Botijo

Botijo de La Bisbal.

Un botijo es un recipiente de barro cocido poroso, diseñado para beber y conservar fresca el agua. En alfarería se define como vasija de cuerpo esferoide, un asa en su parte superior, y con dos o más orificios . Por lo general se llama boca al más ancho -por el que se llena-, y pitón o pitorro al otro, que produce un fino chorrillo ideal para beber sin demasiado desperdicio.

El botijo es un objeto típico de la cultura española, tan habitual en Castilla, Aragón y el tercio sur de la península (Extremadura, La Mancha, Levante y Andalucía), como en las zonas más húmedas del norte o el territorio insular.

Funcionamiento

El principio de funcionamiento del botijo es el siguiente: el agua almacenada se filtra por los poros de la arcilla y en contacto con el ambiente seco exterior (característica del clima mediterráneo), se evapora, produciendo un enfriamiento (2,219 kilojulios por gramo de agua evaporada). La clave del enfriamiento está pues en la evaporación del agua exudada, ya que ésta, para evaporarse extrae parte de la energía térmica del agua almacenada dentro del botijo.

En algunas regiones, antes de usarlo por primera vez, se cura dejándolo durante un par de días lleno de agua y con un poco de anís.

Estatua de un botijero en Eibar, pinche o peón entre cuyas funciones estaba la de llevar agua a los talleres de la localidad.

Etimología y nombres españoles

Al margen de la prudente parquedad de la RAE, se sabe que existió el término latino "buttis", botella, tonel, y luego el latín medieval "butticula". Probablemente la mezcla de voces romances de origen latino con otras de la cultura mozárabe formaron su tronco etimológico.

Sebastián de Covarrubias en el año 1611, describe "botija", como "vaso de tierra ventrudo con la boca y cuello angosto. Los niños cuando están para llorar hinchan los carrillos y a esto le llaman embotijarse".

En la geografía española, el botijo recibe distintos nombres: en Andalucía se alterna con el término "búcaro" y, locálmente, en algunas zonas se le llama "pimporro" y "pipo".

En Cataluña es el "càntir", celebrándose una feria anual en la localidad barcelonesa de Argentona, así como un museo dedicado al botijo. Otros dos museos particulares dedicados al botijo en España son los de Toral de los Guzmanes y Villena.

Física, química y matemática del botijo

En 1995, Gabriel Pinto y José Ignacio Zubizarreta de la Universidad Politécnica de Madrid desarrollaron un modelo matemático para un botijo esférico. Dos ecuaciones diferenciales describen el proceso:

$- \frac {dV}{dt} = {K'} \cdot a (H_s - H)$

$V \cdot C_p \cdot \left( \frac{dT}{dt} \right) = h_c \cdot a \cdot (T_g - T_s) + f \cdot \epsilon \cdot \sigma \cdot (4 \pi r^2 - s) \cdot [(273 + T_g)^4 - (273 + T_s)^4] - U \cdot a \cdot (T - T_s) - {\lambda}_\omega \cdot \left( \frac {dV}{dt} \right )$

donde:

$\ V$ = volumen del agua

$\ t$ = tiempo

$\ C_p$ = capacidad calorífica del agua

$\ T$ = temperatura del agua

$\ T_g$ = temperatura del aire

$\ T_s$ = temperatura de la superficie del agua

$\ a$ = área de la superficie externa del agua

$\ 4 \pi r^2$ = área de la superficie total del botijo

$\ s$ = área del agua en contacto con el aire

$\ {\lambda}_\omega$ = calor de vaporización del agua

$\ h_c$ = coeficiente de convección

$\ f \cdot \epsilon \cdot \sigma$ = coeficiente de radiación de calor

$\ U$ = coeficiente de transmisión de calor del agua

$\ K'$ = coeficiente de transferencia de masa para el agua

$\ H_s$ = humedad de saturación

$\ H$ = humedad del aire

Anécdotario del botijo

Niña bebiendo de un botijo, alegoría simbólica pintada por Bouguereau (1825-1905).

Entre las numerosas leyendas y tradiciones populares asociadas al botijo puede citarse la del pueblo de Dueñas (Palencia), que narra el heroico asalto del castillo en poder de los moros a botijazo limpio. La leyenda evoca la bíblica argucia de Gedeón.

Véase también

• Museo del botijo
• Botija

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Botijo. Commons
• El efecto Botijo.
• El botijo español.
• Cerámica del agua.