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Revisión del 19:46 17 mar 2010
El Reino de Tonga es un pequeño país ubicado al este de Australia y al noreste de Nueva Zelanda, al sur del Océano Pacífico, en el Archipiélago de los Amigos.
Etimología
En muchos idiomas polinesios, la palabra tonga significa "sur". El nombre de Tonga deriva de la palabra Tongahahake, que se traduce como "Sureste", si bien su significado original era "el viento que sopla del Sureste". La pronunciación adecuada del nombre 'Tonga' es /toŋa/,[1] y no /tɒŋɡə/, una pronunciación utilizada para nombrar a un tipo de carruaje indígena, lo que puede causar confusión.
Historia
Las islas Tonga fueron colonizadas hacia el siglo XIII a. C., tras la gran expansión en la que los pueblos del sudeste asiático emigraron a través del Océano Pacífico hacia el este y a través del Océano Índico hasta Madagascar y África oriental hacia el oeste.
Estos polinesios trajeron consigo perros, cerdos, pollos, cerámica, agricultura (en especial cultivo de raíces) y, obviamente, barcos. Se expandieron con rapidez por el conjunto de las islas Tonga. Según la creencia popular, el reino de Tonga sería, de entre las islas de la Polinesia, el primer grupo ocupado por el hombre en la Prehistoria. Más recientemente, aunque siempre antes de la llegada de los europeos, las islas tenían una densidad de población que oscilaba entre los sesenta y los setenta y cinco habitantes por kilómetro cuadrado.
En Tonga se pueden encontrar los restos arqueológicos más antiguos de la Polinesia. Siglos antes de que llegaran los europeos, los tonganos edificaron enormes monumentos. Los más importantes son el Ha'amonga (o Trilithon) y los Langi (sepulcros en terrazas). El Ha'amonga tiene cinco metros de altura y consta de tres piedras calizas, cada una de las cuales pesa más de 40 toneladas. Los Langi son pirámides bajas y muy lisas, con dos o tres niveles, que marcan las sepulturas de los reyes primitivos.
A principios del siglo X se establece una monarquía en Tongatapu, de la que el actual rey se dice heredero. En el siglo XIII, su poder llegaba incluso hasta las islas Hawai.
En el siglo XVIII, Tonga había unificado todas las tribus y había creado un imperio marítimo que incluía las regiones conquistadas de Fiji. Por aquella época, el Imperio de Tonga contaba con una población de unos 40.000 habitantes.
Los primeros europeos que llegaron a las islas fueron los holandeses. William Schouten vio en 1616, algunas de las islas pequeñas del norte, entre ellas las islas Niue. Abel Tasman descubrió el 21 de enero de 1643 la isla de Tongatapu (a la que llamó Ámsterdam), y exploró también Middleburgo ('Eua) y Rotterdam (Nomuka).
El inglés James Cook estuvo en varias ocasiones entre 1773 y 1777, dando al archipiélago el nombre de Archipiélago de los Amigos o Islas de los Amigos debido a la calurosa acogida que le dispensaron.
El español Francisco Mourelle, desviado de la ruta tradicional del galeón de Manila a Acapulco, llegó a estas islas e 1781, muy necesitado de avituallamientos y reparaciones. En la primera isla no encontró refugio y la llamó Amargura. En cambio, descubrió un excelente puerto en Vava'u, que aún hoy en día se llama Port of Refuge. Llamó al archipiélago Islas de Mayorga, en honor del virrey de Nueva España, Martín de Mayorga, natural de Barcelona. Al grupo Ha'apai lo llamó Islas Gálvez en honor de José de Gálvez, ministro de las Indias. Gracias a sus informes la expedición científica de Bustamante y Malaspina se detuvo en estas islas.
En 1845, las islas se unieron formando un reino. Se convirtieron en monarquía constitucional en 1875 y en 1900 se estableció el protectorado británico. Desde 1970 es reino independiente en el ámbito de la Mancomunidad Británica de Naciones.
Gobierno y política
Tonga es la última monarquía del Pacífico. El rey actual, Siaosi Tupou V, remonta su árbol genealógico a cinco generaciones de monarcas. Nacido el 4 de mayo de 1948, mantiene el control del gobierno desde la muerte de su padre Taufa'ahau Tupou IV, el 11 de septiembre de 2006. Su hijo y actual monarca, el príncipe Tupouto'a juró ese mismo día como rey, pero debió pasar un año antes de ser coronado.
Desde el mes de febrero de 2000 el jefe de gobierno es el Primer ministro Lavaka Ata 'Ulukalala, uno de los treinta miembros de la Asamblea Nacional (en tongano, Fale Alea).
A mediados de 2003 el gobierno pasó una enmienda radical constitucional a "Tonganize" la prensa, por licenciado y la libertad restrictiva de la prensa, para proteger la imagen de la monarquía. La enmienda fue defendida por el gobierno y por monarquistas sobre la base de valores tradicionales y culturales. Los criterios de licenciación incluyen la propiedad del 80% por habitantes que viven en el país.
En 2006 el Dr. Feleti Sevele se convirtió en el nuevo primer ministro. El rey elige a los jueces de la Suprema Corte, y hasta la creación del Partido Popular Democrático en el año 1994 en el país no existían los partidos políticos. Actualmente existen otros dos partidos: el Movimiento por los Derechos Humanos y la Democracia y Paati Langafonua Tu'uloa. Sin embargo, durante las elecciones de abril de 2008, más del 54% de los votos fueron para candidatos independientes. El MDHD consiguió el 28%, seguido del PPD con el 14% y el PLT con un 4%.
Organización político-administrativa
Aunque geográficamente está compuesto por 169 islas (36 de ellas deshabitadas) el Reino de Tonga las divide políticamente en tres grupos de islas:
Existe un cuarto archipiélago septentrional muy alejado, y administrado directamente desde Nuku'alofa, capital de la isla de Tongatapu:
Además, también dependen del reino de Tonga los arrecifes de Minerva, que geográficamente están en las islas Fiji. Son dos anillos coralinos que sólo son visibles con marea baja.
La mayor parte de las islas son coralinas, pero hay algunas de origen volcánico. Lateiki (Metis Shoal) y Fonuafo'ou son dos volcanes sumergidos que, desde el siglo XIX, han emergido en varias ocasiones.
La capital del país es Nuku'alofa, residencia habitual del rey Taufa'ahau Tupou IV.
Geografía
Tonga es un archipiélago localizado directamente al sur de Samoa. Sus 169 islas, de las cuáles 96 están habitadas, se dividen en tres grupos principales: Mayorga, Gálvez y Ámsterdam, que forman una línea norte-sur de 800 kilómetros de largo. Ámsterdam, la isla más grande y que alberga la capital Nuku'alofa, cubre 257 km². Geológicamente, las islas de Tonga son de dos tipos: la mayoría tienen una base de piedra caliza que se originó a partir de formaciones de coral levantadas; las demás consisten en piedra caliza sobre una base de origen volcánico.
El clima es básicamente subtropical con un período cálido (de diciembre a abril), durante el cual la temperatura se eleva por encima de los 32 °C, y un período más fresco (de mayo a noviembre), en el que las temperaturas no suelen sobrepasar los 27 °C. La temperatura se eleva de 23 °C a 27 °C, y la precipitación anual varía de 170 a 297 centímetros si se viaja desde la isla de Ámsterdam en el sur hacia las islas del norte más cercanas al Ecuador. La humedad media diaria es de 80%.
Clima
El clima es básicamente subtropical, con un período caliente (abril-dicimbre), durante ese período las temperaturas sobrepasan los 32 °C, y un período templado, con temperaturas que raramente superan los 27 °C. El promedio de temperatura anual ronda de 23 a 27 grados centígrados, y la precipitación anual varía de 1.700 a 2.970 milímetros. El mes más lluvioso es marzo, con 263 mm. La humedad media diaría es de 80%.
Economía
La economía de Tonga se caracteriza por un gran sector no monetaria y por la dependencia de las remesas enviadas del extranjero, principalmente de Australia, Nueva Zelanda y de los Estados Unidos.
Cualquier habitante de Tonga mayor de 16 años puede alquilar una tierra. La mayor parte de los tonganos viven de modo autárquico de la agricultura y de la pesca en el mar. Se ha iniciado un proyecto para crear un centro regional de distribución de productos petrolíferos. La moneda nacional es el pa’anga (100 seniti) y la renta per cápita es de 660 dólares. En el año 2001, 2,12 pa’anga equivalían a 1 dólar estadounidense
Entre sus recursos naturales y medios de subsistencia, hay que destacar la nuez de coco, los plátanos, las batatas, los taros (tubérculo), las casavas (tortas de harina), los cítricos, la vainilla y el pescado. Sus principales exportaciones son la copra, el aceite de coco, la sandía y por supuesto, la vainilla, los taros y los plátanos.
Los proyectos de desarrollo de Tonga se acentúan en el crecimiento del sector privado, mejora de productividad agícola, el desarrollo del turismo y mejorar los medios de comunicación y de transporte de la isla.
Energía
Tonga apuesta por la política enfocada a impulsar sus islas remotas de un modo sostenible - en lugar de recurrir a largos y caros tendidos eléctricos. Un buen número de islas dentro del Reino de Tonga carecen del suministro de electricidad básico. En vista de la disminución de fiabilidad de generación de la electricidad de combustible fósil, sus gastos crecientes y efectos ambientales secundarios negativos; la solución ha sido fijar su atención en la energía renovable que ha atraído la atención del gobierno. Junto con IRENA, Tonga ha trazado un plan estrategico para fomentar la instalación de energía renovable a igual medida tanto en sus islas principales como en sus islas más remotas. La estratégia gubernamental se centra en incentivar la energía solar doméstica convirtiendo de este modo, las casas unifamiliares en pequeñas centrales eléctricas. Además, esto ayuda, a través de la participación de operadores locales, instituciones de inversión y técnicos a proporcionar un nuevo foco de empleo en las comunidades locales así como las estrategias necesarias para asegurar la operación eficaz, la gestión y su mantenimiento una vez que estos sistemas han sido instalados.[2]
Demografía
Más de la mitad de los habitantes de Tonga se concentran en la mayor de las islas, Ámsterdam, que cuenta con una superficie de 260 km². La densidad media de población de las islas llega a los 140 habitantes por km².
A pesar de que muchos tonganos se han trasladado al único núcleo urbano que hay en todo el archipiélago, Nuku'alofa (en el que conviven el modo de vida tradicional y el europeo), la vida en los poblados y los vínculos familiares siguen siendo muy importantes en la cultura tongana. La vida cotidiana está muy influenciada tanto por las tradiciones polinesias como por el cristianismo: por ejemplo, cualquier actividad comercial o lúdica se suspende en domingo, mientras la Constitución declara sagrado el sábado.
Los tonganos, grupo de raza polinesia con algunas aportaciones melanesias, constituyen el 98% de la población. El resto está compuesto por europeos, mestizos europeo-tonganos y emigrantes de otras islas del Pacífico. También viven algunos centenares de chinos.
De sus habitantes, el 36% tienen 0 y 14 años (de ellos 20.738 son hombres y 19.907 mujeres); el 59.7% tienen entre 15 y 64 años (33.226 hombres y 33.853 mujeres), el 4.2% tienen más de 65 años (2.031 hombres y 2.667 mujeres).
La esperanza de vida al nacer es de 69.53 años (67.05 para hombres y 72.14 para mujeres), la taza de alfabetización es de 98.5% (98.4% hombres y 98.7% mujeres).
Cultura
Tonga ha sido habitada durante quizás 3.000 años, la cultura de sus habitantes seguramente se ha cambiado durante este largo período. Antes de la llegada de los exploradores europeos a finales de los años 1600 y principios de 1700, Tonga estaba en contacto frecuente con su vecino, Fiji. En los años 1800, con la llegada de comerciantes del occidentales y misioneros, la cultura se modificó drásticamente. Algunas viejas creencias y hábitos fueron tirdos y otros adoptados.
Los aproximadamente 110.000 habitantes de estas islas hablan inglés y tongano y practican la religión metodista o católica.
Educación
La educación primaria es gratuita y obligatoria entre los 6 y los 14 años. Las escuelas llevadas por misioneros constituyen alrededor del 83% de la educación primaria y el 90% de la secundaria. En cuanto a la educación en niveles superiores, existen cursos de magisterio, enfermería y medicina, una pequeña universidad privada, un colegio comercial femenino y algunas escuelas agrarias privadas. El resto de las enseñanzas superiores deben cursarse en el extranjero.
Deporte
Rugby
El rugby es el deporte más popular de Tonga. El rugby se rige por la Unión de Rugby de Tonga, que es miembro de la Alianza de Rugby de las Islas del Pacífico.
El rugby es muy popular en las escuelas la nación y los estudiantes de colegios, como los del Colegio Tupou, que ofrece regularmente becas de Nueva Zelanda, Australia y Japón. Aunque los habitantes de Tonga son apasionados seguidores del rugby, a nivel internacional el rugby de Tonga pasa por continuas luchas. A menudo, los jóvenes talentos emigran a los países que ofrecen mayores prespectivas de éxito mundial, tales como Nueva Zelanda y Australia.
El equipo nacional (Ikale Tahi)ha actuado muy bien en el escenario internacional, aunque no ha ganado nada, como sus vecinos Fiji y Samoa. Tonga há competido en cinco Copas Mundiales de Rugby, la primera fue en 1987. El equipo logró su mejor actuación en 2007, ganando dos partidos contra los Estados Unidos de América y Samoa, antes de perder estrechamente ante Sudáfrica (que fue campeón mundial en ese año, venciendo en la final a Inglaterra). Al acabar tercero en su grupo, Tonga fue clasificado automaticamente a la Copa Mundial de Rugby de 2011, que se celebrará en Nueva Zelanda.
Fútbol australiano
El deporte se jugó por primer vez en 2004, cuando se fundó la Asociación Australiana de Fútbol en Tonga. Una competición entre colegios se van jugandouna vez por año desde entonces, incluyendo un viaje a Samoa.
El equipo nacional masculino es conocido como los Black Marlins (los Marlins Negros), este equipo no consiguió reunir dinero necesario para jugar,en 2008 la Copa Internacional en Australia.
Medios de comunicación
Distribución Regional
- Taimi o Tonga — Tonga, Nueva Zelanda, Australia, Estados Unidos de América
Distribución Doméstica
- Kele'a — Periódico
- Talaki — Periódico
- Kalonikali — Periódico
- Tau'ataina — Periódico
- Tonga Broadcasting Commission (Television Tonga, Television Tonga 2, Radio Tonga 1, Radio Tonga 2 - Kool 90FM, 103FM
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Tonga.- Sitio oficial del gobierno de Tonga (en inglés)
- El Reino de Tonga Photo-Banco (en inglés)
- Encontrando Tonga (en inglés)
- Mapa de Tonga (en inglés)
- Tongan Holiday (en inglés)
- Las Islas Friendly: 1616 a 1900 (en inglés)
- Perfiles de países de la FAO: Tonga
Referencias
- ↑ C.M. Churchward, Tongan grammar. ISBN 0-908717-05-9
- ↑ Página web de IRENA