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Los cereales son considerados como la base de las grandes [[civilización|civilizaciones]], y surgieron a la par de ellas, constituyeron una de las primeras actividades [[agricultura|agrícolas]] humanas, forjando una forma de alimentación constante alrededor de la cual la actividad humana podía organizarse, de tal manera que las [[Cultura europea|culturas europeas]] se formaron en torno al [[trigo]], las civilizaciones del [[extremo oriente]] alrededor del [[arroz]] y las de [[América]] cultivaron el [[maíz]].
Los cereales son considerados como la base de las grandes [[civilización|civilizaciones]], y surgieron a la par de ellas, constituyeron una de las primeras actividades [[agricultura|agrícolas]] humanas, forjando una forma de alimentación constante alrededor de la cual la actividad humana podía organizarse, de tal manera que las [[Cultura europea|culturas europeas]] se formaron en torno al [[trigo]], las civilizaciones del [[extremo oriente]] alrededor del [[arroz]] y las de [[América]] cultivaron el [[maíz]].

En un pequeño pero ahora conocido pueblo de Francia, vivía un jovenzuelo llamado Ron Enserf. Este dedicaba su tiempo a hacer travesuras por las calles y a oler el pelo de las chicas. Un día se le ocurrió poner una enorme cantidad de petardos en la presa que había a las afueras del pueblo, conteniendo el lago de chocolate. Al estallar la presa se derrumbo, dando lugar a una enorme ola de chocolate que arrasó los campos de trigo creando los ahora conocidos Chocapicc. Ron se hizo famoso y rico con esta travesura, pero ello no le sirvió para bien, ya que a partir de entonces se convirtió en un ser despiadado, como bien dicen la codicia rompe el saco, y quiso seguir aumentando su patrimonio, incluso se metió en negocios de trafico de personas. Sus padres intentaron aconsejarle, pero este no les hacia caso es mas, aun teniendo problemas económicos no recibieron ayuda de su hijo, que se entretenía frotando billetes sobre la cara de su padre que era ciego y gritándole “ ¿Qué es? ¿No lo sabes eh? A que son bonitos, pero tu no los ves! Por que no tienes! Pero si los vieses te los daría, pero no quieres verdad!” Finalmente, perseguido por la Policía, se vio obligado a huir a España, dónde derramó su furia junto a M.C sobre niños y niñas indefensos, y amargaron la vida a el jardinero.


== Composición de los cereales ==
== Composición de los cereales ==

Revisión del 16:58 26 may 2010

Avena, cebada y varios productos derivados.

Los cereales son un conjunto de plantas herbáceas cuyos granos o semillas se emplean para la alimentación humana o del ganado, generalmente molidos en forma de harina. La palabra cereal procede de Ceres, el nombre en latín de la diosa de la agricultura.

Estructura de un cereal

  • Germen o embrión: se localiza en el centro o núcleo de la semilla, a partir del cual se puede desarrollar una nueva planta.
  • Endospermo: estructura harinosa o feculenta que envuelve al embrión y que le proporciona los nutrientes necesarios para su desarrollo.
  • Testa: capa exterior laminar que recubre al grano y proporciona nutrientes y vitaminas.
  • Cáscara: capa más exterior de todas y de cierta dureza ya que protege a la semilla. Está formada por fibras vegetales.

Historia de los cereales

Los cereales son considerados como la base de las grandes civilizaciones, y surgieron a la par de ellas, constituyeron una de las primeras actividades agrícolas humanas, forjando una forma de alimentación constante alrededor de la cual la actividad humana podía organizarse, de tal manera que las culturas europeas se formaron en torno al trigo, las civilizaciones del extremo oriente alrededor del arroz y las de América cultivaron el maíz.

Composición de los cereales

Los cereales contienen almidón que es el componente principal de los alimentos humanos. El germen de la semilla contiene lípidos en proporción variable que permite la extracción de aceite vegetal de ciertos cereales. La semilla está envuelta por una cáscara formada sobre todo por la celulosa, componente fundamental de la fibra dietética. Algunos cereales contienen una proteína, el gluten, indispensable para que se forme el pan. Las proteínas de los cereales son escasas en aminoácidos esenciales como la lisina.

El procesamiento de los cereales afecta a la composición química y al valor nutricional de los productos preparados con cereales. Los nutrientes están distribuidos de modo heterogéneo en los distintos componentes del grano (germen, endospermo, revestimiento de la semilla y distintas capas que lo recubren). No existe un patrón uniforme para los distintos tipos de cereales. Los efectos más importantes del procesamiento sobre el valor nutricional de los cereales están relacionados con:

  • La separación y extracción de partes del grano, dejando sólo una fracción de éste para el producto. Cualquier pérdida en el volumen origina una pérdida de nutrientes.
  • Las partes del grano que se desechan pueden contener una concentración de ciertos nutrientes (aumentando, entre otros aspectos, la proporción de nutrientes por peso).
  • El procesamiento en sí mismo puede traer consigo cambios en los nutrientes (la germinación, la fermentación, el sancochado).
  • La separación de las capas exteriores del grano, a pesar de que causa la pérdida de algunos nutrientes, puede resultar provechosa. Por ejemplo, la tanina se concentra en las capas exteriores del sorgo, por lo que su eliminación es esencial desde el punto de vista nutricional. Al convertir el arroz integral en arroz blanco se obtiene un producto más fácil de preparar.

Características nutritivas

Análisis nutricional de diferentes cereales (por 100 g)
Max Min Energía (kJ) Proteinas (g) Lípidos (g) Glúcidos (g) Calcio (mg) Hierro (mg) Potasio (mg) Magnesio (mg) Vitaminas
B1 (mg) B2 (mg) B6 (mg) E (mg) Ácido fólico (mg) B3 (mg)
Espelta 1340 11,5 2,7 69,0 22 4,2 447 130 0,40 0,15 0,27 1,6 0,03 6,9
Cebada 1430 11,0 2,1 72,0 38 2,8 444 119 0,43 0,18 0,56 0,67 0,065 4,8
Avena 1530 12,5 7,1 63,0 79,6 5,8 355 129 0,52 0,17 0,75 0,84 0,033 1,8
Mijo 1510 10,5 3,9 71,0 25 9,0 215 170 0,46 0,14 0,75 0,1 0,01 4,8
Maíz 1498 9,0 3,8 71,0 15 1,5 330 120 0,36 0,20 0,40 2,0 0,026 1,5
Arroz 1492 7,5 2,2 75,5 23 2,6 150 157 0,41 0,09 0,67 0,74 0,016 5,2
Cebada 1323 8,8 1,7 69,0 64 5,1 530 140 0,35 0,17 0,29 2,0 0,14 1,8
Trigo 1342 11,5 2,0 70,0 43,7 3,3 502 173 0,48 0,24 0,44 1,35 0,09 5,1

Los cereales, que son la familia de alimentos que está en la base de la alimentación humana, por lo general contienen:

La semilla está rodeada por una cutícula compuesta principalmente de celulosa, el salvado.

Los cereales son particularmente interesantes por su aporte energético, en forma de azúcares de descomposición lenta. También son una fuente de vitaminas y fibra dietética. Sus proteínas carecen de algunos aminoácidos esenciales como la lisina y el triptófano. Algunos cereales contienen una proteína en particular, el gluten, que permite hacer el pan. Se les llama cereales panificables: son el trigo, la espelta y el centeno.

El consumo de arroz blanco (arroz descascarillado) puede causar una deficiencia en vitamina B1 o tiamina, causante, en ausencia de un suplemento dietético, del beri-beri. El consumo excesivo de maíz, que no ha pasado por el proceso de nixtamalización, puede llevar a una deficiencia de vitamina PP, causa de la pelagra. En ciertos individuos susceptibles, el gluten puede causar la enfermedad celíaca, que causa la atrofia de la mucosa intestinal.

Sistema postcosecha de cereales

Esquema de las etapas de la poscosecha de los cereales.

Los cereales pasan por diferentes etapas a través de una compleja y gran cadena, que se inicia en la cosecha y termina en el consumo. Este proceso está formado básicamente por tres áreas distintas. La primera cubre desde la cosecha hasta el almacenado del grano. La segunda —los métodos preliminares de procesamiento— involucra un tratamiento adicional del grano, pero los productos todavía no se encontrarán aptos para ser consumidos directamente. Antes de su consumo, éstos deberán pasar por una tercera etapa de procesamiento, como por ejemplo el humeado.

Pilado: es el proceso por el cual se quita la cáscara al cereal, ya sea trigo, cebada, arroz, etc. Pulpa dentro de una cáscara.

La mayoría de los granos comestibles cosechados en los trópicos se pierde debido a los inadecuados sistemas de manejo, almacenado y técnicas de procesamiento. Se estima que estas pérdidas oscilan entre el 10 y el 25% de la cosecha. Las causas más comunes por las cuales se producen estas pérdidas son:

  1. Infestación de parásitos e insectos durante el procesamiento postcosecha.
  2. Pérdida de producción debido a la cosecha temprana.
  3. Niveles incorrectos de humedad para el trillado, molido y pulverizado.
  4. Pérdidas físicas debido a las malas técnicas de procesamiento, tanto preliminar como secundario.

Especies

Hojuelas de maíz recubiertas de azúcar.

Las especies que caben dentro de esta categoría agronómica pertenecen en su mayoría a la familia Poaceae (gramíneas), cuyo fruto es inseparable de la semilla; sin embargo también se incluye a veces a plantas con semillas semejantes a granos que son de otras familias, como la quinua, el alforfón, el amaranto, el huauzontle o el girasol. Algunos autores llaman a estas últimas especies falsos cereales o pseudocereales.

Las principales especies son: arroz, maíz, trigo, avena, sorgo, centeno, cebada, mijo.

Utilización

En la alimentación humana

En la alimentación humana son el trigo, el arroz y luego el maíz los que principalmente se utilizan hoy en día. La cebada se utiliza principalmente en la fabricación de la cerveza para hacer la malta.

Algunos cereales secundarios se han convertido al gusto de hoy día con la vuelta a una agricultura orgánica como la espelta, el centeno o la avena.

Otras plantas como quinua, que se cultiva tradicionalmente en América del Sur, tienen un mercado en crecimiento, especialmente en el ámbito de la agricultura ecológica.

Alimentación animal

cereales molturados utilizados como alimento para ganado

Una gran parte de la producción mundial se destina a la alimentación animal del ganado: en los países desarrollados, el 56% del consumo de cereales se produce en la alimentación del ganado, el 23% en los países en desarrollo.[1]​A nivel mundial, el 37% de la producción de cereales se destina a alimentar a los animales de granja.[2]

En alimentación animal se utilizan prácticamente todos los cereales, incluso el trigo, tradicionalmente reservado a los hombres, bajo diversas formas:

  • en grano entero;
  • en grano triturado e incorporado a los piensos
  • plantas enteras, cosechadas antes de su madurez, en forma de ensilado: maíz y sorgo.

Además del grano, algunos cereales también proporcionan forrajes y paja.

Usos Industriales


Importancia Económica

La cosecha mundial de cereales ascendió a 2,07 miles de millones de toneladas (2003). Esto representa un promedio bruto de 345 kg per cápita al año (6 miles de millones de personas en total), promedio que se situó en 155 kg de cereales para el consumo humano.

Producción mundial de cereales
Fuente FAO Superficie
cultivada
Rendimiento Producción
Año 2003 (106 ha) (q/ha) (106 t)
Maíz 141,2 45,0 635,7
Arroz 150,9 38,8 585,0
Trigo 208,1 26,8 557,3
Cebada 55,3 25,2 139,4
Sorgo 43,9 13,4 58,9
Mijo 34,9 8,4 29,4
Avena 13,0 20,1 26,2
Espelta 8,3 19,6 16,2
Triticale 2,9 34,6 10,0
Fonio 0,4 6,5 0,3
Conjunto de cereales 666,5 31,0 2 067,9

Producción de cereales en el mundo

Los países mayores productores de cereales (2005)
 Puesto  País  Producción 
(en millones de toneladas)
 Puesto  País  Producción 
(en millones de toneladas)
   1 ChinaBandera de la República Popular China China    427.613     9 Alemania Alemania    45.995
   2 Bandera de Estados Unidos Estados Unidos    366.516    10 BangladésBandera de Bangladés Bangladés    41.586
   3 Bandera de la India India    235.913    11 Bandera de Argentina Argentina    40.998
   4 Rusia Rusia    76.420    12 Bandera de Australia Australia    39.860
   5 IndonesiaBandera de Indonesia Indonesia    65.998    13 VietnamBandera de Vietnam Vietnam    39.841
   6 Bandera de Francia Francia    64.130    14 Ucrania Ucrania    37.321
   7 BrasilBandera de Brasil Brasil    55.724    15 TurquíaBandera de Turquía Turquía    34.570
   8 CanadáBandera de Canadá Canadá    50.363     Mundo    2 239,400

Notas

  1. World Resources Institute, Earth trends, Agriculture & food, Table data base , consulté le 17 juin 2008 [1]ou [2]
  2. Lester Brown, Le plan B, pour un pacte écologique, chapitre 9, disponible en ligne en anglais

Enlaces externos