Andes patagónicos

Se conoce como Andes patagónicos al sector de la cordillera de los Andes comprendido entre los 39º de latitud S y los 54º de latitud S.^{[cita requerida]} Por el este limita con las mesetas patagónicas, y por el oeste con el océano Pacífico.

Origen y evolución

Se formó en la era cenozoica y su relieve fue muy modificado por las glaciaciones. Este tramo es más angosto y menos elevado que los Andes centrales. Sus altitudes excepcionalmente superan los 2500 msnm. El pico culminante es el Volcán Lanín, en la provincia de Neuquén, de 3776 msnm. Las montañas no constituyen un encadenamiento continuo, sino que están cortadas transversalmente por numerosos valles y lagos que son depresiones de origen tectónico-glaciar. Los valles cumplen la función de pasos a baja altura y sirven como lugar de asentamiento. Los Andes patagónicos contienen la más importante cuenca lacustre de la Argentina; entre los de mayor superficie se encuentran los lagos Buenos Aires/General Carrera, San Martín/O'Higgins, Viedma, Argentino y Nahuel Huapi.

Por representar una barrera que obliga a elevarse a los vientos del oeste, se registran precipitaciones orográficas muy copiosas en forma de lluvia y nieve que alimentan los campos de hielo y los caudales fluviales. Las cumbres se presentan nevadas y en el suroeste la Argentina comparte con Chile el denominado Campo de Hielo Patagónico Sur, residuo de la última glaciación. Además de los lagos, el paisaje muestra una variedad de formas generadas por la glaciación: lenguas de hielo que desaguan al hielo continental, circos glaciares en las cumbres, morrenas, entre otras.

Tienen una red hidrográfica muy ramificada que en el pie oriental se unifica en unos pocos colectores que recorren la Patagonia extraandina. Las laderas de las montañas están cubiertas por una abundante vegetación arbórea, especialmente coníferas. El paisaje es de tipo alpino, de gran atracción turística. El núcleo más importante para esta actividad es San Carlos de Bariloche.

Población

Dadas las condiciones de relieve, las características del suelo y del clima poco benigno, la instalación de la población se concentra en asentamientos bastante distantes entre sí.

La mayor parte de la población se concentra a orillas de los ríos más importantes. Allí se han desarrollado oasis de cultivos de diversas extensiones.

A pesar de la poca población, es un zona muy aprovechada económicamente gracias a los recursos naturales que la región posee, como por ejemplo los minerales, los valles fluviales, etc.

Factores de atracción

• La combinación de montañas con cumbres nevadas, lagos impetuosos, vegetación boscosa y glaciares imponentes constituyen uno de los paisajes más hermosos y turísticos de Argentina.
• La fertilidad de los valles y planicies debido a los ríos que recorren la región.
• Disponibilidad de los recursos necesarios para la vida.
• Aprovechamiento de la energía hidroeléctrica, vegetación boscosa, reservas de agua dulce y minerales.

Factores de expulsión

• Condiciones climáticas muy duras, frecuentes nevadas, temperaturas muy bajas, principalmente en invierno, viento fríos, etc.
• Relieve accidentado: Montañas con cumbres puntiagudas, nevadas permanentes, bloque de hielo apoyados, etc.
• Valles transversales ocupados por hielos.

Primeras poblaciones

Los primeros habitantes de estas tierras fueron los patagones o tehuelches (su nombre deriva del mapudungún chewel, bravo o arisco, y che, gente). Había tres grupos: Intermedio, central y meridional; cada uno con su propia lengua, pero de razas y cultura prácticamente idénticas.

Eran cazadores nómadas, sus presas preferidas eran el guanaco y el avestruz. La división de trabajos estaba en estrecha relación con el sexo, los hombres fabricaban armas, guerreaban y cazaban; las mujeres preparaban pieles, las pintaban, recolectaban leña y agua, y hacían la comida.

Según la costumbre, cuando estaban embarazadas trabajaban con más ahínco, ya que se decía que esto fortalecía al bebé, asegurando su futura dedicación al trabajo.

Creían en la inmortalidad del alma y su pasaje a otro miembro de la familia.

Las ropas del cuello a los pies, eran predominantemente de cuero de guanaco; las usaban con la piel hacia adentro, y por fuera a veces la pintaban. También utilizaban pieles de zorros y liebres. Los hombres se ponían en los pies una especie de sandalias (cuero de guanaco atado con correas), o para andar en caballo, botas que hacían con los garrones de aquél. Con el tiempo y su relación con el hombre blanco fueron adoptando ropas de género.

Hoy los tehuelches están en Chubut, asentados en dos reservas, El Chalía y Loma Redonda; tanto en la primera como en la segunda se encuentran en extinción, con total de aproximadamente 80 personas la primera y 30 la segunda. En la población predominan los viejos y las madres con niños menores, prácticamente no hay hombres. Sus viviendas son ranchos de adobe y han perdido la lengua tehuelche, mantienen solo algunas vocales, pero hablan la lengua mapuche. No han podido adaptarse a la vida sedentaria.

Densidad de población

En la Patagonia andina se reconoce dos ejes principales:

• En el ambiente andino las escasez y precariedad de las comunicaciones dificultan el crecimiento de los centros urbanos. Solo se destaca San Martín de los Andes, San Carlos Bariloche y Esquel, impulsados por una corriente turística creciente
• En el sur de Santa Cruz la presencia de yacimientos carbonífero determino las localidades de El Turbio.

De los ejes transversales sobresalen netamente el del Río Negro, entre Choele Choel y Neuquen.

Menor importancia alcanza el valle inferior de el río Chubut.

El resto de los valles fluviales no han sido capaces de atraer instalación humana, debido a la extrema restricción que el clima impone a la actividad agrícola.

La densidad de población del ambiente patagonico es el 1,3 hab/km² pero si se tiene en cuenta sola la población rural la densidad desciende 0,3 hab/km².

Las localidades más importantes son: Calafate, Cancha Carena, Ushuaia, San Carlos Bariloche, Esquel.

Economía

Turismo

En esta región la economía más importante se basa en el turismo debido a la importante generación de valor agregado y empleo. Por ejemplo San Carlos Bariloche se ha consolidado como un centro turístico de nivel internacional, recibiendo anualmente gran cantidad de turistas. Es el centro de deportes invernales más importantes del país. Junto con la actividad turística se han desarrollado industrias del chocolate que abastecen las demandas turísticas regionales. Estas son muy conocidas en el país y constituyen una fuente importante de empleo.

En Santa Cruz la actividad turística se concentra en el lago Argentino, en el glaciar Perito Moreno y la localidad de Calafate. También se pueden encontrar los parque Nacionales en el área cordillerana, estos son los primeros del país y se relaciona con los centros turísticos más destacados.

Agricultura

El alto valle de Río Negro es el oasis de mayor importancia por su población como por su dinamismo económico. Este se extiende entre villa regina y Neuquen, a lo largo de 180 km.

Los cursos de agua que lo recorren se utilizan para el consumo humano, para el riego a través de tomas de agua, sistemas de canalización y para el aprovechamiento hidroeléctrico. Los valles se destacan por su producción frutihortícola. Más de 90% de superficie se destina la producción de manzanas, duraznos, peras, uvas y tomates. Los cultivos poseen un sistema de plantación, es decir que son grandes exportaciones agrícolas en mano del propietario acaudalados o empresas. Se dedican a plantar un cultivo a la vez. Las cosechas son abundantes, requieren de una mano de obra y maquinaria. El suelo se agota fácilmente y debe ser mejorado con fertilizantes y abonos especiales.

El destino de las manzanas y peras es el consumo fresco o la industrialización para la elaboración de jugos y sidras.

Ganadería

En los valles Cordilleranos Neuquinos, la trashumancia se ha convertido en el método más utilizado para el desarrollo de la ganadería. Los productos suelen desplazarse a campos de la veranada de los faldeos cordilleranos, recorriendo a distancia de 150 km. en busca de agua y forrajes. En general la producción ganadera Neuquina presenta condiciones de estacionamientos por las escasas inversiones.

En los valles que están más al sur, se desarrolla ganadería bovina y ovina y una agricultura especializada de cerezas, frutillas y guindas.

La región presenta actividad pesquera deportiva principalmente de trucha y salmón.

También es conocido por la exportación de sus yacimientos petroleros y de gas las cuales proporcionan riquezas a la región por la compra de empresas multinacionales por ejemplo YPF.

Precordillera Patagónica

Ocupa una franja contigua a la cordillera, desde el límite de los bosques hasta la isohieta de 300 mm. Anuales. Su relieve está caracterizado por cordones montañosos y sierras modelados por procesos exogenos. El clima se caracteriza por un marcado gradiente en las precipitaciones, que pasan de 800mm a 300mm anuales en unas pocas decenas de kilómetros, concentrándose particularmente en la época invernal. La temperatura media es de alrededor de 8oC. La vegetación corresponde a un mosaico, con predominio de estepas graminosas con Stipa speciosa var. major "coiron amargo" y Festuca pallescens "coiron dulce", ingresiones del bosque en forma de isletas, y numerosos mallines (5 a 10% de la superficie). Predominan los suelos francos arenosos de un moderado déficit hídrico estival (Molisoles xericos). Presenta abundantes recursos hídricos, de buena calidad. La actividad principal es la ganadería bovina y ovina. Presenta buena aptitud forestal en suelos favorables.

Enlaces externos

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