Columbidae
| Palomas | ||
|---|---|---|
| Rango temporal: Mioceno-Reciente | ||
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Aves | |
| Orden: | Columbiformes | |
| Familia: |
Columbidae Illiger, 1811 | |
| Distribución | ||
 Distribución de las colúmbidas | ||
| Subfamilias | ||
Las colúmbidas (Columbidae) son una familia de aves del orden Columbiformes que incluye las palomas, las tórtolas y formas afines. Son, en total, unas 308 especies.
Las colúmbidas se distribuyen por todo el mundo, excepto la Antártida[n. 1] y el Ártico, y con centro de dispersión en América Central.[1] La mayor diversidad de especies la tienen la ecozona indomalaya y la ecozona de Australasia.
Características
Son aves dotadas de gran inteligencia (si se las compara con otras aves), y monógamas; esta característica les permite un gran cuidado de sus crías e, incluso, quizás una relación afectiva (etológica) importante entre progenitores y descendencia. La monogamia entre las palomas, por otra parte, parece facilitar en gran medida una alta tasa reproductiva (pese a que también, como otros animales silvestres, las palomas sufren de una gran mortandad “infantil”). Las crías de palomas, al poco tiempo de estar listas para autosustentarse y lo suficientemente desarrolladas como para volar, son expulsadas del territorio en que anida la pareja progenitora, ya que la misma generalmente vuelve a procrear en un intervalo de tiempo corto otros dos pichones a los que la pareja, padre y madre, invierten gran cantidad de tiempo en cuidado (la madre suele quedarse gran parte de su tiempo en el sencillo nido empollando los huevos y luego cuidando a los pichones mientras el padre o palomo busca alimentos para nutrir a la familia).
Los nidos, normalmente débiles, están elaborados con pequeñas ramas, y los huevos, habitualmente dos, son incubados por ambos sexos. Naturalmente las palomas se alimentan de semillas y frutos. Ambos sexos alimentan a sus crías con una secreción muy nutritiva denominada leche del buche, que se segrega por células especiales.
Aparte de tener un gran sentido de la orientación, la paloma es una de las aves que más rápido vuela: alcanza los 56 km/h.[2] También caracteriza a las palomas su agudísimo sentido de la vista: la Guardia Costera de los Estados Unidos suele equipar a sus helicópteros de rescate con un par de palomas ubicadas en una pequeña cabina con ventanales hacia la parte inferior delantera del vehículo, ya que las palomas pueden ver, mucho antes que el ser humano, la cabeza flotante de un náufrago en alta mar, advirtiéndolo con sus rumoreos y picotazos. Esto es prácticamente imposible de realizar por los ojos humanos y sus dispositivos (o gadgets), aún en pleno día despejado.
Las palomas jóvenes se denominan pichones, y las personas que crían palomas se denominan colombófilos.
Aunque son tan pacíficas que alegorizan a la paz, debido a la presión de las circunstancias (por ejemplo la pérdida de fuentes de alimento o lugares para anidar, problemas que suelen ser ocasionados por los humanos), el estrés puede provocarles violencia intraespecífica, en la cual pueden matarse entre ellas y matar a los pichones de otras parejas de congéneres para intentar subsistir.
Características anatómicas
Las especies de la familia Columbidae se caracterizan por poseer un tronco muy robusto con, en comparación, una cabeza pequeña aunque el área del encéfalo es bastante desarrollada, los picos son cortos e hinchados y las patas cortas con cuatro dedos, uno de ellos oponible tal cual ocurre con el dedo pulgar. Poseén además alas relativamente grandes y especialmente fuertes, alas que les hacen particularmente adecuadas para el vuelo.[3]
Descripción
Las dimensiones entre las especies varían considerablemente, van desde los gura de Nueva Guinea que alcanzan las dimensiones de un pavo a las tortolitas que son poco más grandes que un pájaro, la primacía de la especie de menos longitud corresponde a la frugívora enana (Ptilinopus nainus) que mide apenas 13 cm de longitud. El plumaje suave y ancho, también es muy variable: algunas especies tienen un color blanco y negro y poco visible, mientras que otras, especialmente las palomas que comen fruta del género Ptilinopus y las palomas del género Treron y Alectroenas poseen características de libreas de varios colores muy llamativos.[4]
Relación con el hombre
Algunas especies se han adaptado al entorno urbano, hasta tal punto que se han convertido en un problema en ciudades como Venecia, donde han tenido que tomar medidas porque la corrosión provocada por las deyecciones de este animal está deteriorando gravemente el patrimonio artístico y arquitectónico de dicha ciudad.
Ilusionismo
La tórtola doméstica (Streptopelia risoria) es utilizada en actos de ilusionismo por su gran docilidad, principalmente del macho. Además, esta especie cuenta entre sus variedades con ejemplares totalmente blancos, que son los generalmente usados en estos espectáculos.
Enfermedades relacionadas
Estar en contacto con excrementos de palomas (como ocurre con todos los excrementos, incluso el de los humanos) puede representar un riesgo para la salud. Se sabe que al menos tres enfermedades humanas están asociadas con los excrementos de las palomas: criptococosis, histoplasmosis y psitacosis.[5]
Simbolismo
La paloma es también un animal con significado simbólico, con connotaciones y denotaciones positivas o benignas en la mayor parte de las culturas. En el Antiguo Testamento de la Biblia se relata que Noé dejó ir una paloma desde el arca después del Diluvio para intentar encontrar tierra firme, y que aquella regresó con una rama de olivo en el pico. Además, en el Nuevo Testamento, el Espíritu Santo descendió desde los cielos con apariencia de paloma sobre Jesucristo en el momento en que este era bautizado.[6]
Por otra parte, el profeta llamado en español Jonás, en su genuino nombre hebreo es llamado יוֹנָה (Yonah), es decir, ‘Paloma’.
La paloma es el símbolo del candor, la sencillez y la inocencia, y especialmente de la correcta paz o la armonía. Estaba consagrada a Venus, que la llevaba en la mano y la ataba a su carro, según Apuleyo. Eliano añade que algunas veces se transformaba ella misma en paloma, por lo que el comerlas estaba reservado a sus sacerdotes. Homero cuenta que unas palomas se tomaron el cuidado de alimentar a Zeus, fábula fundada en la circunstancia de que una misma palabra significa en lengua fenicia ‘sacerdote’ y ‘paloma’.[7]
Los habitantes de Ascalonia tenían un gran respeto por estas aves, en las que creían transformarse después de la muerte, no atreviéndose a comer ni matar ninguna por el temor de comerse o matar a sus mismos padres, y alimentaban con particular cuidado a todas las palomas que nacían en la ciudad. Eran estas aves también tenidas en mucho respeto por los asirios, porque creían que el alma de Semirámide, su reina, ascendió al cielo en forma de paloma. Sófocles dijo que algunas palomas de la floresta de Dodona anunciaron a Hércules el fin de sus días.[7]
Actualmente, la representación de una paloma blanca con una rama de olivo en el pico es un símbolo de paz y pureza en las sociedades occidentales, imagen inmortalizada por Pablo Picasso en su Paloma de la paz.
En marzo de 2016 en la ciudad Nueva York en la zona del World Trade Center se inauguró la World Trade Center (Autoridad Portuaria Trans-Hudson), diseñada por Santiago Calatrava la entonces estación de metro más grande del mundo denominada The Oculus (El Ojo) representada esculturalmente por una gran paloma.[8][9]
Por causa de las matanzas efectuadas por el ser humano fueron extinguidas la paloma de la Carolina (Ectopistes migratorius) que era archicomún en el oriente de Norteamérica y dos especies gigantes cuyo gigantismo era debido en gran medida al secular aislamiento insular: el dronte (Raphus cucullatus) de la isla Mauricio y el solitario (Pezophaps solitaria) de la isla Rodrigues.
Taxonomía
La familia Columbidae se subdivide en cinco subfamilias y numerosos géneros:[10]
Subfamilia Columbinae
- Género Caloenas (2-3 especies)
- Género Chalcophaps (2 especies)
- Género Claravis (3 especies)
- Género Columba (33 a 35 especies)
- Género Columbina (7 especies)
- Género Dysmoropelia † (1 especie)
- Género Ectopistes (1 especie)
- Género Gallicolumba (16 o 17 especies)
- Género Geopelia (5 especies)
- Género Geophaps (3 especies)
- Género Geotrygon (16 especies)
- Género Henicophaps (2 especies)
- Género Leptotila (11 especies)
- Género Leucosarcia (1 especie)
- Género Metriopelia (4 especies)
- Género Microgoura † (1 especie)
- Género Ocyphaps (1 especie)
- Género Oena (1 especie)
- Género Patagioenas (17 especies, antes incluidas en Columba)
- Género Penamarinense(1 especie)
- Género Petrophassa (2 especies)
- Género Phaps (3 especies)
- Género Phapitrerona ( 1 especie)
- Género Reinwardtoena (3 especies)
- Género Rudyardpygia (10 especies)
- Género Scardafella (2 especies)
- Género Starnoenas (1 especie)
- Género Streptopelia (14 a 18 especies)
- Género Trugon (1 especie)
- Género Turacoena (2 especies)
- Género Turtur (5 especies)
- Género Uropelia (1 especie)
- Género Zenaida (7 especies)
- Género Drepanoptila (1 especie Drepanoptila holosericea)
Subfamilia Didunculinae
- Género Didunculus (1 especie)
Subfamilia Gourinae
- Género Goura (3 especies)
Subfamilia Otidiphabinae
- Género Otidiphaps (1 especie)
Subfamilia Raphinae (didinos)
- Género Pezophaps – (1 especie, extinta aprox. en 1730)
- Género Raphus (1 especie, extinta a finales del siglo XVII)
Subfamilia Treroninae
- Género Alectroenas (3 especies)
- Género Cryptophaps (1 especie)
- Género Ducula (36 especies)
- Género Gymnophaps (3 especies)
- Género Hemiphaga (1 especie)
- Género Lopholaimus (1 especie)
- Género Phapitreron (3 especies)
- Género Ptilinopus (50 especies)
- Género Treron (22 especies)
Véase también
Referencias
- ↑ Díaz, M., Asensio, B. y Tellería, J. L. (1996). Aves Ibéricas. I. No Paseriformes. Madrid, España: J. M. Reyero Editor. p. 306. ISBN 84-921085-1-7.
- ↑ Natura - Animales extraordinarios.
- ↑ Plantilla:IOC
- ↑ Baptista, L. F.; Trail, P. W. & Horblit, H. M. (1997): Family Columbidae (Doves and Pigeons). In: del Hoyo, J.; Elliott, A. & Sargatal, J. (editors): Handbook of birds of the world, Volume 4: Sandgrouse to Cuckoos. Lynx Edicions, Barcelona. ISBN 84-87334-22-9
- ↑ Datos acerca de enfermedades relacionadas con las palomas. Archivado desde el original el 2 de diciembre de 2015.
- ↑ Génesis 8:11, Isaías 59:11, Mateo 3:16; 10:16; 21:12.
- ↑ a b Diccionario enciclopédico popular ilustrado Salvat (1906-1914).
- ↑ [World Trade Center (PATH station)]
- ↑ [1]
- ↑ Zoonomen. «Birds of the World -- current valid scientific avian names.» (en inglés). Consultado el 22 de junio de 2009.
Notas
- ↑ En las costas e islas exteriores de la Antártida existe la llamada paloma antártica, aunque no se trata de una columbidae sino de la Chionis alba que morfológicamente tiene grandes similitudes con las palomas debido a una convergencia evolutiva.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Columbidae.
Wikispecies tiene un artículo sobre Columbidae.- Fotos, vídeos y sonidos de palomas en Internet Bird Collection.
- Página de palomas The Place on the Internet for Doves (en inglés).
