Río Níger
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| Niger | |
|---|---|
 Río Níger en Koulikoro |
|
| Longitud | 4.184 km |
| Altitud de la fuente | n/d msnm |
| Altitud de la desembocadura | n/d msnm |
| Caudal medio | 6.000 m³/s |
| Superficie de la cuenca | 2.261.763 km² |
| C. Hidrográfica | n/d |
| País que atraviesa |  Malí Níger Benín Nigeria |
| Nacimiento | Guinea |
| Desembocadura | Océano Atlántico |
| Ancho de la desembocadura | n/d |
El Níger es el principal río de África Occidental, con una longitud de más de 4.000 km. Nace en Guinea Conakry, atravesando luego Malí, Níger, Benín y Nigeria, donde desemboca en un gran delta.
El Níger es el tercer río más largo de África, superado sólo por el río Nilo y el río Congo. Su principal afluente es el río Benue.
Es un río navegable hasta Bamako, convirtiéndose así en la principal vía de comunicación, transporte y comercio entre los países de la zona.
En su confluencia con otro de sus afluentes, el Bani, en el centro de Malí, el Níger se bifurca y forma un delta interior, un área pantanosa de unos 400 kilómetros de largo. En esta región se encuentran ciudades como Mopti, Sévaré y Djenné.
Se ha descubierto que a la altura de Níger, en su lado occidental, existe un pueblo que podría tener miles de años de antigüedad, pero en la zona donde está ubicado, existe un enorme e importantísimo yacimiento petrolífero, lo que ha provocado luchas de poder y significa un grave problema para este pueblo, que podría ser erradicado. A su favor han intervenido organizaciones benéficas, pero se teme que las grandes ganancias que podría deparar tal cantidad de petróleo origine conflictos nacionales.[cita requerida]
Contenido |
[editar] Exploración por los europeos
En la Roma Antigua se pensaba que río cercano a Timbuktu era una parte del río Nilo (e.g., Plinio, N.H. 5.10), una creencia continuada también por Ibn Battuta. A principios del siglo XVII los exploradores europeos pensaban que el río fluía hacia el oeste desembocando en el río Senegal. El curso real era conocido para muchos de los habitantes de la zona, pero los occidentales solo establecieron el curso del río en el siglo XIX, siendo uno de sus descriptores el explorador escocés Mungo Park.
[editar] Exploración de Mungo Park
En 1788 el explorador escocés Mungo Park se ofreció como voluntario a la Sociedad Africana de Londres para encontrar las fuentes del Níger que constituía uno de los enigmas geográficos.
[editar] Primer viaje
Mungo Park propuso reemprender las exploraciones de Houghton y partió el 22 de mayo de 1795 hacia Gambia. El 21 de junio de 1795 alcanzó la desembocadura de Gambia y remontó el río hasta el puesto comercial de Pisania (actual Karantaba). Aprendió el dialecto local gracias al médico del puesto y empezó su periplo por esas tierras en diciembre de 1795. Atravesó el lecho del Senegal, visitó Moullé, Bondou y Kaarta, y fue detenido y hecho prisionero por las tribuas musulmanas durante cuatro meses, siendo tratado como esclavo por su líder Ali. Consiguió escapar por el desierto, sin casi nada para beber o comer y después de tres semanas de sufrimientos, llegó a la ciudad de Sego, donde al fin pudo ver el río Níger. Remontó 110 km de río, pero sintiéndose agotado y enfermo decidió volver a Segú. Informado por los indígenas, se enteró de que la ciudad había caído en manos de Ali, su antiguo carcelero. Decidió entonces dirigirse a la ciudad de Kamalia. Había empezado la estación de las lluvias, y el viaje se hizo más penoso aún que en el desierto. Llegó agotado a Kamalia y se debatió varios días entre la vida y la muerte. Ya recuperado, se unió a una caravana de esclavos que reseguía la costa. Seis meses después, ya en el Reino Unido, publicó, con gran éxito, el relato de su viaje.
[editar] Segundo viaje al Niger
En 1803, a petición del gobierno inglés, aceptó dirigir una nueva expedición al río Níger. Partió el 30 de enero de 1805 hacia Gorée, y después hacia Bamako. Construyó un barco para remontar el Níger. La enfermedad y las emboscadas de los indígenas diezmaron la expedición (perdió a 33 de sus compañeros). A pesar de las dificultades, remontó 1600 km por el curso del Níger, antes de ser atacado por los Haussa. A punto de ahogarse, se retiró hacia el río donde se ahogó junto con el resto de sus compañeros en Busa (Nigeria). Un guía y un porteador supervivientes informaron de su trágico final.
[editar] Véase también
[editar] Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Río Níger.
[editar] Sobre la disputa entre Benin y Níger
- Fabio Spadi, "The ICJ Judgment in the Benin-Niger Border Dispute: the interplay of titles and ‘effectivités’ under the uti possidetis juris principle", Leiden Journal of International Law (2005) 4, pp. 777-794 (en inglés).
