Diferencia entre revisiones de «Clase Yamato»

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Clase Yamato
País productor
País productor Bandera del Imperio del Japón
Datos generales
Astillero Kawasaki de Kobe (Yamato)
Mitsubishi de Nagasaki (Musashi)
Yokosuka Naval Arsenal
Países en servicio Armada Imperial Japonesa
Autorización 1937
Tipo Acorazado
Estadísticas
Primera unidad Yamato
Última unidad Musashi
Clase anterior Clase Nagato
Clase posterior No hubo más acorazados japoneses
Unidades planteadas 5
Unidades puestas en grada 4
Unidades botadas 3
Unidades concluidas 3 (1 como portaaviones)
Unidades canceladas 2
Unidades hundidas 3
Características de la clase
Desplazamiento 65.027 toneladas (en vacío, incluyendo 21.266 toneladas de blindaje)
72.800 toneladas (estimación a plena carga)
Eslora 256 metros en la línea de flotación
263 metros en total
Manga 36,9 metros
Calado 11 metros máximo
Armamento

Al ser asignados:
9 x 460 mm (3x3)
12 x 155 mm (4x3)
12 x 127 mm (6x2)
24 x 25 mm AA (8x3)

4 x 13 mm AA (2x2)
Guerra electrónica Radar de búsqueda Tipo 22
Propulsión 12 calderas Kanpon
4 turbinas de vapor
4 hélices de 3 palas de Ø6 m
Potencia 150.000 cv (110 MW)
Velocidad 27 nudos (50 km/h)
Autonomía 7.200 millas náuticas a 16 nudos (13.000 km a 30 km/h)
Tripulación 2.399
Aeronaves 7, con 2 catapultas (yamato y Musashi)
47 aeronaves (Shinano)
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La clase Yamato (大和型戦艦 Yamato-gata Senkan?) fue una clase de acorazados de la Armada Imperial Japonesa construidos y operados durante la Segunda Guerra Mundial.

Con un desplazamiento de 73.000 toneladas en plena carga, los barcos de esta clase han sido los acorazados más grandes, pesados y más fuertemente armados que se han construido. La clase portaba las piezas de artillería naval más grandes de toda la historia: nueve cañones de 460 mm, cada uno capaz de disparar proyectiles de 1.360 kilogramos a 42 kilómetros de distancia.

Su diseñador fue el Almirante Fukuda Keiji, quien trazó los planos de la clase Yamato en 1937 basado en los estudios de su predecesor Yuzuru Hiraga, responsable de los cruceros pesados japoneses, especialmente los clase Mogami. Dos acorazados de la clase (el Yamato y el Musashi) fueron terminados, mientras que un tercero (el Shinano) fue convertido en portaaviones durante su construcción. Un cuarto miembro de la clase, sin bautizar y conocido como Casco Número 111, fue desguazado en 1943 cuando se llevaba un 30% de la construcción, empleándose en gran parte su acero para transformar el buque alemán de pasajeros Scharnhorst en el portaaviones Shin'yō[1]​ y para la conversión del Ise y del Hyūga a híbridos acorazado-portaaviones. El quinto miembro, identificado únicamente como Casco Número 797, nunca fue iniciado.

Los planes para crear una clase súper Yamato, con cañones de 508 milímetros de calibre, y conocidos provisionalmente como Casco Número 798 y Casco Número 799 fueron abandonados en 1942.

Debido a la amenaza de submarinos y aeronaves de los portaaviones estadounidenses, tanto el Yamato como el Musashi pasaron la mayor parte de sus carreras en las bases navales de Brunei, Truk y Kure -aunque fueron utilizados en varias ocasiones como respuesta a los ataques enemigos en bases japonesas- antes de participar en la batalla del Golfo de Leyte como parte de la Fuerza Central del Almirante Kurita. El Musashi fue hundido por aeronaves estadounidenses durante el transcurso de la batalla, el Shinano fue hundido por el submarino USS Archer-Fish diez días después de ser comisionado en noviembre de 1944, mientras que el Yamato fue hundido en abril de 1945 durante la Operación Ten-Go.

En la víspera de la ocupación de Japón por parte de fuerzas aliadas, oficiales al servicio de la Armada Imperial Japonesa destruyeron prácticamente todo registro, dibujos y fotografías de y relativos a los acorazados de la clase Yamato, sobreviviendo tan sólo registros fragmentarios de sus características de diseño y otros datos técnicos. La destrucción de los documentos fue tan eficiente que hasta 1948 las únicas imágenes conocidas del Yamato y del Musashi eran aquellas tomadas por aeronaves de la Armada de los Estados Unidos que participaron durante los ataques a dichos acorazados. Aunque algunas fotografías y documentos que no fueron destruidos han aparecido en el transcurso de los años, la pérdida de la mayoría de los registros escritos de la clase ha hecho que su estudio sea un tanto difícil.[2]​[3]​ Además, dada la falta de registros escritos la mayor parte de la información obtenida proviene de las entrevistas realizadas a oficiales japoneses después de la rendición de Japón.[4]​

Historia

Contexto

Construcción del Yamato en la base naval de Kure. 20 de septiembre de 1941.

El diseño de la clase Yamato de acorazados estuvo marcado por los movimientos expansionistas del Imperio del Japón, su poderío industrial, y la necesidad de una flota lo suficientemente poderosa como para intimidar a sus adversarios.[5]​

Después de que terminó la Primera Guerra Mundial, muchas armadas -incluyendo la de los Estados Unidos, el Reino Unido y la de Japón- continuaron y expandieron sus respectivos programas de construcción, los que habían comenzado durante el conflicto. Los enormes costos asociados a estos programas presionaron a los líderes del gobierno para llevar a cabo conferencias de desarme. El 8 de julio de 1921, el Secretario de Estado de los Estados Unidos, Charles Evans Hughes, invitó a las delegaciones de las principales potencias marítimas -Francia, Italia, Japón y el Reino Unido- para que se reunieran en Washington, D.C. a discutir el posible fin de la carrera armamentista naval. La subsecuente Conferencia Naval de Washington dio como resultado un tratado -el Tratado Naval de Washington-, en el que, entre otras cosas, se limitó el desplazamiento estándar de los barcos que se construyeran en el futuro a 36.000 toneladas y se estableció un calibre máximo de 16 pulgadas (406 mm) para los cañones. También se acordó que los cinco países no construirían más barcos por los próximos diez años y no repondrían ningún buque capital posterior a la firma del tratado hasta que el barco tuviera por lo menos veinte años de antigüedad.[6]​[7]​

En los años 1930 el gobierno japonés comenzó a orientarse hacia el ultranacionalismo militar.[8]​ Este movimiento abogaba por la expansión del Imperio japonés de tal forma que abarcara el océano Pacífico y el Sureste de Asia. Para mantener dicho territorio -el cual abarcaba 4.800 kilómetros desde China hasta las islas Midway- se creía necesario contar con una flota de tal magnitud que pudiera mantener el control de todo el territorio.[9]​ Aunque todos los acorazados japoneses anteriores a los de la clase Yamato habían sido construidos antes de 1921 -el Tratado de Washington en teoría evitaba que fueran construidos más-, todos fueron reconstruidos o modernizados (o ambos) en los años 1930.[10]​ Tales modernizaciones permitieron, entre otras cosas, velocidad y potencia de disparo adicional, con lo que los japoneses intentarían conquistar y mantener el imperio deseado.[11]​ Cuando Japón se retiró de la Liga de Naciones en 1934 debido al Incidente de Mukden, también renunció a todas las obligaciones del tratado sobre el país.[12]​ Esto significó que ya no tenían que respetar las limitaciones de los tratados y eran libres de construir barcos de guerra más grandes que aquellos que tenían las potencias marítimas.[13]​

Reconstrucción artística del Musashi, la cual muestra su apariencia para octubre de 1944.

Ya que Japón mantener colonias productoras de recursos, con lo que existía la posibilidad de una confrontación con los Estados Unidos,[14]​ dicho país se convirtió el el principal enemigo potencial. Sin embargo, los Estados Unidos contaban con una capacidad industrial mayor que la de Japón, con una producción del 32,2% mundial, en comparación con una del 3,5% de Japón.[15]​ Más aún, muchos líderes del Congreso de los Estados Unidos abogaban por sobrepasar al 3 por 1 a los buques japoneses en la carrera naval.[16]​ Consecuentemente,la capacidad industrial japonesa no tenía posibilidades de competir con la estadounidenses,[5]​ por lo que se necesitaba diseñar nuevos acorazados que fueran superiores individualmente a sus contrapartes estadounidenses.[17]​ Cada uno de los acorazados planeados sería capaz entonces de entablar múltiples combates simultáneamente, eliminando la necesidad de emplear el mismo esfuerzo industrial que emplearían los estadounidenses en la construcción de acorazados.[5]​ Algunos miembros de la armada japonesa y del mando militar esperaban que estas embarcaciones pudieran intimidar a los Estados Unidos para que se apaciguaran frente a las agresiones japonesas en el Pacífico.[18]​

Diseño

Comparación entre naves y edificios. Al fondo se representa el edificio del Pentágono, en rosa el RMS Queen Mary 2, en amarillo el USS Enterprise, en verde el LZ 129 Hindenburg, en azul oscuro el Yamato, el edificio Empire State en gris, y el petrolero Knock Nevis en rojo.

Se iniciaron en Japón estudios preliminares para una nueva clase de acorazados tras su salida de la Sociedad de Naciones, y su renuncia a los tratados navales de Washington y Londres. Entre 1934 y 1936, se desarrollaron 24 diseños iniciales, que variaban en gran medida el armamento, propulsión, autonomía y blindaje. La batería principal era de entre 460 y 410 mm, mientras que el armamento secundario se componía de diferentes opciones, 155, 127 y 25 mm. En la mayoría de los diseños, la propulsión era una combinación híbrida entre motores diésel y turbinas de vapor, aunque un diseño empleaba únicamente una planta diésel y otro turbinas exclusivamente. La autonomía de los diseños, a 18 nudos, oscilaba entre el mínimo de 6000 millas náuticas del A-140-J2 al máximo de 9200 millas náuticas de los A-140-A y A-140-B2. El blindaje también variaba entre el capaz de ofrecer protección frente al fuego de una pieza de 410 mm y el que era capaz de resistir el de una de 460 mm.[19]​

Tras ser analizados, dos de los 24 diseños originales fueron seleccionados como posibilidades, los A-140-F3 y A-140-F4, cuyas principales diferencias estaban sobre todo en la autonomía, 4900 millas náuticas frente a 7200, a 16 nudos, respectivamente. El estudio preliminar que se basaba en estos diseños estuvo listo el 20 de julio de 1936, y ajustes al mismo resultó en el diseño definitivo de marzo de 1937[20]​ el cual fue presentado por el vicealmirante Fukuda Keiji.[21]​ Se decidió finalmente una autonomía de 7200 millas náuticas, y la planta motriz híbrida fue abandonada por una compuesta únicamente por turbinas. Los motores diésel fueron eliminados del diseño debido a los problemas encontrados abordo del buque nodriza de submarinos Taigei.[20]​ Sus motores, similares en diseño a los que debían ser montados en los nuevos acorazados, requerían de un elevado esfuerzo para su mantenimiento y reparación[22]​ para mantenerlos funcionando, debido a un defecto básico de diseño.[22]​ Añadido a ello, si los motores fallaban por completo y era necesaria su sustitución, el blindaje de 200 mm que cubría las salas de máquinas hubiese dificultado en gran medida cualquier intento de reemplazarlos.[23]​

El diseño final tenía un desplazamiento de 65.000 t que a plena carga se incrementaba hasta las 71.111 t,[24]​ convirtiendo a los buques de esta clase en los mayores acorazados jamás construidos. El diseño indicaba un armamento principal de 460 mm en torretas triples, cuyo peso era superior al de un destructor contemporáneo.[21]​ Fue aprobado rápidamente por el alto mando naval japonés,[25]​ que no escuchó las objeciones de los partidarios de la construcción de portaaviones en lugar de acorazados. [26]​[Nota 1]​ En total, estaba prevista la construcción de cinco acorazados de la clase Yamato.[5]​

Construcción

La construcción de las naves de la clase requería, antes que nada, la modernización y el desarrollo de cuatro astilleros -Kure, Nagasaki, Yokosuka y Sasebo- para permitir la construcción de cascos del tamaño planeado.[27]​

El Yamato fue construido en el astillero naval de Kure, donde el dique seco fue cubierto parcialmente con el objetivo de que la construcción se mantuviera en secreto.[28]​ El Shinano fue construido en Yokosuka y en Nagasaki el Musashi. El cuarto acorazado, el número 111, estaba destinado a ser construido en Sasebo.[27]​

Buques de la clase

El Yamato y el Musashi anclados en aguas de las Islas Truk en 1943.

Aunque se planearon cinco buques de la clase Yamato en 1937, únicamente tres de ellos, dos acorazados y un portaaviones, fueron completados. Los tres buques, fueron construidos en extremo secreto para ocultar a los oficiales de la inteligencia estadounidense su existencia y especificaciones;[5]​ Y efectivamente, la oficina naval de inteligencia, solo llegó a saber a cerca del Yamato y del Musashi por sus nombres a finales de 1942. En esos primeros momentos, se asumía que las especificaciones de la clase, implicaban una manga de 33,52 m, cuando alcanzaba los 38,71 m, un desplazamiento de entre 40.000 y 57.000 t, cuando alcanzaba las 69.000 t. Adicionalmente, se estimaba a finales de julio de 1945, cuatro meses después del hundimiento del Yamato, que su armamento principal, estaba compuesto por nueve piezas de 406 mm.[29]​[30]​ Tanto Jane's Fighting Ships como Western media erraban en las especificaciones de los buques. En septiembre de 1944, Jane's Fighting Ships listaba un desplazamiento para el Yamato y el Musashi de 45,000 t.[31]​ Del mismo modo, el New York Times y la asociación de la prensa, estimaba un desplazamiento de 45.000 t para ambos buques y una velocidad de 30 nudos,[32]​ incluso tras el hundimiento del Yamato en abril de 1945, The Times de Londres, continuaba asignándole al buque un desplazamiento de 45.000 tons.[33]​ Sin embargo, la existencia de los buques y sus supuestas especificaciones, tuvieron una gran influencia en los diseñadores navales estadounidenses en el diseño de los acorazados de la clase Montana, cuyos cinco miembros debian ser construidos como contramedida a la potencia de fuego de los clase Yamato.[34]​

Yamato

Artículos principales: Yamato (acorazado) y Yamato.
El Yamato en sus pruebas de mar en 1941.

El Yamato (大和?) fue ordenado en marzo de 1937, su quilla fue puesta en grada el 4 de noviembre de 1937, fue botado el 8 de agosto de 1940 y asignado el 16 de diciembre de 1941.[21]​ Realizó ejercicios de entrenamiento hasta el 27 de mayo de 1942, cuando el buque fue considerado "operable" por el almirante Isoroku Yamamoto.[21]​ Se unió a la primera división de acorazados, sirviendo como buque insignia de la flota combinada durante la batalla de Midway en junio de 1942, aunque no llegó a enfrentarse a las fuerzas enemigas durante la batalla.[35]​ Los siguientes dos años los pasó repartidos entre las bases navales de Truk y Kure, con su gemelo el Musashi reemplazándolo como buque insignia de la flota combinada.[21]​ Durante este periodo, el Yamato, como parte de la primera división de acorazados, fue desplegado en múltiples ocasiones para contrarrestas los ataques desde portaaviones estadounidenses sobre las islas y bases de Japón. El 25 de diciembre de 1943 sufrió daños importantes por el impacto de un torpedo lanzado por el USS Skate, lo que le forzó a retornar a Kure para reparaciones estructurales y ser modernizado.[21]​

En 1944, tras la modernización extensiva de las baterías secundaría y antiaérea, el Yamato se unió a la segunda flota en la batalla del Mar de Filipinas, en la que sirvió como escolta de la división de portaaviones japoneses.[36]​ En octubre de 1944, en la batalla del Golfo de Leyte, usó su artillería naval por primera y única vez contra el enemigo, colaborando en el hundimiento del portaaviones de escolta USS Gambier Bay y del destructor USS Johnston antes de retirarse de la batalla la fuerza central.[37]​ Fue ligeramente dañado en Kure en marzo de 1945. El buque fue de nuevo reequipado, modernizándose su armamento antiaéreo.[21]​ El Yamato fue hundido el 7 de abril de 1945 por aviones estadounidenses basados en portaaviones durante la Operación Ten-Go, tras recibir 10 torpedos y 7 bombas, que le hicieron finalmente zozobrar, lo que provocó la perdida de 2.498 de los 2.700 tripulantes que se encontraban a bordo, incluido el Vicealmirante Seiichi Itō.[30]​ El hundimiento del Yamato fue visto como una gran victoria estadounidense, y Hanson W. Baldwin, el editor militar del New York Times escribió "El hundimiento del nuevo acorazado japonés Yamato ... es la sorprendente prueba— si es que era necesario— de la fatal debilidad de Japón en el aire y en el mar."[38]​

Musashi

Artículos principales: Musashi (acorazado) y Mushashi.
El Musashi partiendo de Brunei en octubre de 1944.

El Musashi (武蔵?) fue ordenado en marzo de 1937, su quilla fue puesta en grada y fue asignado el 5 de agosto de 1942. Desde septiembre a diciembre de 1942 participó en entrenamientos de combate de superficie y antiaéreos en Hashirajima. El 11 de febrero de 1943, el Musashi relevó a su gemelo, el Yamato, como buque insignia de la flota combinada. Hasta julio de 1944, el Musashi estuvo moviéndose entre las bases de Truk, Yokosuka, Brunei, y Kure. El 29 de marzo de 1944 recibió daños moderados cerca de la proa por el impacto de un torpedo lanzado por el submarino estadounidense USS Tunny. Tras reparaciones y modernización, que duraron hasta abril de 1944, el Musashi se unió a la primera división de acorazados de Okinawa.[39]​

En junio de 1944, como parte de la segunda flota, escoltó a portaaviones japoneses durante la batalla del mar de Filipinas.[39]​ En octubre de 1944 abandonó Brunei como parte de la fuerza central del Almirante Takeo Kurita durante la batalla del Golfo de Leyte.[40]​ El Musashi fue hundido el 24 de octubre durante la batalla del mar de Sibuyan, en la que recibió el impacto de 17 bombas y 19 torpedos, perdiendo la vida 1.023 de sus 2.399 tripulantes.[41]​

Shinano

Artículos principales: Shinano (portaaviones) y Shinano.
El Shinano en noviembre de 1944.

El Shinano (信濃?), originalmente el buque de guerra 110, fue puesto en grada como el tercer miembro de la clase Yamato, si bien, incluía ligeras modificaciones de diseño. Muchos de los espesores originales de blindaje habían sido ligeramente reducidos, incluidos el cinturón blindado, la cubierta y las torretas. El peso ahorrado en estas zonas se aprovechó para añadir más protección a otras aéreas, como el control de tiro, y los puestos de observación. Adicionalmente, el armamento secundario de 127 mm de los dos primeros Yamato fue reemplazado por los cañones de 100 mm/65 calibre Tipo 98. Aunque estos cañones eran de menor calibre, eran significativamente mejores, ya que tenían una mayor velocidad de salida, más alcance, mayor techo al ser utilizados como artillería antiaérea y mayor ratio de disparos.[42]​

En junio de 1942, tras la derrota de Japón en Midway, se suspendió la construcción del Shinano, y el casco fue gradualmente reconstruido como portaaviones.[43]​ Fue diseñado como portaaviones de apoyo de 64.800 ton, capaz de transportar, reparar y repostar flotas aéreas de otros portaaviones.[44]​[45]​ Aunque estaba previsto que fuera asignado a comienzos de 1945,[46]​ la construcción del buque, se aceleró tras la batalla del Mar de Filipinas.[47]​ Como resultado, el Shinano fue botado el 5 de octubre de 1944 y asignado poco más de un mes después, el 19 de noviembre. El Shinano partió de Yokosuka con rumbo a Kure nueve días después. A primeras horas de la mañana del 29 de noviembre, el Shinano fue alcanzado por cuatro torpedos procedentes del USS Archer-Fish.[43]​ Aunque los daños parecían razonables, el pobre control de la inundación hizo que comenzara a escorar a estribor, y poco antes del medio día zozobró y se hundió con 1435 de los 2400 tripulantes a bordo.[43]​ A día de hoy, el Shinano es la mayor unidad naval hundida por un submarino.[48]​[49]​

Buques de guerra número 111 y 797

El buque de guerra número 111 no llegó a recibir nombre. Fue planeado como el cuarto miembro de la clase Yamato y el segundo que implementaba las mejoras del Shinano. La quilla del buque fue puesta en grada tras la botadura del Yamato en agosto de 1940, y se continuó con su construcción hasta diciembre de 1941, cuando Japón empezó a cuestionarse su ambicioso programa de construcción de buques capitales con el inicio de la guerra, al resultar más difícil de obtener los recursos esenciales en la construcción del buque. Como resultado, del casco del cuarto buque solo fue completado un 30%, hasta que fue apartado y desguazado en 1942. Los materiales recuperados fueron utilizados en la conversión del Ise y del Hyūga de acorazado a híbrido acorazado-portaaviones.[50]​[51]​[Nota 2]​

El quinto miembro de la clase, el buque de guerra número 797, estaba planeado como un Shinano mejorado, pero nunca llegó a ser puesto en grada. Adicionalmente a las modificaciones realizadas al Shinano, le habrían sido retiradas dos torres de 155 mm para añadir nuevas piezas de 100 mm; los autores William Garzke y Robert Dulin estiman que se habían desplegado 24 de estos cañones. El Yamato fue modificado en 1944 siguiendo este patrón.[52]​

Resumen de los barcos de la clase

# barco Nombre Construido por Puesta en grada Botado Asignado
1 Yamato (大和?) Arsenal Naval Kure 4 de noviembre de 1937 8 de agosto de 1940 16 de diciembre de 1941 Hundido durante la Operación Ten-Go el 7 de abril de 1945
2 Musashi (武蔵?) Astillero Mitsubishi en Nagasaki 29 de marzo de 1938 1 de noviembre de 1940 5 de agosto de 1942 Hundido durante la Batalla del Golfo de Leyte el 24 de octubre de 1944.[53]​
110 Shinano (信濃?) Arsenal Naval Yokosuka 4 de mayo de 1940 Construcción detenida en la primavera de 1942. Convertido en portaaviones en septiembre de 1942.
111 Arsenal Naval de Sasebo 7 de noviembre de 1940 Descontinuado en marzo de 1942 y desguazado. Los materiales se utilizaron para el Ise y el Hyūga.
797 Clase Kai-Yamato. Cancelado el 30 de junio de 1942

Situación actual

Yamato

Desde 1983 se hicieron esfuerzos para determinar la localización del Yamato, por lo que se entrevistó a seis sobrevivientes para tratar de ubicar los restos. Como resultado, los restos fueron localizados en 1984, mediante el uso del sonar, en la posición 30°22′N 128°04′E / 30.367, 128.067.[54]​ Para el año siguiente se obtuvieron las primeras imágenes de los restos después de su hundimiento. En 1990, un equipo de sumergibles robóticos patrocinado por la NHK logró obtener imágenes más claras de los restos, y en 1999 el Instituto francés para la investigación y explotación del mar (IFREMER por sus siglas en francés), en asociación con TV Asahi, llevó a cabo un examen de los restos con sumergibles tripulados.[55]​[56]​

El 24 de enero del 2009, la Cámara de industria y comercio de Kure anunció un plan para salvar partes del Yamato mediante un presupuesto estimado en millones de yenes.[54]​

Musashi y Shinano

Después del hundimiento del Musahi en 1936 en 13°07′N 122°32′E / 13.117, 122.533,[57]​ no se han realizado investigaciones para conocer la condición de sus restos debido a la profundidad a la que se encuentra, aproximadamente a 800 metros, por lo que se requeriría equipo especializado para su estudio.[57]​

El Shinano se hundió en las coordenadas 33°07′N 137°04′E / 33.117, 137.067,[58]​ y desde entonces no se han realizado labores de búsqueda de sus restos.

Especificaciones

Armamento

Armamento antiaéreo del Yamato en su banda de babor, tal como se muestra en el modelo del acorazado ubicado en el Museo Yamato de Kure

Aunque el armamento principal de los Yamato fue designado oficialmente con Tipo 94 de 40 cm/calibre 45,[59]​ de hecho se trataba de nueve piezas de 460 mm -las mayores empleadas en un buque de combate-,[5]​ instaladas en tres torretas triples, cada una con un peso de 2.774 toneladas.[60]​ Cada cañón tenía 21,13 metros de largo, y pesaba 147,3 toneladas.[61]​ Empleaban proyectiles perforantes de alto explosivo, capaces de alcanzar blancos a una distancia de 42 kilómetros con una tasa de fuego de entre 1,5 y 2 disparos por minuto.[5]​[59]​ Las baterías principales eran también capaces de disparar la munición antiaérea de 1.360 kg conocida como el 3 Shiki tsūjōdan ("Tipo 3 común").[Nota 3]​ Una espoleta de tiempo era empleada para ajustar la distancia a la que el proyectil estallaría (usualmente un kilómetro). Tras la detonación, cada uno de los proyectiles liberaba 900 tubos incendiarios que se abrían formando un cono de 20° hacia los aviones que se aproximaban. Una carga de demolición destruía la carcasa del proyectil para crear más metralla, tras lo cual los tubos entraban en ignición, ardiendo durante unos cinco segundos a temperaturas de 3.000 grados centígrados. Aunque representaba el 40% de la munición embarcada en 1944,[59]​ el 3 Shiki tsūjōdan fue empleado sólo ocasionalmente debido al excesivo desgaste que disparar este tipo de munición ocasionaba al ánima de los cañones.[62]​ De hecho, uno de los proyectiles pudo haber estallado prematuramente en el Musashi, inutilizando uno de sus cañones durante la batalla del mar de Sibuyan.[59]​ El objetivo de los proyectiles era crear una barrera de fuego que los aviones atacantes debían atravesar, aunque los aviadores estadounidenses lo consideraban más un artificio pirotécnico que un arma antiaérea funcional.[59]​

En el diseño original, el armamento secundario de los Yamato estaba compuesto por doce cañones de 150 mm en cuatro montajes triples, a proa, popa y ambas bandas,[60]​ y otros doce cañones de 130 mm en seis montajes dobles, tres a cada banda.[60]​ Además, el armamento antiaéreo principal estaba compuesto por 24 cañones de 25 mm, ubicados en la zona central del buque.[60]​ En 1944, el Yamato, único superviviente de la clase, experimentó un significativo incremento en al armamento antiaéreo, dejando la configuración del armamento secundario en seis piezas de 150 mm,[63]​ 24 de 130 mm,[63]​ y 162 cañones antiaéreos de 25 mm,[63]​ quedando preparado para las operaciones en el Golfo de Leyte.[64]​

El armamento del Shinano era radicalmente diferente del de sus gemelos debido a su conversión. Dado que el portaaviones estaba diseñado para misiones de apoyo, le fue instalado gran cantidad de armamento antiaéreo: 16 cañones de 130 mm,[65]​ 125 cañones antiaéreos de 25 mm,[65]​ y 336 lanzacohetes de 50 mm en 28 montajes.[66]​ Ninguna de estas armas llegó a ser empleada contra buques o aviones enemigos.[66]​

Blindaje

Diseñados para poder enfrentarse a múltiples acorazados enemigos simultáneamente,[67]​ los clase Yamato estaban equipados con un pesado blindaje. El cinturón principal, a lo largo de los costados de todo el buque, era de 410 mm de espesor,[5]​ con la adición de mamparos de 355 mm de espesor tras el cinturón principal.[5]​ Además, la forma superior del casco era muy avanzada, ya que se curvaba, maximizando eficazmente el blindaje y aportaba rigidez estructural, a la vez que optimizaba el peso. La armadura de las torretas principales sobrepasaba incluso el espesor de la correa con una coraza de 650 mm de grosor.[5]​ Las placas de blindaje del cinturón principal, y de las torretas estaban hechas de acero endurecido Vickers, el cual era un blindaje de acero reforzado.[68]​ El blindaje de la cubierta de 75 milímetros de espesor estaba compuesto por una aleación de níquel-cromo-molibdeno. Las pruebas de balística en tierra en Kamegabuki demostraron que la aleación de la cubierta era superior a las placas homogéneas de Vickers en torno a 10-15%.[68]​ Adicionalmente se manipuló el nivel de níquel y cromo de la composición de las placas, lo que permitía que fueran dobladas sin llegar a fracturarse.[68]​

El relativamente nuevo procedimiento de la soldadura por arco fue usado extensivamente a lo largo de todo el buque, fortaleciendo la resistencia de las planchas de blindaje.[69]​ Esta técnica, con la que se fortaleció la estructura del casco de todo el buque,[69]​ se incluía como respuesta a los datos obtenidos tras las pruebas realizadas tomando como blanco artillero al acorazado Tosa, y a los nuevos proyectiles Tipo 91, los cuales podían recorrer grandes distancias bajo el agua.[70]​ En total, los buques de la clase Yamato contenían 1.147 compartimentos estancos,[69]​ de los cuales 1.065 estaban bajo la cubierta acorazada.[69]​

Sin embargo, el blindaje de los Yamato sufría de carencias que probaron ser fatales entre 1944 y 1945.[71]​ En particular, la pobre unión entre la parte alta y la parte baja de la cintura blindada, que creaba un punto débil justo debajo de la línea de flotación, lo que les hacía susceptibles de recibir daños mediante torpedos lanzados desde aviones.[62]​ Estructuralmente, otro punto débil se encontraba cerca de la proa, donde el espesor del blindaje generalmente era más delgado.[62]​ El casco del Shinano era más débil, ya que tenía un blindaje mínimo y ningún compartimento estanco en el momento de su hundimiento.[65]​

Propulsión

Los buques de la clase Yamato estaban equipados con 12 calderas Kanpon, las cuales accionaban cuatro turbinas de vapor.[72]​ Éstas hacían girar cuatro hélices de 6 m de diámetro. Esta maquinaria permitía a los buques de la clase Yamato alcanzar una velocidad de 27 nudos,[5]​ con una potencia indicada de 147.948 cv,[5]​ por lo que la capacidad de los clase Yamato para operar junto a los portaaviones rápidos, era limitada. Adicionalmente, el consumo de combustible era muy elevado.[64]​

Como resultado, ninguno de los buques fue utilizado en combate durante la Campaña de las Islas Salomón o en las batallas menores entre 1943 y comienzos de 1944.[64]​ El sistema de propulsión del Shinano fue levemente mejorado, permitiendo al portaaviones alcanzar una velocidad máxima de 28 nudos.[66]​

Clase "Súper Yamato"

Artículo principal: Diseño de acorazado A-150

Dos acorazados de una nueva y mayor clase fueron planeados como parte del programa de reabastecimiento de la flota de 1942. Fueron proyectados bajo el nombre diseño A-150 y con los nombres iniciales de buque de guerra número 178 y buque de guerra número 179. Los planes para el diseño de estos acorazados comenzaron después de que concluyó el diseño de los Yamato, probablemente entre 1938 y 1939. En algún momento de 1941, todo el proyecto estaba "esencialmente completo", pero con la guerra en el horizonte el trabajo en los acorazados fue detenido ante la necesidad de centrarse en otros tipos de buques, como portaaviones y cruceros. Las pérdidas japonesas en la batalla de Midway, donde fueron hundidos cuatro portaaviones del total de diez que poseía la Armada Imperial en aquellos momentos, hizo que fuera evidente que los nuevos acorazados nunca serían construidos. En el tercer libro de su serie Battleships, Axis and Neutral Battleships in World War II, los autores William H. Garzke y Robert O. Dulin afirman que estos acorazados hubieran sido los más poderosos acorazados de la historia, dada su artillería principal de 510 mm y su nutrido armamento antiaéreo.[73]​[74]​

Al igual que la mayoría de la documentación de los Yamato, la referente a estos buques fue destruida en la confusión que se produjo al final de la contienda. Se sabe que el diseño final incluía una potencia de fuego incluso mayor que en los clase Yamato, con una batería de seis cañones de 510 mm en tres torretas dobles, y un armamento secundario consistente en "numerosos" cañones de 100 mm. El desplazamiento del buque debía ser similar al de los Yamato, mientras que su cinturón blindado estaba planeado que fuera de 460 mm de espesor.[73]​[74]​

Legado cultural

Visitantes del 'Yamato Museum' examinan el modelo a escala 1:10.

Desde su reconstrucción hasta el día de hoy, el Yamato y el Musashi han gozado de una gran presencia en la cultura japonesa, particularmente el Yamato. Después de finalizada su construcción, los acorazados se convirtieron en el arquetipo de la ingeniería naval del Imperio del Japón. Además, los dos barcos, debido a su tamaño, velocidad y potencia, plasmaron la determinación de defender sus intereses en contra de las potencias occidentales, especialmente de los Estados Unidos. Shigeru Fukudome, jefe de la Sección de operaciones del Estado Mayor de la Armada Imperial Japonesa, describió a las dos embarcaciones como "símbolos del poder naval que proveía a oficiales y hombres por igual un profundo sentido de confianza en su armada".[75]​

En los medios de comunicación

Las apariciones en la cultura popular generalmente relatan la última misión como símbolo de un valiente y desinteresado pero infructuoso esfuerzo de los marinos japoneses de proteger su tierra natal. Una de las razones por las que quizá el acorazado tiene tanta importancia en la cultura japonesa es porque la palabra "Yamato" era utilizada comúnmente para referirse de una forma poética a Japón. Por consiguiente, el fin del acorazado Yamato puede servir como una metáfora para el fin del Imperio del Japón.[76]​[77]​

El Yamato, especialmente la historia de su hundimiento, ha aparecido constantemente en la cultura popular japonesa, tanto en el anime Space Battleship Yamato y la película del 2005 Otoko tachi no Yamato.[78]​ También destacan las películas Senkan Yamato, dirigida por Yutaka Abe, del año 1953 y basada en el libro Senkan Yamato-no Saigo, de Yoshida Mitsuru, oficial sobreviviente del Yamato;[79]​ y Rengō Kantai, película de 1981[79]​ dirigida por Shūe Matsubayashi.[80]​

Museos y memoriales

Maqueta escala 1:10 del Yamato en el Museo Yamato.

En el año 2005 se inauguró el Museo Yamato (大和ミュージアム?), como "un tributo a las habilidades y ciencia de los trabajadores del área que crearon tales maravillas como el Yamato".[81]​ En el museo se muestran aeronaves, minisubmarinos y otros artefactos, los cuales fueron preservados desde la época de la Segunda Guerra Mundial.[81]​ La principal atracción es una réplica del Yamato, con una escala 1:10.[82]​

Existen dos memoriales, uno dedicado a toda la clase Yamato y otro para exclusivamente el Yamato. El primero de ellos se encuentra en Kure como parte del museo e imita el puente y el mástil del acorazado Yamato, además de que se muestran a los lados los proyectiles utilizados tanto por el Yamato como por el Nagato. El segundo memorial se encuentra en el sureste de la isla de Tokunoshima. Construido en 1968 y con forma de torre, está dedicado a los hombres que murieron en todos los barcos de la Flota Especial de Ataque.[79]​

Véase también

Referencias

Notas

  1. ↑ Incluso en 1933, mucho antes del inicio de la guerra, los aviadores de la Armada Imperial japonesa, incluyendo el Almirante Isoroku Yamamoto, defendían que la mejor defensa contra los portaaviones de los Estados Unidos, debían ser los portaaviones de flota, no los acorazados. Aunque, "cuando se abrió la controversia, los almirantes más conservadores mantuvieron su fe en los tradicionales acorazados como buque capital de la flota, apoyando la construcción de los súper acorazados de la clase Yamato." Ver: Reynolds, pp. 5–6
  2. ↑ Aunque el casco fue desguazado, no lo fue el doble fondo, aprovechándose éste para la construcción de cuatro grandes submarinos sobre él. Sver: Garzke and Dulin, p. 84. Las fuentes disponibles no desvelan cuando del doble fondo fue desguazado.
  3. ↑ Estos proyectiles podrían haber recibido el apodo de "el enjambre" mientras estuvieron en servicio. Véase: DiGiulian, Tony (23 de abril de 2007). «Japanese 40 cm/45 (18.1") Type 94, 46 cm/45 (18.1") Type 94». Navweaps.com. 

Pies de página

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  3. ↑ Skulski, p. 8
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  5. ↑ a b c d e f g h i j k l Johnston y McAuley, p. 123
  6. ↑ Friedman, p. 182
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  8. ↑ Willmott, p. 32
  9. ↑ Schom, p. 42
  10. ↑ Willmott, p. 34; Gardiner y Gray, p. 229
  11. ↑ Gardiner y Gray, pp. 229–231, 234
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  13. ↑ Willmott, p. 35
  14. ↑ Schom, p. 43
  15. ↑ Willmott, p. 22
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  60. ↑ a b c d Jackson, p. 75
  61. ↑ Johnston y McAuley, p. 123; cada una de las torretas pesaba lo mismo que un destructor de buen tamaño.
  62. ↑ a b c Steinberg, p. 54
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  79. ↑ a b c Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; no se ha definido el contenido de las referencias llamadas Yamato
  80. ↑ «Rengo Kantai» (en inglés). Consultado el 13 de febrero de 2010. 
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