William Henry Harrison
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William Henry Harrison (9 de febrero de 1773 — 4 de abril de 1841) fue un político y militar estadounidense, quién ejerció como el 9º Presidente de los Estados Unidos (1841), siendo el primero en morir en el cargo. Asumió la presidencia a la edad de 68 años con 23 días, siendo así el presidente más viejo en tomar el cargo hasta la llegada al poder de Ronald Reagan, y el último presidente en nacer antes de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos. Harrison murió de neumonía un mes después de asumir, finalizando así el mandato presidencial más corto en la historia de los Estados Unidos. Su muerte desató una corta crisis constitucional, crisis que finalmente resolvió muchas dudas acerca de la sucesión presidencial que la constitución dejaba sin responder hasta la introducción de la vigesimoquinta enmienda en 1967.
Antes de ser elegido como presidente, Harrison sirvió como delegado del Territorio del Noroeste al congreso, gobernador del Territorio de Indiana y como representante y senador de Ohio. Harrison ganó fama nacional por liderar las fuerzas estadounidenses en contra de los nativos americanos en la Batalla de Tippecanoe en 1811,[1] tras la cual ganó el apodo de "Tippecanoe" (o "Viejo Tippecanoe"). Como general en la guerra de 1812, su más notable contribución fue la victoria en la Batalla del Támesis en 1813, lo que terminó con las hostilidades en la región.
Tras la guerra, Harrison se mudó a Ohio, en donde fue elegido en 1816 como representante a la cámara y en 1824 como senador. Tras servir un periodo truncado en el senado, fue designado ministro plenipotenciario para Colombia en mayo de 1828. En Colombia, Harrison habló con Simón Bolívar, pidiéndole adoptar una democracia al estilo estadounidense. Poco después, Harrison regresó a su granja en Ohio en donde vivió en el retiro hasta su nominación presidencial en 1836. Derrotado, se retiró nuevamente a su granja antes de ser elegido presidente en 1840, y murió en abril de 1841, treinta y dos días después de haber asumido el poder.
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Biografía [editar]
Orígenes y familia [editar]
William Henry Harrison nació el 9 de febrero de 1773, siendo el menor de los siete hijos de Benjamin Harrison V y su esposa Elizabeth (Basset). Los Harrison eran miembros de una prominente familia política que vivía en la Plantación Berkeley en el Condado de Charles City, Virginia.[2] Harrison fue el último presidente nacido como sujeto británico antes de la independencia estadounidense. Su padre fue agricultor, delegado al Congreso Continental (1774-1777), firmante de la Declaración de Independencia en 1776 y gobernador de Virginia de 1781 a 1784.[3] El hermano mayor de Harrison, Carter Bassett Harrison, fue miembro por Virginia de la cámara de representantes de 1793 a 1799.[2]
En 1787, a la edad de 14, Harrison ingresó a la presbiteriana Universidad de Hampden–Sydney.[4] Asistió hasta 1790, aprendiendo latín y francés. Fue retirado por su padre episcopal, posiblemente producto de un despertar religioso durante su paso por la universidad. Tras esto, Harrison asisitó de manera breve a una academia en el Condado de Southampton; allí se involucró con cuáqueros y metodistas abolicionistas.
Furioso, su padre esclavista lo envió a Filadelfia, en donde vivió con Robert Morris. Harrison entró a la Universidad de Pensilvania en 1790, en donde estudió medicina bajo la batuta de Benjamín Rush.[5] Harrison, tal como lo expuso en su biografía, no disfrutaba el tema. En 1791, poco después de su llegada a Filadelfia, su padre murió, dejándolo sin fondos para continuar con su educación. Con 18 años, fue dejado bajo la tutela de Morris.[6]
Carrera militar temprana [editar]
El gobernador Henry Lee de Virginia, amigo del padre de Harrison, supo de su situación tras la muerte de su padre y lo convenció de unirse al ejército. Menos de 24 horas después de hablar con Lee, Harrison fue comisionado como alférez del onceavo regimiento de infanteria del ejército de los Estados Unidos, a la edad de 18 años. Fue asignado a Cincinnati en el Territorio del Noroeste, en donde se desarrollaba la Guerra India Noroeste.[7]
El General Anthony Wayne asumió el comando del ejército occidental en 1792, tras una desastrosa derrota de su antiguo comandante, Arthur St. Clair. Harrison fue ascendido a teniente durante ese verano gracias su férrea disciplina, y fue ascendido nuevamente al año siguiente a ayudante de campo. Fue de Wayne que Harrison aprendió a manejar un ejército en el viejo oeste de manera exitosa. Harrison participó en la decisiva victoria de Wayne en la Batalla de los Árboles Caídos en 1794, la cual llevó al fin de la Guerra India Noroeste.[8] Tras la guerra, el Teniente Harrison fue uno de los firmantes del Tratado de Greenville en 1975, el cual permitió la colonización por parte de colonos blancos del territorio actualmente ocupado por Ohio.[2] [9] [10]
Tras la muerte de su madre en 1793, Harrison heredó una porción de los bienes de la familia, incluyendo 3000 acres de tierra y varios esclavos. Aún en el ejército, Harrison vendió su terreno a su hermano.[11]
Carrera política [editar]
Su experiencia anterior en política se inicia como gobernador del territorio de Indiana, antes de ser un estado, y posteriormente continúa como Congresista y senador por el estado de Ohio. Harrison había conseguido fama en todo el país como héroe de guerra por su participación en la batalla de Tippecanoe en 1811, en la que tropas estadounidenses habían derrotado a una confederación de indios dirigida por Tenskwatawa. Tras esta batalla recibió el apodo de "Tippecanoe" u "Old Tippecanoe".[12] [13]
Luego fue elegido Representante (diputado) por el 1º Distrito congresional del Estado de Ohio a la Cámara de Representantes del Congreso de los Estados Unidos (un escaño que estaba vacante por la renuncia de su anterior titular John McLean) como candidato del Partido Demócrata-Republicano de los Estados Unidos; él tomó posesión del cargo el 8 de octubre de 1816 y permaneció en el mismo hasta el 3 de marzo de 1819.[14]
En 1824 Harrison fue elegido por la Asamblea General de Ohio (Asamblea Legislativa estatal o regional) como senador por Ohio al Senado de los Estados Unidos; tomó posesión el 4 de marzo de 1825 y estuvo en el cargo hasta el 20 de mayo de 1828. Para aquella época Harrison era miembro del Partido Nacional-Republicano, surgido de la división y desintegración del Partido Demócrata-Republicano.[15]
Llegada a la presidencia [editar]
Ante la impopularidad del presidente Van Buren (que no terminaba de reconocer la independencia de Texas respecto a México),[16] el partido whig recurrió a él como candidato debido a su aura de héroe de guerra, que fue insistentemente usada en una campaña electoral de gran proselitismo[17] que le llevó a imponerse de forma contundente en las elecciones.
Al ser elegido como presidente, contaba a la sazón 68 años, una edad solo superada por Ronald Reagan (que fue elegido en 1980 a los 69 años). Sin embargo, al cabo de justos treinta días de haber jurado el cargo, falleció, convirtiéndose así en el presidente norteamericano más breve de toda la historia de su país. Al parecer, su estado de salud se resintió debido a que pronunció su discurso inaugural en un día de temperaturas gélidas sin llevar el conveniente abrigo, habiendo sucumbido finalmente a una neumonía.[18]
Fue también el primer presidente en fallecer durante el ejercicio de su gobierno. Su muerte marcó el declive de los whig, ya que su vicepresidente y sucesor, John Tyler, tenía unas posiciones e ideas políticas diferentes de las de los líderes del partido, Clay y Webster. Estas divergencias ideológicas trajeron consigo serios choques y provocaron la ruptura entre el presidente y su grupo.[17] Fue abuelo paterno del también presidente Benjamin Harrison.
| Predecesor: Martin Van Buren |
 4 de marzo de 1841 – 4 de abril de 1841 |
Sucesor: John Tyler |
Referencias [editar]
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- ↑ Langguth, 2007, p. 16.
- ↑ Owens, 2007, pp. 14, 22.
- ↑ Owens, 2007, p. 27.
- ↑ Langguth, 2007, p. 160.
- ↑ Owens, 2007, pp. 21, 27–29.
- ↑ Owens, 2007, p. 39.
- ↑ [1]
- ↑ [2]
- ↑ [3]
- ↑ [4]
- ↑ Más allá del Homo Sapiens - Vol II (Beyond the Homo Sapiens - Vol II) Autor: Mariú Suárez; en books.google.es.
- ↑ a b Breve historia de los Estados Unidos de América Autores: Cristián Guerrero Yoacham y Cristián Guerrero Lira; en books.google.es.
- ↑ Introducción a la psicología. Autores: Charles G. Morris y Albert A. Maisto; en [5]
Enlaces externos [editar]
- William Henry Harrison. The White House. Consultado el 06/09/2008.</ref>
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