Josefina de Beauharnais

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Emperatriz Josefina.

Josefina de Beauharnais (23 de junio de 1763 - 29 de mayo de 1814) . fue la primera esposa de Napoleón Bonaparte. Por su matrimonio terminó siendo emperatriz de Francia.

Marie Josèphe Rose Tascher de la Pagerie nació en la isla Martinica, en una plantación de esclavos. Era hija de Joseph-Gaspard de Tascher, caballero y señor de la Pagerie, teniente de la Infantería de Marina, y de su esposa, Rose-Claire des Vergers de Sanois.

Su hermana Catalina-Désirée, prometida con un oficial de la armada francesa, Alejandro, vizconde de Beauharnais, murió el 16 de octubre de 1777. Josefina tomó el lugar de su hermana y se prometió con Alejandro.

En octubre de 1779, Josefina viajó hasta Francia con su padre. Contrajo matrimonio con Alejandro el 13 de diciembre de 1779. De su matrimonio nacieron dos hijos, Eugene de Beauharnais (1781-1824) y Hortensia de Beauharnais (1783-1837). Hortensia se casó con Luis Bonaparte, hermano de Napoleón, en 1802. Es ascendiente directo de las casa reales actuales de Bélgica, Suecia, Dinamarca, Grecia, Noruega, Luxemburgo, Liechtenstein y Mónaco.

El 2 de marzo de 1794, durante el Reinado del Terror el Comité de Seguridad General arrestó a su esposo. Estuvo prisionero en la prisión de Carmes. El Comité consideró que Josefina estaba involucrada en los círculos contrarevolucionarios por lo que ordenó su arresto el 19 de abril de 1794. Estuvo prisionera hasta el 28 de julio. Se libró del juicio gracias a la intervención de Robespierre. Su marido, acusado de haber defendido mal la ciudad de Mayenne en 1793 y considerado "aristócrata sospechoso" fue condenado a muerte. Fue guillotinado el 23 de julio junto con su hermano Agustín en la Plaza de la Revolución (actual Plaza de la Concordia) en París.

Tras su liberación de la prisión, Josefina intentó rehabilitar la memoria de su esposo y pasó por serias dificultades económicas. En junio de 1795, gracias a una nueva ley, se le permitió recuperar las posesiones de Alejandro. Josefina fue amante de diversas figuras políticas, entre ellas siempre se ha comentado la relacíón existente con Barras, quien en esos momentos, era la persona más poderosa del Directorio que gobernaba Francia.

Josefina conoció a Napoleón Bonaparte, en casa de Madame Tallien, muy cercana amiga suya, la diferencia de edad entre ellos era de seis años, Barras propuso a Napoleón asumir el mando del ejército de Italia y le propuso casarse con Josefina (lo cual le permitía quitarse de encima a una amante de la que ya estaba cansado)

Josefina y Napoleón se casaron por lo civil el 9 de marzo de 1796, se cuenta que al momento del acto, el notario ante el que se verificó la ceremonia, le recomendó a Josefina no hacerlo, pues lo hacía con un general pobre, sin futuro que no tenía que aportar al matrimonio más que su equipo militar.

Pese a su matrimonio, Josefina continuó una vida frívola y en las constantes ausencias de Napoleón cuando su mando en el Ejército de Italia, aprovechó para mantener amantes que en ocasiones llegaron a ser informados a Napoleón por sus hermanos y amigos. Incluso en una ocasión, al regresar de la expedición a Egipto, ya al tanto de estas aventuras, llegó a expulsar a Josefina de su casa cuando se hartó de soportar dichas infidelidades, sin embargo, más pudo el amor que sentía por ella y la perdonó, continuando su vida en común, esto influyó decisivamente en Josefina, quien desde ese momento no volvió a ser infiel.

Sin embargo, este comportamiento motivó que Napoleón tuviera otras amantes, algunas de las cuales eran damas de compañía de Josefina cuando Napoleón había escalado a la cumbre del poder político cuando el Consulado y posteriormente el Imperio, con al menos una de ellas tuvo un hijo, el llamado Conde León.

Debido a su esterilidad, la relación entre ambos esposos estaba seriamente comprometida, pese el amor que se tuvieron ambos. Cuando la coronación del Emperador, Josefina aprovechó la oportunidad para por medio del Papa, quien se negó a consagrar al Emperador y a la Emperatriz si no se realizaba la ceremonia religiosa de matrimonio. Debido a esto, en ceremonia privada realizada en la Capilla Real de las Tullerías el dia anterior a la coronación, es decir el 01 de diciembre de 1804. De esta manera también, Napoléon mantenía un as bajo la manga, podía anular el matrimonio posteriormente si le convenía bajo el argumento que no fue realizado con todas las solemnidades del caso.

Napoleón, el día de la coronación, llamó al notario que celebró el enlace civil para decirle "Todavía cree que no tengo nada"

Fue coronada emperatriz por su esposo Napoleón en la catedral de Notre Dame el 2 de diciembre de 1804. La coronación no fue del agrado de la familia de Napoleón, al punto que su madre Letizia ni siquiera acudió al acto de coronación y las hermanas de Napoleón que no soportaban a su cuñada, tuvieron que cargar con la cola del vestido de coronación de Josefina muy a su pesar y de mala gana.(En el cuadro de la coronación de Napoleón, se observa la presencia de Letizia en el fondo de la imagen, pero esta es irreal, puesto que Napoléon ordenó al pintor David que la incluya en el cuadro)

Cuando Josefina se dio cuenta de que era incapaz de darle un hijo a su esposo, aceptó divorciarse para que Napoleón pudiera volver a casarse y tener el heredero que tanto ansiaba. El divorcio (10 de enero de 1810) fue el primero bajo el Código de Napoleón. En 1811, Napoleón contrajo matrimonio con María Luisa de Austria, con la que tuvo un hijo ese mismo año.

Después de su divorcio, Josefina se trasladó a vivir al Castillo de Malmaison, cerca de París. El divorcio le asignó rentas para vivir con holgura y varias propiedades a nivel de compensación, sin embargo, la ex Emperatriz siempre fue una mujer derrochadora, amante del buen gusto, con lo cual sus ingresos, durante toda su vida, nunca alcanzaban a cubrirs sus egresos y excesos en compras y gastos. Pese al divorcio, se mantuvo en permanente relación con Napoleón mediante cartas y siguió amándolo hasta su muerte.

Falleció el 29 de mayo de 1814, fue enterrada en la iglesia de San Pedro y San Pablo. Su hija Hortensia está enterrada junto a ella.

Napoleón supo de la muerte de Josefina mientras estuvo desterrado en la isla de Elba, es por ello que su hijastra Hortensia fue una de las primeras en recibirlo en las Tullerías cuando su regreso de la Isla de Elba y luego, cuando el desastre de Waterloo, Napoleón se mantuvo en Malmaison hasta decidir que haría tras la derrota final, una muestra del amor que lo unió con su Emperatriz.

Entre los descendientes de Josefina se encuentran los actuales soberanos de Suecia, Belgica, Luxemburgo, Dinamarca, Liechtenstein, Monaco y Noruega.