Sebastián Piñera

Plantilla:Infobox político Miguel Juan Sebastián Piñera Echenique (Santiago, 1 de diciembre de 1949-) es un economista, inversionista, terrateniente y político chileno. Fue senador de la República entre 1990 y 1998, candidato a la presidencia en 2005, siendo derrotado en segunda vuelta por Michelle Bachelet; y es el actual candidato de su sector para la elección presidencial de 2009. Milita en el partido Renovación Nacional.

Está casado desde 1973 con Cecilia Morel, y tiene cuatro hijos: Magdalena, Cecilia, Sebastián y Cristóbal.

Estudios

Infancia y estudios

Miguel Juan Sebastián nació el 1 de diciembre de 1949 en Santiago de Chile. Un año después de su nacimiento, la familia Piñera Echeñique se trasladó a vivir a Bélgica y luego a Nueva York, Estados Unidos por cuatro años, dado que su padre trabajaba en la recién creada Corporación de Fomento de la Producción (CORFO) que por entonces abría su primera oficina fuera del país. De regreso en Chile, ingresó al Colegio del Verbo Divino en 1955, egresando en 1967. En este colegio conoció a su amigo Fabio Valdés, con quien mantiene una gran amistad.​

Estudios universitarios

Pontificia Universidad Católica de Chile

Ingresó a la Facultad de Economía de la Pontificia Universidad Católica de Chile a estudiar Ingeniería Comercial, titulándose en 1971. Durante estos años conoció a Carlos Alberto Délano, el "maiz", íntimo amigo suyo, y asesor cercano de Joaquín Lavín.​ Recibió el Premio Raúl Iver al mejor alumno de la generación, egresando con uno de los promedios más altos en la historia de la Escuela de ingeniería Comercial.​

Universidad de Harvard

En 1973, a los 24 años de edad, Piñera obtuvo la beca Fulbright​ para estudiar en Harvard, universidad a la que siempre había querido asistir.​

Además de la beca, Piñera vendió su departamento y su casa para juntar dinero para el viaje, logrando dos mil dólares por ambas.​ Antes de llegar a Boston, hizo una escala en Boulder, Colorado, para rendir unos cursos de nivelación en micro y macroeconomía e inglés. Su hermano José había llegado a Harvard un año antes que Sebastián para doctorarse en economía, y cuando Sebastián llegó compartieron un departamento en el campus de la Universidad.​

Su primer día de clases fue el 11 de septiembre de ese año, y aquel mismo día el profesor, Kenneth Arrow, premio Nobel de Economía, informó a su clase que estaba teniendo lugar un golpe de Estado en Chile. Piñera se fue a su departamento y desde allí vio por televisión los sucesos de aquel día.​

Era el único chileno de su curso, aunque habían otros latinoamericanos. Entre sus compañeros se destacaron Nancy Stokey, Ariel Pakis y Gordon Bethune. Formó un grupo de estudios con Larry Kotlikoff y Yuri Dadusch. Piñera y Kotlikoff, gran amigo suyo, trabajaron como investigadores asistentes del profesor Martin Feldstein. También junto a Kotlikoff publicó un artículo en la revista "The Journal of Economic History", una de las publicaciones sobre economía más importantes de Estados Unidos.​ También se desempeñó como ayudante de profesor entre 1975 y 1976.​

En Harvard obtuvo un Master y luego un doctorado en Economía en 1975. Su tesis de doctorado se tituló: "Economía de la Educación en Países en Desarrollo. Una Colección de Ensayos",​ compuesta por tres ensayos, dos de los cuales los escribió en cooperación con Marcelo Selowsky, uno de los inspiradores del plan económico que los "Chicago Boys" presentaron al gobierno militar en 1975.​ Fue el primero de los 25 alumnos en doctorarse, tomándole tres años terminar tanto el master como el doctorado.​ Regresó a Chile con su familia en 1976.​

Carrera empresarial

A lo largo de su carrera Sebastián Piñera ha amasado una gran fortuna. En la versión de 2009 de la lista de la revista Forbes de las personas más ricas del mundo, se encontraba en el puesto Nº 701 , con una fortuna de 1.000 millones de dólares,​ 300 menos que en 2008.​ En 2007, la primera vez que apareció en aquella lista, se estimó su fortuna en 1.200 millones de dólares.​

Comienzos

Terminando su doctorado fue contratado por Richard Musgrave para que lo ayudara en un asesoría de cuentas nacionales a Bolivia, por lo que recibió 50.000 dólares, una pequeña fortuna en aquella época.​ Con ese dinero, al volver a Chile, fundó su primera empresa, la Constructora Toltén.​ Entre 1974 y 1976 se desempeñó como consultor del Banco Mundial y del Banco Interamericano de Desarrollo.​ En 1976, entró a trabajar a la Comisión Económica para América Latina (CEPAL) como economista. Ahí trabajó en el proyecto Pobreza en América Latina.​ Al año siguiente, fue invitado a participar en Infinco, una empresa de asesorías financieras, presidida por Carlos Massad, donde tuvo una participación inicial inferior al 5%.​ También entra al mercado inmobiliario, Paralelamente, desde 1971 y hasta 1990 se desempeñó como profesor de economía en la Universidad de Chile, Pontificia Universidad Católica de Chile y Universidad Adolfo Ibáñez.​

Negocio bancario

Piñera entró al negocio bancario a fines de los años 1970.​ En 1979 participó, través de Infinco, en una asesoría al Banco de Talca, que buscaba la profesionalización del manejo del banco.​ Posteriormente se desempeñó como gerente general del mismo banco, entre marzo de 1979 y septiembre de 1980.​ En ese periodo pasó de empleado a socio del Grupo Calaf-Danioni, dueño del banco, poseyendo al momento de retirarse un 1,8% de sus acciones.​

Sobre cómo Piñera entró al negocio de las tarjetas de crédito, hay poca claridad. Una versión, negada por Piñera,​ es que fue contratado por Ricardo Claro para viajar a Estados Unidos a informarse del negocio, y a su vuelta Piñera habría desarrolladoel negocio por su parte, originando la rivalidad que mantuvieron por años.​ Otra dice que habría sido enviado por Infinco, logrando la representación de MasterCard y Visa.​

Piñera fue en un comienzo accionista minoritario de Bancard, una de las empresas que llevaron el negocio de las tarjetas de crédito a Chile, y no su fundador, como es la creencia común, sino que ésta provino de un acuerdo entre Infinco y el banco de Talca.​ Piñera poseía un 2,94% de las acciones,​ aunque se haría con el control de la entidad para mediados de la década de 1980.​ Después de la crisis de 1982, Bancard comenzó un fuerte periodo de expansión, llegando en 1987 a controlar el 87% del mercado, que llegaba a casi medio millón de tarjetas.​

En 1980, tras su salida del Banco de Talca, Manuel Cruzat le ofreció la gerencia general del banco Citicorp,​ donde llegó a ser presidente, dejando el cargo en 1987.​

El 28 de agosto de 1982 fue encargado reo por fraude contra el Banco de Talca, junto con Carlos Massad, presidente del banco, y Emiliano Figueroa.​​ El proceso, causa rol nº 99.971, comenzó por requerimiento fiscal por infracción a la Ley de Bancos, pues los implicados habrían cobrado millonarias sumas al banco a través de la asesora Infinco,​​ y como directivos habrían prestado millonarias sumas a empresas de papel fundadas por ellos mismos, reinvirtiendo el dinero en el banco, capitalizando de manera ficticia a la entidad.​ El capital y las reservas del banco llegaban a alrededor de 40 millones de dólares, mientras que los préstamos a entidades ficticias llegaban a los 250 millones de dólares.​ Al enterarse de la orden de detención en su contra, Piñera huye y se mantiene prófugo de la justicia por 24 días, sin comunicar su decisión ni siquiera a su esposa, según lo que ella declaró en su momento a la Policía de Investigaciones.​Piñera, Massad y Figueroa recurrieron a la Corte de Apelaciones, presentando el 3 de septiembre de 1982 un recurso de amparo, que fue rechazado.​ Luego recurrieron a la Corte Suprema, la que acogió su recurso el 20 de septiembre de 1982.​​ El fallo indicaba que en "el estado actual de la investigación no aparece establecido que los hechos que se imputan a los amparados tengan características delictuales".​​ La ministra de Justicia del momento, Mónica Madariaga, declaró en 2009 que intercedió "indebidamente" a favor de Sebastián ante el actualmente destituido ministro de la Corte Suprema Luis Correa Bulo, según dijo, por la petición que le hizo el ex-ministro del régimen militar José Piñera, hermano de Sebastián.​ El mismo Correa Bulo confirmó haber sido presionado por Madariaga.​ El asunto ya habia sido tratado durante la campaña senatorial de 1989 entre su comando y el de Hermógenes Pérez de Arce, su compañero de lista, aunque sin alcanzar los ribetes de escándalo que tomó 20 años después.​

En 1986 la ley de bancos fue modificada para que los bancos puedieran ser emisores de tarjetas de crédito, lo que hizo el mercado mucho más competitivo. En 1987 Piñera crea Fincard (actual Santander Banefe), que llegaría a ser la mayor emisora de tarjetas de crédito de Chile. Fincard lanzó al mercado Magna, una tarjeta orientada a segmentos de menores ingresos que las tarjetas tradicionales. Intenta vender la empresa al Banco de Chile, pero el banco no fue autorizado a concretar la compra.​

En 1989 vende Bancard a Transbank, entidad creada aquel mismo año por siete financieras, en unos US$40 millones, y luego en 1993 vende Fincard al Banco Santander, en US$60 millones.​

LAN

En 1994 compra el 16% de la aerolínea LAN Chile, a un estimado de 80 pesos la acción,​ las que valían a principios de 2009 alrededor de $5.500 cada una.​ Llegó a ser presidente de la empresa,​poseyendo en 2009 más del 26% de sus acciones.​

La empresa se ha mantenido en crecimiento desde ese entonces. En 1995 compra Ladeco, cubriendo de esta manera todo el territorio de Chile, y cuatro años después crea su filial peruana, LAN Perú,​ que en 2009 controlaba el 85% de los vuelos de aquel país.​ Creó en 2002 LAN Ecuador,​ y en 2006 LAN Argentina, la que a fines de 2008 controlaba el 35% del negocio argentino del cabotaje.​

El año 2007 Piñera fue acusado y multado por la Superintendencia de Valores y Seguros (SVS) de haber comprado el 24 de julio de 2006 $9.840 millones (~US$18 millones) de Lan Chile, horas después de haber participado en una sesión de Directorio en la que se entrego la FECU de la empresa, que constituye información privilegiada.​ Al hacerse públicos los estados financieros de la empresa al día siguiente, ocurrió un alza en el precio de las acciones, que hizo ganar a Piñera $780 millones (~US$1,4 millones),​ y al día siguiente, cuando se supo de la compra de Piñera, las acciones subieron un 4,5% adicional.​ Piñera tuvo la posibilidad de apelar de esa resolución ante los tribunales de justicia, pero no lo hizo, pagando la multa que ascendía a los 363 millones de pesos.​ Poco después renunció al directorio de LAN.​ El otro acusado, Ignacio Cueto Sierra, sí apeló de la multa, perdiendo la causa en enero de 2009.​

Negocio inmobiliario

Entró al negocio 1978 con la Constructora Toltén, que fundó con Antonio Krell al regresar a Chile después de terminar su doctorado.​ La constructora, que compraba casas y terrenos baratos en Peñalolén, La Florida y Macul, para construir en ellos casas nuevas, fue vendida en dos millones de dólares,​ dinero que invirtió en un proyecto inmobiliario mayor, que quebró tras la recesión de 1982.​

Después, durante la década de 1980, comenzó a involucrarse en proyectos de mayor envergadura, como el proyecto Valle Esconndido, que comprendía departamentos de más de 30.000 UF, donde era socio de la familia Cueto, con quienes también fue socio en Bancard y LAN.​

En 1996 intentó instalar un proyecto turístico hotelero y turístico de unos 50 millones de dólares en Zapallar, que fracasó por la oposición de los vecinos del sector.​

Luego, en 1997 llega a la Constructora Aconcagua con Andrés Navarro, con una inversión de US$ 21 millones.​ La empresa compró en 2008 los activos de la Constructora Fourcade de la región de la Araucanía.​

Parque Tantauco

Piñera compró a fines de 2004 unas 115.000 hectáreas de bosque nativo en la isla Grande de Chiloé, que corresponden al 15% de su superficie, por unos US$6 millones.​ El proyecto contempló desde un inicio la construcción de un parque abierto al público que incluyera la realización de excursiones, deportes y la observación de la naturaleza, que pudiera recibir unos 100.000 visitantes anuales.​

Durante 2006 y 2007 se implementaron lugares para recibir a los visitantes, además de que se construyeron senderos y zonas de camping,​ y expresamente no se construyeron servicios de alimentación o vestuario.​

Aunque Piñera declaró, después de concretada la transacción, que no había tenido mayores antecedentes sobre algún conflicto dentro de los terrenos que había comprado,​ existía un amplio rechazo al proyecto de parte de las comunidades Huilliches de la zona, que era conocido públicamente, y que había sido cubierto por la prensa local mientras se realizaban las negociaciones previas a la compra.​ El rechazo provenía de las reclamaciones por los derechos "ancestrales y legales" que posee el pueblo Huilliche sobre los territorios,​ estando estos últimos garantizados por el Tratado de Tantauco,​ capitulación firmada entre España y Chile en 1826, que dejaría los teritorios bajo dominio Huilliche, según dice una carta abierta entregada a Piñera por el Consejo de Caciques Huilliches.​ Además la carta afirma que el cambio de nombre del territorio, llamado originalment Inio, por el de Tantauco, el del tratado que les da a los Huilliches el dominio del territorio, es una ofensa y una provocación a su pueblo.​​

Otras inversiones

Sebastián Piñera ha participado en empresas de distintos rubros a lo largo de su carrera. En 1987 crea CMB S.A. y asume la presidencia de Apple Chile.​ En 1999 compró US$10 millones de acciones de la empresa de telecomunicaciones Entel, las que vendió un año después en US$45 millones, invirtiendo sus ganancias en AntarChile,​ la empresa matríz que maneja los activos del grupo Angelini.​

El 24 de septiembre de 2004 Piñera se adjudicó la compra del canal de televisión Chilevisión, perteneciente hasta el momento al grupo Claxson, al ofrecer por el 24 millones de dólares.​ Luego de siete meses de negociaciones, la compra se concretó en abril de 2005.​

Se convirtió en 2006 en el mayor accionista individual de Blanco y Negro, empresa controladora de Colo-Colo, con un 9,37% de las acciones.​ Integra el directorio de la empresa, representando sus propias acciones.​ También ese año vendió al Grupo Angelini un total de 282 millones de dólares el acciones de Bancard Inversiones, Inversiones Santa Cecilia, Asesorías CMB, entre otras empresas.​

En marzo 2009 se vio involucrado en el escándalo por la colusión de precios de las farmacias, al hacerse público que era accionista de Farmacia Ahumada,​ por lo que recibió duras críticas de parte de distintos sectores de la sociedad, incluído el gobierno.​​​​ Piñera declaró, con respecto a las acciones, que no sabía que las tenía,​ y que cuando tuviera la oportunidad cortaría toda relación con la empresa,​ lo que hizo el 6 de abril, al vender su participación por 1.400 millones de pesos (2,4 millones de dólares).​

Fideicomiso

En vistas de la elección presidencial, y sin que estuviese obligado por ley, Piñera entregó parte de sus bienes a un fideicomiso, a fines de abril de 2009.​ La decisión contempla dejar en manos de 4 administradoras de fondos de inversiones y carteras de terceros la administración de un número de empresas que suman un valor de 400 millones de dólares, renunciando Piñera a cualquier injerencia en la administración o gestión de sus bienes, incluida la venta de estos.​ El acuerdo dejó fuera dos tercios de su fortuna,​ pues conserva la administración de sus inversiones en LAN, Blanco y Negro, y Chilevisión, aunque se retira del directorio de éstas dos últimas, y firmó un contrato para vender sus acciones en LAN (26,3%, estimado en 826 millones de dólares),​ antes del 11 de marzo de 2010, día en que asumirá el próximo presidente.​​

Fundaciones

Fundación Mujer Emprende

En 1989 Piñera, junto a Cecilia Morel, Danica Radic y Paula Délano, crearon la Fundación Mujer Emprende. Esta fundación tiene por objeto ayudar a la capacitación y desarrollo de mujeres jóvenes de escasos recursos.​

Fundación Futuro

En 1993, crea la Fundanción Futuro, Sebastián Piñera es su presidente y el Directorio está compuesto por: Cristián Boza D., María Teresa Chadwick P., Hugo Montes B., Cecilia Morel M., Renato Poblete S.J. y Fabio Valdés C. La Directora de la Fundación es Magdalena Piñera E.​

Carrera política

Sebastián Piñera en una conferencia

Inicios

Sebastián Piñera comenzó su carrera política como simpatizante DC durante sus estudios universitarios, a principios de la década de 1970.​ Continuó siendo simpatizante DC a su vuelta de Estados Unidos, llegando a asistir en 1980, mientras era gerente del Banco Talca, a un acto organizado por el ex presidente Eduardo Frei Montalva, en el Teatro Caupolicán, en contra de la nueva Constitución, donde se sentó junto a su padre en la primera fila.​ Su cercanía con la DC, donde nunca militó, le habría dado, según sus declaraciones, su "vocación democrática y social", aunque consideraba la visión económica del partido "atrasada".​

Plebiscito de 1988

Apoyó económicamente a la campaña del No, opción contraria a la continuidad de Augusto Pinochet en el plebiscito de 1988,​ y se mantuvo relacionado con Genaro Arriagada, secretario ejecutivo de la campaña y militante DC, y con Patricio Aylwin.​

Con Aylwin discutió su ingreso a la DC, pero los deseos de Piñera de entrar gozando de cuotas de poder dentro del partido truncaron la maniobra.​ También tuvo conversaciones con Andrés Allamand para ingresar a RN, pero el alineamiento del partido con el Sí hizo que desestimara la oferta.​ Esta doble cercanía política se ve reflejada en la anécdota del asado que organizó en su casa días antes del plebiscito, al que invitó a Genaro Arriagada, y a un grupo de cercanos a la derecha liberal, entre los que se encontraba Andrés Navarro, Andrés Allamand, Jorge Carey, Ernesto Silva y Carlos Alberto Délano.​ Ese día participó, antes del asado, en la última manifestación de apoyo al No, y llegó a su casa cantando "Chile, la alegría ya viene" (eslogan del No).​

Después del Plebiscito, cuando en la DC se discutía el nombre del candidato para la elección presidencial, se acercó a las precandidaturas de Andrés Zaldívar y de Eduardo Frei Ruiz-Tagle, pero la decisión de llevar a Aylwin de candidato dejó en nada estos acercamientos. El hecho de que la nómina de candidatos a Senadores estaba siendo llenada con militantes emblemáticos también influyó en su alejamiento.​

Afirma que no solo para el plebiscito del 88 votó que No, sino también para los del ’78 y ’80.​ Con respecto a Augusto Pinochet y su gobierno, ha declarado que impulsaron al país hacia la modernidad y la apertura hacia el exterior,​ pero se declaraba en contra de las violaciones cometidas contra los Derechos Humanos.​

Elecciones presidenciales de 1989

Una vez perdido el plebiscito, la derecha seleccionó como candidato para las elecciones presidenciales de 1989 al ex-ministro de Augusto Pinochet, Hernán Büchi, organizando después su comando. Piñera fue seleccionado como el "generalísimo" de campaña, por sus dotes personales y por haber sido un partidario del "No".​

El aceptar ser el generalísimo de Büchi significó que "quemara sus barcos con la DC".​ Este cambio de bando le permitió tener un rol protagónico en la derecha sin haber militado antes,​ y le rindió rápidamente beneficios, pues en RN llegó a ser precandidato presidencial en 1993.​

La dupla Büchi-Piñera no dio los resultados esperados,​ perdiendo el candidato de derecha con el 29,40% de los votos, contra el 55,17% que obtuvo Aylwin.​

Senador de la República

En vista de su alejamiento de la DC, Andrés Allamand le ofreció ser candidato, y pudo inscribirse al filo del plazo como candidato a Senador por la VIII Circunscripción (Santiago Oriente), como Independiente RN.​ Fue electo con el 22,77% de los votos, desempeñando el cargo de 1990 hasta 1998.​

Tras su elección ingresó al partido Renovación Nacional. En el Senado integró las Comisiones de Hacienda, de Derechos Humanos, de Salud y Medio Ambiente y Bienes Nacionales.​ Durante su gestión como parlamentario se vio involucrado en un conflicto de intereses por el polémico Caso Chispas, cuando consiguió que Endesa España le pagara por sus acciones de Enersis un precio mayor que el que se ofreció a otros accionistas que se encontraban en las mismas condiciones que él.​

Presentó un proyecto de ley para ampliar hasta el 11 de marzo de 1990 la amnistía a los violadores de los Derechos Humanos, que cubre de septiembre de 1973 hasta marzo de 1978, la que finalmente no fue aprobada.​

Estuvo próximo a presentarse como candidato a la presidencia en 1993 de Chile por Renovación Nacional, pero un escándalo, denominado "Piñeragate", lo haría cejar en este intento. El hecho ocurrió el 23 de agosto de 1992 cuando Ricardo Claro transmitió en vivo, durante un programa político del canal de televisión de su propiedad, Megavisión, una conversación telefónica grabada clandestinamente.​ En ella Piñera daba instrucciones para que Evelyn Matthei, su correligionaria en aquel momento, fuera dejada en contradicción, y como poco preparada en una entrevista televisiva, para acabar con sus aspiraciones presidenciales.​ La aparición de la grabación fue interpretada por Andrés Allamand como una maniobra del Ejército para terminar con la derecha liberal, que crecía exitosamente en aquel momento.​ Tras la polémica posterior ambos declinaron sus candidaturas.​​ Dentro del mismo caso un hijo suyo fue secuestrado por algunas horas, hecho ocurrido en 1993, y que Piñera reconoció en 2003.​ El secuestro habría ocurrido para obligarlo a dejar de investigar sobre el espionaje telefónico del que fue víctima el año anterior.​

Presidencia de RN y candidatura senatorial abortada

Piñera se convirtió en presidente de Renovación Nacional en 2001. Bajo su mandato el partido derivó más hacia la centro-derecha, alejándose del pinochetismo. También modernizó la estructura interna del partido.​

Trató nuevamente de ser electo Senador para las elecciones parlamentarias de 2001 por la V Región Costa. Sin embargo, la UDI nombró como su candidato en esa circunscripción a Jorge Arancibia, quien negoció su cupo siendo aún Comandante en Jefe de la Armada de Chile.​ Al saberse la situación, presidente Lagos pidió a Arancibia su renuncia imediata,​ y una vez renunciado, el ex Comandante en Jefe continuó su campaña política.​ Piñera bajó su candidatura, a cambio de que Joaquín Lavín apoyase a los candidatos de RN durante la campaña parlamentaria, según una propuesta del mismo Lavín.​ Declaró que proceder de tal manera "apunta, básicamente, a mostrar un gesto de unidad que necesita ahora la Alianza por Chile", pues con ello Lavín apoyaría "a todos los candidatos de la alianza, en forma equitativa, y no sólo a unos pocos, pues de hacerlo así origina división que no conduce a nada".​ Raúl Celis, quien fue finalmente el candidato de RN en la zona, no hizo campaña, como protesta a la manera en que fue bajado su correligionario Piñera.​

En 2004, las tensiones generadas entre RN y UDI tras el Caso Spiniak provocaron una fuerte disputa entre Piñera y Pablo Longueira, quien entonces era presidente de la Unión Demócrata Independiente. Para evitar un conflicto mayor en las cercanías de las elecciones municipales que se aproximaban, Lavín aconsejó a Piñera y Longueira a renunciar a sus cargos de presidentes de sus respectivos partidos.​​

Elección presidencial de 2005

Los candidatos en un foro de Fundación Paz Ciudadana. De izquierda a derecha están Joaquín Lavín, Michelle Bachelet, el moderador, Sebastián Piñera y Tomás Hirsch.

Véase también: Elección presidencial de Chile (2005-2006)

El 13 de mayo de 2005, durante un polémico Consejo Nacional de Renovación Nacional donde se enfrentaron piñeristas y lavinistas del partido, fue proclamado como el candidato para las elecciones presidenciales que se celebrarían en diciembre del mismo año, con el apoyo de más de dos tercios de los casi 400 delegados presentes.​ Su candidatura acrecentó los quiebres existentes en su colectividad, siendo calificado por Jovino Novoa, presidente de la UDI como un factor de división dentro de nuestro sector, por competir con Joaquín Lavín, el único candidato de la Alianza hasta el momento,​ y que se había abstenido de repostularse como alcalde de Santiago para prepararse como candidato para esta elección. Lavín le propuso realizar primarias para elegir al candidato único de la Alianza, cosa que rechazó.​​

Días después de su proclamación, Piñera renunció a los directorios de las empresas en que participaba, para concentrarse en su campaña,​​ aunque los efectos reales de la medida fueron puestos en duda por Joaquín Lavín, quien recalcó que continuaría siendo propietario de ellas.​

Con el correr de los meses, Piñera logró crecer en su respaldo y quedó segundo el la elección presidencial del 11 de diciembre, por sobre Joaquín Lavín (25,41% contra 23,23%), y pasó a segunda vuelta, pues aunque Michelle Bachelet obtuvo la primera mayoría (45,96%), no consiguió los votos necesarios para ser elegida en primera vuelta (50% + 1 voto).​​ Al conocerse los resultados, Lavín ofreció su apoyo a Piñera para la segunda vuelta.​

Antes de la segunda vuelta hubo controversia al saberse que Piñera había incluido datos falsos en su curriculum público. Puso que se había graduado "con honores máximos" de su doctorado, en circunstancias de que Harvard no entrega "honores" a sus graduados,​ y que había sido "profesor de economí­a", cuando había tenido el cargo de "teaching fellow" (similar al de "ayudante"), que en ningún caso es equiparable con el de "profesor".​ También se supo que no se conservan registros de que haya tenido aquel cargo en Harvard, aunque tales registros no son rigurosos.​ Después de hacerse público el asunto, se corrigió los datos errados de su curriculum.​ Durante el debate del 3 de enero de 2006 Piñera explicó que sí tenía documentos que acreditaban su posición de "teaching fellow".​

En la última recta de las elecciones, acusó y emplazó fuertemente al presidente Ricardo Lagos y a su gabinete ministerial de "blindaje político" e "intervencionismo electoral", luego que el presidente Lagos hiciera giras por las regiones donde su correligionaria Bachelet obtuvo menor votación en la primera vuelta.​​

Piñera no pudo revertir el resultado de la primera vuelta, perdiendo la elección ante Michelle Bachelet (53,50% contra 46,50%), obteniendo 139.908 votos menos que los conseguidos entre él y Joaquín Lavín en primera vuelta, que representaron una caída de 2,14%.​​

Gobierno de Michelle Bachelet

En septiembre de 2008 se supo que Piñera había recibido información de vínculos entre grupos extremistas mapuches y las FARC, que fue presentada ante tribunales por el senador de RN Alberto Espina.​ La información la habría obtenido durante un viaje que realizó a Colombia en julio de ese año, de manos de un "alto funcionario de gobierno colombiano",​ y correspondería a correos electrónicos recuperados del computador portátil del líder de las FARC Raúl Reyes, abatido en febrero de 2008,​ y habría sido desclasificada con la intención de presionar al gobierno chileno a tomar medidas sobre el asunto.​ El ministro del Interior Edmundo Pérez Yoma y el director de la Agencia Nacional de Inteligencia (ANI), Gustavo Villalobos declararon ante la cámara de diputados que Piñera habría sido víctima de una operación de inteligencia del gobierno colombiano, y que los datos que le entregaron habían sido recibidos por la ANI en mayo de 2008, que no informaron a los tribunales por que "los mails (sic) en sí mismos no valen nada judicialmente", y porque se estaba realizando una investigación de inteligencia, en las que "se tiene que buscar [la información] con mucha delicadeza".​ En febrero de de 2009, el Fiscal Nacional de Chile, Sabas Chahuán, declaró que no había evidencia fehacientemente acreditada de la comisión de ilícito, según la información recibida por el Ministerio Público.​

En abril de 2009 protagonizó dos incidentes bochornosos, el primero de los cuales ocurrió el día 14, cuando asistió al velatorio de María José Esquivel, una adolescente asesinada en un bus del Transantiago. Luego de ser recibido por la madre de la menor, fue echado a gritos de la casa por otros familiares, que consideraron que estaba haciendo un aprovechamiento político de su dolor.​​ La visita, gestionada por Joaquín Lavín,​ fue duramente criticada por el gobierno y otras entidades.​​ El segundo incidente ocurrió menos de una semana después cuando declaró en una entrevista radial que Ema, hija de Andrés Velasco, ministro de Hacienda, "si no hubiera sido hija del ministro Velasco, se habría muerto", haciendo referencia al rescate de emergencia ocurrido cuando la niña tuvo un accidente en una piscina.​ Andrés Velasco le respondió que "No se juega con la tragedia de una niñita y de su familia",​ mientras que Belisario Velasco lo acusó de tener "incontinencia verbal".​ El subsecretario del Interior, Patricio Rosende, declaró que "en lo que corresponde a las acciones de rescate que realizan Carabineros y los servicios de salud, ellos están abiertos a todos los habitantes de Chile, pobres y ricos, que vivan en Arica o en Punta Arenas".​ Piñera calificó las críticas de "aprovechamiento político".​

Elección presidencial de 2009

Véase también: Elección presidencial de Chile de 2009

El nombre de Sebastián Piñera fue seleccionado por la directiva de Renovación Nacional como el de su candidato para las elecciones presidenciales de 2009 días después de que este fuera derrotado en la segunda vuelta de la elección de 2005-2006.​ Piñera declaró que deseaba continuar en el servicio público, pues se sentía comprometido con quienes habían votado por él, aunque no sabía en qué cargo.​ Sin embargo, la mesa directiva de su partido estimó que era prudente que se mantuviese en en segundo plano.​ Desde abril de 2007 comenzó a aparecer su nombre en encuestas de intención de voto para la siguiente elección presidencial, hechas por diversos medios, apareciendo como ganador en la mayoría de éstas (véase anexo con las encuestas).

Aunque la UDI no designó un candidato propio, antes de que se acabase 2006 ya se nombraban como precandidatos a Pablo Longueira y Jacqueline van Rysselberghe,​​ sin que ninguna recibiera mucho apoyo dentro de su partido.​ por lo que la campaña de Piñera se desarrollaba sin "amenazas reales en su propio sector", ni "rivales serios".​

Longueira fue el único que oficializó una precandidatura, la que bajó en mayo de 2007,​ sin que la UDI levantara ningún nombre para remplazarlo. La falta de candidato pesaba dentro de la UDI, sin que se dejase de nombrar posibles candidatos, como Joaquín Lavín,​ Evelyn Matthei y Hernán Larraín.​ Poco antes de las elecciones municipales de 2008 la mesa directiva de la UDI declaró que "en menos de cinco meses podemos levantar una candidatura propia, con resultados dignos y beneficios para el partido, pero con la certeza que se pierde", con la intención de mejorar la posición del partido, ante la falta de garantías explícitas de Piñera.​ El partido se puso en 2007 la fecha límite de abril de 2009 para nombrar a su candidato,​ y al no tenerlo al cumplirse el paso, declararon que no levantarían un candidato paralelo a Piñera.​

Pablo Longueira se retiró del comando de Piñera a mediados de abril de 2009, para dedicarse, según dijo, a la campaña parlamentaria.​ Después declaró en una entrevista que a Piñera le falta credibilidad, y compromiso con la pobreza y los problemas sociales del país.​ Coincidentemente se retiró del comando alrededor de la misma fecha Manuel José Ossandón, alcalde de Puente Alto, criticando "errores garrafales" de la campaña de Piñera, como la visita al velorio de María José Esquivel.​

En mayo de 2009 el senador Fernando Flores, ex integrante del PPD y fundador de ChilePrimero se unió a la campaña de Piñera, formando la llamada Coalición por el Cambio.​ Tal apoyo fue valorado por Piñera,​ pero no por algunos militantes de ChilePrimero, que dejaron el movimiento y se unieron a la candidatura de Marco Enríquez-Ominami.​ Flores declaró que su apoyo se debe a que "Chile necesita un cambio y ese cambio no lo puede dar la Concertación", y que "a la candidatura de Piñera le hacía falta una fuerza progresista", aunque dejó claro que "si no me gusta la Coalición por el Cambio, en tres meses más me salgo".​

Tras el dictamen de la Contraloría de junio de 2009, que prohibió la entrega gratuita de la pastilla del día después a los municipios,​ Piñera se declaró a favor de apoyar en su posible futuro gobierno "una ley para permitir la distribución del medicamento", y que esa postura era compartida por muchos de los parlamentarios de la Alianza, "por no decir la mayoría".​ Marco Antonio Núñez, diputado PPD y presidente de la comisión de Salud de la Cámara Baja, declaró que tal postura era "oportunista", y que fueron parlamentarios de la Alianza quienes solicitaron la prohibición del medicamento.​ El gobierno, en respuesta al dictamen de Contraloría, pidió una reconsideración,​ e informó que enviaría un proyecto de ley para garantizar el derecho a la anticoncepción,​ para el cual Piñera dio "libertad de acción" a los parlamentarios de la Alianza en su votación, pidiéndoles que "actúen de acuerdo a su propia conciencia y su propia libertad".​

De resultar electo, ha dicho que no tendría problemas en organizar su gobierno con personas de la Concertación, pues reconoce que la Alianza por Chile es minoría, y para gobernar deberían "convocar y acoger a mucha gente que en el pasado no estuvo con nosotros. Es un asunto de lógica, de sentido común".

Historial electoral

• Elecciones parlamentarias de 1989 a Senador por Santiago Oriente​

Candidato	Pacto	Partido	Votos	%	Resultado
Eduardo Frei Ruiz-Tagle	Concertación	PDC	608.559	42,60	Senador
Sebastián Piñera Echeñique	Democracia y Progreso	Ind. RN	325.238	22,77	Senador
María Elena Carrera Villavicencio	Concertación	Ind. PS	221.080	15,48
Hermógenes Pérez de Arce Ibieta	Democracia y Progreso	Ind. UDI	208.292	14,58
Sergio Vial Williams	Liberal-Socialista Chileno	Ind.	42.633	2,98
Carmen Ida Sáenz Terpelle	Partido Nacional	Ind.	22.810	1,60

• Elecciones presidenciales de 2005 y 2006​​

#	Candidato	Pacto	Partido	Votos (1ª)	%	Votos (2ª)	%	Resultado
1.	Sebastián Piñera Echenique	Alianza por Chile	RN	1.763.694	25,41	3.236.394	46,50
2.	Michelle Bachelet Jeria	Concertación	PS	3.190.691	45,96	3.723.019	53,50	Presidenta
3.	Tomás Hirsch Goldschmidt	Juntos Podemos Más	PH	375.048	5,40
4.	Joaquín Lavín Infante	Alianza por Chile	UDI	1.612.608	23,23

Curiosidades

• En el radioteatro del programa radial de ADN Radio Es lo que hay llamado Cuatro paredes, Celofán Piñata es una parodia al candidato a la elección presidencial.

Predecesor: Alberto Cardemil Herrera

Presidente de Renovación Nacional 26 de mayo de 2001 - 10 de marzo de 2004

Sucesor: Sergio Diez Urzúa

Enlaces externos

• Rodovid alberga la genealogía de Sebastián Piñera
• The Clinic: Escritos sobre Sebastián Piñera
• Fundación Futuro
• Apocatastasis: Transcripción de la grabación del Piñeragate.
• Voltairenet: Sebastián Piñera y los secretos de la mafia.

• Datos: Q306
• Multimedia: Sebastián Piñera / Q306
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• Textos: Autor:Sebastián Piñera