Cementerio de Kensal Green

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Cementerio de Kensal Green
(Kensal Green Cemetery)

Calle principal del cementerio
Datos generales
Tipo Privado
Estilo Neoclásico
Catalogación Grado I
Localización Harrow Road, North Kensington, Londres (Reino Unido)
Coordenadas 51°31′43″N 0°13′27″O / 51.5286, -0.2241
Construcción 1832
Inauguración 1833
Propietario The General Cemetery Company
Detalles técnicos
Superficie 29 hectáreas (71,7 acre)
[editar datos en Wikidata]
Mapa
Localización del cementerio

El cementerio de Kensal Green (nombre original en inglés: Kensal Green Cemetery) está localizado en el área de Kensal Green, perteneciente al barrio de North Kensington, en el municipio de Kensington y Chelsea (Londres, Inglaterra). Inspirado en el cementerio del Père Lachaise de París, fue fundado por el abogado George Frederick Carden.[1]​ Abrió sus puertas en 1833 y comprende 72 acres (29,1 ha) de terreno, incluidas dos áreas de mantenimiento contiguas a un canal. Alberga al menos 33 especies de aves y otros animales salvajes. Este distintivo cementerio incluye diversos tipos de monumentos funerarios, que van desde grandes mausoleos donde reposan los restos de personas que fueron ricas y famosas, hasta simples lápidas, y posee áreas especiales dedicadas a fallecidos de corta edad. Tiene tres capillas y sirve a todos los credos.[2]​ Es uno de los Siete Magníficos de Londres. Figura como un elemento de Grado I en el Registro de Parques y Jardines Históricos,[3]​ y bien entrado el siglo XXI continua en uso.

Ubicación[editar]

Un mausoleo típico, el de sir John Dean Paul
Tumba de Baldomero de Bertodano
Tumba de Charles Spencer Ricketts
Tumba monumental de Andrew Ducrow

El cementerio está localizado en el municipio de Kensington y Chelsea, perteneciente al Gran Londres. Su entrada principal está en Harrow Road (al oeste de donde se encuentran Ladbroke Grove y Chamberlayne Road). Su otra entrada, Alma Place (la puerta oeste, casi enfrente de Greyhound Road) también está en el lado norte. Alma Place conduce al Crematorio del Oeste de Londres (cuyo propietario y operador es el mismo) y al Cementerio católico de Santa María, que se encuentran en el distrito londinense de Hammersmith y Fulham. El cementerio se encuentra entre Harrow Road y el ramal de Paddington del Grand Union Canal al sur, del que durante mucho tiempo estuvo separado por un muro.

Un conjunto de puertas desaparecidas se encontraban en el muro sur que lindaba con el canal, por donde las barcazas recogían la tierra excedente de las tumbas excavadas y ocasionalmente se descargaban ataúdes.

Historia y descripción[editar]

Configuración general[editar]

George Frederick Carden había fracasado en 1825 en un intento anterior de crear un equivalente británico al cementerio del Père Lachaise de París, pero en febrero de 1830 se estableció un nuevo comité con el mismo propósito,[4]​ que incluía a Andrew Spottiswoode, diputado por Saltash, al escultor Robert William Sievier, al banquero Sir John Dean Paul,[1]​ a Charles Broughton Bowman (primer secretario del comité),[5]​ y a los arquitectos Thomas Willson (que anteriormente había propuesto un ambicioso proyecto Sepulcro Metropolitano) y Augustus Charles Pugin,[6]​ obteniendo entonces un mayor apoyo económico, político y público para financiar la "Compañía del Cementerio General". Se celebraron reuniones públicas en junio y julio de 1830 en el Tabernáculo de la Masonería, y George Carden fue elegido tesorero.[4]​

Paul, socio de la firma bancaria londinense Strahan, Paul, Paul y Bates, encontró y compró condicionalmente 54 acres (21,9 ha) de terreno en Kensal Green por 9.500 libras. Sin embargo, Paul y Carden ya estaban envueltos en una disputa sobre el diseño del cementerio, dado que el primero era partidario del estilo griego y el segundo prefería el estilo gótico. Se consideró una serie de distintos arquitectos, entre ellos Benjamin Wyatt (que declinó el ofrecimiento), Charles Fowler (propuesta no aceptada), Francis Goodwin, el propio Willson y un tal Sr. Lidell, alumno de John Nash, antes de hacer público en noviembre de 1831 un concurso de arquitectura para diseñar el cementerio. Atrajo a 46 participantes, y en marzo de 1832 se otorgó el premio, a pesar de cierta oposición, a un diseño neogótico de Henry Edward Kendall;[6]​ aunque esta decisión fue finalmente revocada.

El 11 de julio de 1832, la Ley del Parlamento por la que se establecía una "Compañía del Cementerio General para el entierro de los muertos en las proximidades de la Metrópoli" obtuvo la aprobación real. La ley le autorizaba a la empresa a recaudar hasta 45.000 libras esterlinas en acciones, comprar hasta 80 acres (32,4 ha) de terreno y construir un cementerio y una capilla de la Iglesia de Inglaterra. Los directores de la empresa nombrados después de que el proyecto de ley recibiera la aprobación real, mostraron su preferencia por un estilo diferente. Uno de los jueces del concurso y accionista de la empresa, John Griffith de Finbury, que anteriormente había realizado los planos de un muro de delimitación,[7]​[8]​ finalmente diseñó las dos capillas del cementerio y la entrada principal,[4]​ y Hugh Ronalds suministró y plantó 15.000 árboles procedentes de su vivero de Brentford.[9]​ Fundado como el Cementerio General de Todas las Almas, Kensal Green fue el primero de los Siete Magníficos cementerios de Londres dispuestos en jardines de estilo rural. Fue consagrado el 24 de enero de 1833 por el obispo de Londres Charles James Blomfield, y recibió su primer funeral ese mismo mes.

A principios de la década de 1850, después de que una serie de epidemias de cólera provocaran un examen de las instalaciones funerarias de Londres, el comisionado de salud Edwin Chadwick propuso el cierre de todos los cementerios existentes en las cercanías de Londres, excepto el de propiedad privada de Kensal Green. El cementerio, situado al noroeste de la ciudad, iba a ser nacionalizado y se ampliaría enormemente para proporcionar un único cementerio para el oeste de Londres. Por entonces, otra gran extensión de tierra junto al río Támesis en Abbey Wood, unas 9 millas (14,5 km) al sureste de Londres, se convertiría en el único cementerio para el este de Londres.[10]​) El Tesoro se mostró escéptico de que el plan de Chadwick llegara a ser financieramente viable, y además era muy impopular.[11]​[12]​ Aunque la Ley de Entierros Metropolitanos de 1850 autorizó el plan, acabó siendo desestimado en 1852.[12]​[13]​

Diseño General[editar]

Un típico detalle escultórico

Todo el diseño sigue un eje este-oeste, con un camino central que conduce hacia el oeste a una capilla elevada. La entrada está al noreste y los mausoleos más grandes se alinean en el camino central hacia la capilla.

A la Iglesia de Inglaterra se le asignaron 39 acres del terreno, mientras que los 15 acres restantes, claramente separados, se entregaron a los disidentes,[14]​ una distinción considerada crucial en ese momento. Originalmente había una división entre la parte del cementerio de los disidentes y la sección anglicana, separados por un muro adosado a un talud vertical que abarcaba desde el canal hasta los pilares de la puerta del camino. También había puertas decorativas de hierro. La pequeña área designada para los entierros no anglicanos tiene una forma aproximadamente ovalada y anteriormente destacaba por un camino de central más ancho, que terminaba en la capilla neoclásica con una columnata curvada. La Capilla Anglicana domina la sección occidental del cementerio, y se eleva sobre una terraza debajo de la cual se encuentran unas extensas catacumbas, donde se conserva un catafalco hidráulico para bajar los ataúdes.[15]​

El cementerio se mantiene en funcionamiento. Se llevan a cabo a diario entierros y cremaciones, aunque en la actualidad las cremaciones son más comunes que los entierros. Todavía es gestionado por la General Cemetery Company, de acuerdo con la Ley del Parlamento original. Esto exige que los cuerpos allí enterrados no puedan ser exhumados ni cremados a posteriori, e impide que el terreno se venda para desarrollarse urbanísticamente. Una vez que se haya agotado todo su espacio de entierro y ya no pueda funcionar como cementerio, el mandato exige que siga siendo un parque conmemorativo. La General Cemetery Company construyó y administra el Crematorio del Oeste de Londres dentro de los terrenos del cementerio.

Si bien tomó como referencia los ideales establecidos en Père Lachaise algunos años antes,[16]​ el cementerio de Kensal Green contribuyó a la base de diseño y gestión de muchos proyectos posteriores en todo el Imperio Británico de la época. En Australia, por ejemplo, la Necrópolis de Rookwood (1868) y el Cementerio de Waverley (1877), ambos en Sídney, destacan por el uso de las cualidades del paisaje "ajardinado", y lo que es más importante, estructuras de gestión autosuficientes gestionadas por la General Cemetery Company.

El cementerio es el lugar de enterramiento de aproximadamente 250.000 personas en más de 65.000 tumbas,[17]​ incluidos más de 500 miembros de la nobleza británica y otras 970 personas que figuran en el Diccionario Biográfico Nacional. Muchos monumentos, particularmente los más grandes, se inclinan precariamente, ya que con el tiempo se han asentado sobre la arcilla subyacente de Londres.

Estructuras notables[editar]

Muchos edificios y estructuras dentro de Kensal Green son monumentos catalogados. La Capilla Anglicana está catalogada como un edificio de Grado I,[18]​ mientras que la Capilla de los Disidentes está catalogada como de Grado II* y la columnata/catacumbas y los muros y balaustradas perimetrales están catalogadas como de Grado II. De las muchas tumbas, monumentos conmemorativos y mausoleos, ocho están catalogados como de Grado II*, mientras que el Memorial de los Reformadores está catalogado como de Grado II. La tumba de Charles Spencer Ricketts también está catalogado como de Grado II*, y fue diseñado por William Burges.[19]​

Capilla Anglicana[editar]

La Capilla Anglicana está en el centro del cementerio y contiene varias tumbas. Sufrió daños durante la Segunda Guerra Mundial, pero fue restaurada en 1954.[20]​ Debajo de la capilla existen unas catacumbas, unas de las pocas de Londres. Actualmente, no se halla en uso, pero se puede visitar como parte de una visita guiada. Todavía posee un elevador de ataúdes en funcionamiento o catafalco, restaurado por la asociación de Amigos del Cementerio de Kensal Green en 1997.

Capilla de los Disidentes[editar]

Artículo principal: Capilla de los Disidentes (Kensal Green)

Situada en la esquina este del cementerio, esta estructura de estilo neogriego se proyectó para ser utilizada en los oficios de todos los credos no anglicanos y de los no creyentes. Solo una parte del cementerio era suelo sagrado, y los disidentes podían optar por ser enterrados en las zonas no consagradas después de oficiarse el servicio fúnebre en esta capilla. Este sector del cementerio fue elegido por no conformistas, librepensadores, no cristianos y ateos, por lo que su capilla se hizo popular. Sin embargo, con el paso del tiempo quedó abandonada y parcialmente sin techo, por lo que en 1995 fue arrendada al Historic Chapels Trust, que emprendió obras de restauración por valor de 447.000 libras. La capilla actualmente sirve como oficina de la asociación de Amigos del Cementerio de Kensal Green, pero también está disponible para servicios funerarios.

Detalle del Memorial de los Reformadores
Memorial de Robert Owen (con el Memorial de los Reformadores a la derecha)

Memorial de los Reformadores[editar]

El Memorial de los Reformadores se erigió en 1885. Se levantó siguiendo una iniciativa de Joseph Corfield, "en memoria de hombres y mujeres que han donado generosamente su tiempo y medios para mejorar las condiciones y aumentar la felicidad de todas las clases de la sociedad".[21]​ El monumento tiene listas con los nombres de personalidades reformadoras y radicales en sus lados norte y este (junto con otros nombres agregados en 1907 por Emma Corfield). Está emparejado con el monumento a Robert Owen y con un segunda monumento no funerario en la sección no conformista del cementerio. Fue modificado modificado posteriormente para incluir a Lloyd Jones en reconocimiento a sus contribuciones.

Una inscripción en el propio monumento sirve para explicarlo y datarlo:

"ESTE MONUMENTO CONMEMORATIVO;

SE ELEVA COMO MUESTRA DE RESPETO A LOS; HOMBRES Y MUJERES VALIENTES CUYOS NOMBRES PROPUSO JOSEPH W. CORFIELD,

AGOSTO DE 1895."

En el monumento están inscritos los nombres de más de setenta personas, que se relacionan a continuación según el orden mostrado en el monumento:

El monumento a Robert Owen posee una inscripción con el texto siguiente:

El cenotafio de Robert Owen, que fue enterrado en Newton, Gales, se encuentra apropiadamente al lado del Memorial de los Reformadores.[21]​

El monumento está catalogado como de grado II.[22]​

Las catacumbas[editar]

Las catacumbas

El cementerio tiene tres catacumbas para el depósito de ataúdes de triple capa sellados con plomo y restos cremados. La catacumba A, debajo de la columnata de la Terraza Norte, ahora está sellada. La Catacumba Z, debajo de la Capilla de los Disidentes en el extremo este del cementerio, sufrió importantes daños por bombas durante la Segunda Guerra Mundial y tampoco recibe más depósitos. La Catacumba B, debajo de la Capilla Anglicana en el centro del cementerio, tiene espacio para unos 4.000 depósitos más, y todavía ofrece nichos privados y estantes o bóvedas para grupos familiares. La catacumba se extiende bajo toda la huella de la capilla y sus columnatas. Posee seis pasillos, dentro de los cuales cada bóveda está numerada, alcanzando consecutivamente hasta el número 216 en el extremo suroeste del pasillo 6.

El enterramiento dentro de las catacumbas de Kensal Green siempre ha sido más caro y prestigioso que el entierro en una simple parcela en los terrenos del cementerio, aunque menos costoso que una tumba revestida de ladrillos o mausoleo. Sin el gasto y la responsabilidad adicionales de un monumento sobre la tumba, las catacumbas han proporcionado un lugar de descanso seguro, digno y exclusivo para las personas acomodadas, en particular los solteros, las personas sin hijos y los hijos pequeños de quienes no tienen parcelas familiares o mausoleos en otros lugares.[23]​

Tumbas de guerra[editar]

El cementerio contiene las tumbas de 473 miembros del personal de servicio de la Commonwealth muertos durante la Primera Guerra Mundial (la mitad de los cuales forman un lote de tumbas de guerra en la esquina suroeste, y el resto está distribuido en pequeños grupos o tumbas individuales esparcidas por todo el terreno) y 51 muertos de la Segunda Guerra Mundial, todos ellos dispersos en este caso. En el bloque de la Primera Guerra Mundial, en la Sección 213, un monumento enumera las víctimas de ambas guerras mundiales, cuyas tumbas no pudieron ser marcadas con lápidas, además de cinco militares de la Segunda Guerra Mundial que fueron incinerados en el Crematorio de Kensal Green.[24]​ La persona de mayor rango enterrada aquí que es el general Sir Charles Douglas (1850-1914), Jefe del Estado Mayor Imperial durante los primeros meses de la Primera Guerra Mundial.[25]​

Entierros notables[editar]

Artículo principal: Anexo:Tumbas notables en el Cementerio de Kensal Green
Monumentos y capilla
Tumba de Frederick Scott Archer, inventor del proceso fotográfico con colodión en 1851 (Localización)
Tumba de [[Henry Howard, 3.er conde de Effingham]]
Tumba de Robert McClure
Monumento de Dwarkanath Tagore, renovado por la Bengal Heritage Foundation el 11 de agosto de 2018
Tumba de William Makepeace Thackeray (losa de mármol frente a la tumba de ladrillo)

El cementerio también destaca por la gran cantidad de miembros de la Royal Society que allí están enterrados, de los que la siguiente relación es una pequeña muestra:

Entierros reales[editar]

Británicos
De otros países
  • Maharjaní Jind Kaur, del imperio sij, madre del último maharajá punjabí Duleep Singh. Depositada temporalmente en la catacumba debajo de la Capilla de los Disidentes después de su muerte en el exilio en 1863, antes de que se permitiera que su cuerpo regresara al Punjab para su cremación. Tras el descubrimiento de una losa que conmemora a Jind Kaur (ahora en la Antigua Casa Museo de Thetford), en 2009 se erigió aquí un monumento conmemorativo.[31]​
  • Tumba del príncipe Augusto Federico, duque de Sussex
    Tumba del príncipe Augusto Federico, duque de Sussex
  • Tumba de la princesa Sofía, hija del rey Jorge III
    Tumba de la princesa Sofía, hija del rey Jorge III
  • Monumento funerario del duque de Cambridge
    Monumento funerario del duque de Cambridge

Cremaciones notables[editar]

Crematorio del Oeste de Londres

Amigos del Cementerio de Kensal Green[editar]

Aunque el cementerio es propiedad de la General Cemetery Company que lo administra, The Friends of Kensal Green Cemetery es una organización benéfica[32]​ cuyo propósito es la preservación, conservación y restauración para el beneficio público del cementerio. La organización benéfica organiza visitas guiadas y otros eventos, y ha publicado libros sobre el cementerio. La oficina de los Amigos está en la Capilla de los Disidentes. La asociación es miembro de la Federación Nacional de Amigos del Cementerio.

En la cultura popular[editar]

For there is good news yet to hear and fine things to be seen;

Before we go to Paradise by way of Kensal Green.

(Porque aún quedan buenas noticias por oír y hermosas cosas por ver;

Antes de dirigirnos al Paraíso pasando por Kensal Green.)
  • A pesar de sus edificios de estilo griego, el cementerio tiene un carácter principalmente gótico, debido al gran número de monumentos privados de este estilo que se hallan en su interior. Debido a esta atmósfera, ha sido el lugar elegido para rodar escenas de varias películas, especialmente en Theatre of Blood.

Véase también[editar]

Fuentes[editar]

  • Registros mantenidos en el cementerio de Kensal Green
  • Liza Picard (2006). Victorian London. Orion. pp. 361-365. ISBN 0753820900. 

Referencias[editar]

  1. ↑ a b The Founding of Kensal Green Cemetery Archivado el 13 de junio de 2012 en Wayback Machine., Kensalgreen.co.uk, accessed 7 February 2014
  2. ↑ «Kensal Green Cemetery – and West London Crematorium». kensalgreencemetery.com. 
  3. ↑ Historic England. «Kensal Green (All Souls) Cemetery (1000817)». National Heritage List for England. Consultado el 13 de noviembre de 2017. 
  4. ↑ a b c "Kensal Green", Survey of London: volume 37: Northern Kensington (1973), pp. 333–339. Accessed 10 February 2014.
  5. ↑ Kensal Green Founders Archivado el 5 de junio de 2015 en Wayback Machine., Kensalgreen.co.uk, accessed 10 February 2014
  6. ↑ a b Arnold, Catharine (2006). Necropolis: London and its dead. London: Simon & Schuster. ISBN 978-1416502487. 
  7. ↑ Curl, James Stevens (1980). A Celebration of Death. Constable. p. 218. ISBN 0094630003. 
  8. ↑ The Builder, Obituary of John Griffith 1888, volume 55, page 345
  9. ↑ Ronalds, B.F. (2017). «Ronalds Nurserymen in Brentford and Beyond». Garden History 45: 82-100. 
  10. ↑ Clarke, John M. (2006). The Brookwood Necropolis Railway, Locomotive Press 143 (4th edición). The Orchard Press. p. 9. ISBN 978-0853616559. 
  11. ↑ Arnold, Catherine (2006). Necropolis:London and its dead. Simon & Schuster. p. 160. ISBN 978-1416502487. 
  12. ↑ a b The Brookwood Necropolis Railway. p. 11. 
  13. ↑ Glen, William Cunningham (1850). Metropolitan Interments Act, 1850, with introduction, notes, and appendix. London: Shaw and Sons. OCLC 19522913. «Metropolitan Interments Act: 1850.» 
  14. ↑ «Field Trip: The Geology of Kensal Green Cemetery». Ougs.org. 
  15. ↑ "Dissenters' Chapel" Archivado el 31 de mayo de 2016 en Wayback Machine., Kensal Green Cemetery.
  16. ↑ a b «Humanist Heritage: Kensal Green Cemetery». Heritage.humanists.uk. 
  17. ↑ «Cemetery – Kensal Green Cemetery». Kensalgreencemetry.com. Consultado el 18 de abril de 2023. 
  18. ↑ Historic England. «The Anglican Chapel  (Grade I) (1190995)». National Heritage List for England. Consultado el 15 de febrero de 2022. 
  19. ↑ Historic England. «Tomb of Commander Charles Spencer Ricketts, Royal Navy  (Grade II*) (1080630)». National Heritage List for England. Consultado el 1 de febrero de 2021. 
  20. ↑ a b «Kensal Green | British History Online». british-history.ac.uk. 
  21. ↑ a b c «Dr Tony Shaw's website». Tonyshaw3.blogspot.co.uk. Consultado el 18 de abril de 2023. 
  22. ↑ Historic England. «The Reformers' Memorial (1271535)». National Heritage List for England. Consultado el 11 de junio de 2020. 
  23. ↑ «Home – Friends of Kensal Green». Friends of Kensal Green. 
  24. ↑ «Kensal Green (All Souls') Cemetery | Cemetery Details | CWGC». Cwgc.org. Consultado el 18 de abril de 2023. 
  25. ↑ «CWGC Debt of Honour Register». Cwgc.org. Consultado el 18 de abril de 2023. 
  26. ↑ Remembering Frederick Scott Archer BBC article, 27 April 2010
  27. ↑ Freeman, Jennifer (2019). «A farewell to Marigold». The Telamon (London: The Friends of Kensal Green Cemetery) (87): 3. 
  28. ↑  Boase, George Clement (1896). «Quin, Frederic Hervey Foster». En Sidney Lee, ed. Dictionary of National Biography (en inglés) 47. Londres: Smith, Elder & Co. OCLC 2763972. «... and was buried in Kensal Green Cemetery on 28 Nov.» 
  29. ↑ W. B. Owen, revised by H. C. G. Matthew, 'Reich, Emil (1854–1910)', in Dictionary of National Biography (Oxford University Press, 2004) online version (subscription required), accessed 26 September 2013
  30. ↑ «History – Kensal Green Cemetery». Kensalgreencemetry.com. Consultado el 18 de abril de 2023. 
  31. ↑ Basu, Shrabani (26 de julio de 2009). «Rebel With a Cause». The Telegraph. Archivado desde el original el 30 de junio de 2013. 
  32. ↑ Entry on the Charity Commission website
  33. ↑ Chesterton, Gilbert Keith (1914). «The Rolling English Road». La taberna errante. 

Enlaces externos[editar]

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