Margaret Sanger

Margaret Sanger
Margaret Sanger en 1922.
Nacimiento	1879 Estados Unidos, Corning
Fallecimiento	1966 Estados Unidos, Tucsón
Nacionalidad	estadounidense
Ocupación	Enfermera, feminista
Cónyuge	William Sanger (1902-1913) James Noah H. Slee (1921-1966)

Margaret Sanger (Corning, 1879 - Tucsón, 1966) fue una precursora estadounidense de movimientos feministas en favor de la planificación familiar y fundadora de la Liga Americana para el Control de la Natalidad (American Birth Control League) en 1921, que se convirtió en 1942 en la Federación de América para la Planificación Familiar (Planned Parenthood Federation of America - PPFFA) que junto con asociaciones en numerosos países constituyeron en la India, en 1952, la Federación Internacional de Planificación Familiar (International Planned Parenthood Federation IPPF) con sede en Londres.

Aunque inicialmente se encontró con mucha oposición, gradualmente fue ganando apoyos por dar acceso a las mujeres a la contraconcepción. A causa de haber promovido la contraconcepción y la eugenesia y de sus postulados racistas, sigue siendo una figura controvertida.

Primeros años

Sanger nació en Corning, Nueva York, siendo la sexta de once hermanos. Su madre era una devota católica y murió de tuberculosis y cáncer cervical, hecho que marcó mucho a Sanger a lo largo de su vida. Su padre era un trabajador de condición humilde y un activista político socialista.

Margaret Higginis estudió enfermería en el hospital de White Plains, en Nueva York, donde se dio cuenta de la necesidad de desarrollar métodos anticonceptivos para evitar embarazos no deseados que, según su opinión, conducen a abortos, a menudo practicados en situaciones insalubres. En 1902 se casó con el arquitecto William Sanger, con el cual desarrollaría una gran actividad social y política, antes de sus separación, en 1913. Un año más tarde, fundó una revista feminista, "The Woman Rebel" ("la mujer rebelde"), para promover la contraconcepción, con el lema "Sin dioses ni maestros".

Filosofía

Sanger se vio influida por las tesis políticas socialistas y feministas de su padre. También le afectó mucho la muerte de su madre, que le hizo rebelarse contra la sociedad en que vivía por su visión de la salud de la mujer y la natalidad. Como atea, atacó duramente a todas las confesiones cristianas, acusándolas de oscurantismo.

Fue también una socialista declarada, y culpó al capitalismo de los males que sufrían las mujeres trabajadoras blancas. Sus posiciones políticas son manifiestas en las útlimas páginas de "Lo que toda chica debería saber".

Sexualidad

Sus visiones acerca de la sexualidad pueden encuadrarse dento del siglo XIX pre-freudiano. La sexualidad era concebida por Sanger, de alguna manera, como una debilidad. Así, el control de la natalidad era más un medio para prevenir los efectos indeseados del acto sexual que un medio de liberación para poder disfrutarlo.

También influyó en ella el psicólogo Havelock Elli, con respecto a sus teorías de la sexualidad femenina y su importancia.

Sus visiones del desarrollo humano estaban, asimismo, cargadas de racismo:

Cuanto más bajo se desciende en la escala del desarrollo humano, menos autocontrol sexual hay. Se dice que los aborígenes australianos, la especie más baja conocida de la familia humana, sólo un peldaño más alto que los cimpancés en desarrollo cerebral, tienen tan poco control sexual que sólo la autoridad les previene de obtener satisfacción sexual en las calles.

Eugenesia y eutanasia

Sanger era partidaria de la eugenesia negativa, una filosofía social que argumenta que la especie puede mejorar mediante la intervención social. Sus propuestas incluían una restrictiva política de restricción de la inmigración, el libre acceso a los métodos anticonceptivos y la segregación y esterilización de los retrasados mentales.

En Un plan para la paz (1932), por ejemplo, Sanger propuso la creación de un departamento del Congreso para:

mantener cerradas las puertas para evitar la entrada de ciertos extranjeros cuya condición se sabe es perjudicial para la raza, como los débiles de mente, idiotas, retrasados, locos, sifilíticos, epilépticos, criminales, prostitutas profesionales y otros de esa clase.

Y más adelante:

Apliquen una rígida política de esterilización y segregación a aquellas partes de la población cuyo progenie ya esté corrompida o cuya herencia sea tal que características perjudiciales puedan ser transmitidas a su descendencia.

Sin embargo, Sanger rechazaba la eutanasia forzosa para los retrasados y se pronunció contra tales prácticas, así como contra el régimen Nacionalsocialista alemán y sus políticas, calificadas por Sanger de "atrocidades".

Ella creía que el control de la natalidad debía ser llevado a cabo por los padres que estuvieran capacitados intelectualmente, y no por el Estado:

La campaña por el control de la natalidad no tiene simplemente un valor "eugénico", sino que tiene práctimente los mismos obejetivos finales que la eugenesia. Creemos que la regeneración racial, como la regeneración individual, debe salir "de dentro". Esto es, debe ser autónoma y no impuesta desde fuera. Sotenemos que una mujer en pleno uso de sus facultades mentales es el mejor juez para determinar las condiciones bajo las cuales su hijo ha de venir al mundo. Es más, sostenemos, que es su derecho independientemente de otro ripo de consideraciones, determinar si tendrá hijos o no, y cuántos hijos tendra si elige ser madre. Sólo sobre una maternidad libre y autónoma puede apoyarse una estructura inquebranable de mejora racial.

Sólo aceptaba la coerción para evitar la proecreación de los "débiles mentales".

Los débiles mentales diagnósticados no sólo deberían ser exhortados sino obligados a no propagar a sus hijos.

Aborto

En un capítulo de " La mujer y la nueva raza" Sanger dice "los cientos de miles de abortos paracticados en América cada año son una desgracia para la Civilización"."

Roger Streitmatter ha afirmado que la oposición de Sanger al aborto tenía que ver más con el peligro que supone para la madre que con objeciones morales. No obstante, en su autobiografía, Sanger apunta que en 1916 su oposición al aborto se basaba en la defensa de la vida:

A cada grupo le explicábamos lo que era la contraconcepción, que el aborto era el camino erróneo -sin importar lo pronto que se realizara- y que la contraconcepción era la forma mejor y más segura, ya que costaba menos tiempo, ocasionaba menos problemas y la vida no había empezado todavía.

También escribió: "nadie puede dudar que hay veces en que un aborto es justificable, pero será innecesario cuando se tomen precauciones para prevenir la concepción. Esta es la única cura para el aborto".

Estudios clínicos sobre la píldora anticonceptiva

En el año 1951 Sanger, logró financiación para que Gregory Pincus empezase a investigar sobre la píldora anticonceptiva. En 1954, bajo el nombre de Enovid, fue probada por primera vez en 50 mujeres del estado de Massachusetts. Despúes fue probada de manera generalizada en Puerto Rico, como parte de la Operación Manos a la Obra, que también incluyo procesos radicales de esterilización forzosa en mujeres pobres.

Véase también

• Métodos anticonceptivos
• Píldora anticonceptiva
• Planificación familiar
• Derechos reproductivos
• Historia de la anticoncepción
• Federación Internacional de Planificación Familiar
• Instituto Chileno de Medicina Reproductiva
• Embarazo no deseado
• Embarazo adolescente
• Neomaltusianismo

Enlaces externos

• Margaret Sanger, Apuntes de demografía - Julio Pérez Díaz

• Margaret Sander y la manipulación antiabortista, en Apuntes de demografía