John F. Kennedy

John F. Kennedy juró como el 35º Presidente de los Estados Unidos el 20 de enero de 1961. En su discurso inaugural​habló de la necesidad de que los ciudadanos estadounidenses fueran más activos, pronunciando una de sus frases más famosas: "No preguntes lo que tu país puede hacer por ti; pregunta lo que tú puedes hacer por tu país." También solicitó a las demás naciones del mundo que lucharan en conjunto contra lo que él llamó el "enemigo común del hombre: la tiranía, la pobreza, las enfermedades y la guerra misma."​ Al final, se explayó sobre su deseo de un mayor internacionalismo: "Finalmente, tanto si son ustedes ciudadanos de los Estados Unidos como si lo son del mundo, exíjan de nosotros la misma generosidad de fuerza y sacrificio que nosotros les pedimos a ustedes."

Política exterior

Cuba y la Invasión de la Bahía de Cochinos

Antes de que Kennedy fuera electo Presidente, la administración de Eisenhower creó un plan para derrocar al régimen de Fidel Castro en Cuba. Como parte central del plan, estructurado y detallado por la CIA con apoyo mínimo del Departamento de Estado, se incluía armar una insurrección contra-revolucionaria compuesta por cubanos anti-castristas.​ Los insurrectos cubanos, entrenados por EE. UU., tenían que invadir Cuba e instar a una sublevación del pueblo cubano para lograr el objetivo de derrocar a Castro del poder. El 17 de abril de 1961, Kennedy ordenó que el plan se ejecutara. Con apoyo de la CIA, en lo que fue conocido como la Invasión de la Bahía de Cochinos, 1.500 exiliados cubanos, entrenados por EE. UU. y llamados "Brigada 2506", volvieron a la isla con la esperanza de derrocar al régimen castrista. Sin embargo, Kennedy ordenó que la invasión se llevara a cabo sin el apoyo aéreo de EE. UU. El 19 de abril el gobierno cubano había capturado o ejecutado a los invasores exiliados, y Kennedy se vio obligado a negociar la salida de los 1.189 sobrevivientes. Entre las causas del fracaso del plan, se han señalado la falta de diálogo entre los líderes militares, y la falta total de apoyo naval para hacer frente a la eficaz artillería de la isla, que incapacitó fácilmente a los exiliados cubanos cuando desembarcaron.​ Luego de 20 meses, Cuba liberó a los exiliados capturados a cambio de 53 millones de dólares en comida y medicina. El incidente fue muy embarazoso para Kennedy, pero él se responsabilizó totalmente del fracaso. Debido a esta invasión, Castro comenzó a preocuparse de los estadounidenses, creyendo que habría una segunda invasión.​​

Crisis de los misiles de Cuba

El EXCOMM de Kennedy se reúne durante la crisis de los misiles cubanos (29 de octubre de 1962).

La crisis de los misiles de Cuba comenzó el 14 de octubre de 1962, cuando aviones espías U-2 tomaron fotografías de la construcción de silos para misiles soviéticos de largo alcance en Cuba. Las fotografías fueron mostradas a Kennedy el 16 de octubre de 1962. Estados Unidos se encontró ante una inminente amenaza nuclear. Kennedy se enfrentó a un dilema: si los EE. UU. atacaban tales asentamientos, se podría ocasionar una guerra nuclear con la U.R.S.S.; pero si EE. UU. no se pronunciaba, tendría armas nucleares a pocos kilómetros de distancia del país y dado que los misiles se encontrarían a tan corta distancia del continente, las posibilidades de reacción se reducirían al mínimo. A esto se añadía la preocupación acerca de la imagen débil que EE. UU. daba ante el mundo en su propio hemisferio.

El Presidente J.F.K. se reúne con el General Curtis LeMay y los pilotos que realizaron el reconocimiento de los misiles.

Muchos militares y miembros del EXCOMM presionaron a Kennedy para que aprobara un ataque aéreo contra los emplazamientos cubanos de los misiles, pero el Presidente ordenó una cuarentena naval en la que la Armada estadounidense inspeccionaría a todos los barcos que llegaran a Cuba. Inició conversaciones con los soviéticos para que retiraran todo el material de "defensa" que estaba instalando en Cuba; si no lo hacían, la cuarentena ordenada por Kennedy duraría indefinidamente. Una semana después, él y el Primer ministro soviético Nikita Jrushchov llegaron a un acuerdo. Jrushchov acordó que eliminaría los misiles sujetos a inspecciones de la ONU si los EE. UU. emitían una declaración pública diciendo que nunca invadirían Cuba. Después de esta crisis, la más cercana de la historia a una guerra nuclear, Kennedy comenzó a tener más cuidado en sus confrontaciones con la Unión Soviética.

Latinoamérica y el comunismo

Argumentando que aquellos que hacen de las revoluciones pacíficas un imposible hacen que las revoluciones violentas sean inevitables, Kennedy trató de contener el comunismo en Latinoamérica estableciendo una Alianza para el Progreso, a través de la cual se mandara ayuda internacional a los países en problemas dentro de la región, buscando a la vez un estándar regional en materia de derechos humanos. Trabajó cercanamente con el Gobernador de Puerto Rico Luis Muñoz Marín para el desarrollo de la Alianza para el Progreso, como también para el desarrollo de la autonomía del estado libre asociado de Puerto Rico.

Cuerpos de Paz

Como uno de sus primeros actos presidenciales, Kennedy creó los Cuerpos de Paz. A través de este programa, los estadounidenses podían ofrecerse como voluntarios para ayudar a naciones en desarrollo en áreas tales como la educación, agricultura, salud y construcción.

Véase también: Cuerpos de Paz

Vietnam

En el sureste de Asia, Kennedy continuó lo que Eisenhower había comenzado, usando fuerza militar limitada para combatir las fuerzas comunistas comandadas principalmente por Ho Chi Minh. Proclamando una guerra contra la expansión del comunismo, Kennedy estableció programas para ayudar al inestable gobierno francés de Vietnam del Sur proveyendo ayuda política, económica y militar, lo que incluía el envio de 16.000 consejeros militares y Fuerzas Especiales de EE. UU. a la región. Kennedy acordó también utilizar "zonas libres para disparar" (free-fire zones),​ napalm, agente naranja y aviones jet. Estados Unidos se fue involucrando cada vez más en el área hasta que fuerzas armadas estadounidenses fueron enviadas directamente para combatir en la Guerra de Vietnam durante la siguiente administración, la de Johnson. La administración Kennedy aumentó el apoyo militar, pero las fuerzas militares de Vietnam del Sur no fueron capaces de superar a las fuerzas del Viet Minh y Viet Cong. Kennedy se enfrentó a la crisis de Vietnam en julio de 1963. El plan de la administración del Presidente era apoyar a los generales vietnamitas que querían realizar un golpe de estado contra el Presidente de Vietnam del Sur, Ngo Dinh Diem.​ El 2 de noviembre el Presidente Diem fue derrocado, arrestado y ejecutado (aunque las circunstancias exactas de su muerte no se han hecho públicas).​ Cuando Kennedy fue informado sobre estos hechos Maxwell Taylor recuerda que "corrió apresuradamente de la sala perplejo y desilusionado"."​ Él no había aprobado el asesinato de Diem. Una razón por la que se temía apoyarle era la posibilidad de que negociara con Ho Chi Minh para lograr una coalición de gobierno neutral en la que se pudieran incluir comunistas, como ocurrió en Laos en 1962.​ Dean Rusk, Secretario de Estado de los Estados Unidos, dijo que "Este tipo de neutralismos... es igual a la rendición."

Se mantiene como un punto controvertido entre los historiadores el interrogante respecto a si, en el caso de que Kennedy hubiera terminado su período presidencial y hubiera sido reelegido en 1964, la guerra de Vietnam hubiera crecido en la forma que lo hizo.​ Avivando estas especulaciones están las declaraciones del Secretario de Defensa de Kennedy y Johnson, Robert McNamara, quien afirmó que Kennedy estaba considerando seriamente retirar a las fuerzas estadounidenses de Vietnam después de su reelección de 1964. En la película "The Fog of War", no solo McNamara dice esto, sino que se presenta una grabación de Lyndon Johnson en la cual confirma que Kennedy planeaba retirar a las fuerzas estadounidenses de Vietnam, una posición desaprobada por el Vicepresidente.​ Otra evidencia es el memorándum de Kennedy llamado "National Security Action Memorandum" (NSAM) #263 del 11 de octubre de 1963 en el que daba la orden de retirar a 1.000 militares y personal militar para finales de 1963. A pesar de ello, y por la razón dada al derrocar el gobierno de Diem, tal acción habría sido una drástica revocación de su política anterior, aunque desde su aclamado discurso sobre la paz mundial del 10 de junio de 1963 en la American University, Kennedy estaba moviéndose a políticas menos agresivas en la Guerra Fría.

Después del asesinato de Kennedy, el nuevo Presidente, Lyndon B. Johnson, anuló inmediatamente la orden de Kennedy de retirar un total de 1.000 militares para finales de 1963, con su orden NSAM #273 del 26 de noviembre de 1963.

Véase también: Guerra de Vietnam

Discurso en Berlín Occidental

El Presidente Kennedy se dirige a los berlineses. 26 de junio de 1963.

Al término de la Segunda guerra mundial, Alemania fue dividida bajo las presiones simultáneas de los aliados y los soviéticos. Con la construcción del Muro de Berlín el 13 de agosto de 1961, los comunistas separaron Berlín en dos partes, una, bajo el control de los aliados, se llamaría Berlín occidental, y otra, bajo el control de los soviéticos, se llamaría Berlín oriental. Kennedy visitó Berlín occidental y el 26 de junio de 1963 pronunció un discurso público criticando el comunismo con motivo del decimoquinto aniversario del bloqueo de Berlín impuesto por la URSS. En el discurso, pronunciado desde el balcón del edificio 'Rathaus Schöneberg', señaló la construcción del Muro de Berlín como un ejemplo del fracaso comunista:

"La libertad tiene muchas dificultades y la democracia no es perfecta, pero nosotros nunca hemos tenido que poner un muro para mantener a nuestras personas dentro."

"Hace dos mil años era un orgullo decir civis romanus sum [Yo soy un ciudadano romano]. Hoy, en el mundo de la libertad, uno puede estar orgulloso de decir Ich bin ein Berliner [...] Todos los hombres son libres, donde quiera que vivan, son ciudadanos de Berlín, y, por ello, como un hombre libre, estoy orgulloso de decir 'Ich bin ein Berliner!'"

"Discurso de John F. Kennedy en Berlín Occidental, 26 de junio de 1963.​

La frase Ich bin ein Berliner (Soy un berlinés), en virtud de la cual el discurso pasó a la historia, se le ocurrió a Kennedy cuando iba subiendo al balcón del Rathaus Schöneberg. La idea se basó en la antigua frase civis romanus sum (Soy ciudadano de Roma) utilizada por los romanos. Se acercó a su interprete, Robert H. Lochner, para que le tradujera la frase "I am a Berliner" y para que lo ayudara con su pronunciación, escribiendo rápidamente en una hoja la frase y su pronunciación. Casi el 83% de la población berlinesa se encontraba en las calles cuando Kennedy dijo esta frase. Después, impresionado, confesaría a sus asistentes: "Nunca tendremos otro día como este."​

Tratado de prohibición de pruebas nucleares

Perturbado por los peligros constantes de la contaminación radiactiva y la proliferación de las armas nucleares, Kennedy presionó para que se adoptara el Tratado de prohibición parcial de ensayos nucleares el cual prohibía las pruebas atómicas sobre tierra, en la atmósfera o bajo el agua, pero no las pruebas bajo tierra. Los Estados Unidos, el Reino Unido y la Unión Soviética fueron los firmantes iniciales del tratado. Kennedy firmó el tratado para que pasara a ser ley estadounidense en agosto de 1963.

Véase también: Tratado de prohibición parcial de ensayos nucleares

Irlanda

El Presidente Kennedy en una caravana en Irlanda. 27 de junio de 1963.

Cuando Kennedy visitó Irlanda en 1963, se reunió con el Presidente de ese país, Éamon de Valera, para formar la "Fundación irlandesa estadounidense" (The American Irish Foundation). La misión de esta organización era fomentar las comunicaciones entre estadounidenses con ascendencia irlandesa y el país de sus ancestros. Kennedy profundizó en estas relaciones de solidaridad cultural al aceptar un blasón del Jefe Heraldo de Irlanda.

Visitó también la casa campestre donde vivieron los ancestros de los Kennedy antes de emigrar a Estados Unidos y dijo: "Aquí es donde todo comenzó...".

El 22 de diciembre de 2006, el Departamento de Justicia irlandés desclasificó documentos de la policía que indicaban que Kennedy recibió tres amenazas de muerte durante su visita. Se consideró que eran falsas, pese a lo cual la policía irlandesa adoptó medidas de seguridad extraordinarias.​

Política interna

Kennedy llamó a su programa de política interna "La nueva frontera" (New Frontier). Ambiciosamente prometía fondos federales para la educación, atención médica para la tercera edad y la intervención del gobierno para detener la recesión. Prometió también poner fin a la discriminación racial. En 1963, propuso una reforma en los impuestos que incluía su reducción, que fue aprobada por el Congreso en 1964, después de su asesinato. Pocos de los más importantes programas de Kennedy lograron pasar por el Congreso durante su vida, aunque bajo Johnson, su sucesor, el Congreso los votó durante la legislatura 1964-65.

Siendo presidente, Kennedy autorizó la ejecución de dos penas de muerte, una por condena de la justicia ordinaria y otra en la jurisdicción militar, negándose en ambos casos a ejercer su potestad de conmutar la pena. El gobernador de Iowa, Harold Hughes, solicitó personalmente a Kennedy clemencia para Victor Feguer, el condenado por la justicia ordinaria, sin poder evitar que fuera colgado el 15 de marzo de 1963. Se da la circunstancia de que ambas ejecuciones marcaron un hito. La de Feguer, porque fue la última del estado de Iowa (que abolió la pena capital en 1965) y también la última de un recluso federal anterior a la moratoria 1972-1976​ tras el caso Furman v. Georgia.​ La ejecución militar fue la última realizada hasta la actualidad (2007)

Derechos civiles

Kennedy se dirige a la nación sobre los derechos civiles, 11 de junio de 1963.

Uno de los asuntos nacionales más agobiantes de la era Kennedy fue el turbulento final de las prácticas de discriminación racial toleradas o incluso autorizadas por las autoridades estatales. La Corte Suprema de los Estados Unidos había fallado en 1954 que la segregación racial en los colegios públicos era inconstitucional. Sin embargo, muchos colegios —especialmente los de los estados sureños— no obedecieron el fallo de la Corte Suprema. La segregación en los autobuses, los restaurantes, los teatros, cines, baños y otros espacios públicos continuó. Kennedy apoyó la integración racial y los derechos civiles, y durante su campaña presidencial en 1960 telefoneó a Coretta Scott King, esposa del encarcelado reverendo Martin Luther King, Jr., lo que, quizás, atrajo apoyo del electorado negro a su candidatura. La intervención de John y Robert Kennedy aseguró la excarcelación de King.​​

En 1962, el estudiante de raza negra James Meredith trató de matricularse en la Universidad de Misisipi, pero violentas manifestaciones de estudiantes blancos se lo impidieron, con la tolerancia del gobernador del estado. Kennedy respondió enviando a 400 agentes federales y a 3.000 soldados para asegurar que Meredith pudiera matricularse. Asignó también agentes para proteger a los "Freedom Riders"​

Al inicio de su presidencia, Kennedy pensó que las organizaciones y movimientos populares antisegregacionistas lo único que iban a conseguir era irritar a muchos blancos sureños, lo que haría todavía más difícil la aprobación de leyes de derechos civiles en un Congreso dominado por demócratas de los estados del sur. Por eso se distanció de los movimientos de derechos civiles, cuyos líderes sintieron que Kennedy no apoyaba sus esfuerzos.

"Debe ser posible, a corto plazo, que todo estadounidense pueda disfrutar de los privilegios de ser estadounidense sin importar su raza o color. A corto plazo, todo estadounidense debe tener el derecho de ser tratado como le gustaría ser tratado, como a uno le gustaría que trataran a sus hijos."

"Discurso de John F. Kennedy sobre los Derechos civiles, 11 de junio de 1963.​

El 9 de septiembre de 1963 Kennedy se dirigió al país con motivo de la segregación que continuaba ocurriendo en Alabama, e instó al gobernador Wallace que el orden solo se mantendría en tal estado si él estaba dispuesto a exigirlo. Agregó que su "gobierno está dispuesto a hacer todo lo necesario para que las órdenes de los tribunales se cumpla -- pero yo [Kennedy] tengo la esperanza de que el gobernador Wallace exigirá a los funcionarios locales y a las comunidades que asuman sus responsabilidades sobre este tema, lo que ellas están dispuestas a cumplir.​

El 11 de junio del mismo año, el Presidente Kennedy intervino cuando el Gobernador de Alabama, George Wallace, bloqueó la puerta de la Universidad de Alabama para impedir matricularse a dos estudiantes afro-estadounidenses, Vivian Malone y James Hood. George Wallace sólo cedió y se apartó cuando fue requerido por los alguaciles federales, el Fiscal General Nicholas Katzenbach y la Guardia Nacional de Alabama. Esa tarde Kennedy dio su famoso discurso sobre los derechos civiles por radio y televisión.​ En el discurso instó a los congresistas para que legislaran seriamente sobre el tema y que de ese modo se alcanzaran las metas propuestas por Lincoln hacía más de 100 años. Esta propuesta se convertiría en la Ley de Derechos Civiles de 1964.​​

Inmigración

Kennedy apoyó los postulados de su partido de revisar y cambiar la política gubernamental sobre inmigración. Estaba a favor de una mayor igualdad y protección de derechos tanto para los ciudadanos nacidos en el país como para quienes obtuvieran la nacionalidad estadounidense.​ Estas ideas se convertirían durante su presidencia en la "Ley sobre inmigración y nacionalidad de 1965" (The Immigration and Nationality Act of 1965), promovida por su hermano, el senador Edward Kennedy. La ley cambió drásticamente la procedencia de la inmigración, que pasó de del norte y oeste de Europa a Latinoamérica y Asia, y cambió la escala de prioridades: antes lo importante era la selección de los inmigrantes; tras la ley importaba la reunificación familiar. ​

Lo que Kennedy quería era desmantelar la política de selección de inmigrantes basada en su país de origen, viendo esto como una expansión de las políticas relativas a los derechos civiles.​

Programa espacial

El Presidente Kennedy junto a la nave espacial Friendship 7, la cual realizó tres órbitas a la Tierra, pilotada por el astronauta John Glenn. 23 de febrero de 1962, Cabo Cañaveral, Florida, Hangar S. Foto de Cecil Stoughton.

Kennedy deseaba con ansiedad que Estados Unidos liderara la carrera espacial. Sergei Khrushchev dice que Kennedy se aproximó dos veces a su padre, Nikita, para que realizaran una empresa en conjunto para explorar el espacio—en junio de 1961 y en el otoño de 1963. En la primera ocasión, Rusia estaba mucho más adelantada en términos de tecnología espacial que EE. UU. La primera vez que Kennedy declaró el objetivo de llevar a un hombre a la Luna fue en una Sesión Conjunta de Congreso y Senado, celebrada el 25 de mayo de 1961. En esa ocasión dijo:

"Primero, creo que esta nación debe asumir como meta el lograr que un hombre vaya a la Luna y regrese a salvo a la Tierra antes del fin de esta década. Ningún otro proyecto individual será tan impresionante para la humanidad ni más importante que los viajes de largo alcance al espacio; y ninguno será tan difícil y costoso de conseguir."​

En septiembre de 1962, pronunció un discurso en la Universidad Rice, en el que dijo:

"Ninguna nación que espere ser el líder de otras naciones puede esperar mantenerse atrasada en la carrera por el espacio"

y dijo también en este mismo discurso:

"Nosotros escogemos ir a la Luna y hacer otras cosas, no porque sea fácil, sino porque es difícil." ​

En la segunda aproximación a Khrushchev, el ruso se vio persuadido de los beneficios que acarrearía compartir los costos y porque la tecnología estadounidense estaba más adelantada. Los EE.UU. lanzaron un satélite a la órbita geoestacionaria y Kennedy solicitó al Congreso que aprobara un presupuesto de más de 25 mil millones de dólares para el Programa Apolo.

Khrushchev acordó trabajar en conjunto en el otoño de 1963, pero Kennedy fue asesinado antes de que tal acuerdo pudiese ser formalizado. El 20 de julio de 1969, casi seis años después de la muerte de JFK, el objetivo del Programa Apolo fue alcanzado y un hombre aterrizó en la Luna.

Véase también: Carrera espacial

Gabinete

El Gabinete Kennedy
Cargo	Nombre	Período
Presidente	John F. Kennedy	1961–1963
Vice Presidente	Lyndon B. Johnson	1961–1963
Estado	Dean Rusk	1961–1963
Tesoro	C. Douglas Dillon	1961–1963
Defensa	Robert S. McNamara	1961–1963
Justicia	Robert F. Kennedy	1961–1963
Servicio Postal	J. Edward Day	1961–1963
	John A. Gronouski	1963
Interior	Stewart L. Udall	1961–1963
Agricultura	Orville L. Freeman	1961–1963
Comercio	Luther H. Hodges	1961–1963
Trabajo	Arthur J. Goldberg	1961–1962
	W. Willard Wirtz	1962–1963
SEB (HEW)	Abraham A. Ribicoff	1961–1962
	Anthony J. Celebrezze	1962–1963

Jueces designados a la Corte Suprema

Kennedy designó a los siguientes magistrados como Jueces Asociados de la Corte Suprema de los Estados Unidos:

• Byron Raymond White — 1962
• Arthur Joseph Goldberg — 1962

Vida social y familiar

Véase también: Clan Kennedy

John F. Kennedy con su esposa Jacqueline y sus hijos, John, Jr. y Caroline (1962).

El matrimonio de John y Jackie Kennedy tuvo cuatro hijos, de los cuales su primera hija, Arabella Kennedy, falleció antes de nacer (mortinato) en 1956. Su segunda hija fue Caroline Kennedy, nacida en 1957 y luego tuvieron a su primer varón, John F. Kennedy, Jr., nacido en 1960, quien falleció en un accidente con su avión en 1999. Su último hijo nació el mismo año del asesinato de Kennedy, Patrick Bouvier Kennedy pero falleció dos días después de su nacimiento debido a problemas respiratorios.

Kennedy y su esposa "Jackie" eran muy jóvenes en comparación con presidentes y primeras damas anteriores, ambos eran extraordinariamente populares en un sentido más parecido a los cantantes de pop y las estrellas de cine que a los políticos, influenciando en las modas y convirtiéndose en temas para numerosas revistas populares. Jacqueline compró objetos de arte y muebles para la Casa Blanca y redecoró todos sus cuartos.

A las afueras de la Casa Blanca, los Kennedy establecieron una sala pre escolar, una piscina y una casa en un árbol. A Jackie no le gustaba que sus hijos fueran fotografiados, pero cuando ella no estaba, el presidente permitió que el fotógrafo oficial de la Casa Blanca, Cecil Stoughton, fotografiara a los niños, obteniéndose así las imágenes de los niños que probablemente son más conocidas, y especialmente la de John Jr. jugando debajo del escritorio del Presidente en el Despacho Oval.

El Presidente es asociado generalmente a la cultura popular. Cosas como el "Twisting at the White House" y el musical "Camelot" (la obra popular de Broadway) forman parte de la cultura JFK. El álbum de comedia de Vaughn Meader "First Family" (Primera Familia) – una parodia del Presidente, la Primera Dama, sus hijos y la administración Kennedy – vendió cerca de 4 millones de copias. El 19 de mayo de 1962 Marilyn Monroe cantó para el presidente en su fiesta de cumpleaños en el Madison Square Garden.

El presidente junto a su hijo John Jr. en un pasillo de la Casa Blanca.

Detrás de la fachada glamourosa, los Kennedy sufrieron grandes tragedias personales. Jacqueline sufrió un aborto natural en 1955, y en 1956 dio a luz a su hija ya fallecida Arabella Kennedy. La muerte de su hijo recién nacido, Patrick Bouvier Kennedy, en agosto de 1963, fue una gran pérdida. Desde la muerte de Kennedy se ha especulado sobre numerosas relaciones extra-matrimoniales que éste hubiera mantenido durante su presidencia con mujeres tales como la actriz Marilyn Monroe y Mary Pinchot Meyer, miembro de la llamada Jet-Set.​

El carisma de Kennedy y su familia llevó a que se llamara popularmente a su administración como "Camelot", debido a los comentarios de su viuda, quien dijo que la obra de Broadway era una de las favoritas de su esposo en una entrevista realizada por Theodore White, quien, al terminar la entrevista, había "encontrado el titular",​

Kennedy tiene el récord reconocido por el Libro Guinness de los récords como quien hablaba más rápido en la vida pública, con una velocidad de 327 palabras por minuto en un discurso de diciembre de 1961.​

En octubre de 1951, durante su tercer período como Representante del 11º distrito de Massachusetts, Kennedy, a los 34 años de edad, se embarcó en un viaje por Asia durante siete semanas, visitando Israel, India, Vietnam y Japón junto a su hermano Robert (de 25 años de edad, quien se había graduado en la facultad de derecho hacía cuatro meses) y su hermana Patricia (de 27 años de edad). Debido a que John era ocho años mayor que Robert estos se habían tratado poco. Este viaje de 20 mil millas fue la primera vez que pasaron tanto tiempo juntos y dio como resultado que ambos se considerarán mejores amigos. Robert fue el jefe de campaña de su exitosa elección de Senadores de 1952, volviendo a ejercer dicho cargo para la campaña presidencial de 1960.

Pese a la imagen idílica que el matrimonio Kennedy representaba para buena parte de la opinión pública, John Fitzgerald mantuvo durante algunos años relaciones extramatrimoniales con becarias de su gabinete. Barbara Gamarekian escribió en J. F. Kennedy: Una vida inacabada que "para JFK y sus ayudantes no era raro mantener relaciones sexuales con las jóvenes chicas que trabajaban en la Casa Blanca",​ Afortunadamente, la buena relación del presidente con los medios impidió que estas noticias trascendiesen al conocimiento público.

En la encuesta titulada "lista de las personas más admiradas del siglo veinte" realizada por "Gallup", Kennedy salió tercero, superado solo por Martin Luther King, Jr. y la Madre Teresa de Calcuta.​​​

Muerte

Asesinato

El coche presidencial momentos antes del asesinato.

El Presidente Kennedy fue asesinado en Dallas, Texas a las 12:30 p.m. Tiempo Central Estándar el 22 de noviembre de 1963, mientras realizaba una visita política por el estado de Texas. Fue declarado muerto a la 1:00 p.m.

Lee Harvey Oswald fue arrestado en un teatro, aproximadamente 80 minutos después del asesinato. Oswald fue inicialmente acusado por el homicidio de un oficial de policía de Dallas, J.D. Tippit, antes de ser acusado por el homicidio de Kennedy.​ Oswald dijo no haber matado a nadie, alegando que él era un señuelo.

El 29 de noviembre el nuevo Presidente de los Estados Unidos, Lyndon B. Johnson creó la Comisión Warren—presidida por Earl Warren—para investigar el asesinato. La Comisión concluyó que Oswald actuó solo, pero sus conclusiones siguen siendo objeto de debate, tanto académico como popular.

Véase también: Teorías sobre el asesinato de Kennedy

Funeral y entierro

La tumba de Kennedy en el Cementerio de Arlington.

Luego del asesinato el cuerpo de Kennedy fue trasladado a Washington, D.C., específicamente al Ala Este de la Casa Blanca, donde permaneció hasta el domingo. El domingo 24 de noviembre, el ataúd fue transportado en una carroza tirada por caballos desde la Casa Blanca hasta el Capitolio, donde fue velado públicamente. El lunes 25 de noviembre se realizó el funeral de estado, al cual asistieron más de 90 representantes de diversos países. El día después del asesinato, el nuevo Presidente Johnson había declarado el lunes como día nacional de luto. En la mañana se realizó una misa en la Catedral de San Mateo y luego fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington

El 14 de marzo de 1967, el cuerpo de Kennedy fue trasladado a su sepultura permanente situada en el Cementario Nacional de Arlington. Está sepultado junto a su esposa y sus hijos menores. Su hermano, el Senador Robert F. Kennedy está sepultado cerca de ellos. Su tumba esta iluminada por lo que se denomina "llama eterna". En el documental The Fog of War, el entonces Secretario de Defensa Robert McNamara, dijo haber elegido el lugar para la tumba y que Jackie estuvo de acuerdo con el lugar escogido. Kennedy y William Howard Taft son los únicos Presidentes de los Estados Unidos enterrados en el Cementerio Arlington.

Legado

El ataúd de Kennedy parte de la Casa Blanca.

La televisión fue la principal fuente por medio de la cual las personas se mantuvieron informadas de los eventos que rodeaban al asesinato de John F. Kennedy. Los periódicos se guardaron como recuerdos más que como fuentes actualizadas de noticias. Las tres mayores cadenas de televisión suspendieron sus programas habituales y transmitieron noticias permanentemente desde el 22 de noviembre hasta el 25 de noviembre. El funeral de estado de Kennedy y el asesinato de Lee Harvey Oswald fueron transmitidos en directo a todo el país, así como en otros países del mundo. El funeral de estado fue el primero de tres que ocurrieron en el plazo de 18 meses, los otros dos fueron los del General Douglas MacArthur y el de Herbert Hoover.

El asesinato tuvo un gran efecto en muchas personas no sólo en los EE. UU., sino por todo el mundo. Muchos recuerdan vivamente donde estaban en el momento en que se enteraron de que Kennedy había sido asesinado, como ocurrió antes con el ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, y como ocurrió después con los ataques terroristas del 11 de septiembre en EE. UU. El embajador estadounidense ante la ONU, Adlai Stevenson, dijo sobre el asesinato, "todos nosotros... cargaremos con la pena de su muerte hasta el fin de nuestros días".

Últimamente, la muerte del Presidente Kennedy y los misterios en torno a los hechos de su asesinato mantienen una importancia histórica y política en cuanto a la marcada pérdida de fe del pueblo estadounidense en la política — punto remarcado por periodistas desde Gore Vidal hasta Arthur M. Schlesinger, Jr.

El asesinato del Presidente Kennedy, y los misterios no aclarados del mismo mantienen su vigencia histórica y politica y afectaron a la confianza del pueblo estadounidense en la política. Esta muerte junto con los posteriores asesinatos de su hermano, el senador Robert F. Kennedy y el del reverendo Dr. Martin Luther King, Jr., formaron una tripleta que desilusonó a la población en cuanto a los cambios políticos y sociales.

Y así, mis compatriotas estadounidenses, no se pregunten lo que su país puede hacer por ustedes; pregúntense lo que ustedes pueden hacer por su país. Mis compatriotas ciudadanos del mundo, no pregunten lo que Estados Unidos puede hacer por ustedes, sino lo que juntos podemos hacer por la libertad del hombre -- Memorial cerca de la tumba de John F. Kennedy, en el Cementerio de Arlington.

Muchos de los discursos de Kennedy​(especialmente su discurso inaugural) son considerados como íconos. A pesar de su relativamente corto período en el cargo, y aunque no introdujo cambios mayores en la legislación, los estadounidenses suelen votar a Kennedy como uno de los mejores Presidentes del país, poniéndolo al mismo nivel que a Abraham Lincoln, George Washington y Franklin D. Roosevelt. Algunos extractos del discurso inaugural de Kennedy están grabados en una placa junto a su tumba en el cementerio de Arlington.

Fue premiado póstumamente con el Premio Pacem in Terris. Este premio fue instituido en honor a la encíclica de 1963 del Papa Juan XXIII, en la cual llama a todas las personas de buena voluntad a asegurar la paz entre todas las naciones. La frase en latín, Pacem in Terris, puede traducirse como 'Paz en la tierra.'

Kennedy ha sido el único Presidente de los Estados Unidos que ha fallecido antes que sus padres. Es también el único Presidente que ha fallecido antes que sus abuelos. Su abuela, Mary Josephine Hannon Fitzgerald, falleció en 1964, solo ocho meses y medio después de su asesinato.

Memoriales

• El Aeropuerto Internacional de Nueva York (antiguamente conocido como Aeropuerto de Idlewild) fue renombrado como Aeropuerto Internacional John F. Kennedy el 24 de diciembre de 1963. En la actualidad es popularmente conocido como "JFK".

• El "John F. Kennedy Expressway", es la mayor autopista de Chicago, fue renombrada en honor a Kennedy por voto unánime del Consejo de la Ciudad de Chicago a los pocos días del asesinato del presidente.

• El Boulevard John F. Kennedy en Tampa, Florida fue renombrado en honor a Kennedy en 1964 con la unanimidad de los votos del Consejo de la Ciudad de Tampa. Kennedy visitó Tampa el 18 de noviembre de 1963, solo cuatro días antes de su asesinato. Su caravana lo condujo 8 kilómetros por la Gran Avenida Central hasta el corazón del distrito de los negocios en Tampa.

• El Centro de Operaciones de Lanzamiento de la NASA en Cabo Cañaveral fue renombrado como Centro espacial John F. Kennedy. El mismo Cabo Cañaveral fue renombrado como Cabo Kennedy, pero esto fue revertido en 1973.

• Un memorial en honor a Kennedy fue establecido en Runnymede, Inglaterra, lugar donde fue firmada la Carta Magna.

• Un tramo de la carrera interestatal nº 95 en Maryland fue dedicado al Presidente Kennedy el 4 de noviembre de 1963, ocho meses antes de su asesinato. Al poco tiempo fue renombrada como John F. Kennedy Memorial Highway.

• El portaaviones USS John F. Kennedy de la marina de EE. UU. fue nombrado el 30 de abril de 1964, y estuvo en servicio hasta el 23 de marzo de 2007.

Kennedy aparece en la moneda de medio dólar de EE. UU. desde 1964

• La Biblioteca y Museo Presidencial de John F. Kennedy abrió sus puertas en 1979 como la biblioteca presidencial oficial de Kennedy.

• La Universidad John F. Kennedy abrió en Pleasant Hill, California, en 1964 como un colegio para la educación de adultos.

• El John F. Kennedy National Historic Site preserva la casa de Kennedy en Brookline.

• En la Universidad Harvard:
  • El Instituto de Política de Harvard sirve como un memorial activo que promueve los servicios públicos en su nombre.
  • La Escuela de Gobierno es conocida como Escuela de Gobierno John F. Kennedy.

• El Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas abrió en 1971 en Washington, D.C. como un memorial a su nombre.

• Un puente sobre el Río Ohio une Louisville, Kentucky y Jeffersonville, Indiana, el cual fue completado cuatro días antes del asesinato de Kennedy, fue renombrado como Puente Memorial John F. Kennedy.

• El Estadio Municipal de Filadelfia fue renombrado Estadio John F. Kennedy en 1964.

• Kennedy fue premiado póstumamente con la Medalla Presidencial de la Libertad en 1963.

• Desde 1964, un retrato de Kennedy aparece en la moneda de medio dólar reemplazando el retrato anterior, de Benjamin Franklin.

• El Yad Kennedy es un memorial que fue establecido en la cresta del Bosque de Jerusalén, al suroeste de Jerusalén cerca de Amminadab.

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J.F.K. retrato oficial de la Casa Blanca.

• Una de las Islas Salomón fue nombrada Isla Kennedy.

• La ciudad de Evansville, Indiana observó el Día John F. Kennedy el 22 de noviembre de 2003 para conmemorar el 40 aniversario de su muerte.

• Una de las torres residenciales en la Universidad Amherst de Massachusetts fue nombrada Torre Kennedy.

• En febrero de 2007, el nombre de Kennedy y de su esposa fueron añadidos a la nave espacial japonesa Kaguya con rumbo a la luna, como parte del proyecto Mensajes de la Tierra de la Sociedad Planetaria.

• El John F. Kennedy Special Warfare Center and School de Ejército de los Estados Unidos fue nombrado en su honor debido al apoyo del Presidente a los "Army Rangers" y a los Boinas Verdes.

• Miles de colegios en EE. UU. fueron nombrados en su honor. El primer colegio fue el Kennedy Middle School, en Cupertino, California mientras Kennedy vivía (1960). En la semana posterior a su asesinato, los primeros colegios renombrados en su honor fueron el "Kennedy Elementary School" en Butte, Montana y el "John F. Kennedy Middle School" en Long Island en Bethpage, Nueva York]].​

• El parque Eyre Square en la ciudad Galway City, en Irlanda fue nombrado Parque John F. Kennedy, luego de su visita en 1963.

• Una idea que fue rechazada consistía en renombrar al estado de Virginia Occidental en honor de Kennedy.​ Emile J. Hodel, editor del periódico Post-Herald de Beckley, Virginia Occidental, escribió en la editorial preguntando, "¿Por qué no cambiar el nombre de Virginia Occidental a Kennedy? ¿O a lo mejor a Kennediana? ¿Qué muestra de respeto más grande puede recibir un hombre que el que renombren el estado que más apreciaba, después de su estado natal de Massachussetts, en su honor?"​

Escritos de Kennedy

• 1940 - Why England Slept (¿Por que Inglaterra Durmió?) Memoria universitaria publicada como libro
• 1956 - Profiles in Courage (Perfiles de coraje) libro escrito cuando estaba en el Senado sobre senadores que afrontaron diversas dificultades. Por este libro Kennedy ganó el premio Pulitzer a mejor biografía

Interpretaciones de Kennedy en el cine y la TV

Películas

• PT 109 (1963): interpretado por Cliff Robertson
• Acción ejecutiva (1973): sobre el asesinato; mediante uso de archivos históricos
• JFK (1991): sobre el asesinato; interpretado por Steve Reed
• Malcolm X (1992): interpretado de nuevo por Steve Reed
• Ruby (1992): interpretado por Gérard David y Kevin Wiggins
• Forrest Gump (1994): interpretado por Jed Gillin
• Thirteen Days (2000): interpretado por Bruce Greenwood
• Timequest (2002): interpretado por Victor Slezak
• Bubba Ho-Tep (2002): interpretado por Ossie Davis
• C.S.A.: The Confederate States of America (2004): mediante el uso de archivos históricos, él es el candidato Demócrata para Presidente de la Confederación, ganando contra el Republicano Richard Nixon. Su campaña se basaba en la abolición de la esclavitud y en el sufragio femenino, pero igualmente fue asesinado.

TV

• The Missiles of October (1974, TV): interpretado por William Devane
• The Private Files of J. Edgar Hoover (1977): interpretado por William Jordan
• Johnny, We Hardly Knew Ye (1977, TV): interpretado por Paul Rudd
• Young Joe, the Forgotten Kennedy (1977, TV): interpretado por Sam Chew, Jr.
• King (1978, TV): interpretado por William Jordan nuevamente
• Jacqueline Bouvier Kennedy (1981, TV): interpretado por James Franciscus
• Blood Feud (1983, TV): interpretado por Sam Groom
• Kennedy (1983, TV): interpretado por Martin Sheen
• Prince Jack (1985, TV): interpretado por Robert Hogan
• Robert Kennedy & His Times (1985, TV): interpretado por Cliff De Young
• J. Edgar Hoover (1987, TV): interpretado por Art Hindle
• LBJ: The Early Years (1987, TV): interpretado por Charles Frank
• Onassis: The Richest Man in the World (1988, TV): interpretado por David Gillum
• The Kennedys of Massachusetts (1990, TV): interpretado por Steven Weber
• A Woman Named Jackie (1991, TV): grabado por Stephen Collins
• Sinatra (1992, TV): interpretado por James F. Kelly
• J.F.K.: Reckless Youth (1993, TV): interpretado por Patrick Dempsey
• Norma Jean & Marilyn (1996, TV): interpretado por Perry Stephens
• Red Dwarf: Tikka to Ride (1997, TV): interpretado por Michael Shannon
• The Rat Pack (1998, TV): interpretado por William L. Petersen
• Bonanno: A Godfather's Story (1999, TV): interpretado por Matt Norklun
• Jackie Bouvier Kennedy Onassis (2000, TV): interpretado por Tim Matheson, quien actuaba como un vicepresidente ficticio en The West Wing
• How to Marry a Billionaire: A Christmas Tale (2000, TV): interpretado por Dabney Coleman
• Jackie, Ethel, Joan: The Women of Camelot (2001, TV): interpretado por Daniel Hugh Kelly
• Power and Beauty (2002, TV): interpretado por Kevin Anderson
• RFK (2002, TV): interpretado por Martin Donovan
• America's Prince: The John F. Kennedy Jr. Story (2003, TV): interpretado por Randy Triggs
• Days That Shook the World episodio JFK (2003, TV): interpretado por Karl J. Morris

Referencias en inglés

Fuentes primarias

• Goldzwig, Steven R. and Dionisopoulos, George N., eds. In a Perilous Hour: The Public Address of John F. Kennedy, text and analysis of key speeches (1995)

Fuentes secundarias

• Brauer, Carl. John F. Kennedy and the Second Reconstruction (1977)
• Burner, David. John F. Kennedy and a New Generation (1988)
• Dallek, Robert (2003). An Unfinished Life : John F. Kennedy, 1917 – 1963. Brown, Little. ISBN 0-316-17238-3. 
• Collier, Peter & Horowitz, David. The Kennedys (1984)
• Cottrell, John. Assassination! The World Stood Still (1964)
• Freedman, Lawrence. Kennedy's Wars: Berlin, Cuba, Laos and Vietnam (2000)
• Fursenko, Aleksandr and Timothy Naftali. One Hell of a Gamble: Khrushchev, Castro and Kennedy, 1958–1964 (1997)
• Giglio, James. The Presidency of John F. Kennedy (1991), standard scholarly overview of policies
• Harper, Paul, and Joann P. Krieg eds. John F. Kennedy: The Promise Revisited (1988), scholarly articles on presidency
• Harris, Seymour E. The Economics of the Political Parties, with Special Attention to Presidents Eisenhower and Kennedy (1962)
• Heath, Jim F. Decade of Disillusionment: The Kennedy–Johnson Years (1976), general survey of decade
• Hersh, Seymour. The Dark Side of Camelot (1997), highly negative assessment
• House Select Committee on Assassinations. Final Assassinations Report (1979)
• Kunz, Diane B. The Diplomacy of the Crucial Decade: American Foreign Relations during the 1960s (1994)
• O'Brien, Michael. John F. Kennedy: A Biography (2005), the most detailed biography
• Parmet, Herbert. Jack: The Struggles of John F. Kennedy (1980)
• Parmet, Herbert. JFK: The Presidency of John F. Kennedy (1983)
• Piper, Michael Collins. Final Judgment (2004: sixth edition). American Free Press.
• Reeves, Richard. President Kennedy: Profile of Power (1993), balanced assessment of policies
• Reeves, Thomas. A Question of Character: A Life of John F. Kennedy (1991) hostile assessment of his character flaws
• Schlesinger, Arthur, Jr. A Thousand Days: John F. Kennedy in the White House (1965), by a close advisor
• Schlesinger, Arthur, Jr. Robert Kennedy And His Times (2002)
• Smith, Jean Edward. Kennedy and Defense: The Formative Years. Air University Review (Marzo-Abril de 1967) ir al artículo
• Smith, Jean Edward. The Defense of Berlin, Baltimore. Johns Hopkins Press (1963)
• Smith, Jean Edward. The Wall as Watershed, Arlington, Virginia. Institute for Defense Analysis (1966)
• Smith, Jean Edward. "The Bay of Pigs: The Unanswered Questions". The Nation, pp. 360–363 (April 13, 1964)
• Sorensen, Theodore. Kennedy (1966), by a close advisor
• Walsh, Kenneth T. Air Force One: A History of the Presidents and Their Planes (2003)

Bibliografía en español

• Schlesinger, Arthur M. (J. R.) (1966). Los mil días de Kennedy. Aymá. ISBN 978-84-209-0564-8. 

• Sorensen, Theodore C. Kennedy: el hombre, el presidente. Grijalbo. ISBN 978-84-253-0174-2. 

• Kennedy, John Fitzgerald (1970). El deber y la gloria: Testamento político de John F. Kennedy. Bruguera. ISBN 84-02-00477-6. 

• Dallek, Robert. J.F. Kennedy Una Vida Inacabada. Oceano. ISBN 970-651-894-0. 

• Rorabauch, W.J. (2005). Kennedy y el sueño de los sesenta. Ediciones Paidos Iberica S.A. ISBN 978-84-493-1665-4. 

• Collier, Peter; Horowitz, David A. (2004). Los Kennedy. Tusquets Editores. ISBN 9788483109861. 

Audio y video

• El Cuarto de Situaciones de la Casa Blanca se comunica con un avión en el que viajaban varios miembros del Gabinete rumbo a Hawaii comunicándoles el asesinato del Presidente, 22 de noviembre de 1963 (en inglés) (Formato MP3 7.5 MB 33-Min.)

Véase también

• Llama Eterna de John F. Kennedy
• Feliz cumpleaños, Sr. Presidente
• Biuku Gasa y Eroni Kumana
• Comisión Warren
• Comité Selecto de la Cámara sobre Asesinatos
• Película de Zapruder
• Teoría de una sola bala
• Senador, usted no es Jack Kennedy

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre John F. Kennedy.
• Wikiquote alberga frases célebres de o sobre John F. Kennedy.
• Biblioteca John F. Kennedy John F. Kennedy Library (en inglés)
• Video, audio y texto del discurso inaugural de John F. Kennedy's Inaugural Address John F. Kennedy's Inaugural Address (en inglés)
• Biografía oficial de JFK en el website de la Casa Blanca (en inglés)
• Miller Center of Public Affairs Ensayo extenso sobre John F. Kennedy con ensayos menores sobre cada miembro de su gabinete y de la Primera Dama (en inglés)
• Miller Center of Public Affairs Aundio completo de los discursos de Kennedy (en inglés)
• Película de Zapruder con sonido de la prueba acústica de la HSCA. (1.6 Mb)
• Reporte de la Comisión Warren acerca del asesinato del presidente John F. Kennedy (en inglés)
• Estadísticas curiosas

Predecesor: Dwight D. Eisenhower

Presidente de los Estados Unidos 20 de enero de 1961 - 22 de noviembre de 1963

Sucesor: Lyndon B. Johnson