Leopoldo II de Bélgica
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| Leopoldo II de Bélgica | |
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| Rey de los belgas | |
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| Reinado | 17 de diciembre de 1865 – 17 de diciembre de 1909 |
| Nacimiento | 9 de abril de 1835 Castillo de Laeken cerca de Bruselas, Bélgica |
| Fallecimiento | 17 de diciembre de 1909) (74 años) Château de Bouchout, Meise |
| Entierro | Cripta de la Iglesia de Laeken, Bruselas, Bélgica |
| Predecesor | Leopoldo I |
| Sucesor | Alberto I |
| Consorte | María Enriqueta de Austria |
| Descendencia |
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| Casa Real | Casa de Sajonia-Coburgo-Gotha |
| Padre | Leopoldo I |
| Madre | Luisa María de Francia |
Leopoldo II (Louis Philippe Marie Victor) (Bruselas, 9 de abril de 1835 – 17 de diciembre de 1909), rey de los belgas y propietario del Estado Libre del Congo. Sucedió a su padre, Leopoldo I, en el trono de los belgas en 1865 y permaneció hasta su muerte.
Ingresó en el Ejército belga siendo muy joven y realizó numerosos viajes por todo el mundo, lo que marcaría su política expansionista. Contrajo matrimonio con María Enriqueta de Austria en 1853.
En política exterior, se mantuvo neutral ante la guerra franco-prusiana de 1870. Su sobrino Alberto le sucedió en el trono. Leopoldo se creía un empresario astuto y paso una semana en Sevilla estudiando los registros españoles sobre el comercio con sus ex-colonias latinoamericanas.
Contenido |
[editar] Política expansionista
En 1876 creó la Asociación Internacional Africana, y más tarde financió la expedición al río Congo (1879–1884) dirigida por Henry Morton Stanley. Durante la Conferencia de Berlín (1884–1885), fue reconocido como soberano del Estado Libre del Congo, a título personal.
Fue también un hombre de negocios, que tras la colonización del Congo convirtió a Bélgica en una potencia imperialista y a él mismo en multimillonario. Los préstamos para financiar la presencia en el Congo concedidos a Leopoldo por el estado belga terminaron por atribuir a éste la propiedad sobre el territorio, aunque no aceptó la «donación» hasta 1908. Se calcula que durante los años de dominio de Leopoldo sobre el Congo fueron exterminados unos diez millones de nativos, la mayoría de ellos esclavizados, mutilados o amenazados con la muerte para que trabajaran en la obtención de caucho.[1]
Gran parte de los territorios que mandó colonizar en África pertenecen hoy día a la actual República Democrática del Congo.
Obsesionado con el fortalecimiento del papel internacional de Bélgica, se casó por conveniencia con Maria Enriqueta de Austria, quien tras proporcionar descendencia a su esposo, fue ignorada y casi repudiada de facto por éste, refugiándose en la ciudad de Spa, de la que ya no saldría jamás.
Mientras tanto, su marido utilizaba la inmensa fortuna amasada con la explotación del Congo para financiar un espectacular programa de obras públicas, ejemplos del cual son el Palacio de Justicia de Bruselas, o el complejo palaciego de Laeken, actual residencia de la familia real belga, y que en tiempos de Leopoldo II albergó a su numerosa corte de amantes.
[editar] Ancestros
| Leopoldo II de Bélgica | Padre: Leopoldo I de los Belgas |
Abuelo paterno: Francisco de Sajonia-Coburgo-Saalfeld |
Bisabuelo paterno: Ernesto Federico de Sajonia-Coburgo-Saalfeld |
| Bisabuela paterna: Sofía Antonia de Brunswick-Wolfenbüttel |
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| Abuela paterna: Augusta de Reuss-Ebersdorf |
Bisabuelo paterno: Enrique XXIV de Reuss-Ebersdorf |
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| Bisabuela paterna: Carolina de Erbach-Schönberg |
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| Madre: Luisa María de Francia |
Abuelo materno: Luis Felipe I de Francia |
Bisabuelo materno: Luis Felipe II de Orléans |
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| Bisabuela materna: Luisa María Adelaida de Borbón-Penthièvre |
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| Abuela materna: María Amalia de Borbón-Dos Sicilias |
Bisabuelo materno: Fernando I de las Dos Sicilias |
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| Bisabuela materna: María Carolina de Austria |
| Predecesor: Leopoldo I |
Rey de los belgas 1865–1909 |
Sucesor: Alberto I |
[editar] Bibliografía
- Maria Petringa. Brazza, A Life for Africa, 2006. ISBN 978-1-4259-1198-0. (inglés)
- Adam Hochschild. El fantasma del rey Leopoldo: una historia de codicia, terror y heroísmo en el África colonial, 2002. ISBN 978-84-8307-430-5.
[editar] Véase también
[editar] Otros
La famosa novela de Joseph Conrad, El corazón de las tinieblas narra el viaje del personaje por el río Congo en tiempos de Leopoldo II. El autor cuenta experiencias de primera mano sobre las atrocidades que se cometían la colonia belga. La película Apocalypse now está basada en parte en este libro, extrapolando la situación del Congo a la Guerra de Vietnam.
[editar] Notas
[editar] Enlaces externos
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