Ariel Ortega

Ariel Arnaldo Ortega
Nombre	Arnaldo Ariel Ortega
Apodo	"El Burrito"
Nacimiento	4 de marzo de 1974 (39 años) Ledesma, Argentina
Nacionalidad
Posición	Volante
Estatura	1,70 metros
Partidos internacionales	87
Goles totales	17 (Selección argentina)
Año del debut	1991
Club del debut	River Plate
Año del retiro	2012
Club del retiro	Defensores de Belgrano

Medallero
Fútbol
Juegos Panamericanos
Oro	Mar del Plata 1995	Fútbol masculino
Fútbol
Juegos Olímpicos
Plata	Atlanta 1996	Fútbol masculino

Arnaldo Ariel Ortega, (Ledesma, Jujuy, Argentina, 4 de marzo de 1974), es un ex-futbolista argentino . Era delantero, aunque también jugó como mediapunta y enganche.

Es considerado junto a Amadeo Carrizo, Ángel Labruna, El Beto Alonso,Ramón Ángel Díaz y Enzo Francescoli como uno de los máximos ídolos de la historia del Club Atlético River Plate. También se lo considera uno de los mejores futbolistas de la historia del fútbol argentino. Fue parte del Equipo Ideal de América en 1994, 1996 y en el 2001. Fue nominado al Jugador Mundial de la FIFA 1996 (puesto Nº24), Jugador Mundial de la FIFA 1997 (puesto Nº30), Balón de Oro 1998 (quedo fuera de los 30 posteriormente puntuados).

Fue integrante de la Selección de fútbol de Argentina en los mundiales de Estados Unidos 1994, reemplazando a Diego Maradona y haciéndose cargo del equipo con solo 19 años, Francia 1998 en la cual fue una de las máximas figuras convirtiendo 2 goles y sirviendo 3 asistencias, y Corea-Japón 2002. Con el seleccionado argentino disputó 87 partidos, siendo uno de los jugadores con mayor cantidad de presencias, anotó 17 goles, y ganó la Medalla de oro en los Juegos Panamericanos de 1995 y la Medalla de plata en los Juegos Olímpicos de 1996. También fue Subcampeón de la Copa FIFA Confederaciones 1995.

Su juego se caracteriza por la gambeta y el "enganche". Con sus gambetas, sus quiebres de cintura y demás, el juego de Ortega se asemeja al del histórico Vicente de la Mata, uno de los grandes wings del fútbol argentino. También se caracteriza por utilizar la "vaselina" seguido cuando se enfrentaba al oponente. Con esta técnica hizo grandes golazos, como frente a Irlanda con la selección, frente a San Lorenzo jugando para River Plate o frente al mismísimo Inter de Milán vistiendo la camiseta de la UC Sampdoria. Otro golazo muy recordado picandola es frente a Ferrocarril Oeste por el Apertura 1996, jugando en River. También es asiduo a efectuar "caños", como el recordado frente a Gabriel Paletta frente a Boca Juniors y a frenar y arrancar velozmente para librarse de las marcas.

Aparte de ser un jugador con muchos goles y muy desequilibrante gracias a su extraordinaria técnica con el balón y su gran habilidad para regatear, es un magnífico asistente, ya que posee mucho panorama y visión de juego, y una calidad exquisita para efectuar pases de gol.

Trayectoria

Inicios

Ariel Ortega dio sus primeros pasos futbolísticos en el Atlético Ledesma, de la localidad de Libertador General San Martín, provincia de Jujuy. Fue llevado a las inferiores de River cuando tenía 15 años. En el club millonario ya habían notado su potencial, que luego lo deportaría al estrellato en el mundo del fútbol.

River Plate (1991-1996)

Debutó en River Plate el 14 de diciembre de 1991 frente a Platense de la mano de Daniel Passarella, consolidándose como uno de los jugadores más determinantes de River Plate, que dominó el fútbol argentino de los años '90 y en casi toda su historia. Su primer título en River Plate lo consiguió ese mismo año, y fue el Torneo Apertura 1991.

El 5 de julio de 1993, convierte su primer gol en Primera ante Quilmes en la victoria de su equipo 3:1. Ariel Ortega comenzaba a convertirse en titular indiscutido en la escuadra riverplatense a base de grandes actuaciones que mostraban el gran futuro que tenía, y el talento que luevo lo llevaría a ser uno de los mejores jugadores del mundo. Ese mismo año conseguía su segundo título en River Plate: el Torneo Apertura 1993.

La tarde del sábado 30 de abril de 1994 Ortega escribió una de las páginas más gloriosas de la historia de River, cuando con una actuación perfecta, que incluye un golazo, fue el héroe del triunfo frente a Boca Juniors en La Bombonera por 2 a 0. Habían pasado ocho años, de la última victoria millonaria en tierra boquense y además, existía una racha adversa de resultados que ofendía y provocaba desazón.

Fue tan buena la actuación que le valió la convocatoria a la Selección Argentina que disputaría ese mismo año el Mundial de Estados Unidos, en la cual fue quién reemplazo a Diego Armando Maradona cuando lo habían suspendido y se puso el combinado albiceleste al hombro con tan sólo 19 años. En dicho año conseguiría con River el Torneo Apertura 1994. Ahi empezaba a ponerse en los corazones millonarios, y se empezaba a convertir en ídolo del club. Desde aquel partido su marcador, Carlos Mac Allister, perdió su puesto en la Selección.

Ortega ya se había convertido en el mejor jugador de Argentina cuando River Plate comienza a ser dirigido por Ramón Díaz en 1995 y se forma uno de los mejores equipos de la historia del Fútbol Argentino, con Ortega formando un trío de ataque con jugadores extraordinarios como Enzo Francescoli y Hernán Crespo. Fue entonces cuando Ortega comenzó a vestir la histórica casaca número 10 riverplatense. Ganó la Copa Libertadores de América en 1996, obteniendo la victoria en la final frente al América de Cali, y se consagró Subcampeón de la Copa Intercontinental 1996, tras caer frente al Juventus FC, que luego sería sospechado de consumir drogas para aumentar el rendimiento. Ese mismo año también se consagró campeón del Torneo Apertura 1996.

En la decimosexta fecha de dicho torneo, frente a Ferrocarril Oeste, convirtió uno de los mejores goles de su carrera, arrancando desde mitad de cancha con el balon al pie, gambeteandose a varios jugadores rivales, y picandole la pelota de zurda al arquero contrario.

Durante esos años Ortega era la máxima figura del fútbol argentino junto con el "Príncipe" Enzo Francescoli y era titular indiscutido en la Selección de Fútbol de Argentina desplegando un fútbol extraordinario y vistiendo la histórica número 10 albiceleste que había dejado Diego Maradona. Al año siguiente emigró a Europa, donde jugó en Valencia CF de la Liga española.

Ortega cerró su brillante primer etapa en River con 5 títulos ganados: el Torneo Apertura 1991, el Torneo Apertura 1993, el Torneo Apertura 1994, el Torneo Apertura 1996 y la Copa Libertadores 1996. Individualmente, concluyò su primer ciclo marcando 30 goles en 134 partidos jugados.

Valencia CF (1997-1998)

Ortega fue transferido al Valencia CF por una cifra millonaria importantísima para la época en la que se dió. En el club español convirtió uno de los mejores goles de esa temporada frente al FC Barcelona en el mismísimo Camp Nou. Sin embargo, a pesar de que cuando jugaba tenía muy buenos rendimientos, nunca logró asentarse como titular indiscutido en el equipo español ya que su relación con el entrenador no era la mejor.

Como su relación con el entrenador valencianista Claudio Ranieri no fue buena, los dirigentes españoles lo transfirieron luego a la UC Sampdoria de Italia, a pesar de que cuando le tocaba jugar lo hacía en buen nivel.

Ariel Arnaldo Ortega cerró su etapa como jugador del Valencia CF habiendo marcado 9 goles en 29 partidos jugados.

UC Sampdoria (1998-1999)

Fichó por la UC Sampdoria en 1998, cerrando su paso por la liga española. El cuadro que militaba la Serie A italiana lo compro por 23 millones de liras italianas, lo que equivalen a 8 millones de euros y le firmó el mismo contrato que ganaba en el Valencia CF, el cual señalaba que sus ganancias por año serían de más de 2 millones y medio de euros.

A Ortega se le asignó la número "10" en su espalda y su ciclo como jugador de la UC Sampdoria comenzó.

El equipo italiano no tuvo mucho éxito durante la temporada, pero Ortega tuvo un buen rendimiento jugando como segunda punta, por lo que se ganó el cariño de la afición del club.

Con la casaca del Sampdoria, disputó 27 partidos y marcó 8 goles, teniendo un buen nivel. El más recordado es el que le convirtió al Inter de Milán, efectuando una vaselina por encima del arquero en una histórica goleada por 4-0. También es histórico un golazo de tiro libre que le marco al Juventus.

En el año 1999 fue transferido al Parma FC italiano, finalizando su ciclo en la UC Sampdoria.

No consiguió ningún título durante su paso por la escuadra italiana, pero su rendimiento fue muy bueno por lo que durante su etapa como jugador de la Sampdoria, Ortega fue un titular indiscutido en la Selección de Fútbol de Argentina, que era dirigida por Daniel Alberto Passarella, con la cual disputó la Copa Mundial de Fútbol 1998, su segunda participación en el certamen, en la cual tuvo un gran nivel y fue una de las máximas figuras de la competencia, anotando 2 goles y sirviendo 3 asistencias durante el torneo.

Parma FC (1999-2000)

Dejando la Sampdoria, Ariel Ortega pasó a ser jugador del Parma FC, que lo compró por 28 millones de liras italinas, que equivalen a 9,4 millones de euros. En este club convertiría 3 goles en 18 partidos. El Burrito compartía el vestuario con el también argentino Hernán Crespo.

Vistiendo los colores de este club, el Burrito se adjudicó un título: una Supercopa de Italia. Pero a pesar de haber logrado este importante título en su paso por el Parma, Ortega sentía que era hora de volver a su tierra natal y al equipo de sus amores.

Cumpliendo su deseo, en el año 2000 regresó a Argentina para vestir los colores de River Plate.

River Plate (2000-2002)

Regresó a River Plate, tras una operación en la que la institución de Nuñez compró la mitad de su pase en 5 millones y medio de dólares. En el club de sus amores fue donde volvió a ser una destacada figura, formando un potente cuarteto atacante junto a Juan Pablo Ángel, Javier Saviola y Pablo Aimar, que sería recordado como los "Cuatro Fantásticos" y con el cual River formó un gran equipo.

En el clausura del 2002 formaria una gran delantera junto con los, por ese entonces, juveniles Andrés D'Alessandro y Fernando Cavenaghi, que luego pasarían a ser estrellas del fútbol argentino. Ese equipo es muy recordado tras una victoria por 3-0 en la cancha de Boca Juniors, "bailando" al rival y con un tercer gol magnífico de Ricardo Ismael Rojas, con una gran actuación de Ortega y del equipo en general.

Su mejor actuación en su segunda vez en River, fue frente a Unión de Santa Fé en el Monumental, partido en el cual marcó la impresionante cifra de 4 goles.

Su segundo ciclo como jugador de River Plate lo tuvo con 56 partidos jugados y 23 goles marcados en dos temporadas. Su nivel en esta etapa lo llevó a ser la máxima figura del Fútbol Argentino.

Ortega en esta segunda ocasión vistiendo la "banda", tuvo altísimos rendimientos que lo hacían un integrante habitual en la Selección de Fútbol de Argentina, dirigida por Marcelo Bielsa y que lo llevaron a disputar su tercer mundial: la Copa Mundial de Fútbol 2002, llevada a cabo en Korea y Japón.

En su segunda etapa en Núñez logra el Clausura del 2000 y 2002 y tiene un nivel superlativo durante estos dos años jugando para River, club que deja tras ser adquirido por el club turco Fenerbahçe Spor Kulübü.

Fenerbahçe (2002-2003) y suspensión

Luego del campeonato ganado en River Plate, en la cual demostró su gran calidad, fue transferido a Fenerbahçe, de Turquía. En el club turco disputó 14 partidos y anotó 5 goles.

Pero en esta institución deportiva no finalizó su contrato, volviéndose a la Argentina de improvisto. Este hecho motivó el reclamo de los turcos ante la FIFA, que lo inhabilitó para jugar profesionalmente.

Newell's Old Boys (2004-2006)

En agosto de 2004 Newell's Old Boys negoció con el club turco y destrabó la inhabilitación que le había impuesto la FIFA por el incumplimiento de su contrato con el Fenerbahçe.

Ortega llevaba varios meses sin jugar al fútbol profesional, cuando aceptó la propuesta de Newell's, club que le ofrecía pagar la indeminzación que el club turco pedía para que el jujeño jugara en el equipo santafecino.

Con los rosarinos ganó el Torneo Apertura 2004, en un equipo dirigido técnicamente por Américo Gallego, uno de sus referentes en el fútbol. Ortega fue la figura excluyente del campeonato ganado y era el líder futbolístico de aquel recordado equipo de "la Lepra", junto con Fernando Belluschi.

Ortega en su primer temporada en Newell's disputó 24 encuentros y marcó 5 goles, mientras que su segunda temporada como jugador de la Lepra rosarina, concluyò con 29 partidos jugados y 6 goles convertidos. En total, jugó 53 partidos y anotó 11 goles vistiendo la camiseta de Newell's Old Boys.

Jugando para Newell's Old Boys, el Burrito le convirtió dos goles al Club Atlético River Plate, uno de ellos con un festejo polémico haciendo gestos que simbolizan el pago de dinero. También marcó en un clásico contra Rosario Central, de penal para empatar el partido que perdía la "Lepra" por 1-0.

Sus grandes actuaciones con el equipo santafecino lo llevaron a ser muy querido por la afición de la Lepra, ya que fue fundamental, junto con Fernando Belluschi, para que Newell's lograra su última conquista oficial: el Torneo Apertura 2004.

River Plate (2006-2008)

A partir de agosto de 2006 volvió a jugar en su club inicial, River Plate. Su regreso a las canchas se produjo el 5 de noviembre de ese año frente a San Lorenzo de Almagro, por la 14° fecha del torneo Apertura, con una buena actuación del equipo riverplatense en el Monumental de Núñez (5-0). El "Burrito" ingresó por Fernando Belluschi a los 22' del segundo tiempo. En aquel partido anotó un tanto de gran factura, picando el balón por arriba del portero rival Sebastián Saja, y así se ganó nuevamente el cariño de los hinchas "millonarios" y demostró que su enorme talento, a pesar de que ya tenía 30 años, estaba intacto.

En enero de 2007, en Río de pre-temporada en Mar del Plata , y un día después de jugar un excelente partido en el que anotó un gol, sorprendió a todos con otra recaída, después de la cual los médicos de River sugirieron al entrenador que Ortega debe volver a Buenos Aires para continuar el tratamiento para su problema.

El entrenador Daniel Passarella más tarde trajo de vuelta de Ortega, afirmando que estaba listo para regresar. El 15 de marzo de 2007, en una Copa Libertadores 2007 contra el partido de Liga de Quito , Ortega formó parte del banco de River, pero no se le dio la oportunidad de jugar. Sin embargo, tres días más tarde, en un partido de liga contra el Club Atlético Quilmes, ingresó durante la segunda mitad por Rubens Sambueza para ayudar a romper la defensa del equipo contrario en un partido que tenía como resultado un apretado 0-0 hasta ese momento. Ortega marcó un gol polémico con la mano, en el minuto 93, para dar la victoria River y fue aclamado por el público riverplatense, que estaba contento de tenerlo de regreso. El equipo rival estaba luchando por evitar el descenso de la primera división, y el tanto de Ortega estuvo rodeado de polémicas, ya que el árbitro no advirtió que había impulsado el balón con su mano.

Ortega tuvo un destacado segundo semestre del año 2007. Por la Copa Sudamericana 2007, River había perdido 1-0 en la ida por los Octavos de final frente a Botafogo, pero luego en el Monumental ganó 4-2 en un partido inolvidable, con un gol de Radamel Falcao en el último momento, gracias a un centro magistral de Ariel Ortega. El 7 de octubre su participación en la victoria frente a Boca Juniors fue digna de sus mejores épocas y "bailó" a todos los marcadores de Boca Juniors. que no lograban quitarle el balón. Es muy recordado en ese partido, una jugada pegada a la linea de cal de la banda derecha, en la cual Ortega le efectúa un caño a Gabriel Paletta, y luego da un pase con pisada y taco. El River Plate ganó por 2 a 0 y el Burrito fue autor de uno de los goles y la figura del encuentro. Nuevamente volvía a hacer que la gente pidiera que integrara la Selección de Fútbol de Argentina, pero después de ese partido Ortega se lesionaría en la semifinal de la Copa Sudamericana contra Arsenal de Sarandí y ya no jugaría más en el resto del año.

La campaña de River fue muy irregular y terminó el año sin títulos. Daniel Passarella dejó el cargo de entrenador y en su lugar asumió un ex compañero del "Burrito" en la Selección Argentina: Diego Pablo Simeone. El nuevo entrenador dijo tener en sus planes a Ortega para afrontar todas las competencias que tenía River en el 2008 y le entregó la cinta de capitán, y lo hizo el emblema del conjunto millonario.

Su primer gol del año lo anotó de penal el 2 de febrero en un amistoso en la ciudad de Mendoza ante el clásico rival Boca Juniors por la Copa Revancha de Verano. El resultado final fue de 3 a 2 a favor de River Plate; en consecuencia el club ganó la Copa en juego y Ortega alzó el trofeo. Días atrás, el 30 de enero, Ortega también había alzado la Copa correspondiente al Pentagonal de Grandes, en la ciudad de Mar del Plata.

Ortega mostró en el primer semestre de 2008 momentos de gran categoría y un nivel extraordinario en las instancias decisivas, que permitieron que River lograra el que hasta este momento es su último logro en el fútbol oficial: el Torneo Clausura 2008, con el y Diego Buonanotte como máximas figuras. El Burrito, en último partido frente a Olimpo de Bahía Blanca, efectuó una exquisita asistencia al "enano" Buonanotte, que permitió que éste metiera el gol que le otorgaba el campeonato a River Plate, club que llegaba a 33 ligas argentinas obtenidas en toda su historia, estirando aún más la diferencia de títulos con su eterno perseguidor Boca Juniors.

Luego de ser campeón, fue cedido a Independiente Rivadavia debido a sus problemas personales que le impedían llevar una vida completamente profesional. Ortega cerró su tercer etapa en el Club Atlético River Plate con 54 partidos jugados y 7 goles anotados.

Independiente Rivadavia (2008)

Ortega fue cedido al club mendocino debido a sus constantes recaídas en su adicción al alcohol. En Independiente Rivadavia se le asignó la dorsal número 10, y cerro su semestre como jugador en el equipo mendocino disputando 25 partidos y marcando 4 goles.

Luego de 6 meses expresando su intención de volver, Ariel finalmente regresó al club de sus amores, River Plate, donde fue recibido con todo el cariño del pueblo "millonario".

River Plate (2009-2011)

La cuarta etapa de Ortega en River no fue tan buena como siempre lo había sido, en parte por la lógica declinación física de un futbolista ya veterano, y también porque su conducta fuera del campo de juego tuvo nuevos conflictos.

En su primer partido tras su vuelta a River Plate, el 25 de julio de 2009, anotó un gol excepcional efectuando una vaselina para dar a River una victoria de 1-0 sobre el Everton FC de Inglaterra en Edmonton, Canadá durante la pretemporada.

En el Apertura 2009, Ortega marcó un golazo con un disparo bombeado contra Chacarita Juniors, para dar una victoria de 4-3 en el último minuto, tras un pase del juvenil Mauro Díaz. Este gol fue una muestra de que su calidad estaba intacta pese a su edad y se ganó una tremenda ovación por parte del pueblo riverplatense.

Màs adelante en el torneo, anotó un gol para empatar en el último minuto frente a Estudiantes de la Plata. Siempre en los partidos prestaba algunas jugadas que mostraban la calidad que poseía, aunque su nivel no era el de otras épocas.

En el Clausura 2010, Ortega comenzó a primeros de River dos partidos, pero sufrió una nueva recaída alcohólica y se perdió los siguientes diez partidos antes de regresar contra el Estudiantes La Plata en la 13 ª ronda de partidos. El Burrito tuvo una actuación extraordinaria en el partido frente a Vélez Sarsfield, donde no lo pudieron parar y asistió a Paulo Ferrari con un exquisito pase largo por encima de la defensa. Luego del mismo fue convocado por Diego Maradona para disputar un amistoso frente a Haití en Cutral Có con el seleccionado argentino. También le marcó un gol a Godoy Cruz en la victoria por 2-1 del equipo riverplatense.

Ya disputando el Apertura 2010, River Plate tenía la obligación de hacer una buena campaña, ya que los promedios lo colocaban entre los últimos equipo y la pelea por no descender daba comienzo. Los primeros tres partidos de Ortega fueron de un nivel extraordinario, teniendo grandes actuaciones contra el Club Atlético Tigre en la primer fecha, otro gran partido enfrentando a Arsenal, en el cual asistió a Rogelio Funes Mori en el último minuto para sellar la victoria, y otra muy buena actuación frente a Argentinos Juniors. Pero en la tercer fecha, contra este último rival, fue expulsado y cuando volvió su nivel ya no fue el mismo. Contra Godoy Cruz efectuó un pase largo por arriba de 40 metros hacia el pecho de Rogelio Funes Mori, que convirtió un golazo, pero el árbitro se equivocó y, creyendo que la bajó con la mano, anuló el gol de River Plate.

El equipo había comenzado la campaña siendo dirigido por Angel Cappa, pero, a partir del partido con Boca Juniors, con victoria millonaria por 1 a 0 gracias a un gol de Jonathan Maidana, fue dirigido por Juan José López. Durante este torneo, Ortega marcó un solo gol: de penal al Club Atlético Banfield, en un partido que terminó empatado 2 a 2, en cancha del equipo del sur, cerrando una participación algo irregular en el campeonato.

Durante estos 2 años el club no tuvo buenos resultados y el nivel del "Burrito" no fue del todo bueno debido a que ya era un jugador veterano.

Ortega fue cedido a All Boys para disputar el Torneo Clausura 2011 ya que había sido desafectado por el técnico Juan José López tras faltar en la primer práctica de la pretemporada, en enero de 2011, cerrando su cuarto y último ciclo en River, con 30 partidos jugados y 5 goles marcados.

All Boys (2011)

Ortega cerró su cuarto y último ciclo en River Plate y el 12 de enero de 2011 fue cedido a All Boys, provocando un gran revuelo. Una lesión le impidió hacer la pretemporada a la par de sus compañeros y su nivel en el semestre no fue el esperado, en parte por esto y en parte porque al ser ya un jugador veterano sus cualidades futbolísticas iban declinando.

Debutó en un partido contra Vélez Sarsfield ingresando desde el banco de suplentes. Con el equipo de Floresta jugó 12 partidos, sin marcar goles.

Defensores de Belgrano (2011-2012)

Al haber finalizado su préstamo con All Boys, Ortega debía regresar a River Plate y el tenía intenciones de hacerlo como futbolista para colaborar con el regreso a Primera. Pero el nuevo entrenador, Matías Almeyda le comunicó su deseo de que forme parte del cuerpo técnico, propuesta rechazada por Ortega que derivó en su cesión a Defensores de Belgrano.

en dicho club, afrontó la temporada 2011/2012 en la Primera B Metropolitana, tercer categoría del fútbol argentina. En este club Ortega marcó 4 goles y disputó 23 partidos. Terminada le temporada, su vínculo con Defensores de Belgrano concluyó.

Retiro y actualidad

Tras rescindir su contrato con River Plate, Ortega decidía si continuar siendo profesional o retirarse. Mientras tanto, tuvo un partido homenaje en San Juan y se sumarían más provincias para homenajearlo.

Después, el 9 de Agosto de 2012, anunció publicamente su retiro. . El Burrito comentó: "No es que me haya cansado. Creo que es el momento de decir basta, más allá de tener ganas de jugar al fútbol. Hablé con mi nene, se lo comenté a mis hermanas, a mis padres, y tomé la decisión". Y luego añadió, "Es una decisión muy importante en mi vida porque el fútbol es importante para mí. Creo que es el momento. Estoy tranquilo, estoy bien". Un día después, la revista 1986 publicó una edición especial con información y recuerdos del crack argentino.

El sábado 15 de diciembre de 2012, en la provincia de Jujuy, recibió otro partido homenaje-despedida en el estadio 23 de agosto, que estaba repleto. En ese partido, en el que estuvieron presentes ex-jugadores riverplatenses como Marcelo Gallardo, Enzo Francescoli y Hernán Díaz, Ariel marcó 2 goles y, con un tanto de Francescoli, los amigos de Ortega, dirigidos por Ramón Díaz, le ganaron a las glorias jujeñas por 3 goles contra 2.

El sábado 13 de Julio de 2013 se realizará el partido despedida de Ortega en El Estadio Monumental.

Clubes

Club	País	Año	Pj	Goles	Titulos
River Plate	Argentina	1991 - 1996	134	30	5
Valencia Club de Fútbol	España	1997 - 1998	29	9	0
UC Sampdoria	Italia	1998 - 1999	27	8	0
Parma FC	Italia	1999 - 2000	18	3	1
River Plate	Argentina	2000 - 2002	56	23	1
Fenerbahçe SK	Turquía	2002 - 2003	14	5	0
Newell's Old Boys	Argentina	2004 - 2006	53	11	1
River Plate	Argentina	2006 - 2011	82	12	1
Independiente Rivadavia	Argentina	2008 - 2009	25	4	0
All Boys	Argentina	2011	12	0	0
Defensores de Belgrano	Argentina	2011 -2012	27	4	0

Selección Nacional

Debut y primeros pasos

En cuanto al Seleccionado, Ortega debutó en 1993, en un partido contra Alemania en Miami. De allí en más fue habitual jugador de la albiceleste, participando en tres campeonatos mundiales de la FIFA. En 1994 se rumoreaba la posibilidad que el por entonces entrenador del seleccionado, Alfio Basile, lo convocara para jugar la Copa Mundial de Fútbol de 1994, competencia en la que finalmente integraría el equipo argentino.

Copa Mundial de Fútbol 1994

Confirmando los rumores, Ariel Ortega fue convocado por Alfio Basile para disputar la Copa Mundial de Fútbol de 1994, que se realizaba en Estados Unidos y que sería la primera en la que participaría representando a Argentina, con tan sólo 19 años.

Se le asignó la dorsal número 17 y era suplente en el equipo argentino que afrontaba el Mundial. El equipo argentino contaba con jugadores consagrados como Claudio Caniggia, Gabriel Batistuta y el máximo ídolo del pueblo argentino Diego Armando Maradona, que era el capitán del combinado albiceleste.

El seleccionado albiceleste comenzó el mundial con el pie derecho, goleando a la selección griega por 4 a 0. Se destaca el tercer gol, producto de una jugada colectiva que terminó con la definición de Diego Maradona. Ortega ingresó en este partido en el minuto 83.

El segundo partido también fue positivo para esta selección, un triunfo por 2 a 1 contra Nigeria, con dos goles de Caniggia, dejaban a Argentina a un paso de la clasificación a los octavos de final.

En el tercer y último partido de la fase de grupos, fue frente a la selección de Bulgaria, partido en el cual Argentina cayó derrotada por 2-0 aunque igual calificó por ser uno de los mejores terceros. Ortega ingresó en el minuto 26.

Ortega es recordado por haber sido quien reemplazó a Diego Maradona luego de su suspensión en la Copa Mundial de Fútbol de 1994, tras haber dado positivo en el control anti-doping.

El Burrito fue quien se hizo cargo de sustituir a Maradona en el partido con el seleccionado de Rumania por los Octavos de final. Ortega tuvo una gran actuación en ese partido, sin embargo, el conjunto argentino fue derrotado por la selección rumana por 3 goles a 2 y quedo eliminado del Mundial.

Asentamiento

Cuando Daniel Passarella, una de sus guías en el fútbol, se hizo cargo del equipo nacional, lo confirmó como reemplazante de Maradona con la camiseta "10". Entonces vivió momentos de esplendor, con actuaciones descollantes que lo llevaban a ser aclamado por el pueblo argentino. Se convirtió en titular indiscutido y en máximo exponente del fútbol argentino. Ortega era el líder futbolístico del equipo junto con Juan Sebastián Verón y la selección se preparaba para la Copa Mundial de Fútbol 1998.

Juegos Panamericanos de 1995

Se iban a disputar los Juegos Panamericanos de 1995 en Mar del Plata, Argentina y Ortega era uno de los seleccionados por Daniel Passarella para representar a la Selección de Fútbol de Argentina. El "Burrito" tuvo excelentes actuaciones al igual que el equipo en general, lo que los llevó a consagrarse campeones de los Juegos Panamericanos, obteniendo la Medalla de Oro.

Copa FIFA Confederaciones 1995

Ortega fue convocado por Daniel Passarella para disputar la Copa Rey Fahd 1995 (FIFA Confederaciones). La selección argentina debutó en la fase de grupos frente a Japón ganando por 5-1, partido en el que el Burrito anotó un gol. El segundo y último partido en esta instancia fue frente a Nigeria, empatando por 0-0. La final fue entre Argentina y Dinamarca, y el partido terminó en derrota albiceleste por 2-0, con goles de Michael Laudrup de penal y Rassmusen. Argentina fue el Subcampeón de la Copa FIFA Confederaciones 1995.

Juegos Olímpicos de 1996

Ariel Ortega continuaba con grandes actuaciones en el seleccionado en la era que transcurría luego del Mundial 1994 y que tenía a Passarella como entrenador. Es entonces que es citado para jugar los Juegos Olímpicos de 1996 en Atlanta, con una gran participación en los mismos, formando una delantera de lujo junto a Hernán Crespo y Claudio "Piojo" López.

Aquel era un gran equipo que tenía a Ortega como líder en ofensiva y logró llegar a la instancia final. Sin embargo, aquel equipo perdió la final con Nigeria y el Burrito consiguió la Medalla de Plata con el combinado argentino. Ortega, en este certamen, marcó dos goles.

Copa Mundial de Fútbol de 1998

Ortega era un titular indiscutido en las Eliminatorias para el Mundial de Francia 1998 y tenía grandes actuaciones al igual que todo el equipo argentino. Luego llegó la hora de la Mundial de Francia de 1998, competencia a la cual Argentina llegaba con un gran plantel y con Ortega como máxima figura argentina, utilizando el mítico número "10" que ya era suyo desde 1995.

El seleccionado debutó en la competencia mundialista en un partido frente a a Japón, en un partido muy complicado que terminó con Argentina ganando 1-0 con gol de Gabriel Batistuta. Ortega en este partido asistió al "Bati" en el gol de la victoria y tuvo una muy buena actuacion.

El segundo partido de la fase de grupos fue frente a Jamaica, y finalizó con un 5-0 a favor de Argentina. En este partido Ortega marcó dos recordados golazos y asistió a Gabriel Batistuta para uno de sus goles.

El tercer partido fue frente a la selección de Croacia, que luego finalizaría tercera en el certamen. En este partido, Argentina logró vencer por 1-0 con gol de Javier Pineda, que fue asistido por Ortega.

Argentina finalizó la fase de grupos primera con 3 partidos ganados y un total de 9 puntos.

El partido de Octavos de final fue contra Inglaterra. Ortega fue otra vez la figura del campo y tuvo un partido extraordinario. Sin embargo, el conjunto albiceleste debió definir por penales para luego pasar a Cuartos de final, tras empatar 1-1, con goles de Michael Owen para los ingleses y de Javier Zanetti, tras una jugada preparada en la que fue asistido por Juan Sebastián Verón en un tiro libre-

Por los cuartos de final, Argentina debió enfrentarse a Holanda. Fue un partido muy parejo y luchado, aunque Holanda fue superior a Argentina en juego colectivo, ya que el conjunto albiceleste desplegó un fútbol algo mezquino. Patrick Kluivert puso a Holanda al frente y Argentina logró empatar gracias a un gol de Claudio López. Holanda se había quedado con 10 ya que Arthur Numan había sido expulsado. En una jugada confusa, Ortega encaró a un defensor holandés y cayó en el área sobre el final del encuentro pero el juez no concedió la falta. Ortega fue increpado por Edwin Van der Sar, por lo que se levantó con mucha furia del piso y le propinó un cabezazo al arquero holandés, lo que le valió la expulsión. Ambos equipos se quedaron con 10 y en una de las últimas jugadas del partido, Holanda marcó un gol y se ganó el pase a las Semifinales del Mundial.

Ortega cerró su segundo Mundial con 3 asistencias servidas y 2 goles convertidos, y teniendo un nivel superlativo que lo hizo ser una de las máximas figuras de esta competencia.

Copa América de 1999

Fue convocado para disputar el torneo que juegan todas las selecciones del continente americano. Argentina debutó frente a Ecuador con un triunfo por 3-1. Luego en el segundo partido de la fase de grupos contra la selección de Colombia, Argentina cae por 0-3 con Martín Palermo errando increíblemente 3 penales en dicho partido. El último partido por la fase de grupos fue frente a Uruguay, obteniendo una victoria por 2-0, clasificando a Cuartos de final. Argentina fue el rival de Brasil, que luego sería el campeón de la competencia, y fue derrotada por 2 goles contra 1, quedando eliminada, siendo este el único partido disputado por el "10" ya que tuvo que cumplir 3 fechas de suspensión que arrastraba por la expulsión sufrida frente al seleccionado Holandes en el Mundial de Francia 1998.

Copa Mundial de Fútbol de 2002

Ortega era un integrante habitual en la selección dirigida por Marcelo Bielsa y logró con la misma la histórica primera posición en Eliminatorias.

Era hora de que se disputara una nueva Copa Mundial de Fútbol, y Ortega, como no podía ser de otra manera, era convocado para participar su tercer Mundial consecutivo.

Ortega, vistiendo como siempre la número "10" del seleccionado, disputó su última participación mundialista en la copa de Corea-Japón 2002, luego de jugar muy bien en su segunda etapa en el conjunto millonario. La selección argentina, uno de los grandes favoritos, quedó afuera en la primera ronda.

El conjunto albiceleste, debutó contra Nigeria, ganando 1-0 con gol de Gabriel Batistuta, de cabeza, tras un córner efectuado por Juan Sebastián Verón.

El segundo partido fue frente a Inglaterra, siendo derrotado por 1-0, tras un gol de penal del mediocampista David Beckham al minuto '44.

Y el tercer y último partido fue frente a Suecia, donde Argentina empató 1-1 pero no le alcanzó para clasificar a la próxima ronda, quedando eliminada. El gol de los suecos fue convertido por Svensson y el de los argentinos fue anotado por el centrodelantero Hernán Crespo.

La intervención más importante de Ortega en este Mundial fue consiguiendo que cobren un penal en el minuto '88 para la selección argentina en su último partido frente a Suecia, tras un regate que el mismo efectuó en el área rival. El penal lo falló pero Crespo de rebote marcó para Argentina.

Ortega continuó siendo habitual convocado por Marcelo Bielsa, pero en el año 2003, tras no cumplir su contrato con un club turco, fue suspendido y desde aquel momento no volvió a integrar el equipo nacional, aunque en varios momentos la gente y la prensa consideraban que debía hacerlo, como en sus años en Newell's o en su tercer ciclo en River Plate.

Regreso y despedida

Diego Maradona, nuevo entrenador del seleccionado a partir de octubre de 2008, le hizo saber a Ortega que lo tendría en cuenta para nuevas convocatorias si recuperaba su nivel.

Nuevamente Diego Maradona convocó a Ariel Ortega para el amistoso de la Selección frente a Haití que se jugó el 5 de mayo de 2010 en en Cutral Có, Neuquén y que Argentina afrontó con mayoría de jugadores del fútbol local. El "Jujeño" se refirió a la convocatoria: "La verdad es que me llena de orgullo porque vestir la camiseta de la Selección fue lo mejor que me pasó en mi carrera como jugador". “Es una alegría muy grande, algo único”, dijo el delantero en conferencia de prensa. "Diego (Maradona) me llama a la Selección porque estoy pasando un momento bueno, no porque me llame Ariel Ortega. Le voy a estar eternamente agradecido por llamarme para este partido, estoy muy contento", manifestó el jugador de River.

Finalmente el ídolo de River lució el emblemático 10 en la camiseta y el brazalete de capitán en el brazo izquierdo en el amistoso frente un rival débil, que saldó con un contundente 4-0. Con algunas gambetas y siempre predispuesto a construir los ataques argentinos con su particular estilo, el jujeño fue el blanco de las grandes ovaciones de la noche Neuquina, así como obtuvo también el cariño de Diego Maradona, quien le dio un fuerte abrazo cuando salió a los 59 minutos del partido al jugador que lo reemplazó en la Selección Argentina cuando fue suspendido, y que supo responder a las exigencias que conlleva vestir la 10 del combinado albiceleste.

"Estoy muy contento por él, como padre y como amigo más que como jugador. Ariel no se toca, está más allá de todo lo que se pueda decir. Hay que quererlo y nada más", elogió el DT de la Selección.

Este partido es considerado por muchos como su despedida merecida de la Selección de Fútbol de Argentina, tras haber tenido una trayectoria muy importante y con muy buenos rendimientos con la camiseta albiceleste, llevando la emblemática numero 10 en la espalda durante muchos años.

Participaciones en Copas del Mundo

Mundial	Sede	Resultado	PJ	Goles	Asis.
Copa Mundial de Fútbol de 1994	Estados Unidos	Octavos de final	3	0	0
Copa Mundial de Fútbol de 1998	Francia	Cuartos de final	5	2	2
Copa Mundial de Fútbol de 2002	Corea del Sur y Japón	Primera fase	3	0	0

Palmarés

Campeonatos nacionales

Título	Club	País	Año
Torneo Apertura	River Plate	Argentina	1991
Torneo Apertura	River Plate	Argentina	1993
Torneo Apertura	River Plate	Argentina	1994
Torneo Apertura	River Plate	Argentina	1996
Supercopa de Italia	Parma FC	Italia	1999
Torneo Clausura	River Plate	Argentina	2002
Torneo Apertura	Newell's Old Boys	Argentina	2004
Torneo Clausura	River Plate	Argentina	2008

Copas Internacionales

Título	Club (*)	País	Año
Oro en Juegos Panamericanos	Selección Argentina	Argentina	1995
Copa Libertadores	River Plate	Argentina	1996
Plata en Juegos Olímpicos	Selección Argentina	Argentina	1996

(*) Incluyendo a la Selección.

Referencias

• Página Oficial del Club con la ficha de Ortega
• Página Oficial de Ariel Ortega

Enlaces externos

• Información de Ortega
• Página Oficial de Ariel Ortega