionalizado Alfredo Di Stéfano, que se había lesionado en el antepenúltimo partido de preparación para el Mundial, perdiéndo así su última gran oportunidad de participar en una Copa del Mundo (es el único de las grandes estrellas de todos los tiempos que no ha jugado en una cita mundialista), aunque viajó a Chile con la expedición española para estar al lado de sus compañeros de selección como así constan las actas de la FIFA.​^,​^,​ El hispano argentino, nacionalizado 4 años antes, junto al hispano húngaro Ferenc Puskás, el hispano paraguayo Eulogio Martínez y el hispano uruguayo José Santamaría serían los responsables de que a la selección española se la llamase La ONU por ser jugadores extranjeros, es decir, no nacidos en el país, ya que por aquel entonces se permitía que un jugador pudiera defender más de una selección nacional.​

Encuadrada en el grupo C, tras perder en el primer partido frente a la selección checoslovaca por 1-0,​ y vencer en el siguiente a la selección mexicana​ se lo jugaba todo en el tercer y último partido. No sería fácil, ya que tocaba enfrentarse a la actual campeona, la selección brasileña. Pese a ello, España poseía un gran combinado, y en el minuto 34 Adelardo consiguió adelantar al equipo en el marcador al batir al meta brasileño Gilmar. Sólo un minuto después, de nuevo Adelardo estuvo a punto de ampliar el marcador a favor de los europeos, pero no pudo ser. Ya en el segundo tiempo, dos errores arbitrales consecutivos privaron a la selección de la posibilidad de sentenciar el choque. En primer lugar, se señaló fuera del área un penalti cometido sobre Collar, y al saque de esa misma falta la defensa carioca rechazó el balón que fue a parar cerca de Adelardo que sin pensarlo dos veces, remató de chilena y puso el balón en la escuadra, en lo que hubiera sido el mejor gol del campeonato, pero el colegiado lo anuló por un inexistente fuera de juego. Con la campeona mundial contra las cuerdas apareció la magia y la velocidad de Garrincha para desnivelar el partido. Con el partido dominado entonces por los sudamericanos, se llegó al minuto 72, cuando Amarildo logró el empate y a escasos 4 minutos del final, el mismo jugador sentenciaba el encuentro a favor de los cariocas. Destacada actuación del jugador brasileño como sustituto de Pelé, ya que éste, tras arrastrar una lesión durante todo el campeonato y que se le agravó finalmente en el partido anterior contra los chechos, tuvo que decir adiós al mundial justo antes de que tuviese lugar el último partido del grupo.​ El resultado, encargado de decidir la clasificación, favorecería a los brasileños, que finalmente quedaron clasificados con 5 puntos, mientras que los españoles quedarían en último lugar con 2 puntos, empatados con mexicanos y checos.

España cerraba una discreta actuación mundialista a la que llegaba como una de las mejores selecciones existentes, y se volvía a casa antes de tiempo, en el que sería su peor participación mundialista hasta la fecha, sin alcanzar la fase final, hecho que sí conseguiría tras terminar en 5ª y 4ª posición en las ediciones anteriores. Sin duda una decepción debido a los grandes futbolistas que reunía el equipo, y que asombraban al mundo a nivel de clubes, donde sí conquistaban títulos importantes.De nuevo habría que esperar otra ocasión para ver a España en lo más alto del fútbol de selecciones, y ésta no tardaría en llegar. La próxima gran cita se celebraría en suelo español.

Eurocopa de España 1964

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Trofeo de la Eurocopa 1964 conquistado por España.

Nueva oportunidad de consolidarse como una de las mejores selecciones del mundo, en el Campeonato de Europa de Naciones de 1964 que se disputaría en España, tras reunirse en mayo en Madrid el Comité Ejecutivo de la UEFA, y concederle a los ibéricos el honor de albergar la fase final.

Después del mal papel realizado en el último Mundial, José Villalonga fue elegido nuevo seleccionador y llegó al torneo con un gran equipo formado por jugadores de renombre como el capitán Luis Suárez, Paco Gento, Josep María Fusté, Amancio Amaro y José Ángel Iribar.

El combinado español se clasificó para la fase final de esta edición tras vencer en la fase preliminar a la selección rumana por un 7-3 global en la eliminatoria. Como en la Eurocopa anterior, la fase de octavos y cuartos de final, se jugó a doble partido en los países de los enfrentados, para disputar las semifinales y la final en territorio español. Los octavos se disputaron frente a la selección norirlandesa por un resultado global de 2-1,​ mientras que curiosamente, los cuartos de final habría de disputarlos contra la selección irlandesa. En la eliminatoria, un contundente 7-1 global daba el pase a la fase final para disputar el título.

España, como anfitriona, disputó en el Estadio Santiago Bernabéu su partido de semifinales el 17 de junio en el que se enfrentaría a la potente selección húngara. Un complicado encuentro que terminó con un empate a 1 gol y que habría de decidirse en la prórroga. Tras los 120 minutos reglamentarios, los españoles vencerían la eliminatoria por un ajustado 2-1 gracias a los goles de Jesús Pereda y Amancio Amaro (éste último fue el tanto en la prórroga que daría el pase a la final).​

El 21 de junio y presidida desde el palco por el entonces jefe del estado, Francisco Franco, se disputó la final del campeonato en un abarrotado Estadio Santiago Bernabéu. España se enfrentaría de nuevo a la selección soviética, actual campeona de la competición. El partido se esperaba con especial y morboso interés, después de los hechos que tuvieron lugar entre los dos equipos en la pasada edición.

Jugando con la ventaja de campo, los españoles lograron imponerse por un 2-1. Un gol de Jesús Pereda en los primeros compases del encuentro fue rápidamente neutralizado, tras discurrir apenas 2 minutos, por un gol de Galimzyan Khusainov. Cuando parecía que el partido finalizaría en empate y habría que ir al al tiempo extra, en el minuto 84 una internada por la banda derecha de Pereda (en 2008, se descubrió que fue Pereda el autor del pase y no Amancio, ya que el NO-DO modificó las imágenes al cortarse la grabación, y juntó un centro desde la banda derecha de Amancio con el remate de Marcelino)​ la remataría de cabeza en un escorzo inverosímil Marcelino para batir al gran portero Lev Yashin considerado el mejor portero del mundo y al que se apodaba «la araña negra». El tanto daba la victoria a los españoles.​ ​

España ganaba su primera Eurocopa, entonces denominada Campeonato de Europa de Naciones y se refrendaba como una de las mejores selecciones futbolísticas del panorama mundial, y se colocaba como mejor selección europea tras igualar el título anterior de la selección soviética.

Mundial de Inglaterra 1966

Luis Suárez capitán de la selección y considerado uno de los mejores futbolistas del momento.

Nueva cita mundialista, esta vez en Europa, en la que el conjunto español debería buscar una plaza en el torneo clasificatorio. Tras quedar encuadrada en el grupo 9 junto a la selección irlandesa y la selección siria, el combinado asiático renunció a jugar a modo de protesta para mostrar su apoyo a los representantes africanos por el reparto de las plazas. Así pues, la plaza mundialista se la disputarían frente a Irlanda. Tras perder el primer encuentro por 1-0, los españoles debían ganar en el partido de vuelta para forzar un partido de desempate. Se consiguió tras vencer por un 4-1 en Sevilla. Se llegaba con gran tensión al último partido, que debía haberse disputado en Londres, pero por la cercanía con Irlanda, finalmente se decidió que se disputase en París. Un solitario gol de Ufarte dio a España la clasificación.

España, con Villalonga al mando, llegaba al Mundial de 1966 de Inglaterra, como vigente campeona de Europa. El combinado español no difería mucho del que venció en la final de Madrid a la URSS de Yashin. Sobresalían hombres de la talla de Iríbar, Luis Suárez, Pirri, Adelardo, Peiró, José Ufarte o Amancio. Un plantel muy completo, y que tras el éxito en la Eurocopa anterior, hacía que se fuese con la meta de conquistar del título.

Una vez en Inglaterra, se buscaba resarcirse tras la última actuación en Chile, pero no pudo ser. España quedó encuadrada en el difícil grupo B con la selección alemana federal, la selección argentina y la selección suiza. La roja cayó eliminada en esa primera fase, repitiendo el fracaso de la anterior cita. Se perdió el primer partido contra los sudamericanos por 2-1​ y se logró vencer a los suizos por el mismo resultado, lo que dejaba de nuevo, como en el anterior mundial, la clasificación a expensas de lo que sucediese en el último partido. El que ganase entre alemanes y españoles, accedería a los cuartos de final. El encuentro fue muy disputado, y se llegó al descanso con el resultado de empate a uno merced a los tantos de Lothar Emmerich y Fusté. Con todo por decidir, los españoles salieron al ataque, ya que un empate beneficiaba a los germanos, y pese a las embestidas españolas, nada pudo hacerse. Fue entonces cuando el partido llegaba a su fin, cuando el gran goleador teutón Uwe Seeler daba al traste con toda esperanza al anotar el 2-1 en el minuto 84 dejando sin opciones al rival y que a la postre sería definitivo.​ ​

Pese a los buenos resultados en Europa, España defraudaba una vez más en una cita mundialista, y cerraba así una gran etapa que daría paso a unos años en los que los españoles perderían el crédito cosechado hasta el momento.

Periodo de decadencia (1968-1982)

Eurocopa de Italia 1968

Como vigente campeona de Europa, España disputaría la fase clasificatoria de la Eurocopa de 1968 de Italia en el grupo 1 frente a la selección checoslovaca, la selección irlandesa y la selección turca. Desde el 3 de agosto de 1966, Domingo Balmanya fue quien tomó las riendas del conjunto nacional.​ No obstante este encuentro se rucuerda por motivos extradeportivos. En la tradicional interpretación de los himnos nacionales, que siempre se lleva a cabo, antes de comenzar un encuentro, en lugar de sonar el himno nacional de España, sonó el Himno de Riego (Himno de España durante la II República española)​ Se consiguió una inesperada plaza tras finalizar primeros de grupo con 8 puntos, ya que en la última jornada, a Checoslovaquia le bastaba un empate ante los irlandeses para pasar a cuartos y cayeron derrotados por 1-2.​ En los cuartos de final, habría de enfrentarse a la selección inglesa de Bobby Charlton, vigente campeona mundial. Tras perder el primer partido en tierras británicas por un gol a cero, con un tanto de Charlton en el minuto 84,​ se tendría que buscar la remontada en Madrid. El equipo español llegó a los últimos compases del partido empatado a un tanto gracias al gol de Amancio, y fue nuevamente llegándose al fin del encuentro, cuando un segundo tanto en el minuto 82 obra de Paul van Himst el que nos eliminase del torneo y nos impidiese acceder a la fase final.​ ​

Mundial de México 1970

España dirigida por Eduardo Toba estuvo encuadrada en el grupo 6, y tuvo como rivales en la lucha por quedar primeros para lograr una única plaza para disputar el Mundial de 1970 de México a la selección belga, la selección yugoslava y a la selección finlandesa. El 25 de junio de 1969, España, dirigida conjuntamente por Miguel Muñoz, Salvador Artigas y Luis Molowny (en esa época los entrenadores del Real Madrid CF, FC Barcelona y UD Las Palmas, respectivamente, los 3 primeros clasificados en la Liga), se jugaba la clasificación en el disputado grupo y se perdió ante la débil Finlandia por 2-0 en Helsinki que nos dejaba sin opciones.​^,​^,​ ​

Nueva ocasión desperdiciada en los momentos clave, y sin saber cerrar partidos frente a selecciones, a priori, más débiles dejan fuera a España del grupo de las primeras potencias futbolísticas.

Eurocopa de Bélgica 1972

España, dirigida por Ladislao Kubala, estuvo encuadrada en el grupo 4 de la fase preliminar de la Eurocopa de 1972 celebrada en Bélgica, y tuvo como rivales para lograr un único puesto que la clasificaba a la fase final de la Eurocopa a la selección soviética, a la selección norirlandesa y a la selección chipriota.

España, perdió su billete a la fase final al no poder vencer a la URSS, en ninguno de los dos choques en los que se enfrentaron, acrecentando aún más la rivalidad entre las dos selecciones. El jugador español más destacado en ambos partidos fue Carles Rexach. En el primer encuentro, La Roja perdió por 2-1 en Moscú, en la que significaba ser la primera vez que la selección española disputaba un encuentro en suelo soviético. En el segundo partido entre ambas selecciones, disputado en Sevilla se empató a cero, en donde la actuación del portero visitante Yevhen Rudakov evitó la derrota, y les daría el pase.​^,​ Otra gran cita que se escapaba, y con ésta eran ya 3 consecutivas sin poder alcanzar la fase final.

Mundial de la RFA 1974

La siguiente cita en la que España debía de conseguir su billete de clasificación fue para el Mundial de 1974 en la República Federal Alemana, que contaría con la novedad de ver a dos selecciones alemanas en el torneo ya que el país se encontraba dividido tras la finalización de la Segunda Guerra Mundial y la partición del Tercer Reich desde 1949. La selección alemana federal representando a la zona occidental y la selección alemana democrática en representación de la zona oriental.

La selección estuvo en el grupo 7, y se tuvo que medir ante la selección yugoslava y la selección griega, a priori la de menor potencial de las tres. Efectivamente, ésta perdió todos sus partidos, quedando la clasificación en manos de yugoslavos y españoles, y en sus enfrentamientos directos empataron por lo que hubo de jugarse un partido de desempate celebrado en Fráncfort del Meno. Un solitario gol de Josip Katalinski daría la clasificación a los plavi y resultaría una nueva eliminación española antes de tiempo.​^,​

Eurocopa de Yugoslavia 1976

La Roja superó con ciertas dificultades el grupo 4 de clasificación para disputar la fase final de la Eurocopa de 1976 que se disputaria en Yugoslavia. La selección española tuvo como rivales a la selección rumana, la selección escocesa y la selección danesa.​

No hubo suerte en el emparejamiento de cuartos de final, ya que España tendría que enfrentarse a la selección alemana federal (que en esas fechas era la vigente campeona del Mundo y de Europa). En el partido de ida, que se disputó en Madrid el equipo español sólo pudo sacar un empate a un gol marcado por Santillana que sería inútil tras la derrota por 2-0 en Múnich.​ Con ésta eran ya cinco grandes citas de selecciones a las que España no lograba acceder: 3 Eurocopas y 2 Mundiales. Demasiadas.

Mundial de Argentina 1978

Tras los últimos años de fracasos, España volvió por fin a disputar una gran competición, la Copa del Mundo de Fútbol de 1978 en Argentina.

La clasificación para la fase final la consiguió tras una sola derrota en el grupo 8 ante la selección rumana en Bucarest y contando sus demás partidos por victorias confirmando la clasificación, esta vez sí de manera solvente, con el triunfo a domicilio contra la selección yugoslava por 0-1, gracias a un gol de Rubén Cano. Dicho partido (conocido como "la batalla de Belgrado") se recuerda más por motivos extradeportivos, sobre todo por la agresión que sufrió «Juanito» al alcanzarle una botella lanzada desde la grada.​^,​ La rivalidad entre España y los países balcánicos y del este era más que notable.

Ya en el Mundial, España estuvo encuadrada en el grupo C con la selección brasileña, la selección austriaca y la selección sueca, donde no tuvo fortuna ya que perdió 2-1 su partido inaugural contra Austria, empató contra Brasil 0-0 en el encuentro que a la postre sería clave, tras el famoso error de Julio Cardeñosa que falló una clara oportunidad de gol a puerta vacía tras toparse con el defensa brasileño Amaral.​ En el último partido, con remotas opciones de clasificación,​ venció a Suecia por 1-0, quedando eliminada en la primera fase con 3 puntos.​

Eurocopa de Italia 1980

La selección en su llegada a Milán para la disputa del campeonato de Europa.

Merced a la fase de clasificación, España ganó un billete para la fase final de la Eurocopa de 1980 de Italia, junto a otros 6 equipos. Frente a ediciones anteriores que sólo disputaban 4 equipos, como novedad se aumentó el número de representantes a 8. Siete de ellos provenientes de la fase clasificatoria, más el equipo anfitrión que, también como novedad, se clasificaba directamente. Tras superar a la selección rumana, la selección chipriota y a la selección yugoslava, a la que superó por un único punto de diferencia,​ quedaría encuadrada en el grupo B del Mundial frente a la selección anfitriona, la selección belga y la selección inglesa.

En dicha fase de grupos, fue la más débil de las cuatro que formaban el grupo tras empatar a cero con Italia, tras realizar un gran partido,​^,​ y perder ante Bélgica por 2-1,​ e Inglaterra por el mismo resultado tras fallar un penalti que hubo de ser repetido, enviar un disparo a la madera, y anulársele un tanto.​

En la que sería la peor participación en la segunda Eurocopa de la historia española, Ladislao Kubala abandonó su puesto de seleccionador tras 11 años en el cargo dados los nefastos resultados cosechados.​ Con un balance y un ambiente claramente negativos se llegaba al año 1982 donde España sería la sede del nuevo mundial por disputar y en el que se esperaba repetir la suerte del último campeonato jugado en terriotorio propio, la Eurocopa de 1964.

Lento resurgir (1982-1994)

Mundial de España 1982

Mundial de España 1982

Balón oficial del torneo, el Adidas Tango España.

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Sello conmemorativo del equipo español.

El 6 de julio de 1966, España fue seleccionada como anfitriona de la Copa Mundial de Fútbol de 1982 por la FIFA. Como novedad en esta edición destacaría la participación de veinticuatro equipos por primera vez en el torneo lo que obligó a un cambio de formato para encuadrar correctamente a todos los participantes. Se decidió dividir el torneo en tres fases: una primera ronda conformada por seis grupos de cuatro selecciones cada uno, donde los dos primeros de cada grupo se clasifican a la siguiente fase. Esta segunda fase estaba compuesta por cuatro grupos de tres equipos cada uno, donde el primero de cada uno pasaría a una tercera fase de eliminación directa que decidiría el título y que estaría compuesta por las semifinales y la final. Continuando con una tradición de ediciones anteriores, la mascota del torneo fue «Naranjito».​

El seleccionador tras la dimisión de Kubala fue José Santamaría y aun con las acutaciones anteriores, para esta edición las expectativas eran muy buenas al jugar como equipo local, especialmente por dos razones: en el anterior gran torneo celebrado en suelo español, la Eurocopa del 64, España salió campeona; y el motivo de mayor peso era también porque desde los origines mundialistas, las selecciones de los países organizadores siempre habían realizado un papel muy destacado. Uruguay (1930), Italia (1934), Inglaterra (1966), RF Alemania (1972) y por último Argentina (1978) se proclamaron en su hogar campeones del Mundo. Brasil (1950) y Suecia (1958) fueron finalistas y Chile (1962) fue tercera.

En la primera fase de la competición, España quedó emparejada en el grupo 5 con la selección norirlandesa, la selección yugoslava, y la selección hodureña, y jugaría contra esos rivales en el estadio Luis Casanova de Valencia. En su primer partido de la competición España se vio afectada por los nervios del debut, y con un partido muy desordenado sólo pudo empatar 1-1 frente a la débil Honduras.​ En el siguiente partido se consiguió la primera victoria por un resultado de 2-1 sobre Yugoslavia. En el minuto 10, Ivan Gudelj puso por delante a los balcánicos, pero sólo 4 minutos después, el árbitro danés Henning Lund Sørensen señaló un penalti a favor del equipo local. Primera ayuda a la selección española ya que la falta había tenido lugar fuera del área. El encargado de tirar la pena máxima fue López Ufarte que lo falló, pero el colegiado mandó repetirlo y esta vez «Juanito» lograba el empate a uno.​ En la segunda parte, hubo dos lanzamiento al palo, uno por cada selección antes de que Enrique Saura, en los últimos compases del partido lograse el trascendental tanto que daría la victoria a La Roja.​ En el último partido, la selección fue derrotada 1-0 por Irlanda del Norte. En el minuto 48, Gerry Armstrong logró el gol irlandés tras un fallo del guardameta Arconada. España fue incapaz de empatar el encuentro, a pesar de que Irlanda desde el minuto 61 jugaba con inferioridad numérica por la expulsión de Donaghy.​

A pesar de la derrota, España pasó a duras penas como segunda de grupo a la segunda fase donde estuvo encuadrada en el difícil grupo B junto con la selección alemana federal y la selección inglesa. Finalmente acabó siendo eliminada tras perder 2-1 con Alemania​ y el empate sin goles en el ya intrascendente partido frente a Inglaterra, ya que con la derrota anterior, los alemanes serían los que pasaría a disputar las semifinales.​ Debido a esta gran decepción que sufrió la afición española,​ el técnico José Santamaría fue destituido del cargo.​ Quedaba ya lejos el éxito en la Eurocopa de 1964.

Eurocopa de Francia de 1984

Después del sueño roto de la Copa del Mundo en España, Miguel Muñoz que ya entrenó a España en 1969 volvió al cargo de seleccionador. España pasó el grupo de clasificación para disputar la Eurocopa de 1984 en Francia, por delante de la selección neerlandesa, selección irlandesa, selección islandesa y la selección maltesa con bastantes problemas y de una manera inesperada. Antes de la disputa del último partido, encabezaba la clasificación Países Bajos con una diferencia respecto a España de 11 goles. Esto obligaba a los hispanos a derrotar a Malta por ese mismo número de goles de diferencia, o más, para que se hiciese efectiva la remontada. El empate a puntos y goles frente a los neerlandeses clasificaba a los españoles. A todas luces, una tarea casi imposible.

Así se llegó al 21 de diciembre de 1983, fecha del encuentro que se disputaría en el estadio Benito Villamarín, en Sevilla entre España y Malta. España salió decidida a lograr la hazaña gracias al apoyo del público,​ y pese a fallar un penalti lanzado por Juan Señor en los primeros minutos,​ se adelantaría en el minuto 15 con un cabezazo de Santillana.​ Malta se encerraba atrás para evitar otra goleada como la sufrida días antes frente a Países Bajos, pero en un contraataque logró empatar el partido para gran decepción local. En el minuto 24, un disparo de Michael Degiorgio fue desviado por Antonio Maceda ante el que nada pudo hacer el guardameta Paco Buyo. Se volvía a empezar de cero, y esta vez era aún más difícil ya que habían transcurrido 25 minutos de partido, pero rápidamente, apenas 1 y 3 minutos después, Santillana conseguía completar el hat-trick y ponía a España 3-1, resultado insuficiente con el que se llegaría al descanso.​ Se necesitaban 9 goles en 45 minutos, a uno cada 5 minutos. Muy difícil. Casi decepcionados, volvieron al terreno de juego, viendo que era prácticamente imposible conseguir tantos goles en tan poco tiempo. Pronto cambiaría ese sentir, pues dos rápidos goles al comienzo de la reanudación de Poli Rincón cargaron al equipo de nuevas esperanzas, y fue entonces cuando España sacó a relucir su histórica furia que le caracterizaba, y se fue directa a por la hazaña.​ ​ Dos nuevos y rapidísimos tantos de Maceda y otro más de Poli Rincón, logrando un hat-trick y segundo del equipo, situaban el marcador en un 8-1 a falta de 26 minutos por delante. El objetivo: 4 goles más. Los trigoleadores Santillana y Poli Rincón lograrían anotar el cuarto en sus cuentas particulares, lo que sumado al tanto de Manuel Sarabia en el minuto 80, dejaba los últimos 10 minutos restantes de partido para conseguir el último tanto que diese la clasificación para disputar la Eurocopa. El estadio era un clamor, y con todo el equipo español lanzado a la portería rival, el gol se resistía. Totalmente encerrados atrás, los malteses conseguieron repeler hasta cuatro ocasiones claras de gol, hasta que finalmente en el minuto 85 tras un rechace al borde del área, Juan Señor lograba de un fuerte disparo el 12-1, y explosión de alegría y júbilo entre el público y los periodistas asistentes, muy especialmente José Ángel de la Casa, quien fue el comentarista del choque que emitió TVE.​^,​ Siguiendo con la tónica de juego, Rafael Gordillo llegaría a anotar un décimotercer tanto que no subiría al marcador por un posible fuera de juego.​ En ese momento los aficionados no aguantaron más e invadieron el terreno de juego, para ser desalojados por la policía y los propios jugadores.​ Finalmente, se llegó a la conclusión y España logró una inverosímil clasificación.

España estuvo dentro del grupo B con la selección occidental alemana, la selección portuguesa y la selección rumana. En sus dos primeros partidos empató 1-1 con Rumanía y con Portugal, pero consiguió una sorprendente victoria contra Alemania Federal por 1-0, marcando Antonio Maceda el gol del triunfo en el minuto 90.​ En los primeros 45 minutos, Lobo Carrasco falló un penalti y Alemania mandó tres tiros a la madera de la portería defendida por Arconada, que realizó una meritoria intervención a Rummenigge en el minuto 78 del choque.​ España se clasifica como primera de grupo.

El 24 de junio, en el estadio Gerland de Lyon se disputó esa semifinal ante Dinamarca. En el minuto 7, los daneses por mediación de Sören Lerby se pusieron por delante en el marcador. Ya en el segundo tiempo, concretamente en el minuto 67, Antonio Maceda marcaba el tanto que valía el empate. Empatar significó que el pase a la final debía decidirse en la tanda de penaltis, que la selección española ganó por 5-4. Preben Elkjær erró su lanzamiento y Sarabia fue el encargado de marcar el suyo, lo que le daba el pase a España a su segunda final de la Eurocopa, después de 20 años. La nota más triste fue que por acumulación de tarjetas Maceda y Gordillo no la disputarian.​

Ésta habría de disputarse contra los anfitriones franceses capitaneados por Michel Platini. Se disputó el 27 de junio en el estadio Parque de los Príncipes de París, con la presencia en el palco del entonces Presidente del Gobierno Felipe González y el Príncipe Felipe,​ Tras un encuentro muy disputado, finalmente serían los franceses los que derrotasen a España por 2-0. En el primer tiempo, el defensa Battiston sacó un balón en la línea de gol tras un cabezazo de Santillana dando al traste con la mejor ocasión de los ibéricos. En el segundo tiempo, corría el minuto 57 cuando Platini, tras un lanzamiento de falta ayudado por el fallo del portero Arconada al que el balón se le escurrió por debajo de su cuerpo tras haberlo atajado, puso por delante en el marcador a los Bleus. Tras el primer tanto, España inició un acoso hacia la portería defendida por Bats, pero sin ningún orden. Ello, posibilito en el tiempo extra, que Bellone marcara el segundo tanto francés.​^,​

Dolorosa derrota, pero España conseguía firmar su mejor actuación de los últimos años, y lo más importante, volvía a ser una selección competitiva y que habría que tener en cuenta en próximos eventos.

Mundial de México 1986

España en el Mundial de México 1986

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Enfrentamiento frente a Brasil.

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Enfrentamiento frente a Dinamarca.

España participó en el Mundial de 1986 de México tras quedar primera del grupo 7 de clasificación UEFA donde se tuvo que enfrentar a la selección escocesa, la selección galesa, y la selección islandesa. Dicho grupo daba un acceso directo al mejor clasificado y una plaza para jugar una repesca internacional al segundo clasificado frente al ganador de la clasificación de la OFC, la selección australiana.

En su primer partido, se venció a Gales por 3-0 en Sevilla con goles de Poli Rincón, Lobo Carrasco y Emilio Butragueño. Pero en su segundo encuentro, la selección española cayó derrotada ante Escocia por un 3-1 en Glasgow lo que demostraría lo igualada que estuvo la disputa por conseguir la plaza mundialista. Volvían a enfrentarse, y España conseguía devolverle la derrota a los escoceses por 1-0 en la capital hispalense gracias al tanto de Paco Clos.​ Tras perder por 3-0 frente a Gales, la revelación del grupo, en el que sería el último partido como internacional del portero Arconada,​ y vencer por 1-2 a Islandia gracias a los goleadores Manu Sarabia y Marcos Alonso, se llegaba al último partido, decisivo en la lucha contra galeses y escoceses. El su duelo fraticida jugado previamente, empataron a un gol, por lo que el último partido español sería decisivo. En él costó más de lo previsto superar a los nórdicos islandeses, de nuevo en Sevilla, por un 2-1.​ Poli Rincón conseguía igualar el primer tanto rival, y Rafael Gordillo marcaba el decisivo tanto de la victoria. Merced a ese resultado, España se clasificaba con tan sólo un punto de ventaja sobre ambas selecciones británicas y accedía a un Mundial por séptima vez.

Se acudía a México con una plantilla llena de jugadores jóvenes y como actual subcampeona de Europa. Quedó encuadrada en el grupo D donde disputaría suerte con la tricampeona selección brasileña, la selección norirlandesa y la selección argelina. Empezó su participación contra Brasil perdiendo por 1-0 y que se recordaría por el «gol fantasma» español. Transcurría la segunda parte, cuando el árbitro australiano Joseph Bambridge no concedió un gol al jugador español Míchel por considerar que el balón no había traspasado la línea de meta tras golpear en el larguero el fuerte derechazo de volea del español, a pesar de que las imágenes mostraban que sí lo había hecho por completo.​ Sin embargo, se aseguró el pase a la fase final tras vencer por 2-1 ante Irlanda del Norte gracias a los goles de Julio Salinas y Emilio Butragueño, y por un 3-0 frente a Argelia gracias a un doblete de Ramón María Calderé y otro tanto de Eloy Olaya.

En su partido de octavos de final, que tuvó lugar el 18 de junio, en el estadio Corregidora de Santiago de Querétaro, España venció a la selección danesa de Michael Laudrup y Morten Olsen por un contundente 5-1. En el transcurso del encuentro, las cosas no se pusieron bien para los intereses españoles, ya que desde el minuto 34 de la primera parte, perdía tras el gol que marcó Jesper Olsen. Pero una asombrosa actuación del madridista Emilio Butragueño que anotó cuatro goles, y uno más de Andoni Goikoetxea dieron la vuelta al marcador.​ Butragueño se convertía en el noveno jugador en marcar 4 goles en un mismo partido en una fase final de un Mundial y se convertía en uno de los mejores futbolistas de aquella edición, colocándole en la élite del fútbol por sus destacadas actuaciones que le valdrían conquistar dos Trofeo Bravo a mejor futbolista menor de 21 años, (1985 y 1986) en lo que es considerado como el Balón de Oro de los jóvenes futbolistas.​

En la siguiente ronda, la de cuartos de final, se enfrentó a la selección belga (combinado al que nunca había ganado en partido oficial)​ y tampoco podría conseguirlo en esta ocasión tras el empate final por 1-1, en el que Juan Señor a falta de cinco minutos para el pitido final igualaría el encuentro.​ En la posterior tanda de penaltis, Jean Marie Pfaff detendría el segundo lanzamiento de Eloy Olaya y conseguirían pasar a semifinales tras el 5-4 final de los lanzamientos. Una dolorosa eliminación a tan sólo un paso de disputar los partidos decisivos por el título.​

En el futuro, España vería como la ronda de cuartos de final se convertiría en un difícil obstáculo en su currículum.

Eurocopa de Alemania Federal 1988

Miguel Muñoz siguió como seleccionador y clasificaría al equipo español para la Eurocopa de 1988 en la República Federal de Alemania, en el grupo 1 donde se enfrentó a la selección austríaca, la selección rumana, y la selección albanesa. Tras contar sus primeros tres partidos por victorias, una derrota frente a Rumanía por 3-1 en Bucarest,​ complicó la clasificación para España. Los rumanos igualaban los 6 puntos de los españoles con aún 2 partidos por disputar. España había vencido por un 2-0 con goles de los madridistas Míchel y Manuel Sanchís mientras los rumanos hacían lo propio frente a Albania. A falta de un último y decisivo partido, permitía que la clasificación estuviese en manos de los ibéricos pese al empate a puntos.

En ese último partido de la fase, La Roja necesitaba vencer por 7 o más goles a los albanos (con ello daba igual el resultado de Rumanía por la diferencia de goles), para lograr su presencia en la Eurocopa,​ pero España a pesar de no conseguir ese resultado, y haber ganado por 5-0, pudo ir, con más sufrimiento del esperado, al torneo, ya que Rumanía empato a cero en Austria.​

En su primera Eurocopa tras el subcampeonato anterior, España estuvo dentro del difícil grupo A con la anfitriona selección occidental alemana, la selección italiana y la selección danesa en el campeonato marcado por la no clasificación de la actual campeona, la selección francesa tras quedar eliminada en su grupo de calificación por la selección soviética y la selección oriental alemana.

Los españoles comenzaron el torneo con una victoria por 3-2 frente a Dinamarca. Los goles españoles fueron marcados por Míchel, Emilio Butragueño y Rafael Gordillo en el que los nórdicos no pudieron vengarse de la eliminación sufrida ante los españoles en el reciente Mundial de México.​ Pese al gran comienzo, la suerte de España se torció tras sufrir dos derrotas. La primera ante Italia con la cayeron por 1-0 con un solitario gol de Gianluca Vialli,​^,​ y la segunda, ante la anfitriona, en el decisivo partido que decidiría la clasificación para alemanes o españoles. Alemania derrotó a España por 2-0 en una destacada actuación de Rudi Völler, autor de los dos tantos.​

España quedaba finalmente tercera de grupo, por lo que no se clasificaría para disputar las semifinales.

Mundial de Italia 1990

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Balón Adidas Etrusco Único con el que se jugó el campeonato de Italia.

Después del máximo torneo europeo, Luis Suárez fue elegido nuevo seleccionador nacional. Al equipo español se unieron hombres como Fernando Gómez, Genar Andrinua, Rafael Martín Vázquez, Roberto Fernández, José Mari Bakero, Fernando Hierro o Manolo Jiménez.​ Además, confeccionó el equipo en torno a Míchel, Emilio Butragueño y Manolo Sanchís, que debían ser la columna vertebral, ya que llegaban al Mundial en su plena madurez deportiva, con «la Quinta del Buitre».​^,​

España se clasificó como primera del grupo 6 para el Mundial de 1990 en Italia al acabar por encima de la selección irlandesa, que se clasificaría como segunda de grupo y disputaría su primer mundial, la selección húngara, la selección norirlandesa y la selección maltesa. Venció con autoridad todos los partidos de clasificación, salvo una derrota frente a Irlanda por 1-0 (el gol de la victoria irlandesa fue un autogol de Míchel en el minuto 15),​ y un empate a dos goles frente a Hungría.

El equipo disputó un partido amistoso de preparación ante la selección yugoslava antes del Mundial. En él se venció 0-1 a la selección que posteriormente sería su verduga.​

En el sorteo, a La Roja le tocó estar encuadrada en el torneo en el grupo E junto con la selección belga, la selección uruguaya, y la selección surcoreana. España comenzó su andadura mundialista con un empate 0-0 con Uruguay. Partido en el que que el uruguayo Rubén Sosa falló un penalti, que hubiera puesto por delante en el marcador a los «charrúas»,​ lo que obligaba a ganar los siguientes dos partidos.

Ante Corea del Sur logró imponerse por 3-1, con un gran protagonismo de Míchel. El jugador, tras las duros calificativos recibidos por la prensa local que le tildaban de «vieja gloria», y la prensa española que criticó duramente su inclusión en la convocatoria española para el mundial,​ marcó un hat-trick,​ y tras anotar el último tanto de una bonita jugada personal, recorrería la banda del estadio al grito de una frase para el recuerdo:

"Me lo merezco, me lo merezco..."

En el último partido se tomó la revancha frente a Bélgica tras la derrota del Mundial de 1986, al vencer por 2-1 con un tanto de Alberto Górriz y otro de Míchel.

Finalmente, España fue eliminada en los octavos de final por la Yugoslavia al perder por 2-1. El partido se decidió en la prórroga al finalizar el tiempo reglamentario con un empate a un gol merced al gol de Julio Salinas que remataba en boca de gol un centro-chut de Martín Vázquez que igualaba el anterior tanto de Dragan Stojković. El mismo jugador, eliminaría a España con un gol de falta directa en el primer tiempo de la prórroga.​ Pese al gran papel de Míchel a lo largo del campeonato, fue duramente criticado tras la eliminación debido a ese lanzamiento de falta, ya que ante el disparo el jugador hizo ademán de retirar la cabeza para que no le golpease el esférico en la cara, lo que posibilitó que la pelota superase la barrera y finalmente entrase en la portería.​

España no pudo mejorar su actuación con respecto al Mundial de 1986 y finalizó el torneo en décima posición.​

Eurocopa de Suecia 1992

A pesar del discreto papel que realizó España en el Mundial de Italia, Luis Suárez continuó al frente del combinado nacional. Su principal objetivo era lograr la clasificación para la Eurocopa de 1992 que se celebraría en Suecia. El combinado español estuvo encuadrado en el grupo 1 y tuvo como rivales a la selección francesa, la selección checoslovaca, la selección albanesa y la selección islandesa.

Tras una discreta actuación hasta la mitad del clasificatorio, se llegaba al 20 de febrero de 1991, donde La Roja cayó derrotada en París ante Francia por 3-1,​ y tras ese resultado, un mes más tarde, Luis Suárez fue destituido como seleccionador,​ y Vicente Miera tomó las riendas de la selección. Pese al cambio de seleccionador, España pierde por 2-0 frente a la selección "amateur" de Islandia en suelo nórdico,​ y apenas dos semanas después caía derrotada por Francia por 1-2 en Sevilla, y con ello se ponía final a la imbatibilidad histórica de la selección española en su ciudad talismán, Sevilla, que por primera vez veía perder al equipo español.​ En el último partido de la clasificación que jugaría el equipo, ya se encontraba sin ninguna opción de acceder al torneo. La Roja ganó a Checoslovaquia por 2-1, y con ello Miera consiguió su primera victoria como seleccionador.​ Aún debía disputarse el último partido de grupo ante Albania, pero debido a la intrascendencia del partido ya que ambas selecciones se encontraban eliminadas desde hacía más de un mes, la UEFA decidió suspender el partido por el escaso interés del mismo.​

Tras siete grandes citas de selecciones a las que España lograba certificar su participación, finalmente se quedaba fuera de la Eurocopa de Suecia, en detrimento de Francia y en tercer lugar, pese a ser la cabeza de serie de su grupo.

La maldición de los cuartos de final (1994-2006)

Mundial de Estados Unidos 1994

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Balón Adidas Questra con el que se jugó el campeonato de Estados Unidos.

Javier Clemente fue designado nuevo seleccionador de España. En su debut en su cargo, debutó con una victoria por 1-0 ante la selección inglesa en un choque celebredado el 9 de septiembre de 1992 en El Sardinero.​ El Mundial de 1994 que se celebró en los Estados Unidos se convirtió en el primer reto de Clemente.

España estuvo integrada en el grupo 3 de la clasificación UEFA, y tuvo como rivales a la selección danesa, selección irlandesa, selección norirlandesa, selección lituana, selección letona y selección albana.

Tras una igualadísima disputa con Irlanda y Dinamarca, hubo de esperar a la última jornada para conocer a los equipos clasificados. Dinamarca era líder de grupo con 18 puntos, seguida por Irlanda y España, ambas con 17 puntos, por lo que los ibéricos debían ganar su último encuentro de la liguilla de grupos para certificar su pase al Mundial, o bien esperar un tropiezo de los irlandeses frente a sus vecinos del norte, los norirlandeses. En el trascendental encuentro ante los nórdicos, actuales campeones de Europa y abanderados por Peter Schmeichel, y los hermanos Michael y Brian Laudrup, las cosas se complicaron al poco de comenzar el partido. En el minuto 11, el guardameta español Andoni Zubizarreta, defensor de la portería desde la lesión de Luis Miguel Arconada en 1985, fue expulsado de manera justa tras un incomprensible error al despejar un balón sin presión alguna a los pies de Michael Laudrup al que tuvo que derribar cuando ya le había regateado.​ Por delante aún 80 minutos de juego. Encuentro dominado por Dinamarca, hasta que se llegó al gol que le dio el triunfo a La Roja. Corría el minuto 63 cuando un córner sacado por Andoni Goikoetxea fue rematado de cabeza por Fernando Hierro y adelantó a España. Un Santiago Cañizares, sustituto de Zubizarreta, que repelía todas las acciones de peligro del rival, en especial un mano a mano frente a Michael Laudrup, y la casta del equipo, aún más tras la lesión de Goikoetxea a 15 minutos del final cuando ya no quedaban más cambios por realizar, permitieron aguantar el resultado que dio la clasificación al equipo español para su quinto Mundial consecutivo.​ Diecinueve puntos obtenidos en los 12 partidos sería el bagaje final. España e Irlanda, que consiguió empatar su partido accedían al torneo.

Ya en suelo estadounidense, España estuvo encuadrada en el grupo C con la selección alemana, actual subcampeona de Europa y vigente campeona mundial, la selección boliviana, que no disputaba un Mundial desde el celebrado en Brasil en 1950, y la selección surcoreana. En su primer partido España empató con Corea del Sur por 2-2 después de ir ganando por 2-0, a falta de 6 minutos para el final del encuentro.​ Tres días después empataron 1-1 con Alemania, en el que en el que a priori era el partido más complicado del grupo, gracias a un inverosímil gol de Goikoetxea que tras un lejanísimo centro desde la banda derecha, el portero alemán Bodo Illgner veía cómo se iba aproximando su trayectoria hasta colarse en la portería sin que pudiese evitarlo ante el asombro de los allí presentes. Los dos empates de nuevo dejaban la clasificación para la fase final a expensas del último partido.​ Tras vencer 3-1 a Bolivia con una destacada actuación de José Luis Pérez Caminero, selección entrenada por el español Xabier Azkargorta, España se clasificó para disputar los octavos de final.​

En dicha ronda, España consiguió una clara victoria por 3-0 sobre la selección suiza, pese a jugar con nueve defensas en el once titular y ningún delantero puro. Fernando Hierro, Luis Enrique, y Txiki Begiristain lograban los goles.​

Se llegaba a cuartos de final, cruce en el que empezaría a forjarse una negra historia. La actuación española se terminó debido a una polémica derrota ante la selección italiana por 2-1. En el minuto 25, Dino Baggio marcó el primer gol transalpino, que conseguiría empatar en el minuto 57 del segundo tiempo, José Luis Pérez Caminero. Se llegaba a los últimos momentos del choque, cuando en el minuto 83, Julio Salinas se quedaba solo en un mano a mano ante el meta Gianluca Pagliuca. El portero adivinó las intenciones del español. Se fallaba una clara ocasión de gol que hubiese podido cambiar el devenir de la selección.​ Tras el error español, y cuando parecía que habría que disputar la prórroga, a tan sólo tres minutos del final del tiempo reglamentario, y cuatro minutos después de la ocasión de Salinas, Roberto Baggio regateaba a Zubizarreta y marcaba el gol de la victoria italiana.​ En el último minuto del tiempo de prolongación, el árbitro húngaro Sandor Puhl no señaló una clamorosa falta (que supondría penalti y expulsión del jugador): un codazo dentro del área de Mauro Tassotti a Luis Enrique, que le fracturó la nariz.​ La actuación de 1994 fue considerada como una de las mejores hasta la fecha a pesar de la eliminación polémica en los cuartos de final ante la que sería subcampeona del torneo.​

Eurocopa de Inglaterra 1996

Clemente entrenando a la selección española en Puente Viesgo.

Para la Eurocopa de 1996 celebrada en Inglaterra, España logró su clasificación en el grupo 2 de la UEFA donde tuvo como rivales a la selección danesa, actual campeona de Europa, la selección belga, y las débiles representantes selección chipriota, selección macedonia, y selección armenia.​

España fue la selección que más puntos acumuló, un total de 26, sin cosechar ninguna derrota, y sumar 8 victorias y dos empates, con 25 goles a favor, y tan sólo 4 en contra.​ Tras disputarle la fase a daneses y belgas, las más peligrosas en cuanto a nivel, y con posibilidades reales de conseguir una clasificación, España quedaría encuadrada en el grupo B con la selección francesa, selección búlgara y la selección rumana.

Javier Clemente, siempre criticado por su planteamiento y su estilo de juego, supo aprovechar la estructura del equipo que se llevó al anterior Mundial de los Estados Unidos, y añadió nuevos atacantes como Alfonso Pérez, y Juan Antonio Pizzi.​ Inició el torneo contra Bulgaria en un empate a un gol conseguido por el debutante en una gran cita Alfonso.​ En el siguiente partido frente a Francia, de nuevo se empató por el mismo resultado que frente a los búlgaros, gracias al tanto anotado por José Luis Pérez Caminero en el minuto 86 de partido;​ un 1-1 final que dejaba a España al borde de la eliminación ya que la clasificación ya no dependería de ellos mismos en la última jornada. Deberían esperar acontecimientos. España estaba obligada a ganar su partido frente a Rumanía y confiar en que los franceses lograsen un resultado favorable para los mediterráneos en su enfrentamiento contra Bulgaria. Finalmente, tras derrotar al combinado rumano por 2-1, gracias a un decisivo gol de Guillermo Amor, nuevamente en el los instantes finales, concretamente en el minuto 84,​ accedió a los cuartos de final de la competición merced a la también victoria francesa por 3-1. Agradecimiento al país vecino, ya que no habría podido pasar a la fase final si Francia y Bulgaria hubieran empatado a dos o más goles.​ Al término del encuentro y tras finalizar la rueda de prensa, Clemente insultó gravemente a Jesús Gallego, periodista de la cadena SER, y se produjo un altercado entre ellos, donde los miembros de seguridad del estadio tuvieron que sujetar al seleccionador nacional. Horas después, Clemente pidió disculpas por lo sucedido.​

En los cuartos de final, tocó en suerte enfrentarse a la selección inglesa anfitriona del torneo, teniendo como escenario el estadio de Wembley. Tras finalizar el encuentro con un 0-0 después de los 90 minutos, más los 30 de prórroga,​ en la que por primera vez se utilizó la regla del gol de oro, que no se vería hasta el encuentro en la final, cayó en los penaltis por 4-2 tras anotar los ingleses sus 4 lanzamientos, mientras que Fernando Hierro mandaba el suyo al larguero y el de Miguel Ángel Nadal era detenido por el guardameta inglés David Seaman. Era la primera y hasta ahora única vez que Inglaterra conseguía ganar una tanda de penaltis en una fase final de un torneo,​ y como anfitriona, en el partido hubo una discutida actuación del árbitro francés Marc Batta, que anuló un gol legal a La Roja y no señaló un claro penalti a favor de los intereses españoles.​

Nuevamente los cuartos de final, y una tanda de penaltis se cruzaban en el camino español.

Mundial de Francia 1998

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Balón Adidas Tricolore con el que se jugó el campeonato de Francia.

De nuevo le tocaba a Europa organizar un evento de fútbol por la rotación de continentes. El elegido sería Francia que organizaba su segunda cita mundialista, el Mundial de 1998, tras el anterior, 60 años antes, del año 1938. Éste sería también el segundo en el que estaría al mando de La Roja el seleccionador Javier Clemente. El técnico vasco conformó un combinado que aspiraba a luchar entre las mejores selecciones y que estaba liderado por jugadores en plena madurez futbolística como Fernando Hierro, Miguel Ángel Nadal, «Kiko» Narváez o Luis Enrique. Junto a ellos, se incorporó al grupo una nueva generación de futbolistas, como Raúl González, Joseba Etxeberria y Fernando Morientes. A esta mezcla, se le unió la experiencia de jugadores experimentados como Andoni Zubizarreta, Sergi Barjuan o Rafael Alkorta.​

España se clasificó para el Mundial con facilidad como primera selección del grupo 6 de la UEFA tras no perder ningún partido, frente a la selección serbia reformada como República Federal de Yugoslavia tras la agrupación de Serbia y Montenegro a la antigua Yugoslavia tras la Guerra de los Balcanes, a la selección checa y la selección eslovaca, provenientes de la separación de la antigua Checoslovaquia por la Revolución de terciopelo. Éstas eran los reales competidores españoles. Aparte de estas tres selecciones, las otras 2 que formaron el grupo fueron la selección feroesa y la selección maltesa.

El combinado español fue la primera selección en ganar el billete para Francia,​ a falta de disputar el último partido de grupo. El 28 de enero, en un partido amistoso de preparación para el Mundial contra la selección francesa, en Saint-Denis, La Roja perdió por 1-0 con un gol de Zinedine Zidane en el minuto 20. La derrota de este choque supuso la inauguración del Stade de France que albergaría el encuentro inaugural y de la final del cercano Mundial y además España perdió su trayectoria de 31 partidos sin conocer la derrota.​

La selección española fue uno de los 14 equipos europeos que se clasificaron en el primer Mundial que se celebraba con 32 conjuntos nacionales, más que ningún otro, y estuvo encuadrada en el grupo D junto a la selección búlgara, la selección paraguaya, y la selección nigeriana. España, considerada favorita, perdió sorprendentemente el primer partido ante Nigeria, tras ir ganando 2-1 al descanso. No pudo superar al conjunto africano que acabó dándole la vuelta al marcador y ganando 3-2, con la involuntaria colaboración del guardameta español, Andoni Zubizarreta, quien empujó un balón hacia su propia portería tras un centro raso del equipo rival que no entrañaba peligro aparente.​ Nunca antes la selección había recibido tres goles en contra, estando Clemente de seleccionador.​ En el segundo partido, España no pudo derrotar a Paraguay y empató 0-0, debido a una gran actuación del portero paraguayo, José Luis Chilavert.​ En el último partido, España no pudo pasar a octavos de final a pesar de derrotar por un contundente 6-1 a Bulgaria, ya que dependía de Paraguay, quien salió vencedora por 3-1 ante Nigeria, haciendo inútil el partido español.​ Nigeria y Paraguay mandaban a casa a los españoles.

Este Mundial fue el peor de España en toda su historia, al acabar en la 17ª posición y desde hacia 20 años, no caía en la primera fase.​ Un sonoro fracaso que supuso ser además el último partido oficial de Andoni Zubizarreta,​ que con 126 internacionalidades sería, hasta el futuro noviembre de 2011, el jugador que más veces había vestido la elástica nacional.​

Las fuertes críticas y el fracaso no pudieron con el seleccionador,​ que siguió al frente de la selección.

Eurocopa de Bélgica y Holanda 2000

Tras el mal papel mundialista, Javier Clemente continuó como seleccionador, y su principal tarea era clasificar a España para la Eurocopa conjunta del año 2000 de Bélgica y Holanda, la primera en la que dos países se repartían la organización del torneo. En su grupo de clasificación tuvo como rivales a la selección austríaca, la selección israelita, la selección chipriota y la selección sanmarinense. Grupo a priori muy fácil.

Sin embargo, en el primer partido del grupo, España cayó derrotada por 3-2 en Lárnaca ante Chipre,​ y debido a ello, José Antonio Camacho sustituyó a Clemente, cesado de su cargo.​ Pese a la derrota inicial, se logró el pase sin problemas, destacando las grandes actuaciones (sobre todo en territorio español), donde se conseguirían abultadas goleadas por la tremenda pegada de los hombres de Camacho. Los 12 tantos frente a los enfrentamientos con Austria, destacando la victoria por 9-0 en Mestalla,​ los 15 ante San Marino, 10 ante Chipre y 5 ante Israel sirvieron para batir el récord goleador en una fase de clasificación de la Eurocopa. En total, España consiguió 42 goles en 8 partidos. Raúl González fue el máximo artillero de la selección con 11 goles en 6 encuentros.​ Jugadores como Raúl, Fernando Morientes y Juan Carlos Valerón resultarían claves, y a los que se sumó un joven Iker Casillas.​

España jugó en el grupo C con la selección noruega, la selección eslovena, originada también tras el desmembramiento de la antigua República Federal de Yugoslavia, y la selección serbiomontenegrina, sucesora de la misma Yugoslavia. De nuevo España comenzó su andadura en un gran torneo con una decepción, perdiendo 1-0 contra Noruega, debido a un gran error del portero español José Francisco Molina y que le acabaría costando la titularidad en favor de Santiago Cañizares.​ España consiguió dos victorias en lo que le restaba en la primera fase. La primera por 2-1 frente a Eslovenia, con más sufrimiento de lo esperado. En este choque, Raúl marcó el primer gol en el minuto 4, y ya en el segundo tiempo, en el minuto 59, Zlatko Zahovic empató el choque. Pero apenas un minuto después, Joseba Etxeberria pusó el 2-1 final.​ La segunda, en un choque que se disputó el 21 de junio en el estadio Jan Breydel ante Serbia y Montenegro. Un partido en el que España necesitaba la victoria para su clasificación, y en el que los balcánicos se adelantaron en el marcador hasta en tres ocasiones. A la media hora del encuentro, Savo Milošević puso el 1-0. Ocho minutos después, Alfonso Pérez empató el encuentro. En el minuto 50, Dejan Govedarica puso el 2-1, pero un minuto después, Pedro Munitis empató de nuevo el partido. En el minuto 62, Slaviša Jokanović vio la tarjeta roja por una entrada a Munitis. Pese a la inferioridad numérica, los serbiomontenegrinos por mediación de Slobodan Komljenovic en el minuto 75, se pusieron 3-2 en el marcador. En el tiempo de descuento, Gaizka Mendieta empató de penalti el choque y Alfonso a 10 segundos de finalizar la contienda marcó el gol de la victoria española tras una dejada con la cabeza de Ismael Urzáiz: 4-3, y delirio español.​

España acabó líder del grupo C, y se cruzó en los cuartos de final con la selección francesa, actual campeona mundial, en un partido que tuvo como escenario el estadio Jan Breydel de Brujas y que tuvo como resultado un 2-1, a favor de Francia. En el primer tiempo se sucedieron los tres goles. En el minuto 32, una falta que realizó Agustín Aranzábal a Youri Djorkaeff, acabó en gol, cuyo autor fue Zinedine Zidane de un disparo inalcanzable para Santiago Cañizares. Pero solo 5 minutos después, Laurent Blanc comitía falta al jugador español más destacado del encuentro Pedro Munitis dentro del área, y Gaizka Mendieta marcaba el penalti que ponia la igualdad en el marcador. Seis minutos después, Djorkaeff marcaba el gol que ponía por delante a los galos. En el último minuto del choque, con toda una segunda parte de dominio francés, Fabien Barthez realizó un penalti a Abelardo Fernández, pero Raúl González lo falló lanzándolo fuera de los tres palos y con ello se perdió la posibilidad de forzar la prórroga.​ La prensa española acusó a la selección de dar muestras durante toda la Eurocopa de su debilidad, su nerviosismo y de carecer de once y de un sistema de juego fijo.​^,​

Los cuartos de final eran ya una barrera maldita que se negaba a ceder ante los españoles.

Mundial de Corea del Sur y Japón 2002

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Balón Adidas Fevernova con el que se jugó el campeonato de Corea del Sur y Japón.

España volvió a clasificarse con mucha facilidad para el Mundial de 2002 de Japón y Corea del Sur, primer mundial organizado conjuntamente por dos países. Encuadrada en el grupo 7, superó a la selección austríaca, la selección israelí, la selección bosnioherzegovina, proveniente de la desmembración de la antigua República Federal de Yugoslavia, y la selección liechtensteiniana.​

Previamente a la cita, el 28 de marzo de 2001, España venció en un partido amistoso preparatorio a la selección francesa, que en esas fechas era la vigente campeona del Mundo y de Europa, por 2-1 en el Estadio de Mestalla de Valencia,​ con lo que España se presentaba con las mejores sensaciones.

En el torneo España estuvo dentro del grupo B de la primera fase con la selección eslovena, debutante en un mundial, la selección paraguaya, y la selección sudafricana.

Esta vez, España comenzó el campeonato con una victoria sobre Eslovenia por 3-1 con goles de Raúl González, Juan Carlos Valerón y Fernando Hierro. Con este triunfo, La Roja rompió un curioso gafe que ya duraba 52 años, el de no ganar en el primer partido que disputaba en cada edición mundialista.​ Igualmente se venció a Paraguay por el mismo resultado, remontado en el segundo tiempo, un 1-0 adverso tras un autogol de Carles Puyol,​ con goles de Fernando Hierro y un doblete de Fernando Morientes. El último partido contra Sudáfrica se cerraba una fase de clasificación perfecta tras vencer por 3-2, con goles de Gaizka Mendieta y un doblete de Raúl González, resultando España líder del grupo con nueve puntos y con un juego bastante convincente.​

En octavos de final, los españoles consiguieron su clasificación a la siguiente ronda ante la selección irlandesa. El encuentro, comenzó de cara a favor de La Roja que consiguió adelantarse en el marcador con un tanto de Fernando Morientes en el minuto 8. En la segunda parte los irlandeses tuvieron la oportunidad de igualar el marcador al lanzar un penalti que detuvo el guardameta titular Iker Casillas, tras la lesión doméstica justo antes de comenzar el campeonato de Santiago Cañizares al caérsele un frasco de colonia que le hirió el pie.​ Pese a la magnífica actuación del joven portero, en el último minuto del encuentro se señaló un nuevo penalti contra España, que esta vez los del trébol no desaprovecharon. Debido a ello, se tuvo que ir a la prórroga en la que España consiguió aguantar a los irlandeses durante los 30 minutos correspondientes, con diez hombres sobre el campo, ya que David Albelda se lesionó y no pudo ser sustituido por haberse hecho los tres cambios reglamentarios. En la tanda de penaltis, se venció por 3-2. En ella, Iker Casillas detuvo dos lanzamientos convirtiéndose en el héroe del partido.​^,​

No fue así en los cuartos de final donde España, que no pudo contar con Raúl por una lesión que sufrió en el encuentro contra los irlandeses,​ cayó eliminada por la anfitriona Corea del Sur en los penaltis por 5-4 al acabar 0-0 el encuentro tras disputarse los 120 minutos reglamentarios. Joaquín Sánchez falló el penalti decisivo que clasificó a la selección asiática,​ que recibió más de un favor arbitral durante el partido de manos del colegiado egipcio Gamal Al-Ghandour y de su linier de Trinidad y Tobago, que anuló dos goles válidos al equipo español y un posible tercero. El primero por un gol de cabeza de Rubén Baraja anulado por una más que rigurosa falta de Iván Helguera en el salto tras un saque de falta de Javier De Pedro. La segunda jugada polémica fue cuando en la prórroga Fernando Morientes remató a la red un centro de Joaquín Sánchez que habría supuesto el final del partido al tratarse de un gol de oro, pero según el árbitro asistente había rebasado la línea de fondo, cuando claramente no lo había hecho, y que años después sería reconocido por el árbitro principal del encuentro. La última que acabó por desesperar a la delegación española fue cuando el segundo linier señalaba otro claramente inexistente fuera de juego de Luis Enrique que se quedaba solo en un mano a mano frente al portero surcoreano gracias a un pase de Joaquín Sánchez cuando se llegaba al final de la prórroga.​ Especialmente llamativos los favores a Corea, que no era tan clamoroso desde las primeras competiciones del torneo. La selección italiana, rival de éstos en la fase anterior, fue eliminada también tras otra polémica actuación arbitral.​

Fue la primera, y hasta ahora única vez, que España se despedía de una fase final de un Mundial sin perder ningún partido.​ Tras la eliminación del conjunto dirigido por Camacho, la prensa internacional mostró su indignación hacia la FIFA, por las polémicas arbitrales que se habían vivido durante el Mundial.​ Los jugadores de La Roja más destacados en la cita mundialista, que se realizaba por primera vez en el continente Asiático fueron el madridista Íker Casillas y el barcelonista Carles Puyol.​

Tras acabar el Torneo, dos jugadores importantes para La Roja en la última década, Fernando Hierro y Luis Enrique anunciaron que no volverian a vestir más la elástica nacional.​^,​ Igualmente, el 2 de julio, Camacho anunció que no seguiría al frente de la selección, cerrando así un ciclo, con una selección en clara proyección ascendente.​ Iñaki Sáez fue el sustituto provisional, pero finalmente se quedó de manera definitiva con las riendas de la selección.​

Tocaba olvidar la injusta eliminación de cuartos de final, y esperar otra oportunidad en la siguiente Eurocopa, que se celebraría en la Península Ibérica, en el país vecino de Portugal, cuarenta años después de la conquista de la única Eurocopa en las vitrinas españolas hasta la fecha.

Eurocopa de Portugal 2004

Ceremonia de inauguración del campeonato de Europa de selecciones de Portugal.

Con Iñaki Sáez como nuevo seleccionador en su segunda etapa al frente de La Roja, España logró clasificarse como segunda del grupo 6 clasificatorio de la UEFA por detrás de la selección griega. La selección española tras perder ante los helenos en Zaragoza por 0-1,​ y empatar tanto con la selección ucraniana por 2-2,​ como con la selección norirlandesa por 0-0,​ hicieron que no dependiese de sí misma para clasificarse. La otra integrante del grupo era la selección armenia. Por ello, tuvo que vencer a la selección noruega en la eliminatoria de repesca, y lo hizo con un resultado global de 5-1.​^,​

En la Eurocopa de 2004 celebrada en la vecina Portugal, España estuvo dentro del grupo A con la misma selección anfitriona portuguesa, la selección rusa, que participaba tras la desintegración de la antigua Unión Soviética y la independencia de Rusia como estado soberano en 1992, y siendo considerada la sucesora de la citada histórica selección soviética, y la selección griega con la que había disputado la fase de clasificación. Iñaki Sáez planteó una alineación de 4-2-3-1 en la que destacaban estos hombres y sus cualidades: la seguridad en la portería del madridista Iker Casillas, la eficacia defensiva del barcelonista Carles Puyol, la compenetración y su labor en el centro de campo de los valencianistas David Albelda y Baraja, y el olfato goleador del madridista Raúl González, el capitán del equipo. A esto se le sumaron unos nuevos valores de jóvenes futbolistas como el rojiblanco Fernando Torres, el txuriurdin Xabi Alonso que ficharía ese mismo verano por el Liverpool Football Club inglés, o el valencianista Vicente Rodríguez.​ Un gran bloque al que se le criticó que no hubiera sido convocado el «pichichi» nacional de esa temporada, «Mista».​ Cabe destacar, que España era el conjunto más joven que acudía de los 16 equipos participantes del campeonato, con 25,47 años de media.​

En el primer choque de la primera fase, España derrotó a Rusia por 1-0 con el solitario gol de Juan Carlos Valerón.​ En el segundo choque, en la que se encontraba en el palco el rey Juan Carlos I,​ empató 1-1 contra Grecia en un mal partido, y gracias al tanto de Fernando Morientes.​ En el último encuentro, perdió 1-0 contra la Portugal de Luis Figo y un jovencísimo Cristiano Ronaldo merced a un gol de Nuno Gomes, en el minuto 57. Poco después del gol portugués estuvo a punto de marcar Fernando Torres, pero su remate ante el guardameta luso, Ricardo Pereira, se estrelló en el poste. Más tarde, «Juanito», que debutó en el campeonato, remató de cabeza al travesaño tras un córner. La Roja se volcó al ataque hasta el final, aunque dejó tantos espacios que Portugal dispuso de varias ocasiones claras para aumentar la diferencia.​^,​ Finalmente, España cayó eliminada en la primera fase de manera decepcionante. No obstante, durante los 43 primeros minutos del encuentro, a España le valía el empate a cero contra los portugueses, porque Rusia iba ganando por 2-0 a Grecia, y eso le clasificaba a cuartos. Pero el gol de Zisis Vryzas, deshizo esa posibilidad. Ya que los griegos se clasificaron por tener más goles a favor.​

La imagen y la actitud mostrada por los jugadores durante los tres partidos del torneo fue decepcionante y muy criticada por la prensa española, muy especialmente la de Raúl, que acudía como la estrella del equipo, y fue señalado por ser el capitán.​ Además, España se despidió de la primera fase, con sólo dos goles a su favor, algo que no ocurría desde la Eurocopa de 1980 celebrada en Italia.​

Época dorada (2006-Act.)

Después de la Eurocopa, Iñaki Sáez abandonó el banquillo, aunque al principio no tuvo esa idea en mente,​ y además había renovado su cargo hasta el Mundial de Alemania unos días antes del inicio de la Eurocopa,​ sin embargo la presión de la prensa fue muy grande debido al torneo tan decepcionante que se había vivido y sus errores en los cambios durante los partidos en la Eurocopa,​ hicieron que su lugar lo ocupase Luis Aragonés, seleccionador que debutó en el banquillo de la selección con victoria por 3 a 2 en un encuentro amistoso contra la selección venezolana, celebrado en Las Palmas de Gran Canaria el 18 de agosto de 2004.​

El 17 de noviembre España disputaba su partido número 500, celebrándose dicha efeméride en el Estadio Santiago Bernabéu ante Inglaterra, a la cual ganó por 1-0 con gol de Asier del Horno en el minuto 8.​

Mundial de Alemania 2006

Balón Adidas +Teamgeist con el que se jugó el campeonato de Alemania.

España empezaba a ser cuidadosamente reestructurada en todas sus líneas por el seleccionador, que la clasificó para el Mundial de 2006 de Alemania tras vencer en su eliminatoria de repesca de la clasificación UEFA al quedar segunda del grupo 7, pues no pudo superar a la primera clasificada selección serbiomontenegrina en un cuadro donde también se encontraban la selección bosnioherzegovina, la selección lituana, la selección belga y la selección sanmarinense. Esto sucedió, porque La Roja aunque no perdió ningún encuentro, empató cinco de ellos.​

En la repesca venció a la selección eslovaca por un 6-2 en la eliminatoria con mucha facilidad y una destacada actuación de Luis García que anotó tres tantos en el partido de ida que finalizaría 5-1,​ y empatar 1-1 en Bratislava.

Ya en el Mundial, España entró como cabeza de serie del grupo H junto a la debutante selección ucraniana, la selección saudita y la selección tunecina. España empezó fuerte al vencer por 4-0 a Ucrania con una magnífica actuación que impresionó al mundo,​ por un 3-1 a Túnez remontándole a las Águilas de Cártago su gol inicial en la segunda parte del encuentro,​ y por un 1-0 a Arabia Saudita,​.

En los octavos de final cayó contra la selección francesa, capitaneada por Zinedine Zidane, la cual había logrado superar con gran dificultad la primera ronda del torneo.​ España perdió por 3-1, a pesar de ir toda la primera parte por delante del marcador, gracias a un gol que marcó David Villa de penalti en el minuto 28. Pero el equipo galo no tardó en reaccionar y, poco antes de concluir la primera parte, Franck Ribéry consiguió empatar el partido. En el segundo tiempo, cuando todo parecía apuntar a la prórroga, una dudosa falta de Carles Puyol sobre Thierry Henry propició que Patrick Vieira pusiera el marcador a favor de los Blues. En el tiempo de descuento, Zinedine Zidane tras una gran jugada personal marcó el tercer gol francés poniendo fin a las ilusiones españolas.​

Hasta ese momento, la selección española nunca había ganado a Francia en un partido oficial (hubo que esperar hasta el 23 de junio de 2012, con motivo del partido de cuartos del final de la Eurocopa 2012 de Ucrania y Polonia para presenciar la primera victoria española sobre la selección francesa). Los jugadores españoles destacados fueron los delanteros Fernando Torres y David Villa, que anotaron 3 goles cada uno.​

España consiguió junto con la selección brasileña el honorífico título del Fair Play que la FIFA otorga al equipo con el juego más limpio del Mundial.​ Luis Aragonés siguió al frente de España, a pesar de que dijese que abandonaría su cargo si La Roja no superaba los cuartos de final en el Mundial, la barrera maldita.​

Se habían asentado unas sólidas bases en torno a la selección que pronto darían sus frutos.

Eurocopa de Austria y Suiza 2008

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Trofeo de la Eurocopa 2008 conquistado por España.

El conjunto español formó parte del grupo F para lograr su clasificación para la Eurocopa de 2008 conjunta de Austria y Suiza. Tuvo como rivales a la selección sueca, la selección danesa, la selección islandesa, la selección norirlandesa, la selección letona, y la selección liechtensteiniana.

Su inicio estuvo marcado por la polémica entre el seleccionador Luis Aragonés y la prensa, primero por las dos derrotas cosechadas ante las selecciones de Irlanda del Norte por 3-2,​ y frente a Suecia por 2-0,​ agravadas posteriormente, por la no convocatoria del hasta entonces capitán y bandera de la selección Raúl González, que había sido fijo en todas las convocatorias desde el año 1996 convirtiéndose en el máximo goleador de la historia de La Roja y el jugador con más encuentros disputados.​ Por si fuera poco todo lo anterior, España despidió el año 2006, perdiendo 0-1 contra la selección rumana en un partido amistoso celebrado en Cádiz.​ En 2007, España comenzó ganando en su primer partido del año, a la selección inglesa por 0-1, con un gol de Andrés Iniesta en el minuto 62. Era la segunda vez, en su historia que España ganaba a los Pross en territorio británico.​ Posteriormente, la selección española enderezó el rumbo, a pesar de empatar a uno ante Islandia, en un encuentro donde la selección jugó en inferioridad numérica desde el minuto 19 por la expulsión de Xabi Alonso, pero Andrés Iniesta empató el partido en el minuto 86.​ Pese a ese empate, consiguió clasificarse como primera de su grupo tras sellar su pase al vencer a Suecia en el Estadio Santiago Bernabeu por 3-0 en donde ya empezaba a vislumbrarse y hacerse patentes los cambios del seleccionador y España daba los primeros pasos para convertirse en la selección del «tiqui-taca». Con un juego preciso de toque y un juego rápido muy vistoso que asombraría al mundo.​

En la fase final del campeonato, España llegaba con casi dos años seguidos sin perder un partido, y quedó encuadrada en el grupo D, junto a la selección sueca, la selección griega y la selección rusa. En su primer partido contra Rusia consigue imponerse por un 4-1 con tres goles de David Villa y uno de Cesc Fàbregas. El mundo futbolístico acababa de rendirse por completo al juego de la selección. En el segundo partido contra Suecia ganó 2-1 con goles de Fernando Torres y David Villa, el gol del Guaje fue en el último minuto del encuentro.​ En el último partido contra Grecia se ganó por 1-2, remontando el tanto inicial de Angelos Charisteas, con goles de Rubén de la Red y de Dani Güiza. El conjunto español jugó con un equipo de suplentes, y con esta victoria Luis Aragonés igualó a Javier Clemente como el seleccionador nacional con más victorias, con un total de 36. Además, "el sabio de Hortaleza" lo logró en 51 partidos, por los 62 que necesitó el vasco.​^,​

Con estos resultados terminó esta fase como primera de grupo debiéndose enfrentar en la fase final a la selección italiana para revivir una rivalidad histórica, y para más inri en los fatídicos cuartos de final. Dicho choque se disputó el día 22 de junio en el estadio Ernst Happel, y tras un empate a cero en los 120 minutos de juego, se llegaría a otro punto negro en la historia de la selección: las eliminatorias decididas desde los once metros. España consiguió eliminar en la lotería de los lanzamientos por 4-2 a Italia. En ella, el portero Iker Casillas detuvo dos disparos, los que tiraron Daniele De Rossi y Antonio Di Natale, convirtiéndose en el héroe de la eliminatoria, mientras que los goleadores españoles fueron David Villa, Santi Cazorla, Marcos Senna y Cesc Fàbregas, errando Dani Güiza, el cuarto lanzamiento.​ 24 años después, La Roja volvía a disputar una semifinales en un gran torneo futbolístico, además, cabe destacar que 88 años después, España doblegó a la selección Azurra en un partido oficial.​ Con esta victoria, España rompía dos maldiciones: la de pasar por segunda vez en su historia los cuartos de final en una gran competición y la de ganar una eliminatoria en la tanda de penaltis en el día 22 de junio.​

En las semifinales, disputadas en el mismo escenario en el que se disputaron los cuartos de final, venció a Rusia, a la que ya se había enfrentado en la fase preliminar de grupos. Un contundente 0-3 tras un memorable segundo tiempo, en el que se consiguieron los tres goles obra de Xavi Hernández en el minuto 50, Dani Güiza en el minuto 73 y David Silva en el minuto 81.​

El 29 de junio, se celebró la final contra la selección alemana en el estadio Ernst Happel de Viena. En el palco se encontraban para apoyar al conjunto español, los Reyes de España, el presidente del Gobierno, Rodríguez Zapatero, el tenor Plácido Domingo y el piloto de Fórmula-1, Fernando Alonso.​ Sobre el papel, los germanos eran favoritos debido a su mayor experiencia en este tipo de enfrentamientos, y es que no había que olvidar que eran la selección que dominaba Europa en cuanto a Eurocopas, con tres, y era también una de las selecciones que más mundiales poseía, con otros tres. Un táctico encuentro se decantó del lado español en el minuto 33. Un pase al hueco de Xavi Hernández que atravesó el centro de la defensa alemana, permitía a Fernando Torres, tras vencer en la carrera al lateral Philipp Lahm batió a Jens Lehmann con un sutil disparo de vaselina, suficiente para pasar por encima del vencido portero. El resultado de 0-1 ya no se movería del marcador y España salía victoriosa después de muchos años de intentos fallidos.​

Celebración del título conseguido en Austria y Suiza junto a la afición por las calles de Madrid.

44 años, para un momento muy perseguido, con el que España se aupaba a la segunda posición del palmarés de la competición.

Quizás, más importante que el ansiado título, fue la forma tan brillante de lograrlo, con un juego de gran habilidad técnica, vistoso y sobre todo con una superioridad futbolística patente muy por encima de la realizada por sus rivales.​ A su vez, el barcelonista Xavi Hernández fue designado mejor jugador del torneo,​ mientras que David Villa, con 4 goles, obtuvo el galardón de máximo goleador.​ Además, el conjunto que dirigía Luis Aragonés firmó la mejor trayectoria de un equipo en una fase final del máximo torneo europeo, con cinco victorias y un empate,​ lo que valdría para que hasta 9 futbolistas españoles fuesen elegidos en el equipo ideal de la Eurocopa formado por los 23 mejores del torneo.

Al día siguiente, los integrantes del equipo nacional español, llegaron a Madrid, y de allí hicieron un desfile con un autobús panorámico hasta la Plaza de Colón, lugar que fue el centro neurálgico de los aficionados españoles durante la celebración del torneo, y donde transcurrió la celebración final.​ El 1 de julio, fueron recibidos primero en el palacio de la Zarzuela por los reyes de España, los Príncipes de Asturias y la Infanta Elena, para luego ser recibidos por el presidente del Gobierno, Rodríguez Zapatero en el palacio de La Moncloa.​

Tras la conquista de la Eurocopa, España lideró en el mes de julio de 2008 la clasificación mundial de la FIFA. Se trataba de la primera vez que lo conseguía, siendo la sexta selección en lograrlo, tras Alemania, Brasil, Italia, Francia y Argentina, todas ellas campeonas mundiales.​ Sería el próximo reto de la selección.

Copa Confederaciones de Sudáfrica 2009

Tras la Eurocopa, Vicente del Bosque tomó el relevo de Luis Aragonés, ya que éste había declarado que no seguiría en el puesto después del máximo torneo continental, hiciera el papel que hiciese España.​^,​ Del Bosque debutó en el banquillo del combinado español con una victoria frente a la selección danesa por 0-3 en el Parken Stadion de Copenhague, el 20 de agosto de 2008.​

Alinación titular de la selección antes de disputar un partido amistoso contra Austria en noviembre de 2009.

La conquista de la Eurocopa, permitía a la selección española disputar la Copa FIFA Confederaciones de 2009 de Sudáfrica como representante campeona europea de la UEFA, que tendría lugar entre el 14 y el 27 de junio de 2009 en la que sería la próxima sede del Mundial. Disputaría el título junto con la selección sudafricana, anfitriona del evento, la selección italiana, campeona mundial, la selección brasileña, campeona sudamericana, la selección norteamericana, campeona centro-norte americana, selección egipcia, campeona africana, la selección iraquí, campeona asiática, y la selección neozelandesa, campeona oceánica.

Antes de viajar a Sudáfrica, la selección disputó un partido amistoso de preparación para el torneo, en el cual venció en Bakú, a la selección azerbaiyana por un resultado de 6-0.​ España quedó integrada en el grupo A, junto a Nueva Zelanda, Irak y Sudáfrica, siendo primera de grupo, tras derrotar a los oceánicos por 0-5, donde Fernando Torres marcó un hat-trick en los primeros 17 minutos del encuentro,​ a Irak por 1-0 y a Sudáfrica por 0-2. El día 24 de junio, se disputó la semifinal, en la que se enfrentó al segundo clasificado del grupo B, Estados Unidos. Contra pronóstico, perdió 0-2, y con esta derrota, la selección española acabó con una racha de 35 partidos invicta y 15 victorias consecutivas,​ estableciendo con ambos datos los récords absolutos de selecciones, el primero compartido con la selección brasileña.

En consecuencia hubo de disputar el partido del tercer y cuarto puesto contra Sudáfrica el 28 de junio, en el estadio Royal Bafokeng. En el minuto 73, Katlego Mphela, puso por delante a la selección anfitriona, pero en apenas dos minutos, Dani Güiza dio la vuelta al marcador con dos goles, pero en minuto 93, nuevamente, Katlego Mphela marcó el gol del empate, y se tuvo que ir a la prórroga. En ella, Xabi Alonso marcó el gol de la victoria por 3-2.​

La selección finalizaba tercera en su primera participación en el torneo de los campeones.

Mundial de Sudáfrica 2010

Archivo:Copa Mundial de la FIFA 2010.jpg

Trofeo del Mundial 2010 conquistado por España.

España participó en la fase final del Mundial de 2010 celebrado en Sudáfrica tras obtener la clasificación en el grupo 5 de la UEFA de forma directa como campeón de la liguilla con un pleno de diez victorias.​

Los rivales que tuvo que superar fueron la selección turca, la selección belga, la selección bosnioherzegovina, la selección armenia y la selección estona.

El 20 de mayo de 2010, Del Bosque dio la lista de convocados para la cita mundialista que por primera vez se celebraba en el continente africano.​^,​^,​^,​^,​

En la primera fase del campeonato quedó integrada en el grupo H junto a la selección hondureña, la selección suiza y la selección chilena.​ En su primer choque, fue derrotada contra pronóstico por 0-1 por Suiza. Los helvéticos lograron el gol por mediación de Gelson Fernandes en el minuto 52.​ Se perdía un encuentro en el cual el conjunto español tuvo una posesión del 73%, remató 24 veces, seis entre los tres palos, y uno de esos remates impactó al larguero.​ No obstante, logró la victoria en los dos partidos que le restaban de la primera fase. En el primero, ante Honduras se ganó por 2-0, donde David Villa fue el autor de los dos tantos,​ y donde se produjeron 25 remates españoles, seis entre los tres palos.​ En el último choque, el decisivo contra Chile,​^,​ se logró una sufrida victoria que daba la clasificación.

Los octavos de final contra la selección portuguesa, que tenía como gran estrella a Cristiano Ronaldo, se celebraron el 29 de junio. Un igualado encuentro que se resolvió por un ajustado 1-0, gracias a un gol de David Villa en el minuto 62.​ La entrada de Fernando Llorente en el segundo tiempo de juego, revolucinó el encuentro a favor de La Roja.​

El 3 de julio disputó los cuartos de final en el estadio Ellis Park contra la selección paraguaya. España ganó por 0-1 y muchos apuros,​ ya que en el minuto 52, se pitó un penalti a favor de los guaraníes, pero el capitán Iker Casillas se lo detuvo a Óscar Cardozo.​ En la jugada de vuelta fue Gerard Piqué quien provocó el penalti que Xabi Alonso anotaría, pero el árbitro ordenó repetir el lanzamiento y Xabi falló en la repetición.​ El gol de Villa en el minuto 81 clasificó a la selección por primera vez en su historia para una eliminatoria de semifinales en un Mundial. La maldición de los cuartos de final, quedaba finalmente enterrada por el momento.

En dicha ronda eliminatoria de semifinales del 7 de julio, en el estadio Moses Mabhida de Durban, España se encontró con la selección alemana, actual subcampeona de Europa, y un rival que llegaba en gran estado de forma tras haber derrotado a la selección inglesa y la selección argentinca por unos contundentes 4-2 y 4-0.​. España venció por 0-1, gracias a un gol de Carles Puyol a la salida de un saque de esquina en el minuto 72 botado por Xavi Hernández,​ y la selección se clasificaba por primera vez en su historia para disputar el título de campeón del mundo.

Su rival en la final, disputada en el estadio Soccer City del día 11 de julio, fue la selección neerlandesa. Partido marcado por la dureza y la agresividad con la que se emplearon los tulipanes durante el partido.​ Países Bajos tuvo una buena oportunidad en el minuto 60 en un mano a mano de Arjen Robben, que salvó Iker Casillas, certificando sus destacadas y decisivas actuaciones a lo largo de todo el torneo. Tras ello, los españoles respondieron con ocasiones de David Villa y de Sergio Ramos, que no encontraron fortuna. El partido acabó y fue necesaria la disputa de la prórroga. En esta, Cesc Fàbregas estuvo a punto de lograr el gol,​ pero fue finalmente Andrés Iniesta, en el minuto 116, a cuatro minutos del final, quien marcó el gol que proclamaba a España, por primera vez en su historia, campeona de la Copa Mundial de fútbol.​ Tras convertise Casillas, por su condición de capitán, en el primer jugador español en alzar la Copa del Mundo de fútbol, y el segundo portero que la alzaba tras Dino Zoff, capitán italiano en 1982, millones de españoles salieron a las calles para celebrar la gesta.​ En estas celebraciones, hubo que lamentar la muerte accidental de dos personas.​

Celebración del título conseguido en Sudáfrica junto a la afición por las calles de Madrid.

España se convertía en la primera selección europea en ganar un Mundial fuera de su continente, y además, en la primera que lo ganaba tras haber perdido el primer partido y siendo el equipo nacional con la menor cifra goleadora de todos los campeones.​

Curiosamente, España había superado todas y cada una de las eliminatorias directas por un 1-0. La hazaña más reseñable fue que se convirtió en la tercera selección europea en conseguir ganar un doblete consecutivo, es decir ganar Eurocopa y Mundial, o viceversa, en ediciones seguidas. Anteriormente solo lo habían conseguido la selección alemana en 1972-1974 bajo su antigua denominación de República Federal de Alemania, y la selección francesa en 1998-2000.​ España lograba el único gran título que faltaba en su palmarés deportivo en la primera década del siglo XXI.​

El éxito del deporte español se vio también realizado en otras secciones, y España conseguió algo jamás logrado en la historia del deporte: tener a sus dos selecciones absolutas de fútbol y baloncesto como vigentes campeonas de su continente (2008 y 2009) y del mundo (2010 y 2006).​

La actuación en Sudáfrica le valió para obtener el premio al juego limpio por segunda edición consecutiva, así como los galardones individuales de Iker Casillas con el Guante de Oro, y de David Villa con la Bota de Plata y el Balón de Bronce,​ y subir por tercera vez al número uno de la Clasificación mundial de la FIFA.​

El 12 de julio los integrantes de la expedición campeona del mundo llegaron a Madrid donde fueron recibidos multitudinariamente,​ por alrededor de unos dos millones de personas, según diversas fuentes.​ Tras ser felicitados por la casa Real en persona,​ y por el palacio de la Moncloa,​ tal y como sucedió con la Eurocopa anterior, realizaron un recorrido por las calles de Madrid en un autobús panorámico, que duró cerca de 4 horas y que finalizó en la Explanada del Puente del Rey, frente al río Manzanares, con una fiesta final.​ Desde entonces, dicha explanada sería conocida como Explanada de la Selección Española de Fútbol.​

El 22 de octubre, Del Bosque, y diez jugadores que ganaron el Mundial recogieron en el Teatro Campoamor de Oviedo, el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes, junto al exseleccionador español Luis Aragonés, al que Vicente del Bosque invitó a recoger el premio destacando públicamente que el mérito de ese logro era también gracias a él.​ El técnico salmantino recibiría como reconocimiento al mértito la concesión por parte del Rey del título de marqués.​

Eurocopa de Polonia y Ucrania 2012

Expedición de España en su llegada a Polonia para la disputa del campeonato.

España se clasificó para la Eurocopa de 2012 de la sede conjunta de Ucrania y Polonia, tras disputar la fase clasificatoria para la cual estaba integrada en el Grupo I, junto con la selección checa, la selección escocesa, la selección lituana y la selección liechtensteiniana.​

En dicha fase ganó todos los partidos disputados con lo que igualó el récord de 14 victorias consecutivas en partidos oficiales, que hasta en esa fecha compartían la selección neerlandesa y la selección francesa, y logró la clasificación a la que acudiría como la vigente campeona.​

Durante todos los partidos previos a la cita europea, se lograron varias marcas. David Villa superaba a Raúl González como máximo goleador de la selección española con 51 tantos;​ Íker Casillas se convirtió en el jugador con más internacionalidades, superando a Andoni Zubizarreta, con 131 partidos,​^,​ igualó el récord del meta neerlandés Edwin Van der Sar de mentener a cero su portería en 74 partidos,​ y superó el del francés Lilian Thuram y el egipcio Ahmed Hassan de victorias con su selección nacional, con 95;​ Vicente del Bosque se convirtió en el seleccionador español con el que el equipo ha logrado más tantos, con 130 en 51 partidos.​

El 27 de mayo, del Bosque dio la lista de los 23 convocados para acudir a la Eurocopa. El conjunto español perdió a dos de sus pilares más importantes en los últimos años, Carles Puyol y David Villa (ambos por lesión), por lo que la lista presentó cuatro novedades con respecto a la que ganó el Mundial en Sudáfrica: Juanfran Torres, Álvaro Negredo, Jordi Alba y Santi Cazorla.​^,​ Los 23 jugadores elegidos acudían al máximo torneo continental con la suma de 210 títulos en su palmarés. Y únicamente Jordi Alba no engrosaba dicha lista.​

Los futbolistas españoles escuchan el himno nacional en el partido que les enfrentaba a Italia.

En primera fase del torneo quedó encuadrada en el grupo C, donde se enfrentó en el estadio Arena Gdansk de Gdánsk (Polonia), a la selección italiana, la selección irlandesa y la selección croata. En su primer encuentro, presenciado por los Príncipes de Asturias y el Presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, se empató por 1-1. Tras empatar Cesc Fábregas sólo tres minutos después del gol inicial en el minuto 59 de Antonio Di Natale,​ la prensa criticó que el equipo jugase sin un delantero centro puro desde el inicio.​

Con este empate, España no pudo batir el récord de victorias seguidas en encuentros oficiales y además, el conjunto español seguía sin ganar a Italia en choque oficial desde los Juegos Olímpicos de 1920, en Amberes.​ En el segundo partido ante Irlanda, se venció por 4-0. La selección del trébol nunca ha conseguido derrotar a España en competición europea.​ Los tantos españoles fueron obra de David Silva, Cesc Fábregas y un doblete de Fernando Torres, que esta vez sí salió desde el inicio del partido, desquitándose de las ocasiones perdidas frente a los italianos,​ y que le valió para convertirse en el tercer máximo goleador histórico de la selección superando a Fernando Hierro.​ Durante el partido, los jugadores españoles dieron 898 pases de los que se completaron 815. De ellos, Xavi Hernández dio 127 con éxito de 136 y con ello batió un récord histórico en la Eurocopa.​ En el último partido del grupo, España tenía la clasificación en su mano. Para ello necesitaba igualar o superar lo que hiciese Italia frente a Irlanda. Venció a Croacia por 1-0. En el minuto 58, Casillas realizó una gran parada a Ivan Rakitić cuando el encuentro aún estaba en empate a cero. El gol de la victoria lo marcó Jesús Navas en el minuto 88. Se pasaba como campeona de grupo.​

En los cuartos de final, que se disputaron el 23 de junio, en el Donbass Arena de la ciudad ucraniana de Donetsk, España se enfrentó a la selección francesa, última selección capaz de eliminar a los españoles en una eliminatoria directa de Mundial o Eurocopa, ocurrido en el Mundial de 2006 y a la que además España sólo había sido capaz de derrotar en partidos amistosos hasta la fecha.​ En este partido, Xabi Alonso marcó dos goles (un cabezazo al inicio del primer tiempo y un penalti al final del segundo), otorgándole la victoria a su selección.​^,​^,​

Competiciones futuras (Act.-Fut.)

Copa Confederaciones de Brasil 2013

Al ser la actual campeona del mundo, está clasificada para la celebración de la próxima Copa FIFA Confederaciones de 2013 de Brasil, junto con la selección brasileña anfitriona; la selección uruguaya, campeona sudamericana; la selección mexicana, campeona centro-norteamericana; la selección japonesa, campeona asiática; la selección tahitiana, campeona oceánica; más la X, campeona africana; y la Y, campeona/subcampeona europea; como mejores equipos de las seis confederaciones en las que divide la FIFA​, siendo la segunda vez que España participe en una Copa Confederaciones tras el tercer puesto en la edición anterior.

Mundial de Brasil 2014

España disputará una de las 13 plazas europeas de clasificación Mundial de 2014 de Brasil, como cabeza de serie del grupo I, frente a la selección francesa, campeona del mundo en 1998, la selección bielorrusa, la selección finlandesa y la selección georgiana.​

Uniforme y escudo

La selección española adoptó como su color el rojo desde sus inicios en 1920, y pese a que se modificó al blanco y al azul por los motivos políticos que se vivían en España durante la Guerra Civil Española, ha sido siempre su seña de identidad que incluso le ha dado una denominación por la que es conocida, La Roja.​

El color fue elegido por el entonces presidente del Comité Olímpico Español (C.O.E), Gonzalo de Figueroa y Torres, Marqués de Villamejor, con motivo de los próximos Juegos Olímpicos a disputar en Amberes, que conformaría junto a un león rampante en amarillo, los colores de la bandera española.​ El motivo de elegir la figura en lugar de una franja (tal cual es la bandera), fue muy meditado. Los juegos se disputarían en Amberes, antigua provincia del Ducado de Brabante, antaño posesión de España, del que se tomó su bandera (un león amarillo sobre fondo negro). Dicha heráldica, presente también en el escudo personal del monarca Alfonso XIII de España por el citado histórico Ducado de los Países Bajos de los Habsburgo, pertenecientes a la corona española, sería la imagen de los deportistas españoles en la cita Olímpica. Completando el uniforme llevarían unos calzones blancos y medias negras.​

El uniforme sufrió cambios significativos con motivo de la Guerra Civil Española. La situación del país, dividido entre republicanos y nacionales, hace que se abandone el color rojo por motivos políticos. España vistió de color blanco en la la zona nacional, única zona que permitía entonces en el país enfrentamientos futbolísticos. Con él jugó frente a la selección portuguesa en varios encuentros, y con el escudo del yugo y las flechas del bando nacional. A la finalización de La Guerra Civil en la que resultaron victoriosos los nacionales, la camisola pasó a ser de color azul, ya que el rojo era el color que identificaba al derrotado bando republicano. Así se mantuvo, hasta que en 1947 el General Moscardó, entonces Delegado Nacional de Deportes, repuso a la selección la primigenia camiseta roja que dejaría al azul como el uniforme reserva. Ambos colores, ya se mantendrían salvo pequeñas variaciones, hasta la actualidad. ​

Primera equipación

(Ver evolución)

Equipación actual

Jugadores

A lo largo de la historia de la selección española de fútbol han sido 714 futbolistas los que han vestido la camiseta roja. Los primeros debutantes Ricardo Zamora, José Samitier, Félix Sesúmaga, Mariano Arrate, Luis Otero, José María Belauste, Rafael Moreno «Pichichi», Domingo Gómez-Acedo, Ramón Eguiazábal, Patricio Arabolaza y Francisco Pagaza, en 1920, hasta los últimos Juanfran Torres, Adrián López, Álvaro Domínguez, Beñat Etxebarria y Javi García en 2012, han defendido a España en sus 92 años de historia.

Seleccionadores

A lo largo de la historia la selección española ha sido dirigida por 51 seleccionadores distintos. Desde la fundación del equipo nacional en 1920, entrenado por Francisco Bru en la cita olímpica de Amberes (1920) hasta el actual seleccionador Vicente del Bosque han pasado algunos de los mejores entrenadores y ex-futbolistas mundiales.

Personajes de gran reconocimiento como Pedro Parages, Jacinto Quincoces, Ricardo Zamora, José Villalonga, Luis Molowny, Ladislao Kubala, Miguel Muñoz, Luis Suárez o Luis Aragonés junto con los ya citados Francisco Bru y Vicente del Bosque han contribuido al crecimiento y a los éxitos del combinado nacional en fútbol, hasta situarlo como la mejor selección en la actualidad.​ Vencedora de un Mundial, una medalla de oro Olímpica y dos Eurocopas, encuadran a España dentro del top-10 mundial de selecciones mundiales en cuanto a logros deportivos.

Resultados

Leyenda: PJ: Partidos jugados; PG: Partidos ganados; PE: Partidos empatados; PP: Partidos perdidos; GF: Goles a favor; GC: Goles en contra.

Copa Mundial de Fútbol

El Estadio Soccer City, donde la selección española ganó su primera Copa Mundial de Fútbol en el año 2010.

Año	Fase	Posición	PJ	PG	PE	PP	GF	GC
Uruguay 1930	No la disputó ​
Italia 1934	Cuartos de final	5°	3	1	1	1	4	3
Francia 1938	No se clasificó ​
Brasil 1950	Liguilla final	4°	6	3	1	2	10	12
Suiza 1954	No se clasificó
Suecia 1958
Chile 1962	Primera fase	12°	3	1	0	2	2	3
Inglaterra 1966	Primera fase	10°	3	1	0	2	4	5
México 1970	No se clasificó
Alemania 1974
Argentina 1978	Primera fase	10°	3	1	1	1	2	2
España 1982	Segunda fase	12°	5	1	2	2	4	5
México 1986	Cuartos de final	7°	5	3	1	1	11	4
Italia 1990	Octavos de final	10°	4	2	1	1	6	4
Estados Unidos 1994	Cuartos de final	8°	5	2	2	1	10	6
Francia 1998	Primera fase	17°	3	1	1	1	8	4
Corea del Sur y Japón 2002	Cuartos de final	5°	5	3	2	0	10	5
Alemania 2006	Octavos de final	9°	4	3	0	1	9	4
Sudáfrica 2010	Campeón	1°	7	6	0	1	8	2
Brasil 2014		-	-	-	-	-	-	-
Rusia 2018		-	-	-	-	-	-	-
Catar 2022		-	-	-	-	-	-	-
Total	-	6°	56	28	12	16	88	59

Copa FIFA Confederaciones

Archivo:Royal Bafokeng Stadium.jpg

El Estadio Royal Bafokeng, donde la selección española consiguió el tercer puesto en la Copa FIFA Confederaciones 2009; la mejor posición de España en esta competición.

Año	Fase	Posición	PJ	PG	PE	PP	GF	GC
Arabia Saudita 1992	No se clasificó
Arabia Saudita 1995
Arabia Saudita 1997
México 1999
Corea del Sur y Japón 2001
Francia 2003
Alemania 2005
Sudáfrica 2009	Tercer lugar	3º	5	4	0	1	11	4
Brasil 2013	Clasificado
Rusia 2017		-	-	-	-	-	-	-
Catar 2021		-	-	-	-	-	-	-
Total	-	10°	5	4	0	1	11	4

Eurocopa

El Estadio Ernst Happel, donde la selección española ganó su segunda Eurocopa en 2008.

Año	Fase	Posición	PJ	PG	PE	PP	GF	GC
Francia 1960	No se clasificó ​
España 1964	Campeón	1º	2	2	0	0	4	2
Italia 1968	No se clasificó
Bélgica 1972
Yugoslavia 1976
Italia 1980	Primera fase	7º	3	0	1	2	2	4
Francia 1984	Subcampeón	2º	5	1	3	1	4	5
Alemania 1988	Primera fase	6º	3	1	0	2	3	5
Suecia 1992	No se clasificó
Inglaterra 1996	Cuartos de final	6º	4	1	3	0	4	3
Bélgica y Países Bajos 2000	Cuartos de final	5º	4	2	0	2	7	7
Portugal 2004	Primera fase	10º	3	1	1	1	2	2
Austria y Suiza 2008	Campeón	1º	6	5	1	0	12	3
Polonia y Ucrania 2012	En juego	En juego	4	3	1	0	8	1
Francia 2016		-	-	-	-	-	-	-
Total	-	3º	34	16	10	8	46	32

Juegos Olímpicos

Año	Fase	Posición	PJ	PG	PE	PP	GF	GC
Atenas 1896	No hubo competición de fútbol / No existía la selección de fútbol de España
París 1900	No existía la selección de fútbol de España
St. Louis 1904
Londres 1908
Estocolmo 1912
Amberes 1920	Medalla de plata	2º	5	4	0	1	9	5
París 1924	Primera fase	14º	1	0	0	1	0	1
Ámsterdam 1928	Cuartos de final	5º	3	1	1	1	9	9
Los Ángeles 1932	No hubo competición de fútbol
Berlín 1936	No participó debido a la Guerra Civil Española
Londres 1948	No se clasificó
Helsinki 1952
Melbourne 1956
Roma 1960
Tokio 1964
México 1968	Cuartos de final	12º	4	2	1	1	4	2
Múnich 1972	No se clasificó
Montreal 1976	Primera fase	12º	2	0	0	2	1	3
Moscú 1980	Primera fase	11º	3	0	3	0	2	2
Los Ángeles 1984	No se clasificó
Seúl 1988
Barcelona 1992	Desde 1992 los Juegos Olímpicos los disputan las selecciones sub-21
Atlanta 1996
Sídney 2000
Atenas 2004
Pekín 2008
Londres 2012
Río de Janeiro 2016
Total	-		18	7	5	6	25	22

Clasificación FIFA

AÑO/MES	Enero	Febrero	Marzo	Abril	Mayo	Junio	Julio	Agosto	Septiembre	Octubre	Noviembre	Diciembre
1993	--	--	--	--	--	--	--	13º (50)	14º (52)	7º (55)	7º (57)	5º (57)
1994	--	6º (56)	6º (55)	7º (55)	9º (54)	5º (55)	6º (59)	--	6º (59)	6º (59)	5º (60)	2º (61)
1995	--	2º (61)	--	3º (61)	3º (61)	3º (60)	3º (58)	3º (58)	6º (59)	2º (60)	3º (61)	4º (59)
1996	4º (59)	4º (60)	--	6º (58)	6º (57)	--	8º (59)	7º (58)	10º (57)	10º (57)	8º (59)	8º (60)
1997	--	7º (60)	--	4º (61)	5º (61)	3º (62)	2º (63)	2º (63)	6º (61)	2º (65)	3º (62)	11º (59)
1998	--	23º (55)	25º (55)	9º (57)	15º (56)	--	14º (60)	14º (59)	14º (58)	16º (58)	15º (58)	15º (58)
1999	9º (703)	9º (706)	9º (704)	8º (720)	8º (724)	6º (732)	8º (714)	7º (713)	4º (757)	4º (767)	4º (758)	4º (753)
2000	4º (753)	4º (751)	4º (747)	4º (743)	4º (736)	4º (728)	4º (744)	5º (743)	5º (740)	5º (745)	6º (742)	7º (735)
2001	7º (734)	7º (732)	7º (727)	7º (725)	6º (724)	6º (733)	6º (715)	8º (716)	6º (730)	6º (730)	7º (731)	7º (730)
2002	7º (730)	7º (727)	7º (728)	8º (715)	8º (713)	--	4º (774)	3º (775)	3º (774)	3º (779)	3º (779)	3º (779)
2003	3º (780)	3º (783)	2º (780)	2º (785)	2º (784)	3º (762)	3º (755)	3º (748)	3º (767)	3º (777)	3º (785)	3º (798)
2004	3º (798)	3º (795)	3º (791)	3º (790)	3º (784)	3º (785)	3º (792)	3º (790)	3º (788)	4º (774)	4º (755)	5º (765)
2005	5º (764)	5º (764)	5º (759)	7º (755)	8º (752)	9º (747)	8º (744)	8º (739)	8º (750)	8º (764)	6º (771)	5º (768)
2006	5º (768)	6º (765)	6º (763)	5º (759)	5º (756)	--	7º (1.309)	7º (1.309)	10º (1.255)	10º (1.198)	12º (1.154)	12º (1.154)
2007	12º (1.154)	10º (1.161)	10º (1.161)	9º (1.237)	9º (1.238)	7º (1.273)	9º (1.144)	8º (1.165)	7º (1.178)	6º (1.226)	4º (1.349)	4º (1.349)
2008	4º (1.349)	4º (1.352)	4º (1.355)	4º (1.319)	4º (1.323)	4º (1.353)	1º (1.557)	1º (1.557)	1º (1.565)	1º (1.643)	1º (1.657)	1º (1.663)
2009	1º (1.663)	1º (1.693)	1º (1.666)	1º (1.729)	1º (1.729)	1º (1.761)	2º (1.590)	2º (1.590)	2º (1.588)	2º (1.629)	1º (1.622)	1º (1.627)
2010	1º (1.627)	1º (1.642)	1º (1.602)	2º (1.565)	2º (1.565)	--	1º (1.883)	1º (1.883)	1º (1.824)	1º (1.881)	1º (1.920)	1º (1.887)
2011	1º (1.887)	1º (1.887)	1º (1.880)	1º (1.857)	1º (1.857)	1º (1.871)	1º (1.855)	2º (1.563)	1º (1.605)	1º (1.624)	1º (1.564)	1º (1.564)
2012	1º (1.564)	1º (1.566)	1º (1.561)	1º (1.442)	1º (1.442)	1º (1.456)	--	--	--	--	--	--
Posición promedio desde la creación de la Clasificación mundial de la FIFA: 5ª posición

Fuente: Ficha de España en FIFA y Estadísticas FIFA
Colores: Dorado = 1er puesto; Plateado = 2º puesto; Bronce = 3er puesto.

Comparaciones con otras selecciones nacionales

Solamente se contabilizan las selecciones nacionales que han competido, al menos, en diez ocasiones contra la selección española.

País	Partidos jugados	Partidos ganados	Partidos empatados	Partidos perdidos	Última victoria	Último empate	Última derrota
Alemania(1)	21	7	6	8	7 de julio de 2010	22 de febrero de 1995	16 de agosto de 2000
Argentina	13	5	2	6	14 de noviembre de 2009	12 de octubre de 1988	7 de septiembre de 2010
Austria	16	9	3	4	18 de noviembre de 2009	11 de octubre de 2000	28 de marzo de 1990
Bélgica	21	11	6	4	5 de septiembre de 2009	29 de marzo de 1995	15 de junio de 1980
Dinamarca	16	11	3	2	20 de agosto de 2008	11 de octubre de 1995	31 de marzo de 1993
Escocia	13	6	4	3	11 de octubre de 2011	3 de septiembre de 2004	14 de noviembre de 1984
Francia	31	14	6	11	23 de junio de 2012	15 de junio de 1996	27 de junio de 2006
Grecia	10	7	2	1	1 de abril de 2009	17 de octubre de 1973	14 de marzo de 1954
Hungría	13	5	5	3	15 de noviembre de 1989	21 de agosto de 2002	27 de marzo de 1991
Inglaterra	23	8	3	12	11 de febrero de 2009	22 de junio de 1996	12 de noviembre de 2011
Italia	26	7	11	8	26 de marzo de 2008	10 de junio de 2012	10 de agosto de 2011
Irlanda	25	14	7	4	14 de junio de 2012	16 de junio de 2002	26 de abril de 1989
Irlanda del Norte	14	8	4	2	21 de noviembre de 2007	11 de junio de 2003	6 de septiembre de 2006
Polonia	10	8	1	1	8 de junio de 2010	9 de febrero de 1994	12 de noviembre de 1980
Portugal	34	16	12	6	29 de junio de 2010	13 de febrero de 2002	17 de noviembre de 2010
CZE República Checa(2)	15	7	1	7	7 de octubre de 2011	9 de octubre de 1996	14 de junio de 1930
Rumanía	15	5	5	5	18 de junio de 1996	19 de noviembre de 1997	15 de noviembre de 2006
Serbia(3)	22	10	5	7	26 de mayo de 2012	7 de septiembre de 2005	26 de junio de 1990
Suecia	12	5	4	3	14 de junio de 2008	3 de junio de 2000	7 de octubre de 2006
Suiza	19	15	3	1	2 de julio de 1994	5 de junio de 1988	16 de junio de 2010
Turquía	10	5	4	1	1 de abril de 2009	17 de octubre de 1973	14 de marzo de 1954
1Se incluyen también los enfrentamientos con Alemania Federal, antecesora por la FIFA de Alemania. 2Se incluyen también los enfrentamientos con Checoslovaquia, antecesora por la FIFA de República Checa. 3Se incluyen también los enfrentamientos con Yugoslavia y Serbia y Montenegro, antecesoras por la FIFA de Serbia.

Fuente: Partidos Oficiales de la Selección Española

Palmarés

Selección absoluta (o selección mayor)

• 1 Campeonato del Mundo: 2010.
• 2 Campeonatos de Europa: 1964, 2008.
  • 1 Subcampeonato: 1984.
• Juegos Olímpicos
  • 1 Medalla de plata Olímpica: 1920,​

Categoría Sub-21

• 3 Campeonatos de Europa sub-21 :​​ 1986, 1998, 2011.
  • 3 Subcampeonatos:​ 1969, 1984, 1996.
• 1 Medalla de oro Olímpica: 1992.​
  • 1 Medalla de plata Olímpica: 2000.

Categoría Sub-20

• 1 Campeonato del Mundo sub-20: 1999.​
  • 2 Subcampeonatos: 1985, 2003.​
• 2 Medallas de oro Mediterráneas: 2005, 2009.​
  • 1 Medalla de plata Mediterránea: 1955.​

Categoría Sub-19

• 8 Campeonatos de Europa sub-19:​ 1952, 1954, 1995, 2002, 2004, 2006, 2007, 2011.​^,​
  • 4 Subcampeonatos: 1957, 1964, 1996, 2010.

Categoría Sub-17

• Copa Mundial de Fútbol Sub-17
  • 3 Subcampeonatos:​ 1991, 2003, 2007.​
• 8 Campeonatos de Europa sub-17:​ 1986, 1988, 1991, 1997, 1999, 2001, 2007, 2008.​
  • 5 Subcampeonatos: 1992, 1995, 2003, 2004, 2010.​
• 3 Meridian Cup:​ 1999, 2001, 2003.​^,​
  • 2 Subcampeonatos: 1997, 2005.​

Véase también

• Real Federación Española de Fútbol
• Selección femenina de fútbol de España
• Categorías inferiores de la selección de fútbol de España
• Doblete internacional
• Manolo «el del Bombo»
• El alma de la roja
• Anexo:Historial de partidos de la selección de fútbol de España

Bibliografía

• Historia y estadística del fútbol español, de Vicente Martínez Calatrava, ISBN 84-607-5701-6.
• Todo sobre la selección española, de Félix Martialay, ISBN 84-85977-99-8.
• Todo sobre todas las selecciones, de Félix Martialay, ISBN 84-935390-2-3.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Selección de fútbol de España.
• Wikinoticias tiene noticias relacionadas con Selección de fútbol de España.
• Real Federación Española de Fútbol – Sitio web oficial.
• Real Federación Española de Fútbol (oficial) en Facebook
• España en FIFA.com
• España en UEFA.com
• Todos los partidos internacionales de España (rsssf.com)
• Selección española en BDFutbol
• 100 Años de fútbol en Rojo. Un especial de RTVE

Predecesor: ITA Italia	Campeón de la Copa Mundial de Fútbol Sudáfrica 2010	Sucesor: Vigente campeón
Predecesor: Unión Soviética Unión Soviética GRE Grecia	Campeones de Europa España 1964 Austria y Suiza 2008	Sucesor: ITA Italia Vigente campeón
Predecesor: Unión Soviética Unión Soviética	Campeones Olímpicos Barcelona 1992	Sucesor: NGA Nigeria
Predecesor: ARG Argentina BRA Brasil BRA Brasil NED Países Bajos	Líder de la clasificación FIFA Jul. de 2008 — jul. de 2009 Nov. de 2009 — abr. de 2010 Jul. de 2010 — ago. de 2011 Sep. de 2011 — actualidad	Sucesor: BRA Brasil BRA Brasil NED Países Bajos Vigente líder