Diferencia entre revisiones de «Árbol»

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Un '''árbol''' es una [[Plantae|planta]], de [[tallo]] leñoso, que se ramifica a cierta altura del [[suelo]]. El término hace referencia habitualmente a aquellas plantas cuya altura supera un determinado límite en la madurez, diferente según las fuentes: dos [[metro]]s,<ref>''Gran Enciclopedia Ilustrada'', ed. Danae.</ref> tres metros,<ref>''Enciclopedia de Ciencias Naturales,'' ed. Bruguera.</ref><ref name="rushforth">Rushforth, K. (1999). ''Trees of Britain and Europe''. Collins ISBN 0-00-220013-9.</ref> cinco metros<ref>''Gran Guía de la Naturaleza. Árboles''.</ref> o los seis metros.<ref name="afm">Mitchell, A. F. (1974). ''A Field Guide to the Trees of Britain and Northern Europe''. Collins ISBN 0-00-212035-6</ref> Además, producen [[rama]]s secundarias nuevas cada año, que parten de un único fuste o [[tronco (Botánica)|tronco]], con clara [[dominancia apical]],<ref name="rhs">Huxley, A., ed. (1992). ''New RHS Dictionary of Gardening''. Macmillan ISBN 0-333-47494-5.</ref> dando lugar a una nueva '''copa''' separada del suelo. Algunos autores establecen un mínimo de 10&nbsp;cm de diámetro en el tronco (la longitud de la circunferencia sería de unos 30&nbsp;cm).<ref>{{cita web|url=http://home.att.net/~spiderhunters/attachments/trintro.rtf|título=''Field Guide to Indian Trees'', introductory chapter: Introduction to Common Indian Trees|fechaacceso=25 de julio de 2007|formato=RTF|autor=Utkarsh Ghate|urlarchivo=https://web.archive.org/web/20050526083652/http://home.att.net/~spiderhunters/attachments/trintro.rtf|fechaarchivo=26 de mayo de 2005}}</ref> Las plantas leñosas que no reúnen estas características por tener varios troncos o por ser de pequeño tamaño son consideradas [[arbusto]]s.
Un '''árbol''' es una [[Plantae|planta]], de [[tallo]] leñoso, que se ramifica a cierta altura del [[suelo]]. El término hace referencia habitualmente a aquellas plantas cuya altura supera un determinado límite en la madurez, diferente según las fuentes: dos [[metro]]s,<ref>''Gran Enciclopedia Ilustrada'', ed. Danae.</ref> tres metros,<ref>''Enciclopedia de Ciencias Naturales,'' ed. Bruguera.</ref><ref name="rushforth">{{cita publicación| autor=Rushforth, K.|fecha=1999|título= ''Trees of Britain and Europe''|editor= Collins| ISBN= 0-00-220013-9}}</ref> cinco metros<ref>''Gran Guía de la Naturaleza. Árboles''.</ref> o los seis metros.<ref name="afm">{{cita publicación| autor=Mitchell, A. F.|fecha=1974|título= ''A Field Guide to the Trees of Britain and Northern Europe''|editor= Collins| ISBN= 0-00-212035-6}}</ref> Además, producen [[rama]]s secundarias nuevas cada año, que parten de un único fuste o [[tronco (Botánica)|tronco]], con clara [[dominancia apical]],<ref name="rhs">{{cita publicación| autor=Huxley, A.|fecha=1992|publicación= ''New RHS Dictionary of Gardening''|editor= Macmillan| ISBN= 0-333-47494-5.}}</ref> dando lugar a una nueva '''copa''' separada del suelo. Algunos autores establecen un mínimo de 10&nbsp;cm de diámetro en el tronco (la longitud de la circunferencia sería de unos 30&nbsp;cm).<ref>{{cita web|url= http://home.att.net/~spiderhunters/attachments/trintro.rtf|título=''Field Guide to Indian Trees'', introductory chapter: Introduction to Common Indian Trees|fechaacceso=25 de julio de 2007|formato= RTF| autor =Utkarsh Ghate|urlarchivo= https://web.archive.org/web/20050526083652/http://home.att.net/~spiderhunters/attachments/trintro.rtf|fechaarchivo=26 de mayo de 2005}}</ref> Las plantas leñosas que no reúnen estas características por tener varios troncos o por ser de pequeño tamaño son consideradas [[arbusto]]s.


Los árboles presentan una mayor longevidad que otros tipos de plantas. Ciertas especies de árboles (como las [[secuoya]]s) pueden superar los 100&nbsp;m de altura, y llegar a vivir durante miles de años.<ref name=sequoia>Gymnosperm Database: [http://www.conifers.org/cu/se/index.htm ''Sequoia sempervirens''.]</ref>
Los árboles presentan una mayor longevidad que otros tipos de plantas. Ciertas especies de árboles (como las [[secuoya]]s) pueden superar los 100&nbsp;m de altura, y llegar a vivir durante miles de años.<ref name=sequoia/> Los árboles han estado en existencia por 370 millones de años. Se estima que hay poco más de 3 billones de árboles maduros en el mundo.<ref name=Crowther/>


Un estudio realizado por la [[Universidad de Yale]] y luego publicado en la [[revista Nature]], estima que en la Tierra hay alrededor de 3 millones de millones de árboles, y su cantidad se redujo un 46% desde que comenzó la civilización humana,<ref>{{cita web |url=http://www.clarin.com/sociedad/arboles-planeta-tierra-mundo-bosques-deforestacion-onu-ecologia_0_1426657554.html#cxrecs_s |título=¿Cuántos árboles creés que hay en la Tierra? |fechaacceso=10 de septiembre de 2015}}</ref> dando en promedio 422 árboles por persona, pero, cada año se pierden 15.000 millones de ejemplares.<ref>{{cita web |url=http://www.lanacion.com.ar/1839938-hay-422-arboles-por-persona-en-la-tierra |título=Hay 422 árboles por persona en la Tierra; más de lo esperado, menos de lo deseable |fechaacceso=27 de octubre de 2015}}</ref>
Un estudio realizado por la [[Universidad de Yale]] y luego publicado en la [[revista Nature]], estima que en la Tierra hay alrededor de 3 billones de árboles, y su cantidad se redujo un 46% desde que comenzó la civilización humana,<ref>{{cita web |url=http://www.clarin.com/sociedad/arboles-planeta-tierra-mundo-bosques-deforestacion-onu-ecologia_0_1426657554.html#cxrecs_s |título=¿Cuántos árboles creés que hay en la Tierra? |fechaacceso=10 de septiembre de 2015}}</ref> dando en promedio 422 árboles por persona, pero, cada año se pierden 15.000 millones de ejemplares.<ref>{{cita web |url=http://www.lanacion.com.ar/1839938-hay-422-arboles-por-persona-en-la-tierra |título=Hay 422 árboles por persona en la Tierra; más de lo esperado, menos de lo deseable |fechaacceso=27 de octubre de 2015}}</ref><ref name=Crowther>{{Cite journal |title=Mapping tree density at a global scale |url=http://www.nature.com/nature/journal/vaop/ncurrent/full/nature14967.html |journal=Nature |date=2 de septiembre de 2015|issn=1476-4687 |volume=advance online publication |issue=7568 |page=201 |doi=10.1038/nature14967 |first=T. W. |last=Crowther |first2=H. B. |last2=Glick |first3=K. R. |last3=Covey |first4=C. |last4=Bettigole |first5=D. S.|last5=Maynard |first6=S. M. |last6=Thomas |first7=J. R. |last7=Smith |first8=G. |last8=Hintler |first9=M. C.|last9=Duguid |bibcode=2015Natur.525..201C}}</ref>
Los árboles son un importante componente del [[paisaje natural]] debido a que previenen la [[erosión]] y proporcionan un [[ecosistema]] protegido de las inclemencias del tiempo en su [[follaje]] y por debajo de él. También desempeñan un papel importante a la hora de producir [[oxígeno]] y reducir el [[dióxido de carbono]] en la atmósfera, así como moderar las temperaturas en el suelo. También, son elementos en el [[paisajismo]] y la [[agricultura]], tanto por su [[estética|atractivo aspecto]] como por su producción de frutos en [[huerto]]s de frutales como el [[manzano]]. La [[madera]] de los árboles es un [[material de construcción]], así como una fuente de energía primaria en muchos [[país en vías de desarrollo|países en vías de desarrollo]]. Los árboles desempeñan también un importante papel en muchas [[mitología]]s del mundo.<ref>[http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=96758439 «Going Out On A Limb With A Tree-Person Ratio.»] ''Morning Edition'', National Public Radio. 12-11-2008.</ref>
Los árboles son un importante componente del [[paisaje natural]] debido a que previenen la [[erosión]] y proporcionan un [[ecosistema]] protegido de las inclemencias del tiempo en su [[follaje]] y por debajo de él. También desempeñan un papel importante a la hora de producir [[oxígeno]] y reducir el [[dióxido de carbono]] en la atmósfera, así como moderar las temperaturas en el suelo. También, son elementos en el [[paisajismo]] y la [[agricultura]], tanto por su [[estética|atractivo aspecto]] como por su producción de frutos en [[huerto]]s de frutales como el [[manzano]]. La [[madera]] de los árboles es un [[material de construcción]], así como una fuente de energía primaria en muchos [[país en vías de desarrollo|países en vías de desarrollo]]. Los árboles desempeñan también un importante papel en muchas [[mitología]]s del mundo.<ref>{{cita publicación|url= http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=96758439|título= «Going Out On A Limb With A Tree-Person Ratio.»|publicación= ''Morning Edition''|editor= National Public Radio|fecha= 12 de noviembre de 2008|idioma=en}}</ref>


== Descripción ==
== Descripción ==
<!--Incluye hábito, morfología, fisiología, fitoquímica, cariología y sistemas reproductivos.-->
<!--Incluye hábito, morfología, fisiología, fitoquímica, cariología y sistemas reproductivos.-->
=== Partes ===
=== Partes ===
Los árboles están formados por tres partes: la [[Raíz (botánica)|raíz]], el [[Tronco (botánica)|tronco]] y la copa. Los dos primeros son los que diferencian, fundamentalmente, a un árbol de un arbusto. Los arbustos son más pequeños y no tienen un único tallo sino que están formados por varios. No obstante, ha de señalarse que algunas especies se pueden desarrollar como árboles pequeños o como arbustos, dependiendo de las circunstancias medioambientales.
Los árboles están formados por tres partes: la [[Raíz (botánica)|raíz]], el [[Tronco (botánica)|tronco]] y la copa. Los dos primeros son los que diferencian, fundamentalmente, a un árbol de un arbusto. Los arbustos son más pequeños y no tienen un único tallo sino que están formados por varios. No obstante, ha de señalarse que algunas especies se pueden desarrollar como árboles pequeños o como arbustos, dependiendo de las circunstancias ambientales.
;Raíz
;Raíz
Las raíces fijan el árbol al suelo. Las raíces pueden tener una raíz principal, o bien, ser numerosas raíces en las que ninguna de ellas predomina, adoptando la forma de raíz ramificada fasciculada. Las raíces aéreas son más raras dentro de los árboles, pero se dan en algunas especies que viven en entornos pantanosos, por ejemplo el [[mangle]] ''([[Rhizophora]]).''
Las raíces fijan el árbol al suelo. Las raíces pueden tener una raíz principal, o bien, ser numerosas raíces en las que ninguna de ellas predomina, adoptando la forma de raíz ramificada fasciculada. Las raíces aéreas son más raras dentro de los árboles, pero se dan en algunas especies que viven en entornos pantanosos, por ejemplo el [[mangle]] ''([[Rhizophora]]).''
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Pueden tener una [[Anexo:Forma de hojas|sola forma]] (aovada, acorazonada, sagitadas, reniformes, lanceoladas, etc.) o bien ser recortada, lobulada, con entrantes más o menos marcados. El borde de la hoja (borde foliar) también es un elemento de distinción, pues puede ser entero (liso), crenado, dentado (con pequeños picos), aserrado y doble aserrado (como dientes de sierra), sinuado y lobulado; además, el borde puede ser espinoso (con espinas en el borde, como en el borde dentado punzante).
Pueden tener una [[Anexo:Forma de hojas|sola forma]] (aovada, acorazonada, sagitadas, reniformes, lanceoladas, etc.) o bien ser recortada, lobulada, con entrantes más o menos marcados. El borde de la hoja (borde foliar) también es un elemento de distinción, pues puede ser entero (liso), crenado, dentado (con pequeños picos), aserrado y doble aserrado (como dientes de sierra), sinuado y lobulado; además, el borde puede ser espinoso (con espinas en el borde, como en el borde dentado punzante).
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Archivo:Abies alba foliage.jpg|Acícula de [[abeto blanco]], insertada individualmente.
Abies alba foliage.jpg|Acícula de [[abeto blanco]], insertada individualmente.
Archivo:Cedrus libani foliage PAN.JPG|Acículas de [[cedro del Líbano]], varias insertadas juntas.
Cedrus libani foliage PAN.JPG|Acículas de [[cedro del Líbano]], varias insertadas juntas.
Archivo:Cupressus sempervirens.JPG|Conos y hojas escuamiformes del [[ciprés común]].
Cupressus sempervirens.JPG|Conos y hojas escuamiformes del [[ciprés común]].
Archivo:Sorbus aucuparia.leaf.jpg|Hojas del [[serbal de los cazadores]], pinnatifolios impares alternos.
Sorbus aucuparia.leaf.jpg|Hojas del [[serbal de los cazadores]], pinnatifolios impares alternos.
Archivo:Aesculus-hippocastanum-sectorial-chimera.JPG|Hojas del [[castaño de Indias]], opuestas, largamente pedunculadas, pinnatipalmeadas.
Aesculus-hippocastanum-sectorial-chimera.JPG|Hojas del [[castaño de Indias]], opuestas, largamente pedunculadas, pinnatipalmeadas.
Archivo:Japanese maple leaves.jpg|Hojas simples, opuestas, del [[arce japonés]].
Japanese maple leaves.jpg|Hojas simples, opuestas, del [[arce japonés]].
Archivo:Catalpa bignonioides Aurea B.jpg|Hojas verticiladas de la [[catalpa]].
Catalpa bignonioides Aurea B.jpg|Hojas verticiladas de la [[catalpa]].
Archivo:Fagus sylvatica autumn leaves.jpg|Hojas simples, alternas, del [[haya común]].
Fagus sylvatica autumn leaves.jpg|Hojas simples, alternas, del [[haya común]].
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;Flores y frutos
;Flores y frutos
[[File:Arboles Frutales en flor.jpg|thumb|right|Cerezos en flor, forman uno de los espectáculos más bellos en primavera]]
[[Archivo:Arboles Frutales en flor.jpg|thumb|right|Cerezos en flor, forman uno de los espectáculos más bellos en primavera.]]
Algunos árboles, las [[conífera]]s, son [[gimnospermas]] y se caracterizan por portar estructuras reproductivas llamadas [[cono (botánica)|conos]], pero la mayoría de las especies son
Algunos árboles, las [[conífera]]s, son [[gimnospermas]] y se caracterizan por portar estructuras reproductivas llamadas [[cono (botánica)|conos]], pero la mayoría de las especies son
[[angiospermas]] (actualmente ''Magnopliophyta'') y tienen algún tipo de [[flor]]. El [[gingko]] es un caso particular, ya que aunque es gimnosperma, no es una conífera. Algunas son flores aisladas, como se ve en las [[magnolia]]s, pero otras están juntas formando ramilletes llamados [[inflorescencia]]s. No todos los árboles tienen flores completas, con órganos reproductores masculinos y femeninos, sino que algunos tienen flores femeninas y flores masculinas ([[abedul]], [[nogal]], [[roble]]); es más, en algunas especies, hay ejemplares que solo tienen flores masculinas y las femeninas están en otros ejemplares distintos ([[Dioico]]), como por ejemplo en el [[gingko]].
[[angiospermas]] (actualmente ''Magnopliophyta'') y tienen algún tipo de [[flor]]. El [[gingko]] es un caso particular, ya que aunque es gimnosperma, no es una conífera. Algunas son flores aisladas, como se ve en las [[magnolia]]s, pero otras están juntas formando ramilletes llamados [[inflorescencia]]s. No todos los árboles tienen flores completas, con órganos reproductores masculinos y femeninos, sino que algunos tienen flores femeninas y flores masculinas ([[abedul]], [[nogal]], [[roble]]); es más, en algunas especies, hay ejemplares que solo tienen flores masculinas y las femeninas están en otros ejemplares distintos ([[Dioico]]), como por ejemplo en el [[gingko]].
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[[Archivo:Diagrama de árbol.jpg|thumb|711x711px|árbol genealógico]]
[[Archivo:Diagrama de árbol.jpg|thumb|711x711px|árbol genealógico]]
El tamaño de los árboles va desde los 3 metros de altura hasta los más de cien que pueden alcanzar las [[Sequoia sempervirens|secuoyas]], la especie que se considera de mayor tamaño. Las alturas de los árboles más altos del mundo han sido objeto de controversia y exageración. Modernas medidas verificadas hechas con aparatos [[láser]], otros métodos de medida, o con medidas de cinta corrida realizada por investigadores o miembros de grupos como la U.S. Eastern Native Tree Society, han demostrado que los antiguos métodos de medición a menudo no son fiables, a veces producen exageraciones de 5&nbsp;% a 15&nbsp;% o más por encima de la verdadera altura. Pretensiones históricas de árboles que crecieron hasta más de 130 metros o incluso 150 ahora se consideran en gran medida poco fidedignas, y atribuidas al error humano. Mediciones históricas de árboles caídos realizadas con el tronco postrado en el suelo se consideran algo más fidedignas. Actualmente se acepta que las especies más altas son:
El tamaño de los árboles va desde los 3 metros de altura hasta los más de cien que pueden alcanzar las [[Sequoia sempervirens|secuoyas]], la especie que se considera de mayor tamaño. Las alturas de los árboles más altos del mundo han sido objeto de controversia y exageración. Modernas medidas verificadas hechas con aparatos [[láser]], otros métodos de medida, o con medidas de cinta corrida realizada por investigadores o miembros de grupos como la U.S. Eastern Native Tree Society, han demostrado que los antiguos métodos de medición a menudo no son fiables, a veces producen exageraciones de 5&nbsp;% a 15&nbsp;% o más por encima de la verdadera altura. Pretensiones históricas de árboles que crecieron hasta más de 130 metros o incluso 150 ahora se consideran en gran medida poco fidedignas, y atribuidas al error humano. Mediciones históricas de árboles caídos realizadas con el tronco postrado en el suelo se consideran algo más fidedignas. Actualmente se acepta que las especies más altas son:
# ''[[Sequoia sempervirens]]'': '''115.56&nbsp;m''', [[Parque nacional Redwood]], [[California]], [[Estados Unidos]]<ref name=Sequoia_sempervirens>{{cita web |url=http://www.conifers.org/cu/se/index.htm |título=Gymnosperm Database: ''Sequoia sempervirens'' |fechaacceso=10 de junio de 2007|apellido= |nombre= |enlaceautor= |coautores= |fecha= |año= |mes= |obra= |editorial= |páginas= |idioma= |urlarchivo= |fechaarchivo= |cita=Hyperion, Redwood National Park, CA, 115.55 m}}</ref>
# ''[[Sequoia sempervirens]]'': '''115.56&nbsp;m''', [[Parque nacional Redwood]], [[California]], [[Estados Unidos]]<ref name=sequoia>{{cita web |url=http://www.conifers.org/cu/se/index.htm |título=Gymnosperm Database: ''Sequoia sempervirens'' |fechaacceso=10 de junio de 2007|apellido= |nombre= |enlaceautor= |coautores= |fecha= |año= |mes= |obra= |editorial= |páginas= |idioma= |urlarchivo= |fechaarchivo= |cita=Hyperion, Redwood National Park, CA, 115.55 m}}</ref>
# ''[[Eucalyptus regnans]]'': '''99.6&nbsp;m''', al sur de [[Hobart]], [[Tasmania]], [[Australia]]<ref name=regnans>{{cita web|url=http://www.gianttrees.com.au/tall.htm|título=Tasmania's Ten Tallest Giants|fechaacceso=7 de enero de 2009|apellido=|nombre=|enlaceautor=|coautores=|fecha=|año=|mes=|obra=|editorial=Tasmanian Giant Trees Consultative Committee|páginas=|idioma=|urlarchivo=https://web.archive.org/web/20080718214955/http://www.gianttrees.com.au/tall.htm|fechaarchivo=18 de julio de 2008|cita=Height (m): 99.6; Diameter (cm): 405; Species: ''E. regnans''; Tree identification: TT443; Name: Centurion; Location: south of Hobart; Year last measured: 2008}}</ref>
# ''[[Eucalyptus regnans]]'': '''99.6&nbsp;m''', al sur de [[Hobart]], [[Tasmania]], [[Australia]]<ref name=regnans>{{cita web|url=http://www.gianttrees.com.au/tall.htm|título=Tasmania's Ten Tallest Giants|fechaacceso=7 de enero de 2009|editorial=Tasmanian Giant Trees Consultative Committee |idioma=en |urlarchivo =https://web.archive.org/web/20080718214955/http://www.gianttrees.com.au/tall.htm|fechaarchivo=18 de julio de 2008|cita=Altura (m): 99.6; Diámetro (cm): 405; Especies: ''E. regnans''; Tree identification: TT443; Name: Centurion; Location: south of Hobart; Año última medición: 2008}}</ref>


En cuanto a la edad, los árboles son los seres vivos que pueden vivir mayor cantidad de años. Los árboles más longevos son las secuoyas, que pueden llegar a vivir 2000-3000 años. Le siguen algunas especies [[pinácea]]s propias de la alta montaña y el [[drago canario]]. Se ha calculado que el [[drago de Icod de los Vinos]], aunque se le llama "milenario", tiene una edad 500 y los 600 años. Los árboles más antiguos se determinan por la [[dendrocronología]] o crecimiento de los anillos, que puede verse si el árbol es cortado, o en catas tomadas desde la corteza hacia el centro del tronco. La determinación exacta solo es posible para árboles que producen anillos de crecimiento, generalmente en climas con estaciones diferenciadas. Los árboles en climas tropicales, que no diferencia entre estaciones no tienen anillos distintivos. También es solo posible en árboles que son sólidos por el centro. Muchos árboles viejos se van vaciando por dentro cuando están muertos al decaer la madera muerta. Para alguna de estas especies, la edad estimada se ha hecho sobre la base de extrapolar los ritmos de crecimiento actuales, pero los resultados son normalmente en gran medida fruto de la especulación. White (1998)<ref>White, J. (1990). ''Estimating the Age of Large and Veteran Trees in Britain''. [[Forestry Commission]] Edimburgo.</ref> propone un método de estimar la edad de árboles grandes y antiguos en el [[Reino Unido]], a través de la correlación entre el diámetro de la rama del árbol, carácter de crecimiento y edad.
En cuanto a la edad, los árboles son los seres vivos que pueden vivir mayor cantidad de años. Los árboles más longevos son las secuoyas, que pueden llegar a vivir 2000-3000 años. Le siguen algunas especies [[pinácea]]s propias de la alta montaña y el [[drago canario]]. Se ha calculado que el [[drago de Icod de los Vinos]], aunque se le llama "milenario", tiene una edad 500 y los 600 años. Los árboles más antiguos se determinan por la [[dendrocronología]] o crecimiento de los anillos, que puede verse si el árbol es cortado, o en catas tomadas desde la corteza hacia el centro del tronco. La determinación exacta solo es posible para árboles que producen anillos de crecimiento, generalmente en climas con estaciones diferenciadas. Los árboles en climas tropicales, que no diferencia entre estaciones no tienen anillos distintivos. También es solo posible en árboles que son sólidos por el centro. Muchos árboles viejos se van vaciando por dentro cuando están muertos al decaer la madera muerta. Para alguna de estas especies, la edad estimada se ha hecho sobre la base de extrapolar los ritmos de crecimiento actuales, pero los resultados son normalmente en gran medida fruto de la especulación. White (1998)<ref>{{cita publicación|autor=White, J.|fecha=1990|título= ''Estimating the Age of Large and Veteran Trees in Britain''|editor= [[Forestry Commission]]|lugar= Edimburgo|idioma=en}}</ref> propone un método de estimar la edad de árboles grandes y antiguos en el [[Reino Unido]], a través de la correlación entre el diámetro de la rama del árbol, carácter de crecimiento y edad.<ref name="as.miami.edu">{{cite web |url=http://www.as.miami.edu/qr/arboretum/what_is_a_tree.html |title=What is a tree? |year=2012 |work=Smartphone tour |publisher=University of Miami: John C. Gifford Arboretum |accessdate=23 de septiembre de 2014}}</ref>


Los dos más antiguos árboles son:
Los dos más antiguos árboles son:


#[[Pinus longaeva|Pino longevo]], en [[California]], [[EE.UU.]], en [[Montañas Blancas (Nuevo Hampshire)|Montañas Blancas]]. Se estima que nació en el 3050 [[a. C.]]: '''{{edad|01|01|-3050}}''' <br>(Por temor a vandalismos, el Servicio Forestal de Estados Unidos se ha negado a revelar sus coordenadas exactas y ni siquiera se han difundido imágenes del mismo).<ref name="ELPAIS">[https://elpais.com/elpais/2017/08/16/ciencia/1502878116_747823.html ''Un árbol más viejo que las pirámides de Egipto'', por Òscar Cusó] Diario El País, España. 22/08/2017</ref>
#[[Pinus longaeva|Pino longevo]], en [[California]], [[EE.UU.]], en [[Montañas Blancas (Nuevo Hampshire)|Montañas Blancas]]. Se estima que nació en el 3050 [[a. C.]]: '''{{edad|01|01|-3050}}''' <br>(Por temor a vandalismos, el Servicio Forestal de Estados Unidos se ha negado a revelar sus coordenadas exactas y ni siquiera se han difundido imágenes del mismo).<ref name="ELPAIS">{{cita web|idioma= es |url= https://elpais.com/elpais/2017/08/16/ciencia/1502878116_747823.html|título= ''Un árbol más viejo que las pirámides de Egipto''|autor= Òscar Cusó|editor= Diario El País|lugar= Españ|fecha= 22 de agosto de 2017}}</ref>
# [[Pinus longaeva|Pino longevo]] (al que se le dio el apodo de [[Matusalén (árbol)|Matusalén]]), en [[Condado de Inyo]], California, nacido hacial el 2832 a. C.:'''{{edad|01|01|-2832}}'''.<ref name="Gymnosperm_oldest">[http://www.conifers.org/topics/oldest.htm Gymnosperm Database: How Old Is That Tree?]. Acceso 17-04-2008.</ref>
# [[Pinus longaeva|Pino longevo]] (al que se le dio el apodo de [[Matusalén (árbol)|Matusalén]]), en [[Condado de Inyo]], California, nacido hacia el 2832 a. C.:'''{{edad|01|01|-2832}}'''.<ref name="Gymnosperm_oldest">{{cita web|url=http://www.conifers.org/topics/fields.php#oldest|título= Gymnosperm Database: How Old Is That Tree?|fecha=29 de diciembre de 2017|fechaacceso= 17 de febrero de 2018}}</ref>


El grosor de un árbol es normalmente más fácil de medir que la altura, pues se trata solo de medir con cinta alrededor del tronco, tensarlo y así hallar la circunferencia. El árbol con el tronco más grueso del mundo es un [[Adansonia digitata|baobab africano]]: '''15.9&nbsp;m''', [[Glencoe Baobab]] (medido cerca del suelo), [[provincia de Limpopo]], [[Sudáfrica]].<ref name=southafrica>{{cita web|url=http://www2.dwaf.gov.za/dwaf/download.asp?f=4148___list+of+proposed+Champion+trees.pdf&docId=4148 |título=List of Champion Trees published for comment, 2005, South African Department of Water Affairs and Forestry |fechaacceso=18 de enero de 2010}}</ref> El célebre [[árbol del Tule]] en [[Oaxaca]], [[México]] que es una especie de [[ahuehuete]] ''(Taxodium mucronatum)'': '''11.62''', [[Árbol del Tule]], Santa María del Tule, Oaxaca, México.<ref name=taxodium>Gymnosperm Database: [https://web.archive.org/web/20100109102022/http://www.conifers.org/cu/tax/mucronatum.html ''Taxodium mucronatum'']</ref>
El grosor de un árbol es normalmente más fácil de medir que la altura, pues se trata solo de medir con cinta alrededor del tronco, tensarlo y así hallar la circunferencia. El árbol con el tronco más grueso del mundo es un [[Adansonia digitata|baobab africano]]: '''15.9&nbsp;m''', [[Glencoe Baobab]] (medido cerca del suelo), [[provincia de Limpopo]], [[Sudáfrica]].<ref name=southafrica>{{cita web|url= http://www2.dwaf.gov.za/dwaf/download.asp?f=4148___list+of+proposed+Champion+trees.pdf&docId=4148 |título=List of Champion Trees published for comment, 2005, South African Department of Water Affairs and Forestry |fechaacceso=18 de enero de 2010}}</ref> El célebre [[árbol del Tule]] en [[Oaxaca]], [[México]] que es una especie de [[ahuehuete]] ''(Taxodium mucronatum)'': '''11.62''', [[Árbol del Tule]], Santa María del Tule, Oaxaca, México.<ref name=taxodium>{{cita web| título=Gymnosperm Database. Taxodium mucronatum
Tenore 1853| url=https://web.archive.org/web/20100109102022/http://www.conifers.org/cu/tax/mucronatum.html |editor=Conifers}}</ref>


== Distribución y hábitat ==
== Distribución y hábitat ==
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Un árbol es una forma de planta que aparece en muchos [[orden (biología)|órdenes]] y [[familia (biología)|familias]] de plantas diferentes. Los árboles muestran una variedad de formas de crecimiento, formas de hojas, características de la corteza y [[órganos reproductivos]].
Un árbol es una forma de planta que aparece en muchos [[orden (biología)|órdenes]] y [[familia (biología)|familias]] de plantas diferentes. Los árboles muestran una variedad de formas de crecimiento, formas de hojas, características de la corteza y [[órganos reproductivos]].


La forma de árbol ha evolucionado separadamente en clases de plantas sin parentesco, en respuesta a unos desafíos medioambientales similares, haciendo de él un ejemplo clásico de [[evolución en paralelo]]. Con unas 100 000 [[especie]]s arbóreas aproximadas, el número de especies en todo el mundo puede suponer el 25&nbsp;% de todas las especies de [[planta]]s vivas.<ref>{{cita web |url=http://www.talkbx.com/2008/05/02/scientists-to-capture-tree-dna-worldwide/#more-835 |título=TreeBOL project |fechaacceso=11 de julio de 2008}}</ref> La mayoría de las especies arbóreas crecen en regiones [[clima tropical|tropicales]] del mundo y muchas de estas áreas no han sido aún investigadas por los [[botánico]]s, haciendo de la diversidad de especies y áreas de distribución se entienden de manera fragmentaria.<ref>Friis, Ib, and Henrik Balslev. 2005. ''Plant diversity and complexity patterns: local, regional, and global dimensions : proceedings of an international symposium held at the Royal Danish Academy of Sciences and Letters in Copenhagen, Dinamarca, 25–28 de mayo de 2003.'' Biologiske skrifter, 55. Copenhague: Royal Danish Academy of Sciences and Letters. pp 57-59.</ref>
La forma de árbol ha evolucionado separadamente en clases de plantas sin parentesco, en respuesta a unos desafíos medioambientales similares, haciendo de él un ejemplo clásico de [[evolución en paralelo]]. Con unas 100 000 [[especie]]s arbóreas aproximadas, el número de especies en todo el mundo puede suponer el 25&nbsp;% de todas las especies de [[planta]]s vivas.<ref>{{cita web |url=http://www.talkbx.com/2008/05/02/scientists-to-capture-tree-dna-worldwide/#more-835 |título=TreeBOL project |fechaacceso=11 de julio de 2008}}</ref> La mayoría de las especies arbóreas crecen en regiones [[clima tropical|tropicales]] del mundo y muchas de estas áreas no han sido aún investigadas por los [[botánico]]s, haciendo de la diversidad de especies y áreas de distribución se entienden de manera fragmentaria.<ref>{{cita publicación|autor= Friis, Ib; Henrik Balslev|fecha= 2005|título= ''Plant diversity and complexity patterns: local, regional, and global dimensions |publicación= Proc. of an international symposium held at the Royal Danish Academy of Sciences and Letters in Copenhagen|lugar= Dinamarca|fecha= 25–28 de mayo de 2003|editor=Biologiske skrifter, 55. Copenhague: Royal Danish Academy of Sciences and Letters| página= 57-59}}</ref>
[[Archivo:Yellow tree.jpg|thumb|Árbol tropical en [[Campeche]], [[México]].]]
[[Archivo:Yellow tree.jpg|thumb|Árbol tropical en [[Campeche]], [[México]].]]


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=== Importancia económica ===
=== Importancia económica ===
El humano explota los árboles de diferentes maneras. Desde la antigüedad, la madera se ha usado como [[combustible]]. Se habla de '''especies forestales''', que son aquellas que suministran madera y productos derivados. La [[madera]] de los árboles es un material común de [[construcción]] de edificios y de [[mueble]]s. La pulpa se emplea para la [[industria papelera]].

El hombre explota los árboles de diferentes maneras. Desde la antigüedad, la madera se ha usado como [[combustible]]. Se habla de '''especies forestales''', que son aquellas que suministran madera y productos derivados. La [[madera]] de los árboles es un material común de [[construcción]] de edificios y de [[mueble]]s. La pulpa se emplea para la [[industria papelera]].


Hay [[Árbol frutal|'''árboles frutales''']], que se caracterizan por producir frutos comestibles y con tal finalidad se plantan por el hombre.
Hay [[Árbol frutal|'''árboles frutales''']], que se caracterizan por producir frutos comestibles y con tal finalidad se plantan por el hombre.
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Los árboles han jugado un importante papel en la [[religión]], en la [[magia]] y la industria, como por ejemplo el [[árbol de Navidad]], y tienen también un gran [[simbolismo]] en la [[filosofía]] y la [[cultura]], por ejemplo el [[árbol de la sabiduría]]. Asimismo tienen un gran protagonismo en relación al [[calentamiento global]].
Los árboles han jugado un importante papel en la [[religión]], en la [[magia]] y la industria, como por ejemplo el [[árbol de Navidad]], y tienen también un gran [[simbolismo]] en la [[filosofía]] y la [[cultura]], por ejemplo el [[árbol de la sabiduría]]. Asimismo tienen un gran protagonismo en relación al [[calentamiento global]].


En diversas culturas el árbol se ha considerado sagrado. En la [[iconografía]] [[Cristianismo|cristiana]] tiene asociada toda una [[iconografía]]. Es el eje entre los mundos inferior, terrestre y celeste. Coincide con la cruz de la Redención. La [[Vera Cruz (cristianismo)|cruz]] está representada muchas veces como ''árbol de la vida''. Este árbol de la vida surge por primera vez en el arte de los pueblos orientales; es el ''[[hom]]'' o árbol central colocado entre dos animales afrontados o dos seres fabulosos; es un tema [[Mesopotamia|mesopotámico]] que pasó a Extremo Oriente y Occidente por medio de los persas, árabes y bizantinos. Para las teogonías orientales el ''hom'' tiene un sentido cósmico, está situado en el centro del [[Universo]] y se mueve con la idea del dios creador. Dos árboles míticos o simbólicos mencionados por primera vez en la [[Biblia]] en el libro del [[Génesis]]. Estos árboles serían llamados [[árboles del Paraíso|"árbol del conocimiento del bien y el mal" y el "árbol de la vida"]]. En el [[paraíso]] el árbol de la vida estaba en medio del huerto, pero protegido de los hombres.<ref>[http://www.biblegateway.com/passage/?search=Genesis3:22;&version=RVR1995; Génesis 2:9 y 3:22], Reina-Valera 1995; 27-07-2010.</ref> En el claustro de la iglesia de [[Santa María la Real de Nieva]] en la [[provincia de Segovia]] ([[España]]), en algunos capiteles se encuentra la representación del hom oriental como símbolo del árbol de la vida:
En diversas culturas el árbol se ha considerado sagrado. En la [[iconografía]] [[Cristianismo|cristiana]] tiene asociada toda una [[iconografía]]. Es el eje entre los mundos inferior, terrestre y celeste. Coincide con la cruz de la Redención. La [[Vera Cruz (cristianismo)|cruz]] está representada muchas veces como ''árbol de la vida''. Este árbol de la vida surge por primera vez en el arte de los pueblos orientales; es el ''[[hom]]'' o árbol central colocado entre dos animales afrontados o dos seres fabulosos; es un tema [[Mesopotamia|mesopotámico]] que pasó a Extremo Oriente y Occidente por medio de los persas, árabes y bizantinos. Para las teogonías orientales el ''hom'' tiene un sentido cósmico, está situado en el centro del [[Universo]] y se mueve con la idea del dios creador. Dos árboles míticos o simbólicos mencionados por primera vez en la [[Biblia]] en el libro del [[Génesis]]. Estos árboles serían llamados [[árboles del Paraíso|"árbol del conocimiento del bien y el mal" y el "árbol de la vida"]]. En el [[paraíso]] el árbol de la vida estaba en medio del huerto, pero protegido de los hombres.<ref>{{cita web|idioma= es | url= http://www.biblegateway.com/passage/?search=Genesis3:22;&version=RVR1995|título= Génesis 2:9 y 3:22|editor= Reina-Valera|fecha= 1995|fecha= 27 de julio de 2010}}</ref> En el claustro de la iglesia de [[Santa María la Real de Nieva]] en la [[provincia de Segovia]] ([[España]]), en algunos capiteles se encuentra la representación del hom oriental como símbolo del árbol de la vida:
* Árbol con el león y el toro alados (que representan a [[Marcos de Ostia]] y [[Lucas el Evangelista]]) que están defendiendo al ''hom''.
* Árbol con el león y el toro alados (que representan a [[Marcos de Ostia]] y [[Lucas el Evangelista]]) que están defendiendo al ''hom''.
* Un [[Pinus|pino]], y a sus lados unos perros con rostro humano cubiertos por capucha. Son los canes dominicanos como defensores del ''hom''.
* Un [[Pinus|pino]], y a sus lados unos perros con rostro humano cubiertos por capucha. Son los canes dominicanos como defensores del ''hom''.
* En otro capitel, los animales son 2 búhos, símbolo de la sabiduría y la noche, también defendiendo al ''hom''.
* En otro capitel, los animales son dos búhos, símbolo de la sabiduría y la noche, también defendiendo al ''hom''.


Los [[Budismo|budistas]], [[hinduismo|hinduistas]] y [[jainismo|jainistas]] consideran sagrado cierto tipo de [[Ficus|higuera]] llamada por ello [[Ficus religiosa|higuera sagrada]] bajo la cual, creen, [[Siddhartha Gautama|Buda]] alcanzó el [[nirvana (iluminación)|nirvana]]. [[Yggdrasil]] es el árbol mítico de los [[Mitología nórdica|nórdicos]], un [[fresno]] [[perennifolio|perenne]] al que consideraban el "árbol de la vida", o "fresno del universo". Los antiguos [[Pueblo sajón|sajones]] tenían también un árbol sagrado, [[Irminsul]], que [[Carlomagno]] ordenó destruir cuando los atacó.<ref name=STALLYBRASS116-118>Grimm, J.: ''Deutsche Mythologie'', traducido al inglés por J. S. Stallybrass (1882), vol. I, p. 116-118.</ref>
Los [[Budismo|budistas]], [[hinduismo|hinduistas]] y [[jainismo|jainistas]] consideran sagrado cierto tipo de [[Ficus|higuera]] llamada por ello [[Ficus religiosa|higuera sagrada]] bajo la cual, creen, [[Siddhartha Gautama|Buda]] alcanzó el [[nirvana (iluminación)|nirvana]]. [[Yggdrasil]] es el árbol mítico de los [[Mitología nórdica|nórdicos]], un [[fresno]] [[perennifolio|perenne]] al que consideraban el "árbol de la vida", o "fresno del universo". Los antiguos [[Pueblo sajón|sajones]] tenían también un árbol sagrado, [[Irminsul]], que [[Carlomagno]] ordenó destruir cuando los atacó.<ref name=STALLYBRASS116-118>{{cita publicación|autor=Grimm, J.|publicación= ''Deutsche Mythologie''|cita= traducido al inglés por J. S. Stallybrass|fecha= 1882| volumen= I| página= 116-118}}</ref>


En la [[mitología grecorromana]], distintos tipos de árboles y otras plantas han sido consagrados a diferentes divinidades:
En la [[mitología grecorromana]], distintos tipos de árboles y otras plantas han sido consagrados a diferentes divinidades:
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* El [[Cedrus|cedro]], el [[Alnus|aliso]] y el [[Juniperus|enebro]] a las [[Euménides]].
* El [[Cedrus|cedro]], el [[Alnus|aliso]] y el [[Juniperus|enebro]] a las [[Euménides]].
* La [[palmera]], a las Musas.
* La [[palmera]], a las Musas.
* El [[Platanus|plátano]], a los Genios.<ref>Diccionario enciclopédico popular ilustrado Salvat (1906-1914)</ref>
* El [[Platanus|plátano]], a los Genios.<ref>''Diccionario enciclopédico popular ilustrado''. Salvat (1906-1914)</ref>


== Estado de conservación ==
== Estado de conservación ==
Los árboles están desapareciendo de forma masiva de la superficie de la tierra en un proceso de [[deforestación]] sin precedentes. Se calcula que un tercio de los bosques del mundo han desaparecido. Se debe en parte a la sobreexplotación que padecen, por ejemplo las [[Selva tropical|selvas tropicales]], pero también a los [[incendios forestales]], la mayor parte de los cuales son producidos por el hombre, bien de forma intencionada, bien por negligencia. Además, el hombre efectúa talas intensivas para hacer sitio a otro tipo de cultivo que da un rendimiento económico mayor a corto plazo, por ejemplo, para abrir [[pastos]] para la [[ganadería]] o para el cultivo de grandes extensiones de [[soja]]. Las consecuencias negativas son: la pérdida de [[hábitats]] para diversas especies animales y vegetales, la [[erosión]], al dejar el terreno libre a la acción desecante del viento y la libre circulación de las aguas, lo que provoca que se pierda la capa fértil de suelo y ocasiona que el terreno se vaya [[Desertificación|desertificando]].
Los árboles están desapareciendo de forma masiva de la superficie de la tierra en un proceso de [[deforestación]] sin precedentes.{{Cite book |url=https://www.worldcat.org/oclc/933722592 |title=The Hidden Life of Trees: What They Feel, How They Communicate: Discoveries from a Secret World |last1=Wohlleben |first1 =Peter |last2=Flannery |first2=Tim F. |last3=Simard |first3=S. |last4=Billinghurst |first4=Jane |isbn= 9781771642484 |oclc=933722592 |author1-link=Peter Wohlleben |author2-link=Tim Flannery}} Se calcula que un tercio de los bosques del mundo han desaparecido. Se debe en parte a la sobreexplotación que padecen, por ejemplo las [[Selva tropical|selvas tropicales]], pero también a los [[incendios forestales]], la mayor parte de los cuales son producidos por el hombre, bien de forma intencionada, bien por negligencia. Además, el hombre efectúa talas intensivas para hacer sitio a otro tipo de cultivo que da un rendimiento económico mayor a corto plazo, por ejemplo, para abrir [[pastos]] para la [[ganadería]] o para el cultivo de grandes extensiones de [[soja]]. Las consecuencias negativas son: la pérdida de [[hábitats]] para diversas especies animales y vegetales, la [[erosión]], al dejar el terreno libre a la acción desecante del viento y la libre circulación de las aguas, lo que provoca que se pierda la capa fértil de suelo y ocasiona que el terreno se vaya [[Desertificación|desertificando]].


La solución, además del abandono de determinadas prácticas, como la quema intencionada del bosque para obtener pastos, pasa por una explotación racional, que implique no sólo tala sino también reforestación con ejemplares jóvenes que constituyan el bosque del futuro. El [[Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente]] ha iniciado una campaña mundial [[Plantemos para el Planeta]] con el objetivo de plantar 7000 millones de árboles, o sea 1 árbol por habitante de la tierra para finales de 2009. Además, se protegen extensiones de aquellas áreas más ricas en biodiversidad, o de las especies [[Endemismo|endémicas]], muchas de ellas [[Especie en peligro de extinción|en peligro de extinción]].
La solución, además del abandono de determinadas prácticas, como la quema intencionada del bosque para obtener pastos, pasa por una explotación racional, que implique no sólo tala sino también reforestación con ejemplares jóvenes que constituyan el bosque del futuro. El [[Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente]] ha iniciado una campaña mundial [[Plantemos para el Planeta]] con el objetivo de plantar 7000 millones de árboles, o sea 1 árbol por habitante de la tierra para finales de 2009. Además, se protegen extensiones de aquellas áreas más ricas en biodiversidad, o de las especies [[Endemismo|endémicas]], muchas de ellas [[Especie en peligro de extinción|en peligro de extinción]].

Revisión del 21:49 17 feb 2018

Un roble en Dinamarca.
Árbol baobab en Sudáfrica.
Árboles cubiertos de hielo en Noruega.
Un árbol sin hojas en Colombia.

Un árbol es una planta, de tallo leñoso, que se ramifica a cierta altura del suelo. El término hace referencia habitualmente a aquellas plantas cuya altura supera un determinado límite en la madurez, diferente según las fuentes: dos metros,[1]​ tres metros,[2][3]​ cinco metros[4]​ o los seis metros.[5]​ Además, producen ramas secundarias nuevas cada año, que parten de un único fuste o tronco, con clara dominancia apical,[6]​ dando lugar a una nueva copa separada del suelo. Algunos autores establecen un mínimo de 10 cm de diámetro en el tronco (la longitud de la circunferencia sería de unos 30 cm).[7]​ Las plantas leñosas que no reúnen estas características por tener varios troncos o por ser de pequeño tamaño son consideradas arbustos.

Los árboles presentan una mayor longevidad que otros tipos de plantas. Ciertas especies de árboles (como las secuoyas) pueden superar los 100 m de altura, y llegar a vivir durante miles de años.[8]​ Los árboles han estado en existencia por 370 millones de años. Se estima que hay poco más de 3 billones de árboles maduros en el mundo.[9]

Un estudio realizado por la Universidad de Yale y luego publicado en la revista Nature, estima que en la Tierra hay alrededor de 3 billones de árboles, y su cantidad se redujo un 46% desde que comenzó la civilización humana,[10]​ dando en promedio 422 árboles por persona, pero, cada año se pierden 15.000 millones de ejemplares.[11][9]

Los árboles son un importante componente del paisaje natural debido a que previenen la erosión y proporcionan un ecosistema protegido de las inclemencias del tiempo en su follaje y por debajo de él. También desempeñan un papel importante a la hora de producir oxígeno y reducir el dióxido de carbono en la atmósfera, así como moderar las temperaturas en el suelo. También, son elementos en el paisajismo y la agricultura, tanto por su atractivo aspecto como por su producción de frutos en huertos de frutales como el manzano. La madera de los árboles es un material de construcción, así como una fuente de energía primaria en muchos países en vías de desarrollo. Los árboles desempeñan también un importante papel en muchas mitologías del mundo.[12]

Descripción

Partes

Los árboles están formados por tres partes: la raíz, el tronco y la copa. Los dos primeros son los que diferencian, fundamentalmente, a un árbol de un arbusto. Los arbustos son más pequeños y no tienen un único tallo sino que están formados por varios. No obstante, ha de señalarse que algunas especies se pueden desarrollar como árboles pequeños o como arbustos, dependiendo de las circunstancias ambientales.

Raíz

Las raíces fijan el árbol al suelo. Las raíces pueden tener una raíz principal, o bien, ser numerosas raíces en las que ninguna de ellas predomina, adoptando la forma de raíz ramificada fasciculada. Las raíces aéreas son más raras dentro de los árboles, pero se dan en algunas especies que viven en entornos pantanosos, por ejemplo el mangle (Rhizophora).

Tronco

El tronco sostiene la copa. Su capa exterior se llama corteza o súber, de espesor y color variables, que sirve para proteger la savia. Sus características (color, forma en que se desescama, etc.) son una ayuda a la hora de diferenciar las especies arbóreas. A modo de ejemplo, puede señalarse que el haya común la tiene gris y lisa hasta edades muy avanzadas; el pino piñonero la tiene de color pardo gris o pardo rojizo, es escuamiforme, forma surcos oscuros y grandes planchas; y el olmo común, por ejemplo tiene color pardo gris, cuarteado por grietas, tanto horizontales como transversales.

Si se corta un tronco de manera longitudinal, por ejemplo en un tocón, pueden verse los anillos, que delatan la forma en que ha ido desarrollándose ese árbol. Cada año se forma un anillo. Contándolos puede saberse la edad del árbol, si bien esto es más fácil en los árboles de zonas templadas, ya que en los trópicos con un clima regular a lo largo del año, no se aprecia la formación de anillos anuales. Los anillos estrechos evidencian años de dificultades y pobre alimentación de manera que el crecimiento es retardado. Los años de crecimiento más rápido se ven en anillos más anchos. Hay un centro del tronco más oscuro, el duramen o corazón, son células leñosas muertas de donde procede la mejor madera para usar como combustible, y luego unos anillos más claros hacia el exterior, la albura. Entre la albura y la corteza hay una sola capa de células por la que el tronco está creciendo, llamada cambium; se divide a su vez en dos partes: la interior formará el xilema (albura y duramen) y la exterior forma la corteza interna (floema).

Ramas

Las ramas suelen brotar a cierta altura del suelo, de manera que dejan una franja de tronco libre. Las ramas y hojas forman la copa. La copa adopta formas diversas, según las especies, distinguiéndose básicamente tres tipos: la alargada y vertical, la redondeada o la que se extiende de manera horizontal, como si fuera una sombrilla. Las ramas salen del tronco, se subdividen en ramas menores y en estas están las yemas y las hojas. De la yema nacerá una flor, una rama, u hojas. Las yemas que quedan en el extremo de las ramitas se llaman yemas terminales. Suelen estar cubiertas por escamas o catafilos como forma de protección.

Hojas

A través de las hojas el árbol realiza la fotosíntesis y puede por lo tanto debe alimentarse. Las raíces absorben el agua con minerales disueltos en ella. Suben por el tronco hasta las hojas. Allí reaccionan con el carbono procedente del anhídrido carbónico y forman azúcares. Luego el azúcar se transforma en celulosa, que es la materia prima de la madera. La hoja tiene una parte superior (haz) y otra inferior (envés), en el que se encuentran los estomas, pequeñas aberturas por las que penetra el anhídrido carbónico y por los que sale el agua sobrante y el oxígeno.

Las hojas son un elemento primordial a la hora de diferenciar entre las distintas especies arbóreas. Pueden señalarse cuatro tipos básicos de hojas:

  1. Acículas. Tienen forma de aguja, delgadas y finas. Son típicas de las coníferas. Pueden estar situadas en las ramas individualmente (como en el abeto blanco o la douglasia verde), o bien formar ramilletes de 2, 3, 5 o más en los braquiblastos (como en el alerce europeo o en el cedro del Líbano). Las acículas, además, pueden aparecer en hilera, esto es, penden en un plano más o menor horizontal, o bien radial, pues penden regularmente de todos los lados del eje.
  2. Escuamiformes. Tienen forma de escama y son propias de algunas coníferas (como en el ciprés común o la tuya occidental).
  3. Pinnatifolios. La lámina foliar está a su vez dividida en una especie de hojas más pequeñas, llamadas folíolos, pero todos en el mismo raquis; puede verse en el serbal de los cazadores. Las hojas pinnadas en sentido estricto tienen los folíolos dispuestos de manera regular a ambos lados del pecíolo, mientras que en las palmeadas (pinnatipalmeadas) cada folíolo se inserta en un punto central, como se ve en el castaño de Indias.
  4. Hojas simples e indivisas. Cada hoja se inserta individualmente en la rama por el pecíolo o tallo. Si no tienen ese tallo se les llama sésiles. Dentro de estas hojas simples se diferencian dos grandes grupos, los árboles de hojas opuestas y los de hojas alternas. En las hojas opuestas siempre hay dos hojas, una enfrente de otra, que nacen del mismo nudo del eje del vástago. Así ocurre en los arces y en el olivo. Dentro de este tipo de hojas opuestas, las hay verticiladas, es decir, aquellas en las que surgen tres hojas o más en cada nudo, como ocurre en la catalpa. En las hojas alternas, en cada nudo del eje del vástago hay solo una hoja, y la siguiente está en otro nudo y nace hacia otro lado. De hojas alternas son la mayor parte de los árboles de fronda de clima templado, como los olmos, los robles y las hayas.

Pueden tener una sola forma (aovada, acorazonada, sagitadas, reniformes, lanceoladas, etc.) o bien ser recortada, lobulada, con entrantes más o menos marcados. El borde de la hoja (borde foliar) también es un elemento de distinción, pues puede ser entero (liso), crenado, dentado (con pequeños picos), aserrado y doble aserrado (como dientes de sierra), sinuado y lobulado; además, el borde puede ser espinoso (con espinas en el borde, como en el borde dentado punzante).

Flores y frutos
Cerezos en flor, forman uno de los espectáculos más bellos en primavera.

Algunos árboles, las coníferas, son gimnospermas y se caracterizan por portar estructuras reproductivas llamadas conos, pero la mayoría de las especies son angiospermas (actualmente Magnopliophyta) y tienen algún tipo de flor. El gingko es un caso particular, ya que aunque es gimnosperma, no es una conífera. Algunas son flores aisladas, como se ve en las magnolias, pero otras están juntas formando ramilletes llamados inflorescencias. No todos los árboles tienen flores completas, con órganos reproductores masculinos y femeninos, sino que algunos tienen flores femeninas y flores masculinas (abedul, nogal, roble); es más, en algunas especies, hay ejemplares que solo tienen flores masculinas y las femeninas están en otros ejemplares distintos (Dioico), como por ejemplo en el gingko.

Tamaño y edad

árbol genealógico

El tamaño de los árboles va desde los 3 metros de altura hasta los más de cien que pueden alcanzar las secuoyas, la especie que se considera de mayor tamaño. Las alturas de los árboles más altos del mundo han sido objeto de controversia y exageración. Modernas medidas verificadas hechas con aparatos láser, otros métodos de medida, o con medidas de cinta corrida realizada por investigadores o miembros de grupos como la U.S. Eastern Native Tree Society, han demostrado que los antiguos métodos de medición a menudo no son fiables, a veces producen exageraciones de 5 % a 15 % o más por encima de la verdadera altura. Pretensiones históricas de árboles que crecieron hasta más de 130 metros o incluso 150 ahora se consideran en gran medida poco fidedignas, y atribuidas al error humano. Mediciones históricas de árboles caídos realizadas con el tronco postrado en el suelo se consideran algo más fidedignas. Actualmente se acepta que las especies más altas son:

  1. Sequoia sempervirens: 115.56 m, Parque nacional Redwood, California, Estados Unidos[8]
  2. Eucalyptus regnans: 99.6 m, al sur de Hobart, Tasmania, Australia[13]

En cuanto a la edad, los árboles son los seres vivos que pueden vivir mayor cantidad de años. Los árboles más longevos son las secuoyas, que pueden llegar a vivir 2000-3000 años. Le siguen algunas especies pináceas propias de la alta montaña y el drago canario. Se ha calculado que el drago de Icod de los Vinos, aunque se le llama "milenario", tiene una edad 500 y los 600 años. Los árboles más antiguos se determinan por la dendrocronología o crecimiento de los anillos, que puede verse si el árbol es cortado, o en catas tomadas desde la corteza hacia el centro del tronco. La determinación exacta solo es posible para árboles que producen anillos de crecimiento, generalmente en climas con estaciones diferenciadas. Los árboles en climas tropicales, que no diferencia entre estaciones no tienen anillos distintivos. También es solo posible en árboles que son sólidos por el centro. Muchos árboles viejos se van vaciando por dentro cuando están muertos al decaer la madera muerta. Para alguna de estas especies, la edad estimada se ha hecho sobre la base de extrapolar los ritmos de crecimiento actuales, pero los resultados son normalmente en gran medida fruto de la especulación. White (1998)[14]​ propone un método de estimar la edad de árboles grandes y antiguos en el Reino Unido, a través de la correlación entre el diámetro de la rama del árbol, carácter de crecimiento y edad.[15]

Los dos más antiguos árboles son:

  1. Pino longevo, en California, EE.UU., en Montañas Blancas. Se estima que nació en el 3050 a. C.: 5074 años
    (Por temor a vandalismos, el Servicio Forestal de Estados Unidos se ha negado a revelar sus coordenadas exactas y ni siquiera se han difundido imágenes del mismo).[16]
  2. Pino longevo (al que se le dio el apodo de Matusalén), en Condado de Inyo, California, nacido hacia el 2832 a. C.:4856 años.[17]

El grosor de un árbol es normalmente más fácil de medir que la altura, pues se trata solo de medir con cinta alrededor del tronco, tensarlo y así hallar la circunferencia. El árbol con el tronco más grueso del mundo es un baobab africano: 15.9 m, Glencoe Baobab (medido cerca del suelo), provincia de Limpopo, Sudáfrica.[18]​ El célebre árbol del Tule en Oaxaca, México que es una especie de ahuehuete (Taxodium mucronatum): 11.62, Árbol del Tule, Santa María del Tule, Oaxaca, México.[19]

Distribución y hábitat

Hay árboles por todo el mundo, siendo particularmente ricas en diversidad de especies arbóreas las franjas tropicales. Los árboles tropicales se hallan en las selvas tropicales y ecuatoriales de América Central, América del Sur, África y Asia. Pero también hay árboles en las zonas templadas y llega hasta latitudes muy altas. En este último caso, los bosques suelen presentar menos diversidad de especies y estar formados por una o pocas especies.

Los árboles son parte predominante del ecosistema de los continentes debido a que previenen la erosión, constituyendo los elementos primordiales del paisaje, la agricultura, los llamados ecosistemas forestales, los bosques y las selvas, además de encontrarse dispersos en ambientes como las sabanas o las orillas fluviales. Los árboles tienen gran importancia ecológica, puesto que fijan el suelo, impidiendo que la delgada capa fértil quede barrida por las lluvias o los vientos. Proporciona refugio y alimento a numerosas especies animales.

El grado de humedad y la naturaleza del terreno suelen determinar qué tipo de bosque se dará, y no solo la temperatura o la latitud. Cuanto mayor sea la humedad, más espeso será el bosque. La aridez determina que los árboles se encuentren en ejemplares aislados o bosquecillos en torno a una fuente de agua, como un pozo o un río. Dependiendo de la altura se darán unas especies u otras. Normalmente en las partes bajas habrá bosques de frondosas como robles, hayas y castaños, y más arriba aparecerán las coníferas. Cuanta mayor sea la altura, más empezará a ralear el terreno, hasta que llegue un momento en que desaparezcan los árboles y solo queden hierbas perennes y líquenes. Esa línea máxima que pueden alcanzar los árboles es la llamada línea de árboles. Dependiendo de la exposición al sol, los vientos o la pluviosidad, puede darse la circunstancia de que en una ladera crezcan los árboles hasta una altura y en la otra, más expuesta, la línea de árboles esté a menor altura.

Varios biotopos se definen en gran medida por los árboles que los habitan, como por ejemplo el bosque templado de caducifolios. Un paisaje de árboles disperso por un amplio espacio es la sabana. Un bosque de gran edad se llama bosque primario.

Diversidad

Hay diversos tipos de clasificaciones dentro de las especies arbóreas. Por el tipo de hoja, se puede distinguir entre árboles caducifolios o planifolios, que pierden su follaje durante una parte del año, normalmente la estación fría en los climas templados, y la árida en los climas cálidos y áridos, y árboles perennifolios, que no es que no pierdan las hojas, sino que no las pierden todas a la vez ni tampoco con ritmo anual, sino más largo.

La principal distinción es la que se establece entre árboles de crecimiento monopódico y árboles de crecimiento simpódico. En los monopódicos el crecimiento en longitud se basa en un tallo principal vertical del que salen, con ángulos marcados, ramas laterales subordinadas, de menor grosor. El crecimiento monopódico da lugar a un porte piramidal, como el que es característico de las coníferas. En el crecimiento simpódico, las ramas derivadas se desarrollan cerca del ápice (extremo) de aquellas en que se asientan, sustituyéndolas en el crecimiento. Las copas de estos árboles suelen ser más esféricas o cilíndricas y menos piramidales.

En inglés, pero habitualmente no en castellano, se trata de árboles a las palmeras (palm trees). El biotipo palmeroide se presenta en varios grupos de plantas, destacando las cícadas (Cycadophyta) y, especialmente, las angiospermas de la familia arecáceas (Arecaceae).

Evolución

Un árbol de castaño común en Tesino, Suiza

Un árbol es una forma de planta que aparece en muchos órdenes y familias de plantas diferentes. Los árboles muestran una variedad de formas de crecimiento, formas de hojas, características de la corteza y órganos reproductivos.

La forma de árbol ha evolucionado separadamente en clases de plantas sin parentesco, en respuesta a unos desafíos medioambientales similares, haciendo de él un ejemplo clásico de evolución en paralelo. Con unas 100 000 especies arbóreas aproximadas, el número de especies en todo el mundo puede suponer el 25 % de todas las especies de plantas vivas.[20]​ La mayoría de las especies arbóreas crecen en regiones tropicales del mundo y muchas de estas áreas no han sido aún investigadas por los botánicos, haciendo de la diversidad de especies y áreas de distribución se entienden de manera fragmentaria.[21]

Árbol tropical en Campeche, México.

Actualmente (abril de 2007) la datación de los primeros árboles conocidos es del rango de los 380 millones de años antes del presente, en pleno período devónico cuando los animales vertebrados apenas comenzaban a colonizar las tierras emergidas. Esos árboles, del género Wattieza, que poblaban zonas actualmente correspondientes a Sur y Norteamérica, probablemente enriquecieron la atmósfera con oxígeno producido mediante la fotosíntesis favoreciendo de este modo el desarrollo de especies superiores de animales fuera de los mares. Los árboles más antiguos eran helechos arborescentes, equisetáceas y licofitas, que crecieron en bosques en el período carbonífero; aún sobreviven helechos arborescentes, pero las únicas equisetáceas y licofitas que quedan no tienen forma de árbol. Más tarde, en el período Triásico, aparecieron las coníferas, los ginkgos, las cícadas y otras gimnospermas, y posteriormente las plantas con flor en el período Cretácico. La mayor parte de las especies actuales son plantas con flor (angiospermas) y coníferas.

Plantas con el biotipo de árbol se encuentran en todas las clases de la superdivisión Spermatophyta (las antes llamadas fanerógamas), salvo en las cícadas (Cycadophyta), que son de biotipo Palmeroide.

Importancia económica y cultural

Se llama dendrología al estudio de los árboles en aquello que les es propio como tales, y silvicultura al estudio científico y la práctica de su cuidado o cultivo, del que se ocupan los ingenieros forestales.

Importancia económica

El humano explota los árboles de diferentes maneras. Desde la antigüedad, la madera se ha usado como combustible. Se habla de especies forestales, que son aquellas que suministran madera y productos derivados. La madera de los árboles es un material común de construcción de edificios y de muebles. La pulpa se emplea para la industria papelera.

Hay árboles frutales, que se caracterizan por producir frutos comestibles y con tal finalidad se plantan por el hombre.

Un tercer tipo de uso es el adorno u ornamento de fincas particulares y espacios públicos. Se habla así de especies ornamentales. Los árboles forman parte del mobiliario urbano: en las ciudades se utilizan los árboles en calles, parques y jardines, como algo ornamental y creando así puntos de descanso, refresco y esparcimiento para los ciudadanos.

Importancia cultural

Los árboles han jugado un importante papel en la religión, en la magia y la industria, como por ejemplo el árbol de Navidad, y tienen también un gran simbolismo en la filosofía y la cultura, por ejemplo el árbol de la sabiduría. Asimismo tienen un gran protagonismo en relación al calentamiento global.

En diversas culturas el árbol se ha considerado sagrado. En la iconografía cristiana tiene asociada toda una iconografía. Es el eje entre los mundos inferior, terrestre y celeste. Coincide con la cruz de la Redención. La cruz está representada muchas veces como árbol de la vida. Este árbol de la vida surge por primera vez en el arte de los pueblos orientales; es el hom o árbol central colocado entre dos animales afrontados o dos seres fabulosos; es un tema mesopotámico que pasó a Extremo Oriente y Occidente por medio de los persas, árabes y bizantinos. Para las teogonías orientales el hom tiene un sentido cósmico, está situado en el centro del Universo y se mueve con la idea del dios creador. Dos árboles míticos o simbólicos mencionados por primera vez en la Biblia en el libro del Génesis. Estos árboles serían llamados "árbol del conocimiento del bien y el mal" y el "árbol de la vida". En el paraíso el árbol de la vida estaba en medio del huerto, pero protegido de los hombres.[22]​ En el claustro de la iglesia de Santa María la Real de Nieva en la provincia de Segovia (España), en algunos capiteles se encuentra la representación del hom oriental como símbolo del árbol de la vida:

  • Árbol con el león y el toro alados (que representan a Marcos de Ostia y Lucas el Evangelista) que están defendiendo al hom.
  • Un pino, y a sus lados unos perros con rostro humano cubiertos por capucha. Son los canes dominicanos como defensores del hom.
  • En otro capitel, los animales son dos búhos, símbolo de la sabiduría y la noche, también defendiendo al hom.

Los budistas, hinduistas y jainistas consideran sagrado cierto tipo de higuera llamada por ello higuera sagrada bajo la cual, creen, Buda alcanzó el nirvana. Yggdrasil es el árbol mítico de los nórdicos, un fresno perenne al que consideraban el "árbol de la vida", o "fresno del universo". Los antiguos sajones tenían también un árbol sagrado, Irminsul, que Carlomagno ordenó destruir cuando los atacó.[23]

En la mitología grecorromana, distintos tipos de árboles y otras plantas han sido consagrados a diferentes divinidades:

Estado de conservación

Los árboles están desapareciendo de forma masiva de la superficie de la tierra en un proceso de deforestación sin precedentes.Wohlleben, Peter; Flannery, Tim F.; Simard, S.; Billinghurst, Jane. The Hidden Life of Trees: What They Feel, How They Communicate: Discoveries from a Secret World. ISBN 9781771642484. OCLC 933722592.  Se calcula que un tercio de los bosques del mundo han desaparecido. Se debe en parte a la sobreexplotación que padecen, por ejemplo las selvas tropicales, pero también a los incendios forestales, la mayor parte de los cuales son producidos por el hombre, bien de forma intencionada, bien por negligencia. Además, el hombre efectúa talas intensivas para hacer sitio a otro tipo de cultivo que da un rendimiento económico mayor a corto plazo, por ejemplo, para abrir pastos para la ganadería o para el cultivo de grandes extensiones de soja. Las consecuencias negativas son: la pérdida de hábitats para diversas especies animales y vegetales, la erosión, al dejar el terreno libre a la acción desecante del viento y la libre circulación de las aguas, lo que provoca que se pierda la capa fértil de suelo y ocasiona que el terreno se vaya desertificando.

La solución, además del abandono de determinadas prácticas, como la quema intencionada del bosque para obtener pastos, pasa por una explotación racional, que implique no sólo tala sino también reforestación con ejemplares jóvenes que constituyan el bosque del futuro. El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente ha iniciado una campaña mundial Plantemos para el Planeta con el objetivo de plantar 7000 millones de árboles, o sea 1 árbol por habitante de la tierra para finales de 2009. Además, se protegen extensiones de aquellas áreas más ricas en biodiversidad, o de las especies endémicas, muchas de ellas en peligro de extinción.

También hay riesgos naturales que amenazan los bosques, como el fuego, las plagas de insectos y enfermedades.

Véase también

Notas y referencias

  1. Gran Enciclopedia Ilustrada, ed. Danae.
  2. Enciclopedia de Ciencias Naturales, ed. Bruguera.
  3. Rushforth, K. (1999). Collins, ed. Trees of Britain and Europe. ISBN 0-00-220013-9. 
  4. Gran Guía de la Naturaleza. Árboles.
  5. Mitchell, A. F. (1974). Collins, ed. A Field Guide to the Trees of Britain and Northern Europe. ISBN 0-00-212035-6. 
  6. Huxley, A. (1992). Macmillan, ed. New RHS Dictionary of Gardening. ISBN 0-333-47494-5. 
  7. Utkarsh Ghate. «Field Guide to Indian Trees, introductory chapter: Introduction to Common Indian Trees» (RTF). Archivado desde el original el 26 de mayo de 2005. Consultado el 25 de julio de 2007. 
  8. a b «Gymnosperm Database: Sequoia sempervirens». Consultado el 10 de junio de 2007. «Hyperion, Redwood National Park, CA, 115.55 m». 
  9. a b Crowther, T. W.; Glick, H. B.; Covey, K. R.; Bettigole, C.; Maynard, D. S.; Thomas, S. M.; Smith, J. R.; Hintler, G. et al. (2 de septiembre de 2015). «Mapping tree density at a global scale». Nature. advance online publication (7568): 201. Bibcode:2015Natur.525..201C. ISSN 1476-4687. doi:10.1038/nature14967. 
  10. «¿Cuántos árboles creés que hay en la Tierra?». Consultado el 10 de septiembre de 2015. 
  11. «Hay 422 árboles por persona en la Tierra; más de lo esperado, menos de lo deseable». Consultado el 27 de octubre de 2015. 
  12. National Public Radio, ed. (12 de noviembre de 2008). ««Going Out On A Limb With A Tree-Person Ratio.»». Morning Edition (en inglés). 
  13. «Tasmania's Ten Tallest Giants» (en inglés). Tasmanian Giant Trees Consultative Committee. Archivado desde el original el 18 de julio de 2008. Consultado el 7 de enero de 2009. «Altura (m): 99.6; Diámetro (cm): 405; Especies: E. regnans; Tree identification: TT443; Name: Centurion; Location: south of Hobart; Año última medición: 2008». 
  14. White, J. (1990). Forestry Commission, ed. Estimating the Age of Large and Veteran Trees in Britain (en inglés). Edimburgo. 
  15. «What is a tree?». Smartphone tour. University of Miami: John C. Gifford Arboretum. 2012. Consultado el 23 de septiembre de 2014. 
  16. Òscar Cusó (22 de agosto de 2017). Diario El País, ed. «Un árbol más viejo que las pirámides de Egipto». Españ. 
  17. «Gymnosperm Database: How Old Is That Tree?». 29 de diciembre de 2017. Consultado el 17 de febrero de 2018. 
  18. «List of Champion Trees published for comment, 2005, South African Department of Water Affairs and Forestry». Consultado el 18 de enero de 2010. 
  19. Conifers (ed.). «Gymnosperm Database. Taxodium mucronatum Tenore 1853». 
  20. «TreeBOL project». Consultado el 11 de julio de 2008. 
  21. Friis, Ib; Henrik Balslev (25–28 de mayo de 2003). «Plant diversity and complexity patterns: local, regional, and global dimensions». En Biologiske skrifter, 55. Copenhague: Royal Danish Academy of Sciences and Letters, ed. Proc. of an international symposium held at the Royal Danish Academy of Sciences and Letters in Copenhagen (Dinamarca): 57-59. 
  22. Reina-Valera, ed. (27 de julio de 2010). «Génesis 2:9 y 3:22». 
  23. Grimm, J. (1882). Deutsche Mythologie I: 116-118. «traducido al inglés por J. S. Stallybrass». 
  24. Diccionario enciclopédico popular ilustrado. Salvat (1906-1914)
  • "Árbol", Gran Enciclopedia Ilustrada, ediciones Danae, S.A., 1981. ISBN 84-7505-275-4. Tomo II.
  • "ÁRBOL", Enciclopedia de Ciencias Naturales, editorial Bruguera, S.A., 1967. Volumen 1.
  • Gregor Aas y Andreas Riedmiller: Gran Guía de la Naturaleza. Árboles, editorial Everest, traductor Eladio M. Bernaldo de Quirós, ISBN 84-241-2663-5, 4.ª edición, 1993.

Enlaces externos