Cementerio Presbítero Matías Maestro

Capilla Central, de estilo neoclásico y de forma octogonal, del Cementerio General de Lima "Presbítero Matías Maestro", panteón que fuera diseñado por Matías Maestro e inaugurado por el virrey Abascal en 1808.

El Cementerio Museo General "Presbítero Matías Maestro" es un monumento histórico ubicado en los Barrios Altos (Cercado de Lima), ciudad de Lima, capital del Perú. Inaugurado el 31 de mayo de 1808, fue el primer panteón de la ciudad ya que anteriormente los entierros se realizaban en alguna de las distintas iglesias. Fue bautizado en honor de su diseñador, el sacerdote Matías Maestro. Sus 766 mausoleos y 92 monumentos históricos de la más refinada arquitectura de los siglos XIX y XX guardan los restos de hombres y mujeres que se encargaron de escribir la historia del Perú. Más que un camposanto, el Presbítero Maestro es considerado un testimonio viviente del pasado y presente de la República Peruana.

Historia

El cementerio alberga tumbas de varios personajes históricos del Perú además del mausoleo erigido en honor de los héroes de la Guerra del Pacífico. El Cementerio General "Presbítero Matías Maestro" fue inaugurado en 1808 por el virrey José Fernando de Abascal, bajo la dirección del arquitecto, escultor y pintor vasco Matías Maestro y constituyó el primer cementerio de carácter civil en América. Ante la oposición de la población que estaba acostumbrada a enterrar sus muertos en el atrio o bajo las iglesias y conventos en criptas o catacumbas, fue uno de los espacios más hermosos de la antigua ciudad de Lima. En el interior se encuentran lápidas, monumentos y mausoleos de familia acomodadas y de héroes nacionales adornadas con esculturas de mármol.

Uno de los símbolos más claros de la llegada de las nuevas ideas y de la paulatina imposición del estilo neoclásico fue la construcción del Cementerio General de Lima, las intervenciones arquitectónicas de Matías Maestro no fueron muy numerosas debido a la crisis económica generalizada que atravesaba el virreinato. En este campo, la realización mayor de Maestro fue la traza del nuevo Cementerio General de Lima, que hoy lleva su nombre. Se inauguró en 1808, pese a la gran oposición que suscitó entre la población, acostumbrada a enterrar sus muertos en las criptas de las iglesias.

El cementerio se ejecutó con esmero, dentro de los lineamientos del nuevo estilo: simetría, irradiación de los nuevos cuarteles, capillas, parques, avenida trazadas ordenada y claramente. Para este cementerio fue diseñada una interesante capilla de planta octogonal, posteriormente derruida, que solo conocemos a través de grabados de época. Su interior estuvo decorado con murales de José del Pozo, pintor sevillano llegado con la expedición de Malaspina que se afincó en Lima y se convirtió en cercano colaborador del clérigo Maestro.

La inauguración de este camposanto está marcada por una anécdota. Algo macabra tal vez, pero anécdota al fin y al cabo. "El primer entierro que iba a llevarse a cabo en el Presbítero Maestro debía ser el del arzobispo español Juan Domingo González de la Reguera. Un día antes, mientras realizaba los trabajos finales para la inauguración, un pintor llamado Francisco Acosta tuvo un accidente y murió en el cementerio. Él debió ser enterrado ahí, pero las autoridades decidieron esconder el cuerpo hasta que se enterrara el del Arzobispo. Una vez realizado el primer sepelio, ya se pudo dar cristiana sepultura a Acosta" cuenta el historiador José Bocanegra, responsable de las visitas nocturnas que la Beneficencia realiza al cementerio el último jueves de cada mes.

Si hay lugares capaces de crear y alimentar leyendas y mitos urbanos, esos son los cementerios. La mezcla de miedo, fe y superstición genera historias que con el paso del tiempo llegan a enquistarse dentro del imaginario colectivo.

Ese es, por ejemplo, el origen de la devoción a María de la Cruz, una mujer que vivió en el barrio de San Juan de Dios y a quien la creencia popular convirtió en una santa. María de la Cruz fue sepultada en el Presbítero Maestro en 1810, su tumba es la más antigua de todas las que se conservan y alrededor de ella es habitual encontrar flores, velas, ofrendas o peticiones de fieles devotos que van a confesar sus pecados, expiar sus culpas o buscar la ayuda milagrosa.

Vista nocturna del Cementerio General de Lima "Presbítero Matías Maestro".

Pero así como muchos acuden hasta allá buscando la ayuda divina, otros recorren sus cuarteles para sellar una alianza con el 'poder maligno'. El Presbítero Maestro es el lugar favorito de brujos y chamanes para invocar a supuestas fuerzas oscuras y practicar la magia negra en sus rincones más desolados.

Así como esas, divinas o paganas, reales o imaginarias, de jolgorios y penas, son muchas las historias que se tejen alrededor de sus intrincados pasadizos. Y todas ellas permanecen guardadas celosamente entre las cuatro paredes de este gigantesco y bicentenario camposanto.

Actualmente, con la gestión realizada por la Universidad Ricardo Palma, la Comisión de Investigación y Reorganización de la Beneficencia de Lima, el Lic. Dante Mendieta Flores Asesor de la Ministra de la Mujer Virginia Borra y el Lic. Alfonso Castrillón vienen impulsando la recuperación del cementerio, en primer lugar las jornadas de tomas de inventarios con los estudiantes de la Universidad Ricardo Palma y la Universidad Agraria y su posterior financiamiento para la conservación de las esculturas de los personajes ilustres.

En la madrugada del domingo 4 de noviembre de 1917, José Carlos Mariátegui junto a otras personas, entre ellas la bailarina rusa Norka Rouskaya provocaron un escándalo, dado que Rouskaya bailó semidesnuda en la avenida principal entre velas y violines la Marcha fúnebre de Frédéric Chopin.

Construcción

En este lugar hay obras del español Damián Campeny y de los franceses Louis Ernet Barrias, Émile Robert y Antonin Mercie (estos dos últimos trabajaron en la Cripta de los Héroes). Se puede observar, además, el talento de los italianos Ulderico Tenderini, Giovanni Battista Cevasco, Pietro Costa y Rinaldo Rinaldi, todos muy reconocidos en el medio artístico de su época. Asimismo, es posible apreciar trabajos de destacados escultores peruanos de mediados del siglo XX, como el monumento fúnebre a Sánchez Cerro, de Romano Espinoza; las esculturas de bronce del mausoleo de Óscar R. Benavides, de Luis Agurto; el mausoleo de Eloy G. Ureta, de Artemio Ocaña; el ángel del monumento fúnebre a Francisco Graña, de Aldo Rossi; y el mausoleo del Pastor Fry, de Eduardo Gastelú.

Presidentes de la República

José de la Riva Agüero y Sánchez Boquete, primer presidente (mausoleo).
José Bernardo de Tagle, IV marqués de Torre Tagle.
José de La Mar (mausoleo).
Agustín Gamarra (mausoleo).
Manuel Salazar y Baquíjano, IV conde de Vistaflorida (mausoleo).
Felipe Santiago Salaverry del Solar (mausoleo).
Juan Crisóstomo Torrico (mausoleo).
Domingo Elías.
Juan Antonio Pezet.
Ramón Castilla (mausoleo).
José Rufino Echenique.
José Balta.
Miguel de San Román.
Manuel Pardo y Lavalle (mausoleo).
Mariano Ignacio Prado (mausoleo).
Nicolás de Piérola (mausoleo).
Manuel Candamo (mausoleo).
José Pardo y Barreda.
Guillermo Billinghurst (mausoleo).
Augusto B. Leguía (mausoleo).
Luis Miguel Sánchez Cerro (mausoleo).
Óscar R. Benavides (mausoleo).
Manuel Prado y Ugarteche (mausoleo).

Personalidades

José de la Riva Agüero y Osma, VI marqués de Montealegre de Aulestia (Mausoleo de la Familia Riva Agüero).
Barón Clemente de Althaus, militar.
Víctor Larco Herrera.
Antonio Raimondi (1824–1890), enterrado en mausoleo (Científico).
Daniel Alcides Carrión, enterrado en mausoleo (Mártir de la medicina).
Henry Meiggs.
Rosa Merino.
Matías Maestro.
Manuel Bonilla, niño héroe de la Batalla de Miraflores.
Eduardo de Habich.
Ernest Malinowski.
Micaela Villegas "La Perricholi".
Alfredo Rodríguez Ballón.
Michele Trefogli, enterrado en mausoleo Trefogli.
Manuel Piqueras Cotolí.
Pío Tristán, último virrey del Perú.
Alejandro Villanueva, futbolista e ídolo de Alianza Lima.
Victoria Tristán de Echenique.
Eduardo Carrasco Toro.
Diego Mazquiarán "Fortuna".

Escritores

Manuel González Prada.
Ricardo Palma.
Abraham Valdelomar.
José Carlos Mariátegui.
José Santos Chocano, único enterrado de pie.
María Wiesse.

Pintores

Compositores

Felipe Pinglo Alva.
Carlos Hayre, Compositor/Guitarrista.

Políticos

Francisco José Eguiguren Escudero.
Edgardo Seoane.
Anita Fernandini de Naranjo.
Javier Diez Canseco, que falleció el 4 de mayo en 2013, sus restos fueron cremados y enterrados en una Capilla Familiar.
Luis A. Flores, político líder de la Unión Revolucionaria.

Cripta de los Héroes

En el primer nivel inferior se inhumaron restos en 234 nichos repartidos en todo su contorno perteneciente a los Defensores de las diferente batallas. En su parte central aparece el Sarcófago del Mariscal Andrés Avelino Cáceres.

Asimismo se encuentran cinco osarios los cuales contienen restos de combatientes anónimos hallados en los campos de batalla de Tarapacá y Angamos; Tacna y Arica; San Juan, Chorrillos y Distrito de Miraflores; Huamachuco; y San Pablo. En el segundo nivel inferior se encuentran los siguientes héroes:

Elías Aguirre.
Gregorio Albarracín.
Aurelio García y García.
Carlos Arrieta.
Luis Germán Astete.
Domingo Ayarza.
Melitón Carvajal.
Ladislao Espinar.
Víctor Fajardo.
Juan Fanning.
Diego Ferré.
Alfredo Maldonado.
Buenaventura Mendoza.
Juan Guillermo More.
Leonor Ordóñez.
Enrique Palacios de Mendiburu.
Leoncio Prado.
Isaac Recavarren.
Pedro Ruiz Gallo.
Francisco de Paula Secada (Coronel Armada Peruana, Comandante en Jefe del Ejército del Centro).
Pedro Silva Gil.
Belisario Suárez.
Alfonso Ugarte.
Ramón Vargas Machuca.
Manuel Villavicencio Freyre.
Ramón Zavala Suárez.
Buenaventura Aguirre.
Juan Bautista Zubiaga.
Francisco Bolognesi (Coronel del Ejército Peruano).
Ignacio Mariátegui y Tellería (Contralmirante Armada Peruana).
Narciso de la Colina Rubí (Comandante en jefe del Reducto Nº3).
Miguel Grau Seminario (1834–1879) (Almirante).
Camilo N. Carrillo Martínez.
Miguel Emilio Luna.

Además 40 nichos con 31 restos inhumados.

Combates y batallas relacionadas

Asimismo 16 Placas de Mármol de los Combates y Batallas libradas durante la Guerra entre 1879 y 1883 y en cada una de ellas los nombres de los combatientes más destacados conforme al siguiente detalle:

Campaña Naval:

Campañas del Sur:

Campañas de Lima:

Campaña de la Breña:

Iniciativas ciudadanas

Con la finalidad de dar a conocer la historia y arte del Cementerio Presbítero Matías Maestro, y de destacar la importancia de su protección y conservación como espacio de recreación histórica, artística y cultural, se han dado diversas iniciativas ciudadanas; entre ellas está la del Colectivo Cultural Amigos del Presbítero Maestro, dirigida por el historiador del arte Eduardo Vásquez Relyz, y cuya labor se ha centrado en construir una imagen del Presbítero Maestro como fuente inagotable de creación de arte y manifestaciones populares, donde historiadores, literatos, fotógrafos y demás cultores de las artes visuales, pudieran embeberse de inspiración y producir nuevos trabajos tanto materiales como audiovisuales. Como parte de su labor difusora, han elaborado un aproximado de veinte videos sobre las diversas personalidades que descansan en el Cementerio Presbítero Maestro.

Enlaces externos