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La República de Trinidad y Tobago es un estado independiente ubicado en el sur del mar Caribe, sobre la plataforma continental de la costa oriental de Venezuela. Consiste en dos islas principales, la isla Trinidad -la mayor y más poblada-, la isla Tobago, de mucho menor tamaño y población, además de varias islas más pequeñas. Los habitantes de Trinidad y Tobago son "trinitenses."
Historia
Antes del arribo de los europeos en el siglo XV la isla hoy llamada Trinidad estaba poblada por caribes (nopoya y supoya) mientras que Tobago estaba poblada por los kalugo. El nombre indígena de Trinidad era Kairi o Leré cuyo significado habría sido "Tierra de colibríes" o acaso simplemente "La Isla". Cristobal Colón descubrió para los europeos la principal de las islas el 31 de julio de 1498 y la llamó "Tierra de la Santísima Trinidad" mientras que denominó "Bella Forma" a la isla actualmente llamada Tobago. Estas islas fueron a partir de entonces contendidas por españoles, ingleses, neerlandeses y franceses, hubo incluso una colonia de "letones" procedentes de Curlandia. La Provincia de Trinidad fue creada en el siglo XVI por los españoles, siendo su capital San José de Oruña, Actual Saint Joseph, en el centro de la isla. A fines de siglo XVIII el control era español como parte de la Capitanía General de Venezuela pero en el transcurso de las guerras napoleónicas, en febrero de 1797, una fuerza británica inició la ocupación del territorio, en 1802 por la paz de Amiens las islas de Trinidad y Tabaco (en inglés: "Tobago") pasaron al Reino Unido , por su parte Francia, que también tenía pretensiones sobre el territorio hizo cesión formal al Reino Unido en 1814.
La población indígena prácticamente desapareció siendo en gran medida substituida por la población melanoafricana ("negra") introducida a la fuerza como mano de obra esclavizada para las plantaciones de caña de azúcar y tabaco, durante el siglo XIX a medida que resultaba menos económica la esclavitud para los europeos se fomentó la inmigración de "coolies" desde India y China, Líbano, Siria así como desde otras Antillas y Venezuela quienes trabajaban como mano de obra barata o en el sector servicios, casi en la misma situación se encontró la inmigración de portugueses, mientras que los franceses refugiados desde Haití ya antes de la paz de Amiens gozaron de mejor situación aunque no llegaron al status de la minoría inglesa.
En 1899 Tobago que había quedado administrada desde Barbados pasó a ser administrada desde Puerto España en Trinidad. Durante la Segunda Guerra Mundial los Estados Unidos aliados del Reino Unido establecieron una importante base militar en Chaguaramas. Ambas islas fueron regidas como colonia de la corona inglesa hasta que el 3 de enero de 1958 con la isla de Jamaica, Barbados, las Islas de Barlovento y las Islas de Sotavento y otras menores se formó la llamada Federación de las Antillas Británicas o Federación de las Indias Occidentales teniendo por capital federal Chaguaramas, tal federación desapareció en 1961 al secesionarse Jamaica, así se determinó la independencia (aunque siendo su jefe de estado el monarca británico) el 3 de agosto de 1962, durante todo ese periodo hubo graves conflictos étnicos principalmente entre los descendientes de africanos y los descendientes de hindús. Trinidad y Tobago ingresó en la ONU en ese año y en 1967 en la OEA, en 1976 Trinidad Tobago formalmente declaró su total independencia de la corona británica aunque se mantuvo y mantiene dentro de la Commonwealth.
Geografía
Trinidad y Tobago es un archipiélago que consta de varias islas en el Caribe del Sur, entre el mar Caribe y el Océano Atlántico Norte, al noroeste de Venezuela[2]. Son islas de las Antillas Menores, localizadas cerca de la zona continental de América del Sur.
Cubriendo un área de 5.128 km², el país consiste de dos islas principales; Trinidad y Tobago, y varias islas menores. Trinidad está a 11 km de la costa noreste de Venezuela, y a 130 km al sur de las Granadinas. La isla tiene 4.768 km² (lo que supone un 93% del área total del país). La isla tiene forma cuadrangular de la que surgen tres penínsulas. Tobago está a 30 km al noreste de Trinidad, y posee alrededor de 298 km² de superficie.
Geológicamente, las islas no son parte del archipiélago Antillano. En cambio, Trinidad fue parte una vez de América del Sur y está ubica en su plataforma continental, mientras que Tobago es una parte hundida de una cadena de montañas relacionada con el continente. Las islas están ahora separadas del continente por un estrecho que lo une al Golfo de Paria.
Orografía
Trinidad es atravesada por tres distintos grupos de montañas que son una continuación de la cordillera costera venezolana. La más alta, El Cerro del Aripo, la otra, El Tucunche. El Rango Central se extiende diagonalmente a través de la isla y es un rango bajo con áreas pantanosas. La llanura de Caroni, compuesta por sedimentos aluviales, se extiende hacia el sur, separando el rango norte del central. El Rango Sur consta de una línea de montes de una elevación máxima de 305 metros, en una depresión resto de un antiguo cráter volcánico existe un curioso lago de brea.
Tobago es montañosa y está dominada por el Canto Principal, que es 29 kilómetros de largo con elevación de hasta 640 metros. Son valles profundos y fértiles que corren de norte a sur. La parte sudoeste tiene una plataforma de coral. La forestación cubre el 43% de la isla.
Las costas de Trinidad son relativamente poco accidentadas y en ellas llama la atención, pese a la latitud y el calor de las aguas marinas, la ausencia casi total de arrecifes de coral vivos, esto se explica porque sobre las costas se sedimentan los barros procedentes de la cuenca del Orinoco, si tales barros impiden la formación de corales por contrapartida facilitan la existencia de una exuberante flora y fauna litoral entre la que se destacan los peces cuatro ojos (en efecto: poseen los dos ojos tabicados horizontalmente por la mitad de tal manera que la mitad inferior ve bajo el agua y la mitad superior de los ojos ve sobre el nivel del agua), tamandúas, monos aulladores y monos capuchinos, ejemplares de fauna inexistente en las otras Antillas.
Hidrografía
Hay numerosos ríos y arroyos en la isla Trinidad; los más significantes son el río Ortoire, de 5 kilómetros de largo, que se extiende orientalmente hacia el Atlántico, y el río Caroni de 40 kilómetros de largo, que desemboca en el Golfo de Paria. La mayoría de los suelos de Trinidad son fértiles, con la excepción del terreno inestable encontrado en la parte sur de la isla.
Hay varios ríos en Tobago, pero inundaciones y erosión son menos severas que en Trinidad. La costa se indenta de varias bahías y playas.
Clima
Trinidad y Tobago, que están entre los trópicos, disfruta de una clima tropical martítimo influenciado por los vientos del noreste. En Trinidad, la temperatura media es de 26 °C, y la temperatura máxima promedio es 33 °C. La humedad es alta, particularmente durante la estación húmeda, cuando promedia entre 85 y 85%.
La isla recibe un promedio de 211 cm³ de lluvia por año, generalmente concentrada en los meses de junio a diciembre[2], cuando en breve, intensos diluvios ocurren frecuentenmente. La precipitación aumenta en el Rango Norte, donde puede recibir hasta 381 cm³. Durante la estación seca, las sequías atacan la parte central superior de la isla.
El clima de Tobago es similar al de Trinidad pero levemente más frío. Su estación húmeda se extiende de junio a diciembre; la cantidad de lluvia anual es de 250 cm³.
Las islas están afuera de la zona de huracanes; sin embargo, el Huracán Flora dañó a Tobago en 1963, y la Tormenta Tropical Alma atacó Trinidad en 1973, causando daños severos.
Otros datos
- Uso de la tierra[2]:
- Tierra arable: 15%
- Cosechas permanentes: 9%
- Pastizales permanentes: 2%
- Bosques y madera: 46%
- otros: 28%
- Tierra irrigiada[2]: 220 km²
- Riesgos naturales[2]: pocos huracanes y tormentas tropicales
Política
El jefe de Estado de Trinidad y Tobago es el presidente, actualmente el profesor emérito George Maxwell Richards. El presidente es elegido por un colegio electoral integrado por todos los miembros de ambas cámaras del parlamento. El parlamento consiste en dos cámaras, el senado (31 asientos) y la cámara de representantes (36 asientos). Los miembros del senado son nombrados por el presidente. Los 16 senadores del gobierno son nombrados sobre el consejo del primer ministro, los 6 senadores de la oposición son nombrados sobre el consejo del líder de la oposición y los 9 senadores independientes son nombrados por el presidente para representar a los demás sectores de la sociedad civil. Los 36 miembros de la cámara de representantes son elegidos por el pueblo por un máximo de 5 años.
El primer ministro es nombrado por el presidente. El presidente está obligado a nombrar a la persona que en su opinión tenga el mayor apoyo en la cámara de representantes para este puesto; este ha sido generalmente el líder del partido que ganó los mayores escaños en la elección previa (excepto en el caso de las elecciones generales de 2001).
Desde el 4 de diciembre de 2001, el partido gobernante ha sido el Movimiento Nacional Popular liderado por Patrick Manning; el partido de oposición es el Congreso Nacional Unido, liderado por Basdeo Panday.
Trinidad y Tobago es un miembro activo de la Comunidad del Caribe (CARICOM).
Organización territorial
La división administrativa de Trinidad y Tobago consta de 14 regiones corporativas, 5 de ellas correspondientes a municipalidades, por parte de la isla de Trinidad. La isla de Tobago tiene un gobierno autónomo.
Municipalidades:
Regiones corporativas:
- Couva-Tabaquite-Talparo
- Diego Martín
- Penal-Debe
- Princes Town
- Río Claro-Mayaro
- San Juan-Laventille
- Sangre Grande
- Siparia
- Tunapuna-Piarco
Autónoma:
Economía
Durante el año 2002, Trinidad y Tobago ha experimentado un índice de crecimiento del 3.2 %. Esto se debe a 9 años consecutivos de verdadero crecimiento después de 8 años de recesión. El gobierno del primer ministro Patrick Manning ha seguido la política macroeconómica del gobierno anterior, tratando de atraer las inversiones en el país. A largo plazo, parece que va a producirse un gran crecimiento, un crecimiento que irá estrechamente ligado al desarrollo de los hidrocarburos, la petroquímica, y el sector siderúrgico, que supondrá aumentos significativos en las exportaciones de Trinidad y Tobago. Además, el país sigue sus esfuerzos en la diversificación de servicios, el turismo, la industria y la agricultura.
Así pues, el gran índice de crecimiento de Trinidad y Tobago ha producido excedentes que son exportados, aún sin dejar de importar ya que la extensión industrial y el aumento de consumo así lo requieren. Por consiguiente, el ratio de deudas ha pasado de un 15.4 % en 1997 a un 4.4 % en 2002. El paro disminuye lentamente: ha pasado de un 12.1 % en 2001 a un 10.4 % en 2002.
La actividad agrícola más importante es el cultivo de la caña de azúcar, al que se asocia la producción de azúcar en los seis ingenios del oeste de la isla, así como de mieles y de ron; le siguen en importancia el cacao, el grano y su beneficio, las frutas cítricas y el café. La ganadería es poco importante: 65.000 cabezas de ganado bovino, 6.000 de ovino, etc.
Son extensos los campos petroleros, y el país cuenta con tres plantas de refinería y petroquímica en el oeste; el petróleo es el principal producto de exportación; también en el oeste se obtiene gas natural y asfalto; es notable el lago de asfalto de 46 ha cerca de La Brea, en el sudoeste de la isla; además se extrae bauxita. Entre las Antillas Menores, Trinidad y la holandesa Curazao son las que han alcanzado mayor desarrollo industrial, pero en el caso de Trinidad la industrialización está asociada a una notable producción agrícola, de la cual carece Curazao.
Las redes de ferrocarriles (12,9 km) y carreteras (7.258 km en 1968) permiten el transporte de las mercancías de producción nacional hacia Puerto España, el principal puerto de altura, y de las mercancías importadas de otros países. Dada su excelente situación geográfica, Trinidad cuenta con el servicio de numerosas empresas de navegación marítima y de compañías de transporte aéreo.
Dólar de Trinidad y Tobago (TT$) Moneda: El dólar de Trinidad y Tobago (TT $) = 100 céntimos. Los billetes están en denominaciones de 100, 20, 10, 5 y 1 dólar de Trinidad y Tobago. Las monedas están en denominaciones de 1 dólar, y 50, 25, 10, 5 y 1 céntimo.
Demografía
Los dos grupos étnicos predominantes son los indo-trinitarios, descendientes de trabajadores de la India (40,3% de la población) y afro-trinitarios, quienes descienden de esclavos africanos (39,5%). Juntos suman alrededor del 79,8% de la población; la mayoría del resto son personas de origen mixto, con pequeñas minorías de europeos, chinos, sirio-libaneses y caribes (descendientes de los habitantes indígenas, no reconocidos como categoría diferenciada en el censo).
Hay muchas religiones diferentes presentes en Trinidad y Tobago. Las dos mayores son los católicos y los hindúes; los anglicanos, musulmanes, presbiterianos, metodistas son minoritarias. Dos fes sincréticas afrocaribeñas, los clamadores o bautistas espirituales y la fe orisha (antes llamados shangós) están entre los grupos religiosos de más rápido crecimiento. También los mormones se han extendido desde mediados de los 80.
El inglés es lengua oficial del país, pero algunos indo-trinitarios hablan hindi, que es ampliamente usado en la música popular. El idioma más hablado, el inglés de Trinidad, es clasificado como un dialecto del inglés o como un criollo inglés (criollo triniteño del inglés). El principal idioma hablado en Tobago es el criollo del inglés de Tobago. Ambas lenguas contienen elementos africanos; el inglés de Trinidad también está influido por el francés y el hindi. Estas lenguas criollas se hablan normalmente en situaciones informales solo, y no hay un sistema normalizado de escritura.
Aunque el francés criollo fue la lengua hablada más extendida en la isla, hoy es raramente oída. Debido a la situación de Trinidad en la costa de Sudamérica, el país está lentamente desarrollando una relación con los pueblos hispanohablantes, y por tanto el gobierno exige que el español sea enseñado en todos los centros de secundaria, lo que hace que este idioma gane terreno día a día. En concreto, en 2004 el gobierno tomó la iniciativa de Español como Primera Lengua Extranjera (EPLE, SAFFL en inglés), iniciada en marzo de 2005. Las normativas del gobierno requieren ahora que el español se enseñe a todos los estudiantes de enseñanza secundaria, y que en un plazo de cinco años (hacia 2010) el 30% de los empleados públicos sean competentes en dicho idioma. El gobierno también anunció que el español se convertirá en la segunda lengua oficial del país en 2020, junto con el inglés.[3] [4]
Religión
En Trinidad y Tobago están presentes muchas religiones. Las dos más comunes son la Católica Romana (26%) y el Hinduismo (22%); el Anglicanismo (8%), Islam (6%), la Iglesia Adventista (4%), las Iglesias presbiterianas y el Metodismo son las religiones minoritarias. Dos doctrinas sincréticas Afro-Caribes, los Spiritual Baptist (Bautistas espirituales) y el sistema religioso Orisha también llamado Regla de Osha o Shango Cult, un término complementario, son los grupos religiosos que han encontrado un rápido crecimiento.Las ceremonias de santería han influido en la cultura la música y las artes plásticas de la isla.
Derechos humanos
Amnistía Internacional denuncia torturas y juicios cuestionables en Trinidad y Tobago. Hay diversos casos de aplicación incorrecta de la pena de muerte. La homosexualidad no es legal en Trinidad y Tobago. El artículo 8 (18/1) de la ley de inmigración prohíbe la entrada en el país a los homosexuales.
Cultura
Trinidad y Tobago es famoso por su Carnaval previo a la Cuaresma, que se celebra antes del miércoles de ceniza. También es el lugar de nacimiento de la música calipso y steelpan, que es considerado el único instrumento musical acústico inventado en el siglo XX.
La diversidad cultural y el contexto religioso dan origen a un sinnúmero de festividades a lo largo del año. Otras formas de arte indígena son la soca (música derivada del calipso), Parang (villancico de origen venezolano), chutney (música), and pichakaree (formas musicales que mezclan estilos del Caribe y de India, y el famoso juego del limbo.
El escenario artístico está pleno de actividad. Trinidad y Tobago tiene dos escritores que han ganado el Premio Nobel, Vidiadhar Surajprasad Naipaul y Derek Walcott, nacido en Santa Lucía. El diseñador Peter Minshall es reconocido no sólo por sus disfraces para el Carnaval, sino también por su papel en las ceremonias de apertura de los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, la Copa Mundial de Fútbol de 1994, las Juegos Olímpicos de Atlanta 1996 y las Olimpíadas de Invierno 2002, por las que ganó un Premio Emmy.
Deportes
- Hasely Crawford ganó para Trinidad y Tobago la primera y única medalla de oro en unos Juegos Olímpicos en 100 metros planos en el año 1976. Nueve diferentes atletas trinitenses han ganado un total de doce medallas en las citas olímpicas, desde la plata en halterofilia conseguida por Rodney Wilkes en los Juegos Olímpicos de 1948 [1], hasta la más reciente, el bronce de George Bovell III [2] en los Juegos de Atenas en 2004. Ato Boldon es el deportista de Trinidad y Tobago con más metales olímpicos con cuatro en total.En Pekin 2008 el atleta Richard Thompson consiguió la medalla de plata en los 100 metros lisos por detrás de Usain Bolt y en el relevo de 4x100 metros el equipo Trinitense consiguió otra plata por detrás del equipo Jamaicano.Corrieron esa carrera Keston Bledman, Marc Burns, Emanuel Callander y Richard Thompson.
Críquet: Trinidad y Tobago juega al críquet de un día y también en los partidos Tests como miembro del West Indies. El equipo nacional juega al críquet en la Primera Division demostrando un alto nivel en las competiciones regionales. Brian Lara, quien batió tres veces los récords de más corridas en un innings de Test y de críquet de primera clase, es de Trinidad y Tobago.
- Fútbol: en el 2006, la Selección nacional participó por primera vez en su historia en la Copa Mundial de Fútbol de la FIFA en la edición de Alemania 2006. Trinidad y Tobago clasificó al Mundial venciendo a su similar de Bahréin en Manama el 16 de noviembre de 2005, convirtiéndose en el país más pequeño en clasificar al mundial (en términos de población). Un logro destacado fue el ascenso al lugar 51 de la Clasificación mundial de la FIFA. El equipo, dirigido por el neerlandés Leo Beenhakker, hizo su primer juego contra Suecia en Dortmund (empate 0-0), pero perdió su segundo compromiso contra Inglaterra 0-2. Trinidad y Tobago fue eliminado en la primera fase después de perder 2-0 con Paraguay en el último partido del grupo. Trinidad y Tobago también clasificó a la Copa Mundial de Fútbol Sub-20 de Canadá 2007. Un hito histórico en el país fue la realización de la Copa Mundial de Fútbol Sub-17 de 2001.
Carreras de caballos: tiene el Santa Rosa Park, una pista de carreras. Existen también carreras de cabras y de cangrejos en Tobago.
El juego de cartas Todos Cuatros algunas veces descrito como "Deporte Nacional No Oficial".
Navegación: como Trinidad y Tobago se encuentra justo al sur de un cinturón de huracanes, es muy popular para navegantes internacionales, especialmente desde agosto a octubre. En consecuencia, se han creado numerosos centros de reparación y otras facilidades, la mayoría están situados en Chaguaramas. Esta comunidad internacional es también parte de la industria del turismo, junto con los ecotours y el carnaval.
Fiestas nacionales
| Fecha | Nombre local | Nombre en castellano | Notas |
|---|---|---|---|
| 1 de enero | New Year's Day | Año Nuevo | |
| Variable | Carnival | Carnaval | Lunes y martes previos al Miércoles de Ceniza. Aunque muchos negocios y escuelas permanecen cerrados durante el Lunes y Martes de Carnaval, no están considerados feriados oficiales. |
| Variable | Eid-ul-Fitr | Eid ul-Fitr | Fin del Ramadán. Es el único feriado en Trinidad y Tobago que reconoce al Islam. Es la fecha más importante en el Calendario Islámico y es ampliamente celebrada por los Musulmanes del país. |
| Variable | Easter | Pascua | Viernes Santo y Lunes de Pascua |
| 30 de marzo | Spiritual Baptist/Shouter Liberation Day | Primer país del mundo en reconocer la Fé del Bautismo Espiritual como un día de fiesta nacional. | |
| Variable | Corpus Christi | Corpus Christi | |
| 30 de mayo | Día del la Llegada de los Indios | Primer País del Caribe que reconoce la llegada de Indios. | |
| 19 de junio | Labour Day | Día del trabajo | Marks the labour uprising on 19th June 1937 which is generally recognised as the start of the modern trade union movement in Trinidad and Tobago. |
| 1 de agosto | Día de la Abolición de la Esclavitud | Primer país que celebra la Abolición de la Esclavitud. | |
| 31 de agosto | Independence Day | Día de la Independencia | |
| 24 de septiembre | Republic Day | Día de la República | |
| Variable | Divali | Divali | The Hindú festival of lights and the only holiday given in recognition of the Hindú faith. |
| 25 de diciembre | Christmas | Navidad | |
| 26 de diciembre | Boxing Day | Boxing Day |
Referencias
- ↑ [http://www.tradeind.gov.tt/SIS/FAQ.htm The Secretariat for The Implementation of Spanish, Government of the Republic of Trinidad and Tobago]
- ↑ a b c d e f CIA World Factbook
- ↑ The Secretariat for The Implementation of Spanish, Government of the Republic of Trinidad and Tobago
- ↑ «El español, un fósil de 500 años en Trinidad y Tobago · ELPAÍS.com». Consultado el 2009.
Bibliografía
- Besson, Gérard & Brereton, Bridget. 1992. The Book of Trinidad. 2nd ed. Port of Spain: Paria Publishing Co. Ltd. ISBN 976-8054-36-0.
- Mendes, John. 1986. Cote ce Cote la: Trinidad & Tobago Dictionary. Arima, Trinidad.