Astillero naval

Pequeño astillero en Klaksvík (Islas Feroe).

Un astillero o atarazana es el lugar donde se construyen y reparan buques. Puede tratarse de yates, buques militares, barcos comerciales y otro tipo de barcos para transporte de mercancías o de pasajeros.

Los astilleros se construyen cerca del mar o de ríos navegables, para permitir el acceso de los barcos. Por ejemplo, en el Reino Unido se construyeron en las orillas del río Támesis (el rey Enrique VIII fundó astilleros en Woolwich y Deptford en 1512 y 1513 respectivamente) y en otros ríos.

Historia

En la Edad Media, fueron especialmente notables los astilleros de Venecia, Génova y Pisa a los que vinieron pronto a añadirse los de Cataluña entre los cuales eran particularmente importantes los de Arenys, Blanes, Barcelona, Mataró, Villanueva y Geltrú, Sitges, Alfaques y Tortosa. Con el descubrimiento de América y las expediciones a Flandes, decayó en gran manera la marina del Principado pero aún así se siguieron construyendo barcos en sus astilleros durante todo el siglo XVII hasta que bajo el reinado de Carlos III cobraron nueva actividad sobresaliendo el de Masnou, de donde salieron gran número de naves.

Astilleros en la actualidad

Astillero en Polonia (Szczecin).

Corea del Sur fue por primera vez en 2008 el país que construyó más de la mitad de todos los barcos. No fue precisamente por mano de obra barata sino por el uso de alta tecnología, como la de Hyundai Heavy Industries. Luego estaba China, y alejados, los países de la Unión Europea, y finalmente Japón [1]. Los países europeos producen actualmente alrededor del 5% de la producción mundial, hay que destacar a Inglaterra, España, Italia y Polonia.

En los países europeos las compañías son menores, y de origen estatal, comparadas con las pocas compañías asiáticas. Algunos astilleros ahora se dedican a la reparación de barcos o se han diversificado en otras industrias.

Véase también

• Construcción naval
• Ingeniería naval
• Arsenal (marina de guerra)