Diferencia entre revisiones de «Giganotosaurus carolinii»

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== Descripción ==
== Descripción ==
[[Archivo:Giganotosaurus scale.png|thumb|left|280px|Comparación de tamaño entre un humano con un ''Giganotosaurus''.]]
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Basándose en las dimensiones del [[holotipo]] (MUCPv-CH-1), la longitud de ''Giganotosaurus'' se ha estimado entre 12,2 a 13 metros, con un peso de entre 6,5 a 13,8 [[tonelada]]s.<ref name="coria2006">{{cita publicación |apellidos=Coria |nombre=Rodolfo |apellidos2=Currie |nombre2=Philip |año=2006 |título=A new carcharodontosaurid (Dinosauria, Theropoda) from the Upper Cretaceous of Argentina. |publicación=Geodiversitas |volumen=28 |número=1 |páginas=71-118 |url=http://sciencepress.mnhn.fr/sites/default/files/articles/pdf/g2006n1a4.pdf |fechaacceso=8 de julio de 2015}}</ref><ref name="seebacher2001">{{cita publicación |apellidos=Seebacher |nombre=Frank |año=2001 |título=A new method to calculate allometric length-mass relationships of dinosaurs. |publicación= Journal of Vertebrate Paleontology |volumen=21 |número=1 |páginas=51-60 |url=http://citeseerx.ist.psu.edu/viewdoc/download?doi=10.1.1.462.255&rep=rep1&type=pdf |doi=10.1671/0272-4634(2001)021[0051:ANMTCA]2.0.CO;2 |fechaacceso=8 de julio de 2015}}</ref><ref name=TH07>{{cita publicación |apellido=Therrien |nombre=F. |coautores= and Henderson, D.M. |año=2007 |título=My theropod is bigger than yours... or not: estimating body size from skull length in theropods |publicación=Journal of Vertebrate Paleontology |volumen=27 |número=1 |páginas=108–115 |url=http://dinoweb.ucoz.ru/_fr/4/My_theropod_is_.pdf}}</ref> Sin embargo, un segundo espécimen (MUCPv-95), conocido solo por unos fragmentos de la mandíbula izquierda, cuyo posible tamaño es de entre un 6,5%<ref name="Giga_vs_T.rex_scott">{{cita web |url=http://www.skeletaldrawing.com/home/giant-theropods-north-vs-south772013 |título=Giant theropods: North vs South |fechaacceso=30 de mayo de 2015 |apellido=Hartman |nombre=Scott |fecha=26 de Marzo de 2013 |idioma=Inglés }}</ref> a un 8%<ref name="new_giganotosaurus">{{cita publicación |apellidos=Coria |apellidos2=Calvo |nombre=Rodolfo |nombre2=Jorge |año=1998 |mes=Diciembre |título=New specimen of Giganotosaurus carolinii (Coria & Salgado, 1995), supports it as the largest theropod ever found |publicación=Gaia N°15 |páginas=117-122 |issn=0871-5424 |url=http://www.researchgate.net/profile/Jorge_Calvo5/publication/40662857_New_specimen_of_giganotosaurus_carolinii_(Coria__Salgado_1995)_supports_it_as_the_largest_theropod_ever_found/links/09e4150d190653f93a000000.pdf |idioma= Inglés |fechaacceso=05 de Junio de 2015}}</ref> más grandes que los correspondientes en el holotipo podrían indicar que ''Giganotosaurus'' alcanzaba mayores tamaños. La longitud del cráneo del holotipo fue originalmente estimada en 1,8&nbsp;m.<ref name="new_giganotosaurus" /> pero se ha mostrado que esta reconstrucción es errónea y actualmente se estima en 1,56&nbsp;m.<ref name=TH07/>
Basándose en las dimensiones del [[holotipo]] (MUCPv-CH-1), la longitud de ''Giganotosaurus'' se ha estimado entre 12,2 a 13 metros, con un peso de entre 6,5 a 13,8 [[tonelada]]s.<ref name="coria2006">{{cita publicación |apellidos=Coria |nombre=Rodolfo |apellidos2=Currie |nombre2=Philip |año=2006 |título=A new carcharodontosaurid (Dinosauria, Theropoda) from the Upper Cretaceous of Argentina. |publicación=Geodiversitas |volumen=28 |número=1 |páginas=71-118 |url=http://sciencepress.mnhn.fr/sites/default/files/articles/pdf/g2006n1a4.pdf |fechaacceso=8 de julio de 2015}}</ref><ref name="seebacher2001">{{cita publicación |apellidos=Seebacher |nombre=Frank |año=2001 |título=A new method to calculate allometric length-mass relationships of dinosaurs. |publicación= Journal of Vertebrate Paleontology |volumen=21 |número=1 |páginas=51-60 |url=http://citeseerx.ist.psu.edu/viewdoc/download?doi=10.1.1.462.255&rep=rep1&type=pdf |doi=10.1671/0272-4634(2001)021[0051:ANMTCA]2.0.CO;2 |fechaacceso=8 de julio de 2015}}</ref><ref name=TH07>{{cita publicación |apellido=Therrien |nombre=F. |coautores= and Henderson, D.M. |año=2007 |título=My theropod is bigger than yours... or not: estimating body size from skull length in theropods |publicación=Journal of Vertebrate Paleontology |volumen=27 |número=1 |páginas=108–115 |url=http://dinoweb.ucoz.ru/_fr/4/My_theropod_is_.pdf}}</ref> [[Archivo:Giganotosaurus BW.jpg|thumb|right|220px|Ilustración del ''Giganotosaurus'']]
[[File:3 giant carnivore.jpg|thumb|upright=2|Comparación entre grandes [[Theropoda|terópodos]].]] Sin embargo, un segundo espécimen (MUCPv-95), conocido solo por unos fragmentos de la mandíbula izquierda, cuyo posible tamaño es de entre un 6,5%<ref name="Giga_vs_T.rex_scott">{{cita web |url=http://www.skeletaldrawing.com/home/giant-theropods-north-vs-south772013 |título=Giant theropods: North vs South |fechaacceso=30 de mayo de 2015 |apellido=Hartman |nombre=Scott |fecha=26 de Marzo de 2013 |idioma=Inglés }}</ref> a un 8%<ref name="new_giganotosaurus">{{cita publicación |apellidos=Coria |apellidos2=Calvo |nombre=Rodolfo |nombre2=Jorge |año=1998 |mes=Diciembre |título=New specimen of Giganotosaurus carolinii (Coria & Salgado, 1995), supports it as the largest theropod ever found |publicación=Gaia N°15 |páginas=117-122 |issn=0871-5424 |url=http://www.researchgate.net/profile/Jorge_Calvo5/publication/40662857_New_specimen_of_giganotosaurus_carolinii_(Coria__Salgado_1995)_supports_it_as_the_largest_theropod_ever_found/links/09e4150d190653f93a000000.pdf |idioma= Inglés |fechaacceso=05 de Junio de 2015}}</ref> más grandes que los correspondientes en el holotipo podrían indicar que ''Giganotosaurus'' alcanzaba mayores tamaños. La longitud del cráneo del holotipo fue originalmente estimada en 1,8&nbsp;m.<ref name="new_giganotosaurus" /> pero se ha mostrado que esta reconstrucción es errónea y actualmente se estima en 1,56&nbsp;m.<ref name=TH07/>

[[Archivo:Giganotosaurus BW.jpg|thumb|right|200px|Ilustración de un ''Giganotosaurus'']]
''Giganotosaurus'' era un depredador bípedo, con un gran cráneo sostenido por un cuello poderoso; extremidades superiores cortas en proporción a su tamaño, provistas de 3 dedos terminados en garras curvas y afiladas; extremidades inferiores poderosas; y una larga cola que servía de contrapeso y equilibrio.
''Giganotosaurus'' era un depredador bípedo, con un gran cráneo sostenido por un cuello poderoso; extremidades superiores cortas en proporción a su tamaño, provistas de 3 dedos terminados en garras curvas y afiladas; extremidades inferiores poderosas; y una larga cola que servía de contrapeso y equilibrio.
En las patas posteriores de ''Giganotosaurus'' destaca el fémur más largo que la tibia, por lo que sus piernas lo dotaban de gran soporte pero no de gran velocidad. Esto sugiere que era un depredador de emboscada o que cazaba presas lentas, como los [[saurópodos]].
En las patas posteriores de ''Giganotosaurus'' destaca el fémur más largo que la tibia, por lo que sus piernas lo dotaban de gran soporte pero no de gran velocidad. Esto sugiere que era un depredador de emboscada o que cazaba presas lentas, como los [[saurópodos]].
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== Paleobiología ==
== Paleobiología ==
=== Cráneo ===
=== Características del Cráneo ===
[[File:Giganotosaurus.jpg|thumb|270px|Una reconstrucción del cráneo]]
Los ''Giganotosaurios'' tenían un gran cráneo, de los más grandes conocidos entre los dinosaurios terópodos, desproporcionado aun para su inmenso tamaño. Pero la certeza de cuanto medía no está del todo clara, debido a que lo hallado han sido varios fragmentos y no un cráneo completo. El material hallado consta del [[maxilar]], el [[dentario]], gran parte del [[hueso nasal]], el [[hueso lagrimal]], el [[Barra postorbital|postorbital]] y el [[parietal]], etc. Pero huesos como el [[premaxilar]], [[yugal]], el [[suprangular]] y [[Hueso angular|angular]] no fueron encontrados. Esto se traduce en una dificultad adicional en la reconstrucción del cráneo. Su longitud se estima a partir de los huesos de la [[mandíbula]] superior e inferior. Pero aunque se determine correctamente la forma general del cráneo, no permite determinar el tamaño y forma exacta de las cuatro grandes aberturas del cráneo, la fosa antorbital, la [[cavidad orbitaria]], la fenestra infratemporal y la [[fenestra]] de la mandíbula. Y la forma de la [[fosa nasal]] también se desconoce debido al [[premaxilar]] faltante. Estos problemas han dado lugar a algunas dudas y diferencias en cuanto a las estimaciones de su longitud.


Los ''Giganotosaurios'' tenían un gran cráneo, de los más grandes conocidos entre los dinosaurios terópodos, desproporcionado aun para su inmenso tamaño. Pero la certeza de cuanto medía no está del todo clara, debido a que lo hallado han sido varios fragmentos y no un cráneo completo. El material hallado consta del [[maxilar]], el [[dentario]], gran parte del [[hueso nasal]], el [[hueso lagrimal]], el [[Barra postorbital|postorbital]] y el [[parietal]], etc. Pero huesos como el [[premaxilar]], [[yugal]], el [[suprangular]] y [[Hueso angular|angular]] no fueron encontrados. Esto se traduce en una dificultad adicional en la reconstrucción del cráneo. Su longitud se estima a partir de los huesos de la [[mandíbula]] superior e inferior. Pero aunque se determine correctamente la forma general del cráneo, no permite determinar el tamaño y forma exacta de las cuatro grandes aberturas del cráneo, la fosa antorbital, la [[cavidad orbitaria]], la fenestra infratemporal y la [[fenestra]] de la mandíbula. Y la forma de la [[fosa nasal]] también se desconoce debido al [[premaxilar]] faltante. Estos problemas han dado lugar a algunas dudas y diferencias en cuanto a las estimaciones de su longitud. En la descripción original del espécimen holotipo de ''Giganotosaurus'' se señalo un cálculo de 1,53 metros para su cabeza.<ref name="Coria_Giganoto_'95" /> <ref>{{cita vídeo |título=RODOLFO CORIA: Paleontologo argentino (parte 2 de 2) |persona=Rodolfo Aníbal Coria(actor) |año=1996 |url=https://www.youtube.com/watch?v=YWjTMOS3MYA |medio=Reportaje |editorial=Polo de Desarrollo ISFD-35 |localización=Argentina |fechaacceso=30 de Mayo de 2015 |tiempo= minuto 2:30 |cita= Cuando se consideró que el cráneo del Giganotosaurio medía 1,53 metros}}</ref> Y poco después, junto al descubrimiento del [[dentario]] de otro espécimen, re-estimaron su longitud en 1,8 metros (esto lo volvía como el dinosaurio con el cráneo más grande conocido).<ref name="new_giganotosaurus" /> Pero diferentes estimados posteriores han diferido notoriamente con esta última reconstrucción, considerando que 180 cm para el cráneo es exagerado. En el año 2002, Rodolfo Coria y Philip J. Currie revisaron y actualizaron la longitud del cráneo del primer espécimen de ''Giganotosaurus'' en 1,6 metros.<ref name="braincase_Giganoto">{{cita publicación |apellidos=Coria |apellidos2=Currie |nombre=Rodolfo |nombre2=Philip |año=2002 |mes=Diciembre |título=The Braincase of Giganotosaurus carolinii (Dinosauria: Theropoda) from the Upper Cretaceous of Argentina |publicación=The Society of Vertebrate Paleontology |volumen=22 |número=4 |páginas=802-811 |url=http://www.jstor.org/stable/4524279?seq=1#page_scan_tab_contents |idioma=Inglés |fechaacceso=30 de mayo de 2015}}</ref> Y otras estimaciones han sugerido longitudes bastante similares, aunque algo inferiores. En la reconstrucción [[Paleoarte|paleoartística]] del ''Giganotosaurus'' de Scott Hartman, la cabeza fue estimada con un largo de 1,54 metros.<ref>{{cita web |url=http://www.skeletaldrawing.com/theropods/giganotosaurus |título=Scott Hartman's Skeletal Drawing: Giganotosaurus carolinii |fechaacceso=25 de septiembre de 2015 |apellido=Hartman |nombre=Scott |fecha=2013 |obra=Theropods skeletals |idioma=Inglés }}</ref><ref>{{cita web |url=http://scotthartman.deviantart.com/art/Big-honkin-theropod-of-the-southern-hemisphere-302541476 |título=Big honkin' theropod of the southern hemisphere |fechaacceso=30 de mayo de 2015 |apellido=Hartman |nombre=Scott |fecha=16 de Mayo de 2012 |idioma=Inglés |cita=En la sección de comentarios el autor dice breve mente su estimación del largo del cráneo del Giganotosaurus}}</ref> Y en un estudio de Therrien y Henderson, en el cual estimaban las longitudes y masa corporales de distintos dinosaurios carnívoros a través de las longitudes de sus respectivos cráneos, utilizó para el ''Giganotsaurus'' un estimado de 1,56 m.<ref name=TH07/> Por lo tanto, un tamaño más plausible del cráneo del holotipo sería de entre 1,54 a 1,6 metros de longitud. Estos datos, (aunque menores) siguen siendo dimensiones muy rara vez visto en dinosaurios [[Theropoda|terópodos]].
En la descripción original del espécimen holotipo de ''Giganotosaurus'' se señalo un cálculo de 1,53 metros para su cabeza.<ref name="Coria_Giganoto_'95" /> <ref>{{cita vídeo |título=RODOLFO CORIA: Paleontologo argentino (parte 2 de 2) |persona=Rodolfo Aníbal Coria(actor) |año=1996 |url=https://www.youtube.com/watch?v=YWjTMOS3MYA |medio=Reportaje |editorial=Polo de Desarrollo ISFD-35 |localización=Argentina |fechaacceso=30 de Mayo de 2015 |tiempo= minuto 2:30 |cita= Cuando se consideró que el cráneo del Giganotosaurio medía 1,53 metros}}</ref> Y poco después, junto al descubrimiento del [[dentario]] de otro espécimen, re-estimaron su longitud en 1,8 metros (esto lo volvía como el dinosaurio con el cráneo más grande conocido).<ref name="new_giganotosaurus" /> Pero diferentes estimados posteriores han diferido notoriamente con esta última reconstrucción, considerando que 180 cm para el cráneo es exagerado. En el año 2002, Rodolfo Coria y Philip J. Currie revisaron y actualizaron la longitud del cráneo del primer espécimen de ''Giganotosaurus'' en 1,6 metros.<ref name="braincase_Giganoto">{{cita publicación |apellidos=Coria |apellidos2=Currie |nombre=Rodolfo |nombre2=Philip |año=2002 |mes=Diciembre |título=The Braincase of Giganotosaurus carolinii (Dinosauria: Theropoda) from the Upper Cretaceous of Argentina |publicación=The Society of Vertebrate Paleontology |volumen=22 |número=4 |páginas=802-811 |url=http://www.jstor.org/stable/4524279?seq=1#page_scan_tab_contents |idioma=Inglés |fechaacceso=30 de mayo de 2015}}</ref> Y otras estimaciones han sugerido longitudes bastante similares, aunque algo inferiores. En la reconstrucción [[Paleoarte|paleoartística]] del ''Giganotosaurus'' de Scott Hartman, la cabeza fue estimada con un largo de 1,54 metros.<ref>{{cita web |url=http://www.skeletaldrawing.com/theropods/giganotosaurus |título=Scott Hartman's Skeletal Drawing: Giganotosaurus carolinii |fechaacceso=25 de septiembre de 2015 |apellido=Hartman |nombre=Scott |fecha=2013 |obra=Theropods skeletals |idioma=Inglés }}</ref><ref>{{cita web |url=http://scotthartman.deviantart.com/art/Big-honkin-theropod-of-the-southern-hemisphere-302541476 |título=Big honkin' theropod of the southern hemisphere |fechaacceso=30 de mayo de 2015 |apellido=Hartman |nombre=Scott |fecha=16 de Mayo de 2012 |idioma=Inglés |cita=En la sección de comentarios el autor dice breve mente su estimación del largo del cráneo del Giganotosaurus}}</ref> Y en un estudio de Therrien y Henderson, en el cual estimaban las longitudes y masa corporales de distintos dinosaurios carnívoros a través de las longitudes de sus respectivos cráneos, utilizó para el ''Giganotsaurus'' un estimado de 1,56 m.<ref name=TH07/> Por lo tanto, un tamaño más plausible del cráneo del holotipo sería de entre 1,54 a 1,6 metros de longitud. Estos datos, (aunque menores) siguen siendo dimensiones muy rara vez visto en dinosaurios [[Theropoda|terópodos]].
[[File:Giganotosaurus carolinii DSC 2949.jpg|thumb|250px|Réplica de un esqueleto de ''Giganotosarus'' en Alemania]]
[[File:3 giant carnivore.jpg|thumb|Comparación entre grandes [[Theropoda|terópodos]].]]
Y este no era el único espécimen. En el año 1998 se informó del descubrimiento de un fragmento aislado, perteneciente al dentario del animal, y era en comparación, más grande que el del holotipo. Comparándolo con el primer espécimen, se calculó que este nuevo fragmento era un 8% más grande. Como en ese momento se pensaba que el cráneo del primer espécimen medía 180 cm, el cráneo completo de este nuevo ''Giganotosaurus'' habría medido 195 cm.<ref name="new_giganotosaurus" /> Ahora, basándose en las actuales estimaciones se puede establecer mediante un simple cálculo que la longitud del cráneo del segundo espécimen, (como es de un 6,5% a un 8% más grande que el holotipo) mediría entre 1,64 y 1,73 metros de longitud.
Y este no era el único espécimen. En el año 1998 se informó del descubrimiento de un fragmento aislado, perteneciente al dentario del animal, y era en comparación, más grande que el del holotipo. Comparándolo con el primer espécimen, se calculó que este nuevo fragmento era un 8% más grande. Como en ese momento se pensaba que el cráneo del primer espécimen medía 180 cm, el cráneo completo de este nuevo ''Giganotosaurus'' habría medido 195 cm.<ref name="new_giganotosaurus" /> Ahora, basándose en las actuales estimaciones se puede establecer mediante un simple cálculo que la longitud del cráneo del segundo espécimen, (como es de un 6,5% a un 8% más grande que el holotipo) mediría entre 1,64 y 1,73 metros de longitud.


Sus grandes fauces estaban armados con [[diente]]s curvos aplanados lateralmente y aserrados, característicos de la función de desgarrar carne. Estos dientes se remplazaban a medida que se iban perdiendo, por lo que se supone que ''Giganotosaurus carolinii'' realmente fue un depredador, a diferencia de los [[abelisáurido]]s con los que convivía, que probablemente presentaban más hábitos de carroñeros. Sin embargo, se estima que los giganotosaurios también recurrían a alimentarse de carroña si tenían la oportunidad.
Sus grandes fauces estaban armados con [[diente]]s curvos aplanados lateralmente y aserrados, característicos de la función de desgarrar carne. Estos dientes se remplazaban a medida que se iban perdiendo, por lo que se supone que ''Giganotosaurus carolinii'' realmente fue un depredador, a diferencia de los [[abelisáurido]]s con los que convivía, que probablemente presentaban más hábitos de carroñeros. Sin embargo, se estima que los giganotosaurios también recurrían a alimentarse de carroña si tenían la oportunidad.
[[File:Resaltando la réplica del cráneo de un esqueleto de Giganotosaurus carolinii en el Museo municipal Carmen Funes.jpg|thumb|left|Detalle del cráneo de un esqueleto de ''Giganotosaurus carolinii'', imagen tomada en el [[Museo municipal Carmen Funes|Museo Carmen Funes]]]]
[[File:Resaltando la réplica del cráneo de un esqueleto de Giganotosaurus carolinii en el Museo municipal Carmen Funes.jpg|thumb|250px|left|Detalle del cráneo de un esqueleto de ''Giganotosaurus carolinii'', imagen tomada en el [[Museo municipal Carmen Funes|Museo Carmen Funes]]]]
La superficie rugosa y el engrosamiento de los huesos nasales indica la existencia de estructuras similares a cuernos que pueden haber tenido de colores vivos, esta imponente ornamentación es probable que hubiese servido para demostración.

El ''Giganotosaurus carolinii'', a pesar de ser más grande que el ''[[Tyrannosaurus rex]]'', poseían un cerebro de menor tamaño y en forma de banana. Mediante una [[tomografía axial computarizada]] se estimó que el volumen del cerebro del ''Giganotosaurus'' era de 275 cm³, en el que se destacaban los bulbos olfatorios. Los estudios del basicráneo del ''Giganotosaurus'' revelan que los lóbulos olfatorios estaban más desarrollados que los del ''Tyrannosaurus''; sin embargo, la comparación entre ambos revela que este último habría tenido lóbulos ópticos más desarrollados que los del dinosaurio patagónico.<ref name="braincase_Giganoto" />

=== Anatomía general ===
=== Anatomía general ===
Otros rasgos de ''Giganotosaurus'' que demostraban su condición de [[depredador]] más que de [[carroñero]] eran su cuerpo poderoso pero ligero y sus patas grandes y musculosas —más grandes que las de cualquier otro carnívoro—, que le daban una gran elevación, pero no desproporcionada, por lo que el animal tenía una apariencia compacta y robusta. Su larga y musculosa cola equilibraba su peso al desplazarse, tal como ocurría con los [[alosáurido]]s, haciendo de los giganotosaurios depredadores robustos pero rápidos, especializados en capturar presas de mediano a gran tamaño. Se ha calculado que podían desplazarse a unos 14 [[metros por segundo]] (alrededor de 50 [[kilómetros por hora]]).<ref name=MAZ01>{{cita publicación
|título=A new approach to evaluate the cursorial ability of the giant theropod ''Giganotosaurus carolinii''|autor=Blanco, R. Ernesto; Mazzetta, Gerardo V.|año=2001|revista=Acta Palaeontologica Polonica|volumen=46|número=2|páginas=193–202|url=http://www.app.pan.pl/article/item/app46-193.html}}</ref> Para obtener su alimento contaba también con brazos grandes —aunque pequeños en relación a su cuerpo—, con tres dedos cada uno, terminados en afiladas garras que le ayudaban a sostener a sus presas mientras las mataba con sus mandíbulas.


Otros rasgos de ''Giganotosaurus'' que demostraban su condición de [[depredador]] más que de [[carroñero]] eran su cuerpo poderoso pero ligero y sus patas grandes y musculosas, más grandes que las de cualquier otro carnívoro. Tan solo su [[fémur]] medía 1,43 metros de largo, la [[tibia]] mide 112 cm y el [[peroné]] 84 cm.<ref name="Coria_Giganoto_'95" /> lo cual le daba una gran elevación sobre el suelo, pero no desproporcionada, por lo que el animal todavía tenía una apariencia compacta y robusta (aunque menos robusta que ''[[Tyrannosaurus rex]]'').<ref name="mass_estimates" /> Su larga y musculosa cola equilibraba su peso al desplazarse, tal como ocurría con los [[alosáurido]]s, haciendo de los giganotosaurios depredadores robustos pero rápidos, especializados en capturar presas de mediano a gran tamaño. Se ha calculado que podían desplazarse a unos 14 [[metros por segundo]] (alrededor de 50 [[kilómetros por hora]]).<ref name=MAZ01>{{cita publicación
Los giganotosaurios, aunque más grandes que los tiranosaurios, poseían un cerebro de menor tamaño, en forma de banana, en el que se destacaban los bulbos olfatorios. Los estudios del basicráneo del ''Giganotosaurus'' revelan que los lóbulos olfatorios estaban más desarrollados que los del ''Tyrannosaurus''; sin embargo, la comparación entre ambos revela que este último habría tenido lóbulos ópticos más desarrollados que los del dinosaurio patagónico.<ref name="braincase_Giganoto" />
|título=A new approach to evaluate the cursorial ability of the giant theropod ''Giganotosaurus carolinii''|autor=Blanco, R. Ernesto; Mazzetta, Gerardo V.|año=2001|revista=Acta Palaeontologica Polonica|volumen=46|número=2|páginas=193–202|url=http://www.app.pan.pl/article/item/app46-193.html}}</ref>
[[File:Giganotosaurus AustMus email.jpg|thumb|270px|Réplica de un esqueleto de ''Giganotoaurus carolinii'' montado en el [[Museo Australiano]] de [[Sídney]]]]
Para obtener su alimento contaba también con brazos grandes —aunque pequeños en relación a su cuerpo—, con tres dedos cada uno, terminados en afiladas garras que le ayudaban a sostener a sus presas mientras las mataba con sus mandíbulas. La cintura escapular del ''Giganotosaurus'' tiene una forma peculiar. La escápula es mucho menos arqueada que en los demás terópodos, es corto pero mucho más grueso, mide 73 cm de largo y tiene un grueso de seis centímetros directamente por encima de la articulación del hombro, mientras que su ancho es de once centímetros.

La columna vertebral probablemente consistiría de un total de diez [[vértebras cervicales]], quince [[Vértebra torácica|vértebras dorsales]], seis [[Sacro (hueso)|vértebras sacras]] y más de cuarenta vértebras caudales. El cuello corto y robusto era bastante recto, sin la pronunciada forma de S como en otros terópodos, además sus vértebras presentaban cuerpos vertebrales altos, pero con una [[apófisis espinosa]] baja, lo que sería señal de que los músculos del cuello no estaban tan fuertemente desarrollados como en los [[Tyrannosauridae|tiranosáuridos]]. Su columna vertebral (especialmente donde las vértebras dorsales) estaban más bien en linea recta, y no como un arco abovedado como en el ''Tyrannosaurus''.


== Paleoecología ==
== Paleoecología ==
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En el Cretácico, el lugar donde fueron encontrados los restos del ''Giganotosaurus'' estaba surcado de arroyos y ríos caudalosos, rodeados por bosques en galería con [[araucaria]]s y [[palmera]]s. La mayoría de los cursos de agua desembocaba en el [[Océano Pacífico]], dado que la [[Cordillera de los Andes]] no existía.
En el Cretácico, el lugar donde fueron encontrados los restos del ''Giganotosaurus'' estaba surcado de arroyos y ríos caudalosos, rodeados por bosques en galería con [[araucaria]]s y [[palmera]]s. La mayoría de los cursos de agua desembocaba en el [[Océano Pacífico]], dado que la [[Cordillera de los Andes]] no existía.


Se ha especulado que el ''Giganotosaurus carolinii'' y otros giganotosaurinos, como el ''[[Mapusaurus|Mapusaurus roseae]]'', cazaban en manadas. Entre los [[saurópodo]]s sudamericanos de esta época se encontraban [[titanosauriano]]s como el ''[[Argentinosaurus|Argentinosaurus huinculensis]]'',<ref name = BON93>{{cita publicación |apellidos=Bonaparte |nombre=José |apellidos2=Coria |nombre2=Rodolfo |año=1993 |título=Un nuevo y gigantesco sauropodo titanosaurio de la Formacion Rio Limay (Albiano-Cenomaniano) de la Provincia del Neuquen, Argentina |publicación=Ameghiniana |volumen=30 |número=3 |páginas=271-282 |issn=0002-7014 |url=https://books.google.cl/books?id=kE_5l7yiGY4C&pg=PA271&lpg=PA271&dq=Un+nuevo+y+gigantesco+sauropodo+titanosaurio+de+la+Formacion+Rio+Limay+(Albiano-Cenomaniano)+de+la+Provincia+del+Neuquen,+Argentina&source=bl&ots=n3NhXuHSi9&sig=VsPOfF0oVOeejBnCpNoCDCl6qzM&hl=es-419&sa=X&redir_esc=y#v=onepage&q=Un%20nuevo%20y%20gigantesco%20sauropodo%20titanosaurio%20de%20la%20Formacion%20Rio%20Limay%20(Albiano-Cenomaniano)%20de%20la%20Provincia%20del%20Neuquen%2C%20Argentina&f=true |fechaacceso=25 de julio de 2015}}</ref> —considerado uno de los mayores vertebrados terrestres que hayan existido, con alrededor de 39,7 metros de longitud y un peso estimado de 83,2 toneladas—, el ''[[Andesaurus|Andesaurus delgadoi]]'' <ref name = CAL91>Calvo, J.O. & Bonaparte, J.F. 1991. «''Andesaurus delgadoi n. g. n. sp.'' (Saurischia, Sauropoda) a titanosaurid dinosaur from the Río Limay Formation (Albian-Cenomanian), Neuquén, Argentina.» ''Ameghiniana'' 28 : 303-310.</ref> y [[rebaquiosáurido]]s como el ''[[Cathartesaura|Cathartesaura anaerobica]]'',<ref name = GAL05>{{cita publicación |apellidos=Gallina |nombre=Pablo |apellidos2=Apesteguía |nombre2=Sebastián |año=2005 |título=Cathartesaura anaerobica gen. et sp. nov., a new rebbachisaurid (Dinosauria, Sauropoda) from the Huincul Formation (Upper Cretaceous), Río Negro, Argentina. |publicación=Revista del Museo Argentino de Ciencias Naturales |volumen=7 |número=2 |páginas=153-166 |ubicación=Buenos Aires |issn=1514-5158 |url=http://www.macn.secyt.gov.ar/investigacion/descargas/publicaciones/revista/07/rns_vol07-2_153-166.pdf |fechaacceso=8 de julio de 2015}}</ref> pero resulta poco probable que los giganotosaurios pudiesen capturar un ejemplar adulto de estas especies si no adoptaban un comportamiento de caza grupal.
Se ha especulado que el ''Giganotosaurus carolinii'' y otros giganotosaurinos, como el ''[[Mapusaurus|Mapusaurus roseae]]'', cazaban en manadas. Entre los [[saurópodo]]s sudamericanos de esta época se encontraban [[titanosauriano]]s como el ''[[Argentinosaurus|Argentinosaurus huinculensis]]'',<ref name = BON93>{{cita publicación |apellidos=Bonaparte |nombre=José |apellidos2=Coria |nombre2=Rodolfo |año=1993 |título=Un nuevo y gigantesco sauropodo titanosaurio de la Formacion Rio Limay (Albiano-Cenomaniano) de la Provincia del Neuquen, Argentina |publicación=Ameghiniana |volumen=30 |número=3 |páginas=271-282 |issn=0002-7014 |url=https://books.google.cl/books?id=kE_5l7yiGY4C&pg=PA271&lpg=PA271&dq=Un+nuevo+y+gigantesco+sauropodo+titanosaurio+de+la+Formacion+Rio+Limay+(Albiano-Cenomaniano)+de+la+Provincia+del+Neuquen,+Argentina&source=bl&ots=n3NhXuHSi9&sig=VsPOfF0oVOeejBnCpNoCDCl6qzM&hl=es-419&sa=X&redir_esc=y#v=onepage&q=Un%20nuevo%20y%20gigantesco%20sauropodo%20titanosaurio%20de%20la%20Formacion%20Rio%20Limay%20(Albiano-Cenomaniano)%20de%20la%20Provincia%20del%20Neuquen%2C%20Argentina&f=true |fechaacceso=25 de julio de 2015}}</ref> —considerado uno de los mayores vertebrados terrestres que hayan existido, con alrededor de 39,7 metros de longitud y un peso estimado de 83,2 toneladas—,<ref name="March_of_the_Titans">{{cita publicación |apellidos=Sellers |nombre=William |apellidos2=Margetts |nombre2=Lee |apellidos3=Coria |nombre3=Rodolfo |apellidos4=Manning |nombre4=Phillip |fecha=30 de Octubre de 2013 |título=March of the Titans: The Locomotor Capabilities of Sauropod Dinosaurs |publicación=PLoS one |url=http://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0078733 |idioma=Inglés |pmid=24348896 |doi=10.1371/journal.pone.0078733 |fechaacceso=26 de Septiembre de 2015 }}</ref> el ''[[Andesaurus|Andesaurus delgadoi]]'' <ref name = CAL91>Calvo, J.O. & Bonaparte, J.F. 1991. «''Andesaurus delgadoi n. g. n. sp.'' (Saurischia, Sauropoda) a titanosaurid dinosaur from the Río Limay Formation (Albian-Cenomanian), Neuquén, Argentina.» ''Ameghiniana'' 28 : 303-310.</ref> y [[rebaquiosáurido]]s como el ''[[Cathartesaura|Cathartesaura anaerobica]]'',<ref name = GAL05>{{cita publicación |apellidos=Gallina |nombre=Pablo |apellidos2=Apesteguía |nombre2=Sebastián |año=2005 |título=Cathartesaura anaerobica gen. et sp. nov., a new rebbachisaurid (Dinosauria, Sauropoda) from the Huincul Formation (Upper Cretaceous), Río Negro, Argentina. |publicación=Revista del Museo Argentino de Ciencias Naturales |volumen=7 |número=2 |páginas=153-166 |ubicación=Buenos Aires |issn=1514-5158 |url=http://www.macn.secyt.gov.ar/investigacion/descargas/publicaciones/revista/07/rns_vol07-2_153-166.pdf |fechaacceso=8 de julio de 2015}}</ref> pero resulta poco probable que los giganotosaurios pudiesen capturar un ejemplar adulto de estas especies si no adoptaban un comportamiento de caza grupal.
El ''Giganotosaurus carolinii'' compartió el territorio con otros cazadores, como el ''[[Ekrixinatosaurus|Ekrixinatosaurus novasi]]'',<ref name = CAL04>{{cita publicación |apellidos=Calvo |nombre=Jorge |apellidos2=Rubilar Rogers |nombre2=David |apellidos3=Moreno |nombre3=Karen |fecha=30 de Diciembre de 2004 |título=A new Abelisauridae (Dinosauria: Theropoda) from northwest Patagonia. |publicación=Ameghiniana |volumen=41 |número=4 |páginas=555-563 |issn=0002-7014 |url=http://www.researchgate.net/profile/David_Rubilar-Rogers/publication/262222847_A_new_Abelisauridae_(Dinosauria_Theropoda)_from_northwest_Patagonia/links/00b7d53711c3986d66000000.pdf |idioma=Inglés |fechaacceso=8 de julio de 2015}}<s></s></ref> un [[Abelisauridae|abelisáurido]]; el ''[[Megaraptor|Megaraptor namunhaiquii]]'',<ref name = NOV98>{{cita publicación |apellidos=Novas |nombre=Fernando |fecha=Marzo de 1998 |título=Megaraptor namunhuaiquii, gen. et sp. nov., a large-clawed, Late Cretaceous theropod from Patagonia |publicación=Journal of Vertebrate Paleontology |volumen=18 |número=1 |páginas=4-9 |doi=10.1080/02724634.1998.10011030 |url=http://www.researchgate.net/publication/254313700_Megaraptor_namunhuaiquii_gen._et_sp._nov._a_large-clawed_Late_Cretaceous_theropod_from_Patagonia |idioma=Inglés |fechaacceso=8 de julio de 2015}}</ref> un posible [[carnosaurio]], y ''[[Buitrerráptor|Buitrerráptor gonzalezorum]]'',<ref name=MAK05>{{cita publicación |apellidos=Makovicky |nombre=Peter |apellidos2=Apesteguía |nombre2=Sebastián |apellidos3=Agnolín |nombre3=Federico |fecha=13 de Octubre de 2005 |título=The earliest dromaeosaurid theropod from South America. |publicación=''Nature'' |volumen=437 |páginas=1007–1011 |doi=10.1038/nature03996 |url=http://www.researchgate.net/publication/7544544_The_earliest_dromaeosaurid_from_South_America |idioma=Inglés |fechaacceso=8 de julio de 2015}}</ref> un [[Dromaeosauridae|dromeosáurido]].
El ''Giganotosaurus carolinii'' compartió el territorio con otros cazadores, como el ''[[Ekrixinatosaurus|Ekrixinatosaurus novasi]]'',<ref name = CAL04>{{cita publicación |apellidos=Calvo |nombre=Jorge |apellidos2=Rubilar Rogers |nombre2=David |apellidos3=Moreno |nombre3=Karen |fecha=30 de Diciembre de 2004 |título=A new Abelisauridae (Dinosauria: Theropoda) from northwest Patagonia. |publicación=Ameghiniana |volumen=41 |número=4 |páginas=555-563 |issn=0002-7014 |url=http://www.researchgate.net/profile/David_Rubilar-Rogers/publication/262222847_A_new_Abelisauridae_(Dinosauria_Theropoda)_from_northwest_Patagonia/links/00b7d53711c3986d66000000.pdf |idioma=Inglés |fechaacceso=8 de julio de 2015}}<s></s></ref> un [[Abelisauridae|abelisáurido]]; el ''[[Megaraptor|Megaraptor namunhaiquii]]'',<ref name = NOV98>{{cita publicación |apellidos=Novas |nombre=Fernando |fecha=Marzo de 1998 |título=Megaraptor namunhuaiquii, gen. et sp. nov., a large-clawed, Late Cretaceous theropod from Patagonia |publicación=Journal of Vertebrate Paleontology |volumen=18 |número=1 |páginas=4-9 |doi=10.1080/02724634.1998.10011030 |url=http://www.researchgate.net/publication/254313700_Megaraptor_namunhuaiquii_gen._et_sp._nov._a_large-clawed_Late_Cretaceous_theropod_from_Patagonia |idioma=Inglés |fechaacceso=8 de julio de 2015}}</ref> un posible [[carnosaurio]], y ''[[Buitrerráptor|Buitrerráptor gonzalezorum]]'',<ref name=MAK05>{{cita publicación |apellidos=Makovicky |nombre=Peter |apellidos2=Apesteguía |nombre2=Sebastián |apellidos3=Agnolín |nombre3=Federico |fecha=13 de Octubre de 2005 |título=The earliest dromaeosaurid theropod from South America. |publicación=''Nature'' |volumen=437 |páginas=1007–1011 |doi=10.1038/nature03996 |url=http://www.researchgate.net/publication/7544544_The_earliest_dromaeosaurid_from_South_America |idioma=Inglés |fechaacceso=8 de julio de 2015}}</ref> un [[Dromaeosauridae|dromeosáurido]].



Revisión del 12:17 26 sep 2015

 
Giganotosaurus
Rango temporal: Cretácico Superior, 100 Ma - 97 Ma
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Sauropsida
Superorden: Dinosauria
Orden: Saurischia
Suborden: Theropoda
Infraorden: Carnosauria
Superfamilia: Allosauroidea
Familia: Carcharodontosauridae
Subfamilia: Carcharodontosaurinae
Tribu: Giganotosaurini
Género: Giganotosaurus
Especie: G. carolinii
Coria & Salgado, 1995

Giganotosaurus (gr. “reptil gigante del viento del sur”) es un género representado por una única especie de dinosaurio terópodo carcarodontosáurido, que vivió a mediados del período Cretácico, hace aproximadamente 96 millones de años, en el Cenomaniense, en lo que hoy es Argentina. El nombre del género hace referencia a su gran tamaño, y deriva del griego gigas/γίγας “gigante”, notos/νότος “viento del sur” y –saurus/–σαύρος “lagarto”. El nombre de la especie tipo (y única especie conocida), Giganotosaurus carolinii, es en reconocimiento al cazador de fósiles que la descubriera en 1993, Rubén Carolini.

Giganotosaurus carolinii es uno de los más grandes terópodos conocidos, ligeramente más grande que Carcharodontosaurus y Tyrannosaurus rex. Pero superado en tamaño por Spinosaurus.

Descripción

Comparación de tamaño entre un humano con un Giganotosaurus.

Basándose en las dimensiones del holotipo (MUCPv-CH-1), la longitud de Giganotosaurus se ha estimado entre 12,2 a 13 metros, con un peso de entre 6,5 a 13,8 toneladas.[1][2][3]

Ilustración del Giganotosaurus
Comparación entre grandes terópodos.

Sin embargo, un segundo espécimen (MUCPv-95), conocido solo por unos fragmentos de la mandíbula izquierda, cuyo posible tamaño es de entre un 6,5%[4]​ a un 8%[5]​ más grandes que los correspondientes en el holotipo podrían indicar que Giganotosaurus alcanzaba mayores tamaños. La longitud del cráneo del holotipo fue originalmente estimada en 1,8 m.[5]​ pero se ha mostrado que esta reconstrucción es errónea y actualmente se estima en 1,56 m.[3]

Giganotosaurus era un depredador bípedo, con un gran cráneo sostenido por un cuello poderoso; extremidades superiores cortas en proporción a su tamaño, provistas de 3 dedos terminados en garras curvas y afiladas; extremidades inferiores poderosas; y una larga cola que servía de contrapeso y equilibrio. En las patas posteriores de Giganotosaurus destaca el fémur más largo que la tibia, por lo que sus piernas lo dotaban de gran soporte pero no de gran velocidad. Esto sugiere que era un depredador de emboscada o que cazaba presas lentas, como los saurópodos. Los fósiles conocidos de esta especie corresponden a los restos óseos de la mayor parte del cuerpo, entre los que destacan algunos de gran importancia, como varios restos del cráneo, fémures, pies, pelvis, gran parte de la columna vertebral y parte de las extremidades superiores.

Historia

El primer ejemplar de Giganotosaurus carolinii (MUCPv-Ch-1), considerado el holotipo de la especie, fue descubierto en 1993 por Rubén Carolini quien lo encontró en la provincia del Neuquén, Patagonia argentina, en las llamadas tierras yermas de la zona, que pertenecen a la Formación Caneleros del Subgrupo Río Limay, formadas hace 96 millones de años en el Cenomaniano, en el Cretácico superior. Siendo descrito en el año 1995 por Rodolfo Coria y Leonardo Salgado. Este ejemplar consiste en un esqueleto fósil casi completo e incluye partes del cráneo (entre ellos el maxilar, el dentario, gran parte del hueso nasal, el hueso lagrimal, el postorbital y el parietal, etc), la escápula, la pelvis, ambos fémures, una tibia y un peroné, varias costillas y gran parte de la columna vertebral.[4][6]​ Resultando en un aproximado del 70% del esqueleto. Gracias a lo completo del espécimen se ha estimado que su longitud fue de entre 12,2 y 12,5 m,[1][4][7]​ con un peso estimado de 6.5 a 6.8 toneladas.[7][8][9]​ Se conserva en estado óptimo y se encuentra depositado en la colección de paleontología de vertebrados del Museo Paleontológico Ernesto Bachmann, en la Villa El Chocón de la provincia del Neuquén.

Un segundo ejemplar, (MUCPv-95), se encuentra en el Museo de Geología y Paleontología “Centro Paleontológico Lago Los Barreales” de la Universidad Nacional del Comahue. Se trata de un dentario con dientes parcial, que resulta ser entre un 6,5% a un 8% más grande que el holotipo.[4][5]​ Fue descrito en 1998 por Rodolfo Coria y Jorge Calvo. A este espécimen más grande de Giganotosaurus se le han estimado 13,2 m de longitud [4]​ y un peso de 8.2 toneladas.[8][9]​ También se han encontrado dientes, en el sitio paleontológico de La Buitrera, que se han atribuido a Giganotosaurus. En la formación de Chacarilla en la región de Tarapacá, Chile se han hallado grandes huellas tridáctilas de más de 60 cm de longitud, pertenecen a algún terópodo de gran tamaño y se han atribuido a Giganotosaurus.[10]

Clasificación

Réplica del esqueleto de Giganotosaurus carolinii en el Museo municipal Carmen Funes. Los dientes aserrados y estrechos, y la complexión relativamente delgada que se ve en esta especie es característico de los Carcharodontosáuridos

Giganotosaurus está estrechamente emparentado con Tyrannotitan, Mapusaurus y Carcharodontosaurus, todos miembros de la familia Carcharodontosauridae. De éstos, Giganotosaurus y Mapusaurus estuvieron ubicados en una subfamilia llamada Giganotosaurinae por Coria y Currie en 2006, por lo que, a medida que se hagan nuevos descubrimientos, aquélla deberá ser ampliada.[1]

Posteriormente, en 2013 una revisión hecha por Novas et al., cambió la subfamilia Giganotosaurinae y la renombró como Carcharodontosaurinae. En esta nueva subfamilia están incluidos Carcharodontosaurus, Tyrannotitan, Mapusaurus y Giganotosaurus. Además los tres últimos géneros que se mencionaron fueron reasignados en una nueva tribu llamada Giganotosaurini.[11]

El siguiente cladograma se basa en el estudio hecho por Novas et al., 2013, mostrando la posición de Giganotosaurus dentro de la familia Carcharodontosauridae.

Allosaurus

Carcharodontosauridae

Eocarcharia

Concavenator

Acrocanthosaurus

Shaochilong

Carcharodontosaurinae

Carcharodontosaurus

Giganotosaurini

Tyrannotitan

Mapusaurus

Giganotosaurus

Nota: El análisis de Novas et al,. incluía al Neovenator como un miembro basal de Carcharodontosauridae, pero aquí se omite a este género debido que actualmente se considera como miembro de la familia Neovenatoridae.[12]

Paleobiología

Características del Cráneo

Una reconstrucción del cráneo

Los Giganotosaurios tenían un gran cráneo, de los más grandes conocidos entre los dinosaurios terópodos, desproporcionado aun para su inmenso tamaño. Pero la certeza de cuanto medía no está del todo clara, debido a que lo hallado han sido varios fragmentos y no un cráneo completo. El material hallado consta del maxilar, el dentario, gran parte del hueso nasal, el hueso lagrimal, el postorbital y el parietal, etc. Pero huesos como el premaxilar, yugal, el suprangular y angular no fueron encontrados. Esto se traduce en una dificultad adicional en la reconstrucción del cráneo. Su longitud se estima a partir de los huesos de la mandíbula superior e inferior. Pero aunque se determine correctamente la forma general del cráneo, no permite determinar el tamaño y forma exacta de las cuatro grandes aberturas del cráneo, la fosa antorbital, la cavidad orbitaria, la fenestra infratemporal y la fenestra de la mandíbula. Y la forma de la fosa nasal también se desconoce debido al premaxilar faltante. Estos problemas han dado lugar a algunas dudas y diferencias en cuanto a las estimaciones de su longitud.

En la descripción original del espécimen holotipo de Giganotosaurus se señalo un cálculo de 1,53 metros para su cabeza.[6][13]​ Y poco después, junto al descubrimiento del dentario de otro espécimen, re-estimaron su longitud en 1,8 metros (esto lo volvía como el dinosaurio con el cráneo más grande conocido).[5]​ Pero diferentes estimados posteriores han diferido notoriamente con esta última reconstrucción, considerando que 180 cm para el cráneo es exagerado. En el año 2002, Rodolfo Coria y Philip J. Currie revisaron y actualizaron la longitud del cráneo del primer espécimen de Giganotosaurus en 1,6 metros.[14]​ Y otras estimaciones han sugerido longitudes bastante similares, aunque algo inferiores. En la reconstrucción paleoartística del Giganotosaurus de Scott Hartman, la cabeza fue estimada con un largo de 1,54 metros.[15][16]​ Y en un estudio de Therrien y Henderson, en el cual estimaban las longitudes y masa corporales de distintos dinosaurios carnívoros a través de las longitudes de sus respectivos cráneos, utilizó para el Giganotsaurus un estimado de 1,56 m.[3]​ Por lo tanto, un tamaño más plausible del cráneo del holotipo sería de entre 1,54 a 1,6 metros de longitud. Estos datos, (aunque menores) siguen siendo dimensiones muy rara vez visto en dinosaurios terópodos.

Réplica de un esqueleto de Giganotosarus en Alemania

Y este no era el único espécimen. En el año 1998 se informó del descubrimiento de un fragmento aislado, perteneciente al dentario del animal, y era en comparación, más grande que el del holotipo. Comparándolo con el primer espécimen, se calculó que este nuevo fragmento era un 8% más grande. Como en ese momento se pensaba que el cráneo del primer espécimen medía 180 cm, el cráneo completo de este nuevo Giganotosaurus habría medido 195 cm.[5]​ Ahora, basándose en las actuales estimaciones se puede establecer mediante un simple cálculo que la longitud del cráneo del segundo espécimen, (como es de un 6,5% a un 8% más grande que el holotipo) mediría entre 1,64 y 1,73 metros de longitud.

Sus grandes fauces estaban armados con dientes curvos aplanados lateralmente y aserrados, característicos de la función de desgarrar carne. Estos dientes se remplazaban a medida que se iban perdiendo, por lo que se supone que Giganotosaurus carolinii realmente fue un depredador, a diferencia de los abelisáuridos con los que convivía, que probablemente presentaban más hábitos de carroñeros. Sin embargo, se estima que los giganotosaurios también recurrían a alimentarse de carroña si tenían la oportunidad.

Detalle del cráneo de un esqueleto de Giganotosaurus carolinii, imagen tomada en el Museo Carmen Funes

La superficie rugosa y el engrosamiento de los huesos nasales indica la existencia de estructuras similares a cuernos que pueden haber tenido de colores vivos, esta imponente ornamentación es probable que hubiese servido para demostración.

El Giganotosaurus carolinii, a pesar de ser más grande que el Tyrannosaurus rex, poseían un cerebro de menor tamaño y en forma de banana. Mediante una tomografía axial computarizada se estimó que el volumen del cerebro del Giganotosaurus era de 275 cm³, en el que se destacaban los bulbos olfatorios. Los estudios del basicráneo del Giganotosaurus revelan que los lóbulos olfatorios estaban más desarrollados que los del Tyrannosaurus; sin embargo, la comparación entre ambos revela que este último habría tenido lóbulos ópticos más desarrollados que los del dinosaurio patagónico.[14]

Anatomía general

Otros rasgos de Giganotosaurus que demostraban su condición de depredador más que de carroñero eran su cuerpo poderoso pero ligero y sus patas grandes y musculosas, más grandes que las de cualquier otro carnívoro. Tan solo su fémur medía 1,43 metros de largo, la tibia mide 112 cm y el peroné 84 cm.[6]​ lo cual le daba una gran elevación sobre el suelo, pero no desproporcionada, por lo que el animal todavía tenía una apariencia compacta y robusta (aunque menos robusta que Tyrannosaurus rex).[9]​ Su larga y musculosa cola equilibraba su peso al desplazarse, tal como ocurría con los alosáuridos, haciendo de los giganotosaurios depredadores robustos pero rápidos, especializados en capturar presas de mediano a gran tamaño. Se ha calculado que podían desplazarse a unos 14 metros por segundo (alrededor de 50 kilómetros por hora).[17]

Réplica de un esqueleto de Giganotoaurus carolinii montado en el Museo Australiano de Sídney

Para obtener su alimento contaba también con brazos grandes —aunque pequeños en relación a su cuerpo—, con tres dedos cada uno, terminados en afiladas garras que le ayudaban a sostener a sus presas mientras las mataba con sus mandíbulas. La cintura escapular del Giganotosaurus tiene una forma peculiar. La escápula es mucho menos arqueada que en los demás terópodos, es corto pero mucho más grueso, mide 73 cm de largo y tiene un grueso de seis centímetros directamente por encima de la articulación del hombro, mientras que su ancho es de once centímetros.

La columna vertebral probablemente consistiría de un total de diez vértebras cervicales, quince vértebras dorsales, seis vértebras sacras y más de cuarenta vértebras caudales. El cuello corto y robusto era bastante recto, sin la pronunciada forma de S como en otros terópodos, además sus vértebras presentaban cuerpos vertebrales altos, pero con una apófisis espinosa baja, lo que sería señal de que los músculos del cuello no estaban tan fuertemente desarrollados como en los tiranosáuridos. Su columna vertebral (especialmente donde las vértebras dorsales) estaban más bien en linea recta, y no como un arco abovedado como en el Tyrannosaurus.

Paleoecología

Reconstrucción del esqueleto del Argentinosaurus, en el Museo Carmen Funes, de Plaza Huincul. Este género fue uno de los dinosaurios más grandes que se han conocido. Convivió junto al Giganotosaurus y debió ser una de sus principales presas.

En el Cretácico, el lugar donde fueron encontrados los restos del Giganotosaurus estaba surcado de arroyos y ríos caudalosos, rodeados por bosques en galería con araucarias y palmeras. La mayoría de los cursos de agua desembocaba en el Océano Pacífico, dado que la Cordillera de los Andes no existía.

Se ha especulado que el Giganotosaurus carolinii y otros giganotosaurinos, como el Mapusaurus roseae, cazaban en manadas. Entre los saurópodos sudamericanos de esta época se encontraban titanosaurianos como el Argentinosaurus huinculensis,[18]​ —considerado uno de los mayores vertebrados terrestres que hayan existido, con alrededor de 39,7 metros de longitud y un peso estimado de 83,2 toneladas—,[19]​ el Andesaurus delgadoi [20]​ y rebaquiosáuridos como el Cathartesaura anaerobica,[21]​ pero resulta poco probable que los giganotosaurios pudiesen capturar un ejemplar adulto de estas especies si no adoptaban un comportamiento de caza grupal. El Giganotosaurus carolinii compartió el territorio con otros cazadores, como el Ekrixinatosaurus novasi,[22]​ un abelisáurido; el Megaraptor namunhaiquii,[23]​ un posible carnosaurio, y Buitrerráptor gonzalezorum,[24]​ un dromeosáurido.

Cultura popular

Restos de Giganotosaurus carolinii en el Museo Paleontológico Ernesto Bachmann de Villa El Chocón

Los fósiles originales de Giganotosaurus se encuentran en el Museo Paleontológico Ernesto Bachmann y en el Museo de Geología y Paleontología “Centro Paleontológico Lago Los Barreales”, ambos museos argentinos. Pero hay réplicas de esqueletos completos en otros lugares, incluyendo una en el Museo de Senckenberg de Fráncfort, y otra en el Museo Australiano de Sídney.

El Giganotosaurus recientemente ha alcanzado fama entre el común de la gente al darse a conocer a expensas del Tyrannosaurus rex, ya que, al igual que otros terópodos, como el Carcharodontosaurus y el Spinosaurus, en los medios de comunicación masivos y la industria del entretenimiento se le suele presentar como un hipotético adversario de T. rex, antes considerado el mayor dinosaurio carnívoro de todos los tiempos.

Giganotosaurus en documentales
En libros de ficción
  • Aparece en la historia El mundo inferior de Dinotopia como protagonista inesperado en el Bajío Lluvioso.
En juegos de video
  • En el videojuego Dino Crisis 2 y en su continuación se lo presenta con dimensiones exageradas (unos 7 metros de alto y 20 de longitud).
  • Aparece también en los juegos más recientes de Jurassic Park.
  • El videojuego Turok (2008) lo incluye en el nivel Death Valley.
  • Aparece en Carnivores 4: City Scape. Es el dinosaurio más grande del juego, y reemplaza a Tyrannosaurus presente en el resto de la saga.
En otros formatos
  • También ha aparecido en la serie de ITV Primeval.
  • La empresa japonesa Tomy ha puesto a la venta una colección de animales-robot llamada Zoids, de los cuales el modelo llamado Gojulas Giga está inspirado en un giganotosaurio. Gojulas Giga también aparece como personaje en el anime Zoids: Fuzors, de la serie Zoids, que está basada en la colección de juguetes antes nombrada.
  • Aparece en la serie animada por CGI Dinotren, vigilando el tren; el personaje es hembra y se llama Laura.

Véase también

Referencias

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