Príncipe de Asturias (R-11)

Príncipe de Asturias (R-11)
Banderas
Historial
Astillero	Empresa Nacional Bazán
Clase	Clase Príncipe de Asturias (único)
Tipo	Portaaviones
Autorizado	29 de junio de 1977
Iniciado	8 de octubre de 1979
Botado	22 de mayo de 1982
Asignado	30 de mayo de 1988
Destino	activo
Características generales
Desplazamiento	13.400 t en vacío, 17.188 t a plena carga
Eslora	195,9 m
Manga	24,3 m
Calado	9,4 m
Calado aéreo	38,6 m
Sensores	• Radar aéreo: Hughes AN/SPS-52C, tridimensional y alcance de 439 km, operando en bandas E/F • Radar superficie: ISC Cardion AN/SPS-55, bandas I/J • Control de aeronaves: ITT AN/SPN-35A, banda J • Control de fuego: 4 Sperry VPS 2 (Meroka), banda I. RTN 11L/X, alerta misiles. RAN 12L, banda L (designación y búsqueda para los Meroka).
Armamento	• 4 x FABA Meroka mod 2A3 CIWS 20mm/120 • 2 x Rheinmetall 37mm (salvas)
Guerra electrónica	• 3 señuelos: 6 x FMC SRBOC Mk 36 • Sistema acústico antitorpedos: SLQ 25 Nixie • supresor de ruidos de casco y propulsores US Prairie/Masker • ESM/ECM: Elettronica (hoy Alenia Elettronica) Nettunel.
Propulsión	COGAG • 2 turbinas de gas Bazán-General Electric LM2500+ 1 hélice de 5 palas y paso variable de Ø6,096 m
Potencia	46.400 CV
Velocidad	26 nudos
Autonomía	6.500 millas náuticas a 20 nudos (12.000 km)
Tripulación	555 marinos (90 oficiales), 208 grupo aéreo; en operaciones embarca 200 marinos más de la FLOAN y Estado Mayor.
Aeronaves	• AV-8B Harrier II Plus • SH-3D/H Sea King • Hughes 500 • Agusta-Bell AB 212 de transporte y rescate • Seahawk SH-60B Lamps III
Indicativo de llamada
Coste unitario: 630 millones de € en 1988 (aprox)

El Príncipe de Asturias (R-11), inicialmente designado Almirante Carrero Blanco, hasta que dicho nombre fue descartado por cuestiones políticas, cambiadose en varias ocasiones (se pensó en nombres como Lepanto, España, Dédalo, Canarias...), hasta que se optó por el definitivo una semana antes de su botadura, es un portaaviones para aviones STOVL de la Armada Española, complementado por una segunda unidad con esta capacidad al entrar en servicio el buque de proyección estratégica Juan Carlos I (L-61) el 30 de septiembre de 2010, que podrá actuar como plataforma alternativa cuando el R-11 no esté disponible. El R-11 es el actual buque insignia de la Flota, y junto a sus fragatas de escolta, forma el Grupo de Proyección de la Flota. Es el tercer portaaeronaves en la historia de la Armada, tras los dos Dédalo, el portaaviones ex USS Cabot (CVL-28) y el portahidroaviones del mismo nombre que tan activamente participó en el Desembarco de Alhucemas de 1925.

Historia

El portaaviones fue construido en Ferrol por la Empresa Nacional Bazán (ahora Navantia) partiendo de un diseño inicial realizado en Estados Unidos, llamado SCS (Sea Control Ship/Buque de control marítimo). Se trataba de un diseño de un portaaviones pequeño y que se pensaba construir en grandes series para ser utilizado como escolta de convoyes en el Atlántico, liberando así a las grandes unidades de estos cometidos. Fue ultimado en 1977, sin embargo, los planos y especificaciones entregados no correspondían exactamente con las necesidades españolas, y la Empresa Nacional Bazán realizó numerosos cambios y mejoras. Un ingeniero de la empresa declaró al programa televisivo Informe Semanal:

Realmente lo que recibimos de Estados Unidos fue un anteproyecto [...]. Esto da idea de que lo que había era una idea conceptual del barco y que el proyecto es básicamente español.

Ejercicio Display Determination '91 de la OTAN, de abajo a arriba, el Príncipe de Asturias, el LHD USS Wasp (LHD-1), el USS Forrestal (CV-59), y el HMS Invincible (R05).

La orden de ejecución del buque se dio a los astilleros de Bazán Ferrol el 29 de junio de 1977, y la colocación en grada del primer bloque prefabricado estaba prevista para mediados de 1979, siendo la fecha real el 8 de octubre de 1979. La fecha prevista para la botadura era 1981, pero la real fue el 22 de mayo de 1982, un año más tarde de lo previsto. Entre la botadura y la entrega hubo muchos retrasos y un importante aumento de costes, debidos, entre otras causas, a los numerosos problemas laborales de Bazán, el cambio en los sistemas de contratación de equipos en plena fase de construcción y a las modernizaciones que impuso la Armada durante esta fase.

El proyecto, por aquel entonces de gran envergadura económica y tecnológica, acarreó retrasos y aumentos en los costes; pero el Gobierno de Felipe González apoyó el proyecto y, según el suplemento del diario ABC, terminó haciendo el buque «a lo que salga» en referencia al presupuesto.

El portaaviones Príncipe de Asturias.

Los cambios en las exigencias navales significaron que muchos de los sistemas del barco tuvieron que ser modificados con la adición del «Tritan Digital Command» y el Sistema de Control. No entró en servicio activo hasta el 30 de mayo de 1988 y regresó a los astilleros navales para reacondicionarse rápidamente en 1990.

El portaaeronaves tailandés HTMS Chakri Naruebet fue construido en los mismos astilleros, basándose en el diseño del Príncipe de Asturias.

Dentro del Plan de Modernización del Grupo de Proyección de la Flota, está previsto someter al portaaviones a una gran actualización en dos fases: la primera, dentro del programa CAVIMAR, consistirá sobre todo en mejorar la habitabilidad del buque y sus capacidades de almacenamiento y similares, mientras que la segunda será mucho más amplia y afectará a gran cantidad de diferentes áreas y sistemas del buque. Se prevé comenzar una vez entre el servicio el BPE.

Diseño

Radar tridimensional AN/SPS-52C del PdA.

El diseño de este navío se llevó a cabo, cuando la US Navy abandonó el proyecto del SCS y la Armada española compró sus planos (quince planos generales, ya que sólo estaba en fase de concepción) y encargó a los astilleros públicos Bazán el desarrollo y la posterior construcción de esta nave.

Construido mayoritariamente en acero de alta resistencia en el casco y en la superestructura, empleándose también materiales más ligeros, sobre todo para la construcción de los interiores.

Este navío ha demostrado un excepcional comportamiento en la mar, no sobrepasándose los 2º de escora navegando con fuerte marejada, gracias a sus dos pares de aletas estabilizadoras. También dispone de un alto grado de supervivencia y resistencia al choque, gracias a un muro cortafuegos en el hangar y a sistemas autónomos de extinción de incendios.

La superficie de la cubierta de vuelo, presenta como singularidad muy significativa, una marca asimétrica con respecto al casco, estando desplazada hacia la banda de babor.

El Príncipe de Asturias, con sus casi 196 m de largo, sus 24.3 m de manga, con un calado de 9.4 m y sus 17.200 toneladas a plena carga era el mayor barco de la Armada española hasta la entrada en servicio del BPE Juan Carlos I.

Tiene un tipo de propulsión COGAG (Combined Gas And Gas), proporcionado por dos turbinas de gas LM2500 de procedencia norteamericana, de origen aeronaútico y adaptadas para ser utilizadas en buques, estas generan 34,6 MW por unidad (46.400 CV), propulsando una única hélice de cinco palas y de paso variable. La velocidad máxima sostenida es de 26 nudos, y la autonomía es de 6.500 millas náuticas a una velocidad de crucero de 20 nudos. El Príncipe de Asturias cuenta además con dos motores eléctricos auxiliares (UPA) de 1.600 CV y cinco nudos de velocidad máxima, son de tipo retráctil y disponen de 360º de giro, que facilitan la maniobra y garantizan el regreso del buque en el caso de que la propulsión principal dejase de funcionar.

En un portaaviones, su principal sistema de defensa son sus aviones, aunque este navío también dispone de 4 montajes multitubo Meroka 2A para la defensa antimisil, situados uno a cada banda al inicio del skijump y dos a popa. Cada montaje multitubo Meroka, consta de 12 tubos Oerlikon de 20 mm, montados en dos filas superpuestas, con una cadencia de tiro de 9.000 disparos por minuto. Dispone de electrónica norteamericana.

Puede transportar hasta un máximo de 811 personas, incluida la tripulación del propio barco, el personal de vuelo y el Estado Mayor. El buque también admite una pequeña unidad de Infantería de Marina. La dotación se reparte en camaretas independientes de 2, 4, 8 y 12 literas con servicios adheridos y locales de descanso repartidos por la zona de habitabilidad y teniendo entre otras comodidades, aire acondicionado.

El grupo aéreo embarcado

AV-8B+ Harrier II descendiendo sobre la cubierta del Príncipe de Asturias.

El grupo aéreo embarcado soporta hasta 29 aeronaves (17 en el hangar y 12 en la zona de estacionamiento de la cubierta de vuelo. La dotación aérea habitual de este portaaviones suele estar formada por una fuerza polivalente de aviones, incluyendo de diez a doce AV-8 Harrier II y AV-8B Harrier II Plus, así como unos doce helicópteros, usualmente una combinación de modelos, seis Sikorsky H-3 Sea King, dos Sikorsky H-3 Sea King de la versión radar AEW (Air Early Warning/Alerta Aérea Temparana) y cuatro Agusta-Bell AB-212, para labores SAR, enlace entre buques y tierra. Dependiendo de la misión que tenga que realizar, también puede operar con diferentes dotaciones de aparatos, incluyendo helicópteros SH-60B, o aviones de otras nacionalidades, como por ejemplo los Harrier italianos.

Debido a la capacidad STOL, STOVL y VTOL de los aparatos embarcados, la cubierta de vuelo descentrada es de 175,3 m, incluyendo una rampa (ski-jump) de 12º y 46,5 m de longitud que logra un mayor arranque en menor distancia.

La capacidad de transporte de aeronaves del barco es mucho mayor, pudiendo albergar a lo largo de sus 5.104 m² (unos 176 x 29 m, incluyendo los elevadores) de cubierta y de sus 2.250 m² (unos 109 x 22 m, sin barreras ni formas caprichosas y ocupando alrededor del 60 por ciento de su eslora total) de su hangar hasta un total de 37. Dispone de dos ascensores para el movimiento de aeronaves entre el hangar y la cubierta de vuelo, uno situado próximo a crujía delante de la isla, está debidamente desplazado hacia estribor, para no penalizar la operatividad en el hangar ni en la cubierta de vuelo, pues la pista de despegue queda fuera de la zona del elevador, mientras que el de popa es de voladizo, colocado en el extremo de la pista a crujía. Esta disposición de los ascensores, permitiría en caso de avería el despegue de aeronaves desde toldilla hasta la cubierta de vuelo en una maniobra que no quedaría exenta de dificultades.

En este buque también existen pañoles de repuestos de aeronaves y talleres que pueden suministrar un segundo escalón de mantenimiento, con la particularidad de que en el barco se trabajan las 24 horas del día, por lo que las averías suelen repararse antes que en tierra.

Historial

Uno de los cuatro Merokas con que está dotado.

Le fue entregada su bandera de combate en una ceremonia presidida por Juan Carlos I en Barcelona el 28 de mayo de 1989. Para el acto se organizó una gran parada naval que contó con la presencia de buques de muchas armadas extranjeras. En junio de 1989, tuvo entre sus tripulantes a Felipe de Borbón y Grecia, durante su formación como alférez alumno de la Armada.

Junto al Castilla (L-52), realizó una visita a Lisboa en junio de 2008, recalando ambos buques en la terminal de cruceros Rocha Conde de Óbidos tras haber participado en las maniobras Loyal Mariner 08, junto a otros 20 buques de países de la OTAN.

En marzo de 2009 participó en las maniobras de la OTAN Loyal Mariner 09 en aguas del sur de Cerdeña, junto a otras unidades españolas y unidades de otros 13 países.

Entre el 10 y el 13 de junio de 2010 participó en la conmemoración del centenario de la aeronáutica naval francesa junto a los buques estadounidenses USS Harry S. Truman (CVN-75) y Normandie, los franceses Charles de Gaulle (R 91), Foudre (L 9011) y la Forbin (D620) y el británico RFA Argus (A135).

En marzo de 2011, mientras participaba en las maniobras de la OTAN Noble Mariner junto a buques de 20 países, el Príncipe de Asturias fue ofrecido para el despliegue ante las costas de Libia tras la resolución de la ONU que autorizaba una zona de exclusión aérea en ese país, aunque finalmente, como medios navales, se optó por una fragata de la clase Álvaro de Bazán y un submarino clase Galerna.

Anécdotas y curiosidades

Este buque fue localizado y se solicitó su alquiler para rodar en él una película de Hollywood sobre un caso de acoso a una oficial en la Marina de Estados Unidos. Aunque inicialmente la Armada española estuvo de acuerdo, finalmente no se realizó al enterarse los españoles de que la Marina estadounidense había denegado su autorización para utilizar sus portaaviones. Por último, la película no llegó a rodarse por falta de exteriores útiles.

Bibliografía

• (en español) Defensa. Número 345. Madrid: Grupo Edefa. Marzo 2007. pp. páginas 16-26. ISSN 02-11-3732. 
• (en español) Fuerza Naval. Especial. Número 2. Barcelona: MC Ediciones, S.A.. Diciembre 2004. pp. páginas 2-10. ISSN 1695-3258. 

Véase también

• Armada Española
• Anexo:Portaaviones por país
• Arma Aérea de la Armada
• British Aerospace Sea Harrier

Buques similares

• HTMS Chakri Naruebet

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Príncipe de Asturias (R-11). Commons
• Página del Ministerio de Defensa sobre el portaaviones
• Revista Naval
• Foto del portaaviones español Príncipe de Asturias de la web de la OTAN.
• El Príncipe de Asturias por Google maps

• Buques de guerra