Ramón Freire

Ramón Freire Serrano
Archivo:Ramón Freire Presidente.jpg
Presidente de la República de Chile
25 de enero de 1827-8 de mayo de 1827
Vicepresidente	Francisco Antonio Pinto Díaz
Predecesor	Agustín de Eyzaguirre (Vicepresidente)
Sucesor	Francisco Antonio Pinto
Director Supremo de Chile
4 de abril de 1823-9 de julio de 1826
Predecesor	Agustín de Eyzaguirre
Sucesor	Manuel Blanco Encalada (Presidente de la República)
Comandante en Jefe del Ejército de Chile
21 de febrero de 1823-2 de abril de 1830
Predecesor	Bernardo O'Higgins
Sucesor	José Joaquín Prieto
Información personal
Nombre de nacimiento	Ramón Freire y Serrano
Nacimiento	29 de noviembre de 1787 Santiago de Chile (Capitanía General de Chile)
Fallecimiento	9 de diciembre de 1851 (64 años) Santiago de Chile (Chile)
Residencia	Santiago, Concepción y Tahití
Nacionalidad	Chilena
Religión	Católico
Familia
Cónyuge	Manuela Caldera Mascayano
Hijos	Liborio Ramón, Zenón, Amable y Francisco de Paula​
Información profesional
Ocupación	Militar, político
Rango militar	Capitán general
Partido político	Bando Pipiolo
Firma
Notas
1 Con el título de Presidente de Chile.

Ramón Freire Serrano (Santiago, 27 de noviembre de 1787-ibídem, 9 de diciembre de 1851) fue un militar y dirigente chileno que combatió durante la guerra de independencia de su nuevo país, hasta alcanzar el grado de Capitán General. Se desempeñó en diversas oportunidades en la primera magistratura, con los cargos de Director Supremo y Presidente de Chile. En el ejercicio de su cargo tuvo que enfrentar a las diferentes facciones que intentaban prevalecer en la naciente república, siendo finalmente derrotado por el partido dirigido por Diego Portales. Después de un largo período de exilio en la Polinesia, regresó a su nación para vivir sus últimos años.

Como figura histórica Freire fue constantemente considerado por la historiografía conservadora como poco hábil para el ejercicio de los cargos que se le encomendaron, viviendo constantemente a la sombra de su antecesor, Bernardo O'Higgins, y por parte de quien ejerció el poder real tras su caída, Diego Portales. Pese a lo anterior, y gracias al trabajo de diversos historiadores (especialmente Gabriel Salazar), su figura ha sido objeto de un nuevo y renovado análisis, donde su rol como dirigente en el proceso de organización de su recién independizado país ha pasado a ser considerado uno de los más importantes por su defensa de los intereses regionales de las provincias frente al centralismo mercantil del empresariado de la capital.​

Primeros años

Fue hijo de Francisco Antonio Freire y Paz y de Gertrudis Serrano y Arrechea. A los 16 años y después de la muerte de su padre, Freire se dirigió a Concepción y se ocupó como dependiente de una casa de comercio. Ingresó al ejército como cadete en 1811, enrolándose en el escuadrón Dragones de la Frontera. Ascendió a teniente en 1813. Participó en las batallas de Huilquilemu, Talcahuano, El Quillo y El Roble. Ascendido a capitán, participó en la Batalla de Rancagua, el 1 y 2 de octubre de 1814, que significó la derrota de las fuerzas patriotas, debiendo exiliarse en Buenos Aires.

En Buenos Aires se incorporó a la escuadra corsaria del almirante Guillermo Brown, que realizó diversas correrías por el océano Pacífico. En 1815 sufrió un naufragio en el cabo de Hornos, salvándose a duras penas. En 1816 se unió al Ejército de los Andes, al mando del general José de San Martín. Éste lo envió a tomar la ciudad de Talca, venciendo con cien hombres a la guarnición, el 11 de febrero, en la víspera de la Batalla de Chacabuco. El 9 de marzo se apoderó de Linares, y siete días después ocupó Chillán. Participa en el Combate de Cerro Gavilán, en Concepción, el 5 de mayo de 1817.

Tuvo una destacada participación en la Batalla de Maipú, y tras la destrucción del ejército realista, fue nombrado Intendente de Concepción el 25 de enero de 1819, cargo que ejerció hasta 1823.​ Participó de la Segunda campaña al sur de Chile y finalizada esta, combatió y derrotó al bandido realista Vicente Benavides (en la Alameda de Concepción), el 25 y 27 de noviembre de 1820.

En 1823 se declaró en contra del gobierno de Bernardo O’Higgins, y tras dirigir un movimiento insurreccional desde las provincias, O'Higgins se vio obligado a abdicar el poder en una junta de tres personas de la ciudad de Santiago. La Asamblea Constituyente le nombró Director y Jefe Supremo suplente del Estado, asumiendo el mando de forma interina 4 de abril de 1823 y en propiedad el 21 de agosto.

Gobierno de Freire

Ramón Freire Serrano.

El 12 de agosto de 1823 se formó un Congreso Constituyente, que confirmó al general Freire en el poder. El 27 de diciembre de 1823 se dictó una nueva constitución, que tenía por autor principal a Juan Egaña. Este texto normativo fue conocido como la constitución moralista y sus complejos sistemas de funcionamiento la hicieron impracticable. Debido a esto nunca sus disposiciones fueron llevadas a efecto, hasta el punto que, por sucesivos decretos, fue parcialmente suspendida su aplicación y casi totalmente derogada.

Al iniciar su gobierno dio término al juicio de residencia de su antecesor Bernardo O’Higgins, a quien le permitió salir del país a su exilio en Perú de forma honorable. Durante su gobierno se sancionó la ley que abolió de forma definitiva la esclavitud y firmó el Decreto Supremo que cambiaba la palabra Patria en los documentos oficiales por el nombre de Chile.

Realizó una primera expedición a la Isla de Chiloé, que se mantenía todavía en poder de la Corona Española, bajo el mando del coronel Antonio de Quintanilla. A pesar de algunos triunfos del coronel Jorge Beauchef, después de la batalla de Mocopulli la expedición devino en un fracaso y a finales de abril las tropas regresaban derrotadas a Talcahuano y Valparaíso.

Durante esos años se aceptó entregar el estanco del tabaco a la sociedad Portales, Cea y Cia., lo que tendría impensadas consecuencias en el futuro. En julio dimitió al cargo de Director Supremo, pero el Congreso (para que se mantuviera en el poder) lo autorizó suspender los efectos de la Constitución de 1823. El 14 de noviembre, Freire partió al mando de 2.500 hombres para conquistar Chiloé. Tras las batallas de Pudeto y Bellavista, los realistas se rindieron y el 19 de enero se firmó solemnemnete el Tratado de Tantauco, por el que se incorporó el archipiélago a la soberanía de Chile.

Debido a la agitación política que encontró a su regreso, renunció al mando, siendo elegido Manuel Blanco Encalada como primer Presidente de Chile. Es electo por un segundo mandato con el título de Presidente de la República, el 27 de febrero de 1827, pero renuncia al cargo el 5 de mayo de 1827.

Guerra Civil y exilio

Instauración de la República Conservadora

Estatua en memoria de Ramón Freire Serrano en La Alameda. Esculpida por el inglés Josuah Mason e inaugurada el 21 de septiembre de 1856.

Se retiró en su hacienda de Cachagua y permaneció alejado de la política hasta 1829. Tras la sublevación dirigida por el general Prieto en el sur del país, Freire nuevamente regresa a la arena política.

Instaurada una Junta de Gobierno en Santiago, ésta cede el poder al Presidente del Senado, Francisco Ruiz-Tagle Portales. Frente a esto, el general Freire intentó poner orden en la situación, no reconociendo al gobierno instaurado. Si bien en un principio se negó a participar, finalmente tomaría el mando de las tropas y sería derrotado en la batalla de Lircay.

La Expedición de Freire

Fue dado de baja y desterrado a Perú. En circunstancias extrañas para la época, Freire consiguió adquirir por intermedio de terceros el arriendo de dos buques de guerra de la Confederación Perú-Boliviana. Si bien el único propósito que Freire tendría con esos buques era derrocar al gobierno de Prieto, existe discusión acerca de si Orbegozo y Santa Cruz conocían de la proximidad de estos planes. Algunos alegan por su desconocimiento,​ mientras otros los hacen culpables de estar detrás del financiamiento de la expedición.​

Así, el "Orbegozo" y el "Monteagudo" partieron hacia Chile. La expedición de Freire tuvo como objetivo llegar a la Isla Grande de Chiloé, establecer su autoridad en esa parte del país y someter el territorio chileno continental, aprovechando la gran resistencia que generaba el régimen despótico que se impuso tras Lircay. Si bien el "Orbegozo" cumplió su objetivo al capturar uno de los fuertes más importantes del archipiélago, el Monteagudo se sublevó y se entregó a manos gubernamentales. Freire, quien no sabía de estos acontecimientos, fue engañado por la tripulación rebelde del "Monteagudo", tomado prisionero y confinado al archipiélago Juan Fernández por órdenes directas de Portales.​

Al fracasar la expedición, fue condenado a muerte, aunque luego se redujo la sentencia a 10 años de destierro en Juan Fernández. Desde allí pasó, a finales de 1837, a Tahití, y luego a Australia. Regresó a Chile en 1842, gracias a una ley de amnistía, retirándose a la vida privada. Falleció el 9 de diciembre de 1851.

Nueva interpretación sobre la figura de Freire.

Fotografía coloreada de Ramón Freire Serrano.

Algunos estudios más recientes, como el del premio nacional de historia Gabriel Salazar, han reivindicado la figura de Ramón Freire. Señala Salazar que Freire era:

"un general que tuvo una hoja de triunfos militares más nutrida que la de O'Higgins y Carrera, y un estadista que se jugó entero (sorteando con sorprendente habilidad, durante seis años, las múltiples trampas que le tendió el patriciado mercantil de Santiago) para que 'los pueblos' (las comunidades productoras) pudiesen construir libre, deliberada y democráticamente, el tipo de Estado que necesitaban para su desarrollo.
Freire no fue dictador como O'Higgins –pese a que también fue designado Director Supremo-. Ni conspirador golpista como Portales, pudiendo haber dado golpes militares en más de una oportunidad (gozaba de enorme popularidad entre los militares y de gran confianza en la ciudadanía provincial) o haberse aferrado al poder (abdicó voluntariamente no una, sino varias veces, y fue llamado otras tantas al gobierno, por todos los sectores). No hay duda de que fue, ante todo, un militar con conciencia ciudadana y un liberal demócrata permanentemente preocupado de que la soberanía popular tuviera la mejor oportunidad para ejercer por sí misma su poder constituyente. No ha habido militar en toda la historia de Chile que haya actuado con semejante ética política"

Gabriel Salazar​

• Su sobrino, Nicolás Freire González peruano de nacimiento, no sólo lo acompañó en sus intentonas revolucionarias en Chile, sino que también combatió en el bando confederado durante las campañas de 1837 a 1839. Otro miembro de su familia peruana, el capitán de Fragata Ramón Freire Valdés, sirvió en la Marina de Guerra del Perú durante la Guerra del Pacífico a bordo del Monitor Huáscar. En el Combate Naval de Iquique fue herido en la pierna izquierda.​​

Ministros de Estado

Primer Gobierno

Ministerio	Nombre/Periodo
Interior y Relaciones Exteriores	Mariano Egaña (1823-1824) Francisco Antonio Pinto (1824-1825) Joaquín Campino (1825) Juan de Dios Vial del Río (1825) Francisco Ramón Vicuña (1825-1826)
Guerra y Marina	Santiago Fernández (1823-1825) Rafael Correa de Saa (1825) José María Novoa (1825-1826)
Hacienda	Diego José Benavente (1817-1825) José Ignacio Eyzaguirre (1825) Rafael Correa de Saa (1825) Diego José Benavente (1825) Manuel José Gandarillas (1825-1826)

Segundo Gobierno

Ministerio	Nombre/Periodo
Interior y Relaciones Exteriores	Manuel José Gandarillas (1827)
Guerra y Marina	Tomás Obejero (1827)
Hacienda	José Raymundo del Río (1827)

Predecesor: Bernardo O'Higgins	General en Jefe del Ejército de Chile 1823 - 1830	Sucesor: José Joaquín Prieto
Predecesor: Agustín Eyzaguirre Arechavala Director de la Junta Gubernativa	Director Supremo Provisorio 4 de abril - 13 de agosto de 1823	Sucesor: Él Mismo Director Supremo
Predecesor: Él Mismo Director Supremo Provisorio	Director Supremo 13 de agosto de 1823 - 9 de julio de 1826	Sucesor: Manuel Blanco Encalada Presidente Provisional de la República
Predecesor: Agustín Eyzaguirre Arechavala Vicepresidente	Presidente Provisional 25 de enero - 15 de febrero de 1827	Sucesor: Él Mismo Presidente de la República
Predecesor: Él mismo Presidente Provisional	Presidente de Chile 15 de febrero - 8 de mayo de 1827	Sucesor: Francisco Antonio Pinto Díaz Vicepresidente

Referencias

Bibliografía

• Campos Harriet, Fernando (1980) [1979]. Historia de Concepción 1550-1970 (II edición). Santiago de Chile: Editorial Universitaria. p. 382. 

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Ramón Freire.

• Datos: Q1332
• Multimedia: Ramon Freire / Q1332