Datura

Datura
Datura wrightii
Clasificación científica
Reino:	Plantae
Filo:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Orden:	Solanales
Familia:	Solanaceae
Subfamilia:	Solanoideae
Tribu:	Datureae
Género:	Datura L.
Especies
Datura × candida (Pers.) Saff. Datura ceratocaula Ortega Datura discolor Bernh. Datura dolichocarpa (Lagerh.) Saff. Datura ferox L. Datura innoxia/inoxia Mill. Datura kymatocarpa Barclay Datura leichhardtii Benth. Datura metel L. Datura reburra Barclay Datura stramonium L. Datura wrightii Regel

Datura stramonium, fruto maduro y semillas in situ.

Flor de Datura innoxia.

Datura inoxia, fruto inmaduro.

Datura inoxia : fruto maduro abierto, con tabiques y semillas in situ visibles.

Semillas de Datura inoxia.

Datura ferox, fruto inmaduro.

Datura es el nombre común con el que se conoce al género de las plantas solanáceas herbáceas (al que también pertenece el estramonio). Este género cuenta con 12 especies y un híbrido - de los 130 descritos- de la familia de las Solanáceas. Las plantas del género Datura son árboles pequeños, anuales o perennes, arbustos o hierbas de vida corta, con ramas erectas o péndulas, hojas alternas, enteras o sinuado-dentadas, con flores solitarias, erectas, grandes y vistosas, y fruto en cápsula dehiscente, generalmente cubierta de espinas o tuberculada. La datura es una planta recia que llega a alcanzar un metro y medio de altura. Tiene una raíz blanca y profunda, algo ensanchada en el inicio. Su tallo es liso, lampiño y de color verde (a veces teñido de violeta), y crece ramificándose muchas veces. Sus hojas, de un verde oscuro, son delgadas, ahovadas, lampiñas, terminadas en una aguda punta, y con bordes sinuosos y dentados como garras. La flor arranca de un corto pecíolo y sale, única, en las horcaduras de los tallos. El cáliz tiene forma de tubo con cinco dientes y permanece en la base del fruto, seco y endurecido, pero siempre firme. La corola es de unos 7 cm y tiene forma de campanilla, abierta en cinco gajos soldados, ondulados y terminados en punta. La flor es generalmente blanca y despide un olor entre agradable y repulsivo, que se hace definitivamente fétido en hojas y tallo. El fruto es una baya verde al principio y, poco a poco, parda, de forma aovada, de unos 4 o 5 cm de altura y cubierta de una gran cantidad de púas gruesas y recias. Cuando la planta agosta, la baya de la datura se abre en cuatro gajos mostrando una boca repleta de negras semillas con un aspecto que hace honor al nombre de “semilla del diablo”. Hay algunas variedades más pequeñas con tintes violáceos en la flor y en el resto de la planta, son unas variedades con mayor contenido en alcaloides.

Descripción de flores y frutos

Las flores son fragantes y actinoformes, solitarias erectas, inclinadas o colgantes sobre pedúnculos cortos con el receptáculo algo ensanchado; blancas a azul pálido, verde amarillentas a amarillas, o rosadas hasta rojo. Se abren de noche. El género datura es polinizado por heteroceros (polillas). El perfume de las flores durante la noche es intenso. Tienen cáliz tubuloso, cilindrico o en forma espátula, el ápice puede tener de 3 a 5 lobulos, dentados o rematados en ápice único; deciduo a veces parcialmente persistente, ya que cae el tubo mediante hendidura circunsesil cerca de su parte basal está a veces acrescente. El cáliz incluye el tubo de la corola totalmente, al menos en sus 3/4 partes.

La corola es de prefloración plegada, tubular, o en forma de trompeta a cónica, el tubo cilíndrico más o menos largo, la garganta ancha, el limbo amplio, entero o emarginado, con cinco lobulos, los lóbulos pueden estar dentados, los dientes a veces prolongados en puntas alargadas, otras veces pequeños. A veces se presenta doble o triple, como en la especie Datura metel. Presentan cinco estambres en la mitad o en la base del tubo de la corola, incluso a veces filamentos filiformes a cilíndricos, libres, glabros hasta más o menos pubescentes; anteras oblongas hasta lineares, erectas, libres o no, fijas por la base, dehiscentes longitudinalmente. El ovario cilíndrico o alargado, cubierto exteriormente de pubescencia densa o con pequeñas excrecencias. 2-locular ó 4- locular por formación de falsas paredes, óvulos numerosos, estilo recto, filiforme, rematado en extremo obtuso, bilamelado, lamelas de márgenes papilosas, oblongas, espátula o angulado-obovadas.

El fruto puede ser erecto hasta más o menos colgante, en unos casos cápsula dura parecida a una nuez espinosa ovoidea o elipsoidea con protuberancias obtusas hasta aculeadas más o menos pungentes dehiscente por cuatro valvas, esto es se abren solos por desecación al llegar a la madurez mostrando un interior parecido al interior de pimiento y liberando unas semillas de aspecto similar. Otras veces el fruto son bayas blandas desprovistas de acúleos. Estas bayas son ovoides, esferoides, fusiformes o alargadas, y en su interior se encuentran numerosas semillas, reniformes, subtrigonas, achatadas, arrugadas o alveoladas, testa algo gruesa o suberosa-engrosada, negra o castaño oscuro hasta claro. El embrión es curvo.

Distribución geográfica

El género es cosmopolita, distribuyéndose por todo el globo con la excepción de la Antártida. La mayor diversidad de especies se halla en América Central y América del Sur. Su distribución natural exacta es incierta, debido al cultivo extendido y a la adaptación a las regiones templadas y tropicales del planeta, pero probablemente, su origen se restringe a América. Algunas autoridades defienden que ciertas especies son nativas de China, pero esto no es aceptado por todos. En la flora China, las tres únicas especies presentes desde antiguo, se tratan como introducciones desde América. Crecen en todas partes excepto en los climas polares y subpolares. Algunas especies serían nativas de Asia, otras de América. Las especies cosmopolitas como Datura stramonium son de origen incierto. El centro de diversidad americano se encuentra en Centroamérica y las Grandes Antillas,(de donde se cree que el género es originario) extendiéndose por el norte por México y el sur y el oeste de Estados Unidos. En Sudamérica, la mayor variedad de especies se encuentra en Colombia y Venezuela, expandiéndose hacia el sur por la Amazonia, Perú, Bolivia y Argentina. Varias especies se cultivan y se han naturalizado en las regiones templadas y tropicales de todo el mundo. La datura es caprichosa y aparece donde quiere, pero prefiere lugares baldíos y escombreras, es raramente gregaria y como buena solanácea, en general prefiere el clima seco y cálido y no resiste las heladas por lo que en España, habita fundamentalmente en el sur y el Levante.

Especies presentes en la Península Ibérica

• Datura ferox L., Demonstr., Pl. 6, 1753 - Ruderal, preferentemente en zonas húmedas; 595-1050 m. Florece en junio-noviembre. Procedente de América, localmente naturalizada en la región mediterránea. Norte, Centro y Este de España.

• Datura inoxia Mill., Gard. Dict. ed. 8, n.º 5, 1768 - Ruderal, con frecuencia en márgenes de ríos y arroyos; 10-200 m. Florece en abril-diciembre. Nativa de Centroamérica. Naturalizada en la región mediterránea, Asia, Norteamérica, Canadá, Suroueste de África, Australia y Macaronesia –Madeira, Islas Canarias y Cabo Verde–. Sur, centro y Este de la Península Ibérica.

• Datura stramonium L., Sp. Pl., 179, 1753 - Ruderal y nitrófila, frecuente en escombreras, cunetas, graveras y arroyadas, en substratos arenosos o arcillosos; 0-2000 m. Florece en febrero-noviembre. Procedente de Centroamérica, se encuentra naturalizada en casi toda Europa, Asia, Norte de América, Norte de África, Australia, Macaronesia y Mozambique. Casi toda la Península Ibérica.

• Datura wrightii Regel in Gartenflora, 8: 193, tab. 260, 1859 - Ruderal; 0-200 m. Florece en agosto-septiembre. Nativa de México, Oueste de Texas y California; introducida en Australia, España y Sicilia.

• Datura x candida (Pers.) Safford., J. Wash. Acad. Sci., 11: 182, 1921. Puntualmente cultivada como ornamental en el Cantábrico (Santander). Nativa de Perú; naturalizada en zonas tropicales y subtropicales y cultivada en los jardines del Norte de Chile, Perú, Honduras, Guatemala y México, y otras partes del mundo.

Generalidades

La palabra Datura proviene del hindi, dhatūrā ("manzana espinosa") por el aspecto de los frutos, y fue usada por primera vez por Linneo, quien latinizó este vocablo de las Indias Orientales (Dathura o Dutra). El nombre se utilizaba ya en sánscrito.

Estramonio, hierba hedionda, higuera del infierno, higuera loca, manzana espinosa, berenjena del diablo y trompetilla, son algunos de los nombres castellanos. En Portugal y Galicia se la conoce por figuera do inferno, erva do mágicos, erva do demo, erva dos ourizos y corno do corvo. En catalán, estramoni, figuera d’infern, herba talpera, castanyer bord, etc. En Argentina y Chile, por influencia quechua, se la conoce como "chamico" y en México, se le da el nombre de "toloache".

El género tiene numerosas especies utilizadas como psicotrópico o medicinal. Toda la planta es venenosa y, dada la variación en la potencia de los compuestos tóxicos dentro de una misma especie, el grado de intoxicación es impredecible y puede ser fatal. La mayor parte de la planta contiene alucinógenos tóxicos, por lo que es tóxica para el ser humano, (aunque no para aves como zorzales y columbiformes). Junto con la belladona, el beleño y la mandrágora, pertenece a la clásica farmacopea de las "hierbas de las brujas" y tiene una larga historia de uso para causar muerte y estados delirantes. Eran bien conocidas como un ingrediente esencial de las pociones de amor y unguentos de brujas.

Algunas orugas de lepidópteros, mariposas y polillas, se alimentan de daturas.

Clasificación y Parentesco

Es difícil clasificar las especies de datura, y sucede a menudo que las descripciones de nuevas especies son aceptadas antes de tiempo. Más tarde se demuestra que las "nuevas especies" son simplemente variedades que han evolucionado debido a las circunstancias en un determinado lugar. Por lo general estas nuevas especies descritas desaparecen de las revistas y clasificaciones científicas en unos pocos años. Contribuyendo a la confusión hechos tales como que diversas especies D. wrightii y D. inoxia son muy similares en apariencia, y la variación que puede haber dentro de una especie es extrema. Por ejemplo, Datura Tiene la curiosa propiedad de ser capaz de cambiar el tamaño de la planta, el tamaño de la hoja y el tamaño de las flores, todo dependiendo de la ubicación. La misma especie, al crecer en un lugar húmedo puede convertirse en un arbusto de floración magnífica de más de metro y medio y en un terreno muy seco sólo se convertirá en una planta delgada poco justo por encima de su tobillo, con pequeñas flores y hojas en miniatura como pocas.

Las solanáceas (Solanaceae Juss.) son una familia de plantas herbáceas o leñosas con las hojas alternas, simples y sin estípulas pertenecientes al orden Solanales, de las dicotiledóneas (Magnoliopsida). Comprende aproximadamente 98 géneros y unas 2700 especies, con una gran diversidad de hábito, morfología y ecología.

El género Brugmansia o "flores de trompeta de ángel" es muy cercano al género Datura,siendo y hasta hace poco incluido en él. Las especies de Brugmansia son todas americanas y leñosas y la mayoría alcanzan el tamaño de un árbol o arbusto. Estudios genéticos han mostrado que las restantes plantas del género Datura están más cercanas entre sí que al género hermano brugmansia. En 1753, Linneo describió el género Datura basándose en la descripción de un arbusto de América del Sur, llamado "Stramonium arboreum". Desde entonces, los límites del género no han dejado de variar en función de los conocimientos acumulados de especies arbustivas o herbáceas. El problema que se juzgaba principalmente era si las especies arbustivas debían ser clasificadas por separado en Brugmansia o incluidas en el género Datura. Con todo el anteriormente "Stramonium arboreum" o Brugmansia arborea se clasifica hoy en día en el género Brugmansia. Las flores del género Brugmansia siempre son colgantes.

Otros géneros relacionados incluyen Hyoscyamus, Atropa y el resto de las solanáceas. En esta familia se incluyen especies alimenticias tan importantes como la papa o patata (Solanum tuberosum), el tomate (Solanum lycopersicum), la berenjena (Solanum melongena) y el pimiento (Capsicum). Muchas plantas ornamentales muy populares pertenecen a las solanáceas, como Petunia, Schizanthus, Salpiglossis y Datura. Ciertas especies son mundialmente conocidas por sus usos medicinales, sus efectos psicotrópicos o por ser ponzoñosas, como el tabaco. El tipo de flor común en las solanáceas tiene la forma poligonal regular de una estrella de cinco puntas. Las flores de esta forma, son llamadas actinomorfas y suelen ser hermafroditas. Este aspecto actinomorfo no se aprecia en datura al tener los cinco pétalos unidos.

Efectos y fitoquímica

Las plantas del género Datura contienen alcaloides tropánicos, tales como hiosciamina, hioscina (escopolamina) y meteloidina. El contenido total de de los alcaloides es de 0.26 - 0.42%. Los frutos contienen los triterpenos daturaolona y daturadiol mientras que las raíces contienen ditigloiloxitropano, tigloidina, apohioscina, norhioscina, norhiosciamina, cuscohigrin y tropina. Otros alcaloides aislados de la planta son la apohiosciamina, DL-escopolamina, normeteloidina, tigloilputrescina, escopina, nortigloidina, tropina, fastudina, fastunina, fastusinina y 7-hidroxi-3,6-ditigloiloxitropano.

A dosis elevadas de más de 10 mg en niños o más de 100 mg en adultos se convierten en narcóticos, pueden causar convulsiones, depresión severa, arritmias cardíacas (taquicardia severa, fibrilación, etc), insuficiencia respiratoria, colapso vascular y hasta la muerte. Los emplastos de daturas se usan externamente como calmantes y afrodisíacos, siendo el principal componente de los "filtros de amor" por sus propiedades soporíferas e hipnóticas. De los frutos de Datura arborea (=Brugmansia arborea) se extrae la droga burundanga.

La escopolamina, conocida como burundanga, es un alcaloide tropánico que se encuentra como metabolito secundario de plantas en la familia de las solanáceas, no solo en las daturas. La escopolamina induce la dilatación de las pupilas, la contracción de los vasos sanguíneos, la reducción de las secreciones salival y estomacal y otros fenómenos resultado de la inhibición del parasimpático. Tiene acción sedante sobre el sistema nervioso central, se usa como antiespasmódico y como analgésico. En general, su uso reduce la producción de las glándulas secretoras: moco vaginal, saliva, bronquios y sudor. Causa amnesia, haciendo perder la voluntad hasta la inconsciencia. Su uso analgésico puede causar la muerte debido a lo díficil que resulta estimar la concentración de los alcaloides.

Una persona que ha sido intoxicada puede reconocerse porque se disminuye la secreción glandular, la producción de saliva se suspende produciendo sequedad de boca, sed; hay dificultad para deglutir y hablar; las pupilas están dilatadas con reacción lenta a la luz, visión borrosa para objetos cercanos y puede existir ceguera transitoria. Se registra taquicardia que puede estar acompañada de hipertensión. Es característico el enrojecimiento de la piel por vasodilatación y disminución de la sudoración, produce una reacción alergica rojiza en la piel de la cara y tronco, se alza de la temperatura corporal causando fiebre y pueden presentarse espasmos de los esfínteres y otros músculos, orinandose, defecando o vomitando.

Véase también

Estramonio (farmacología)

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Datura. Commons
• Germplasm Resources Information Network: Datura
• USDA Plant Profile: Datura
• Flora of China: Datura
• Account of accidental minor poisoning by Datura from the British Medical Journal (BMJ 1997;314:1433.10).
• Erowid Datura Vault
• Clinical Toxicology Review of Datura Poisoning
• JimsonWeed: History, Perceptions, Traditional Uses, and Potential Therapeutic Benefits of the Genus Datura HerbalGram. 2006;69:40-50 © American Botanical Council by Kofi Busia & Fiona Heckels