Alta Gracia
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La ciudad de Alta Gracia es la cabecera del Departamento Santa María, provincia de Córdoba, Argentina.
Está a 36 km al sudsudoeste de la capital provincialy a 85 km al norte de la ciudad de Embalse (Córdoba); sobre ruta provincial RP 5, en el amplio Valle de Paravachasca, entre los faldeos orientales de la Sierra Chica al oeste y la llanura pampeana al este, surcada por el arroyo Chicamtoltina o Alta Gracia, tributario del río Anisacate.
Es un antiguo y prestigioso lugar turístico caracterizado por el emplazamiento del casco de una estancia jesuítica.
Al atractivo de sus paisajes serranos y su cercanía a la capital, se ha sumado la apertura de la Casa Museo del Che Guevara y la reinauguración del Sierras Hotel Casino. Dentro de la ciudad, se puede apreciar la fachada de algunos barrios antiguos, la vieja estación de trenes y la identidad de una ciudad con una extensa y colorida historia.
La población es de 50.000 habitantes a fines de 2008, por lo que constituye la 6ª ciudad de la provincia.
Ciudad de un plácido y saludable clima casi todo el año con muy esporádicas nevadas invernales (principalmente en julio), tal clima atrae a viajeros y turistas casi desde su fundación, motivo por el cual el turismo es uno de sus principales recursos económicos. Además de la actividad principal que es la prestación de servicios turísticos y el comercio a nivel zonal, posee pequeñas industrias alimentarias (bebidas) y textiles (fabricación de ponchos).
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[editar] Historia
- En el siglo XVII Alta Gracia fue una gran estancia administrada por los jesuitas. Junto con otras Caroya, Jesús María, Santa Catalina, La Candelaria y San Ignacio de los Ejercicios dotó de los recursos económicos necesarios para que funcionara el "Colegio Máximo" (luego Universidad de Córdoba, una las primeras universidades americanas y la primera de Argentina) cuya sede original puede visitarse en la llamada "Manzana Jesuítica" de la Ciudad de Córdoba. Todos estos conjuntos han sido designados por la Unesco, Patrimonio de la Humanidad.
- La principal actividad económica de Alta Gracia durante el período colonial fue la agricultura y la ganadería, así como una industria semiartesanal (producción de vinos, harinas, cueros, tejidos de lana, repostería).
- Los obreros eran mayoritariamente esclavos de origen africano, quienes vivían en la ranchería, un conjunto de construcciones precarias que ocupaban una manzana en diagonal y hacia el sur de la iglesia. También existían obreros contratados e indígenas encomendados.
- 1941, el casco de la estancia es declarada monumento histórico nacional, pero la residencia siguió ocupada por herederos de Solares hasta 1968. En 1971 se la restaura e inaugura como el Museo Nacional Casa del Virrey Liniers
[editar] Datos demográficos
Población: 42.538 habitantes (52% mujeres, 48% hombres) (Censo Nacional 2001).
El Censo Provincial de 2008 registró 46.923 habitantes, con lo que pasó a ser la sexta ciudad de la provincia en orden a la cantidad de población.[1]
[editar] Clima
El clima de la región ha sido considerado como uno de los más saludables por presentar condiciones ambientales de extraordinaria bondad, sobre todo en los mese de invierno con gran exposición solar, sequedad del aire, poca nubosidad y escasez de lluvias, todo ello debido a la situación geográfica mediterránea, a su altitud y a la barrera montañosa que a la vez de impedir la acción de los vientos del oeste condiciona las variaciones de la temperatura y la distribución de las lluvias. En la zona las estaciones se suceden paulatinamente sin presentar a pesar de la situación mediterránea marcadas diferencias entre ellas.
La temperatura máxima media anual es de 23º C y la mínima media anual es de 17ºC. La presión barométrica normal es de 960 hPa. Esta región es normalmente un centro ciclonal de baja presión aspirador de vientos, siendo al más predominante el norte, caliente y seco, soplando normalmente con cielo sereno y marcando considerablemente descenso barométrico, el viento sur viene acompañado de altas presiones barométricas, temperaturas bajas, acentuada humedad y notable nubosidad. La humedad atmosférica es poco frecuente en estas regiones, siendo la humadad relativa anual del 62%, el cielo es sumamente admirado por la extraordinaria pureza y limpidez razón por la cual la nubosidad es ínfima. En la zona la distribución de las precipitaciones es muy irregular, siendo comunes las sequías prolongadas que perjudican en gran medida el desarrollo del agro de la región, generalmente la época de lluvias es de los meses de octubre a marzo culminando en el mes de diciembre, la época menos lluviosa es la comprendida entre los meses de abril a septiembre siendo por lo común el más seco el mes de agosto, en la ciudad la precipitación media anual es de 720 mm.
Finalmente, ateniéndonos a los fenómenos meteorológicos ya vistos y a la Clasificaciones General del Clima en la región predomina ampliamente el clima templado continental moderado.
 Parámetros climáticos promedio de  |
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| Mes | Ene | Feb | Mar | Abr | May | Jun | Jul | Ago | Sep | Oct | Nov | Dic | Anual |
| Temperatura diaria máxima (°C) | 31 | 30 | 28 | 25 | 22 | 19 | 19 | 21 | 23 | 26 | 28 | 30 | 25.2 |
| Temperatura diaria mínima (°C) | 18 | 17 | 16 | 12 | 9 | 6 | 6 | 7 | 9 | 13 | 15 | 17 | 12.1 |
| Precipitación total (mm) | 122 | 99 | 109 | 53 | 18 | 13 | 13 | 10 | 33 | 66 | 96 | 137 | 769 |
| [cita requerida] | |||||||||||||
[editar] Personajes ilustres
- Manuel de Falla, compositor español, tuvo su residencia durante varios años (los últimos de su vida) en esta localidad, donde falleció el 14 de noviembre de 1946.
- Ernesto Che Guevara, médico, político y guerrillero revolucionario.
- Oreste Berta, ingeniero mecánico, preparador de automóviles de competición nacido en Rafaela (Santa Fe), pero de muchos años de residencia en Alta Gracia, donde posee su empresa, Oreste Berta S.A., fabricante de motores de competición.
- Santiago de Liniers, militar de origen francés que llegó a ser virrey de las Provincias Unidas del Río de la Plata. Al ser sustituido en su cargo se instala en una antigua estancia jesuítica en Alta Gracia, hoy museo.
[editar] Actividades turísticas
- Encuentro Anual de Colectividades: durante 6 días de febrero, grupos representantes de diversos países se reúnen en la ciudad para ofrecer sus comidas típicas, danzas y tradiciones.
- Fogón Gaucho: en los primeros días de abril, agrupaciones gauchas locales y de la provincia se reúnen para celebrar el aniversario de la ciudad.
- Semana del Che: en junio se realizan conferencias, encuentros, torneos de ajedrez y golf destinados a conmemorar la personalidad del revolucionario.
- Festival Manuel de Falla: en noviembre como homenaje al músico español se organizan concursos literarios, de pintura y un encuentro coral.
- Autódromo Oscar Cabalén: autódromo que recibe anualmente a categorías nacionales de automovilismo.
[editar] Instituciones
- Entre las principales instituciones educativas existentes en Alta Gracia cabe mencionar una de las sedes del IUA (Instituto Universitario Aeronáutico).
- También en Alta Gracia se encuentra la base de operaciones de Compañía Central Aérea Escuela de Vuelo. Empresa dedicada a la formación de pilotos y el mantenimiento de aeronaves y motores.
