Rigoberta Menchú

Rigoberta Menchú Tum
Rigoberta Menchú en 2009.
Nombre	Rigoberta Menchú Tum
Nacimiento	9 de enero de 1959 (54 años) Uspantán, El Quiché, Guatemala
Nacionalidad	guatemalteca
Ocupación	activista, política
Partido político	Frente Amplio de Guatemala
Padres	Juana Tum Kótoja Vicente Menchú Pérez
Premios	Premio Nobel en 1992 Premio Principe de Asturias en 1998
Sitio web Rigoberta Menchú Tum

Rigoberta Menchú Tum (Uspantán, 9 de enero de 1959) es una líder indígena guatemalteca, miembro del grupo maya quiché, defensora de los derechos humanos; embajadora de buena voluntad de la UNESCO y ganadora del Premio Nobel de la Paz (1992) y el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional (1998).

Se ha destacado por su liderazgo al frente de las luchas sociales en el ámbito nacional e internacional. El 12 de febrero de 2007, anunció que se postularía en las elecciones presidenciales de Guatemala del 2007, por la coalición de partidos WINAQ y Encuentro por Guatemala; quedó en quinto lugar con un 3,09 %. Pese a la derrota, el 7 de mayo de 2011 el partido indígena WINAQ junto a otros partidos la proclamó como candidata presidencial para las elecciones presidenciales del 11 de septiembre de 2011 en el Frente Amplio de Guatemala.

Vida y obra

Gran parte de la popularidad le vino de su libro autobiográfico de 1982-1983 Me llamo Rigoberta Menchú y así me nació la conciencia, escrito por Elizabeth Burgos a partir de sus conversaciones con Rigoberta Menchú.

Menchú nació en San Miguel Uspantán Departamento de El Quiché. Es hija de Vicente Menchú Pérez y Juana Tum Kótoja, dos personajes muy respetados en su comunidad. Según su autobiografía, su padre fue un campesino indígena activista en la defensa de las tierras y los derechos de su pueblo y su madre, Juana Tum Kótoja, indígena partera (tradición indígena pasada de generación en generación, por lo general realizada en zonas rurales donde no llegan los servicios médicos).

Desde muy pequeña conoció las injusticias, la discriminación y la explotación a la que son sometidos los indígenas de Guatemala, que viven en la pobreza extrema. A los cinco años comenzó a trabajar en una finca de café, en condiciones tan pésimas que fueron la causa de la muerte de hermanos y amigos suyos, así como de la represión de la que fue víctima su comunidad por parte de terratenientes y miembros del ejército de Guatemala.

Desde joven se involucró en las luchas reivindicativas de los pueblos indígenas y campesinos lo que le valió persecución política y el exilio. En 1979, fue miembro fundadora del CUC (Comité de Unidad Campesina) y de la RUOG (Representación Unitaria de la Oposición Guatemalteca), de la que formó parte de su dirección hasta 1992.

La Guerra civil de Guatemala tuvo lugar entre 1962 y 1996, aunque la violencia estalló años antes.

El 31 de enero de 1980, su padre Vicente fue uno de las 37 personas ―entre las que se contaba el cónsul español Jaime Ruiz del Árbol― que la Policía Nacional de Guatemala quemó vivas con fósforo blanco en la Masacre de la embajada española en la ciudad de Guatemala.

En 1981 Rigoberta Menchú se exilió en México debido a la violencia.

El premio Nobel

Rigoberta en su visita a Quilmes (en el Gran Buenos Aires, Argentina).

Su candidatura fue sostenida por el premio Nobel argentino Adolfo Pérez Esquivel, cuyo país fue visitado por Rigoberta Menchú en agosto de 1992. Su recorrida y la campaña pronobel contó con la organización de Ana González (antropóloga) (hija del también antropólogo Rex González) y de Lucrecia Lomban (secretaria de la APDH Quilmes), entre otros activistas y organizaciones humanitarias.

El Premio Nobel le fue otorgado en reconocimiento a su lucha por la justicia social y reconciliación etno-cultural basado en el respeto a los derechos de los indígenas, coincidiendo con el quinto centenario de la llegada de Colón a América, y con la declaración de 1993 como Año Internacional de los Pueblos Indios. Con los recursos financieros que recibió de este galardón estableció la fundación Rigoberta Menchú Tum, con sede en Guatemala; una filial en México, bajo la figura jurídica de Institución de Asistencia Privada (IAP) y otra en Nueva York

En la lectura del premio, reivindicó los derechos históricos negados a los pueblos indígenas y denunció la persecución sufrida desde la llegada de los europeos al continente americano, momento en que concluyó una civilización desarrollada en todos los ámbitos del conocimiento; también reflejó la necesidad de paz, desmilitarización y la justicia social en su país, Guatemala, así como el respeto por la naturaleza y la igualdad para las mujeres. El discurso en el acto de la aceptación del Premio se encuentra en el sitio Nobel. Y también en este mismo sitio se puede dar con una breve biografía (en inglés) de la premiada.

Premios y honores

En 1991, participó en la preparación de la declaración de los derechos de los pueblos indígenas por parte de las Naciones Unidas.

En 1998, fue galardonada con el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional, junto con Fatiha Boudiaf, Fatana Ishaq Gailani, Somaly Mam, Emma Bonino, Graça Machel y Olayinka Koso-Thomas por su trabajo, por separado, en defensa y dignificación de la mujer.

En 2006, participó como embajadora de buena voluntad de la Unesco del gobierno de Óscar Berger.

Fue mencionada en el Libro Guinness de los récords por ser la ganadora más joven del Nobel y ser la primera indígena en ganar ese premio.

Desde mayo de 2004, apoya la labor y el compromiso de la fundación Comparte. Apoya su trabajo en América Latina, con el fin de educar en la Cultura de Paz y colaborar en la defensa de los derechos de miles de niños.

Farmacéutica

En 2003, se involucró con la industria farmacéutica mexicana como presidenta de la compañía "Salud para Todos" (subsidiaria guatemalteca de las "Farmacias Similares", llamadas ahora "Farmacias del Doctor Simi"), con la finalidad de proveer medicinas genéricas a bajos precios. Sin embargo, en 2008, su participación en este sector terminó, quedó fuera del Consejo de administración de "Salud para Todos" a partir de diferencias existentes con el dueño de la sociedad, el millonario mexicano Víctor González Torres; además de resultados competitivos bajos en el sector farmacéutico guatemalteco.

Aspiraciones políticas

Después de analizar varias posibles opciones políticas, incluyendo una con la ex-guerrilla guatemalteca URNG, Rigoberta Menchú anunció su candidatura a la presidencia de Guatemala con el partido político Encuentro por Guatemala, de ideología izquierdista, en las elecciones generales del 9 de septiembre de 2007.

Para este proyecto se hizo necesario el pacto entre el partido político indígena creado por Rigoberta (WINAQ) y el EG, dirigido por la diputada y activista humanitaria Nineth Montenegro.

Sin embargo, la III Cumbre Indígena Mundial (marzo de 2007) decidió no apoyar las aspiraciones políticas de Rigoberta ya que los indígenas no se sentían representados por el proyecto.

En los resultados de la primera vuelta electoral, en septiembre de 2007, su partido, Encuentro por Guatemala obtuvo en los escaños para candidatos a Presidente y Vicepresidente el 3.09% de los votos. Este resultado situó a su candidatura en séptimo lugar. Después de este evento electoral, el pacto político entre WINAQ y Encuentro por Guatemala se disolvió, siguiendo cada proyecto agendas individuales.

El 7 de mayo de 2011, la alianza partidaria Frente Amplio Guatemala integrada por el partido indígena WINAQ, la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca (URNG), Alternativa Nueva Nación (ANN), y el comité pre-formación del partido Movimiento Nueva República (MNR) proclamaron a Rigoberta como candidata presidencial para las elecciones del 11 de septiembre de 2011 en Guatemala. Quedó en la sexta posición con el 3,27% de los votos válidos emitidos.

Menchú había intentado cumplir su ilusión de ser la primera mujer en presidir su país, la cuarta indígena en América Latina después del mexicano Benito Juárez, el peruano Alejandro Toledo y el boliviano Evo Morales, y la decimoséptima premio Nobel en ocupar la presidencia de una nación, después del francés Léon Bourgeois; el sueco Hjalmar Branting; José Manuel Ramos-Horta, de Timor Oriental; el alemán Willy Brandt; el egipcio Anwar el-Sadat; los israelíes Menachem Begin y Shimon Peres; el costarricense Óscar Arias; el soviético Mijaíl Gorbachov; el polaco Lech Walesa; los sudafricanos Frederik de Klerk y Nelson Mandela; y de los estadounidenses Woodrow Wilson, Theodore Roosevelt, James Carter y Barack Obama.

Controversias sobre su autobiografía

En 1999, el antropólogo David Stoll, experto en Guatemala, publicó un libro llamado I, Rigoberta Menchú and the story of all poor guatemalans (‘Yo, Rigoberta Menchú, y la historia de todos los pobres guatemaltecos’), donde sostenía que una parte de la biografía de Menchú es falsa o está distorsionada.

Según Stoll ―quien afirma haber consultado los archivos del ejército guatemalteco―, se habrían alterado o exagerado elementos de su vida, para hacer ver que la familia Menchú era una luchadora radical por los derechos sociales. Por ejemplo: el gobierno de Guatemala entregó un lote de tierra a su padre, Vicente Menchú ―como hizo con miles de campesinos en un plan de colonización del país―; habría colaborado con las fuerzas de paz de los Estados Unidos; su familia no habría estado en condiciones de esclavitud en las grandes plantaciones de café; Rigoberta Menchú no estuvo presente cuando su hermano fue quemado vivo en medio de una plaza; etc.

En una entrevista concedida a la agencia de noticias Associated Press el 11 de febrero de 1999, Rigoberta Menchú reconoció que el libro de Elizabeth Burgos posiblemente hubiera confundido en algunos casos su historia personal con la de otras víctimas del Genocidio guatemalteco.

El escritor guatemalteco Dante Liano critica la investigación de Stoll:

Vino a Guatemala a estudiarnos como si fuéramos insectos. En su libro invoca testigos y archivos. ¿Qué archivos hay sobre la guerra reciente? ¿El ejército le abrió sus archivos? Hace poco tiempo, el diputado Barrios Klee intentó consultar esos archivos y apareció con un tiro en la cabeza. El obispo Juan Gerardi, que también lo había intentado, terminó con el cráneo partido a golpes de piedra.

Dante Liano, citado por el escritor uruguayo Eduardo Galeano

[Según Stoll] El testimonio contiene «inexactitudes y falsedades». Por ejemplo, el hermano de Rigoberta, Patrocinio, no fue quemado vivo: fue fusilado y arrojado a una fosa común. O, por ejemplo: «Ella estuvo internada, durante tres años, en un colegio privado», lo que suena a internado suizo, pero se refiere a una escuelita de Chichicastenango. Y así por el estilo, otros pelos en la leche.

Eduardo Galeano

Stoll sostiene que al haber estado tres años en Chichicastenango, a 100 km de su pueblo, es improbable que pudiera participar en su infancia y juventud en actividad agrícola alguna con su familia.

Basado en el libro de Stoll, el escritor conservador estadounidense David Horowitz negó la legitimidad del Nobel de Menchú, a quien calificó de «terrorista marxista», y exigió de manera pública y repetida su revocación.

Pero el Comité del Premio Nobel ha desechado las exigencias a revocar el premio de Menchú por estas acusaciones. Geir Lundestad, secretario del Comité, afirmó que el premio «no se basó exclusivamente en la autobiografía». De acuerdo con el Comité, «Stoll aprueba la premiación a Menchú, no cuestiona el cuadro de atrocidades del ejército que ella presenta, y admite que ―al contar su historia como lo hizo― ella logró su objetivo de “atraer la condena internacional a una institución que lo merecía: el ejército de Guatemala”».

El diario New York Times publicó en 1998 un reportaje que desacreditaba algunas de las afirmaciones de la autobiografía, pero reconociendo todo lo que Rigoberta Menchú efectivamente había sufrido a causa de la represión gubernamental.

En enero de 1999, la galardonada concedió una entrevista al diario El País (Madrid) en la que hizo una defensa de las declaraciones contenidas en su libro.

También un artículo del New York Times se hizo eco de la defensa de Menchú.

El historiador Greg Grandin, en su artículo de 2010 en la revista estadounidense The Nation, rebate las afirmaciones de Stoll, indicando que su investigación sobre la revolución guatemalteca es equivocada en su mayor parte, pero admitiendo que «dos de las acusaciones de Stoll sobre la vida de Menchú sí tienen validez. La primera, que ella sí recibió alguna educación, contradiciendo la afirmación de Menchú de que su padre se negó a enviarla a la escuela porque no quería que perdiese su identidad cultural. La segunda, Stoll presenta evidencia de que Menchú se ubicó falsamente en la escena del asesinato de su hermano de 16 años».

En una entrevista posterior, Stoll se manifestó de acuerdo con la «veracidad básica del relato de Menchú de cómo murieron su hermano y su madre».

Greg Grandin también cita la opinión del periodista Francisco Goldman acerca del libro de Stoll:

Lo que molesta [en el libro de Stoll] es el tufillo a obsesión ideológica y a fanatismo, el olor a injusticia y maldad, el tratar de crear una tormenta en un vaso de agua.

Francisco Goldman

Los hechos indiscutidos de la historia de Menchú son suficientemente horribles: ella sí tuvo dos hermanos que murieron de desnutrición a temprana edad, su madre y su hermano sí fueron secuestrados, torturados y asesinados por el ejército de su país, y su padre sí fue quemado vivo.

Greg Grandin y Francisco Goldman

Bibliografía en papel

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Enlaces externos

• Wikiquote alberga frases célebres de o sobre Rigoberta Menchú. Wikiquote
• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Rigoberta Menchú. Commons
• Bibliografía relacionada con Rigoberta Menchú en el catálogo de la Biblioteca Nacional de Alemania.
• Rigoberta Menchú en el catálogo del Instituto Ibero-Americano de Patrimonio Cultural Prusiano.
• Discurso de Rigoberta Menchú Tum al recibir el premio Nobel (10 de diciembre de 1992).
• Biografía de Rigoberta Menchú en el sitio oficial del premio Nobel (en inglés).
• Fundación Príncipe de Asturias, Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional 1998
• RigobertaPresidenta.org (página oficial de campaña de Rigoberta Menchú Tum a la presidencia de Guatemala).
• La naturaleza
• «“Ya no deseo estar en la vitrina”», artículo de Ilana Sod en el diario Nuevo Excélsior (México) del 22 de marzo de 2007.

Predecesora: Aung San Suu Kyi

Premio Nobel de la Paz 1992

Sucesores: Nelson Mandela Frederik de Klerk