El fútbol llegó a América en la segunda mitad del siglo XIX, llevado por marineros e inmigrantes europeos. Las selecciones de Estados Unidos y Canadá se enfrentaron por primera vez en 1885 y las selecciones de Argentina y Uruguay en 1901.
Los sudamericanos han ganado nueve de las 20 ediciones de la Copa Mundial de Fútbol. Brasil es el equipo más exitoso con cinco títulos, en tanto que Argentina y Uruguay han ganado dos veces. Por su parte, Estados Unidos y Chile fueron semifinalsitas una vez.
Las asociaciones de fútbol de América se nuclean en dos confederaciones: la Conmebol (Sudamérica) y la Concacaf (Norteamérica, Centroamérica y el Caribe). La Conmebol organiza la Copa América de selecciones nacionales desde 1916 y la Copa Libertadores de América para clubes desde 1960, aunque suelen invitarse equipos de la Concacaf. En tanto, la Concacaf organiza la Copa de Oro de selecciones y la Concacaf Liga de Campeones de clubes.
La Copa América es el torneo de selecciones nacionales masculinas de fútbol más importante de Sudamérica. con cuatro equipos.
Se disputó por primera vez en 1916 y se realiza cada cuatro años. El torneo cuenta actualmente con doce participantes: los diez miembros de la Conmebol y dos selecciones invitadas de la Concacaf. El equipo campeón de la Copa América clasifica a la Copa FIFA Confederaciones.
Uruguay es la selección más exitosa con un total de quince títulos, seguida de Argentina con 14 títulos y Brasil con ocho. Paraguay y Perú han ganado dos veces, y Colombia y Bolivia han ganado una vez. Chile ha obtenido cuatro segundos puestos y fue el ganador de la copa en la copa america chile 2015
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