El Aeropuerto Internacional de Baréin (IATA: BAH, OACI: OBBI) (en árabe مطار البحرين الدولي) es un aeropuerto internacional ubicado en Muharraq, una isla al norte de Baréin, unos 7 km al noreste de la capital, Manama. Es la base de operaciones de Gulf Air y Bahrain Air.
Una ampliación valorada en 300 millones de dólares fue anunciada en el tercer trimestre de 2006 que contemplará la creación de un nuevo aparcamiento en altura. La ampliación también incluye el total reasfaltado de la pista principal, un nuevo vallado, sistemas de seguridad y puestos de estacionamiento adicionales. La pista 12R/30L es utilizada principalmente como calle de rodadura.
El aeropuerto tiene tres estrellas Skytrax que tan sólo poseen otros siete aeropuertos.[1]
Historia
El primer vuelo comercial regular que llegó a Baréin, en 1932, era un vuelo de Londres a Delhi operado por un Handley Page H.P.42 llamado "Hannibal." El H.P.42 transportaba sólo 24 pasajeros, y el vuelo desde Londres suponía varios días de vuelo a velocidades de 100 millas por hora. Con este vuelo regular, el de Baréin se convirtió en el primer aeropuerto internacional del Golfo Pérsico.[2]
Línea de tiempo
En 1936, la operación del H.P.42 de Londres a India pasando por Baréin pasó a operarse dos veces a la semana.
En 1937, Baréin vio aterrizar a los hidroaviones Empire. El espacio de aterrizaje de estos gigantes en el agua es la razón de que el embarcadero esté ubicado en la actualidad en Mina Salman.
Desde los 50, BOAC operó algunos vuelos a la semana pasando por Baréin. Esto implicaba vuelos semanales a Karachi, Singapur, Hong Kong y tres veces a la semana a Sídney.
1950 fue un año importante no solo por obtener el calificativo de aeropuerto internacional, si no que, además, empezó la historia de la aviación comercial propia de Baréin. En este año, la nueva aerolínea local, Gulf Aviation Company, fue inaugurada - predecesora de Gulf Air. La compañía comenzó con sólo un avión, un Anson Mark II de segunda mano, que fue utilizado inicialmente para vuelos a Dhahran. Pero antes de dos años, la flota fue ampliada a cuatro de Havilland y DC-3s que fueron utilizados para incrementar fuertemente su presencia en el golfo Pérsico. Esto situó a Baréin en un estatus internacional. Era con total seguridad, el aeropuerto más moderno y avanzado del golfo Pérsico con una buena pista, torre de control, iluminación, instalaciones de comunicación y algunos restaurantes. Comenzaron a aparecer otras compañías como Middle East Airlines, Air India, Air Ceylon e Iran Air - principalmente con aviones Dakotas.
En diciembre de 1961,se inauguró una nueva terminal en el aeropuerto.
En diciembre de 1971, el aeropuerto inauguró nuevas instalaciones de pasajeros, así como plataforma para cuatro aviones 747.
En 1976, el aeropuerto dio otro importante paso con la inauguración de los vuelos supersónicos, con los Concorde de BA entre Londres y Baréin.
En los 80 y 90, tras las mejoras efectuadas todas las aerolíneas principales tuvieron al aeropuerto como destino.
En 1994, una terminal valorada en 100 millones de dólares fue inaugurada.
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Datos: Q637639
Multimedia: Bahrain International Airport / Q637639