Alcalá de Henares

Alcalá de Henares
municipio de España
Bandera Escudo
Alcalá de Henares Ubicación de Alcalá de Henares en España
Alcalá de Henares Ubicación de Alcalá de Henares en la Comunidad de Madrid
País	España
• Com. autónoma	Comunidad de Madrid
• Provincia	Madrid
• Comarca	Corredor/Valle del Henares Comarca de Alcalá Tierra de Alcalá
• Partido judicial	Alcalá de Henares
Ubicación	40°28′55″N 3°21′51″O
• Altitud	594 m
Superficie	87,72 km²
Fundación	Prerromana
Población	199 184 hab. (2023)
• Densidad	2215,12 hab./km²
Gentilicio	complutense alcalaíno/a
Código postal	E 28800-28807
Pref. telefónico	+34 91
Alcalde	Javier Rodríguez Palacios (PSOE)
Fiesta mayor	9 de octubre y 6 de agosto
Hermanada con	Peterborough Reino UnidoReino Unido Talence Francia Lublin Polonia San Diego Estados Unidos Alba Iulia Rumania Rumania
Patrón	Santos Justo y Pastor Virgen del Val
Sitio web	www.ayto-alcaladehenares.es
Bien de interés cultural RI-53-0000095 como Conjunto Histórico desde el 10 de junio de 1968​

Universidad y Recinto Histórico de Alcalá de Henares
Patrimonio de la Humanidad de la Unesco
Plaza de Cervantes.
Localización
País	España España
Datos generales
Tipo	Cultural
Criterios	ii, iv, vi
Identificación	876
Región	Europa y América del Norte
Inscripción	1998 (XXII sesión)
Sitio web oficial

Alcalá de Henares es una ciudad castellana perteneciente a la Comunidad de Madrid. Su término se extiende sobre la comarca natural de La Campiña aunque parte de este se extiende sobre La Alcarria. Culturalmente, pertenece a la Comarca de Alcalá de la que además es su capital. Tiene una población de 198 750 habitantes, a 1 de enero de 2015, y 87,72 km², lo que hace una densidad de población de 2288,74 hab. por km².

Está situada en la Cuenca del Henares, al este de la región. Sus distancias respecto a otras ciudades son 22 km de Guadalajara y 31 km de Madrid.​ Es la segunda ciudad más poblada de la Comunidad de Madrid desde el punto de vista de población compacta, el tercer municipio más poblado de la misma y la 29ª de España. La Administración local se ha acogido a la Ley de Grandes Ciudades.

Es cabeza del partido judicial de su mismo nombre y sede episcopal de la Diócesis Complutense. Fue cabeza de su Comunidad de Villa y Tierra.

Su nombre significa «castillo sobre el río Henares», por cuya razón aparece en el escudo un castillo sobre ondas de agua que simulan el río Henares. Su fundación se remonta a la época celtíbera (Ikesankom Kombouto o Iplacea) pero será con la llegada de los romanos cuando se formará una ciudad notable llamada Complutum. Por la ciudad han pasado varias culturas, de las cuales tres llegaron a convivir simultáneamente en la ciudad.

Fue declarada Ciudad patrimonio Mundial por la Unesco en 1998. Gracias al recinto histórico y el rectorado de la Universidad, es una de las nueve ciudades de España que la Unesco ha clasificado como únicas. Es famosa por su Universidad, construida gracias al cardenal Cisneros el 13 de abril de 1499, pero tras languidecer durante el siglo XVIII, mediante la Real Orden de la Reina Regente de 29 de octubre de 1836, se decretó su supresión en Alcalá y traslado a Madrid, donde pasó a denominarse Universidad Central. Surgió con su estatus actual en 1977, al producirse el fenómeno de descentralización universitaria y constituirse como Universidad propia, lo que la convirtió una vez más en ciudad universitaria.

El lema o eslogan Ciudad del saber se está divulgando como identificativo de la ciudad. Las razones expuestas por el ayuntamiento para tal título son: se trata de una ciudad de tres culturas donde convive un espíritu de conocimiento en la Universidad. Hasta hace unos 20 años albergó la sede central del Instituto Cervantes; ahora el edificio del Colegio del Rey es la sede de honor de la asociación de la lengua española.​

Símbolos

El escudo heráldico y la bandera que representan al municipio fueron aprobados oficialmente en 1987. El blasón que define al escudo es el siguiente:

En campo de azur, un castillo de oro, tomado, donjonado, almenado, mazonado de sable y aclarado de azur, sostenido por ondas de plata y azur. Orlado por dos ramas cruzadas, una de laurel, de sinople, frutada de gules, a la diestra, y otra de roble, de sinople, frutada en su color, a la siniestra. Al timbre, coronada de Infantes de Castilla, compuesta por un círculo de oro engastado en piedras preciosas, sumado de ocho florones de hojas de acanto en oro, cinco vistas y dos de perfil, interpolado cada uno de una perla.

Boletín Oficial del Estado nº 80 de 3 de abril de 1987​

La descripción textual de la bandera es la siguiente:

Bandera de endrizar rectangular con una proporción de tres de largo por dos de ancho. En campo rojo, a una distancia de la driza igual a un medio de su longitud, el escudo de la ciudad de Alcalá de Henares.

Boletín Oficial del Estado nº 80 de 3 de abril de 1987​

Topónimos

Cuando los musulmanes tomaron la ciudad visigoda, trasladaron el núcleo urbano a los cerros, en la margen izquierda del río Henares,​ colocando éste como frontera natural ante los ataques cristianos provenientes del norte. El actual nombre de la ciudad proviene del término árabe al-qal'a Nahar, «El castillo» o fortaleza sobre el Henares, ya que al trasladar el núcleo urbano, los andalusíes construyeron anexo un recinto amurallado del que se conservan ruinas bastante degradadas.^{[cita requerida]}

El nombre fue evolucionando de al-qal'a hasta la actual Alcalá. El apelativo de Henares viene por el río que baña la ciudad, cerca del cual estuvo el recinto amurallado árabe, que al ir despoblándose pasó a conocerse como Alcalá la Vieja. La población se restableció en la orilla norte, donde había estado la ciudad visigoda.^{[cita requerida]}

La ciudad romana previa tuvo como nombre Complutum, cuya etimología exacta se desconoce, aunque existe la hipótesis de significar 'confluencia de aguas' en latín (confluvium) o 'campos ricos' en griego (Kompos Ploutos); existe también en el Bierzo la localidad de Compludo cuya etimología parece ser la misma. De la ciudad prerromana (atestiguada por la arqueología) se desconoce la denominación, si bien la leyenda habla de la Iplacea ibérica. Sin embargo, hace unos años se encontró en la ciudad una moneda con una inscripción en escritura celtibérica, Ikesankom Kombouto. Este último parece ser el nombre prerromano de la ciudad, por su parecido con Complutum.​

También ha recibido los nombres de 'Alcalá del Burgo', 'Alcalá de Sant Yuste' y 'Alcalá de Santiuste', por la advocación de los Santos Niños, Justo y Pastor (Santiuste = San Justo), allí martirizados a principios del siglo IV.​

Historia

Los orígenes de la ciudad de Alcalá de Henares se remontan a época prehistórica cuyo asentamiento estaba en las elevaciones que se conoce como cerro de Zulema o cerro del Viso que más tarde tomaría el nombre de San Juan del Viso por una antigua ermita dedicada a san Juan Bautista. Los romanos prefirieron formar su ciudad en terreno llano y así nació Complutum. Los musulmanes construyeron un enclave de defensa, lo que más tarde se conoció como Al-Qalat-Nahar (El castillo del Henares).

Con la Reconquista Cristiana la zona de Complutum trasladó su emplazamiento definitivo, en torno a lo que es hoy la Catedral Magistral.​

Primeros asentamientos

Existen en el término municipal de Alcalá algunos yacimientos arqueológicos de época prehistórica, como el de la Alvega, o el de la Esgaravita, del periodo calcolítico.​

A la Edad de Hierro pertenece un castro celtibérico encontrado en la cuesta de Zulema donde se extrajo un pequeño tesoro de monedas. En una de ellas se puede leer el nombre íbero de Alcalá: Ikesancom Kombouto. Tal vez de este nombre pueda derivarse el romano de Complutum, aunque también se puede relacionar con el término latino compluvium ('lugar donde converge el agua') que describiría el terreno en el que confluyen los ríos Henares, Camarmilla y Torote. A partir de la II Edad de Hierro, se detecta un asentamiento carpetano en el Cerro del Viso. Este asentamiento parece recibir el nombre de Kombouto o Iplacea.​

La ciudad romana de Complutum

Mosaico en la Casa de Hippolytus.

Los romanos apenas habitaron la zona de la margen izquierda del río donde se encontraba el asentamiento celtibérico. La Pax romana favoreció el hecho de poderse mudar a la planicie sin necesidad de ampararse en las fortalezas y en el siglo I la población se trasladó al otro lado del río, en su margen derecha, en una superficie llana, por la zona donde se encuentra el Camino del Juncal. Allí se fue extendiendo la ciudad romana llamada Complutum con un trazado característico romano. Excavaciones arqueológicas han ido sacando a la luz importantes vestigios, como la Casa de Hippolytus convertida en museo.​

Más tarde, en el siglo IV (c. 305), durante el gobierno y persecución del emperador Diocleciano, tuvo lugar el martirio de los niños Justo y Pastor. Fueron ejecutados a las afueras de Complutum, en un espacio conocido como Campo Laudable, lugar que los cristianos empezaron a venerar y que con el tiempo sería la sede del templo dedicado a las Niños Mártires. Es el barrio histórico de Alcalá.​

Llegada de los árabes y reconquista

Los árabes llegaron en el 711 a la península ibérica y fueron dominando el territorio en incursiones hacia el norte. Los habitantes hispanorromanos de Complutum, se habían ido trasladando a los alrededores del templo de los Niños Mártires formando nuevos barrios. Cuando la zona fue invadida por los árabes, los obispos de Alcalá emigraron a Guadalajara, pero se permitió a la población civil seguir habitando el llamado barrio de Santiuste. Los árabes no se interesaron por este lugar sino por el primitivo emplazamiento de la margen izquierda del río que encontraron propicio para la defensa y donde edificaron un castillo que daría el topónimo que se empleó después: al-Qal'at abd al-Salam. El curso del río Henares les sirvió de divisoria entre el dominio cristiano y el musulmán, trazando lo que se llamó Marca Media.​

El 3 de mayo de 1118 el arzobispo toledano Bernardo de Sedirac conquistó la plaza musulmana de Alkal'a Nahar o Alcalá la Vieja para Castilla; este reino cedió Alcalá y su Tierra al Arzobispado de Toledo, pasando a ser la comunidad de Alcalá un señorío eclesiástico. Pronto, la ciudad gozaría de privilegios, siendo uno de los más importantes la concesión de celebrar una Feria durante el mes de agosto.^{[cita requerida]}

El Burgo de Santiuste, Alcalá de Santiuste, Alcalá de San Justo o Alcalá de Fenares (nombre del s. XIV) sería un emergente centro de transacciones y mercado comarcal, lo cual haría incrementar la población considerablemente. La aljama o judería y la morería alcalaína fueron de las más notables de Castilla (la aljama complutense está considerada de tamaño medio. Algunos estudios la cifran en 5000 judíos). Durante la Edad Media, en Alcalá convivieron pacíficamente las comunidades de judíos, musulmanes y cristianos. ​

El día 19 de diciembre de 1308 fue rubricado en la ciudad el tratado de Alcalá de Henares, suscrito por el rey Fernando IV de Castilla y por los embajadores del rey Jaime II de Aragón.^{[cita requerida]}

En 1345 y en 1348 tendrán lugar en la ciudad las Cortes de Castilla.

Véanse también: Cortes de Alcalá de 1348 y Ordenamiento de Alcalá.

Siglos XV al XVIII

Vistas panorámicas de Alcalá de Henares

En 1565, según dibujo de Anthonis van den Wijngaerde.​

En 1668, según acuarela de Pier Maria Baldi.

En 1687, según grabado de Juan Francisco Leonardo.

Pronto la Universidad de Alcalá creada por el cardenal Cisneros en 1499 sobre lo que fueron los Estudios Generales del siglo XIII, compitió con la de Salamanca y por sus aulas pasaron importantes personalidades, como:

• Ambrosio de Morales
• Benito Arias Montano
• Calderón de la Barca
• Domingo Báñez
• Domingo de Soto
• Francisco de Quevedo
• Francisco Díaz
• Francisco Suárez​
• Francisco Vallés
• Gabriel Vázquez
• Gaspar Melchor de Jovellanos
• Juan de Ávila
• Juan de Mariana
• Juan de Valdés
• Juan Ginés de Sepúlveda
• Lope de Vega
• Luis de Molina
• Martín de Azpilicueta
• Mateo Alemán
• San Ignacio de Loyola​
• San Juan de la Cruz
• Tirso de Molina

El mismo cardenal Cisneros en 1509 dio para Alcalá y su tierra el Fuero Nuevo que sustituyó ampliando y mejorando los fueros anteriores de 1135, 1223 y el último llamado Fuero Extenso. El fuero de Cisneros tuvo vigencia hasta el siglo XIX con la desaparición del Antiguo Régimen.^{[cita requerida]}

En el siglo XVI tuvo lugar un hecho importante para las letras y la cultura españolas: el nacimiento del escritor Miguel de Cervantes. Se conserva su partida de bautismo del 9 de octubre de 1547 en la Casa Consistorial de Alcalá.^{[cita requerida]}

El 19 de mayo de 1687 Carlos II concedió a la población el título de ciudad.​​

En el siglo XVIII, concretamente en 1785, entró en la Universidad y alcanzó el grado de doctor en Artes y Letras la primera mujer de la historia: María Isidra de Guzmán y de la Cerda.​​ A comienzos de ese siglo, Alcalá fue ocupada por los portugueses durante la Guerra de Sucesión.​ Después, la ciudad fue perdiendo importancia.

Siglo XIX

Plano del municipio (Francisco Coello, 1853).

Fue un siglo de decadencia para la ciudad. El final del Antiguo Régimen dio por finalizada su función como cabeza del alfoz que se venía rigiendo foralmente. La incipiente provincia de Madrid asumió el papel capital de Alcalá para toda su Tierra y la Villa y Corte acaparó la gestión del oriente provincial. La Universidad que había permanecido en la ciudad de Alcalá por más de cuatro siglos, en 1836 fue trasladada a Madrid y rebautizada como Universidad de Madrid, luego como Universidad Literaria de Madrid, en 1851 como Universidad Central de Madrid y en 1970 Universidad Complutense de Madrid. La ciudad se sumió en una depresión de la que no conseguiría salir hasta bien entrado el siglo XX. Tal fue la desolación que Alcalá casi se quedó con la quinta parte de su población (de 25 000 a 5600 habitantes).​​ A esto se unió otro hecho centralista, el que impidió que el Arzobispado de Madrid-Alcalá tuviera la sede principal en Alcalá, ya que existe tradición episcopal en la ciudad desde el siglo V hasta el siglo XVII en que se centralizó en Toledo. Además, en 1833 Alcalá quedó fuera del mapa de capitales de provincia, en favor de Madrid y Guadalajara. En 1859 el ferrocarril llegó a la ciudad.​

La Sociedad de Condueños

La recuperación del prestigio de la ciudad llegó de la mano de la «Sociedad de Condueños de los Edificios que fueron Universidad», que fue la primera sociedad particular y privada que se creó en España para salvar y conservar filantrópicamente un Patrimonio artístico. La Sociedad de Condueños, una iniciativa de los ciudadanos alcalaínos de 1851 que, viendo como los edificios principales de la ciudad iban a ser subastados, decidieron salvar el patrimonio de la ciudad aportando su dinero y creando una sociedad cuya única finalidad era comprar los edificios emblemáticos de la Universidad para evitar su expolio y, en un futuro, conseguir la vuelta de la Universidad a la ciudad complutense. En la actualidad, los edificios de la Sociedad de Condueños acogen el rectorado y varias facultades de la Universidad.​

Siglos XX

Vista aérea de Alcalá de Henares en 1920.

Al fondo, los restos de la parroquia de Santa María la Mayor: capilla del Oidor y torre. La iglesia de Santa María la Mayor fue destruida en un incendio durante la Guerra Civil Española, perdiéndose gran parte de las pinturas que albergaba. Entre los restos que se conservaron, destacan algunos fragmentos de la pila donde fue bautizado Miguel de Cervantes.

Durante la Guerra Civil Española la ciudad se mantuvo fiel a la Segunda República Española. Se convirtió en una importante base militar y logística del Ejército republicano.​ En Alcalá de Henares se encontraba la base de la 46ª División republicana.​

Alcalá fue una ciudad agrícola, militar y de conventos hasta los años 1940, en que la industria cerámica y Forjas de Alcalá (material ferroviario) ayudaron al desarrollo industrial de la década de 1960.

En 1968 su casco histórico se declaró como Conjunto Histórico-Artístico, contando con 9 Monumentos Nacionales. Tras la muerte de Franco, en 1977 se fundó una nueva Universidad con el nombre de Universidad de Alcalá,​ lo que ha supuesto un renacimiento cultural en la ciudad y una recuperación del patrimonio artístico.^{[cita requerida]}

A principios de los 80, en pleno proceso de creación de la Comunidad Autónoma de Madrid, fueron varios los políticos madrileños que se opusieron totalmente a las peticiones de que Alcalá fuera capital de la región, como Mérida lo es de Extremadura y Santiago de Compostela de Galicia.^{[cita requerida]}

En 1991 se volvió a instaurar la sede episcopal sufragánea de la madrileña y se creó el Obispado Complutense, desgajado del Arzobispado de Madrid-Alcalá. La gótica Iglesia Magistral (única en el mundo junto con la de San Pedro de Lovaina en Bélgica por ser su cabildo doctores o profesores, magíster, de la Universidad) fue elevada al rango de Catedral-Magistral de los Santos Niños Justo y Pastor, dejando atrás su anterior condición de Colegiata.^{[cita requerida]}

El casco histórico de la ciudad de Alcalá de Henares y su Universidad, fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1998,​ en reconocimiento a su condición de primera ciudad universitaria planificada como tal que ha existido en el mundo y a su concepción de ciudad que proyectó el ideal humanista a América. El proyecto liderado por el entonces alcalde Bartolomé González Jiménez, se hizo realidad el dos de diciembre de 1998, en la ciudad japonesa de Kioto.^{[cita requerida]}

Siglos XXI

Los atentados del 11 de marzo de 2004 afectaron fuertemente a la ciudad pues los trenes atacados partieron o pararon en su estación.​ Un buen número de las víctimas eran residentes en la ciudad alcalaína.

En 2005, la ciudad afrontó la celebración del IV Centenario de la publicación del Quijote desde su nueva condición como Gran Ciudad, puesto que la urbe complutense se acoge a la Ley de Modernización de las Administraciones Locales o «Ley de Grandes Ciudades». De esta manera, el ayuntamiento gozará de más competencias y autogobierno. Una de las consecuencias visibles es la reducción de los nueve distritos (delegaciones municipales) a las cinco juntas de distrito: Centro, Reyes Católicos, Chorrillo-Garena, Ensanche–Espartales y El Val.​

Medio físico

Geografía

El río Henares hace de frontera entre estas dos comarcas: La Alcarria y la Campiña del Henares.​

La Alcarria, al sur del Henares, es un páramo de superficie caliza pontiense surcado por cursos de agua que dan lugar a cárcavas y barrancos y relieves quebradizos. La altura del páramo alcarreño en Alcalá llega a los 875 msnm, siendo los cerros testigo Ecce Homo (836 m) y San Juan del Viso (790 m) los más característicos por sus formas tabulares.^{[cita requerida]}

La Campiña del Henares, al norte, es un relieve suave y llano con alturas en torno a los 630 metros en el municipio alcalaíno.^{[cita requerida]}

El terreno de uso agrícola es en su mayoría cerealista. Una gran extensión forma parte de la ZEPA (Zona de Especial Protección para las Aves) de las estepas cerealistas de los ríos Jarama y Henares, extraordinario hábitat de avutardas, sisones, carracas, aguiluchos y otras esteparias; y zona de campeo de grandes rapaces, algunas en peligro de extinción. Al Henares desembocan aguas de dos ríos en el término municipal: río Torote y arroyo Camarmilla, ambos de La Campiña.^{[cita requerida]}

Clima

El clima de Alcalá es de tipo mediterráneo continentalizado, con sus característicos veranos calurosos y secos y sus fríos y húmedos inviernos. La temperatura media anual es de 14 °C. Las extremas máximas pueden llegar a los 40° y las mínimas pueden hacer bajar el mercurio hasta los -10° (febrero–marzo de 2005). La precipitación anual media se mueve en torno a los 420 milímetros, con máximos en primavera y otoño. Se produce un periodo de aridez estival que coincide con el máximo térmico.

Parámetros climáticos promedio de Alcalá de Henares, España
Mes	Ene.	Feb.	Mar.	Abr.	May.	Jun.	Jul.	Ago.	Sep.	Oct.	Nov.	Dic.	Anual
Temp. máx. media (°C)	10.6	12.2	15.6	17.2	21.7	27.8	32.2	32.2	27.8	20.0	14.4	11.1	20.2
Temp. mín. media (°C)	0.0	1.7	3.3	5.6	8.9	13.3	16.1	16.1	12.8	8.3	3.9	1.7	7.6
Precipitación total (mm)	45.7	43.2	38.1	45.7	40.6	25.4	10.2	10.2	30.5	45.7	63.5	48.3	447.0
Fuente: The Weather Channel Interactive, Inc. marzo de 2009

Ubicación

Forma parte del denominado Corredor del Henares del que es núcleo central, junto a otras ciudades del Área Metropolitana de Madrid hacia el oeste (Torrejón de Ardoz, San Fernando de Henares y Coslada) y de la provincia de Guadalajara hacia el este (Alovera, Azuqueca de Henares y la propia Guadalajara).

Límites

El término municipal de Alcalá limita con los siguientes términos municipales: al norte con Meco y Camarma de Esteruelas, al sureste con Anchuelo, al sur con Villalbilla, al suroeste con San Fernando de Henares, y al oeste con Torrejón de Ardoz. Con Los Santos de la Humosa limita al este y al noreste, junto con una pequeña franja divisoria entre Alcalá y Azuqueca de Henares, en la ya provincia de Guadalajara.

Noroeste: Daganzo de Arriba	Norte: Meco y Camarma de Esteruelas	Noreste: Los Santos de la Humosa
Oeste: Torrejón de Ardoz		Este: Los Santos de la Humosa
Suroeste: San Fernando de Henares	Sur: Villalbilla	Sureste: Anchuelo

Demografía

La ciudad complutense es el segundo núcleo más poblado de su comunidad, detrás de Madrid; y el tercer municipio en términos demográficos, por detrás de la propia capital regional y la localidad de Móstoles.^{[cita requerida]}

Tras un declive demográfico en el siglo XIX, la ciudad comenzó, terminada la guerra civil española, un primer crecimiento poblacional como consecuencia de una inmigración próxima, esto es, la formada por habitantes del propio partido judicial alcalaíno y comarcas próximas de las provincias de Guadalajara y Madrid. A partir de los años 60 del siglo XX, sucede la llegada masiva de españoles procedentes de provincias rurales con bajos niveles de industrialización. A finales de los 70 y principios de los 80 numerosas empresas cambiaron su ubicación desde la ciudad de Madrid a la de Alcalá y esto generó una inmigración de ciudadanos capitalinos hasta la urbe cervantina. Ya en las postrimerías de los 80 y principios de los 90 del siglo XX tiene lugar una leve caída demográfica debido al éxodo de alcalaínos a los pueblos del alfoz económico complutense.^{[cita requerida]}

El censo de población estable alcanza los 204 120 habitantes (INE, 1 de enero de 2010). Existe un área poblacional en torno a la ciudad de unos 50 000 habitantes (Meco, Villanueva de la Torre, Camarma de Esteruelas, Daganzo de Arriba, Ajalvir, Fresno-Serracines, Torres de la Alameda, Villalbilla, Santorcaz, Anchuelo, Los Santos de la Humosa, Valverde de Alcalá y Corpa). Se excluyen Torrejón de Ardoz y Azuqueca de Henares aunque están en este radio por no tener una dependencia tan notable con la ciudad. La ciudad se presenta como el segundo polo de influencia territorial de la Comunidad de Madrid. Dicha influencia se extiende a la vecina provincia de Guadalajara.^{[cita requerida]}

A 1 de enero de 2010 la población del municipio ascendía a 204 120 habitantes, 101 964 hombres y 102 156 mujeres.​

Gráfica de evolución demográfica de Alcalá de Henares (municipio) entre 1900 y 2010

Población de derecho (1900-1991) o población residente (2001) según los censos de población del INE.      Población según el padrón municipal de 2010 del INE.

Inmigración

A finales de los 90 y con mayor incidencia desde principios de siglo XXI ocurre un estancamiento demográfico nacional si bien existen aún movimientos centrífugos a las localidades del cinturón metropolitano de Alcalá que amplía su radio a poblaciones más lejanas aún de la ciudad complutense; al mismo tiempo tiene lugar la notable llegada de inmigrantes de fuera de la Unión Europea, principalmente del Este europeo.^{[cita requerida]}

Una incipiente y creciente inmigración aporta dinamismo económico y cultural a la ciudad. Esos nuevos vecinos suponen un 30% (mayo de 2005) de la población censada, siendo los rumanos el principal grupo. Alcalá, como el Corredor del Henares, es un claro ejemplo de cómo la inmigración se agrupa en la provincia; aquí predominan los ciudadanos del este europeo (rumanos) pero también es Alcalá el centro de la inmigración polaca en España. Atrás quedaron las oleadas de alcarreños, sorianos, abulenses, salmantinos, conquenses, extremeños, andaluces, gallegos y asturianos, así como de la propia comarca, que aumentaron el censo de 40.000 vecinos a mediados de los 60 a 137.000 en 1981.^{[cita requerida]}

En un informe de la Comunidad de Madrid de marzo de 2006, se cifra el número de personas de origen extranjero en Alcalá de Henares en 36.888. Tomando en consideración el número previamente citado como el de empadronamiento, esto representaría aproximadamente el 18 % de la población actual. Alcalá de Henares es la ciudad con más inmigrantes extranjeros en la Comunidad Autónoma de Madrid, después de la capital.^{[cita requerida]}

Administración

Partidos políticos en el Ayuntamiento de Alcalá de Henares (2015)​
Partido político		Concejales
	Partido Popular (PP)	8
	Partido Socialista Obrero Español (PSOE)	7
	Somos Alcalá​	6
	Ciudadanos (C's)	4
	Izquierda Unida (IUCM-LV)	1
	España 2000	1

Distritos

Glorieta de Don Quijote en Alcalá de Henares.

Alcalá está repartida en cinco distritos municipales, dirigidos por Juntas Municipales con el fin de descentralizar la administración local para acercar la gestión municipal a los vecinos.

Hasta que se incrementó la construcción de barrios residenciales, había ocho distritos municipales, que pasaron a ser nueve. En 2007, para reducir gastos, se replantearon en cinco más sencillos, según el reglamento orgánico del ayuntamiento. Estos distritos se denominan Distrito I «Centro», Distrito II «Reyes Católicos», Distrito III «Chorillo-Garena», Distrito IV «Ensanche-Espartales» y Distrito V «El Val».​​​

Distrito I «Centro»

Paseo de la Estación.

Comprende el casco histórico de la ciudad y barrios extramuros al mismo como los arrabales de Los Mártires, Santiago y las primeras barriadas surgidas en la época desarrollista a partir de los años 40. Este distrito es donde se encuentran la mayor parte de los órganos locales como el ayuntamiento, las concejalías y el pleno, así como las sedes de numerosas instituciones públicas. Es el distrito más pequeño, con 35 000 habitantes. Cuenta con cinco centros de educación primaria y tres de secundaria. Aquí se sitúa el segundo campus de la Universidad de Alcalá, con las facultades de Derecho, Economía, Documentación y Filosofía y Letras, además de cuatro escuelas superiores, bibliotecas y archivos. El centro de Alcalá ha sido reformado desde que se declaró Patrimonio de la Humanidad, con un gasto medio de 16 millones de euros en parcelas y monumentos.^{[cita requerida]} Al norte del distrito se encuentra la Estación de Alcalá de Henares. Al este está la estación de autobuses, de la que parten autobuses diarios a Madrid, Guadalajara y numerosas localidades del área de influencia de Alcalá, sea su comarca como del sector occidental de la provincia de Guadalajara. El distrito tiene 2 centros de salud y no escasea en aparcamientos y parques. La mayor parte de establecimientos hoteleros radican en este distrito.^{[cita requerida]}

El casco histórico sufrió una salida de población que lo ha situado actualmente en unos 6000 habitantes.^{[cita requerida]}

Parque O'Donnell

Distrito II «Reyes Católicos»

Entre la línea ferroviaria Madrid-Zaragoza y la carretera M-300, este distrito se comenzó a construir hacia 1950. Primero comenzó por la construcción de las comunidades de Puerta de Madrid, seguido de Reyes Católicos, Ntra. Sra. de Belén y del Pilar. Ya hacia 1980 se iniciaron las labores de parcelamiento y construcción de los barrios de Nueva Alcalá, y la urbanización Villa de Alcalá. Tiene 62 000 habitantes. En 1965 se inició la construcción de la Rinconada.

Hay más de 15 centros de educación entre colegios e institutos. Este es uno de los distritos mejor equipados sanitariamente con tres centros de salud. Como atractivo cultural tiene tres bibliotecas, tres centros cívicos y un auditorio municipal.

En este distrito se ubica la ciudad hispanorromana de Complutum y el arboreto de la Dehesa del Batán.

Distrito III «Chorrillo-Garena»

Situado al noroeste y caracterizado por ser el menos poblado y más pequeño en cuanto a viviendas, con 35 000 habitantes, el distrito de Chorrillo-Garena posee el 70 % de los espacios industriales. Estos generan trabajo a más de 20 000 personas de la ciudad y de la Alcarria. Todos los polígonos se encuentran en torno a la A-2.

En los años 1960 surgió el barrio del Chorrillo. Más tarde, con el incremento de población procedente de lugares rurales, se construyó sobre el Cerro del Ángel. En décadas posteriores se crearon densos núcleos de población, como la urbanización IVIASA. Ya en el siglo XXI el incremento de la población obligó a hacer nuevas viviendas en la Garena, que cuenta con la Estación de La Garena, un centro de salud y un centro comercial del Corte Inglés.

Dispone de cuatro colegios públicos y dos institutos. Destaca el instituto de enseñanza secundaria Antonio Machado, que anteriomente fue la Universidad Laboral de Alcalá de Henares, y en la actualidad es uno de los mayores institutos públicos de la Comunidad de Madrid.

Cuenta con edificios de interés arquitectónico e histórico como la antigua Universidad Laboral –hoy IES Antonio Machado y sede de la Dirección de Área Territorial de la Consejería de Educación–, el Colegio San Ignacio de Loyola de la Compañía de Jesús que es un enorme complejo arquitectónico que data de la década de los 50, el antiguo Convento de Gilitos con singulares construcciones como la alberca y el horno, el viejo complejo industrial de Forjas de Alcalá que constituyó una de las primeras y mayores industrias de la ciudad y el complejo universitario de la Escuela Universitaria Cardenal Cisneros de los Hermanos Maristas.

Distrito IV «Ensanche-Espartales»

Localizada al norte, es la zona más reciente de la ciudad complutense. Las primeras edificaciones datan de finales de los años 1990. Este ambicioso proyecto de crear 70 000 pisos y chalets entre la línea ferroviaria y la A-2 se desarrolló lentamente. Hoy sigue en plazo de construcción hacia el otro lado de la autovía del Nordeste por el barrio de Espartales. Pueblan el distrito 40 000 habitantes.

Hay dos colegios públicos, dos privados, un concertado y dos institutos. El distrito posee el campus externo de la Universidad de Alcalá, con el resto de facultades y el Hospital Universitario Príncipe de Asturias. Además del único centro de especialidades de Alcalá, el Centro Integral de Diagnóstico y Tratamiento Francisco Díaz, perteneciente al Servicio Madrileño de Salud (SERMAS).

Distrito V «El Val»

Localizado al sur-este de la ciudad, construido desde comienzos de 1940 con el Grupo Lucas del Campo. Tiene 46 000 habitantes, dos centros de salud, 13 colegios entre públicos y privados, cinco institutos y una ciudad deportiva.^{[cita requerida]}

En este distrito se asientan importantes centros comerciales de ocio y cines de Alcalá (La Dehesa, Cuadernillos, Alcalá Magna), centros deportivos (Estadio Municipal El Val, Pabellón Caja Madrid), la plaza de toros y las colonias de viviendas militares de la Marina, y la de Barberán y Collar. El Val está vertebrado por avenidas principales de Alcalá (Vía Complutense, Avenida Lope de Figueroa, Avenida de la Virgen del Val).^{[cita requerida]}

Se caracteriza por estar limitado al sur por el río Henares y los cerros de Alcalá. En este distrito se encuentra la Ermita de la Virgen del Val (de antigua historia y tradición, aunque de fábrica neomudéjar) y el IES Complutense con sus más de 75 años de existencia. Perduran vestigios prehistóricos como los del yacimiento de la Esgaravita o de época visigoda y romana como los de la Villa del Val.^{[cita requerida]}

Cultura

Ocio

En la ciudad hay cinco teatros, donde se representan una gran cantidad de obras y espectáculos para todos los públicos. Hay siete grandes superficies comerciales, que incluyen actividades culturales, como un cine con 19 salas. Hay una Feria del Libro, un Mercadillo Medieval, y desde 2011 una Noche en Blanco. Las Ferias y Fiesta de Alcalá de Henares se celebran en la última semana de agosto.Como curiosidad tiene una gran Comparsa de Gigantes y Cabezudos, una de las más grandes de España, con más de 30 unidades, y uno de los pocos Gargantua, aquí denominado Tragaldabas, que existen en España, pues tan solo lo tienen 9 ciudades, habiendo un total de 11. ​ El "Tren de Cervantes" son visitas turísticas amenizadas con actores, que se realizan durante la primavera y el otoño.​​

• Feria del libro, fundada en 1981, se celebra en la Plaza de Cervantes en torno al 23 de abril.​ Durante 2016 es actividad cultural enmarcada en el "Festival de la Palabra" que conmemora el IV aniversario de la muerte de Miguel de Cervantes.​

• Festival de Artes Escénicas "Clásicos en Alcalá", durante los meses de junio y julio.​

• Universijazz Alcalá, en julio.​

• Festival Internacional de Órgano Catedral de Alcalá, fundado en 2007, se celebra durante septiembre y octubre.​​

• Jornadas Gastronómicas Cervantinas de Alcalá de Henares, fundadas en 1986, en las que participan diversos restaurantes de la ciudad ofreciendo la mejor tradición gastronómica del Siglo de Oro. Se celebra durante la primera semana de octubre.​

Don Juan en Alcalá de 2014, escena de doña Inés y don Juan.

• Feria del Libro Antiguo y Ocasión, fundada en 1985, se celebra en la Plaza de los Santos Niños durante la primera quincena de octubre.​

• Don Juan en Alcalá. La representación del Tenorio en las zonas más bellas del casco histórico es, desde 1984, una tradición que cada víspera de Todos los Santos reúne a miles de alcalaínos y visitantes.​​ Declarada "Fiesta de Interés Turístico Regional" en el año 2002.​

• En noviembre se celebra anualmente el Festival de Cine de Alcalá "Alcine", certamen de cortometrajes iniciado en 1970, que muestra las nuevas películas del cine independiente.​

• Aniversario de la Declaración de Ciudad Patrimonio de la Humanidad. Cada 2 de diciembre se celebra esta declaración que en 1998 convirtió a Alcalá en patrimonio mundial.​

Tradiciones

Se conservan numerosos festejos populares:​

• San Antón. El 17 de enero en el Hospital de Antezana, cada año acuden cientos de personas con sus mascotas para que sean bendecidas.​

• Carnaval. Fomentada por instituciones municipales y privadas.​

• Semana Santa. Díez cofradías penitenciales y una adoración nocturna constituyen una notable Semana Santa, declarada de "Fiesta de Interés Turístico Regional" en 2004.​ Pueden verse tallas de la valía del Cristo de la Esperanza y el Trabajo, el Cristo Yacente y la de María Santísima de la Soledad Coronada (obra del imaginero sevillano Antonio Castillo Lastrucci). Cofradías como la del Cristo Universitario de los Doctrinos, cuyos cofrades visten a la usanza de los estudiantes del Siglo de Oro. Son varias las cofradías anteriores a la Guerra Civil. Recientemente la Semana Santa Complutense vive un apogeo debido a la fundación de Hermandades como la de la Resurrección en 2012 y la de Jesús Despojado en 2016. El Viernes Santo alcalaíno cuenta con una de las cofradías más antiguas de la Comunidad de Madrid, "La Antigua Ilustre y Fervorosa Hermandad y Cofradía de María Stma. de la Soledad Coronada" data de principios del año 1508 y es la primera imagen de la Virgen coronada canónicamente en Alcalá.

• Semana Cervantina: declarada "Fiesta de Interés Turístico Regional" en 2002.​ El 23 de abril se conmemora la muerte de Miguel de Cervantes, y desde 1976 se entrega el Premio de Literatura en Lengua Castellana Miguel de Cervantes de manos de los Reyes de España en el Paraninfo cisneriano.​

• Fiestas Patronales de los Santos Niños. El 6 y 7 de agosto, con procesión y verbenas en las fiestas del Distrito Centro.​ Desde agosto de 2005 a agosto de 2006 se conmemoró el 1700 aniversario del martirio de los patronos de la ciudad. Por tal efemérides, ese año se declaró Año Jubileo en la Diócesis Complutense, con dos lugares de peregrinación: La Catedral y el alcalaíno pueblo de Ambite.

• Feria y Fiestas de Alcalá. Se celebran en torno al 24 de agosto desde hace más de 800 años, originalmente como feria ganadera y en la actualidad con numerosos espectáculos y atracciones. Destaca la participación de la Comparsa de Gigantes y Cabezudos de Alcalá de Henares.​

• Fiestas de la Virgen del Val. Alcaldesa de Honor de Alcalá. Se celebra el tercer domingo de septiembre, y al mismo tiempo se celebran las fiestas populares del Distrito V "El Val".​

La misa de San Diego.

• Día de Cervantes. El 9 de octubre se conmemora el bautismo de Miguel de Cervantes (9 de octubre de 1547). El Mercado Medieval, Mercado Cervantino o del Quijote es uno de los más grandes de Europa y uno de los principales acontecimientos turísticos de Alcalá. Se sitúa en el casco histórico de la ciudad, para convertirse en un escenario vivo que nos recuerda al siglo XVI. Se puede disfrutar de puestos callejeros, vendedores, artesanos, figurantes, cantantes e incluso vecinos vestidos a la manera de la época. Desde el año 2000, Alcalá celebra con las vestimentas y decoración de los siglos XVI-XVII, época en la nació y vivió Miguel de Cervantes.

• San Diego. Cada año el 13 de noviembre se saca de su tumba, en la catedral, el cuerpo incorrupto del santo para venerarlo y celebrar una misa.

• Hoguera de Santa Lucía. El 13 de diciembre se inicia un pasacalles con el "trasto" al principio de la calle Mayor, acompañado de un grupo de dulzaineros, hasta llegar a la ermita de Santa Lucía, delante de la cual se prende una hoguera con los trastos viejos y se asan patatas.​​

• Subida al Ecce Homo para colocar un Belén. Desde 2003 se ha convertido en una tradición popular, celebrada el domingo anterior a la Navidad, y organizada por la Asociación Cultural de Hijos y Amigos de Alcalá. Consiste en una caminata a través del parque de los Cerros, para subir al monte Ecce Homo e instalar en su cima un Portal de Belén sobre las ruinas de una antigua ermita.​​

• Mercadillos populares. Ponen a la venta alimentos, ropa y enseres, durante todo el año, las mañanas de "los lunes" (en el Paseo de Aguadores) "los martes" (en la calle Mejorada del Campo) y "los miércoles" (en la avenida del Ejército). Además, en la calle Mayor el mercadillo es de artesanía y coleccionismo las mañanas de los domingos y festivos.​

Monumentos y edificios de interés cultural

• Universidad Cisneriana o Universidad de Alcalá

Está formada por un conjunto de colegios mayores y menores que datan del renacimiento fundados por el Cardenal Cisneros en 1499. Este conjunto de monumentos contiene importantes vestigios de la Edad Moderna por lo cual la UNESCO la declaró Patrimonio de la Humanidad

• Calle Mayor

Calle Mayor.

Construida en torno al siglo XII, siguiendo el trazado de la calzada romana Caesar Augusta que pasaba por Complutum, era parte de la antigua aljama judía de la ciudad, y uno de sus principales ejes comerciales.

• Palacio arzobispal

Es un palacio fortaleza situado en el centro histórico de la ciudad, iniciada su construcción en 1209, en el que han nacido, vivido y fallecido numerosos protagonistas de la historia de España. Es actualmente sede de la Diócesis de Alcalá de Henares. Se encuentra en la plaza del Palacio y forma parte del conjunto monumental declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

• Catedral-Magistral de los Santos Niños Justo y Pastor (orígenes en s. V, s. XVI).

Catedral-Magistral de los Santos Niños Justo y Pastor.

Esta catedral junto con la Iglesia de San Pedro de Lovaina (Bélgica), es la única en el mundo que posee el título de Magistral. Esto quiere decir que todos sus canónigos deberían ser, desde tiempos de Cisneros, profesores de la Universidad de Alcalá. Su construcción pertenece al gótico tardío también llamado flamígero. Destaca la esbelta torre y claustro renacentista de traza herreriana. En su interior se encuentran los restos del fundador de la Universidad, el Cardenal Cisneros.

• Casa natal de Miguel de Cervantes

Antigua casa del siglo XVI donde, según la tradición, nació el autor de El Quijote, Miguel de Cervantes en 1547. En torno a un bello patio de columnas renacentistas se distribuyen las distintas estancias de una típica casa hidalga española del Siglo de Oro: sala de labor, cocina, comedor, estrado de las damas y la sala de aparatos médicos que bien pudieron pertenecer al padre de Cervantes. Su interior está ambientado con interesantes muebles de la época y una de las mejores colecciones de distintas ediciones de El Quijote.

• Corral de Comedias de Alcalá (1601)

El Corral de Comedias de Alcalá es uno de los teatros más antiguos de Europa remontándose su construcción al año 1601. En su interior se pueden distinguir las distintas transformaciones que ha sufrido el teatro europeo, pasando de ser un espacio abierto en una comunidad de vecinos hasta llegar a la transformación típicamente italiana de coliseo romántico que se popularizó en el siglo XIX. Visitando las distintas salas se puede observar la disposición en la que se situaban los hombres y las mujeres de la España del Siglo de Oro y de etapas posteriores, también los cambios del escenario, la tramoya y los espacios en los que se preparaban los decorados y "efectos especiales" de cada época.

• Palacete Laredo (neogótico-mudéjar)

Originariamente construido a mediados del siglo XIX como vivienda particular en estilo neogótico-mudéjar. Actualmente es la sede del Museo Cisneriano en donde podemos encontrar diferentes piezas arqueológicas incorporadas a la arquitectura y decoración del edificio. La colección del museo tiene obras tan importantes como una edición original de la Biblia Políglota Complutense, la Biblia de Amberes o documentación histórica relativa a la Universidad de Alcalá.

• Hospital de Antezana

Fundado en 1483, se ha conservado en funcionamiento desde su fundación hasta nuestros días por lo que es uno de los hospitales más antiguos de España. Según la tradición, en este hospital trabajó como cirujano sangrador Rodrigo de Cervantes, padre del gran escritor. Su arquitectura destaca por el doble alero mudéjar y el patio central con columnas y corredores de madera al cual da acceso la habitación donde estuvo recuperándose San Ignacio de Loyola tras su largo viaje a pie desde Barcelona hasta Alcalá.

• Capilla del Oidor y Torre de Santa María

La antigua iglesia de Santa María cerraba la plaza de Cervantes pero fue destruida en la Guerra Civil Española. De sus restos queda la Capilla del Oidor, que es un centro de exposiciones y conserva la pila bautismal de Miguel de Cervantes. Desde la Torre-campanario hay una de las mejores vistas panorámicas de la ciudad.

• Puerta de Madrid (s.XVIII)

Puerta de Madrid.

La actual construcción sustituyó a la puerta medieval en el siglo XVIII. Se edificó en 1788 mandado por el arzobispo de Toledo Francisco de Lorenzana, bajo las trazas del arquitecto Antonio Juana Jordán. Se sitúa cerca de la plaza de los Santos Niños, plaza muy visitada donde se encuentra también la Magistral. Como dato curioso, cabe mencionar que el monumento aparece en la película Espartaco (1960) de Stanley Kubrick, al igual que el recinto amurallado y todo el entorno de la calle Andrés Saborit.

• Castillo de Alcalá La Vieja

Se trata de una fortaleza medieval, de origen árabe, cuyas primeras referencias datan del siglo X. De la antigua fortificación, sólo se mantienen en pie una torre defensiva, recientemente restaurada, y distintos restos de algunos torreones, que se encuentran en estado ruinoso.

El castillo se levanta sobre un promontorio arcilloso, cercano al cerro testigo conocido como Ecce Homo (836 m), en pleno valle del río Henares. En sus proximidades se halla la ermita de Nuestra Señora del Val.

• Casa de Hippolytus y ruinas de Complutum

Complutum, la antigua ciudad romana de Alcalá fue en su momento una importante metrópoli, alrededor de la cual se construyeron villas señoriales de las que todavía se conservan algunas muestras, como es el caso de la Casa de Hippolytus. Esta villa se puede considerar un ejemplo de construcción complutense, muestra la estructura de la casa con las distintas dependencias distribuidas en torno a un patio central que todavía conserva el mosaico original que lo decoraba.

• Villa Romana de El Val.

• Ermita de San Isidro.

Ermita de San Isidro.

• Ermita de Nuestra Señora del Val.

• Puerta de Burgos, Arco de San Bernardo y Muralla (desde s.XIII)

La puerta de Burgos, que hoy ocupa el recinto del Convento de San Bernardo, también llamado Bernardas.

• Archivo General de la Administración.

Tercer archivo estatal más grande del mundo.​​

• Patios alcalaínos y casas solariegas.

• Convento de la Purísima Concepción.

Una asociación de Defensa del Patrimonio Histórico ha elaborado una Lista Roja del Patrimonio Complutense con 68 joyas arquitectónicas en peligro por su estado de conservación; que incluye, además de la arquitectura civil, religiosa o militar, la agropecuaria, la industrial, molinos, puentes, fuentes, los conjuntos urbanísticos y arqueológicos, etc.

Jardines y parques

• Real Jardín Botánico Juan Carlos I.

Es un jardín botánico en desarrollo, que actualmente tiene ya activas 44 hectáreas de extensión, teniendo prevista una extensión de 350 hectáreas en su culminación. El proyecto toma forma gracias a la colaboración de la Universidad de Alcalá y la Comunidad de Madrid. Es miembro de la Asociación Ibero-Macaronésica de Jardines Botánicos, y del BGCI, presentando trabajos para la Agenda Internacional para la Conservación en los Jardines Botánicos. Su código de identificación internacional es ALCA.

• Parque de los Cerros

En la margen sur del río Henares.​​​

• Parque O'Donnell

Parque municipal fundado en 1898, que incluye una zona de ocio infantil, una piscina pública, un estanque y una rosaleda.

Museos

• Casa Natal de Cervantes

Reconstrucción del inmueble donde nació el escritor Miguel de Cervantes, se sitúa en la calle Mayor. El edificio y su interior evocan los cánones de la casa tradicional castellano-toledana.

• Museo Arqueológico Regional de la Comunidad de Madrid

Anteriormente sirvió de convento y de juzgado. Desde 1999 la Comunidad de Madrid decidió instalar el museo en Alcalá debido a su prolongada historia, y a la riqueza artística y cultural de la ciudad.

• Museo de Escultura al Aire Libre

Francisco Barón.

Es un conjunto de obras escultóricas expuestas en la calle. El museo se inauguró en 1993 en torno a dos tramos: el primero en los alrededores de las murallas y la Puerta de Madrid y el segundo en la Vía Complutense. Esto lo convierte en el más largo de su categoría de toda Europa con dos kilómetros de extensión. Cuenta con interesantes estatuas de imporantes artistas como Amadeo Gabino o José Lamiel entre otros.

• Museo Cisterciense

Situado en el Monasterio de San Bernardo, en la Plaza de las Bernardas contiene importantes obras que se salvaron del incencio del Palacio Arzobispal. A modo de corredor en unas siete salas se muestra el importante patrimonio del templo, como el sillón dorado del obispo de Toledo, Bernardo Sandoval y Rojas, un arca de plata mandada por Felipe II para su padre o el ejemplar facsimil de una Biblia Políglota Complutense encargada por Cisneros. Junto a estas obras además se cuenta con bellos retablos policromados barrocos, lienzos de grandes dimensiones, manuscritos, documentos y muebles de época. Cabe destacar la recreación de los funerales del siglo XVII y las cocinas y celdas de entonces.

• Museo Cisneriano

Palacete Laredo y Museo cisneriano.

El Palacete Laredo es sede del Museo Cisneriano.

Su sede está en el Palacio Laredo, edificio neogótico-mudéjar de 1884, situado en el Paseo de la Estación. Por su originalidad arquitectónica y riqueza de su decoración, es un monumento declarado en el registro de Bienes de Interés Cultural del patrimonio español. En la actualidad pertenece al Ayuntamiento de Alcalá de Henares, y es la sede del Museo Cisneriano y del Centro Cisneriano de Investigación. Alberga una colección de antiguos documentos de la Universidad Cisneriana, entre los que destacan una edición original de la Biblia Políglota Complutense, y la Biblia Políglota de Amberes.​

• Museo Diocesano de la Catedral-Magistral.

Destaca el sepulcro del Arzobispo Carrillo, el Tesoro (objetos de orfebrería religiosa, pinturas, arte suntuario y vestiduras litúrgicas) y una sección monográfica dedicada a los Santos Niños Justo y Pastor. ​

• Museo de la Iglesia de San Juan de la Penitencia.
• Museo de Arte Sacro San Felipe Neri.
• Museo de Arte Contemporáneo José Caballero.
• Museo del Vino o Ampelográfico de Madrid.​​
• Museo de Perfumería GAL.​

Salas de exposiciones

• Antiguo Hospital de Santa María la Rica​
• Capilla del Oidor​
• Casa de la Entrevista​
• Instituto Cervantes​
• Quinta de Cervantes​
• Sala Manolo Revilla​

La Sociedad Lírica Complutense tocando en Madrid

Grupo Vocal Nuba actuando en el Corral de Comedias de Alcalá.

Teatros

• Auditorio municipal Paco de Lucia​
• Corral de Comedias de Alcalá de Henares​
• Sala Margarita Xirgu​
• Teatro La Galera​
• Teatro Salón Cervantes​
• Teatro Universitario Lope de Vega​

Grupos de teatro con sede en Alcalá de Henares:

• Teatro Independiente Alcalaíno (TIA) fundado en 1979.​
• Légolas Colectivo Escénico de Alcalá de Henares, fundado en 1991.​

Música

Entre las asociaciones culturales las hay de música clásica:

• Banda Sinfónica Complutense, fundada en 1999.​
• Coral Alcalaína "Pueblos de España"
• Coral del Centro Obrero Católico de Alcalá
• Coral Polifónica Complutense​
• Coro de la Universidad de Alcalá, fundado en 1979.​
• Coro Lírico Miguel de Cervantes
• Escolanía de los Santos Niños de la Catedral Magistral de Alcalá de Henares, fundada en 2009.​
• Grupo Vocal Nuba, fundado en 2003. ​
• Orquesta de la Universidad de Alcalá, fundada en 2008.​
• Orquesta Ciudad de Alcalá, fundada en 1996. ​
• Schola Cantorum de Alcalá de Henares, fundada en 1974. ​
• Sociedad Lírica Complutense, fundada en 1988. ​

De música y danza tradicional:

• Colectivo de Cultura Tradicional "Pliego de Cordel", fundada en 2000. ​
• Grupo folklórico Vagalume de la Asociación Galega Corredor do Henares, fundado en 1999. ​​

Agrupaciones musicales:

• Agrupación Musical Jesús de Medinaceli de Alcalá de Henares, fundada en 2000. ​
• AMC La Columna de Alcalá de Henares, fundada en 2009. ​

Asociaciones culturales

En Alcalá de Henares hay numerosas asociaciones culturales:

• Sociedad de Condueños, fundada en 1850.
• Círculo de Contribuyentes, fundado en 1893.
• Mutual Complutense, fundada en 1909.
• Asociación de Filatelia y Coleccionismo de Alcalá de Henares, fundada en 1977.​
• Institución de Estudios Complutenses (IEECC), fundada en 1982.​
• Asociación de Amigos de la Universidad de Alcalá, fundada en 1987.​​
• Asociación Cultural Hijos y Amigos de Alcalá, fundada en 1994.​
• Centro Internacional de Estudios Históricos Cisneros (CIEHC), fundado en 1996.​
• Asociación para la Recuperación del Palacio Arzobispal de Alcalá de Henares (ARPA).​​

Premios

Galardones de tipo cultural otorgados en Alcalá de Henares, ordenados por fecha de entrega:

• 10 de febrero: los Premios Cervantes al Deporte en diferentes categorías, organizado por la Concejalía de Deportes del Ayuntamiento de Alcalá de Henares desde 1998.​
• 23 de abril: en conmemoración de la muerte de Miguel de Cervantes, desde 1976 se entrega el Premio de Literatura en Lengua Castellana Miguel de Cervantes de manos de los Reyes de España en el Paraninfo cisneriano. Lo organiza el Ministerio de Educación, Cultura y Deporte de España.​

• 15 de mayo: el Certamen de poesía José Chacón lo convoca, desde 1991, el Ayuntamiento de Alcalá de Henares en conmemoración del óbito del poeta.​

• 9 de octubre: para fomentar la cultura en sus diferentes ámbitos, desde 1969 se convocan los Premios Ciudad de Alcalá para las modalidades de arquitectura, artes visuales, artes y letras, fotografía, investigación histórica, narrativa, patrimonio mundial, periodismo y poesía.​ ​

• Octubre: Desde 1992 el Premio Cervantes Chico distingue a un escritor de lengua castellana cuya trayectoria destaque por su labor en el campo de la literatura infantil y juvenil; además, se premia a escolares, de todos los centros educativos de la ciudad, que han destacado por sus valores humanos. Lo organizan el Ayuntamiento de Alcalá de Henares y la Asociación de Libreros y Vendedores de Prensa de Alcalá de Henares (ALPHA).​​​

Educación

Educación infantil, primaria y secundaria

Antigua Universidad Laboral de Alcalá de Henares, actual Instituto de Enseñanza Secundaria Antonio Machado.

Los cambios económicos, culturales, sociales y demográficos registrados en la población durante los últimos años han propiciado un notable incremento en la cantidad y calidad de los servicios educativos que prestan las instituciones. Este cambio se ha hecho evidente en cuanto a la oferta de nuevos programas.

Alcalá de Henares dispone de "una red pública con 43 colegios, 13 institutos, 9 escuelas infantiles, 2 casas de niños, un colegio de educación especial, una escuela municipal de adultos, un centro de educación de personas adultas, un conservatorio de música y una Escuela Oficial de Idiomas".​

Universidad

Pese a que la Universidad Cisneriana Complutense no se 'funda' hasta el 13 de abril de 1499, mucho antes en el tiempo, el 20 de mayo de 1293, el rey Sancho IV de Castilla había otorgado licencia al obispo toledano García Gudiel para crear el Studium General (como entonces se denominaban los estudios universitarios). Estos estudios, si bien de manera bastante modesta, pervivieron a través del tiempo hasta enlazar con la refundación cisneriana. Las últimas cátedras susbsistentes de aquellos Estudios Generales del siglo XIII, fueron integradas por Cisneros en la 'nueva' universidad. El encargado de emitir las bulas fundacionales del Colegio Mayor de San Ildefonso fue el Papa Alejandro VI, quien permite al Cardenal Cisneros fundar la institución, dotarla de todos los bienes materiales y económicos que fueran necesarios y le confiere oficialidad a los títulos expedidos por ésta.

La actual Universidad de Alcalá se funda en 1977 al producirse el fenómeno de descentralización universitaria y constituirse como universidad propia, abarcando diversos centros universitarios de la Universidad Complutense de Madrid establecidos en 1975 en el municipio alcalaíno, algunos de ellos ocupando instalaciones de la antigua Universidad Cisneriana.

Tras la supresión de la Universidad Cisneriana en 1836 y su traslado a Madrid, para constituir la Universidad Central, Alcalá se había quedado sin centros universitarios. Desde entonces, la aspiración de recuperación de la Universidad de Alcalá se mantuvo viva gracias a la Sociedad de Condueños, una asociación cívica alcalaína que adquirió algunos de los antiguos edificios de la Universidad Cisneriana. Durante el año 1975 se establecieron en Alcalá algunas facultades dependientes de la Universidad Complutense de Madrid a fin de descongestionarla. Dos años después, se creó, a partir de dichos centros, la actual Universidad de Alcalá de Henares.

En la actualidad, su actividad se distribuye entre edificios singulares del casco urbano, en su mayoría antiguos conventos o colegios menores de la antigua universidad renacentista recuperados y rehabilitados, y los campus de Alcalá y Guadalajara.

Cuenta, entre otras, con las carreras de: Arquitectura, Biología, Ciencias Ambientales, Ciencias Económicas] y Empresariales, Derecho, Documentación, Farmacia, Filología Hispánica, Filología Inglesa, Historia, Humanidades, Medicina, Química, Arquitectura, Geodesia, Ingeniería Informática, Ingeniería de Telecomunicación, Ingeniería Industrial, Arquitectura técnica, Enfermería, Fisioterapia, Magisterio y Turismo, además de varios títulos propios, másteres y estudios de doctorado.

El Campus de Alcalá dispone de la estación de Alcalá de Henares Universidad de la línea C-2 de Cercanías Madrid.

Además, la Universidad de Alcalá cuenta con un Centro Universitario adscrito con una enorme tradición en la ciudad: El Centro Universitario Cardenal Cisneros, perteneciente a los Hermanos Maristas. Expertos en bilingüismo y educación semipresencial, el Centro imparte las carreras universitarias de Magisterio en Educación Infantil y Primaria, ofreciendo la posibilidad de estudiar en Grupos bilingües; Educación Social y desde el curso 2014-2015 la titulación de Psicología, siendo el único centro que lo imparte en todo el corredor del Henares.

Colegios históricos universitarios

El Colegio de Trinitarios.

Colegio Mayor de San Ildefonso (actual Rectorado de la Universidad de Alcalá) Colegio Franciscano de San Pedro y San Pablo (act. dependencias universitarias) Colegio de Mínimos (actual Facultad de Ciencias Económicas) Colegio Máximo de la Compañía de Jesús (actual Facultad de Derecho) Colegio-Convento de San Basilio (actual Aula de Música de la Universidad de Alcalá) Colegio de Málaga (actual Facultad de Filosofía y Letras) Colegio-Convento de Trinitarios Descalzos (actual Biblioteca de la Universidad de Alcalá) Colegio-Convento de San José de Caracciolos (actual Facultad de Filosofía y Letras) Colegio-Convento de Carmelitas Calzados (actual Escuela de Arquitectura de Alcalá) Colegio de los Irlandeses (actual Alcalingua)

Colegio de León (actual Postgrado de la Universidad de Alcalá) Colegio del Rey (actual sede del Instituto Cervantes) Colegio-Convento de Dominicos de Santo Tomás (actual Parador de Alcalá de Henares) Colegio de Mercedarios Calzados de Nuestra Señora de la Concepción (actual Parador Nacional) Colegio de Santiago o de los Caballeros Manrique (actual Parador Nacional) Colegio de los Manchegos (act. viviendas particulares) Colegio de Aragón (act. viviendas particulares) Colegio de Lugo (actual comercio y viviendas) Colegio de Sta. Catalina de Siena o de los Verdes (act. comercio y viviendas part.) Colegio Menor de Santa Justa y Rufina (act. denominado Casa de los Lizana. Sede de Alcalá Desarrollo) Colegio de San Jerónimo Colegio-Convento de Carmelitas Descalzos (act. en estado de abandono) Colegio de Mena (desaparecido)

Gastronomía

Costrada de Alcalá.

Productos típicos complutenses: tejas y rosquillas.

Todos los años se celebra en febrero la Semana Gastronómica;​​ y a finales de septiembre, las Jornadas Gastronómicas Cervantinas, en las que participan los principales restaurantes de Alcalá de Henares elaborando menús inspirados en la cocina quijotesca.​ También hay una Ruta de las Tapas basada en los platos tradicionales alcalaínos.​

La ciudad cuenta con un nutrido número de restaurantes, entre los cuales abundan los especializados en la gastronomía castellana de la Comarca de Alcalá: caldos, asados, hortalizas... Es típica comida castellana-manchega con nombres provenientes de la novela de Don Quijote de la Mancha. Destacan sobre todo las migas manchegas con chorizo, huevos fritos o la sopa de ajo.​ Como platos fuertes están los asados de cordero o cabritillo o la lubina al horno.​

La repostería se fundamenta en los dulces conventuales, que gozan de gran prestigio, como las almendras garrapiñadas, las migas con chocolate, las tejas, las rosquillas de Alcalá, el hornazo, las torrijas y los penitentes (dulces de Semana Santa) o las castañas asadas (comunes en otoño). El postre estrella alcalaino es la costrada de Alcalá, elaborada a base de capas de hojaldre, crema pastelera y merengue.​ ​

Deportes

Instalaciones deportivas

Ciudad Deportiva Municipal de El Val.

Pabellón Caja Madrid.

Alcalá de Henares cuenta con diversas instalaciones deportivas públicas y privadas:​​

• Ciudades deportivas municipales: El Val, Juncal y Espartales.
• Estadios: El Val.
• Pabellones: El Val, Juncal, Espartales, Caja Madrid, Rector Gala en el campus universitario, y el del CEIP Juan de Austria.
• Piscinas municipales: EL Val (cubierta y de verano), Espartales (cubierta), Juncal (de verano) y Parque O'Donnell (de verano).
• Áreas deportivas: El Ensanche, La Dehesa y Ciudad del Aire.

Clubes deportivos

• Real Sociedad Deportiva Alcalá (RSD Alcalá)

La Real Sociedad Deportiva Alcalá es la entidad deportiva históricamente más importante de la ciudad. Fundada en 1929 a través de la fusión de dos equipos, la Unión Deportiva Alcalaína (1920) y la Gimnástica Alcalaína (fundada en 1922). Empezó como un equipo de fútbol, aunque con el tiempo, llegó a poseer hasta ocho secciones (fútbol, baloncesto, ciclismo, boxeo, etc.). Actualmente juega en el Estadio Municipal de El Val.​

• Club Deportivo Avance (CD Avance)

Es el otro club de fútbol histórico de Alcalá, fundado en 1940. Cuenta con una Escuela de Fútbol desde 1988. Dispone de unas instalaciones deportivas denominadas «Felipe de Lucas», que cuentan con dos campos de fútbol, dos campos de fútbol-7 y dos campos de futbito para los más pequeños de la Escuela.​

• Club de Atletismo A. J. Alkalá (AJA)

Se fundó en 1976 con el objetivo de acercar el deporte para todos. Ha conseguido numerosas plusmarcas deportivas, pero sobre todo tiene una Escuela Municipal de Atletismo y diversas competiciones con gran arraigo popular: la Media maratón Cervantina, la Carrera popular de Alcalá de Henares, y la Nocturna Nacional de Alcalá de Henares. Su sede son las instalaciones municipales de El Val.​

• Inter Fútbol Sala

El Club Interviú Fútbol Sala o Inter Movistar (fundado en 1977) es conocido mundialmente como uno de los mejores equipos de fútbol sala. Participa en la División de Honor de la Liga Nacional de Fútbol Sala, y cuenta con más de 8 campeonatos ganados de fútbol nacional. Su sede está en el pabellón de Caja Madrid.​

• Escuela de Tenis Alcalá

Se fundó en 1979, pasando en el curso 1980-81 a formar parte de las escuelas deportivas municipales de Alcalá de Henares. En el curso 1984-85 se transforma en el Club Municipal de Tenis de Alcalá, como ente autónomo dentro del propio club. En noviembre de 1991, un grupo de profesores encabezados por Vicente Mendieta, fundan el Club Escuela de Tenis Alcalá, la Ciudad Deportiva les entrega la Escuela de Tenis. En septiembre de 2008 la Escuela de tenis pasa a hacerse cargo también del pádel en la Ciudad Deportiva, denominándose desde entonces Club Escuela de Tenis y Pádel Alcalá.​

• Club Ciclista Iplacea

Fundado en 1980 y denominado como "Club Ciclista Iplacea" a partir de 1984, se dedica al ciclismo aficionado.​

• Club de Balonmano Iplacea

El Club Deportivo Iplacea se fundó en 1984, con el fin de facilitar el acceso a la competición federada a aquellos alumnos del Centro Iniciación Técnico Deportiva (CITD), de Alcalá de Henares, que venían desarrollando sus actividades desde unos años antes. En un principio contó con secciones de varios deportes: baloncesto, balonmano, ciclismo, fútbol, gimnasia rítmica, voleibol y judo. Estas secciones se fueron independizando a medida que los clubes de la ciudad iban absorbiendo a los jugadores formados en el CITD. El C.D. Iplacea quedó relegado a un segundo plano denominándose con este nombre a los segundos equipos del Club Juventud Alcalá de balonmano, que en ese momento contaba con tres secciones (baloncesto, balonmano y gimnasia rítmica), que tenían total autonomía de funcionamiento. Con la desaparición del Juventud Alcalá en 1994, los técnicos y dirigentes, de las tres secciones, se hacen cargo de las actividades bajo la denominación de Club Deportivo Iplacea. En 1997 se realiza la escisión del Club, quedándose con la denominación del mismo la sección de balonmano por ser la titular del Club primigenio. Participa en varios campeonatos nacionales e internacionales en diversas categorías, tanto femeninas como masculinas. Tiene tres sedes, los pabellones deportivos municipales de El Val, Juncal, y el universitario del Campus de la Universidad de Alcalá.​

• Club Voleibol Alcalá

Hasta la temporada 1986-1987 el voleibol compite como sección del "C.D.M. Iplacea". En la temporada siguiente se funda el "C.V. Salesianos Atocha Alcalá" y en la temporada 1989-90 es renombrado como "C.D. Iplacea Don Bosco Alcalá". Definitivamente en la temporada 1990-1991 se crea el "Club Voleibol Alcalá".​

• Club Baloncesto Juan de Austria

Se fundó en 1987 en el colegio público Juan de Austria de Alcalá de Henares. Tiene equipos masculinos y femeninos en todos las categorías de baloncesto de la Comunidad de Madrid, con 17 equipos federados (desde benjamín hasta sénior), 2 en prebenjamín escolar, y un grupo de unos 30 niños y niñas denominados "baby básket"; en total cuenta con 250 jugadores y 40 entrenadores. Su sede está en el pabellón deportivo del colegio público Juan de Austria.​

• Club Patín Alcalá Artístico

Desde 1987 está adscrito a la Federación Madrileña de Patinaje. Se encarga de organizar actividades para fomentar la práctica del patinaje artístico sobre ruedas en la ciudad de Alcalá de Henares.​

• Club Natación Alcalá de Henares (CNAH)

Se constituyó en 1988, haciéndose cargo de la gestión de actividades acuáticas ofertadas en las instalaciones públicas de Alcalá de Henares. Tiene actividades de promoción deportiva y de socorrismo acuático. Su sede se localiza en la piscina cubierta municipal del paseo de El Val.​

• Club Juventud Alcalá

Fundado en 1991 como club de baloncesto, tanto para formación como para competición en categorías masculina y femenina.​

• Club de Gimnasia Rítmica Iplacea Alkal´a"

Lleva más de 20 años desarrollando las Escuelas Municipales de Gimnasia Rítmica de Alcalá de Henares, en convenio con la Ciudad Deportiva Municipal de Alcalá de Henares. Además de la Escuela de Conjuntos y del equipo de competición del club.​

• Club Deportivo Básico Hercesa

Comienza su actividad en el año 1997, heredando al extinto club de baloncesto de Alcalá y de la fusión de los clubes de Rugby de Alcalá y Guadalajara, naciendo el club deportivo. Desarrolla su actividad de baloncesto en el Pabellón Caja Madrid, así como la Escuela Municipal de Baloncesto en varios colegios de la ciudad. La actividad de Rugby se desarrolla en el I.E.S. Antonio Machado.

• Club Baloncesto Alcalá

Fundado en 2010.​

• Club Patín Alcalá Hockey ​

• Club Bádminton Alcalá

• Club Buceo Alcalá-Sub

• Asociación Deportiva Naya

• Agrupación Deportiva Chorrillo

Tiene su sede en el I.E.S Antonio Machado

Torneos deportivos

• Trofeo Cervantes es un torneo amistoso de fútbol que se celebra a mediados de agosto, y que organiza anualmente desde 1967 la RSD Alcalá.​​

Sanidad

Centro de Salud Miguel de Cervantes

Alcalá de Henares cuenta con varias instalaciones sanitarias públicas dependientes del Servicio Madrileño de Salud (SERMAS): el Hospital Universitario Príncipe de Asturias, que brinda asistencia a la población de Alcalá y municipios de su área metropolitana; un Centro integral de diagnóstico y tratamiento Francisco Díaz en el barrio de El Ensanche; y diez centros de salud repartidos por toda Alcalá, el primero se construyó en 1960 en la calle Carmen Calzado. Los centros están dotados de todos los materiales y profesionales, abarcando las urgencias comunes y citas previas para dar servicio a la población. La atención sanitaria de urgencias la cubren los servicios del SUMMA 112, el punto de atención continuada en el centro de salud Luis Vives, y en el Hospital Universitario.​​

Tipo	Nombre	Dirección
Hospital universitario	Príncipe de Asturias	Carretera Alcalá-Meco (campus universitario)
Centro de especialidades	Francisco Díaz	C/ Octavio Paz, 11
Centro de salud	Carmen Calzado	C/ Carmen Calzado, 14
Centro de salud	Juan de Austria	Avda. Juan de Austria, 19
Centro de salud	La Garena	C/ Arturo Soria, s/n (frente a la estación)
Centro de salud	Luis Vives	C/ Luis Vives, 16
Centro de salud	Manuel Merino	C/ Manuel Merino, 1
Centro de salud	María de Guzmán	C/ Juan de Borgoña, s/n
Centro de salud	Miguel de Cervantes	Avda. Gustavo Adolfo Bécquer, 23
Centro de salud	Ntra. Sra. del Pilar	C/ Nuestra Señora del Pilar,s/n
Centro de salud	Puerta de Madrid	Avda. del Ejército, 61
Centro de salud	Reyes Magos	Avda. de los Reyes Magos, 12

Además hay un hospital benéfico, el Hospitalillo de Antezana (C/ Mayor, 46), la institución sanitaria más antigua del mundo, en funcionamiento desde 1483. Y un Centro Municipal de Salud (C/ Santiago, 13) dependiente del Ayuntamiento de Alcalá de Henares.

El Ayuntamiento de Alcalá de Henares está adherido a la Red Madrileña de Ciudades Saludables y, por lo tanto, ya está comprometido con el Proyecto de Ciudades Saludables de la OMS. Sin embargo, por su importancia como ciudad (tamaño, significado histórico y social) y por su capacidad administrativa y técnica, parece más pertinente que Alcalá de Henares pertenezca a la Red Española de Ciudades Saludables​ (sin que ello suponga ninguna dejación en relación con la Red autonómica).

Seguridad ciudadana

Coche del Cuerpo de Policía Local con rotulación de las BESCAM

En 2009 se inauguró la actual Comisaría de Policía de Alcalá de Henares, situada en la Avenida de Meco, que integra al Cuerpo Nacional de Policía y a la Policía Local. Hay un total de 300 profesionales, que dan servicios de seguridad a Alcalá y a pueblos cercanos.^{[cita requerida]}

También dispone de la Casa-Cuartel de la Guardia Civil de Alcalá de Henares, en la Avenida Lope de Figueroa, n.º 46.

Economía

Alcalá de Henares ha vivido una gran evolución en su estructura económica. Partiendo de actividades agropecuarias, durante los 60, 70 y 80 del siglo XX el sector industrial dominaba claramente, hoy queda relegado al tercer puesto, pasando de los 17 000 en 1983 a los 12 000 empleos, cediendo ante el sector de la construcción (segundo lugar) y el sector servicios (dominante).

Empleo

El término municipal complutense (88 km²) ofrece 60.000 empleos, de los cuales un 25 % está ocupado por residentes en otras localidades (4.000 de la ciudad de Madrid).

Industria

El sector automovilístico.

La ciudad, al principio de su industrialización era capaz de ofrecer empleo a la práctica totalidad de su población laboral. Con la mejora de la calidad de vida, las generaciones posteriores tuvieron mayor acceso a estudios universitarios, que les conducirían a empleos más cualificados que el peonaje industrial (Alcalá contaba con profesionales altamente cualificados debido a la presencia de la Universidad Laboral). Estos empleos, más unidos a la alta tecnología, investigación y desarrollo no se encuentra en la ciudad sino en municipios del norte y noroeste de Madrid que han apostado por la industria de alta tecnología y parques empresariales más competitivos. Por el contrario, la potente industria (domina la grande y la mediana industria) alcalaína ha visto cómo se quedaba obsoleta sin intenciones de modernizar este marcado carácter industrial. En consecuencia, ha aumentado el número de residentes que trabajan en el área metropolitana de Madrid y la conversión del suelo industrial en residencial o terciario, así como unos precios de vivienda más bajos que en el área madrileña, aunque haya sido de las ciudades españolas donde más han subido en los últimos años.^{[cita requerida]}

Comercio

Centro comercial Alcalá Magna

En el casco urbano predomina el pequeño y mediano comercio especializado por productos, junto con grandes superficies (Alcampo, Brico Depôt, Bricor, Carrefour, Conforama, Decathlon, Hipercor, Leroy Merlin, Lidl, Media Markt, Mercadona, Worten) y en la periferia los centros comerciales como:​​

• Alcalá Atenea
• Alcalá de Henares (2000)
• Alcalá Magna (2007)
• Cuadernillos
• El Val
• Garena Plaza
• La Dehesa (1991)
• Los Pinos

Hostelería

La ciudad ha experimentado un incremento sustancial en el número de plazas hoteleras. En 2005 se llegó a las 2500 habitaciones con la apertura de nuevos hoteles. Actualmente hay más de treinta alojamientos de diferentes categorías.​ El más emblemático es el Parador de Turismo (4 estrellas) que dispone de dos establecimientos en pleno corazón monumental de la ciudad: la "Hostería del Estudiante" fundado en 1929 sobre el antiguo Colegio Trilingüe de la Universidad de Alcalá, y unas modernas instalaciones sobre el antiguo Colegio-convento de Santo Tomás de Aquino inauguradas en 2009.​

Complutenses ilustres

Retrato de Juan de Jáuregui sobre el autor de El Quijote.

Escritores

• Antonio de Solís y Rivadeneyra, escritor.
• Diego López de Cogolludo, escritor e historiador.
• Francisco de Figueroa, poeta.
• Juan Ruiz, el Arcipreste de Hita.
• Miguel de Cervantes, escritor. Se puede visitar la que fue su casa natal convertida en museo.
• Miguel de Portilla y Esquivel.

Reyes y nobleza

• Catalina de Aragón, reina de Inglaterra, nació en el Palacio Arzobispal. Alcalá es hoy la ciudad hermana de Peterborough, ciudad donde está enterrada.
• Fernando I de Habsburgo, nació en el Palacio Arzobispal.

Políticos

• Andrés Saborit, obrero tipógrafo, periodista y político socialista.
• Manuel Azaña, presidente de la II República de España.
• Rafael Henche de la Plata, político socialista, alcalde de Madrid.

Médicos

• Francisco Díaz, médico autor del primer tratado sobre urología.

Arquitectos

• Pedro de Gumiel, arquitecto y pintor.

Religiosos

• Alonso Deza, teólogo, jesuita, catedrático y escritor.
• Fray Alonso de Espinosa, sacerdote e historiador que escribió Historia de Nuestra Señora de Candelaria.
• Pedro de Soto, teólogo y fraile dominico.

Actores y cantantes

• David Martínez "Rayden", cantante y escritor.
• Álvaro Gango, cantante del grupo pop español AURYN.
• Antonio Albella, cantante y actor. Antiguo miembro de Locomía.
• Daniel Diges, representante de España en Festival de la Canción de Eurovision 2010.

Militares

• Francisco Vives Camino, aviador.

Deportistas

• Demetrio Lozano, jugador de balonmano.
• Gabi Moya, ex futbolista.
• Manolo Alfaro, ex jugador y entrenador de fútbol.
• Pedro Obiang, jugador de fútbol.
• Rafael Guijosa, jugador de balonmano.

Toreros

• Luis Gómez Calleja "El estudiante"​

Medios de comunicación

Prensa

La ciudad dispone de prensa escrita desde el siglo XVIII, en que se publicó La Gaceta de Alcalá.

• Puerta de Madrid. Fundado en 1968. Semanario.
• Diario de Alcalá. Fundado en 1992. Cesó su actividad en mayo de 2016.
• Alcalá Actualidad. Desde 1998, revista mensual gratuita.
• AlcaláDigital fundado en 1999 primer periódico digital que se fundó en Alcalá de Henares
• Portal local. Desde 2000, prensa digital.
• Gente Corredor del Henares. Desde 2008, semanario gratuito.
• Al Día. Desde 2005, también con el nombre "Alcalá al Día", revista mensual buzoneada gratuita.
• Global Henares, prensa digital.
• La luna de Alcalá, portal digital de comunicación fundado en 2015.
• Deporte Alcalá, medio de comunicación deportivo local fundado en 2015.

Emisoras de radio

La primera emisora de radio de Alcalá de Henares fue la EAJ-29, denominada Emisora Radio Central, e inaugurada el 21 de noviembre de 1934. Era de onda media con una potencia máxima de 200 w, y fue concedida a Juan Manuel Álvarez de Lorenzana. ​​​​

FM	Nombre
87.7	Europa FM Alcalá de Henares
90.0	Onda Henares
97.6 y 100.2	Onda Cero Alcalá
100.9	MegaStar Alcalá de Henares
102.4	Límite FM Alcalá de Henares
103.1	SER Henares
106.0	Radio Burbuja
107.4	Radio Actividad
107.4	Radio Universitaria de Alcalá		Radio Camaleón Corredor del Henares

Transporte

Interurbano

• Autobús: con Madrid (4 líneas diurnas de autobuses con Madrid: 223, 227, 229 y 824. Aun así la ciudad se configura como el centro de un sistema radial de comunicaciones por autobús interurbano (14 líneas) que la conectan con casi una treintena de pueblos y ciudades (Torrejón de Ardoz y Guadalajara) de su área de influencia, tanto las poblaciones de su más inmediata corona metropolitana como de territorios rurales más alejados:

221: Madrid Avenida de América-Guadalajara (con parada en Alcalá en el C.C La Dehesa)

221A: Alcalá de Henares-Guadalajara (por Azuqueca y Alovera).

223: Alcalá de Henares-Avda. de América (Madrid).

227: Alcalá de Henares (Espartales/Univ.)-Avda. América (Madrid).

229: Alcalá de Henares (El Val)-Avda. América (Madrid).

231: Alcalá de Henares-Urb. Zulema-El Viso.

232: Alcalá de Henares-Torres de la Alameda.

250: Alcalá de Henares-Meco.

251: Alcalá de Henares-Valdeavero-Torrejón de Ardoz.

252: Alcalá de Henares-Daganzo-Torrejón de Ardoz.

254: Alcalá de Henares-Fuente El Saz/Valdeolmos.

255: Alcalá de Henares-Camarma de Esteruelas-Valdeavero.

260: Alcalá de Henares-Ambite-Orusco.

271: Alcalá de Henares-Pezuela-Pioz.

272: Alcalá de Henares-Villalbilla.

275: Alcalá de Henares-Los Santos de la Humosa-Alcalá de Henares.

320: Alcalá de Henares-Arganda del Rey.

824: Madrid (Aeropuerto de Barajas)-Torrejón de Ardoz-Alcalá de Henares (Universidad)

N202: Alcalá de Henares-Torrejón de Ardoz-Avda. de América (Madrid), servicio nocturno.

Además, la ciudad tiene enlace regular con Zaragoza, Soria, Barcelona y Teruel-Valencia vía Molina de Aragón.

• Carreteras importantes: (antigua N-2, km 30) y Autopista Radial 2 de peaje.

Estación de tren de cercanías de Alcalá de Henares.

• Tren:

Líneas de Cercanías:

. Estaciones: La Garena, Alcalá de Henares y Alcalá de Henares Universidad.

Líneas de Media Distancia:

54 TRD Madrid-Soria: Alcalá de Henares

55 Regional Express Madrid-Arcos de Jalón-Zaragoza: Alcalá de Henares

Urbano

• Autobús: dispone de doce líneas de autobuses urbanos​ de carácter principalmente radiocéntrico. La empresa tiene una flota de 56 autobuses,​ 33 de ellos adaptados para personas de movilidad reducida, con piso bajo total, plataforma elevadora extensible en puerta central, barras asidero en puertas y 2 cinturones de seguridad especiales para sillas de ruedas con carenado de protección.

La antigüedad media de la flota es de 5,3 años.​

Todos los autobuses están equipados con un sistema de ayuda a la explotación (S.A.E.), de última generación instalado durante el año 2005 por la Empresa GMV Sistemas S.A., que está totalmente operativo desde el año 2006.​ Este sistema permite regular y gestionar en tiempo real el funcionamiento y los recursos disponibles y facilita a la Empresa y a la Administración la información necesaria para optimizar y mejorar el servicio.

Las líneas son:

• 1 Barrio del Pilar-Campo del Ángel
• 2 Plaza Cervantes-Universidad
• 3 Plaza Cervantes-Espartales
• 4 Plaza Cervantes-Cementerio Jardín
• 5 Barrio del Pilar-Centro Comercial La Dehesa
• 6 Barrio del Pilar-Virgen del Val
• 7 Nueva Alcalá-El Ensanche
• 8 Campo del Ángel-Virgen del Val]
• 9 Plaza Estación FF.CC-Polígono Azque
• 10 Vía Complutense-Espartales
• 11 La Garena-Puerta del Universo
• 12 Plaza Cervantes-Jardín Botánico-Tecno Alcalá

• Taxi: hay 71 vehículos (2006) que se distinguen por ser blancos con una franja morada diagonal en las puertas delanteras. El módulo tarifario externo luce la palabra "taxi" y va acompañado de piloto verde de "libre" e indicador numérico (1,2,3) de tarifa aplicada. Los taxis alcalaínos no pertenecen al Área de Prestación Conjunta del Ayuntamiento de Madrid.

Política

Desde las elecciones de mayo de 2015, Javier Rodríguez Palacios (PSOE) es el alcalde de la ciudad, gracias al apoyo de su partido, y de Somos Alcalá (candidatura de unidad popular apoyada por Podemos y Equo) e Izquierda Unida. Estas tres fuerzas políticas reúnen 14 de los 27 concejales del pleno, por lo que su investidura fue apoyada por la mayoría absoluta del pleno.

La ciudad estuvo gobernada por el PSOE en solitario desde 1979 hasta 1995. Desde 1995 hasta 1999 gobernó el PP en minoría, y de 1999 a 2003 el PSOE en coalición con IU. El PP ha gobernado desde entonces, primero con la mayoría absoluta obtenida por Bartolomé González Jiménez en 2003, y desde 2011 hasta 2015 en minoría, siendo Bartolomé González el alcalde durante el primer año de esta legislatura. Tras la renuncia de éste, el alcalde de la ciudad fue Javier Bello, hasta las elecciones municipales del 24 de mayo de 2015.

Javier Rodríguez Palacios alcalde de Alcalá de Henares desde 2015.

Lista de alcaldes desde 1979​

Legislatura	Nombre
1979-1983	Carlos Valenzuela Lillo (PSOE)
1983-1987	Arsenio Eugenio Lope Huerta (PSOE)
1987	Teodoro Escribano Ávilas (PSOE)
1987-1995	Florencio Isidro Campos Corona (PSOE)
1995-1999	Bartolomé González Jiménez (PP)
1999-2003	Manuel Peinado Lorca (PSOE)
2003-2012	Bartolomé González Jiménez (PP)
2012-2015	Francisco Javier Bello Nieto​(PP)
2015-actual	Javier Rodríguez Palacios​(PSOE)

Elecciones

Concejales obtenidos por organización política y año desde 1979​

Partido político/ Año	1979	1983	1987	1991	1995	1999	2003	2007	2011	2015
PP/AP		6	5	8	11	12	14	14	12	8
PSOE	12	17	13	13	9	11	10	11	9	7
Somos Alcalá										6
Ciudadanos										4
IU (PCE hasta 1987)	6	4	4	6	7	4	3	2	3	1
E2000									1	1
UPyD									2
UCD	7
CDS			5
ORT	2

Elecciones al Parlamento Europeo de mayo de 2014 (abstención: 53,02%) Partido Porcentaje PP 25,99% PSOE 21,99% Podemos 11,53% IU 11,45% UPyD 10,87% Ciudadanos 5,36% Vox 2,39% Primavera Europea 1,6% PACMA 1,16%

Elecciones a Cortes Generales de noviembre de 2011: Congreso de los Diputados (abstención: 23,92%) Partido Porcentaje Partido Popular 47,06% Partido Socialista Obrero Español 28,74% Unión Progreso y Democracia 11,70% Izquierda Unida 8,44%

Elecciones a Cortes Generales de noviembre de 2011: Senado (abstención: 24,62%) Partido Político Votos PP Pío García-Escudero Márquez 46,45% PP Alejandro Muñoz-Alonso Ledo 45,36% PP María Rosa Vindel López 44,56% PSOE Enrique Cascallana Gallastegui 28,66% PSOE Isabel Pérez Montalvo 27,95% PSOE Constantino López García 26,64% UPyD Álvaro Pombo García de los Ríos 10,05% IU Daniel Morcillo Álvarez 7,87% IU Laura Nuño Gómez 7,29% IU Javier Portal Martínez 6,02%

Elecciones locales de 24 mayo de 2015 (abstención: 33,98%)​ Partido Concejales Porcentaje PP 8 24,08% PSOE 7 23,52% Somos Alcalá 6 20,17% Ciudadanos 4 13,54% España 2000 1 5,82% IUCM-LV 1 5,28%

Elecciones a la Asamblea de Madrid de 24 mayo de 2015 (abstención: 31,1%)​ Partido Escaños Porcentaje Partido Popular 48 33.10% Partido Socialista Obrero Español 37 25.44% Podemos 27 18.59% Ciudadanos 17 12.14%

Ciudades hermanadas

• Lublin, Polonia (2001)
• San Diego, Estados Unidos de América (1990)
• Fort Collins, Estados Unidos de América (1995)
• Peterborough, Reino Unido (1986)
• Alba Iulia, Rumanía (2005)
• Talence, Francia (1985)
• Guanajuato, México
• Azul, Argentina (2011)
• Alajuela (ciudad), Costa Rica (2011)

Alcalá de Henares en el arte

Numerosas películas, series de televisión, novelas, etc transcurren o se han grabado en Alcalá de Henares.​

Películas

• 1950: El último caballo de Edgar Neville
• 1951: La trinca del aire de Ramón Torrado
• 1960: ¡Ahí va otro recluta! de Ramón Fernández
• 1960: Espartaco de Stanley Kubrick
• 1960: Un paso al frente de Ramón Torrado
• 1963: Cleopatra de Joseph L. Mankiewicz
• 1967: Sor Citroën de Pedro Lazaga
• 1976: Pascual Duarte de Ricardo Franco
• 1984: Teresa de Jesús de Josefina Molina
• 1988: Soldadito español de Antonio Giménez Rico
• 1989: El río que nos lleva de Antonio del Real
• 1991: La viuda del capitán Estrada de José Luis Cuerda
• 1995: Nadie hablará de nosotras cuando hayamos muerto de Agustín Díaz Yanes
• 2001: Tuno negro de Pedro L. Barbero y Vicente J. Martín
• 2003: Planta 4ª de Antonio Mercero
• 2003: Te doy mis ojos de Icíar Bollaín
• 2003: Noviembre de Achero Mañas
• 2004: El Lobo de Miguel Courtois
• 2006: Los fantasmas de Goya de Miloš Forman
• 2007: Las 13 rosas de Emilio Martínez Lázaro
• 2008: Los girasoles ciegos de José Luis Cuerda
• 2010: Lope de Andrucha Waddington
• 2013: Investigación policial de Daniel Aguirre​

Anuncios

• 2013: L´Agent Provocateur, de Penélope Cruz​
• 2013: Hazte extranjero, de Campofrío​​

Series de televisión

• 2001: Cuéntame cómo paso de TVE
• 2009: Los casos de Julia de TVE
• 2014: Prim, el asesinato de la calle del Turco de TVE​​
• 2015: El Ministerio del Tiempo de TVE​

Vídeos musicales

• 2004: "Loca" de Merche
• 2011: "Si vas" de Rayden​
• 2015: "Viviendo en gerundio" de Rayden ft Mäbu​

Novelas

• Mateo Alemán. Guzmán de Alfarache. 1599.
• Francisco de Quevedo. La vida del Buscón. 1626.
• Emilio Carrere. La novicia de Alcalá. Nuevo Mundo. 30/09/1927:17-20 y 29-30; y 07/10/1927:15-18 y 27.​
• Juan Vilches. La calle del olvido. Barcelona: Inédita Ediciones; 2008. ISBN 9788492400218
• Alberto García Lledó. La lección de anatomía. Alcalá de Henares: Servicio de Publicaciones de la Universidad de Alcalá; 2010. ISBN 978-84-8138-855-8
• Fidel Vela. El Ruta. Sigüenza - Alcalá. Sevilla: Cultiva Libros; 2011. ISBN 978-84-9923-584-4
• Luis Zueco. Rojo amanecer en Lepanto. Alcobendas: De Librum Tremens Editores; 2011. ISBN 978-84-15-07412-0
• Virginia Buitrago. El beneficio de la duda. Ed. Lampedusa; 2011. ISBN 178-84-615-3884-3
• Luis García Montero. No me cuentes tu vida. Madrid: Planeta; 2012. ISBN 978-84-08-01387-7
• Ximena Rubio del Valle. Una pasión diferente. Ciudad de México: Selector; 2013. ISBN 978-607-453-138-1
• Diana Gutiérrez. Un pavo rosa (Acto I): ¿A quién llamas tú Dulcinea? Barcelona: Meracovia; 2016. ISBN 978-84-945087-0-7

Teatro

• Leandro Fernández de Moratín. El sí de las niñas. Madrid: 1806.

Zarzuela

Se repiten dos títulos: "El estudiante de Alcalá" y "La tuna de Alcalá".​

• Joaquín Balader Sanchís (libreto) y Eduardo Ximénez Cos (partitura). El barbero de Alcalá. 1860.
• Manuel Cuartero (librero) y Apolinar Brull (partitura). El estudiante de Alcalá. Madrid: 1887.
• Carlos Arniches (librero) y Eduardo Montesinos López (partitura). El tío de Alcalá. Madrid: 1901.​
• Luciano Boada y Antonio L. Rosso (librero). Ángel Rubio Laínez (partitura). La tuna de Alcalá. Madrid: 1903.
• Luis Tejedor Pérez y Francisco de la Cruz (libreto). José Ribas Gabriel y Marcos Redondo (partitura). La tuna de Alcalá. Granada: 1926.​
• Emilio Carrere y Ricardo González del Toro (libreto). Eduardo Granados y Conrado del Campo (partitura). La novicia de Alcalá. 1927.​
• Diego San José y José María Granada (libreto). Pablo Luna y Rafael Calleja (partitura). La ventera de Alcalá. Madrid: 1929.
• Manuel Penella Moreno (libreto y partitura). Don Gil de Alcalá. Barcelona: 1932. ​
• Fernando Castán Palomar y Pedro Galán Bergua (libreto). Francisco Palos Soto y Andrés Araiz Martínez (partitura). El estudiante de Alcalá. Zaragoza: 1950.

Véase también

• Biblioteca de la Universidad de Alcalá
• Cerros de Alcalá
• Diócesis de Alcalá de Henares
• Iplacea
• Archivo Municipal de Alcalá de Henares
• Patrimonio histórico de Alcalá de Henares
• Anexo:Alcaldes de Alcalá de Henares
• Anexo:Edificios de Alcalá de Henares

Bibliografía

• Alises, Rosa; Bueno, Pilar (1991). Alcalá de Henares: arquitectura para ciudad y universidad recuperada. Fundación Colegio del Rey. ISBN 8487153321. 

• Alises, Rosa; Bueno, Pilar (1993). De la aldea medieval a la ciudad actual. Ayuntamiento de Alcalá de Henares. ISBN 8487914063. 

• Álvarez Sandonís, María del Pilar (1999). Alcalá de Henares: patrimonio de la humanidad. Papel Piluca. ISBN 8460598284. 

• Azaña, Esteban (1986). Historia de Alcalá de Henares. Universidad de Alcalá de Henares. ISBN 8460045978. 

• Barco, José I. (1995). Alcalá de Henares: entorno geológico y cultural. Centro de Profesores de Alcalá de Henares. ISBN 8488552076. 

• Castillo Gómez, Antonio (1989). Alcalá de Henares en la Edad Media: territorio, sociedad y administración (1118-1515). Fundación Colegio del Rey. ISBN 8487068030. 

• Castillo Oreja, Miguel Ángel (1985). «Alcalá de Henares, una ciudad medieval en la España cristiana (siglos XIII - XIV)» (pdf). En la España medieval (7): 1059-1080. ISSN 0214-3038. 

• Chamorro Merino, Gustavo (1993). Alcalá 1293: una villa universitaria de la Edad Media. Brocar. ISBN 8487068030. 

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Enlaces externos

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