El fútbol llegó a América en la segunda mitad del siglo XIX, llevado por marineros e inmigrantes europeos. Las selecciones de Estados Unidos y Canadá se enfrentaron por primera vez en 1885 y las selecciones de Argentina y Uruguay en 1901.
Los sudamericanos han ganado nueve de las 20 ediciones de la Copa Mundial de Fútbol. Brasil es el equipo más exitoso con cinco títulos, en tanto que Argentina y Uruguay han ganado dos veces. Por su parte, Estados Unidos y Chile fueron semifinalsitas una vez.
Las asociaciones de fútbol de América se nuclean en dos confederaciones: la Conmebol (Sudamérica) y la Concacaf (Norteamérica, Centroamérica y el Caribe). La Conmebol organiza la Copa América de selecciones nacionales desde 1916 y la Copa Libertadores de América para clubes desde 1960, aunque suelen invitarse equipos de la Concacaf. En tanto, la Concacaf organiza la Copa de Oro de selecciones y la Concacaf Liga de Campeones de clubes.
Los Pumas de la UNAM ocupa el cuarto lugar en cantidad de aficionados de México. Es considerado como uno de los cuatro grandes del fútbol mexicano junto con América, Cruz Azul y Guadalajara.
En los Juegos Olímpicos, la selección absoluta obtuvo la medalla de plata en 1928. Por su parte, la selección sub-23 obtuvo la medalla de oro en 2004 y en 2008, y la medalla de plata en 1996.
La Primera División de Argentina es la máxima categoría de clubes de fútbol de Argentina. El primer campeonato se organizó en 1891 y el primer campeonato profesional se realizó en 1931.
Originalmente, la Primera División Argentina contaba solamente con equipos de Buenos Aires y La Plata. A partir de 1939 se añadieron equipos de Santa Fe, y en 1967 se estableció el Nacional, en el que también competían equipos de otras provincias. En 1985/86 se unificaron los campeonatos de Primera División.
El superclásico del fútbol argentino es la rivalidad entre River Plate y Boca, los dos equipos más populares del país. La segunda rivalidad de mayor importancia es el clásico de Avellaneda entre Independiente y Racing.
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