Cono Sur

Mapa que enmarca el área del Cono Sur. Verde oscuro: Argentina, Chile, Uruguay; verde Paraguay, Sur de Brasil; en cuanto al verde más claro no indica al Cono Sur sino al resto de Brasil que solo parcialmente en su extremo sur es parte del Cono Sur.

Se denomina Cono Sur al área más meridional del continente americano que, como una gran península, define el sur del subcontinente de Sudamérica.

Geográficamente, el Cono Sur de América es la porción meridional del continente americano que tiene forma de cono con vértice en el Cabo de Hornos, las costas del Atlántico y del Pacífico a ambos lados hasta los puntos de inflexión de las líneas costeras en los que se verifica el final del área peninsular que tiene el sur de América. Estos puntos son Arica, en el océano Pacífico, y aproximadamente el límite septentrional del estado de Paraná, en el océano Atlántico. Su límite norte es la línea que los une. En esa zona quedan completamente Argentina, Chile y Uruguay, mientras que los países que son cortados por la línea: Bolivia, Brasil y Paraguay, serán incluidos o no lo serán, dependiendo del criterio con el cual se utilice el concepto de Cono Sur.

• En el sentido más restringido, sólo suele abarcar a Argentina, Chile y Uruguay, ocupando una superficie total de 3.712.453,7 km², territorio que limita al norte con los estados de Bolivia, Brasil, Paraguay y Perú, al oeste con el Océano Pacífico, al sur con la confluencia de los océanos Pacífico y Atlántico, siendo esta la zona continental más cercana a la Antártida, con una distancia de 1.000 km entre ambas, y al este con el Océano Atlántico.

• En su concepto más amplio, en cuanto a similitudes entre los países de la zona, abarca​ Argentina, Chile, Uruguay y el sur de Brasil (los tres estados de Paraná, Río Grande del Sur y Santa Catarina llamados los tres en conjunto Región Sur de Brasil), ocupando una superficie total de 4.290.283 km².

• Si se contempla el conjunto del área geográfica de la región, sumados elementos de carácter histórico y político, también corresponde la inclusión de Paraguay. Su exclusión, sin embargo, suele plantearse a la hora de contemplar sus características económicas y sociales, que lo diferencian respecto a los demás países del Cono Sur.

• Ocasionalmente se incluye al estado de São Paulo dentro del Cono Sur al reunir varias características en común: la proximidad, la elevada industrialización, su tasa de urbanización y el elevado PBI.

Geografía

Geomorfología

Entre los elementos geográficos destacados se encuentran:

• La cordillera de los Andes, que en el Cono Sur adquiere las mayores altitudes del Hemisferio Occidental y del Hemisferio Sur; por contraste, también en el Cono Sur existen las mayores depresiones continentales del Hemisferio Sur o meridional y de toda América bajo el nivel del mar (Gran Bajo de San Julián).
• Las dilatadas y fértiles planicies de la Pampasia y el Chaco, contrastadas por la llamada Diagonal Árida que se extiende desde el Desierto de Atacama hasta ciertas regiones semidesérticas de la Patagonia Oriental Extraandina.
• La meseta patagónica, en especial el archipiélago fueguino y su continuación en la plataforma marina, las islas Malvinas.
• Los grandes estuarios y ríos: al más ancho río/estuario del planeta Tierra (el Río de la Plata), los grandes ríos de la Cuenca del Plata como lo son el Paraná, Paraguay, Uruguay, Iguazú (con las cataratas homónimas), Pilcomayo, Bermejo, Salado del Norte que forman un sistema de retroalimentación con el gigantesco acuífero Guaraní el cual aflora en bastos humedales como el Gran Pantanal o los Esteros del Iberá.
• El Mar Argentino, una de las más extensas plataformas epicontinentales, y por esto submarinas, del planeta Tierra.
• Los Campos de Hielos Patagónicos acompañados de grandes glaciares activos.
• Grandes e importantes sistemas lacustres de origen glaciar como los que se encuentran en el sur de Chile y en la región andinopatagónica de Argentina y Chile, o grandes lagos salados de origen tectónico como en Mar Chiquita en el centro de la Argentina continental americana.
• La parte sur del macizo comúnmente llamado Brasilia.

La geología del Cono Sur también es compleja: todo el territorio emergido corresponde a la Placa Sudamericana la cual es bastante estable en la mayor parte del territorio, motivo por el cual la mayor parte del Cono Sur se ve excenta de seismos importantes, pero el borde occidental y el sur de tal placa están en roce y colisión permanente con la placa de Nazca que deriva hacia el Este, tal deriva de la placa de Nazca al chocar con la placa sudamericana ha provocado los principales plegamientos orográficos recientes (los Andes muy lentamente siguen ascendiendo), tales mismos choques de placas en la Costa Oeste del Cono Sur siguen liberando enormes cantidades de energía al producirse terremotos que afectan principalmente al centro y centro sur de Chile y al centro de la zona argentina de Cuyo), tan es así que el mayor terremoto registrado por sismógrafos ocurrió en la zona costera de Chile durante el año 1960 y le siguió en magnitud el terremoto, también en la zona costera de Chile, de marzo de 2010.

Clima

De sur a norte, el clima pasa de frío nival a tropical, con clima de montaña en los Andes, esto es, el Cono Sur se encuentra beneficiado por una gran variedad climática, lo que implica una extraordinaria variedad de biomas y paisajes.

En Chile, el clima es desértico en el norte (desierto de Atacama, el más seco de la Tierra), mediterráneo con estación seca estival en el centro y frío oceánico lluvioso/nevoso en el sur. La Patagonia oriental presenta un clima árido frío.

imagenes satelitales del cono sur mes a mes

Helada, en Curitiba, Región Sur de Brasil.

El extremo sur de la región cuenta con un clima de tipo tundra isotérmica, frío con temperaturas parejas a lo largo del año. En el centro de Argentina y Uruguay, así como también en el sur y sudeste de Brasil, el clima es subtropical y templado. La parte norte de la región, excepto el altiplano o Puna y el norte de Chile, tiene un clima tropical. La cordillera de los Andes presenta precipitaciones escasas, casi nulas durante años, al norte del Trópico de Capricornio, las cuales aumentan gradual y enormemente al sur del paralelo 39° S, desde donde superan los 2.000 mm/año, ya sea en forma de lluvia, aguanieve o nieve y de la Región de la Sierra de la Mantiqueira en el Región Sudeste de Brasil, tiene un clima tropical de altitud . Sin embargo las estaciones marcadas en el centro de Argentina, el centro de Chile y en Uruguay, se asemejan al clima europeo o de ciertas zonas de Estados Unidos. Además, el clima mediterráneo está presente en las Sierras de Córdoba, Cuyo y el centro de Chile, lo que asemeja a estas zonas a California o España.

Hidrografía

La principal cuenca fluvial es la Cuenca del Plata, que incluye grandes ríos como el Paraná, el Paraguay, el Uruguay, el Pilcomayo, el Bermejo, el Iguazú, el Río Negro uruguayo, el Salado del norte, el Salado bonaerense y el río Tercero.

También se destacan otras cuencas como la cuenca del río Colorado argentino, a la que avena ocasionalmente la cuenca del Desaguadero argentino, la cuenca del Negro patagónico y la del Santa Cruz.

En la vertiente del Océano Pacífico se destacan los ríos Choapa, Aconcagua, Maipo, Maule, Bío-Bío, Palena y Baker. En común con gran parte de la Cuenca del Plata, las nacientes de los ríos patagónicos y de la vertiente del Océano Pacífico se encuentran en el sistema orográfico vertebrador del Cono Sur, la cordillera de los Andes.

Demografía

Densidad de población del Cono Sur por división administrativa nacional mayor. Habitantes/km²

Considerando solo a Argentina, Chile y Uruguay, el Cono Sur tiene cerca de 60 millones de habitantes. Mientras que los tres estados meridionales de Brasil (Paraná, Río Grande del Sur y Santa Catarina) tienen 29,5 millones de habitantes en conjunto.

Los países del Cono Sur presentan, en promedio, tasas de natalidad más bajas que la media latinoamericana, y una mayor esperanza de vida.

Composición étnica

La composición étnica de la población de la región varía según el sector de la misma, caracterizándose, en términos generales, por una presencia mayoritaria de población de origen europeo​ con diferentes grados de mestizaje. Desde mediados del siglo XIX, la región ha sido y sigue siendo destino de una numerosa inmigración proveniente, principalmente, de: España, Italia, Portugal, Alemania, Francia, Polonia, Ucrania, Irlanda, Rusia, Croacia, Gales, Países Bajos, Reino Unido, y Suiza, entre otros países. Además, la región recibió un nutrido número de judíos askenazíes, así como también armenios, gitanos, libaneses, palestinos, sirios, sikhs; y de asiáticos del Extremo Oriente, como chinos, coreanos, japoneses, indios y paquistaníes.

Además, la región se caracteriza por la presencia de minorías pertenecientes a pueblos originarios, principalmente aimaras, atacameños, guaraníes, kollas, mapuches, tobas y wichí, entre otros.

Principales ciudades

Ciudades con más de 1 millón de habitantes de Argentina, Chile y Uruguay, ordenadas por cantidad de población:

Nº.	Área Metropolitana	País	Población según World Gazetteer	Población según otra fuente​	Fuente
1	Buenos Aires	Argentina	14.393.015	14.542.532​	Est INDEC 30-06-2009
2	Santiago​	Chile	7.012.071	6.676.745	Est INE 2007
3	Montevideo	Uruguay Uruguay	1.868.589
4	Córdoba	Argentina	1.819.522	1.733.404​	Est INDEC 30-06-2009
5	Rosario	Argentina	1.496.113	1.390.892​	Est INDEC 30-06-2009
6	Concepción	Chile	1.040.586	960.363	Est INE 2007
7	Valparaíso	Chile	1.006.281	884.535	Est INE 2007

Calidad de vida

Economía
País	IDH​
Chile	0.878
Argentina	0.866
Uruguay Uruguay	0.865

Archivo:Cono sur night.png

Mapa del Cono Sur nocturno, donde se aprecian las densidades poblacionales en la acumulación de luz de ciudades.

Una de las características más significativas del Cono Sur es el promedio de estándares y calidad de vida mayor que exhibe en relación a otras zonas de Latinoamérica.​

El Cono Sur presenta niveles de desarrollo humano, o IDH, comparables a ciertas zonas Europa y de otras regiones industrializadas. Se caracteriza por tener bajos niveles de analfabetismo y por una alta esperanza de vida en comparación a otras zonas de América Latina.

La zona se caracteriza, además, por ser receptora de inmigración desde los países vecinos, tales como Bolivia, Paraguay y Perú^{[cita requerida]}.

Economía

Economía
País	PIB PPA 2008​
Argentina	572,860
Chile	243,044
Uruguay Uruguay	42,543

La City porteña en Buenos Aires.

Santiago de Chile, sector denominado como Sanhattan.

Los tres países del Cono Sur tienen las tres mayores rentas per cápita medidas en PPA PBI (PPA) y los tres mayores indicadores de IDH de América Latina, en ambos casos seguidos por Brasil. Su mesología, es decir sus condiciones climáticas aunadas con su geografía física, le dan al Cono Sur la característica de poseer grandes producciones de avena, cebada, centeno, trigo, olivo, vid, conejos, ovinos, porcinos, vacunos, lácteos y vinos (cepas emblemáticas: Cabernet, Carménère, Malbec, Merlot, Tannat y Torrontés) más la producción de arroz, cítricos, girasol, maíz, manzanas, papas y soja.

El subsuelo del Cono Sur es también valioso por su minería, destacándose las minas de bórax, cobre, estaño, litio, oro, plata, plomo y salitre en el Norte Grande chileno y en el Noroeste Argentino así como en las proximidades de toda la región andina y preandina en donde también se encuentran grandes yacimientos de uranio; existen importantes reservas de gas natural en el oeste del Chaco Central, especialmente en Tarija (por ejemplo Sanandita) y en el norte de Salta, el petróleo se encuentra distribuido en cantidades interesantes en el Gran Chaco, la Patagonia Argentina, el Mar Argentino, incluyendo el Banco Namuncurá, y São Paulo (Bahía de Santos). Los mares que rodean al Cono Sur son riquísimos en recursos pesqueros y afines, así como sus costas presentan relevantes atractivos turísticos a nivel mundial.

Economía
País	PBI (PPA) per cápita 2008​
Chile	U$D 14.510
Argentina	U$D 14.413
Uruguay Uruguay	U$D 13.295

Esta enorme riqueza en el sector primario de la economía ha facilitado durante gran parte del siglo XX que la mayor parte de la población integrara los estratos socioeconómicos llamados medios. Sin embargo, durante el último cuarto de siglo XX, la mayoría de los estados del Cono Sur padeció gravemente los efectos de una crisis económica global, acentuada en esta región por un escaso desarrollo del sector secundario o industrial o, en el caso de la Argentina, directamente por un proceso de desindustrialización, lo que se ha revertido en los últimos años aumentando el ingreso per cápita.

Corredores bioceánicos

Los corredores bioceánicos, son rutas que unen determinadas regiones y centros urbanos, con distintos terminales portuarios ubicados en el océano Pacífico, con otros en el Atlántico, por medio de corredores internacionales.​ El objetivo de estas vías es servir como instrumento “físico-territorial” que agilizaría el comercio de los países del Cono Sur latinoamericano (Mercosur y Chile).

El concepto de corredor bioceánico surge en 1992 con el proyecto de crear el Corredor Bioceánico de Capricornio entre los puertos de Santos, en Brasil, y Antofagasta, en Chile.

Está proyectado para el 2011​ la construcción, de una vía comunicación interoceánica, con la construcción de un túnel en la Cordillera de los Andes, que conecte los puertos del Pacífico (Coquimbo, Chile) y del Atlántico (Porto Alegre, Brasil) por el Paso de Agua Negra.

Su importancia estriba en que el Cono Sur necesita colocar su producción exportable en el mercado mundial, teniendo como objetivo principal los mercados del Asia-Pacífico. Esto provocaría un incremento en el comercio incentivando la producción exportable en las áreas de influencia del Corredor.​​

Política

Durante la segunda mitad del siglo XX, estos países fueron frecuentemente regidos por gobiernos militares. En la década de 1970, estos regímenes colaboraron en el Plan Cóndor contra la oposición izquierdista, incluyendo guerrillas urbanas.

Sin embargo, entre las décadas de 1980 y 1990, estos países recuperaron la democracia.

Actualmente, la presidenta argentina Cristina Fernández y la presidenta chilena Michelle Bachelet han establecido gobiernos confiables y reformistas. Uruguay cuenta con una secular tradición liberal, estabilidad política y secreto bancario asegurado para inversiones secretas extranjeras. Teniendo en común estos tres países gobiernos inclinados hacia la izquierda política, son sin embargo menos rupturistas que en otras zonas como Bolivia o Venezuela.

Inclusión de Brasil

Centro Financiero en São Paulo

Cuando son incluidos en el Cono Sur solamente países completos, generalmente sólo Argentina, Chile y Uruguay son incluidos. En algunas otras definiciones, al tratar los países bajo dictaduras militares en la segunda mitad del siglo XX, Brasil es completamente incluido, aunque la mayor parte de su territorio esté geográficamente fuera del Cono Sur.

Los estados más australes de Brasil (Paraná, Río Grande del Sur y Santa Catarina) son generalmente incluidos debido a que comparten las mismas características con Argentina, Chile y Uruguay: alto estándar de vida, clima templado, altos niveles de industrialización, así como el estado de São Paulo, aunque la agrupación oficial de estados por regiones en Brasil lo une a Río de Janeiro, Minas Gerais y Espírito Santo en la denominada Región Sudeste de Brasil.

Véase también

• Mercosur
• Pacto ABC

Enlaces externos

• Meteorología del Cono Sur