Al centrarse en un posible delito contra la salud pública (al no ser el dopaje un delito en España), el juez se negó a confirmar (utilizando las pruebas de [[ADN]]) la identidad de los deportistas clientes de [[Eufemiano Fuentes]] identificados por la [[Guardia Civil]],<ref name="Los interrogantes de un 'caso cerrado'">{{cita web
Al centrarse en un posible delito contra la salud pública (al no ser el dopaje un delito en España), el juez se negó a confirmar (utilizando las pruebas de [[ADN]]) la identidad de los deportistas clientes de [[Eufemiano Fuentes]] identificados por la [[Guardia Civil]],<ref name="Los interrogantes de un 'caso cerrado'">{{cita web
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Las investigaciones de la Guardia Civil comenzaron en febrero de 2006, que desembocaron en detenciones y registros el 23 de mayo, fecha en que se conoció la existencia de dicha operación. Se anunció entonces que entre los deportistas clientes de la red de dopaje desarticulada había futbolistas, tenistas, ciclistas y atletas. Sin embargo, en el sumario del caso el instituto armado sólo identificó a 58 ciclistas como clientes de la red. La investigación se vio lastrada al no permitir el juez Serrano a los investigadores que se analizara toda la documentación incautada.
Al no ser el dopaje un delito en ese momento en España, el juez Serrano sólo estudió un posible delito contra la salud pública, que sólo incriminaría a los responsables de la red, no a sus clientes (los deportistas). El juez, al no hallar dicho delito, archivó el caso, quedando absueltos todos los imputados. La Audiencia Provincial de Madrid ordenó en dos ocasiones la reapertura del caso, hallándose en estos momentos a la espera de un juicio oral.
Además, el juez Serrano se negó a facilitar a los organismos deportivos internacionales (AMA, UCI) las pruebas recabadas durante la investigación, lo que impidió que los deportistas identificados como clientes de la red de dopaje recibieran sanciones deportivas.
Ante la negativa de las autoridades españolas a continuar con las investigaciones o a facilitar a otros organismos que los clientes pudieran ser sancionados, países como Alemania e Italia iniciaron sus propias investigaciones sobre el caso. Las investigaciones realizadas por esos países han permitido, de momento, la confirmación (y consiguiente sanción) de cuatro clientes deportistas, todos ellos ya identificados por la Guardia Civil.
Aunque en un primer momento no se especificó el motivo que desencadenó las investigaciones, el diario El Mundo indicó que habrían sido impulsadas tras el positivo por EPO y posterior descalificación (tras haber subido como ganador de la general podio final) del ciclista español Roberto Heras (Liberty Seguros) en la Vuelta a España 2005 y las denuncias efectuadas dos años atrás por Jesús Manzano.[1] En este sentido, en el informe detallado elaborado por la Guardia Civil se resaltaba la importancia de las declaraciones y confesiones efectuadas por Manzano, ex ciclista del equipo Kelme (rebautizado después Comunitat Valenciana). El diario El País también publicó que habría habido un chivatazo a los investigadores de alguien perteneciente al mundillo ciclista, cuya identidad se ha mantenido en secreto.[2][3] Asimismo, el diario ABC añadió que, en el transcurso de la Operación Mamut que desarticuló seis laboratorios clandestinos en Madrid y Barcelona, ya se habían encontrado indicios que señalaban a Eufemiano Fuentes.[4]
Jesús Manzano había denunciado públicamente en marzo de 2004 en el diario As que el dopaje era una práctica extendida y generalizada en el ciclismo profesional, y explicó con detalle cómo se realizaba en el caso que él conocía, el equipo Kelme.Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; nombres no válidos, p. ej. demasiados Así, Manzano dio los siguientes detalles:
Médicos: Manzano señaló directamente a Eufemiano Fuentes (entonces médico del Kelme) y dio también los nombres de Yolanda Fuentes (hermana de Eufemiano), Alfredo Córdova y Walter Chivu, además de mencionar al médico deportivo italiano Luigi Cecchini como alguien muy próximo a Eufemiano.[5] José Luis Merino Batres también figuraba entre los médicos denunciados por Manzano.[6]
Lugares: Manzano explicó que la dirección Zurbano 92 era un lugar clave de la red, donde se realizaban los análisis a los ciclistas. También habló de la habitación 101 del Hotel Aida, de Torrejón de Ardoz, donde Eufemiano tendría su estudio en aquella época.[5]
Métodos: Manzano habló sin tapujos de los procedimientos dopantes utilizados, destacando las transfusiones sanguíneas: extraer sangre para posteriormente guardarla a baja temperatura y reinyectarla para mejorar el rendimiento. Según explicó, en aquella época no se identificaba al ciclista al guardar las bolsas, provocando reacciones de rechazo y problemas de salud en las ocasiones en las que la sangre inyectada no fuera compatible, hecho que él habría experimentado en primera persona.[5] También habló de la utilización habitual de fármacos y sustancias prohibidas en el deporte, tales como la EPO, el HGC Lepori o el Andriol, entre otros muchos.[5] Asimismo, detalló que los médicos del equipo realizaban análisis en el hotel de concentración durante la competición, para asegurarse de que los ciclistas no darían positivo en los controles.[5]
Esas confesiones crearon una gran polémica y fueron duramente criticadas por el entorno ciclista, y Manzano llegó a recibir amenazas de muerte, denunciadas a la Guardia Civil. El juez español que le interrogó, Guillermo Jiménez, decidió no abrir una investigación formal, al no ser el dopaje un delito según la legislación española vigente en ese momento y no hallar pruebas suficientes.Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; nombres no válidos, p. ej. demasiados
Sin embargo, la investigación efectuada por la Guardia Civil confirmaría plenamente el testimonio de Manzano, tal y como se recoge en el informe final enviado por el instituto armado al juez Serrano, en el que se reconoce expresamente la veracidad de las denuncias de Manzano a todos los niveles: nombres, lugares y prácticas. Manzano expresó su satisfacción porque había quedado demostrado que él dijo la verdad.[7]
Seguimientos
Las investigaciones comenzaron en febrero de 2006.[1] Durante tres meses (hasta el 23 de mayo, fecha de las detenciones y registros), la Guardia Civil comenzó a seguir la pista de ciertas personas que ofrecían servicios de dopaje, en forma de dopaje sanguíneo o mediante medicamentos. Los agentes denominaron Autotransfusión a la red de dopaje objeto de sus investigaciones.[8]
Así, se localizaron los puntos utilizados por la red de dopaje para desarrollar sus actividades, estando la mayor parte de ellos en el centro de Madrid. Se pincaharon numerosas conversaciones telefónicas entre los responsables y clientes de la trama, que serían de gran importancia para descifrar los nombres en clave hallados en la documentación y bolsas sanguíneas incautados durante los registros. Asimismo, se fotografió grabó en vídeo la entrada y salida de varios clientes (acompañados de los responsables de la trama) en las dependencias de la red que ya estaban siendo vigiladas, hecho que sería también relevante para identificar a algunos clientes tras los nombres en clave utilizados.[1]
Eufemiano Fuentes, doctor canario especializado en medicina deportiva.[6][8] Detenido a la salida de la cafetería del Hotel Pío XII de Madrid, tras reunirse con Merino y Saiz.[1] Controvertido durante años por su posible (y hasta entonces nunca probada) implicación en el dopaje dentro de diversas disciplinas deportivas. En el momento de su detención portaba diez teléfonos móviles (con su número escrito con bolígrafo), dos de ellos con anotaciones: Kelme y nuevo 6... Checo.[9] Llevaba también varias tarjetas: una con nombres y teléfonos de varios ciclistas y técnicos del equipo Liberty Seguros, otra tarjeta en la que figuraban la dirección, el teléfono laboral, el móvil y el fax de Mario Zorzoli (jefe médico de la UCI) y otra de los hoteles Silkon con anotaciones manuscritas (Ale, Manc, Vino, Popo y Valverde), así como una revista del Tour de Francia 2006 con sus habituales símbolos, códigos y números escritos encima del recorrido de la carrera.[9][10] Sería el cabecilla de la red de dopaje objeto de la investigación.
José Luis Merino Batres, hematólogo en un laboratorio madrileño, Jefe de Hematología en el Hospital de la Princesa y ex-director del Centro de Transfusiones de la Comunidad de Madrid.[8][11][12] Detenido a la salida de la cafetería del Hotel Pío XII de Madrid, tras reunirse con Fuentes y Saiz.[1] Sería un estrecho colaborador de Fuentes, realizándose en su laboratorio los análisis pertinentes a los clientes de la red. Cobraría por sus servicios directamente de Fuentes.[13]
Manolo Saiz, mánager general del equipo Liberty Seguros (antiguo ONCE).[6][8] Detenido a la salida de la cafetería del Hotel Pío XII de Madrid, tras reunirse con Fuentes (quien se refería a él como el Gordo) y Merino.[1] En el momento de su detención portaba un maletín con 60.000 euros en efectivo (que adeudaría a Fuentes por los servicios contratados a la red de éste) y una bolsa isotérmica con sustancias dopantes.[10][14] Fue puesto en libertad al día siguiente, siendo considerado cliente de la red de dopaje, no miembro de la misma. Durante su detención dijo que, al contratar a Roberto Heras para 2004, éste le pidió que Fuentes fuera su médico, algo que él habría terminado aceptando (volviendo así su relación con el canario, que ya fue médico de la ONCE en los noventa), al igual que las peticiones posteriores en la misma dirección de otros de sus ciclistas.[15] El mismo Saiz habría pedido personalmente a Fuentes que se hiciera cargo de alguno de sus corredores.[15] Más de la mitad de los ciclistas de su equipo aparecían (con sus nombres verdaderos o en clave) en la documentación intervenida.[10]
José Ignacio Labarta, director deportivo adjunto del equipo Comunitat Valenciana (antiguo Kelme).[6][8] Detenido en Zaragoza. Sería, además de cliente, participante de la red de dopaje, intercambiando incluso con Fuentes sustancias dopantes mediante mensajería.
Alberto León Herranz, ex ciclista de mountain bike.[6][8] Detenido en San Lorenzo de El Escorial. Sería un colaborador de la red, encargándose de hacer llegar a su destino (carreras, concentraciones de equipos...) algunos de los envíos de productos ofertados por la red. En el momento de su detención llevaba el resguardo de un billete de avión a Milán fechado un día antes (22 de mayo), cuando se disputaba la última semana de competición del Giro de Italia 2006,[2] una carrera a la que habría acudido como "colaborador" (correo) de la red de Fuentes, según consta en un manuscrito incautado en los registros.[13]
Registros
Tras las detenciones, la Guardia Civil realizó registros en las siguientes direcciones:
Caídos de la División Azul n.º 20; en el apartamento del 4º A se alojaba y trabajaba Eufemiano Fuentes, siendo el lugar un punto clave de la red de dopaje.Zurbano nº 92; en la entreplanta se sitúa el laboratorio de Merino Batres, un lugar clave para la red, anunciado con el panel Análisis Clínicos.
C/ Caídos de la División Azul n.º 20, 4º A: propiedad de Eufemiano Fuentes. Sería el apartamento donde se alojaría el médico canario durante sus estancias en Madrid. En su registro se localizaron dos frigoríficos y un arcón frigorífico de aproximadamente 200 L de volumen, en cuyo interior se encontraron congeladas 96 bolsas de sangre (concentrado de hematíes congelados, supuestamente para autotransfusiones) y 20 bolsas de plasma. Las mayoría de todas esas bolsas incautadas estaban identificadas con un nombre en clave, un número y una fecha (supuestamente, de extracción). En el primer frigorífico sólo se hallaron alimentos, pero en el segundo había esteroides, anabolizantes, corticoides y distintas hormonas (algunos de estos medicamentos estaban caducados). Se trata asimismo del lugar donde se encontró más documentación, cuyo análisis permitió a los investigadores identificar en las programaciones de administración de medicamentos asignadas a cada deportista en concreto la utilización de todos estos medicamentos intervenidos, así como el conocimiento de más fármacos, incautados en otros registros.[16]
C/ Alonso Cano n.º 53, 5ºD: propiedad de Eufemiano Fuentes. En su registro se incautaron 89 bolsas de sangre y 19 bolsas de plasma congelado.[16]
C/ Zurbano n.º 92, entreplanta: propiedad de José Luis Merino Batres. Sería el laboratorio utilizado para realizar las analíticas a los clientes de la red de Fuentes.[16] Este lugar ya había sido apuntado por Manzano años atrás como un punto importante para el entramado de dopaje.[5]
C/ Lepanto n.º 9 Puerta 7: propiedad de Alberto León.[16]
Conexiones internacionales
El equipo dedicado al dopaje liderado por Eufemiano Fuentes en España no sería una organización aislada, sino que pertenecería a una red paneuropea de dopaje con células en distintos países del Viejo Continente; dichas células serían independientes en su funcionamiento, aunque con amplios acuerdos de colaboración entre ellas.[17]
Según consta en el informe de la Guardia Civil, la red de dopaje se extendería hasta Italia por medio de Luigi Cecchini, un controvertido médico deportivo residente en la Toscana y relacionado por la prensa con Eufemiano Fuentes desde la Vuelta a España 2001.[7][18] Fuentes y Cecchini intercambiarían clientes y atenderían a los del otro cuando éstos estuvieran en sus respectivos países.[16] De hecho, uno de los clientes de la red de Fuentes tenía como nombre en clave Clasicómano Luigi, que haría referencia a un cliente especial de Luigi Cecchini tratado por Fuentes. El cliente tras dicho nombre en clave no ha sido identificado hasta el momento.
Alessandro Kalc, técnico de la zona de Trieste, referido con el nombre en clave Manos pequeñas, sería el correo del grupo en sus actividades italianas.[13][17]
Alemania
La Guardia Civil habría identificado también a un médico germano como corresponsal del grupo en Alemania.[17] En concreto, el instituto armado descubrió, en colaboración con la policía alemana, que un fármaco incautado a Manolo Saiz en las detenciones del 23 de mayo de 2006 tras habérselo facilitado Eufemiano Fuentes, el Synachten, era en realidad una falsificación producida en laboratorios clandestinos chinos, y que tras ser desviado de manera ilícita en una farmacia hospitalaria germana llegó a España a través de Markus Choina y su esposa, colaboradores de la red de Fuentes.[19]
Asimismo, la trama se extendería a la costa mediterráneaespañola, concretamente a Valencia, donde habría una célula con una estructura idéntica a la de Eufemiano Fuentes en Madrid: constaría de un doctor como cabecilla, otro médico para obtener las sustancias, un preparador de deportistas y un correo para el transporte.[20] La célula valenciana tendría como clientes deportistas de diversas disciplinas, no sólo ciclistas.[20] Sin embargo, no ha trascendido de momento el nombre de ninguno de los deportistas clientes de esta red.
Las sospechas sobre la pista valenciana se extendían a la elaboración de medicamentos (incluyendo hormonas) falsificadas en la provincia de Valencia, elaboradas de manera clandestina en garajes y locales.[21] Estas sospechas contaban con un precedente: tres años atrás, en 2003, se había desarticulado en la localidad valenciana de Cullera un grupo dedicado a esa actividad delictiva; ese mismo grupo se habría reorganizado en esos tres años, desarrollando una actividad idéntica a la realizada anteriormente.[21] En septiembre de 2006 se hallaron en un descampado de Valencia 3.000 envases de Norditropin Simplexx, uno de los medicamentos utilizados por la red de Fuentes,[21] con idéntico cartonaje.[19]
Según consta en el informe de la Guardia Civil, de la documentación incautada se desprende que el grupo de Eufemiano Fuentes realizaba planificaciones deportivas para los deportistas que contrataban sus servicios. Dicho calendario (que abarcaba de noviembre hasta octubre) constaría de tres puntos:[13]
La planificación de la administración de medicamentos que abarcarían fundamentalmente anabolizantes, esteroides, corticoides y distintos tipos de hormonas (EPO, HMG, hormona de crecimiento, testosterona, etc); algunas de ellas (caso de Jintropin) serían falsificaciones procedentes de laboratorios clandestinos chinos.[13]Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; nombres no válidos, p. ej. demasiados Se utilizarían también fármacos como Prozac (antidepresivo) o Diazepam (ansiolítico). Uno de los hallazgos más llamativos entre los fármacos utilizados fue el de la CERA,[4] una ESA de tercera generación imposible de detectar en los controles antidopaje en ese momento (no fue detectable hasta dos años después, en el marco del Tour de Francia 2008); de hecho, la CERA se encontraba aún en aquel momento (mayo de 2006) en fase de desarrollo, y los laboratorios Roche (dueños de la patente) no obtuvieron hasta agosto de 2007 el visto bueno de la Comisión Europea para su comercialización en la UE, que empezó a principios de 2008. El nombre en clave genérico para referirse a los medicamentos (pues cada uno tenía su propio nombre en clave) era pichicata.[22]
Sólo en el caso de determinados deportistas, una programación de extracciones/reposiciones de muestras de sangre.[13] Dichas transfusiones (en argot, cambio de aceite) serían el servicio estrella de la red de dopaje, y al contrario de los medicamentos, sólo al alcance de unos pocos con elevado poder adquisitivo.[13] Se practicarían tanto transfusiones homólogas (sangre compatible de otra persona) como autotransfusiones (siendo éstas últimas más difíciles de detectar en los controles antidopaje).[13] El procedimiento sería el siguiente: extraer sangre al deportista, para concentrarla y mantenerla en frigorífico a baja temperatura para administrarla posteriormente. En años anteriores, se mantenía la sangre extraída a 4°C, lo cual implicaba una pronta caducidad: 35 días (en caso de utilizarse CPDA, bolsas simples) o 42 días (en caso de utilizarse SAG Manitol, bolsas triples).[16] Así, cada vez que a un deportista se le extraían una o dos Entrada principal del Hospital de la Princesa de Madrid, donde el Dr. Merino Batres era Jefe de Hematología. unidades (450cc) se le hacía una reinfusión equivalente de la sangre guardada (y concentrada) a punto de caducar. Este método planteaba un problema por el escaso margen de tiempo que ofrece. Sin embargo, para 2006, la red había adquirido dos ACP125, un sofisticado aparato que permite congelar la sangre a -80º, por lo que la sangre puede ser útil durante años. Esta técnica fue aprendida por Merino Batres en noviembre de 2005 en un curso de las Fuerzas Armadas, y para febrero de 2006 consiguió 50 bolsas de suero fisiológico elaborado por el Centro Militar de Farmacia, esencial para el mantenimiento adecuado del ACP125. El otro elemento necesario para conservar los glóbulos rojos sin romperse, el glicerol (de venta libre en farmacias por 5 €/L), lo consiguió a través de los centros de transfusiones oficiales de Andalucía (3 litros) y Comunidad Valenciana (1'5 litros), gracias a su puesto como Jefe de Hematología en el Hospital de la Princesa, un centro sanitario público de Madrid. A cada unidad de sangre (450cc) se le suma antes de su congelación un 10% de glicerol; a estas bolsas se las conocía como siberias. El transporte, incluído en los servicios de la red, se realizaba mediante mochilas frigoríficas capaces de conservar el frío mediante un sistema de nieve carbónica; en caso de tranportarse en avión, la mochila se llevaba como equipaje de mano, en ningún caso facturado en la bodega.[22][23][6]Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; nombres no válidos, p. ej. demasiados
La red ofrecía asimismo a sus clientes deportistas métodos para que la utilización de las técnicas dopantes arriba explicadas no dieran positivo en los controles antidopaje. En caso de utilizarse medicamentos, se utilizaba la albúmina (una proteína plasmática) para que no se diera positivo;[24] en el caso de las transfusiones sanguíneas, se administraba plasma antes de los controles para ocultar la reposiciones de concentrados de hematíes.[25]
Identificación de deportistas clientes
Para los nombres reales y en clave, véase la sección Clientes de la red.
Uno de los puntos de la Operación Puerto que más interés despertó en la opinión pública fue conocer la identidad de los deportistas clientes de la red de dopaje desarticulada. Desde el primer momento en que se conoció el caso, la Guardia Civil subrayó que entre los implicados había deportistas de élite de numerosas disciplinas (fútbol, tenis, boxeo, ciclismo y atletismo), de quienes incluso tenían vídeos y grabaciones.[26]
Sin embargo, cuando el instituto armado elaboró su informe del caso, sólo identificó a 58 de los clientes de la red de dopaje, todos ellos ciclistas.[27] Cuatro de estos clientes han sido confirmados (y sancionados) por los organismos deportivos internacionales, mientras que los otros 54 no han sido sancionados pese a su identificación. Esto se debe a que las autoridades españolas han rechazado las peticiones realizadas por los organismos deportivos internacionales para facilitar las pruebas incautadas en la Operación Puerto (tanto las bolsas sanguíneas como la documentación, en la que se indican administraciones de sustancias dopantes, registro de pagos, anotaciones manuscritas, etc), por lo que las autoridades competentes no han dispuesto de las pruebas necesarias para aplicar las sanciones pertinentes por dopaje.
La identidad del resto de clientes sigue sin conocerse, incluídos todos los deportistas no ciclistas. El juez Serrano no autorizó a los investigadores de la Guardia Civil analizar el contenido de los dos ordenadores y los diez teléfonos móviles incautados en el transcurso de los registros, que tendrían abundante información que posiblemente serviría para identificar a más deportistas que contrataron las prácticas dopantes que ofrecía la red.[28] Asimismo, tampoco se realizó un seguimiento a las cuentas de Eufemiano Fuentes (que cobraba tanto en metálico como por transferencia bancaria) en Suiza, una pista que podía haber llevado a más identificaciones, tal y como demostró un diario alemán. El juez basó la imposición de estas limitaciones a los investigadores amparándose en que el dopaje no era un delito en España, y que dichas vías de investigación eran irrelevantes para dilucidar si había habido un delito contra la salud pública. Además, el juez Serrano no consideró otros posibles delitos como líneas de investigación que hubiesen justificado una mayor profundización en la investigación de la red de dopaje, como la estafa o daños contra la imagen de los patrocinadores, por ejemplo. De hecho, en Alemania (donde el dopaje tampoco era un delito penal) se utilizaron esas vías para investigar (y sancionar) casos de dopaje: Patrik Sinkewitz fue condenado por un tribunal a indemnizar a un patrocinador por haber perjudicado la imagen de la marca por su dopaje,[29] y, ya en torno a la Operación Puerto, en el caso de Jan Ullrich se investigó un posible delito de estafa o fraude deportivo para lograr su ADN y confirmar que era cliente de la red de dopaje de Eufemiano Fuentes.
La actitud del juez Serrano y de las instituciones españolas contraria a continuar con la investigación o a facilitar las pruebas ya recabas provocaron numerosas críticas de organismos internacionales (AMA y UCI) y de federaciones extranjeras (como el CONIitaliano),Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; nombres no válidos, p. ej. demasiados[30][31] iniciando algunas de estas instituciones sus propias investigaciones y procedimientos sancionadores sobre el caso (de hecho, todas las confirmaciones y sanciones de clientes deportistas efectuadas hasta el momento se han producido fuera de España).
Al centrarse en un posible delito contra la salud pública (al no ser el dopaje un delito en España), el juez se negó a confirmar (utilizando las pruebas de ADN) la identidad de los deportistas clientes de Eufemiano Fuentes identificados por la Guardia Civil,[19] aunque algunas muestras concretas han sido autorizadas para su envío a Italia y Alemania,[33] confirmándose en todos los casos las identificaciones realizadas en su momento por el instituto armado. Sin embargo, el juez se ha negado a facilitar la totalidad de las pruebas y muestras recabadas por la Guardia Civil a los organismos deportivos internacionales (UCI, AMA) compententes para imponer sanciones deportivas.
El juez envió 99 del total de bolsas sanguíneas incautadas (alrededor de 200) en los registros del 23 de mayo por la Guardia Civil a un laboratorio de Barcelona para su análisis en busca de sustancias que pudieran suponer un delito contra la salud pública.[33] No se enviaron todas las bolsas incautadas, sino las más sospechas, sin que haya trascendido el motivo por el cual una serie de bolsas no fueron enviadas para su pertinente análisis. En 91 bolsas se buscaron sustancias dopantes en general (con un precio de 200 euros por bolsa analizada); en las ocho restantes, al hallarse altos niveles de EPO, se hizo una prueba específica para dicha sustancia, hallándose efectivamente EPO exógena (es decir una prueba de manipulación sanguínea que podía indicar un delito contra la salud pública).[33] Este hecho obligaba a realizar esta segunda prueba más cara (300 euros extra por bolsa) en todas las demás bolsas (las otras 91 y las bolsas restantes que no habían sido enviadas), aunque no llegó a hacerse porque la Administración de Justicia adeudaba aún 25.000 euros al laboratorio barcelonés por los análisis ya realizados.[33] De esta forma, la mayor parte de las bolsas quedó sin analizar o sin realizarse un análisis completo.[19]
El juez, basándose en un informe del Instituo Nacional de Toxicología que decía que la cantidad de EPO detectada en las bolsas sanguíneas estudiadas no suponía un peligro para la salud de los deportistas,[19] no halló delito contra la salud pública, y archivó el caso en marzo de 2007.[34] No obstante, dicho informe no tenía en cuenta que la investigación no trataba de un consumo puntual, sino un consumo continuado y en combinación con otras sustancias, una situación con efectos perjudiciales demostrados para la salud, según consta en diversa bibliografía médica, así como en una publicación de un médico especialista de la Clínica Universitaria de Navarra.[19]
El juez tampoco pidió a la Agencia Española del Medicamento (AEM) un informe sobre los medicamentos intervenidos y sus posibles efectos adversos. Se daba la circunstancia de que parte de los medicamentos incautados durante los registros estaban caducados, eran falsificaciones o correspondían a lotes retirados del mercado por su alta peligrosidad. Al no pedir el juez el informe de la AEM, dichos hallazgos no pudieron ser completamente demostrados, impidiendo así que estos hechos pudieran ser utilizados como argumentos que demostrarían la existencia de un delito contra la salud pública.[19]
Además, el juez (que aceptó la versión de Fuentes de que algunos fármacos dopantes eran para uso personal) archivó el caso antes de recibir un informe del Centro de Transfusiones de la Comunidad de Madrid sobre las condiciones en las que se conservaban las bolsas de sangre destinadas a las autotransfusiones.[19] Asimismo, en su auto de archivo no hizo referencia alguna al doble positivo por transfusión homóloga de dos de los clientes identificados de la red de Fuentes (Hamilton y Pérez, ambos del Phonak), que según el diario El País podría deberse a una confusión a la hora de realizar sus respectivas autotransfusiones, lo cual hubiese podido provocar en caso de no haber sido compatibles una reacción de hipersensibilidad tipo II (con sus consiguientes riesgos para la salud de ambos deportistas, como vivió en primera persona Manzano).[19]
El juez Serrano, basándose en un nuevo informe del Instituto Nacional de Toxicología (fechado el 8 de agosto) que decía que los niveles de EPO hallados en las bolsas de sangre no suponían un riesgo para la salud de los deportistas que pudiesen inyectársela, dijo no encontrar pruebas de un delito contra la salud pública y archivó de nuevo el caso en septiembre de 2008.[36]
Dicho juicio, si finalmente se realiza (está en fase de estudio), no implicaría castigo penal alguno para los deportistas implicados (sólo a quienes hubieran cometido un delito contra la salud pública), aunque una vez finalizado el juicio se pondría el contenido de las bolsas sanguíneas incautadas en la consulta del Dr. Fuentes a disposición de las autoridades deportivas (UCI, AMA, RFEC) para, en su caso, imponer las sanciones deportivas oportunas,[39] puesto que la inmensa mayoría de las bolsas son todavía de procedencia no probada.
Investigaciones extranjeras
Otros países (Alemania e Italia) iniciaron investigaciones propias para investigar a sus deportistas identificados por la Guardia Civil en su informe como clientes de la red de dopaje del doctor Fuentes. De momento, todos los clientes confirmados lo han sido gracias a las investigaciones abiertas en esos países extranjeros.
Alemania
El 14 de septiembre de 2006, la polícía alemana entró en la casa de Jan Ullrich (identificado por la Guardia Civil como cliente de la red de dopaje) y recopiló material de ADN mientras Ullrich estaba de luna de miel con su esposa Sara.[40] Posteriormente se cotejó dicho material genético con el de la muestra sanguínea lograda del sumario de la Operación Puerto mediante la autorización del juez Antonio Serrano. La prueba confirmó a Ullrich como cliente de la red dopante: a él pertenecían los nombres en clave número 1, Jan, Yo e Hijo de Rudicio. Se trataba del primer cliente (ya identificado por la Guardia Civil) confirmado.
Asimismo, el ciclista Jörg Jaksche confesó ante la Justicia alemana (y posteriormente públicamente) ser cliente de la red de Eufemiano Fuentes.
Italia
En Italia fue el Comité Olímpico Nacional Italiano (CONI) quién se encargó de la investigación. En un principio se centró en investigar a los ciclistas italianos identificados por la Guardia Civil en su informe, confirmando así que Ivan Basso y Michele Scarponi eran clientes de la red de dopaje de Fuentes. Aunque ambos confesaron, Basso fue suspendido por dos años (24 meses, pena máxima por dopaje), después de que el procurador antidopaje del CONI Ettore Torri afirmara que su colaboración había sido decepcionante. Scarponi vio rebajada su suspensión a 18 meses por su colaboración con el CONI en la investigación del caso. Ambas confirmaciones sucedieron en primavera de 2007.
En 2007, el CONI obtuvo permiso para investigar (y sancionar) no sólo a deportistas italianos, sino también extranjeros.
A principios de 2009, el CONI obtuvo las muestras de 42 del total (alrededor de 200) bolsas sanguíneas incautadas por la Guardia Civil durante los registros del 23 de mayo de 2006, lo que abría la puerta a más confirmaciones de deportistas clientes de la red dopaje de Eufemiano Fuentes (con sus consiguientes sanciones deportivas). El CONI obtuvo esas 42 muestras gracias a la autorización dada por la jueza suplente del Juzgado de Instrucción n.º 31 de Madrid (España), Ana Teresa Jiménez Valverde, cuando el juez titular Antonio Serrano (quien se había negado anteriormente en varias ocasiones a facilitar las pruebas de la investigación) se encontraba de vacaciones.
El 11 de febrero de 2009 el procurador antidopaje del CONI, Ettore Torri anunció que tras cotejar la sangre de una de esas bolsas (la bolsa con el nombre en clave 18- Valv.Piti) con la sangre del ciclista español Alejandro Valverde (obtenida en la etapa del Tour de Francia 2008 con final en Italia) mediante la prueba del ADN, se habría identificado y confirmado a Valverde como cliente de la red de dopaje de Eufemiano Fuentes desarticulada en la Operación Puerto. Torri pidió en consecuencia que fuera sancionado con una suspensión de dos años.
El 11 de mayo, el Tribunal Nacional Antidopaje del CONI (máximo organismo deportivo italiano), atendiendo a las pruebas presentadas y a la petición de Torri, consideró probado que Valverde era cliente de la red de dopaje del Dr. Fuentes desarticulada en la Operación Puerto y sentenció una sanción de dos años de suspensión para Valverde en territorio italiano, que podría ser universalizada por la UCI a todo el mundo. Valverde se convertía así en el primer cliente confirmado que no había sido identificado previamente por la Guardia Civil, y también en el primer deportista español confirmado.
Valverde, que siempre ha negado las acusaciones y ha defendido su inocencia, recurrió ante el TAS, que dará una sentencia definitiva de un caso que ha provocado un conflicto entre las autoridades italianas y la AMA (favorables a la sanción) y las españolas (contrarias a la sanción).
Clientes de la red
La Guardia Civil, en el informe detallado de la investigación que envió al juez Serrano, identificó a numerosos deportistas (todos ciclistas) como clientes de la red de dopaje comandada supuestamente por Eufemiano Fuentes. De todos ellos, cuatro han sido ya confirmados (gracias al ADN o mediante confesión), mientras que el resto están todavía pendientes de la prueba de ADN que definitivamente confirme o desmienta (según defienden todos los identificados no confirmados) su implicación en la trama.
Confirmados y sancionados/retirados
De momento, sólo se ha confirmado la identidad de cuatro ciclistas como clientes de la red de dopaje del Dr. Fuentes, a pesar de que él mismo dijo que sólo una parte de mis clientes eran ciclistas. En todos los casos confirmados, los nombres de los ciclistas ya aparecían en el informe completo que la Guardia Civil envió al juez Antonio Serrano:
El color no indica grado de culpabilidad, sino el equipo al que pertenecían.
Identificados
La Guardia Civil identificó en el informe del caso enviado al juez Serrano a otros muchos ciclistas como clientes de la red de Fuentes, basándose en las grabaciones de vídeo realizadas a la entrada y salida de sus dependencias (y cotejando sus fechas con las que aparecían en las bolsas sanguíneas incautadas), las conversaciones telefónicas pinchadas a Fuentes, Labarta y Saiz (en las que para hablar de los ciclistas se utilizan nombres en clave, pero pueden identificarse utilizando los tiempos de la clasificación del Giro de Italia 2006 que ellos mismos dicen), las fechas de extracción y/o reposición de las muestras sanguíneas y en otras pruebas y evidencias recopiladas por el instituto armado a lo largo de la investigación (fax, pagos bancarios...). Sin embargo, ninguno de los siguientes ciclistas ha sido de momento confirmado como cliente (ni por tanto sancionado con dos años de suspensión por dopaje) al no haber ordenado el juez Serrano que se cotejara su ADN con el contenido de las bolsas sanguíneas intervenidas en la Operación Puerto ni tampoco permitido que los organismos deportivos internacionales (como la AMA) pudieran hacerlo.
A continuación, una lista con los ciclistas identificados por la Guardia Civil como clientes de Fuentes que todavía no han podido ser confirmados mediante la prueba de ADN (para información detallada de cada caso, véase la página de cada ciclista o consúltese el informe completo de la Guardia Civil, accesible desde la sección Enlaces externos):[24]
El color no tiene nada que ver con el grado de culpabilidad sino con el equipo al que pertenecían.
(*) Nota: Estos dos ciclistas militaban en 2006 (cuando se conoció la Operación Puerto) en el Saunier Duval, aunque en el informe se detalla que su implicación en la red de Fuentes se debía a unos papeles relativos a la temporada 2005, cuando ninguno de los dos estaba todavía en Saunier Duval, sino en alguno de los equipos con más ciclistas implicados por la Guardia Civil como clientes de Fuentes: Koldo Gil en el Liberty Seguros (año en que ganó una etapa en el Giro de Italia) y Carlos Zárate en el Comunitat Valenciana.[25]
También fueron identificados los siguientes preparadores como participantes de la trama (como clientes, facilitadores, administradores o autorizadores de las prácticas del Dr. Fuentes):
Algunos de los clientes de la red de dopaje que figuraban con nombres en clave en los manuscritos y la documentación incautada durante las detenciones y registros del 23 de mayo de 2006 no pudieron ser identificados por la Guardia Civil.
Ha resultado un hecho controvertido que algunos de los clientes con nombre en clave no identificado estuvieran siendo tratados por la red de dopaje para ese mismo año 2006, con extracciones sanguíneas realizadas con fecha posterior al inicio de los seguimientos del instituto armado (incluyendo sus grabaciones de vídeo sobre las entradas y salidas en las instalaciones de la red).[cita requerida] Así, resultaría de difícil explicación que mientras algunos clientes tratados para 2006 fueron grabados y por tanto identificados, otros no lo fueron, o al menos no existe constancia de ello en el informe de la Guardia Civil.
Éstos son los nombres en clave hallados que permanecen sin ser identificados, detallando en cada caso el año que recibió tratamiento (en caso de conocerse):[24]
Desde un primer momento, los investigadores apuntaron a que entre los deportistas clientes de la red de dopaje de Eufemiano Fuentes no sólo había ciclistas, sino que también habría futbolistas, atletas, tenistas y otros deportistas. Los 58 clientes identificados por la Guardia Civil fueron ciclistas, mientras que otros nombres en clave no fueron identificados. No obstante, la lista de clientes de Fuentes sería más extensa que los nombres en clave ya conocidos que no han sido identificados. Esto se debe a que el juez Serrano, al decidir que sólo se investigaría un presunto delito contra la salud pública (al no ser el dopaje un delito en España), prohibió a los investigadores acceder al contenido de los dos ordenadores incautados en los registros, y que presumiblemente tendrían abundante información y más nombres (en clave o reales) de deportistas de otras disciplinas ajenas al ciclismo, como el fútbol y el tenis. La Guardia Civil tenía vídeos y grabaciones en los que aparecerían deportistas de nivel mundial no ciclistas.[26]
El secretario de Estado para el Deporte en España (Jaime Lissavetzky) y el CSD dijeron posteriormente que no había ni futbolistas ni tenistas implicados en la Operación Puerto, sino únicamente ciclistas. Estas declaraciones contradecían a lo expresado al inicio de la investigación por la Guardia Civil y a las afirmaciones realizadas por el doctor Eufemiano Fuentes en sendas entrevistas a la Cadena SER y al diario Le Monde, en las que decía claramente que los ciclistas apenas suponían una parte de su cartera de clientes, que incluía a futbolistas, tenistas y atletas.[50][51]
Asimismo, Fuentes declaró que el hecho de que no salieran deportistas de esas disciplinas como implicados se debía a que esos deportes tenían más poder que el ciclismo, y que de conocerse la identidad de los deportistas no ciclistas que acudían a él podría costar el cargo a quien dirigía el deporte en España, Jaime Lissavetzky.[51]
Tenis
Los investigadores apuntaron desde un primer momento que entre los clientes de la red de dopaje desarticulada había tenistas, afirmación corroborada por el propio Eufemiano Fuentes en sendas entrevistas a la Cadena SER y al diario Le Monde. Ante los rumores de que Rafael Nadal (entonces número dos del mundo) fuese uno de esos clientes,[52][53] la ministra de Educación y Deportes española Mercedes Cabrera y el Secretario de Estado para el Deporte Jaime Lissavetzky anunciaron que no había ningún tenista (ni español ni extranjero) en el sumario.[54]
Fútbol
El diario francésLe Monde señaló que Eufemiano Fuentes tenía relación con los clubes Real Madrid, FC Barcelona, Betis y Valencia CF. En la entrevista concedida a ese mismo diario en diciembre de 2006, al ser preguntado sobre si se había ocupado de equipos como el Real Madrid o el FC Barcelona, el Dr. Fuentes dijo que no podía responder porque le habían amenazado de muerte en tres ocasiones.[51]
Le Monde apoyó sus acusaciones publicando unas tablas de preparación escritas a mano, que habría diseñado el Dr. Fuentes para el FC Barcelona y que no habrían sido incautadas por la Guardia Civil porque el instituto armado no registró a tiempo la vivienda del Dr. Fuentes en Canarias.[28] En dichas tablas se utilizaba una simbología idéntica a la de las tablas de preparación de los ciclistas (incautadas en los registros de Madrid), que indicarían administración de esteroides anabolizantes y precursores (indetectables en los controles) de hormona de crecimiento, así como ocasionalmente EPO y extracciones/reposiciones sanguíneas.[55]
El FC Barcelona llevó a los tribunales a la publicación por difamación y calumnias, obteniendo el respaldo de la Justicia española, que condenó al diario a pagar una indemnización de 300.000 euros al club blaugrana.[56] El Real Madrid también denunció a Le Monde, ganando un juicio que condenó al diario a pagar al club blanco y sus servicios médicos 330.000 euros al considerar que las graves acusaciones vertidas contra el honor del club no tenían argumentos sólidos y solventes que las sostuvieran.[57]
Le Monde anunció su intención de recurrir la sentencia en ambos casos.[57]
Según el semanario español Interviú, el boxeador español Kiko La Sensación Martínez sería cliente de la red desarticulada. El púgil llevó el caso a los tribunales por atentar contra su honor y daños morales.[59]
Consecuencias de la Operación Puerto
Nueva ley antidopaje en España
Una de las consecuencias de la Operación Puerto fue que quedó al descubierto que el dopaje no era un delito según la legislación española vigente en ese momento (2006). Éste hecho obligo a las Cortes españolas (institución que tiene el poder legislativo según la Constitución española) a aprobar el 2 de noviembre de 2006 una nueva ley contra el dopaje en España.[60][61]
Esta nueva ley no tenía carácter retroactivo, por lo que los implicados en la Operación Puerto fueron juzgados en base a la antigua ley, según la cual el dopaje no era un delito penal en España.
Extraños sucesos en el Giro de Italia 2006
En el Giro de Italia 2006 ocurrieron varios hechos extraños, para cuya comprensión resultarían claves las informaciones y pruebas expuestas por la Guardia Civil en su informe sobre el caso (incluyendo conversaciones telefónicas reveladoras que fueron grabadas en el transcurso de dicha carrera). Cabe recordar que las primeras noticias sobre la Operación Puerto contra el dopaje se conocieron el día 23 de mayo de 2006 (día de las detenciones), es decir, en la última semana de competición del Giro de Italia, y que la carrera italiana sería identificada como "el festival de mayo" en la documentación incautada a Eufemiano Fuentes y sus colaboradores.[13] Además, el correo de la red de dopaje, Alberto León, portaba en el momento de su detención un resguardo de billete de avión a Milán fechado el 22 de mayo, en pleno Giro.[2]
En el documento 65 incautado durante los registros figuraba un listado de "colaboradores y participantes en el festival que tiene lugar el mes de mayo", en el que figuraban, además de Alberto León y Alessandro Kalc (colaboradores en labores de transporte), los siguientes cinco ciclistas:[13]
Marcos Serrano (Liberty Seguros) abandonó la gran vuelta italiana la noche del viernes 19 de mayo (tras la 12ª etapa), tras encontrarse súbitamente enfermo en el hotel después de la cena. En el comunicado del equipo se especificó que sufría fiebre alta y episodios de vómitos, por lo que fue trasladado de urgencia al hospital de Tortona, donde permaneció ingresado el fin de semana. Sin embargo, a su regreso a España estuvo ingresado 10 días en un hospital de Vigo, a causa de una intoxicación medicamentosa, según se informó a la Guardia Civil. En las primeras horas de la enfermedad, la esposa de Serrano envió un SMS al doctor Fuentes pidiéndole explicaciones sobre el mal de su cónyuge.[62] Poco después, el martes 23 de mayo, se realizaron las primeras detenciones, incluidos el Dr. Fuentes y Manolo Saiz, mánager general de su equipo. Serrano sería identificado en el informe final de la Guardia Civil como uno de los clientes de Fuentes, bajo los nombres en clave número 13, Alcalde, MS y SRR.[13][25][41] Cuando los investigadores le preguntaron al corredor por esa situación, el ciclista se negó a colaborar, argumentando que había sido víctima de un virus.[62]
Michele Scarponi (Liberty Seguros) tuvo un papel activo en el Giro, pero abandonó la carrera en la 17ª etapa (24 de mayo), apenas un día después de las detenciones de Madrid. El informe de la Guardia Civil le identificó como cliente de la red de dopaje Fuentes bajo los nombres en clave número 32, Zapatero y Presidente. Casi un año después, en la primavera de 2007, el CONI confirmó dicha identificación, con su consiguiente sanción, atenuada por la colaboración del propio ciclista.
Jan Ullrich (T-Mobile) ganó el jueves 18 de mayo la 11ª etapa, una contrarreloj de 50 kilómetros, a pesar de encontrarse con sobrepreso y fuera de forma.[42] El 26 de mayo (19ª etapa), tres días después de que se efectuaran las primeras detenciones en Madrid (y cuando aún no habían salido los nombres de los ciclistas implicados), Ullrich abandonó la gran vuelta italiana, alegando que tenía unos problemas de espalda y que no quería forzar para no poner en riesgo su preparación para el Tour de Francia 2006, su gran objetivo de la temporada. El informe de la Guardia Civil le identificó como cliente de Fuentes bajo los nombres en clave número 1, Jan e Hijo de Rudicio (en alusión a que su mentor era Rudy Pevenage, Rudicio, enlace entre Fuentes y el ciclista alemán). De hecho, Ullrich habría recibido una reinfusión de tres unidades y media de siberias (concentrados de hematíes congelados) el 1 de mayo, cinco días antes de que empezara el Giro.[42] Casi un año después, en la primavera de 2007, la polícía alemana confirmó dicha identificación tras una prueba de ADN.
Ivan Basso (CSC) ganó la clasificación general, vistiendo la maglia rosa en el podio final de Milán; era su mayor logro como profesional. El informe de la Guardia Civil le identificó como cliente de la red de dopaje de Fuentes bajo los nombres en clave número 2 y Birillo. Casi un año después, en la primavera de 2007, sería confirmado y sancionado con una suspensión de dos años por el CONI.
José Enrique Gutiérrez (Phonak) fue segundo en la clasificación general, subiendo al segundo escalón del podio final de Milán; era su mayor logro como profesional. Sin embargo, fue identificado como cliente de la red de dopaje de Eufemiano Fuentes por la Guardia Civil.[13][16][25][41]
A pesar de que todos ellos fueron identificados por la Guardia Civil como clientes de la red de dopaje de Fuentes (e incluso en algunos casos confirmados y sancionados por ello) durante ese Giro 2006 en concreto, la organización del Giro de Italia no les descalificó ni retiró de sus clasificaciones, por lo que todos ellos mantienen oficialmente sus victorias, podios y maglia rosa en esa edición de la ronda italiana.
Fuga de patrocinadores
Los dos equipos más afectados e implicados en la Operación Puerto, el Liberty Seguros (de categoría ProTour) y el Comunitat Valenciana (de categoría Continental), perdieron a sus patrocinadores principales como consecuencia del escándalo.
Según consta en el informe de la Guardia Civil, el doctor Fuentes se refería a los integrantes del equipo Liberty Seguros como "los azules" y a los del equipo Comunidad Valenciana como "los verdes",[41] además de figurar su nombre completo en los manuscritos de Fuentes.[41]
Liberty Seguros (los azules)
El 23 de mayo, Manolo Saiz (máximo responsable y cabeza visible del equipo) fue detenido por la Guardia Civil. En el momento de su detención portaba un maletín con 60.000 euros en efectivo y una bolsa isotérmica con sustancias dopantes,[10] dándose la circunstancia de que esa misma tarde debía dirigirse a los Pirineos para allí reunirse con sus ciclistas, dentro de la concentración de preparación previa al Tour de Francia.[1] Saiz fue liberado al día siguiente (24 de mayo), tras haber confirmado en su declaración que parte de sus ciclistas recurrían a los servicios de la red de Fuentes.[10][15]
El 25 de mayo, dos días después de las detenciones, la empresa de seguros Liberty retiró su patrocinio al equipo de Manolo Saiz, por los daños causados a su nombre y al ciclismo. De esta manera el equipo se quedó sin la financiación de su principal patrocinador, cuando la temporada se encontraba en pleno inicio. La escuadra pasó así a llamarse únicamente Würth (el copatrocinador que permaneció financiando al equipo), borrando las referencias a Liberty de sus maillots, coches y autobuses para participar en la Euskal Bizikleta.
Saiz, quien en un primer momento había mentido a su equipo asegurando que lo que portaba en el momento de su detención no eran sustancias dopantes sino productos contra el asma,[15] anunció el 9 de junio su retiro temporal de la dirección del equipo, así como de sus funciones en organismos internacionales. Antes de su retiro había trabajado en encontrar un nuevo patrocinador para el equipo. Éste finalmente llegó de Kazajistán, país del corredor estrella del equipo, Alexander Vinokourov, quien llamó personalmente al Primer Ministro de Kazajistán, antiguo ciclista y presidente de la federación de ciclismo. A cambio de un patrocinio de ocho millones de euros, el equipo pasaba a llamarse Astana, nombre de la capital del país y del principal hólding empresarial kazajo. Würth seguiría como copatrocinador.
Más de la mitad de la plantilla del equipo fue identificada por la Guardia Civil entre los clientes de la red de dopaje desarticulada.[10] Entre la documentación intervenida en los registros a las viviendas de Eufemiano Fuentes, se hallaron hojas de impresora del programa Excel oficiales del equipo Liberty Seguros, que contenían calendarios de preparación individualizados para varios de sus corredores; dichos calendarios de preparación incluían medicamentos (EPO, hormona del crecimiento, IGF-1, HMG o parches de testosterona) y extracciones/reinfusiones sanguíneas.[10] También se halló en poder de Fuentes una tarjeta plastificada de 2004 con los nombres y números de teléfono (de casa y de móvil) de técnicos y ciclistas del equipo.[10]
Asimismo, los médicos oficiales del equipo tendrían como función "apagar los fuegos" creados por Fuentes, es decir, evitar que las prácticas dopantes de sus corredores supusieran positivos en los controles antidopaje.[10]
Labarta fue apartado de la disciplina del equipo, aunque la implicación de la formación en la trama, según la Guardia Civil, no se limitaba a él, sino que incluía a Vicente Belda (director deportivo),[25] Yolanda Fuentes (médico del equipo y hermana de Eufeimano)[25] y gran parte de la plantilla del equipo,[25] así como el antaño director de la escuadra Álvaro Pino.[13] Se daba además la circunstancia de que el propio Eufemiano Fuentes había sido el jefe médico oficial del equipo durante varios años en el pasado.
Como consecuencia de esta situación, el 13 de junio los organizadores del Tour de Francia 2006 decidieron retirar su invitación al equipo.[63] El equipo (no ProTour, y por tanto con una participación no asegurada, pendiente de una invitación de los organizadores) había sido invitado por primera vez desde 2003, después de haber sido excluído en 2004 y 2005 por las denuncias de dopaje interno de Jesús Manzano en el diario As.[64]
La exclusión del equipo del Tour y la Vuelta ocasionó que la Generalidad Valenciana decidiera retirar su patrocinio (bajo la marca Comunitat Valenciana).[66] Como consecuencia de la retirada de su patrocinador principal, el equipo, continuador del histórico Kelme, desapareció al finalizar la temporada 2006.
Plante en el Campeonato de España de ciclismo en ruta 2006
Entre el domingo 25 de junio y el lunes 26 de junio de 2006, el diario El País publicó un extenso reportaje sobre la investigación de la Guardia Civil. En dicho reportaje se detallaba que había 58 clientes identificados (todos ciclistas) por el instituto armado (entre ellos, 15 del Liberty Seguros y 23 del Comunitat Valenciana), así como numerosos detalles de la trama (prácticas dopantes ofertadas, el precio a pagar: hasta 40.000 euros anuales, etc) y una parte de la declaración de Manolo Saiz durante su detención, reconociendo relaciones de algunos corredores de su equipo (Liberty Seguros) con el médico Eufemiano Fuentes.Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; nombres no válidos, p. ej. demasiados[10][23][2][11]
El 25 de junio, día en que se publicó la primera parte del reportaje, debía celebrarse el Campeonato de España de ciclismo en ruta 2006.[3] Sin embargo, los ciclistas españoles decidieron realizar un plante en la línea de salida y negarse a disputar la carrera, como forma de protestar contra las filtraciones y defender su presunción de inocencia, por lo que ese año el palmarés de la prueba quedó desierto (hecho que no sucedía desde 1937 (por la Guerra Civil española).[67] El impulsor de ese plante habría sido un ciclista del equipo Comunitat Valenciana, uno de los equipos más afectados por la Operación Puerto al figurar la mayoría de sus ciclistas en la documentación incautada al Dr. Fuentes, y por tanto en el informe del caso elaborado por la Guardia Civil.[68] El boicot a la prueba fue aplaudido por el director deportivo de ese equipo, Vicente Belda.[68]
Consumado el plante, se produjo después una tensa reunión de los ciclistas en un hotel de Móstoles sobre la actitud a mostrar ante la prensa.[68]
Exclusiones en el Tour de Francia 2006
Al día siguiente de las revelaciones de las filtraciones, el 26 de junio, la organización del Tour de Francia solicitó al Astaná-Würth que se retirase de la carrera. También comunicó que, en caso de no hacerlo, pediría su veto ante el Tribunal Arbitral del Deporte (TAS). El equipo por su parte, mostró su disconformidad ante ello, y anunció que recurriría ante el TAS en defensa de sus derechos y de los corredores que componían el equipo.
El 28 de junio la organización insistió en que no presentaría al equipo en la ceremonia de inauguración de la carrera. Sin embargo el Astaná-Würth viajó a Estrasburgo, donde sus corredores se entrenaron con normalidad.
El 29 de junio, a dos días del inicio de la carrera, se levantó el secreto de sumario judicial, incluyendo la lista de corredores implicados. Al mismo tiempo, el TAS autorizaba al Astaná-Würth a participar en el Tour.
El primer equipo en mover ficha fue el T-Mobile Team, que al día siguiente anunció la baja en sus filas de los corredores Jan Ullrich y Óscar Sevilla, y del director del equipo Rudy Pevenage, ateniéndose al código ético firmado con anterioridad por todos los equipos, y que curiosamente propuso Manolo Saiz.
Tras esta decisión del equipo alemán, se reunieron los representantes de todos los equipos con la organización del Tour. En la reunión se votó por que todos los equipos se sumasen al código ético, expulsando a todos los corredores implicados de la carrera. Todos los representantes votaron a favor, a excepción de Bjarne Riis, director del Team CSC, que se abstuvo. Sin embargo, después de escuchar traducida la parte del informe en el que se detallaba la implicación del corredor de su equipo Ivan Basso, también votó a favor. Durante la reunión también se decidió no sustituir con otros corredores a los ciclistas expulsados, hecho que provocaba la imposibilidad de participación del Astaná-Würth, al no contar con el mínimo de seis corredores.
Ante tal situación, el equipo español intentó que se admitiese la participación de los corredores Alberto Contador y del portugués Sérgio Paulinho, alegando que no todos los ciclistas de la lista tenían el mismo grado de implicación, y así poder cumplir con el número mínimo de corredores disponibles para la carrera (junto con los inscritos no implicados sumaban ese número mínimo de 6 corredores), de otro modo perderían el patrocinio de Astaná, pues estaba sujeto a la participación de Alexander Vinokourov en el Tour.
Pero los equipos franceses mostraron su disconformidad ante la posibilidad de que se aceptase la propuesta del Astaná, amenazando con no disputar la carrera. Finalmente la organización del Tour confirmó la no participación del Astaná-Würth y la nueva lista de corredores para la competición, con la no inclusión de Jan Ullrich, Ivan Basso y Francisco Mancebo entre otros.
Ciclistas absueltos judicialmente de la Operación Puerto
El Juzgado de Instrucción n.º 31 de Madrid (encargado de la Operación Puerto y cuyo juez titular es Antonio Serrano) certificó por escrito que no existía ninguna imputación contra varios ciclistas.[70] Esto se debía a que la investigación del juez Serrano se centraba en un presunto delito contra la salud pública, no en la trama de dopaje, que no fue investigada por el juez al no ser el dopaje delito en España en ese momento,[34] motivo por el cual los ciclistas declararon ante el juez como testigos, no como imputados. Al ser absuelto judicialmente, dichos ciclistas podían competir en adelante con normalidad, puesto que no estaban imputados en ningún delito penal y el juez Serrano se negó (salvo excepciones) a que las pruebas acumuladas por la Guardia Civil (bolsas sanguíneas, documentos, grabaciones de vídeo y audio...) fueran facilitadas a organismos deportivos internacionales (UCI, AMA) para estudiar las pruebas e imponer en caso de estimarlo oportuno las sanciones deportivas pertinentes.
Los ciclistas del Comunitat Valenciana ofrecieron su ADN para demostrar su inocencia cotejando dicho material genético con el de las bolsas sanguíneas incautadas por la Guardia Civil hecho que finalmente nunca ocurrió.[73] Sin embargo, dicha prueba no serviría para disipar las dudas de que eran clientes de la red de dopaje (tal y como afirma la Guardia Civil en su informe), puesto que no todos los clientes de la red de Fuentes seguían un tratamiento de transfusiones (debido a su alto precio), y porque ni siquiera todos los clientes que contrataron dicho servicio en particular tenían bolsas de sangre en la consulta de Fuentes el 23 de mayo de 2006 (por haberlas utilizado todas anteriormente o por encontrarse en otro lugar en esa fecha).
Diferencias entre ciclistas identificados no sancionados
54 de los 58 ciclistas identificados por la Guardia Civil como clientes de la red de dopaje de Eufemiano Fuentes no fueron confirmados y sancionados deportivamente, por lo que al no pesar sobre ellos imputación penal o suspensión deportiva alguna, podían seguir corriendo en las carreras ciclistas. Sin embargo, entre el futuro profesional de esos 54 ciclistsa hubo muchas diferencias, y mientras algunos vieron truncada su carrera (pasando a equipos menores o viéndose obligados a retirarse ante la negativa de los equipos), otros siguieron con sus carreras con aparente normalidad, llegando a convertirse incluso en nombres destacados del pelotón.
Retirados sin equipo
Algunos ciclistas, al no encontrar equipo, se vieron obligados a retirarse. Así, hombres como Joseba Beloki, David Etxebarria o Aitor y Unai Osa no volverían a encontrar equipo después de que estallara la Operación Puerto, a pesar de no estar sancionados.
Recolocados en equipos menores
Algunos ciclistas consiguieron, tras ser despedidos de sus equipos (en cumplimiento del Código Ético del UCI ProTour), encontraron acomodo en equipos ciclistas de menor categoría (Continental) al tener cerradas las puertas de los equipos más potentes (los ProTour). Por ejemplo, Óscar Sevilla y Francisco Mancebo pasaron al modesto equipo español Relax-Gam, para posteriormente ir ambos al equipo Continental profesional estadounidense Rock Racing, donde en 2009 coincidirían con José Enrique Gutiérrez (quien había estado antes en los equipos europeos continentales LPR y Diquigiovanni) y Tyler Hamilton (de vuelta tras cumplir una sanción anterior por dopaje pero de nuevo sancionado por otro caso de dopaje). Isidro Nozal, Rubén Plaza, Eladio Jiménez y Ángel Vicioso se vieron también en una situación similar, junto a otros muchos.
↑ abcdEl País, ed. (25 de junio de 2006). «Sangre para el Giro». Consultado el 21 de abril de 2009.La referencia utiliza el parámetro obsoleto |añoacceso= (ayuda)Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; el nombre «Sangre para el Giro» está definido varias veces con contenidos diferentes
↑ abcdefEl País, ed. (28 de mayo de 2006). «'Terapia Eufemiano'». Consultado el 20 de marzo de 2009.La referencia utiliza el parámetro obsoleto |añoacceso= (ayuda)Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; el nombre «'Terapia Eufemiano'» está definido varias veces con contenidos diferentes
↑ abEl País, ed. (25 de junio de 2006). «Técnicas de origen militar». Consultado el 24 de marzo de 2009.La referencia utiliza el parámetro obsoleto |añoacceso= (ayuda)Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; el nombre «Técnicas de origen militar» está definido varias veces con contenidos diferentes
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