AgustaWestland AW129 Mangusta

A129 / AW129 Mangusta; T129
	; Agusta A129 Mangusta en el festival aéreo Air 04, en Payerne, Suiza.
Tipo	Helicóptero de ataque
Fabricantes	AgustaWestland; TAI (bajo licencia)
Primer vuelo	15 de septiembre de 1983
Estado	En servicio
Usuario principal	Ejército Italiano
Otros usuarios; destacados	Ejército Turco
Producción	Años 1980 - actualidad
N.º construidos	+100
Coste unitario	43 millones de US$
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El A129 Mangusta (‘mangosta’ en italiano), renombrado AW129 Mangusta en junio de 2007, es un helicóptero de ataque fabricado en Italia por Agusta, ahora parte de la corporación AgustaWestland. Es el primer helicóptero de ataque en ser diseñado y producido totalmente en Europa Occidental. Una versión desarrollada, el T129, va a ser producida en Turquía por TAI para el Ejército Turco.

Desarrollo

El diseño del A129 comenzó en 1978. El primero de cinco prototipos Mangusta realizó su vuelo inicial oficial el 15 de septiembre de 1978, y el quinto prototipo tuvo su primer vuelo en marzo de 1986.

El A129 Mangusta fue desarrollado para proporcionar un helicóptero de ataque antitanque para el Ejército de Italia. Expresamente para el mercado de exportación, el A129 Internacional fue desarrollado, esto proporciona un más flexible y bajo el coste del helicóptero con la potencia de fuego añadida y aviónica mejorada.

El A129 puede ser usado como antitanque, reconocimiento armado, ataque a tierra, escolta, apoyo aéreo y antiaéreo.

En la opción antitanque puede armarse con misiles AGM-114 Hellfire, BGM-71 TOW o Spike ER. También puede ser equipado con cohetes no guiados de 81 mm o 70 mm y posee un cañón rotativo de 20 mm en una torreta bajo el morro.

Para el rol antiaéreo puede llevar misiles AIM-92 Stinger o MBDA Mistral.

El A129 está equipado con sistemas autónomos de navegación y visión nocturna que le confiere capacidades de combate de día y de noche y en cualquier condición climática.

En 1986, los gobiernos de Italia, Holanda, España y Reino Unido firmaron un memorándum para investigar una versión mejorada del A129 llamada Joint European Helicopter Tonal ("Tonal" se deriva del nombre de una deidad Azteca). Sin embargo, el proyecto se colapsó cuando Gran Bretaña y Holanda decidieron obtener el AH-64 Apache. España adquirió el Eurocopter Tiger desde entonces.

El helicóptero utilitario AgustaWestland AW139 se diseñó en torno a la transmisión del A129.

En el proyecto AIR 87 del Ejército Australiano para adquirir helicópteros de reconocimiento armado, el Agusta A129, el AH-64 Apache y el Eurocopter Tiger se encontraban entre los 6 competidores originales. En diciembre de 2001 se anunció que el contrato fue ganado por el Eurocopter Tiger.

También se presentó al concurso para la adquisición de un helicóptero de ataque presentado por Brasil, donde competía con el EC-665 y el MI-35 ruso, ganador final del concurso.^[1]

Operadores

Italia

Ejército Italiano. Operan 60 helicópteros A129.

Turquía

Ejército Turco. Un total de 51 (más 40 opcionales) que serán producidos en Turquía por Turkish Aerospace Industries bajo licencia con el nombre de T-129 ATAK.

Especificaciones (A129)

Referencia datos: agustawestland.com^[2]

Características generales

Tripulación: 2 (piloto y oficial de sistemas de armas)
Longitud: 12,28 m
Diámetro rotor principal: 11,90 m
Altura: 3,35 m
Área circular: 111,22 m²
Peso vacío: 2.530 kg
Peso máximo al despegue: 4.600 kg
Planta motriz: 2× turboeje Rolls-Royce Gem 2-1004D (fabricado bajo licencia por Piaggio).
- Potencia: 664 kW (890 HP; 902 CV) cada uno.
Hélices: Rotor principal de 4 palas y rotor de cola de 2 palas

Rendimiento

Velocidad máxima operativa (V_no): 278 km/h (173 MPH; 150 kt)
Velocidad crucero (V_c): 229 km/h (142 MPH; 124 kt)
Alcance: 510 km (275 nmi; 317 mi)
Alcance en ferry: 1000 m (3281 ft)
Techo de vuelo: 4725 m (15 502 ft)
Régimen de ascenso: 10,2 m/s (2008 ft/min)

Armamento

Cañones: 1× tipo Gatling de 3 cañones de 20 mm en torreta frontal con 500 proyectiles (sólo en la versión CBT).
Puntos de anclaje: 4 pilones subalares para cargar una combinación de:
- Cohetes: 4× contenedores con un máximo de:
  - 38× cohetes de 81 mm
  - 76× cohetes de 70 mm
- Misiles:
  - Misiles antitanque: 8× AGM-114 Hellfire o BGM-71 TOW
  - misiles aire-aire: 4-8× AIM-92 Stinger o MBDA Mistral
- Otros: Contenedor de ametralladora de 12,7 mm