Edificio del Banco Español de Crédito

Fachada del Palacio de la Equitativa con su torre achaflanada imitando a la proa de barco que termina en un templete con su reloj.

El Edificio del Banco Español de Crédito (denominado también el Palacio de la Equitativa) es un edificio situado en la confluencia de las calles Alcalá (número 14) y Sevilla (números 3 y 5) de Madrid (España). A finales del siglo XIX se diseña para la compañía La Equitativa (una sociedad norteamericana poseedora de palacios y casas en Nueva York y en otras ciudades de EE. UU.), y posteriormente cambió a Banco Español de Crédito. La obra es diseño y ejecución del arquitecto español José Grases Riera a finales del siglo XIX.

Historia

A finales del siglo XIX este tramo de la calle de Alcalá, que es cercano a la Puerta del Sol se considera popularmente la calle de los banqueros (al igual que el eje del Paseo de Recoletos). La vida social se centraba en aquella época en los cafés de tertulia cercanos, entre ellos los vecinos de Fornos, Suizo y Lhardy. Cuando recibe el encargo para el diseño el arquitecto Grases Riera de la sociedad "La Equitativa" la calle en su tramo inicial indicaba ser el centro financiero de a capital. Esta sociedad compró en pública subasta los cuatro solares de la calle Alcalá con el objeto de edificar. La construcción comienza en 1882 y continua hasta 1891. El propio arquitecto vive en el piso superior, y el resto se dedica alquiler de diversas empresas así como de dependencias del vecino Casino de Madrid, albergó a la Embajada del Japón, y a las primeras sedes del Círculo de Bellas Artes antes de que fuera traslaada a su ubicación actual.

Al ser adquirido en 1920 el edificio por el Banco Español de Crédito, fue encargada la reforma al arquitecto Joaquín Saldaña. Entre las reformas estéticas realizadas a la fachada se encuentra la colocación del cartel que indica el nuevo propitario. El conjunto escultórico que ocupaba el nicho del edificio, donde se encuentra la cartela del "Banco Español de Crédito" y que consistía en la escultura de matrona en actitud de protección a unos niños. Esta escultura era una alegoría de la defensora de los huérfanos y las viudas, tras esta reforma del 1920 se trasladó al Campillo del Mundo Nuevo.

Ménsulas.

Características

El edificio ocupa un solar de planta triangular que ocupa la confluencia de las calles Alcalá (número 14) y Sevilla (números 3 y 5). Del edificio que posee una amplia entreplanta y cuatro pisos, cabe destacar sus elementos decorativos. Se diseñaron para la sujección de los balcones del primer piso una ménsulas en forma de cabeza de elefante. El vértice de la confluencia de las dos calles es redondeado. se asmeja a una proa de un barco y resulta coronado por una torrecilla con reloj en un templete.

Referencias

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Edificio del Banco Español de CréditoCommons.