Sitio de Lovaina

Sitio de Lovaina
Guerra de los Ochenta Años Guerra franco-española (1635-1659) Parte de guerra de los Treinta Años
Socorro de Lovaina (1639), por Peter Snayers.
Fecha	24 de junio - 4 de julio de 1635
Lugar	Lovaina (Bélgica)
Coordenadas	50°53′00″N 4°42′00″E
Resultado	Victoria decisiva española Derrota de la invasión franco-neerlandesa Inicio de la contraofensiva española
Beligerantes
Imperio español Sacro Imperio Romano Germánico Provincias Unidas Reino de Francia
Comandantes
Cardenal-Infante Fernando Anthonie Schetz Octavio Piccolomini Federico Enrique de Orange-Nassau Gaspard III de Coligny Urbain de Maillé
Fuerzas en combate
4000 asediados​ ≈ 32 000 refuerzos​ 50 000 asediadores​
Bajas
310 muertos y heridos​ 12 000 muertos​​

El sitio de Lovaina (24 de junio al 4 de julio de 1635) fue un importante cerco de la guerra de los Treinta Años, durante el cual un ejército franco-neerlandés bajo el mando de Federico Enrique, Urbain de Maillé y Gaspard III de Coligny, que había invadido los Países Bajos españoles en un doble ataque de ambos lados, fue derrotado por la guarnición y el ejército del Cardenal-Infante Fernando. La ciudad de Lovaina estaba defendida por una guarnición española de 4000 hombres, compuesta de unidades de Flandes, España e Irlanda.

La mala organización, los saqueos y asesinatos de los neerlandeses sobre poblaciones católicas favorecían la resistencia,​ y la propagación de epidemias entre los franceses y la aparición de un ejército imperial bajo el mando de Octavio Piccolomini obligaron al ejército invasor a levantar el sitio. Este fracaso permitió a las fuerzas españolas tomar la iniciativa y pronto los invasores se vieron obligados a retirarse a toda prisa, lo que resultó en muchas bajas para los franceses en concreto.

Desarrollo

Lovaina está ubicada en la confluencia de los ríos Dijle y Voer. Tenía 4000 hombres de guarnición entre los Tercios valón, alemán, irlandés y un regimiento inglés más 6 cornetas de caballería bajo el mando de Anthonie Schetz, barón de Grobbendonk y gobernador con 54 años de servicio.​

Lovaina estaba defendida por un gran perímetro circular de murallas medievales, con varias medias lunas frente a las puertas y con una muralla interior. Los franceses por el sur y neerlandeses por el norte sitiaron Lovaina el 24 de junio de 1635. Los franceses atacaron la puerta de Vilvarde defendida por Preston y los irlandeses. Los neerlandeses se lanzaron contra la puerta de Malinas. El 27, entran 500 jinetes de socorro con pólvora. Schetz usó las esclusas e inundó los terrenos ocupados por los sitiadores.

En vez de tener unos 30 000 hombres disponibles como los neerlandeses, el ejército francés solo contaba con 20 000 soldados. Richelieu escribió a Chatillon diciendo que le mandaría 8000 hombres y 2000 caballeros más. Al quinto día se produjo un asalto neerlandés contra la media luna de la puerta de Malinas. En la defensa ayudaron los estudiantes de la universidad. Schetz observaba las operaciones desde el torreón Verloren Kost, con muros de 9 pies de grosor que le protegían de las balas de cañón. Gravendon, con 4000 soldados, defendió muy bien la torre, a pesar de ser lugar abierto y de llevar ya muchos días cercado. Los franceses y neerlandeses no ganaron un palmo de tierra, y con la artillería los defensores mataron muchos de los atacantes.

El 2 de julio, Piccolomini llegó a Bruselas, donde se juntaron 12 000 tropas. El ejército franco-neerlandés, tras sufrir numerosas bajas (en particular entre los franceses), decidió retirarse del asedio. Al retirarse, el Cardenal-Infante Fernando y Piccolomini alcanzaron los ejércitos francés y neerlandés, que fueron derrotados, quitándoles toda la artillería, lo que dio lugar a la recuperación de Diest y Tienen por parte de los españoles. Muchos franceses murieron por desgaste, aunque igualmente perdieron muchos hombres en los ataques sobre la ciudad y en la subsiguiente retirada. En total, murieron 12 000 tropas del ejército franco-neerlandés.​ Por el bando español, la guarnición sufrió 310 bajas.​ Los otros subordinados del cardenal-infante que iban a Breda se encontraron con los neerlandeses, lo que resultó en la muerte de 1200 de ellos y de 300 gentilhombres franceses. Con ello, cogieron la recámara y la plata del Príncipe de Orange, con un valor de 300 000 florines.​

La victoria permitió ocupar a los españoles Straelen (tomada por los neerlandeses en junio de 1632) y la fortaleza de Schenkenschans desde el 28 de julio de 1635 al 29 de abril de 1636. Lo que siguió fue una contraofensiva bajo el cardenal-infante. Sucesivamente, el ejército de Flandes, con unos 40 000 soldados a la ofensiva, logró tomar Cleves, Goch, Helmond, Eindhoven y otras ciudades.​ El cardenal-infante también recuperó el territorio perdido durante la ofensiva franco-neerlandesa, con la mayoría de las zonas correspondiendo alrededor del río Mosa.

Bibliografía

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• Wilson, Peter H. (2020). La Guerra de los Treinta Años II: Una tragedia europea (1630-1648). Desperta Ferro Ediciones. ISBN 978-8412207903. 

• Datos: Q3485930
• Multimedia: Siege of Leuven 1635 / Q3485930