Acropora humilis

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Acropora humilis
Estado de conservación
Casi amenazado (NT)
Casi amenazado (UICN 3.1)[1]​
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Cnidaria
Clase: Anthozoa
Subclase: Hexacorallia
Orden: Scleractinia
Familia: Acroporidae
Género: Acropora
Especie: A. humilis
(Dana, 1846)[2]​
Sinonimia
  • Acropora ocellata (Klunzinger, 1879)
  • Acropora spectabilis (Brook, 1892)
  • Madrepora fruticosa Brook, 1892
  • Madrepora guppyi Brook, 1892
  • Madrepora humilis Dana, 1846 (basiónimo)
  • Madrepora obscura Brook, 1893
  • Madrepora ocellata Klunzinger, 1879
  • Madrepora spectabilis Brook, 1892
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Vista macro de coralito radial de A. humilis. Barra escala: 1 mm.
Imagen de microscopio de coralito axial en una punta de rama de A. humilis

Acropora humilis es una especie de coral que pertenece a la familia Acroporidae, orden Scleractinia.

Su esqueleto es macizo y está compuesto de carbonato cálcico. Tras la muerte del coral, su esqueleto contribuye a la generación de nuevos arrecifes en la naturaleza, debido a que la acción del CO2 convierte muy lentamente su esqueleto en bicarbonato cálcico, sustancia esta asimilable directamente por las colonias coralinas.

Es una especie común, en ocasiones dominante, y ampliamente distribuida en el Indo-Pacífico tropical. Es especialmente sensible a la enfermedad del llamado blanqueo de coral. Se comercializa en el mercado de acuariofilia.[1]​

Morfología[editar]

La colonia crece en forma digitada, partiendo de una placa base. Las ramas son gruesas y ahusadas, de unos 3 cm de diámetro,[3]​ acabadas en grandes coralitos axiales en forma de cúpula, de unos 5 mm de ancho. Los coralitos axiales incipientes y las pequeñas sub-ramas suelen crecer en la base de las ramas principales. Los coralitos radiales son de dos tamaños, los más grandes, de unos 2 mm de ancho, están dispuestos en hilera, tienen muros gruesos, y sólo incrementan ligeramente su tamaño en las partes bajas de las ramas.[4]​ Las colonias grandes abarcan un metro cuadrado, y las que habitan a mayor profundidad tienen largas ramas de unos 10 cm de longitud.[5]​

A. humilis presenta muchos colores, pero los más frecuentes son crema, azul, púrpura o marrón, con las puntas de las ramas crema o azul.[4]​

Sus pequeños pólipos exhiben tentáculos que están cargados de nematocistos para atrapar plancton marino.

Hábitat y comportamiento[editar]

Habitan los arrecifes de coral, por lo que requieren de aguas oligotróficas (pobres en nutrientes), bien oxigenadas, con baja carga de sedimento, de alta transparencia, y con una temperatura no menor a los 20 °C en su media anual.

Viven especialmente en laderas superiores del arrecife y arrecifes planos expuestos al oleaje, dónde pueden ser de las especies más comunes. Habita las cimas de los arrecifes, tanto intermareales como sumergidos .[6]​[4]​[7]​

Su rango de profundidad es de 5 a 11 m.[7]​

Distribución geográfica[editar]

Se distribuyen en aguas tropicales del océano Indo-Pacífico, incluido el mar Rojo, desde las costas orientales de África, hasta el Pacífico central, en Pitcairn y la Polinesia Francesa.

Es especie nativa de Arabia Saudí; Australia; Birmania; Camboya; Chagos; Comoros; islas Cook; Egipto; Eritrea; Filipinas; Fiyi; Guam; India; Indonesia; Israel; Japón; Jordania; Kenia; Kiribati; Madagascar; Malasia; Maldivas; islas Marianas del Norte; islas Marshall; Mauritius; Mayotte; Micronesia; Mozambique; Nauru; Nueva Caledonia; Niue; Pakistán; Palaos; Papúa Nueva Guinea; Pitcairn; Polinesia Francesa; Reunión; Samoa; Samoa Americana; Islas Salomón; Seychelles; Singapur; Somalia; Sri Lanka; Sudáfrica; Sudán; Tailandia; Taiwán (China); Tanzania; Tokelau; Tonga; Tuvalu; Vanuatu; Vietnam; Wallis y Futuna; Yemen y Yibuti.[1]​

Alimentación[editar]

Los pólipos contienen algas simbióticas llamadas zooxantelas. Las algas realizan la fotosíntesis produciendo oxígeno y azúcares, que son aprovechados por los pólipos, y se alimentan de los catabolitos del coral (especialmente fósforo y nitrógeno).[8]​ Esto les proporciona entre el 75 y el 95 % de sus necesidades alimenticias. El resto lo obtienen atrapando plancton microscópico y materia orgánica disuelta en el agua.

Reproducción[editar]

Se reproducen asexualmente mediante gemación y por fragmentación, siendo este último el modo de reproducción cuando las ramas de las colonias se rompen debido a los temporales, y sus fragmentos originan nuevas colonias.

Sexualmente son hermafroditas simultáneos, lo que quiere decir que las colonias generan gametos masculinos y femeninos, lanzando simultáneamente al exterior sus células sexuales, siendo por tanto la fecundación externa. El desove masivo de las colonias ocurre en verano, durante tres noches, dependiendo de la fase lunar. El tamaño de la colonia no influye en el número de huevos o esperma por pólipo, ni en la cantidad de testículos por pólipo.[9]​

Los huevos una vez en el exterior, permanecen a la deriva arrastrados por las corrientes varios días. En su interior contienen agentes bloqueantes de radiación ultravioleta para protegerles durante su fase planctónica.[10]​ Más tarde se forma una larva plánula[11]​ que, tras deambular por la columna de agua marina, y, según estudios de biología marina,[12]​ en un porcentaje de supervivencia que oscila entre el 18 y el 25 %, debido a factores físicos, como el viento, el oleaje o la salinidad, y biológicos, como la abundancia de predadores,[13]​ cae al fondo, se adhiere a él y comienza su vida sésil. Entre el asentamiento y las larvas recién asentadas la mortalidad es muy alta. Una vez asentadas, las larvas se metamorfosean a pólipo, secretando carbonato cálcico para conformar un esqueleto, o coralito.

Posteriormente, forman la colonia mediante la división de los pólipos por gemación.

Mantenimiento[editar]

Como norma, las Acroporas son difíciles de mantener en cautividad.

Una luz más bien alta satisfará a la mayoría de las colonias aclimatadas al acuario. La corriente deberá ser fuerte y alterna.

Es una especie poco agresiva con otros corales. Su rápido crecimiento en comparación con otras especies le ayuda a conseguir espacio y garantizar el acceso a la luz.

Se debe añadir micro plancton u otros preparados para animales filtradores, adaptados a sus pequeños pólipos.

Con independencia del resto de niveles de los parámetros comunes del acuario marino: salinidad, calcio, magnesio, dureza, etc., hay que mantener los fosfatos a cero y los nitratos a menos de 20 ppm. Algunos autores, con independencia de añadir oligoelementos (yodo, hierro, manganeso, etc.), recomiendan aditar estroncio hasta mantener un nivel de 10 ppm.

Se recomienda cambios de agua semanales del 5 % del volumen del acuario.

Como todas las especies de Acropora, no se deben mantener junto a especies de Sinularia, porque éstas liberan terpinas (hidrocarburos) al agua, que pueden acabar con el Acropora sp.

Galería[editar]

Conservación y amenazas[editar]

La Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza califica esta especie como de Casi amenazada ver 3.1, a partir de una evaluación de 2008.[1]​ No obstante, el creciente aumento de la temperatura del mar está incrementando dramáticamente la muerte de corales por blanqueo en todo los océanos, y las proyecciones actuales de los expertos auguran para todo el siglo XXI episodios anuales severos de blanqueo de corales en el 99% de los arrecifes de todo el mundo.[14]​ De hecho, recientes estudios han constatado que en 2016 ha muerto aproximadamente el 35% de los corales en 84 áreas de las secciones norte y centro de la Gran Barrera de Coral australiana, debido al blanqueo de coral producido por el aumento de la temperatura del mar.[15]​ También durante 2016, el principal arrecife de Japón, en el archipiélago de Okinawa, sufrió una decoloración por blanqueo del 70% de su extensión, y el arrecife más septentrional del mundo, situado frente a las costas de la isla japonesa de Tsushima, dónde sus aguas templadas suelen evitar episodios de blanqueo, ha sido afectado por primera vez en el 30% de su extensión, según afirma un estudio realizado en diciembre de 2016 por el Instituto Nacional de Estudios Medioambientales de Japón (NIES).[16]​

A. humilis es un coral común, pero en las últimas décadas ha descendido notablemente, y en determinadas zonas continua en declive, ya que las especies del género son de las más afectadas por el blanqueo de coral producido por el calentamiento global. Y dado el que está comprobado que el aumento de la temperatura de la superficie marina supone un incremento directo de las enfermedades de los corales,[17]​ la previsión de la población global de la especie es decreciente.[1]​

Se necesita más información para ayudar a la recuperación de acropóridos, incluida la supervivencia y fecundidad por edad, el reclutamiento sexual y asexual, la información demográfica , dinámica de la población juvenil, la importancia de las variables del hábitat para el reclutamiento y la supervivencia, y la ubicación de las poblaciones que muestran signos de recuperación. (Bruckner, 2002).[18]​ Se necesita más investigación sobre la etiología de la enfermedad, y la eficacia de los métodos de restauración actuales.

Las medidas recomendadas para la conservación de esta especie incluyen la investigación en taxonomía, la población, la abundancia y tendencias, el estado de la ecología y hábitat, amenazas y resistencia a las amenazas, la acción de restauración; identificación, creación y gestión de nuevas áreas protegidas; expansión de las áreas protegidas; gestión de la recuperación; y gestión de la enfermedad, y los parásitos patógenos. La propagación artificial y técnicas como la criopreservación de gametos pueden ser importantes para la conservación de la biodiversidad de corales.

A. humilis está incluida en el Apéndice II de CITES, lo que significa que en los países firmantes de este tratado se requiere un permiso, tanto para su recolección, como para su comercio.[19]​ En Estados Unidos está prohibida la recolección de corales para fines comerciales.

Referencias[editar]

  1. ↑ a b c d e Richards, Z.T., Delbeek, J.T., Lovell, E.R., Bass, D., Aeby, G. & Reboton, C. (2008). «Acropora humilis». Lista Roja de especies amenazadas de la UICN 2017.1 (en inglés). ISSN 2307-8235. Consultado el el 27 de julio de 2017.. 
  2. ↑ Hoeksema, B. (2015). Acropora humilis (Dana, 1846). Accessed through: World Register of Marine Species at http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=207094 Registro Mundial de Especies Marinas. Consultado el 27 de julio de 2017.
  3. ↑ Richmond RH (1997) Reproduction and recruitment in corals: critical links in the persistence of reefs. In: Birkeland C (ed) Life and death of coral reefs. Chapman & Hall, New York, pp 175–197
  4. ↑ a b c http://coral.aims.gov.au/factsheet.jsp?speciesCode=0035 Archivado el 11 de febrero de 2014 en Wayback Machine. AIMS: Instituto Australiano de Ciencia Marina, (en inglés) Corals of the World, ficha de A. humilis. Consultado el 22 de octubre de 2015.
  5. ↑ Sheppard, C.R.C. (1998). Corals of the Indian Ocean: a taxonomic and distribution database for coral reef ecologists.
  6. ↑ Wallace, C.C. (1999) (en inglés) Staghorn Corals of the World: a revision of the coral genus Acropora. CSIRO, Collingwood.
  7. ↑ a b Sheppard, C.R.C. (1998) (en inglés) Corals of the Indian Ocean: a taxonomic and distribution database for coral reef ecologists.
  8. ↑ Debelius, Helmut y Baensch, Hans A. (1998) Atlas Marino. Mergus.
  9. ↑ Hall, V. (1996) (en inglés) Reproductive strategies of modular organisms: comparative studies of reef-building corals. Ecology (Washington DC), 77, no. 3 (1996): 950-963.
  10. ↑ Dubinsky, Z. (1990) (en inglés) Ecosystems of the World 25: Coral Reefs. New York, NY 10010 USA: Elsevier Science Publishers B.V.
  11. ↑ «plánula - Wikcionario». es.wiktionary.org. Consultado el 26 de enero de 2019. 
  12. ↑ Nishikawa, Akira; Sakai, Kazuhiko (2005-4). «Settlement-competency period of planulae and genetic differentiation of the scleractinian coral Acropora digitifera». Zoological Science 22 (4): 391-399. ISSN 0289-0003. PMID 15846048. doi:10.2108/zsj.22.391. Consultado el 26 de enero de 2019. 
  13. ↑ Gilmour, J. (1999) (en inglés) Experimental investigation into the effects of suspended sediment on fertilization, larval survival, and settlement in a scleractinian coral. Marine Biology (Berlin), 135, no. 3: 451-462.
  14. ↑ van Hooidonk, R. et al. (2016) Local-scale projections of coral reef futures and implications of the Paris Agreement. Sci. Rep. 6, 39666; doi: 10.1038/srep39666 . Disponible en línea en: https://www.nature.com/articles/srep39666
  15. ↑ País, El (30 de mayo de 2016). «Muere el 35% del coral de la Gran Barrera de Australia». El País. ISSN 1134-6582. Consultado el 26 de enero de 2019. 
  16. ↑ «Confirman el blanqueo de los corales del arrecife más septentrional del mundo: muchos están muriendo». laSexta.com. Consultado el 26 de enero de 2019. 
  17. ↑ Bruno, J.F., Selig, E.R., Casey, K.S., Page, C.A., Willis, B.L., Harvell, C.D., Sweatman, H., and Melendy, A.M. (2007). Thermal stress and coral cover as drivers of coral disease outbreaks. PLoS Biology 5(6): e124. (en inglés)
  18. ↑ Bruckner, A.W. (2002) (en inglés) Proceedings of the Acropora Workshop: Potential Application of the U.S. Endangered Species Act as a Conservation Strategy.: 199. Miami, FL.
  19. ↑ «CITES». www.cites.org. Consultado el 26 de enero de 2019. 

Bibliografía[editar]

  • Wallace, C.C. (1999) (en inglés) Staghorn Corals of the World: a revision of the coral genus Acropora. CSIRO, Collingwood.
  • Sprung, Julian y Delbeek, J.Charles (1997). The Reef Aquarium (en inglés). Ricordea Publishing. 
  • Debelius, Helmut y Baensch, Hans A. (1998-2006). Atlas Marino. Mergus. 
  • Borneman, Eric H. (2001-2009). Aquarium corals: selection, husbandry and natural history (en inglés). Microcosm. T.F.H. 
  • Gosliner, Behrens & Williams. (1996) (en inglés) Coral Reef Animals of the Indo-Pacific. Sea Challengers Publishers.
  • Veron, J.E.N. (1986) (en inglés) Corals of Australia and the Indo-Pacific. Australian Institute of Marine Science. Angus & Robertson Publishers.

Enlaces externos[editar]

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