Golfo de Penas
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El golfo de Penas está situado en la república de Chile, entre los paralelos 46º 50’ y 47º 40’ de latitud sur y por lo tanto pertenece a la XI Región de Aisén
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[editar] Antecedentes geográficos
El golfo de Penas es una gran entrada de mar delimitada por el norte por la península de Taitao (), península donde se encuentran los últimos vestigios de la cordillera de la Costa, con cumbres de casi 1.000 metros en el cerro Fonck; por el este la costa continental patagónica y por el sur las islas Ayautau y la costa norte del archipiélago Guayaneco (). Mide 93 kilómetros de ancho en sentido norte sur y 110 kilómetros de saco hacia el noreste.
En el pasado se produjo un hundimiento del territorio provocado por el encuentro, frente a la península de Taitao, de tres placas tectónicas: la de Nazca y la Antártica que se mueven hacia el este, y la Sudamericana que se desplaza hacia el oeste. Esta situación ocasionó un notorio hundimiento del borde de la placa Sudamericana bajando los suelos a su nivel actual, lo que se puede comprobar por la fragmentación del territorio y la penetración del mar en los lugares hundidos, surgiendo gran cantidad de islas.
[editar] Batimetría
El fondo del golfo es mayoritariamente de piedras y su profundidad media es de alrededor de 150 metros en toda su extensión.
[editar] Clima
Su clima es frío oceánico con abundantes precipitaciones, fuertes vientos del oeste y altísima humedad, debido a la inexistencia de una barrera orográfica que impida el paso directo de los vientos del oeste y detenga su acción. Los promedios anuales de agua caída fluctúan entre los 3.000 y 4.000 milímetros anuales. Las temperaturas son muy bajas, con una media anual de 8º C a 9° C, donde los valores máximos se producen en el mes de enero.
[editar] Flora y Fauna
La flora de las tierras e islas que lo forman se caracteriza por tener muchas zonas de turberas y pocas especies arbóreas. Entre estas últimas se destacan el ciprés de las Guaitecas, el coihue de Magallanes y el coihue de Chiloé. Los canales y fiordos adyacentes son el hábitat de especies como el huillín y el lobo fino austral.
[editar] Historia
Este golfo es particularmente notable por los temporales que en él se experimentan y la mar gruesa que levantan los vientos del oeste; se dice que su nombre hace alusión a ello. También puede constatarse, al cruzar el golfo, la existencia de una fuerte corriente que procede del oeste.
Otra versión de su nombre sería: Golfo de Peñas. Como en las imprentas inglesas no existía la Ñ quedó como golfo de penas. Averiguar sobre la expedición de Ladrillero.
El golfo es el paso obligado para las naves que, con el propósito de evitar el mal tiempo característico del Océano Pacífico en estas latitudes, navegan por los canales interiores de la ruta que une las ciudades de Puerto Montt, Puerto Natales y Punta Arenas. Para evitar la navegación por mar abierto para cruzar el golfo, desde hace mucho años que el gobierno de Chile ha estado estudiando la apertura del istmo de Ofqui lo que conectaría los canales interiores de la ruta haciendo más aliviada la navegación de esos parajes.
[editar] Bibliografía
- Instituto Hidrográfico de la Armada de Chile (1974). Atlas Hidrográfico de Chile. Valparaíso - Chile - Instituto Hidrográfico de la Armada. Primera edición.
- Instituto Hidrográfico de la Armada de Chile (1982). Derrotero de la Costa de Chile Volumen III. Valparaíso - Chile - Instituto Hidrográfico de la Armada. 5ª edición.
