Programa de viajero frecuente
Un programa de viajero frecuente se refiere a un plan de lealtad ofrecido por la gran mayoría de aerolíneas comerciales del mundo. Usualmente, los pasajeros de la aerolínea pueden inscribirse en dichos programas para acumular millas (kilómetros, puntos o segmentos) correspondientes a la distancia de los vuelos que realicen con la aerolínea a la que esté afiliado el programa o sus aliados.
En los últimos años se han ideado nuevas alternativas para acumular millas creadas por diferentes aerolíneas, la más utilizada es lanzar tarjetas de crédito con franquicias a diferentes bancos de reputación mundial, lo que permite acumular millas por compras realizadas por este medio y redimirlas en viajes u otros beneficios como alquiler de autos, noches de hotel o descuentos en tiendas.
Otro punto importante de estos programas es crear mayores beneficios y comodidades para los pasajeros que más utilizan las aerolíneas, utilizando un plan de exclusividad que permite calificar a diferentes clases de servicio y de esta manera hacer más reservada su membresía con acceso a salas VIP de las aerolíneas, reservas e ingresos prioritarios e inclusive un servicio especial de asistencia desde o hacia el aeropuerto en transportes privados y otras comodidades adicionales.
Historia
El primer modelo de este programa fue credo en 1972 por United Airlines utilizando reconocimientos y material de promoción a sus miembros. En 1981 American Airlines creó su programa AAdvantage con ofertas especiales a sus viajeros frecuentes.
Gracias al éxito logrado, fue seguido rápidamente por los programas Mileage Plus de United y SkyMiles de Delta Air Lines. En 1982 British Airways creó Executive Club, desde esto los programas de vijero frecuente han ido creciendo a pasos agigantados.
Actualidad
Para enero de 2005, un total de 14 trillones de millas de viajero frecuente han sido acumuladas por miles de personas al rededor del mundo, lo que corresponde a un valor total de 700 billones de dólares americanos.[1]
Con el crecimiento y fortalecimiento de las 3 alianzas de aerolíneas más grandes del mundo Star Alliance, SkyTeam y Oneworld, entre otras fusiones importantes entre varias aerolíneas ocurridas en la década pasada se han logrado unificar estos programas haciendo de uno solo el mismo para más de 5 aerolíneas, como el caso de Flying Blue creado originalmente por Air France-KLM.[2]
Programas de viajero frecuente por aerolíneas
A continuación encuentra las principales aerolíneas de cada continente con su respectivo programa de viajero frecuente:
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