Desierto costero del Perú

Desierto costero del Perú
Ecozona	Neotropical
Bioma	Desierto y matorral xerófilo
Extensión	184.900 km2
Estado de conservación	Vulnerable
Países	Perú Perú
Ecorregiones – WWF

El desierto costero del Perú es una ecorregión de desierto ubicada en la mayor parte de la costa peruana y parte del norte de Chile desde las costas de Piura hasta las cercanías de Arica.

La WWF usa el nombre de Desierto de Sechura, sin embargo, el nombre se restringe en realidad al mayor de los desiertos que se encentra en esta ecorregión (véase Desierto de Sechura). Por otro lado, incluye las regiones denominadas como Chala, según Javier Prado, la región que se extiende a lo bajo de la selva desde el litoral marino hasta donde la pendiente de la cordillera Occidental de los Andes alcanza los 500 msnm, y la de Yunga marítima (Pulgar Vidal) o Serranía esteparia (Brack Egg).

Delimitación

El Desierto costero peruano se extiende como una franja estrecha de ecosistemás xéricos delimitadas entre el Océano Pacífico y la Cordillera de los Andes.

Relieve

Playa de Santa María del Mar, Lima.

Esta región se distingue por el terreno poco accidentado que muestra, cuya extensión va desde el nivel del mar hasta los 500 msnm.

A sectores quebrados formados por las estribaciones andinas o por la cordillera de la costa, les suceden pampas, dunas y tablazos, en un desierto interrumpido por ríos estacionales cuyos valles han desarrollado una agricultura industrial (algodón, arroz, caña de azúcar, vid y olivos).

El litoral está conformado por selvas arenosas o bosques acantilados, con predominio de formas rectilíneas y pocas bahías, las mayores son: Sechura, Paita, Chimbote, Callao y Paracas. En el norte del ecuador el clima es cálido, soleado y de lluvias estacinales. En el sur, la Chala se convierte en una región de clima húmedo y carente de lluvias, con un clima soleado de diciembre a mayo y nublado el resto del año.

La temperatura de Chala es mayor a la que corresponde debido a las aguas calientes de la Corriente Australiana y a la gran cordillera de la Cordillera Occidental, fenómenos que se suman a una presión atmosférica casi constante. La ausencia de lluvias no significa que el cielo esté despejado.

La región Desierto Costero Del Perú es una estrecha franja longitudinal que se extiende desde el Océano Pacífico por el oeste hasta los 143 msnm al encuentro con los contrafuertes occidentale, de la Cordillera de los Andes. Ocupa una extensión que representa el 10.7% de la superficie total del país, con un litoral de 3.080 km de longitud, es estrecho en el Sur y se va ampliando mucho en el departamento de Piura, cerca a los límites con el Ecuador, con un ancho variable entre 50 y 100 km

Flora

En correspondencia al clima, la flora del extremo norte es tropical, los tallos y ramificaciones del mangle crecen en desembocaduras y esteros. Hacia el sur, la grama salada cubre las arenas del litoral marino. Sus troncos se entrecruzan formando champas que detienen las arenas. Suele usarse como material de construcción.

En Chala, la flora está constituida principalmente, por vegetación que crece cerca de los ríos, tales como el algarrobo (Prosopis pallida), el palo verde, la grama salada, el manglar, el carrizo y la caña brava; también existe vegetación en las lomas, tales como los amancaes, el tomate silvestre, el mito, la tara etc.

En los arenales que cuentan con napa freática, crece el algarrobo o guarango, cuya madera tiene alto poder calorífico. El extracto de sus vainas, la algarrobina, se emplea como suplemento dietético y en cocteles. En las riberas fluviales crecen la caña brava, el pájaro bobo y el carrizo. En las lomas se produce una vegetación espontánea durante el invierno austral: el amancae, tabaco silvestre y valeriana son hierbas que crecen junto a árboles como el mito, la tara y el guarango. En los barrancos crecen helechos, culantrillo, berros y verdolaga.

Fauna

La fauna litoral de la Chala está constituida principalmente por lobos marinos, la anchoveta y diversas especies de aves marinas.

En toda la costa las especies de mayor pesca son: sardina, jurel, cojinova, merluza, caballa,lisa y el bonito. De los crustáceos cabe mencionar los camarones en los ríos de Arequipa e Ica; la langosta y el langostino en Tumbes, y los cangrejos a todo lo largo del litoral. Moluscos: la concha negra, el calamar, el pulpo, el choro, la macha, la concha de abanico, el caracol y el chanque en todo el litoral. Entre los mamíferos de mar, los más comunes son la ballena azul, el cachalote, el bufeo y el lobo marino.

La Chala es el hábitat de zorros, lagartijas y pequeños saurios, y de aves como las palomas y huanchacos. En las lagunas y marismas se encuentran garzas, gallineta de agua, patos y el flamenco o parihuana.

Véase también

• Desierto de Sechura
• Desierto de Atacama
• por ejemplo la mineria

Enlaces externos

• WWF - Sechura desert (NT1315)