Anexo:Cronología de la exploración europea de África

Columbus before the Queen, obra de Emanuel Gottlieb Leutze, 1843

En este artículo se recogen los principales hechos de la exploraciones europeas de África, entendiendo por tal la llevada a cabo por las principales naciones de Europa y de las personas a su servicio, en muchos casos protagonizada por personas nacidas en territorios antes inexplorados y que pasaron a formar parte de las nuevas colonias.

Destacan las siguientes etapas y épocas:

• el siglo XV está protagonizado por las expediciones portuguesas a lo largo de las costas de África. Primero, navegando en aguas del Atlántico e intentando superar el temido cabo Bojador, llegando cada vez más al sur, hasta superar el Ecuador y alcanzar el golfo de Guinea. Luego logran doblar el cabo de Buena Esperanza y se adentran en el Índico y la costa oriental, culminando en 1497-98 cuando Vasco da Gama navega a la India y logró regresar.

• en los siglos siguientes se exploraron y conquistaron bastantes territorios, en su mayoría muy próximos a la costa y a vías fluviales fácilmente navegables del interior. Los tuaregs, bereberes y árabes conocían desde hacía siglos gran parte del continente, con rutas comerciales, oro y sal, y para el tráfico de esclavos bien establecidas que cruzaba el desierto del Sáhara hasta el África Central y las zonas del golfo de Guinea.

• A finales del siglo XVIII, los occidentales comienzan a explorar las zonas del norte, como el Sáhara y el entonces territorio conocido como Sudán.

• el siglo XIX estuvo dominado por la exploración de las regiones del corazón de África y de los cursos de los grandes ríos: Nilo, Congo, Níger o Zambeze.

La cronología se ha realizado en forma de tabla, ordenando como es lógico de forma cronológica, pero pudiéndose hacerse de varias maneras sin más que clicar en la primera fila de cada columna. Para facilitar la consulta, se han dispuesto dos columnas en las que se recoge el ámbito de la exploración: la primera según el continente, y la segunda según el océano o mar. Estas dos columnas son utilizadas en sentido amplio y de mayor importancia: aunque Vasco de Gama navegó en aguas aún poco conocidas del Atlántico y de las costas africanas, su mayor proeza es haber alcanzado el subcontinente indio, que es lo que se destaca.

Región según el color del sombreado
África septentrional	África Occidental	África Central	África Oriental	África austral
Océano según el color del sombreado
Océano Atlántico			Océano Índico

Francia	Francia	Francia
Reino Unido	Reino de Inglaterra (hasta 1606)	Reino Unido (después de 1606)
Portugal	Portugal (1385-1485)	Portugal (1495-1578)
Países Bajos	Provincias Unidas de los Países Bajos (1581-1795)

Cronología de la exploración europea de África

Cronología de la exploración europea de África

Fechas	Nación	Descubrimiento	Región (mar)	Época
1418		João Gonçalves Zarco y Tristão Vaz Teixeira descubren la isla de Porto Santo (en las islas Madeira).​	Atlántico	siglo XV
1419		Gonçalves y Vaz Teixeira descubren la isla de Madeira.​	Atlántico
1427		Diogo de Silves descubre el archipiélago de las islas Azores.​	Atlántico
1434		Gil Eanes pasa el cabo de Não y rodea el cabo Bojador.​	Atlántico
1441		Antão Gonçalves en un viaje al sur del cabo Bojador, a la región de Río de Oro, regresa con varios cautivos, por lo que se lo considera el primer europeo que traficó con esclavos en el África subsahariana. Realizará cuatro viajes a la zona hasta 1445, regresando siempre con cautivos.	Atlántico
1443		Nuno Tristão pasa el cabo Blanco.​	Atlántico
1444		Dinis Dias alcanza la boca del río Senegal.	Atlántico
1446		Los portugueses alcanzan el cabo Verde y el río Gambia.	Atlántico
1456		Alvise Cadamosto y Diogo Gomes descubren las primeras islas del archipiélago de Cabo Verde.​	Atlántico
1460		Pedro da Cintra alcanza Sierra Leona.​	Atlántico
1470		Se pasa el cabo Palmas.	Atlántico
1471-1472		João de Santarém (siglo XV) descubrió la isla de Santo Tomé (21 de diciembre de 1471), Annobón (enero de 1472) y Príncipe (17 de enero de 1472). Junto con Pêro Escobar, también se encontró con la ciudad de Sassandra en Costa de Marfil en 1471 y en 1472 exploró las tierras desde Ghana hasta el Delta del Níger.​ Ruy de Sequeira regresa a Santo Tomé y Príncipe en 1474-1475.​	Atlántico
1472		Fernão do Pó descubre la isla de Bioko en el golfo de Guinea.​	Atlántico
1473		Lopo Gonçalves es el primer europeo en cruzar el Ecuador.​	Atlántico
1481-1484		Diogo de Azambuja construyó de la fortaleza de San Jorge da Mina en el golfo de Guinea, comandado en esa ocasión una flota en la que participó Bartolomeu Dias y en la que se hicieron importantes reconocimientos de la costa occidental africana. La fortaleza de La Mina fue en su momento la primera construcción europea al sur del desierto del Sáhara.	Atlántico
1482		Diogo Cão alcanza el río Congo, donde erige un padrão (monolito de piedra) y remonta el río 150 km aguas arriba hasta las cataratas de Lelala.​	Atlántico
1485-1486		Cão alcanza el cabo Cross, donde erige su último padrão.​	Atlántico
1487-1492		Pêro da Covilhã viaja a la costa Malabar (visitando Calicut y Goa), descendiendo después por la costa oriental de África (y visitando los puestos comerciales de Mombasa, Zanzíbar y Sofala), y a continuación llega hasta La Meca y Medina, antes de adentrarse en Etiopía en búsqueda del mítico reino del Preste Juan.​	Índico
1488		Bartolomeu Dias rodea el Cabo de las Tormentas (cabo de Buena Esperanza).​	Índico
1500		Diogo Dias, navegante de la flota de Pedro Álvares Cabral en la 2ª armada a la India, descubre una isla a la que da el nombre de São Lourenço (más tarde, Madagascar).​	Índico	siglo XVI
1514-1515		António Fernandes, en 1514 y 1515 participó en varias expediciones en busca de las fuentes del comercio de oro en el reino de Mwene Matapa, adentrándose unos 500 km en el interior llegando al actual Zimbabue y regresando con informes sobre los campos auríferos de Matabeleland.​	Áf. Oriental
1515		Sancho de Tovar desempeñó un importante papel en la ocupación del puerto de Sofala, en África Oriental, donde su barco había quedado varado en el viaje del descubrimiento de Brasil de 1500. A su regreso a Lisboa, el rey lo puso a cargo de esa ciudad y su región circundante, deber que realizó después de su regreso a África en 1515. Durante su estadía allí, Sancho mejoró y expandió el fortaleza portuguasa de São Caetano, iniciada por Pêro de Anaia en 1505, y organizó y dirigió muchas misiones exploratorias alrededor del área actual de Mozambique, Zimbabue y Madagascar. Aunque estas misiones están poco documentadas, se supone que fue uno de los primeros europeos en contemplar las ruinas del Gran Zimbabue (que los portugueses denominaron entonces Monomotapa).	Áf. Oriental
1528		Diogo Rodrigues explora las islas Mascareñas (que nombra en reconocimiento de Pedro Mascarenhas), nombrando las islas de Réunion, Mauritius y Rodrigues.​	Índico
1618		Pedro Páez, un misionero jesuita español establecido en Etiopía, se piensa que fue el primer europeo en ver y describir la fuente del Nilo Azul.​	Áf. Oriental	siglo XVII
1769-1772		James Bruce de Kinnaird, explorador escocés, buscó durante unos doce años las nacientes del Nilo Azul.	Áf. Oriental	siglo XVIII
1790-1791		Daniel Houghton fue uno de los primeros europeos que se internó en África occidental en una expedición patrocinada por la African Association para localizar la ciudad de Tombuctú y trazar el curso del río Níger. Perdió la vida en esta expedición sin lograr ninguno de los objetivos.	Áf. Occidental
1796		Mungo Park alcanza la parte alta del río Níger, explorándolo desde Ségou hasta Silla.​	Áf. Occidental
1798		Francisco de Lacerda e Almeida, portugués recorrió parte de Mozambique y de la actual Zambia, en la que fue la primera tentativa científica de travesía del continente, partiendo desde Tete al noreste y alcanzando el lago Mweru, a más de 1300 km, donde ya enfermo y con fiebres murió sin poder completar la travesía. El resto de la expedición decidió regresar.​	Áf. Oriental
1800-1801		Friedrich Hornemann, alemán, fue enviado en 1797 por la African Association para explorar la zona noroccidental por donde se suponía que discurría el Nilo. Simulando ser un comerciante árabe se unió a una caravana y se dirigió de El Cairo hasta Murzuk, en Fezzan (suroeste de Libia), por entonces un oasis importante en la ruta comercial de Trípoli (Libia) al Imperio Kanem-Bornu y los reinos hausa. Visitó Trípoli y en 1800 partió hacia el sur desde Murzuk, siendo el primer europeo que cruzó el Sáhara vía norte-este, y, hasta 1910, nadie siguió su ruta a través de la sabana sudanesa desde el oasis de Awjila hasta Temissa.​ Falleció de disentería antes de llegar al río Níger.	Áf. septentrional	siglo XIX
1805-1806		Mungo Park desciende el río Níger hasta los rápidos Bussa, donde muere ahogado.​	Áf. Occidental
1813		Johann Ludwig Burckhardt, suizo, mientras se preparaba para realizar un viaje de exploración a las fuentes del Níger perfeccionando su árabe en Oriente haciéndose pasar por mercader, fue el primer europeo que encontró las ruinas de Petra en 1812. En El Cairo, después de pasar cuatro meses sin caravanas hacia el oeste a través del Sahara en su viaje a Tombuctú, decidió viajar por el Nilo hasta el Alto Egipto y Nubia. Partió en enero de 1813 viajando por tierra en burro. Planeaba llegar a Dongola (Sudán), aunque fue bloqueado por tribus hostiles cerca de la tercera catarata del Nilo. Al viajar al norte, en marzo se encontró con las ruinas de arena del Gran Templo de Ramsés II en Abu Simbel. No pudo excavar la entrada al templo, pero se lo contó a su amigo Giovanni Belzoni, que en 1817 regresó para excavar el templo. Burckhardt continuó hacia el norte hasta Esme y realizó un viaje a Nubia, hasta Shendi, cerca de las pirámides de Meroë. Desde aquí viajó al mar Rojo y resolvió hacer la peregrinación a La Meca, siendo uno de los primeros europeos en conocer La Meca y Medina, ya que eso mejoraría sus credenciales como musulmán. Regresó a El Cairo en 1815 y murió dos años después de disentería antes de lograr cruzar el Sáhara.
1815-1818 1819-1822		Frédéric Cailliaud, naturalista y geólogo francés, realizó varias expediciones en Egipto, Nubia, Etiopía, recolectando minerales y haciendo observaciones. Fue el primer occidental que descubrió las ruinas de Meroe.	Áf. septentrional
1823		Dixon Denham, Walter Oudney y Hugh Clapperton son los primeros europeos en avistar el lago Chad.​	Áf. septentrional
1825-1826		Alexander Gordon Laing, explorador escocés, se convierte en 1826 en el primer europeo en alcanzar la fabulosa ciudad de Tombuctú, aunque es asesinado al poco de iniciar el viaje de regreso.​	Áf. Occidental
1827-1830		René Caillié, viajero francés, es el primer occidental que vive en Tombuctú y logra regresar vivo.	Áf. Occidental
1830		Richard Lander y su hermano John descienden el río Níger desde más de 643 km, desde Bussa hasta su boca.​	Áf. Occidental
1837-1848		Antoine Thomson d'Abbadie pasó un tiempo en Argelia antes de partir en 1837 con su hermano menor a Etiopía, desembarcando en febrero de 1838 en Massawa. Visitó junto a su hermano diversas partes de Etiopía, incluidas las zonas poco conocidas de Ennarea y Kaffa, en los territorios de los galla. Unas veces viajaban juntos y otras lo hacían separados. Encontraron muchas dificultades y estuvieron implicados en intrigas políticas, especialmente Antoine, que ejercitaba su influencia en favor de Francia y de los misioneros católicos. Después de haber recogido muchas e importantes informaciones sobre la geografía, geología, arqueología, cartografía e historia natural de Etiopía, además de diversas noticias sobre las etnias que allí vivían, incluidos estudios sobre sus lenguas y costumbres, regresaron a Francia en 1848 y comenzaron a organizar todo su material para su publicación, Geodesie d'Ethiopie.	Áf. Oriental
1846		Cándido José da Costa Cardosa descubre el lago Malawi.​	Áf. Oriental
1846		Rodrigues Graça viaja desde la Angola Portuguesa hasta el extremo suroccidental de la meseta de Katanga.​	Áf. Oriental
c. 1847-1848		António da Silva Porto alcanza el curso alto del río Zambeze.​	Áf. Oriental
1848		Johannes Rebmann es el primero en avistar el monte Kilimanjaro.​	Áf. Oriental
1849		David Livingstone y William Cotton Oswell cruzan el desierto de Kalahari hasta el lago Ngami.​	Áf. austral
1849-1861		Henri Duveyrier, viajero y geógrafo francés, realizó una gran exploración por la parte central del Sáhara.	Áf. septentrional
1850		Léopold Panet, un mestizo francés de origen senegalés, fue de los primeros occidentales en cruzar el Sáhara occidental.	Áf. septentrional
1850-1855		Expedición británica dirigida por James Richardson para abrir rutas comerciales con los países del África central, a la que se incorporaron Heinrich Barth, explorador alemán, y el prusiano Adolf Overweg, astrónomo. Partieron de Trípoli a comienzos de 1850, pero las muertes de Richardson (marzo de 1851) y Overweg (septiembre de 1852) dejaron a Barth al frente de la misión, que le llevó a cruzar el Sahara hasta llegar al lago Chad y Bagirmi e ir luego hacia Tombuctú por el oeste y a Camerún por el sur, siendo el primer europeo en visitar la meseta Adamawa. Volvió a Europa en septiembre de 1855.	Áf. Central
1853-1856		Livingstone es el primer occidental en atravesar África de oeste a este, viajando desde Luanda, en Angola, hasta Quelimane, en Mozambique; también explora mucho del curso alto del río Zambeze y descubre y nombra las cataratas Victoria.​	Áf. Oriental
1855-1859 1863-1865		Paul Belloni du Chaillu, naturalista, antropólogo y explorador franco-norteamericano, explora en 1855-1859 las regiones del África occidental cercanas al ecuador y estudia el delta del río Ogooué y del río Gabón. Durante ese viaje, observó numeroso gorilas, presentándose como el primer hombre blanco que los había visto. Los gorilas solo eran conocidos hasta entonces en el resto del mundo, por el relato de Hannón, un navegante cartaginés que en siglo VI a. C. En una expedición posterior (1863-1865), le permitió confirmar las narraciones de los ancianos de la zonas sobre el pueblo pigmeo, que habitaban los bosques africanos. Vendió los gorilas cazados al Museo de Historia Natural de Londres y también publicó la crónica de ambas expediciones en 1861 y 1867 respectivamente.	Áf. Central
1858		Richard Francis Burton y John Hanning Speke descubren el lago Tanganica y el lago Victoria.​	Áf. Oriental
1865-1870		Alfred Grandidier, explorador y naturalista francés realizó varias expediciones por el interior de la isla de Madagascar.	Áf. Oriental
1862		Speke descubre el río Nilo fluyendo desde el extremo norte del lago Victoria.​	Áf. Oriental
1864		Samuel Baker descubre «Luta Nzige» (lago Alberto); en la distancia avista las montañas de la Luna (las Rwenzori).​	Áf. Oriental
1873-1874		Victor de Compiègne y el naturalista Antoine-Alfred Marche exploran 400 km hasta entonces desconocidos del curso río Ogooué, a partir de la confluencia con el río Ngounié, a unos 270 km de su desembocadura (tramo explorado por el teniente de navío Aymar). El Ogooué era entonces considerado como una de las mejores rutas de exploración potenciales para acceder al centro de África y lograron avanzar hasta ser detenidos por un ataque de caníbales que masacraron a la mayoría de sus transportistas. Regresaron a París y cedieron sus notas Pierre Savorgnan de Brazza, que lo explorará totalmente unos años más tarde.	Áf. Central
1875-1878		Pierre Savorgnan de Brazza, explora el río Ogooué, descubriendo una ruta rica en marfil y caucho para acceder a la cuenca del Alto Congo, que abría expectativas a la colonización francesa. En octubre de 1879 regresa a África y en marzo de 1880 sale de Libreville y en junio, funda Franceville en la confluencia del Ogooué y el Passa. En septiembre firma un tratado con el rey Iloo, el Tratado Brazza-Makoko, por el que el jefe africano cede su territorio a Francia. Viaja hasta el actual Malebo Pool, en cuya orilla funda un asentamiento origen de la actual Brazzaville. Ese viaje sienta las bases del dominio francés en el Congo. Mantuvo sus acuerdos ocultos a Henry Morton Stanley, quien había firmado también acuerdos con jefes tribales de la zona del Congo. En 1882 regresa a Francia y convence al gobierno de la conveniencia de anexionarse el Congo, poniendo bajo protectorado francés las regiones descubiertas. ​	Áf. Central
1875-1877		Henry Morton Stanley bordea ambos lagos Tanganica y Victoria, avistando el lago George, y desciende el río Lualaba y luego el río Congo hasta el mar.​	Áf. Oriental
1877-1880 1884-1885		Hermenegildo Capelo participó con Roberto Ivens en explorar las relaciones entre las cuencas del Zaire y del Zambeze, descubriendo la importante ruta entre el Bié y el Zambeze, superadas las cataratas Victoria. Después, en 1884-1887 hicieron la célebre travesía entre Angola y la costa del océano Índico, un viaje de unos 8300 km de los que 1/3 era inexplorado en lo que se llamó Contracosta.
1887-1889		Stanley atraviesa la Ituri Rainforest, explora el Rwenzori, y sigue el río Semliki hasta sus fuentes (que llama lago Edward).​	Áf. Oriental
1887-1889		Louis-Gustave Binger, explorador francés, llevó a cabo de 1887 a 1889 la que quizá fuera la última gran exploración de África Occidental, en la que exploró las regiones del oeste de la cuenca del río Volta.	Áf. Occidental
1890-1892		Parfait-Louis Monteil, explorador y militar francés, llevó a cabo una expedición en África Occidental entre 1890 y 1892, viajando hacia el este desde Senegal hasta el lago Chad, y luego hacia el norte a través del Sahara hasta alcanzar Trípoli el 10 de diciembre de 1892, 27 meses después de su partida.​​ Su viaje ayudó mucho a aclarar a los europeos, y a Francia en particular, la geografía y la política de la región que exploró.​ En los 15 años siguientes, casi todo el territorio que Monteil había visitado estaba firmemente bajo control colonial.​	Áf. Occidental
1892-1893 1896-1899		Vittorio Bottego, militar italiano, fue uno de los primeros occidentales en entrar en la región de Jubaland, en el Cuerno de África (ahora parte de Somalia), donde dirigió dos expediciones en la cuenca del río Juba, reconociendo el río Ganale Doria y el curso de la parte baja del río Omo, perdiendo la vida en la segunda de ellas.	Áf. Oriental
1895-1897		Émile Gentil, oficial naval francés, llevó a cabo una misión militar para encontrar una ruta práctica desde Gabón hasta el lago Chad. Remontó el río Congo en el vapor Léon-Blot , que después desmontó y transportó a través de la selva hasta llegar a los tramos navegables del río Ubangui y luego de su afluente, el Kemo, y que luego transportó de nuevo por tierra hasta el río Chari, que descendió hasta el lago Chad. Esa expedición fue el origen del establecimiento del nuevo territorio militar francés del Chad, que se concretará tras otra campaña militar en 1997, en la que también participó Gentil.	Áf. Central
1896-1899		Jean-Baptiste Marchand dirigió una misión de exploración llamada «Misión Congo-Nilo», con el objetivo de alcanzar las fuentes del Nilo desde los territorios de África Occidental bajo control francés y desafiar la hegemonía británica en el río e implantar en el sur de Egipto un nuevo protectorado francés. Logró su objetivo y llegó hasta Fachoda, provocando un conflicto internacional, el incidente de Fachoda, que acabó con la retirada de los franceses.	Áf. Central