Canal Beagle

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Canal Beagle
(Canal Onashaga)
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Canal de Beagle, arriba a la derecha la isla Navarino, abajo a la izquierda la porción argentina de la isla Grande de Tierra del Fuego
Ubicación geográfica
Océano océano Pacífico/ canal interoceánico
Continente América del Sur
Islas (límite) isla Grande de Tierra del Fuego, Nueva, Picton, Navarino, Hoste, Gordon, O'Brien, London, Londonderry, Stewart, Redonda, Estorbo, Bridges, Gable, Becasses, Martillo y Yunque.
Ubicación administrativa
País(es) Flag of Argentina.svg Argentina Flag of Chile.svg Chile
División(es) Bandera de la Provincia de Tierra del Fuego.svg Provincia de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur (ARG)
Bandera de la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena Región de Magallanes y de la Antártica Chilena (CHL)
Subdivisión(es) Departamento Ushuaia (ARG)
Cabo de Hornos (CHL)
Cuerpo de agua
Ciudades costeras Ushuaia (ARG)
Puerto Williams (CHL)
Dimensiones
Longitud 280 km
Otros datos
Descubridor M. Murray (1.er viaje del HMS Beagle, 1830)
Mapa de localización
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Localización del canal Beagle
Localización del canal Beagle
Red pog.svg
Mapa del canal Beagle, desde el Pacífico al Atlántico
Mapa del canal Beagle, desde el Pacífico al Atlántico

El canal Beagle (así llamado en los tratados limítrofes entre Argentina y Chile, pero también denominado canal de Beagle y generalmente pronunciado en ambos países como Bigl o Bigle) es un canal, estrecho o paso marítimo localizado en el extremo meridional de América del Sur, que corre aproximadamente unos kilómetros al norte del paralelo 55° sur, entre los meridianos 71° y 66° oeste, al sur de la isla Grande de Tierra del Fuego.

El nombre en lengua yámana de este canal es Onashaga, que significa: 'canal de los cazadores'.[1]

Índice

Historia[editar]

Canal Beagle visto desde encima de Puerto Williams.
HMS Beagle en seno Ponsonby en el canal Beagle, por Conrad Martens.

Los canoeros yámanas fueron los primitivos habitantes de las costas del canal Beagle.

El nombre Beagle fue dado en homenaje al barco HMS Beagle, que realizó un estudio hidrográfico de las costas de la parte meridional de América del Sur entre 1826 y 1830 al mando de Phillip Parker King. En abril de 1830, estando el HMS Beagle fondeado en la bahía Orange, su comandante Robert Fitz Roy envió al oficial de navegación teniente M. Murray a inspeccionar la parte norte de bahía Nassau. Éste oficial descubrió un estrecho paso (el que luego fue bautizado en su honor como canal Murray), que desembocaba en un canal recto, de aproximadamente dos millas o más de ancho, que se extendía de este a oeste hasta donde alcanzaba la vista. A ese canal se lo denominó Beagle.

En el segundo viaje del HMS Beagle, bajo el mando del capitán Fitz Roy, viajaba a bordo el naturalista Charles Darwin, quien tuvo su primera vista de un glaciar al llegar al canal Beagle el 29 de enero de 1833, y escribió en su cuaderno: muchos glaciares azul berilo el más bello contraste con la nieve.[2]

Conflicto del Beagle[editar]

Artículo principal: Conflicto del Beagle.

La controversia entre Argentina y Chile respecto de la soberanía de las islas del canal Beagle fue resuelta mediante la firma del Tratado de Paz y Amistad en 1984. Acuerdo alcanzado por mediación del papa Juan Pablo II luego de que Argentina declarara nulo el laudo arbitral de la reina británica de 1977, que había sido solicitado por ambos países para resolver la disputa, poniéndolos al borde de la guerra. Respecto de la boca oriental del canal Beagle ambos países se apoyaron en los escritos de sus descubridores para afirmar sus respectivas posiciones. El capitán King expresó en 1832 en su libro Sailing Directions for the coasts of Eastern and Western Patagonia:[3]

To the north of Lennox Island is the eastern opening of the Beagle Channel.
Traducción: Al norte de la isla Lennox está la boca oriental del canal Beagle.

En la opinión argentina con al norte King se refiere al norte geográfico verdadero, lo cual corresponde a partir de la Punta Navarro al paso Picton, entre las islas Navarino y Picton, desde donde el canal desembocaba en la bahía Oglander, situada al norte geográfico de Lennox.

En la opinión chilena al norte se refiere al norte magnético, entonces situado a unos 20° al este del norte verdadero, por lo que la boca oriental correspondería a partir de la punta Navarro a la bahía Moat, situada entre la isla Grande de Tierra del Fuego y las islas Picton y Nueva, hasta desembocar en el mar abierto en la línea que une la punta Jesse (en Tierra del Fuego) y la punta Oriental de la isla Nueva.

De los dos brazos, el brazo Picton posee mayor profundidad que la bahía Moat (llamada canal Moat por Argentina). La corte arbitral consideró que no era su atribución establecer cuál de los brazos era el verdadero curso que sus descubridores atribuyeron al Beagle, sino que debía establecer cuál era el curso al que se refiere el tratado de 1881, que dedujo correspondía al señalado en las cartas del capitán Fitz Roy, única cartografía del área en la época, el cual demostró era el brazo Moat, otorgándole así a Chile la totalidad de las islas ubicadas al sur de ese brazo. La corte arbitral interpretó que Argentina opinaba que el canal Beagle desde la punta Navarro continuaba por el paso Picton y luego seguía hacia el suroeste por el canal Goree entre las islas Navarino y Lennox, para desembocar en la bahía Nassau en la línea que une punta María (en Navarino) con punta Guanaco (en Lennox), interpretación que Argentina mencionó entre las causales por las que declaró insanablemente nulo al laudo arbitral.[4]

Geografía[editar]

«Deltas»[editar]

Tanto en su boca oriental como en la occidental el canal se abre en varias entradas, brazos, o bocas, las que son empleadas por las embarcaciones para acceder a él desde distintas procedencias.[5] Fueron denominadas como «deltas» aunque de manera alegórica, pues no tienen relación con los deltas de tipo fluvial.

  • En su desembocadura occidental
En su desembocadura oeste la punta Divide, en el extremo este de la isla Gordon, separa dos brazos:
  1. El brazo Sudoeste, el cual abre sus aguas en la bahía Cook.
  2. El brazo Noroeste, que desemboca en el seno Darwin.
  • En su desembocadura oriental
En su desembocadura por el este, las islas e islotes que anteceden a la punta Ganado, al noroeste de la isla Picton, abren al canal de Beagle en dos brazos:
  1. El Paso Picton, el cual es más austral y profundo (promedios superiores a los 100 m), discurre entre la isla Navarino y la isla Picton. Este era el brazo mayormente empleado desde su descubrimiento y durante la época de la navegación a vela, pues era más reparado de los fuertes vientos locales que el septentrional.[6] Charles Darwin lo señaló en Diario del viaje de un naturalista alrededor del mundo o El viaje del Beagle.[7] Hoy ha quedado en desuso excepto cuando, desde el tramo medio del canal Beagle, el objetivo es alcanzar la isla Lennox, el archipiélago del cabo de Hornos, o la Antártida.
  2. El canal Moat, se encuentra ubicado más al norte que el anterior, siendo algo menos profundo (promedios de 70 m), es el que separa la isla Grande de Tierra del Fuego de las islas Picton y Nueva. Sólo desde el último período del siglo XIX pasa a ser el más empleado, al iniciarse la navegación de vapor, en sí misma o como complemento de la de vela. Por ello, este último brazo es considerado el principal, corriendo por él el límite internacional argentino-chileno, y por el que transita el tráfico marítimo desde el Atlántico hacia los puertos del Beagle o del Pacífico.

Ancho[editar]

El ancho promedio del canal de Beagle es un poco mayor a las 2 millas náuticas. Posee dos angosturas máximas: en la zona oriental en el paso Mackinlay de unos 7,5 cables, y en la zona occidental en la zona de punta Divide en donde es sólo de 3,5 cables de ancho.

Profundidad[editar]

Las mayores profundidades se presentan en la zona occidental, desde el canal Murray hacia sus brazos occidentales, donde se sondearon alrededor de 300 m. En la zona media (Ushuaia) es de entre 150 y 200 m.

Las menores profundidades se presentan en el paso Mackinlay, entre la isla Gable y Navarino, con tan sólo 14 m.[8]

Límites[editar]

Límites geográficos[editar]

Faro Les Éclaireurs, Ushuaia, Argentina.

El canal tiene por límites geográficos:

Límites internacionales[editar]

Entre los meridianos 68°36'38,5" O y 66°25'00'" O el canal constituye el límite internacional entre Chile y Argentina. El límite corre casi por el centro del canal, haciendo las inflexiones necesarias para asegurar a cada parte la navegación. La parte central y la occidental del canal Beagle pertenece completamente a Chile y forma parte de XII Región de Magallanes y de la Antártica Chilena.

Islas[editar]

En la parte del canal compartida por Chile y Argentina se encuentran las islas o islotes chilenos Solitario, Hermanos, Whaits y Snipe y las islas o islotes argentinos Redonda, Estorbo, Bridges, Gable, Becasses, Martillo y Yunque.

Isla de Los Lobos, en el Canal Beagle cerca de Ushuaia.

Canales y Pasos Adyacentes[editar]

Tanto en su boca oriental como en la occidental el canal se abre en varias entradas, brazos, o bocas, las que son empleadas por las embarcaciones para acceder a él desde distintas procedencias.[9]

  • En su desembocadura occidental
En su desembocadura oeste la punta Divide, en el extremo este de la isla Gordon, separa dos brazos:
  1. El brazo Sudoeste, el cual abre sus aguas en la bahía Cook.
  2. El brazo Noroeste, que desemboca en el seno Darwin.
  • Porción Central
La porción central del Canal Beagle entre la Isla Gordon y Isla Picton solo tiene una salida marítima.
  1. El Canal Murray divide la Isla Navarino de la Isla Hoste y al igual que estas dos islas se encuentra dentro de la Republica de Chile. Este canal en general esta bien protegido de vientos y tormentas y por lo tanto es usado frecuentemente para navegar en dirección norte-sur entre distintos puntos sobre el Canal Beagle, especialmente para viajes turísticos, militares, y científicos entre Ushuaia y Puerto Williams y el Cabo de Hornos o la Península Antártica.
  • En su desembocadura oriental
La porción este del canal principal del Beagle se encuentra al sur de la isla Grande de Tierra del Fuego y al norte de la Isla Picton y Isla Nueva. El Tratado de Paz y Amistad entre Argentina y Chile fijo el extremo oeste del Canal Beagle precisamente con la ubicación de 55°07",3 latitud sur y 66°25",0 de longitud oeste.
  1. El Paso Picton, el cual se divide del canal principal hacia el sudeste es profundo (promedios superiores a los 100 m), y se encuentra entre la isla Navarino y la isla Picton. Este era el brazo mayormente empleado desde su descubrimiento y durante la época de la navegación a vela, pues era más reparado de los fuertes vientos locales que el septentrional.[10] Charles Darwin lo señaló en Diario del viaje de un naturalista alrededor del mundo o El viaje del Beagle.[11] Hoy ha quedado en desuso excepto cuando, desde el tramo medio del canal Beagle, el objetivo es alcanzar la isla Lennox, el archipiélago del cabo de Hornos, o la Antártida.
  2. El Paso Richmond separa as las islas Picton y Lennox del la Isla Nueva y se encuentra en aguas territoriales chilenas. Este paso es poco usado por navegantes entrando o saliendo del Canal Beagle

Poblaciones ribereñas[editar]

En Argentina[editar]

En Chile[editar]

Rasgos fisiográficos[editar]

Por sus rasgos fisiográficos ha sido caracterizado como un canal costanero, longitudinal y concordante. Se extiende a lo largo de 280 km, con dirección general este-oeste, poniendo en comunicación las aguas de los océanos Pacífico y Atlántico, desde el extremo del denominado Brazo Suroeste, que forma la bahía Rafagales, hasta su boca oriental norte, en un punto situado al NE de isla Nueva.

Glaciar junto al Canal Beagle en el sector chileno de la isla Grande.

Rasgos oceanográficos[editar]

El canal Beagle comparte las características biológicas e hidrográficas del océano Pacífico, posición que es sostenida por el gobierno de Chile, que lo considera un brazo de dicho océano en el marco de la teoría de la división natural de los océanos.[12] De acuerdo a la posición oficial del gobierno de Argentina, postulada en el marco del principio bioceánico, el canal Beagle es un paso interoceánico no perteneciente a ningún océano.[13] Para la Organización Hidrográfica Internacional, que no se pronuncia sobre la pertenencia real a un determinado océano de los sectores marítimos en que dividió al mundo, a los fines de uniformar las publicaciones marítimas adjunta los estrechos y canales marítimos a único océano, incluyendo al canal Beagle implícitamente en sus mapas como parte del Pacífico, pero sin adjudicarle una entidad propia como brazo de mar.[14]

Origen geológico[editar]

El origen del canal se remonta a las últimas fases de las glaciaciones cuaternarias, como resultado del avance de un glaciar que descendió de la cordillera de Darwin y avanzó por un valle longitudinal; posteriormente, ante el retroceso posglacial, fue invadido por el mar. Son diversos los rasgos que atestiguan estos procesos geológicos; entre ellos destaca el perfil transversal de forma de "U", con la berma visible, así como la presencia de morrenas laterales e islas rocosas pulidas por el hielo.

Biodiversidad[editar]

Sus aguas son ricas en aves y mamíferos marinos, peces, y diversos invertebrados, de los cuales se destaca especialmente la centolla patagónica de carne famosa por su delicado sabor, constituyéndose en el plato culinario típico de la comarca.

Véase también[editar]

Referencias[editar]

  1. ↑ Gobierno trabaja en la restitución de nombres originales a sitios geográficos, 04/04/2012, Sur54.com
  2. ↑ Herbert, Sandra (1999). «An 1830s View from Outside Switzerland: Charles Darwin on the "Beryl Blue" Glaciers of Tierra del Fuego» págs. 92: 339–346. Eclogae Geologicae Helvetiae. Consultado el 22-12-2008.
  3. ↑ "Sailing Directions for the coasts of Eastern and Western Patagonia". Pág. 103. Autor: Captain Philip Parker King. Editado en 1832
  4. ↑ Laudo de 1977
  5. ↑ ISLA, Federico I.; BUJALESKY, Gustavo G.; CORONATO, Andrea M. “Procesos estuarinos en el canal Beagle, Tierra del Fuego”. 1999. Revista de la Asociación Geológica Argentina. 54 (4): 307-318.
  6. ↑ Parker King, Phillip; Fitz Roy, Robert. «Parte 11». En Hydrographic office (en inglés). Sailing directions for South America.. Londres. pp. pp.167. 
  7. ↑ Voyages of the Adventure and Beagle, Volume III – Darwin, Charles Robert (1839), Journal and remarks. 1832-1836., London: Henry Colburn (The Voyage of the Beagle)
  8. ↑ Servicio de Hidrografía Naval. “Derrotero Argentino”. Parte III. 1997 (actualizado). Armada Argentina. Argentina.
  9. ↑ ISLA, Federico I.; BUJALESKY, Gustavo G.; CORONATO, Andrea M. “Procesos estuarinos en el canal Beagle, Tierra del Fuego”. 1999. Revista de la Asociación Geológica Argentina. 54 (4): 307-318.
  10. ↑ Parker King, Phillip; Fitz Roy, Robert. «Parte 11». En Hydrographic office (en inglés). Sailing directions for South America.. Londres. pp. pp.167. 
  11. ↑ Voyages of the Adventure and Beagle, Volume III – Darwin, Charles Robert (1839), Journal and remarks. 1832-1836., London: Henry Colburn (The Voyage of the Beagle)
  12. ↑ Los derechos de Chile en el Beagle. Pág. 98. Autor: Rafael Santibañez Escobar. Editor: Andrés Bello
  13. ↑ Límites y fronteras de la República Argentina: epítome geográfico. Pág. 211. Autor: Raúl C. Rey Balmaceda. Editor: OIKOS, 1979
  14. ↑ Límites de los mares y océanos, 1953

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