Ferrocarril de Langreo
La Compañía del Ferrocarril de Langreo en Asturias fue la empresa que construyó la línea ferroviaria Gijón-Langreo en el siglo XIX.
Fue la tercera línea de ferrocarriles en la Península Ibérica y la única de su época de ancho internacional (1.435 mm). En el momento de su nacionalización era la compañía ferroviaria más antigua de Europa. El motivo principal de su construcción fue el transporte de carbón de las minas de Langreo y Siero hasta el puerto de Gijón y fue determinante para la construcción de la siderurgia de La Felguera.
En definitiva, el ferrocarril impulsó el desarrollo de unas comarcas, las mineras, que tendrían una importancia industrial de primer orden a nivel nacional.
En el siglo XX fue una de las líneas que se unificaron para constituir la actual FEVE.
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[editar] Historia
La idea original de un ferrocarril de Langreo a Gijón se remonta a 1843, cuando una comisión es nombrada para "examinar el desarrollo de la minería de carbón y el transporte del mineral hasta alguno de los puertos de la costa asturiana". Una de las conclusiones de esta comisión fue que tal empresa solo sería rentable si se utilizaba el ferrocarril. El 12 de abril de 1842 se había inaugurado la carretera carbonera, que desde el puente de Turiellos en La Felguera llegaba al puerto de mar en Gijón.
El primer proyecto fue redactado por el técnico inglés Charles Green, quien también había trazado los planos del proyecto del Ferrocarril de la Meseta a Asturias para los hermanos Manby.
La Compañía del Ferrocarril de Langreo se fundó en 1846, con capital mayoritariamente asturiano y domicilio social en Madrid. Sus estatutos fueron aprobados por el Tribunal de Comercio el 11 de julio, bajo la forma de compañía anónima, siendo su capital social de 40 millones de reales de vellón, divididos en 20.000 acciones.
En 1847 obtuvo la concesión de la línea Gijón-Langreo y comenzaron los trabajos, bajo la dirección del ingeniero español José Elduayen Gorriti, incorporado a la compañía el 13 de febrero. Previamente, como ingeniero de caminos del distrito de Asturias, Elduayen había concluido, en el verano de 1846, el "estudio del trazado y condiciones que debería seguir la futura línea férrea".
La línea se construyó con un ancho de 5 pies y 2 pulgadas castellanas, lo que equivale a un ancho, aproximado, de 1.435 mm, que se corresponde con el ancho internacional.
El primer tramo de la línea, Gijón-Pinzales, fue inaugurado el 25 de agosto de 1852 por la reina madre María Cristina de Borbón. Como anécdota, la reina madre preguntó, con ironía, inclinándose sobre las vías "si los raíles eran de plata", debido al coste de las obras.[1]
Posteriormente fueron puestos en funcionamiento los tramos Pinzales-Boca norte del túnel de Carbayín (7 de mayo de 1853) y Boca norte del túnel de Carbayín-Vega (1 de octubre de 1854). Finalmente el 12 de julio de 1856 entraba en la estación de Sama de Langreo la locomotora "Villa de Gijón" remolcando un convoy mixto, de mercancías y pasajeros. Posteriormente la línea se amplió hasta Laviana y se construyeron diversos ramales, uno de ellos hasta el puerto de Gijón.
El trazado original de la línea incluía dos obras de especial importancia: El túnel del Conixu y el plano inclinado de San Pedro.
[editar] El túnel del Conixu
Este túnel —conocido también como del Conixho o del Conixo— está considerado como el primer túnel ferroviario de importancia en España. Anteriormente a él fue perforado el túnel de Montgat (135 m) en la línea Barcelona-Mataró, primer túnel ferroviario de España, de gran sencillez y sin estudios previos.
El túnel del Conixu comunica los valles de Noreña y Ruedes por debajo del cerro del mismo nombre. Fue proyectado con una longitud de 610 pies (167 m), 343 en línea recta y 267 en una curva de 1200 pies de radio.
Elduayen se enfrentó al gran problema de desconocer los terrenos que tenía que atravesar el túnel, conociendo únicamente la edad geológica de los mismos. A medida que se perforaba el túnel, desde las dos bocas, fue descubriendo los materiales que tenía que excavar, encontrándose con arcillas, arenas, margas y calizas. Estos materiales, en su mayoría poco consistentes y muy permeables, hicieron los trabajos muy difíciles, debido a las filtraciones de agua hacia los huecos.
El túnel se empezó a construir el 14 de mayo de 1847, calándose las dos galerías superiores de cada boca el 28 de julio de 1848. Fueron necesarios 13 meses más para su terminación total.
[editar] El plano inclinado de San Pedro
El plano inclinado de San Pedro —o de La Florida— tenía una longitud de 715 m y una pendiente del 12%. Este plano inclinado salvaba los 92 m de desnivel entre la estación de La Florida y la de San Pedro. Era un plano de doble vía, que en sus orígenes funcionaba por gravedad: Los vagones cargados bajaban por una vía, arrastrando a los vacíos, que ascendían por la otra. Posteriormente se dotó de una máquina de vapor para realizar las maniobras.
Fue el único plano inclinado utilizado para el transporte de viajeros en España.
Ambas obras quedaron fuera de servicio el 25 de febrero de 1963, en que se inauguró un túnel de 4.016 m de longitud y 16 milésimas de pendiente, entre las estaciones de La Florida y Noreña.
El plano inclinado y la estación de San Pedro fueron utilizados como escombrera de estériles de mina desde entonces hasta el año 1985.
[editar] FEVE
A partir de los años 60 la crisis de la minería asturiana del carbón y el traslado de Uninsa de La Felguera a Veriña supuso un descenso de ingresos para el Ferrocarril de Langreo. El 2 de junio de 1972, R. Heredia Guilhou, último director de la sociedad, solictó al Estado la rescisión de la titularidad de la concesión.[2] El 12 del mismo mes la línea pasó a ser explotada por FEVE, que se hizo cargo de la, por entonces, compañía ferroviaria más antigua de Europa.
FEVE acometió diversas obras en la línea. Entre ellas destaca el cambio de ancho de vía entre 1983 y 1984 a ancho métrico, para unificarla con el resto de las líneas de FEVE.
Su historia se detalla en el actual Museo del Ferrocarril de Asturias en Gijón.
[editar] Arte
La inauguración de la línea se encuentra plasmada en el cuadro "Inauguración del ferrocarril de Langreo por la Reina Gobernadora. Entrada del tren en Gijón" de Jenaro Pérez Villaamil, ubicado en el Ministerio de Fomento.
No se pueden pasar por alto todos los edificios que sirvieron al Ferrocarril de Langreo, muchos en pie sirviendo hoy a FEVE. Cabinas de enclavamientos, estaciones, cocheras, almacenes, viviendas para los trabajadores del ferrocarril, etc. forman parte de un patrimonio cada vez más valorado.
[editar] Referencias
- ↑ * García Muñiz, Julián (2000). La industria hullera (Ed. facsimil). Oviedo: Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos de Minas del Principado de Asturias. p. 84. 84-86889-77-4. «"[...] a cuya inauguración asistió la reina Cristina*, al parecer interesada en el negocio, a quién pareciéndole excesivo el costo de las obras, preguntó, no sin cieta ironía, «si los carriles eran de plata», frase que se hizo proverbial (* En el texto aparece Isabel, y es rectificado a Cristina en la fe de erratas)»
- ↑ «Ferrocarriles». Diccionario Histórico de Asturias. Oviedo: Editorial Prensa Asturiana, SA. p. 448. ISBN 84-87730-90-6.
- López García, Mercedes (Dir.) (1995). La vía estrecha en Asturias : ingeniería y construcción, 1844-1972. Gijón : Gran Enciclopedia Asturiana. ISBN 84-7286-349-2.
- Flores Suárez, Jose María (2004). La Compañía del Ferrocarril de Langreo en Asturias : estaciones e infraestructuras (1846-1972). Somonte, Cenero, Gijón : Trea. ISBN 84-9704-124-0.
- FEVE (coordinación) (2002). El Langreo: Del carbón al Metrotrén : 150 años moviendo Asturias. Madrid: Ministerio de Fomento.
- Garcival, Gonzalo (2002). «El Langreo: Asturias, tierra conquistada para el ferrocarril». Madrid: Renfe: Dirección de Organización, Comunicación y Desarrollo. Consultado el 19-3-2007.
- Grupo de Trabajos Ferroviarios (2004). «El ferrocarril de Langreo». Consultado el 15-9-2008.
- Jaén, Alberto (¿?). «El túnel de Conixho». todoTrenes.com. Consultado el 19-3-2007.
