Istmo

Un itsmo de arena conecta las islas Norte y Sur de la isla Bruny en Tasmania, Australia

El canal de Suez cruza el istmo de Suez

El Istmo de Panama

Un istmo (en griego antiguo: ἰσθμός, romanizado: isthmos, lit. 'cuello') es una franja estrecha de tierra que une, a través del mar, dos áreas mayores de tierra, en general con orillas en ambos lados.​ Las áreas de tierra pueden ser islas, continentes o una isla y un continente o una península y un continente.

Al ser la única ruta terrestre que los une su control se considera de gran valor estratégico militar y comercial. Han sido célebres, sobre todo, los istmos de Suez y de Panamá, cruzados actualmente por canales de navegación: el primero une África con Asia; el segundo, América del Norte con América del Sur. Este último, nudo central en la geografía de los países americanos, ha tenido notable importancia en la historia del continente americano. En el caso de México, la porción geográfica más angosta del país, donde se anudan las grandes serranías (la Sierra Madre Oriental y la Occidental y en donde fue planeado en alguna época un canal interoceánico, en lugar del panameño, es precisamente el Istmo de Tehuantepec cuyos extremos son el puerto de Coatzacoalcos, en el golfo de México y el de Salina Cruz, en el océano Pacífico.

Igualmente la tuvo y decisiva, desde la época primitiva de la historia de Grecia, el istmo de Corinto, que conecta la parte norte de la península griega con la parte sur o península del Peloponeso, y tiene, por un lado, al golfo de Corinto, y por otro, a la parte meridional del mar Egeo llamada mar de Creta. Por su posición central entre las dos grandes regiones de Grecia, fue un centro de reunión comercial y política; más tarde fue también atravesado por un canal.

La mayoría de los istmos están surcados por canales, construidos con la finalidad de acortar grandes recorridos en las rutas marítimas, abriendo paso directo entre los mares que el istmo separa: el canal de Panamá divide el istmo de Panamá, conectando los océanos Atlántico Norte y Pacífico; el canal de Suez une el mar Mediterráneo y el océano Índico (golfo de Suez/mar Rojo)

Por similitud, el término también es utilizado para referirse a la unión o estrechamiento que separa dos elementos de cualquier tipo. Por ejemplo: en anatomía, el istmo de las fauces.

Istmos destacados

En Asia

• en el Sudeste asiático: istmo de Kra, que conecta la península Malaya con el continente de Asia.
• en el mar Rojo: istmo de Suez, entre África del Norte y la península del Sinaí.

En Oceanía

• en Australia: Eaglehawk Neck, cerca de Port Arthur, Tasmania, y The Neck en la isla Bruny, Tasmania que conecta las islas Norte y Sur;

• en Nueva Zelanda: istmo de Auckland, entre la Peninsula de Northland y el resto de la isla Norte de Nueva Zelanda​ e istmo Rongotai, donde está localizado el Aeropuerto Internacional Wellington.

En Europa

• en el mar Mediterráneo: istmo de Bolbs, que une Gibraltar con la parte continental de España; istmo de Corinto, que conecta la península del Peloponeso con el resto de Grecia; e istmo de Potidea, que une la península de Kassandra con la parte continental de Grecia;

• en el mar Negro: istmo de Perekop, entre Crimea y Ucrania;

• en Rusia: istmo de Karelia, que conecta Finlandia y Rusia;

• en las Islas Británicas: istmo de La Coupée, en Sark; istmo Forth-Clyde, en Escocia; istmo Mavis Grind en Shetland; e istmo Rhins of Galloway en Wigtownshire (donde está situado Stranraer), Escocia;

• en Islandia: istmo de la península de Westfjords, que conecta la isla principal de Islandia.

• en las Islas Canarias en España: istmo en Gran Canaria llamado Guanarteme que conecta con la isleta de esta.

América

• en Estados Unidos: istmo de Madison y Seattle, Washington;

• en Canadá: istmo de Avalon e istmo de Chignecto;

• en México: istmo de Tehuantepec;

• en Panamá: istmo de Panamá;

• en Venezuela: istmo de Los Médanos, que une Venezuela y Paraguaná (Falcón-CORO).

• en Chile: Istmo de Ofqui, Región de Aisén.

Véase también

• Continental
• Tómbolo
• Península
• Puente de tierra

Enlaces externos

• Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre istmo.