Virus del Zika

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Virus del Zika

Micrografía electrónica del virus del Zika. Las partículas virales tienen 40 nm de diámetro, con envoltura externa y un núcleo interno denso. (fuente: CDC)

Modelo tridimensional de la cápside del virus, coloreado por cadenas de proteínas.
Taxonomía
Familia: Flaviviridae
Género: Flavivirus
Clasificación de Baltimore
Grupo: IV (Virus ARN monocatenario positivo)
Especie tipo
Virus Zika

El virus del Zika[1]​ (ZIKV) es un virus del género Flavivirus, de la familia Flaviviridae, grupo IV del orden sin clasificar[2]​ que se transmite por la picadura de mosquitos vectores del género Aedes.

En los seres humanos produce la fiebre del Zika o enfermedad de Zika, la cual se conoce desde la década de 1950 como proveniente de la región ecuatorial que abarca de África a Asia. Su nombre proviene del bosque Zika, cerca de Entebbe (en Uganda), donde se aisló por primera vez este virus, en 1947.[3]

En 2014 el virus se propagó al este a través del océano Pacífico hacia la Polinesia Francesa, y después hacia la Isla de Pascua para llegar en 2015 y 2016 a América Central, el Caribe y América del Sur, donde el brote epidémico del Zika ha alcanzado niveles pandémicos.[4][5]​ La enfermedad produce síntomas similares a formas leves de dengue,[6]​ su tratamiento consiste básicamente en el reposo,[7]​ y en la actualidad no existen medicamentos o vacunas para su prevención.[7]​ La fiebre del Zika está relacionada con otras enfermedades similares, como la fiebre amarilla y la fiebre del Nilo Occidental, las cuales también son producidas por otros Flavivirus transmitidos por mosquitos.[6]​ Existe la posibilidad de un vínculo entre la fiebre del Zika y la microcefalia en recién nacidos de madres infectadas.[8][9]

Virología

Una explicación de vídeo de virus Zika y fiebre del Zika.

Al igual que otros virus de su género Flavivirus, el virus del Zika es un virus envuelto con cápside icosaédrica, y su genoma es ARN no segmentado, monocatenario positivo. Está estrechamente relacionado con el virus Spondweni y es uno de los dos virus en el clado de los virus Spondweni.[10][11]

El virus fue aislado por primera vez en 1947, en un macaco Rhesus proveniente del bosque de Zika en Uganda. En 1968 fue aislado por primera vez en seres humanos, a partir de una muestra obtenida en Nigeria.[12]​ De 1951 a 1981, se reportó evidencia de infección en seres humanos en otros países africanos tales como la República Centroafricana, Egipto, Gabón, Sierra Leona, Tanzania, y Uganda, así como en algunas partes de Asia incluyendo India, Indonesia, Malasia, Filipinas, Tailandia, y Vietnam.[12]

Se cree que la patogénesis viral comienza con la infección de las células dendríticas cercanas al sitio de la inoculación, seguido por la diseminación a los nódulos linfáticos y el torrente sanguíneo.[10]​ Generalmente, los Flavivirus se replican en el citoplasma, pero se han encontrado antígenos de virus del Zika dentro del núcleo celular.[13]

Existen dos linajes de virus del Zika, el linaje africano y el linaje asiático.[14]​ Algunos estudios filogenéticos indican que el virus que está expandiéndose por el continente americano está más estrechamente relacionado con cepas provenientes de la Polinesia Francesa.[14]​ Ya se han publicado las secuencias completas del genoma del virus.[15]​ Algunos estudios preliminares de estos hallazgos demuestran un posible cambio en el funcionamiento del codón de la proteína no estructural 1, lo cual podría aumentar la tasa de replicación viral en humanos.[16]

Transmisión

Evolución del virus Zika en el continente americano, febrero de 2016.     Más de un millón de casos confirmados.      Entre un millón y 1500 casos.     Menos de 1500 casos.
Aedes aegypti
Aedes aegypti, mosquito vector del virus del Zika.

El virus del Zika es transmitido por mosquitos con actividad diurna y ha sido aislado a partir de varias especies en el género Aedes, como el A. aegypti, además de mosquitos arborícolas como el A. africanus, A. apicoargenteus, A. furcifer, A. hensilli, A. luteocephalus, y A. vitattus. Los estudios muestran que el periodo de incubación extrínseco en los mosquitos es aproximadamente de 10 días.[12]​ Los huéspedes vertebrados del virus son principalmente monos y seres humanos.[17]

Distribución mundial de Aedes aegypti
Distribución mundial de Aedes aegypti. Mapa de probabilidad de ocurrencia:     Ocurrencia más alta.     Ninguna.

El potencial del riesgo de infección con el virus del Zika puede estar limitado a la distribución de las especies de mosquitos que lo transmiten (su vector epidemiológico). La distribución mundial del portador más conocido del virus Zika, el Aedes aegypti, se está expandiendo debido al comercio global y los viajes.[18]​ La distribución del Aedes aegypti es ahora la más extensa jamás registrada, prácticamente en todos los continentes, incluidas América del Norte y la periferia de Europa.[19]

En 2009, Brian Foy, un biólogo de la Universidad Estatal de Colorado en los Estados Unidos, transmitió sexualmente el virus del Zika a su esposa. Foy había visitado Senegal para estudiar las poblaciones de mosquitos, y le picaron en varias ocasiones. Pocos días después de regresar a los Estados Unidos, contrajo fiebre del Zika, pero no antes de tener relaciones sexuales sin protección con su esposa. Después de esto, ella también mostraría los síntomas de la infección, incluso fotosensibilidad. Foy es la primera persona de la que se sabe que transmitió por contacto sexual un virus que requiere ser transportado por vectores a otro ser humano.[20][21]

En 2015, se detectó el ARN del virus del Zika en el líquido amniótico de dos fetos, lo que indica que habría cruzado la placenta y podría causar la transmisión vertical de la enfermedad de una madre a su hijo no nato.[22]​ El 20 de enero del 2016, científicos del estado de Paraná en Brasil detectaron material genético del virus del Zika en la placenta de una mujer que abortó a su feto debido a microcefalia, lo cual confirma que el virus es capaz de cruzar la barrera placentaria.[23]

Enfermedad

Eflorescencia (sarpullido) en un brazo, debido al virus del Zika.

Los síntomas más comunes de la infección con el virus incluyen dolores de cabeza leves, eflorescencia o erupciones maculopapulares, fiebre, malestar general, conjuntivitis y dolores articulares. El primer caso bien documentado por infección del virus del Zika se describió en 1964; comenzó con un dolor de cabeza leve y progresó hasta convertirse en un sarpullido maculopapular junto con fiebre y dolor de espalda. En dos días, el sarpullido comenzó a disminuir y al tercer día la fiebre cedió para solo quedar las erupciones. La fiebre del Zika se considera una enfermedad relativamente leve y limitada, y solo 1 de cada 5 personas desarrollarán los síntomas sin llegar a ser fatal, aunque el verdadero potencial como agente viral causante de enfermedad es desconocido.[12]

No existen vacunas o medicamentos preventivos para el virus del Zika. Los síntomas pueden ser tratados con analgésicos como el paracetamol, ya que otros AINES como la aspirina solo deberían ser utilizados tras descartar infección por dengue u otros Flavivirus, con el fin de reducir el riesgo de sangrado.[24]

Durante la epidemia en la Polinesia Francesa, se confirmaron 73 casos de síndrome de Guillain–Barré y otros padecimientos neurológicos, y se sospecha que podrían ser complicaciones del virus, aunque no hay estudios que lo confirmen.[17]

Relación con la microcefalia

Ilustración de un bebé con microcefalia (izq.) en comparación con un bebé sin microcefalia (der.)

La microcefalia es la degeneración o malformación del cerebro que determina el nacimiento de niños con una cabeza de tamaño más pequeño que el normal y que en ocasiones provoca la muerte. En diciembre del 2015, el Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC) publicó un aviso sobre la posible asociación del virus del Zika con microcefalia congénita.[25]​ Los datos sugieren que en los fetos de las mujeres infectadas por el virus durante el primer trimestre del embarazo existe un riesgo alto de microcefalia;[26]​ otras investigaciones indican que además de ese síndrome este tipo de transmisión vertical podría causar daño cerebral.[27][28]

Otros efectos

Según pruebas realizadas con ratones, Uraki y colaboradores, afirman en 2017[29]​ que el virus disminuye los niveles de testosterona y reduce significativamente el tamaño de los testículos.[30][31]

Desarrollo de vacunas

En la actualidad, existen vacunas efectivas contra muchos Flavivirus. Por ejemplo, las vacunas contra la fiebre amarilla, la encefalitis japonesa y la encefalitis transmitida por garrapatas se introdujeron en la década de 1930, mientras que la vacuna contra el dengue lo ha sido recientemente.[32][33]

Los trabajos hacia el desarrollo de una vacuna contra el virus del Zika ya habrían comenzado, según el doctor Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas de los Estados Unidos (NIAID).[34]​ Los investigadores del NIAID ya han tenido experiencia previa al trabajar en vacunas contra enfermedades similares como el virus del Nilo Occidental, el virus chikunguña y el dengue.[34]

El tiempo necesario para desarrollar una vacuna efectiva, certificarla y ponerla en producción es largo y complejo. Los primeros pasos se llevan a cabo en el laboratorio e incluyen pruebas en animales, ensayos clínicos y las licencias de aplicación y aprobación requeridas.[35]​ Se estima que podría llevar al menos unos 10 a 12 años el tener una vacuna efectiva contra el virus del Zika disponible para su uso.[36]

Referencias

  1. «Recomendación: zika, escritura adecuada». Fundéu BBVA. 22 de enero de 2016. 
  2. "Zika virus: Health alerts in South America and Caribbean following fears illness may cause birth deformities" (en inglés)
  3. "ATCC Product Sheet Zika virus (ATCC® VR84TM) Original Source: Blood from experimental forest sentinel rhesus monkey, Uganda, 1947", artículo publicado en el sitio web ATCC.org. Consultado el 4 de febrero de 2016.
  4. McKenna, Maryn (13 de enero de 2016). «Zika Virus: A New Threat and a New Kind of Pandemic». Germination. Consultado el 18 de enero de 2016. 
  5. «WHO sees Zika outbreak spreading through the Americas». Reuters. 25 de enero de 2016. Consultado el 25 de enero de 2016. 
  6. a b «Zika virus infection». ecdc.europa.eu. Consultado el 18 de enero de 2016. 
  7. a b «Symptoms, Diagnosis, & Treatment». Zika Virus. DVBD, NCEZID, Centers for Disease Control and Prevention. 
  8. Oliveira Melo, A. S.; Malinger, G.; Ximenes, R.; Szejnfeld, P. O.; Alves Sampaio, S.; Bispo de Filippis, A. M. (1 de enero de 2016). «Zika virus intrauterine infection causes fetal brain abnormality and microcephaly: tip of the iceberg?». Ultrasound in Obstetrics & Gynecology (en inglés) 47 (1): 6-7. ISSN 1469-0705. doi:10.1002/uog.15831. 
  9. «Epidemiological update: Outbreaks of Zika virus and complications potentially linked to the Zika virus infection». European Centre for Disease Prevention and Control. Consultado el 18 de enero de 2016. 
  10. a b Knipe, David M.; Howley, Peter M. (2007). Fields' Virology (5th edición). Lippincott Williams & Wilkins. pp. 1156, 1199. ISBN 978-0-7817-6060-7. 
  11. Faye, Oumar; Freire, Caio C. M.; Iamarino, Atila; Faye, Ousmane; de Oliveira, Juliana Velasco C.; Diallo, Mawlouth; Zanotto, Paolo M. A.; Sall, Amadou Alpha et al. (9 de enero de 2014). «Molecular Evolution of Zika Virus during Its Emergence in the 20th Century». PLoS Neglected Tropical Diseases 8 (1): e2636. PMC 3888466. PMID 24421913. doi:10.1371/journal.pntd.0002636. 
  12. a b c d Hayes, E. B. (2009). «Zika Virus Outside Africa». Emerging Infectious Diseases 15 (9): 1347-50. PMC 2819875. PMID 19788800. doi:10.3201/eid1509.090442. 
  13. Buckley, A.; Gould, E. A. (1988). «Detection of virus-specific antigen in the nuclei or nucleoli of cells infected with Zika or Langat virus». Journal of General Virology 69 (8): 1913-20. PMID 2841406. doi:10.1099/0022-1317-69-8-1913. 
  14. a b «Zika virus genome from the Americas - The Lancet». www.thelancet.com. Consultado el 26 de enero de 2016. 
  15. Kuno, G.; lChang, G.-J. J. (1 de enero de 2007). «Full-length sequencing and genomic characterization of Bagaza, Kedougou, and Zika viruses». Archives of Virology 152 (4): 687-696. ISSN 0304-8608. PMID 17195954. doi:10.1007/s00705-006-0903-z. 
  16. Freire, Caio Cesar de Melo; Iamarino, Atila; Neto, Daniel Ferreira de Lima; Sall, Amadou Alpha; Zanotto, Paolo Marinho de Andrade (25 de noviembre de 2015). «Spread of the pandemic Zika virus lineage is associated with NS1 codon usage adaptation in humans» (PDF 370KB). BioRxiv (en inglés): 032839 (8 pages). doi:10.1101/032839. 
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  22. Vogel, Gretchen (3 de diciembre de 2015). «Fast-spreading virus may cause severe birth defects». Science News. AAAS. doi:10.1126/science.aad7527. 
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  24. «For Health Care Providers: Clinical Evaluation & Disease». Zika Virus. DVBD, NCEZID, Centers for Disease Control and Prevention. 19 de enero de 2016. 
  25. «Rapid risk assessment: Zika virus epidemic in the Americas: potential association with microcephaly and Guillain-Barré syndrome» (PDF). Stockholm: European Centre for Disease Prevention and Control. 10 de diciembre de 2015. p. 14. Consultado el 9 de enero de 2016. 
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  29. Uraki, R.; Hwang, J.; Jurado, K. A.; Householder, S.; Yockey, L. J.; Hastings, A. K.; Homer, R. J.; Iwasaki, A. y Fikrig, E. (2017) «Zika virus causes testicular atrophy». Science Advances, 3(2): e1602899 doi 10.1126/sciadv.1602899
  30. «Estudio revela que el zika baja la testosterona y afecta los testículos». El Universal. 22 de febrero de 2017. Consultado el 25 de febrero de 2017. 
  31. Ziba Kashef (22 de febrero de 2017). «Zika virus harms testes, says study». Yale News (en inglés). Consultado el 25 de febrero de 2017. 
  32. Bennett, John E.; Dolin, Raphael; Blaser, Martin J. (28 de agosto de 2014). «Principles and Practice of Infectious Diseases». Elsevier Health Sciences (en inglés). p. 1881. ISBN 9781455748013. 
  33. Maron, Dina Fine. «First Dengue Fever Vaccine Gets Green Light in 3 Countries». Scientific American. Consultado el 28 de enero de 2016. 
  34. a b Sternberg, Steve (22 de enero de 2016). «Vaccine Efforts Underway as Zika Virus Spreads». US News & World Report. Consultado el 28 de enero de 2016. 
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  36. «Zika virus: US scientists say vaccine '10 years away' - BBC News». BBC News (en inglés británico). Consultado el 28-01-20162016-01-28. 

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