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Diferencia entre revisiones de «Microsoft»

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{{Infobox Empresa
|nombre= Microsoft Corporation
|logo=[[Imagen:Microsoft wordmark.svg|200px]]
|fundación= [[1975]]
|sede= {{flagicon|USA}} [[Redmond]], [[Washington (estado)|Washington]] ([[Estados Unidos|EE.UU.]])
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|ingresos= [[Imagen:green up.png]] $ 51.120 millones (2007) <ref> {{cite web | author = MSFT Investor Relations| date = [[19 de julio]], [[2007]] | url = http://www.microsoft.com/msft/earnings/FY07/earn_rel_q4_07.mspx| title = "Microsoft Fourth Quarter FY 2007 Earnings Release: Microsoft’s Annual Revenue Surpasses $50 Billion" | work = microsoft.com | publisher = Microsoft Corporation| accessdate = 2007-08-15 }}</ref>
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{{cite web| date = [[1 de agosto]], [[2007]] | url = http://www.microsoft.com/presspass/inside_ms.mspx | title = "Fast Facts About Microsoft" | work = microsoft.com | publisher = Microsoft Corporation| accessdate = 2007-08-15}}</ref>
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'''Microsoft''' es una empresa [[multinacional]], estadounidense fundada en [[1975]] dedicada al sector de la [[informática]] con sede en [[Redmond]], [[Washington (estado)|Washington]], [[Estados Unidos]]. Microsoft desarrolla, fabrica, licencia y produce [[software]] para equipos electrónicos. Siendo sus productos más usados el [[Sistema operativo]] [[Microsoft Windows]] y la suite [[Microsoft Office]], estos productos tienen una importante posición entre los ordenadores personales. Con una cuota de mercado cercana al 90% para Office en 2003 y para Windows en el 2006. Siguiendo la estrategia de [[Bill Gates]] de ''"tener una estación de trabajo que funcione con nuestro software en cada escritorio y en cada hogar"''<ref>Cita de ComputerWorld 1985 (22/7). Hasta 1985 no había pruebas documentadas sobre la visión de Gates. pero en su biografía oficial afirma que él se guiaba por la creencia de que cada ordenador puede ser una valiosa herramienta en cada oficina y en cada casa</ref>.

La compañía también suele ser nombrada como MS, por sus iniciales en el [[NASDAQ]]: [http://quotes.nasdaq.com/asp/SummaryQuote.asp?symbol=MSFT&selected=MSFT MSFT] o simplemente como '''Redmond''', debido a la gran influencia que tiene sobre la localidad de su centro de operaciones. Tiene 80.000 empleados en 102 países diferentes y cuenta con unos beneficios de 51'12 billones de [[dólar]]es durante el año 2007 <ref>[http://www.microsoft.com/msft/earnings/FY07/earn_rel_q4_07.mspx (en inglés) MSFT Investor Relations (19/07/2007)]</ref><ref>(en inglés)Blog de Tod Bishop [http://blog.seattlepi.nwsource.com/microsoft/archives/003469.html El resto de la compañía] 23/9/2004</ref><ref>(en inglés)Matthew Fordahl[http://seattlepi.nwsource.com/business/235169_vistatest04.html La beta de Vista muestra un gran potencial] 2/9/2006</ref><ref>(en inglés)Daisuke Wakabayashi [http://in.tech.yahoo.com/061130/137/69vp5.html Microsoft lanza Vista] 11/7/2007. donde aparecen menciones a Windows, Office y participación de Microsoft en el Nasdaq</ref><ref>DiarioTI [http://www.diarioti.com/gate/n.php?id=12023 Microsoft domina totalmente Internet] (16/08/2006)</ref>

Fundada para desarrollar y vender [[Intérprete informático|intérpretes]] de [[BASIC]] para el [[Altair 8800]], Microsoft consiguió dominar el mercado de [[Computador personal|ordenadores personales]] con el sistema operativo [[MS-DOS]] a mediados de los 80. La compañía inició una [[Oferta Pública de Venta]] en el mercado de valores en 1986, el cual, debido a la subida de la cotización de las acciones, llevó a 4 empleados a convertirse en billonarios y a 12,000 en millonarios .<ref> Chapman, Merrill R., ''In search of stupidity: over 20 years of high-tech marketing disasters'' (2nd Edition), Apress, ISBN 1-59059-721-4</ref>

Durante su historia, Microsoft ha sido objeto de críticas, como acusaciones de realizar prácticas [[monopolio|monopolísticas]] que han llevado a la compañía ante la [[Comisión Europea]] y el [[Departamento de Justicia de los Estados Unidos]].<ref>[http://www.elpais.com/articulo/internet/Bruselas/multa/Microsoft/2805/millones/incumplir/sanciones/impuestas/2004/elpportec/20060712elpepunet_3/Tes Bruselas multa a Microsoft con 280,5 millones por incumplir las sanciones impuestas en 2004] (12/07/2006) El país.com</ref><ref>[http://www.elmundo.es/2001/09/07/economia/1044829.html El Gobierno de Estados Unidos renuncia a dividir Microsoft en dos compañías] (7/9/2001) elmundo.com</ref>

Microsoft afianzó su posición en otros mercados como el de sistemas operativos y suites de oficina, con recursos como la red de televisión por cable [[MSNBC]], el portal de [[Internet]] [[MSN]], y la enciclopedia multimedia [[Microsoft Encarta]]. La compañía también comercializa [[hardware]] como el [[Mouse|ratón]] de Microsoft y productos de entretenimiento casero como [[Xbox]], [[Xbox 360]], [[Zune]] y [[WebTV]]<ref>[http://www.microsoft.com/products/info/default.aspx?view=45 Familia de productos de Microsoft].</ref> Microsoft ha dado soporte a sus usuarios a través de [[Usenet]] en grupos de noticias <ref>[http://www.hooznet.com/m.p.e.windowsxp/index12.shtml Mensajes del grupo de Usenet microsoft.public.es.windowsxp]</ref> y en Internet<ref>[http://support.microsoft.com/default.aspx?ln=ES-ES Ayuda y Soporte Técnico de Microsoft España]</ref>, también premia con la categoría de Microsoft MVP (''Most Valuable Professional'') <ref>[http://www.microsoft.com/spain/technet/comunidad/mvp.mspx Microsoft TechNet - Most Valuable Professional])</ref> a aquellos voluntarios que demuestran considera útiles en la asistencia a los clientes de la compañía.] Su web oficial es una de las páginas más visitadas de la red, recibiendo por día más de 2'4 millones de visitas únicas según [[Alexa Internet|Alexa]], que situó el 12/9/2007 a Microsoft.com como la 18ª página con más visitas del mundo.<ref>[http://www.alexa.com/data/details/main/Microsoft.com Información de Microsoft.com en Alexa]</ref>

== Historia ==
[[Imagen:Microsoft_argentina.jpg|thumb|Edificio de Microsoft Argentina]]
[[Imagen:Torre Arcos 1997.jpg|thumb|Oficinas de Microsoft México]]

=== Orígenes ===
Siguiendo el lanzamiento del Altair 8800, Bill Gates llamó a los creadores del nuevo microordenador, '''Micro Instrumentation and Telemetry Systems''' (''Micro Instrumentación de Sistemas de Telemetría'') (MITS), ofreciéndose una implementación del lenguaje de programación BASIC para el sistema. Tras la demostración, MITS accedió a distribuir [[Altair BASIC]] <ref name=infoestudiantes>(en inglés)[http://www.microsoft.com/about/companyinformation/visitorcenter/student.mspx Información para estudiandes, claves históricas de Microsoft] (1/10/2005)</ref>. Gates dejó la [[universidad de Harvard]], trasladándose a [[Albuquerque]], [[Nuevo México]] donde el MITS estaba establecido, y fundó, junto a [[Paul Allen]], Microsoft en [[1975]]. La primera oficina internacional de la compañía se abrió el [[1 de noviembre]] de [[1978]], en Japón, bajo el nombre de "ASCII Microsoft" (actualmente conocida como Microsoft Japón).<ref>(en inglés)[http://www.thocp.net/companies/microsoft/microsoft_company.htm microsoft's timeline from 1975 - 1990
]</ref> El [[1 de enero]] de [[1979]], Microsoft se trasladó a [[Bellevue WA|Bellevue]], en [[Washington (estado)|Washington]]. El [[11 de junio]] [[1980]], [[Steve Ballmer]] se une a la compañía. Ballmer, sucedería después a Bill Gates como [[Director ejecutivo|CEO]] de Microsoft.

Los primeros productos de Microsoft tras su fundación, aparte de los intérpretes BASIC, serían compiladores de [[COBOL]] y [[Fortran]]<ref>(En portugués) [http://www.cesga.es/mostra/carteles/microsoft.html Historia de Microsoft]</ref><ref>[http://www.fortunecity.com/marina/reach/435/comphis3.html History of Microcomputers 1977-1980] (en inglés)</ref>.

[[DOS]] (''Sistema Operativo de disco'') fue el sistema operativo que llevó a la compañía a su primer éxito.<ref>[http://www.elpais.com/articulo/tecnologia/exito/Microsoft/fraguo/IBM/decidio/usar/sistema/operativo/elpeputeccib/20021107elpcibtec_4/Tes El éxito de Microsoft se fraguó cuando IBM decidió usar su sistema operativo] Elpais.com (07/11/2002)</ref> En Agosto de [[1981]], después de unas negociaciones fracasadas con [[Didbit]], [[IBM]] acordó con Microsoft proveer de una versión de un sistema operativo [[CP/M]], el cual fuera pensado para el PC de IBM. Para esta idea, Microsoft compró a '''Seattle Computer Products''' un clon de CP/M llamado 86-DOS , el cual IBM renombró a PC-DOS. Posteriormente, el mercado entonces presenció una inundación de clones del PC de IBM después de que Columbia Data Products clonase exitosamente la [[BIOS]] del IBM. Por un marketing agresivo de MS-DOS hacia los fabricantes de clones del IBM-PC, Microsoft se elevó desde un pequeño competidor hasta llegar a ser uno de los principales oferentes de software para ordenadores personales. de la industria.<ref>(en inglés)[http://www.smartcomputing.com/editorial/article.asp?article=articles/archive/r0304/09r04/09r04.asp&guid= Booting Your PC] Smart Computing (1998)</ref><ref>(en inglés) [http://www.computermuseum.li/Testpage/MSDOS-PCDOS.htm MS DOS and PC DOS]</ref><ref>(en inglés) [http://www.smartcomputing.com/editorial/article.asp?article=articles/archive/r0603/09r03/09r03.asp Microsoft to Microsoft disk operating system (MS-DOS)]</ref> La compañía se expandió hacia nuevos mercados con el lanzamiento del Ratón de Microsoft en [[1983]], también destacar la creación de una división llamada [[Microsoft Press]].<ref>(en inglés)[http://www.thocp.net/companies/microsoft/microsoft_company.htm History of Microsoft] Thocp.net</ref>

=== MS-DOS y Windows de 16 bits ===
En agosto de [[1985]], Microsoft e [[IBM]] participaron juntos en el desarrollo de diferentes sistemas operativos llamados [[OS/2]].<ref>(en inglés) [http://www.techworld.com/applications/features/index.cfm?featureid=1603&Page=1&pagePos=5 Techworld Article:OS/2 users must look elsewhere] (19/7/2005) Techworld</ref> El [[20 de noviembre]] de 1985, Microsoft lanzó la primera versión para minoristas de su sistema operativo [[Microsoft Windows]]. Originalmente, Windows no era más que una extensión gráfica para [[MS-DOS]].<ref>[http://www.elmundo.es/navegante/2005/11/18/empresas/1132328535.html Windows: 20 años en las tiendas] elmundo.com (21/11/2005)</ref> El [[13 de marzo]] de [[1986]], la compañía hizo pública una [[Oferta Pública de Venta]], con un precio inicial de 21 dólares por acción. Al terminar el primer día, la acción ya tenía un valor efectivo de 28 dólares. En [[1987]], Microsoft lanzó su primera versión de OS/2 para [[OEM]]s.<ref name="MSJ-index">(en inglés)[http://www.microsoft.com/msj/backissues86.aspx Microsoft Systems Journal] (1986)</ref>

En [[1989]], Microsoft introdujo su principal suite ofimática, Microsoft Office, un paquete de aplicaciones ofimáticas separadas, como [[Microsoft Word]] y [[Microsoft Excel]].<ref name=infoestudiantes/> El [[22 de mayo]] de [[1990]], salió al mercado [[Windows 3.0]],<ref name=windows30>[http://www.alegsa.com.ar/Notas/141.php El exitoso Windows 3.0] alegsa.com.ar</ref> la nueva versión del sistema operativo, el cual disponía de nuevas funciones, una interfaz de usuario gráfica más racional y un mejorado [[modo protegido]] para el procesador [[Intel 386]].<ref name=windows30/>

En 6 meses las ventas superaron los 2 millones de unidades.<ref name=defwindows> [http://www.alegsa.com.ar/Dic/windows.php Definición de Windows] algsa.com.ar</ref> Esto suponía que Windows ya generaba mayores beneficios que OS/2, por lo que la compañía decidió mover recursos desde OS/2 a Windows.<ref>(en inglés) [http://www.os2bbs.com/os2news/OS2History.html OS/2 History] David Both (3/7/2006)</ref> En los siguientes años OS/2 decayó, y Windows fue rapidamente favorecido como plataforma para PCs.<ref>(en inglés) [http://www.pcworld.com/news/article/0,aid,18462,pg,1,00.asp A Peek at Office Upgrade] Harry McCracken (4/7/2006)</ref>

Durante la transición de MS-DOS hacia Windows, el éxito de Office permitió a la compañía tomar posición frente a las aplicaciones ofimáticas de la competencia, como [[WordPerfect]] y [[Lotus 1-2-3]]<ref name=thocp>(en inglés) [http://www.thocp.net/companies/microsoft/microsoft_company_part2.htm Microsoft Company 15 September 1975] The History of Computing Project (11/8/2005)</ref> Según la compañía [[Novell]], propietaria durante un tiempo de WordPerfect, Microsoft usaba conocimiento no documentado del [[núcleo (informática)|núcleo]] de MS-DOS y Windows para que Office funcionase mejor que los de las aplicaciones de la competencia. Mientras, Office se convertía en la suite ofimática dominante, con una cuota de mercado superior a la de sus competidores.<ref>[http://157.92.200.2/news/noticia.asp?anio=2005&mes=6&id=10507&dsn=noticias Crónicas de la Informática] UBA, Junio del 2006</ref>

En [[1993]], Microsoft publicó [[Windows NT 3.1]],<ref name=defwindows/> un sistema operativo de negocios con la interfaz de [[Windows 3.1]] pero con un núcleo totalmente diferente.<ref name=defwindows/> En [[1995]], Microsoft puso en venta [[Windows 95]],<ref name=defwindows/> una nueva versión del sistema operativo insignia de la compañía con una interfaz de usuario completamente nueva, incluyendo el nuevo [[Menú Inicio]]. En los 4 primeros días, se vendieron 1 millón de copias de Microsoft Windows 95.<ref>[http://www2.noticiasdot.com/publicaciones/2004/1004/2610/noticias261004/noticias261004-25.htm Bill Gates: Cómo hizo historia] Noticias Dot (26/8/2004)</ref> En este mismo año, salió al mercado [[Internet Explorer]]<ref>[http://www.elmundo.es/elmundo/2007/12/29/catalejo/1198953458.html Hasta la vista, Netscape] (29/12/2007)</ref> que venía incluido junto al paquete [[Windows 95 Plus!]] (o Windows Plus!), una nueva versión de Windows 95.

Tras adquirir la licencia del navegador [[NCSA Mosaic]] perteneciente a [[Spyglass]], modificó el navegador y lo transformó renombrándolo con el nombre de ''Internet Explorer''<ref>[http://www.elmundo.es/ariadna/2000/A013/A013-14.html 25 AÑOS DE ‘MS’] (28/9/2000) elmundo.com</ref>

En marzo de 1995 salió [[Microsoft Bob]],<ref name=windowsbob> [http://www.fmtiempo.com/noticias/modules/news/makepdf.php?storyid=287 Los 10 grandes fracasos tecnológicos]</ref> una extensión de Windows 3.1 destinada al mercado doméstico que pretendía hacer más amigable el uso de la computadora, cambiando el interfaz por otro basado en objetos cotidianos (cajones, mesas, cuadros) y personajes a modo de asistentes (un perro, una pelota roja, etc.). A pesar de ser un rotundo fracaso,<ref name=windowsbob/> muchos de sus conceptos fueron trasladados a otros programas de la compañía como, por ejemplo, los asistentes de ayuda del Office o las búsquedas de Windows XP. Es remarcable decir que Microsoft Bob fue desarrollado por [[Melinda Gates]], mujer de Bill Gates y también que éste fue su último proyecto en la compañía.

=== Desde 1995 hasta el 2006: Internet y los problemas legales ===
A mediados de los 90, Microsoft inició una nueva expansión hacia las redes y el [[World Wide Web]] . El [[24 de agosto]] de [[1995]], lanzó su principal servicio online, [[MSN]] (Microsoft Network)<ref>http://es.encarta.msn.com/encyclopedia_1121553392/MSN.html
MSN] Encarta</ref>, con la intención de competir de forma directa con [[AOL]] (America Online). MSN se convirtió en la marca general de Microsoft para los servicios online.<ref>[http://advertising.microsoft.com/espana/NewsAndEvents/PressRelease.aspx?Adv_PressReleaseID=239 Sala de prensa de Microsoft]</ref> La compañía continuó en su expansión hacia otros mercados. Ya en [[1996]], trabajó junto a la [[NBC]] para crear un nueva emisora de [[televisión por cable]] que ofreciera noticias y estuviera disponible en cualquier momento. La [[MSNBC]]<ref>(en inglés)[http://www.thocp.net/companies/microsoft/microsoft_company_part2.htm Microsoft timeline from 1991] Thocp.net</ref>. En noviembre del mismo año, Microsoft se introdujo en el mercado de los [[PDA]]s en Noviembre con [[Windows CE|Windows CE 1.0]], una nueva versión hecha desde cero de su famoso sistema Windows, específicamente diseñado para sistemas con poca memoria y rendimiento, como pequeños ordenadores y equipos de mano. Más adelante, en [[1997]],<ref>[http://support.microsoft.com/kb/158182/es Preguntas y respuestas de Windows CE] Microsoft.com</ref> Internet Explorer 4.0 fue publicado para Mac OS y Windows, marcando el principio del fin de su competidor, [[Netscape]]<ref>[http://www.publico.es/ciencias/tecnologia/32838 Adiós al viejo rey de todos los navegadores] (02/01/2008) Público.es</ref>. En Octubre, el [[Departamento de Justicia de los Estados Unidos]] archivó una moción de la Corte Federal por la que indicaban que había violado un acuerdo firmado en [[1994]], y exigía que se detuviera la venta de Internet Explorer junto a Windows tal y como se le obligaba a los fabricantes.<ref>[http://www.cincodias.com/articulo/empresas/Caso/Microsoft/Diario/proceso/interminable/cdsemp/20020318cdscdsemp_3/Tes/ Caso Microsoft': Diario de un proceso interminable] (18/03/2002) Cincodias.com</ref>

El año [[1998]] fue un año importante para Microsoft, Bill Gates designó a [[Steve Ballmer]] como presidente de la compañía, sin embargo, Gates siguió manteniéndose en la presidencia del Consejo de Dirección de la empresa. <ref name=microsoftmonopolio>[http://www.elmundo.es/2000/01/14/economia/14N0098.html Bill Gates cede la dirección de Microsoft a su «número dos» Steve Ballmer] elmundo.com (14/1/2000)</ref> [[Windows 98]] salió a la venta, la nueva versión de Windows era una actualización de Windows 95 que incorporaba nuevas características centradas en Internet y que era compatible con los nuevos tipos de dispositivos.<ref>[http://www.elmundo.es/1998/07/24/sociedad/24N0059.html Windows 98 ya «navega» desde ayer en los ordenadores españoles] elmundo.com (24/71998).</ref>.Un año después de la aparición de Windows 98, Microsoft lanza el [[5 de mayo]] de 1999 [[Windows 98 SE]], este nuevo sistema no era una actualización de Windows 98, sino un producto nuevo. Esta nueva versión corregía errores de anteriores versiones dándole mayor estabilidad, ampliaba su compatibilidad con los periféricos y con [[Windows NT]] y permitía la posibilidad de compartir una conexión a Internet por medio de la red local. También cabe destacar la inclusión de [[Internet Explorer 5]], nueva versión del navegador. Por orden judicial, Microsoft se vio obligado a vender en algunas regiones una versión de este sistema operativo que diera opción para desinstalar Internet Explorer. Esto no era permitido en la versión anterior de Windows.<ref>[http://www.alegsa.com.ar/Dic/windows%2098.php Definición de Windows 98] alegsa.com.ar</ref><ref>[http://www.configurarequipos.com/doc613.html Versiones de Windows (de Windows 1.0 a Windows 98 SE).]</ref>

[[Imagen:Windows en la historia.png|thumb|Diferentes versiones de Windows al lo largo del tiempo|400px]]

El [[17 de febrero]] del [[2000]], nace [[Windows 2000]]<ref name=windows2000>[http://www.elmundo.es/elmundo/2000/02/17/sociedad/950764495.html Microsoft lanza su Windows 2000 en medio de la polémica] (18/2/2000), elmundo.com</ref>, entre sus novedades, destaca el [[Active Directory]], que permitía trabajar a las organizaciones a nivel global, con todas sus máquinas.<ref>[http://www.alegsa.com.ar/Notas/145.php El éxito del mercado de servidores: Windows 2000 (2000 - 2001)] alegsa.com.ar]</ref><ref>[http://www.alegsa.com.ar/Dic/directorio%20activo.php Definición de Directorio Activo] alegsa.com.ar</ref>, la incorporación del Administrador de Dispositivos, [[Windows Media Player]] y aumentaba la compatibilidad de los juegos bajo [[Windows NT]]. Sin embargo, este sistema estaba pensado para uso profesional y no tuvo un uso tan extendido en los hogares como en los negocios<ref name="windows2000"/>.

El [[3 de abril]], la justicia se pronunció en el caso de los [[Estados Unidos]] frente a [[Microsoft]] acusando a la compañía de practicar un "''monopolio abusivo''" y forzándola a dividir sus productos en 2 unidades separadas.<ref name="microsoftmonopolio"/> Esta sentencia dio un vuelco ante la corte federal de apelación , y fue resuelta por el Departamento de Justicia en [[2001]]<ref>[http://www.elmundo.es/2000/11/28/economia/28N0106.html Microsoft apela a los tribunales para evitar su división en varias compañías] elmundo.com (28/11/200).</ref>.

[[Windows ME]] (Windows Millenium Edition) se pone a disposición del público el día [[14 de septiembre]] del mismo año.<ref>[http://www.duiops.net/windows/winme/winme_quees.htm Windows Millenium - ¿Qué es? ¿Me funcionará?] duiops.net</ref>. Windows ME sería el sustituto de Windows 98, sus principales novedades era la inclusión de la opción ''Restaurar Sistema'', que permite devolver la configuración del equipo a un estado previo así como mejoras en cuanto a Internet.<ref name=windowsme>[http://www.alegsa.com.ar/Notas/146.php El fracaso de Windows Millennium Edition (2000, 2001)] alegsa.com.ar</ref> El sistema no tuvo el éxito esperado<ref name="windowsme"/>.

Este mismo año, Bill Gates, con el fin de poder centrarse en el desarrollo de nuevos productos y tecnologías, renunció como Consejero Delegado de la compañía siendo sustituido por Steve Ballmer Ballmer.<ref>[http://www.libertaddigital.com/noticias/noticia_1276281503.html Bill Gates anuncia que abandonará en dos años la gestión diaria de Microsoft para dedicarse a su fundación] (14/06/2007) libertaddigital.com</ref>

El [[25 de octubre]] año [[2001]], Microsoft estrena [[Windows XP]]<ref>[http://www.diarioti.com/gate/n.php?id=1975 Microsoft lanza Windows XP] (26/10/2001) diarioti.com</ref>. La primera versión de Windows que combina caracteristicas tanto de su línea para ordenadores caseros como para los negocios. XP; abreviatura de ''"eXPerience"''<ref name="historiadewindowsdoc">[http://www.comfama.com/contenidos/bdd/849/La%20Historia%20de%20Windows.doc Historia de Windows] Canal Software</ref> introduce una nueva interfaz gráfica de usuario, el primer cambio de la interfaz desde 1995.<ref>[http://www.lanacion.com.ar/archivo/nota.asp?nota_id=571211&origen=acumulado&acumulado_id= Windows XP y su nueva interfaz] (9/2/2004) lanacion.com.ar</ref><ref name="historiadewindowsdoc"/> Windows XP, sin embargo, recibió críticas por la cantidad de fallos de seguridad que fueron encontrados y presentaba una menor compatibilidad con los dispositivos y algunos programas<ref>[http://www.adrformacion.com/cursos/winxp/leccion1/tutorial2.html Curso de Windows XP, Novedades de Windows XP]</ref><ref>[http://www.libertaddigital.com:83/php3/noticia.php3?fecha_edi_on=2004-05-12&num_edi_on=1389&cpn=1276222480&seccion=AME_D Microsoft advierte de otro fallo de seguridad "importante" en Windows XP y Server 2003] 12/5/2004</ref><ref>[http://www.abc.es/hemeroteca/historico-11-07-2007/abc/Tecnologia/microsoft-alerta-de-seis-fallos-de-seguridad-en-windows-tres-de-ellos-criticos_1634182445000.html Microsoft alerta de seis fallos de seguridad en Windows, tres de ellos críticos] (11/7/2007) abc.es</ref>.

Más adelante, con el lanzamiento de [[Xbox]] el [[8 de noviembre]] del mismo año<ref>[http://www.diarioti.com/noticias/2001/may2001/15195127.htm Lanzamiento de Xbox el 8 de noviembre] (21/05/2001) diarioti.com</ref>, Microsoft se introdujo en el mercado de las videoconsolas, un mercado dominado por [[Nintendo]] y [[Sony]]<ref>[http://www.guiamania.com/videojuegos/3234.php Xbox 360 en el mercado de videojuegos] (24/09/2007) guiamania.com</ref>.

La nueva solución empresarial de Microsoft se presentó el [[24 de abril]] del [[2003]].<ref name="microsoft2003">[http://www.cincodias.com/articulo/empresas/Microsoft/lanza/nuevo/Windows/Server/2003/veces/veloz/version/anterior/cdsemp/20030424cdscdsemp_10/Tes/ Microsoft lanza el nuevo Windows Server 2003, dos veces más veloz que la versión anterior] (24/04/2003) cincodias.com</ref> Dirigida a empresas, Windows Server 2003 era un 139% más rápido que su antecesor, Windows 200 Server y un 200% frente a Windows NT 4.0.<ref name="microsoft2003"/><ref>[http://www.microsoft.com/spain/windowsserver2003/evaluation/nt4/top10vent.aspx Las 10 ventajas principales de Windows Server 2003] microsoft.com (10/7/2007)</ref>

La compañía tropezó con más problemas legales en marzo del [[2004]] cuando se emprendieron acciones legales contra Microsoft por parte de la [[Unión Europea]] por abuso dominante del mercado, tras ser juzgada, Microsoft se vió en la obligación de comercializar nuevas versiones de su sistema Windows XP. Estas nuevas versiones no incluían a Windows Media Player y se conocieron con el nombre de ''Windows XP Home Edition N'' y'' Windows XP Professional N''.<ref>[http://www.lukor.com/ordenadores/noticias/04062859.htm Sanciones de la Unión Europea a Microsoft] lukor.com</ref> <ref>[http://www.elmundo.es/navegante/2005/03/28/portada/1112027624.html Microsoft y la CE acuerdan el nombre de la versión reducida de Windows] (28/3/2005) elmundo.com</ref>

=== 2006 hasta la fecha: Windows Vista y transición ===

En el año [[2006]], Bill Gates anunció el inicio de un período de transición, su puesto de Jefe de Arquitectura de Software podría ser ocupado por [[Ray Ozzie]]<ref>(en inglés)[http://www.microsoft.com/latam/technet/articulos/tn/jul06-08.mspx Un largo adiós: Bill Gates prepara su retiro en dos años] (21/07/2006) microsoft.com</ref>, aunque permanecería como presidente de la compañía, al frente de la Junta Directiva y como consejero en los proyectos claves.

Tras numerosos retrasos,<ref>[http://www.elpais.com/articulo/internet/Microsoft/retrasa/lanzamiento/Windows/Vista/particulares/enero/2007/elpportec/20060322elpepunet_1/Tes Microsoft retrasa el lanzamiento de Windows Vista para particulares hasta enero de 2007] (22/03/2006) elpais.com</ref><ref>[http://www.elmundo.es/navegante/2006/05/03/empresas/1146642809.html ¿Nuevo retraso de Windows Vista?] (03/05/2006) elmundo.com</ref><ref>[http://www.clarin.com/diario/2006/05/02/um/m-01188198.htm Windows Vista podría retrasarse hasta mediados de 2007] clarin.com</ref> el [[29 de enero]] del [[2007]] la compañía lanza oficialmente [[Windows Vista]]. Se sacaron al mercado 6 ediciones diferentes:<ref name="windowsvistaediciones">[http://www.microsoft.com/latam/windows/products/windowsvista/editions/default.mspx Diferentes ediciones de Windows Vista] microsoft.com</ref>

*'''Home Basic:''' Pensada para hogares y usuarios con necesidades básicas.<ref name="windowsvistaediciones"/>
*'''Home Premium:'''Pensada para hogares, trae una nueva interfaz, [[Windows Aero]], con efectos visuales mejorados y un escritorio 3D con la utilidad ''Windows Flip 3D'', nuevas tecnologías de diagnostico y mejora del rendimiento del sistema.<ref>[http://www.microsoft.com/latam/windows/products/windowsvista/editions/homepremium/default.mspx Windows Vista Home Premium] microsoft.com</ref>
*'''Bussiness''' Pensado para pequeñas empresas. <ref>[http://www.microsoft.com/latam/windows/products/windowsvista/editions/business/default.mspx Windows Vista Business] microsoft.com</ref>
*'''Ultimate:''' Combina las características de la edición ''Home Premium'' y la edición ''Bussiness''.<ref>[http://www.microsoft.com/latam/windows/products/windowsvista/editions/ultimate/default.mspx Windows Vista Ultimate] microsoft.com</ref>
*'''Enterprise:''' Ideada para grandes empresas que operen en redes globales, incluye una mayor compatibilidad con aplicaciones y diferentes idiomas, así como ''Windows BitLocker'' para la protección de datos.<ref>[http://www.microsoft.com/latam/windows/products/windowsvista/editions/enterprise/default.mspx Windows Vista Enterprise] microsoft.com</ref>
*'''Starter:''' Pensado para usuarios principiante, es la edición menos completa de todas y la más simple. Se incluye en equipos de bajo costo y no se comercializa en la [[Unión Europea]], [[Estados Unidos]], [[Japón]] y [[Australia]].<ref>[http://www.microsoft.com/latam/windows/products/windowsvista/editions/starter/default.mspx Windows Vista Starter] microsoft.com</ref>

A estas ediciones hay que sumarles las etiquetadas como ''N'', que solo se distribuyen en Europa y que no incluyen el reproductor de Windows Media.<ref>[http://www.microsoft.com/spain/windows/products/windowsvista/editions/business/n/default.mspx Windows Vista Business N] microsoft.com</ref> en general, la seguridad ha mejorado respecto a [[Windows XP]], con herramientas como la ''protección de seguridad dinámica'' y [[Windows Defender]]. Además, Vista incluye un control parental de acceso a internet.<ref>[http://www.microsoft.com/latam/windows/products/windowsvista/features/safer.mspx Windows Vista, más seguro] microsoft.com</ref> En cuanto a los fallos de seguridad, en los primeros 6 meses se han detectado menos fallos en Vista que en otros sistemas como XP o Mac OS.<ref>[http://www.noticias3d.com/noticia.asp?idnoticia=19471 Estadísticas de fallos XP Vs. Vista durante los seis primeros meses de Vista] (25/06/2007) noticias3d.com</ref><ref>[http://geeks.ms/blogs/mllopis/archive/2007/12/21/comparando-el-237-ndice-de-fallos-de-seguridad-en-xp-vista-y-mac-os-x.aspx Comparando el índice de fallos de seguridad en XP+Vista y Mac OS X] Artículo en geek.ms elaborado a partir de diversas fuentes</ref>

Junto con Windows Vista, salió a la venta la nueva versión de la suite ofimática de la compañía, [[Microsoft Office 2007]]. Entre sus novedades está la interfaz "''Ribbon'', que sustituye las barras de herramientas y menús por pestañas.<ref>[http://www.pc.ibm.com/mx/microsoft/office07.shtml Office 2007 de Microsoft®] Lenovo</ref>

El [[1 de febrero]] del [[2008]], Microsoft anunció su intención de comprar a uno de sus mayores competidores, [[Yahoo]], por 44.600 millones de dólares en efectivo o 31 dólares por acción.<ref name="microsoftyahoo">[http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/business/newsid_7222000/7222433.stm Microsoft quiere comprar a Yahoo] (1/2/2008) BBC</ref> Esta oferta, llega en momentos difíciles para Yahoo, que recientemente anunció el despido del 7% de su plantilla para intentar reestructurar la empresa.<ref name="microsoftyahoo"/> Desde Yahoo, se ha indicado el estudio de la oferta por parte de la Dirección de la empresa.<ref>[http://lta.reuters.com/article/businessNews/idLTAN0140711920080201 Yahoo dice que su directorio estudiará propuesta de Microsoft] (1/2/2008) Reuters]</ref> Pero de todas formas [[Yahoo]] decidió no aceptar la propuesta por un supuesto subvaloramiento de la empresa.

== Divisiones ==

Con el fin de mejorar la eficacia y el rendimiento, la empresa se divide en divisiones que desarrollan diferentes productos. En abril del 2002, Microsoft anunció la división de la compañía en siete departamentos diferentes. Pero, más adelante, el [[25 de septiembre]] del [[2005]], se anunció la unificación de los departamentos en tres divisiones empresariales.

=== División de Retail y Consumo ===

La División de Retail y Consumo<ref name="ejecutivos">El nombre del departamento se menciona en español en[http://www.microsoft.com/spain/prensa/cv/default.mspx Ejecutivos de Microsoft]</ref> microsoft.com (en inglés, ''Platform Products and Services Division''<ref>(en inglés)[http://www.microsoft.com/college/business_ppsd.mspx Microsoft College Careers - Platform Products and Services Division]</ref>) produce el producto estrella de la compañía, Windows. Además, es la encargada del servicio MSN y de la revista [[Slate]] (adquirida el [[21 de diciembre]] del [[2004]] por [[The Washington Post]] <ref>[http://www2.noticiasdot.com/publicaciones/2004/1204/2212/noticias221204/noticias221204-3.htm "The Washington Post" compra revista online "Slate"] (22/12/2004) noticiasdot.com</ref>).

A finales de 1997, Microsoft compra el servicio de [[webmail]] [[Hotmail]],<ref name="hotmail">[http://www.elmundo.es/navegante/98/enero/02/mshotmail.html Microsoft compra Hotmail] (2/1/1998)</ref> Que pasará a llamarse MSN Hotmail. Con esta compra, la compañía tratará de hacer frente a [[AOL]].<ref name="hotmail"/>

En 1999, Microsoft desarrolla [[MSN Messenger]], un cliente de [[mensajería instantánea]] de gran éxito. Con la llegada de Vista, MSN Messenger pasa a llamarse ''Windows Live Messenger'' <ref>[http://get.live.com/messenger/features Windows Live Messenger] msn.com</ref>

[[Microsoft Visual Studio]] es el conjunto de aplicaciones y herramientas de programación de la compañía. El producto se caracteriza por su fácil unión con las [[Windos API|APIs de Windows]], aunque debe ser configurado especialmente en el caso de que sea usado con librerias que no son de Microsoft. La versión actual es Visual Studio 2008. La versión anterior, Visual Studio 2005 tuvo un gran desarrollo respecto a sus predecesor, Visual Studio.Net 2003, nombrado posteriormente a ''.NET initiative'', una iniciativa de [[Marketing]] que cubre un conjunto de tecnologías. La definición de .NET continua su evolución. En el 2004, .NET destaca por su facilidad de uso de las aplicaciones basadas en Windows que usan Internet.

=== División de Business ===

[[Imagen:Microsoft building 17 front door.jpg|thumb|245px|left|Entrada al edificio 17 del campus principal de la compañía de Redmond]]

Esta divsisión se encarga de [[Microsoft Office]], la suite de ofimática de la compañía. Microsoft Office incluye varios programas, entre los que destacan [[Microsoft Office Word|Word]] (procesador de textos), [[Microsoft Access|Access]] (aplicación para base de datos), [[Microsoft Excel|Excel]] (hoja de cálculo), [[Microsoft Outlook|Outlook]] (agenda electrónica), frequently used with [[Microsoft Exchange Server|Exchange Server]]), [[Microsoft PowerPoint|PowerPoint]] (software de presentación de diapositivas), and [[Microsoft Publisher|Publisher]] (realización de diferentes publicaciones). A partir de la versión 2003, se incluyen nuevos programas como [[Microsoft Visio|Visio]], [[Microsoft Project|Project]], [[Microsoft MapPoint|MapPoint]], [[Microsoft InfoPath|InfoPath]] y [[Microsoft Office OneNote|OneNote]].<ref>[http://www.microsoft.com/latam/office/editions/prodinfo/enterprises/faq.mspx Preguntas más frecuentes acerca de Office Professional Enterprise Edition 2003] (microsoft.com)</ref>

La división se centra en el desarrollo de aplicaciones para gestiones empresariales. Fue creada en el año 2001 tras la adquisición de la empresa ''Great Plains'', empresa de software.<ref>[http://www.baquia.com/noticias.php?id=6439 Microsoft adquiere una empresa de software por 1.100 millones de dólares] (baquia.com)</ref> Tras esto, Microsoft adquirió Navision para tener una entrada similar en Europa.<ref>[http://www.cincodias.com/articulo/empresas/Microsoft/adquiere/Navision/1500/millones/euros/cdsmerA00/20020507cdscdsemp_35/Tes/ Microsoft adquiere Navision por 1.500 millones de euros] (cincodias.com)</ref> El resultado de esta operación fue la publicación en 2006 [[Microsoft Dynamics NAV]], software [[ERP]] de planificación de recursos desarrollado inicialmente por Navision, empresa que además comercializaba las aplicaciones [[Axapta]] y [[Solomon]], orientadas a mercados similares. Todas estas aplicaciones se combinaron dentro de su software ERP.<ref>[http://www.ambosmedios.com/releases/2006/1/prweb331845.htm Axapta–Microsoft Dynamics AX: ERP y el mercado de las integraciones, implementaciones y customizaciones nuevamente. (ambosmedios.com)]</ref>

=== División Entertainment & Devices ===
Microsoft ha tratado de expandirse en muchos otros mercados, con productos como [[Windows CE]] para [[PDA]]s y [[Teléfono inteligente|teléfonos inteligentes|]]. Microsoft inicialmente entró en el mercado de servicios móviles a través de Windows CE para dispositivos de mano, actualmente desarrolla un sistema operativo basado en CE, [[Windows Mobile]]. La empresa produce [[MSN TV]], antes llamado [[WebTV]], que permite navegar por internet a traves del televisor.

La división vende juegos de ordenador que se ejecutan en ordenadores con el sistema Windows, algunos juegos destacados producidos por Microsoft son [[Age of Empires]], [[Microsoft Halo]] y [[Microsoft Flight Simulator]] (simulador de vuelo), con estos juegos es posible conectarse a [[MSN Games]] y competir por internet contra otros usuarios. Por otro lado, Microsoft vende la enciclopedia electrónica [[Encarta]]. La compañía entró en el mercado de las videoconsolas con el lanzamiento de la [[Xbox]], inicialmente, fue lanzada el [[8 de noviembre]] del [[2001]] en [[Estados Unidos]] con un precio inicial de 299$ <ref>[http://xbox.canaljuegos.com/xbox/noticias/122/267/microsoft-anuncia-fecha-lanzamiento-unidades-disponibles-precio-xbox/ Microsoft anuncia fecha de lanzamiento, unidades disponibles y precio de la XBox] (16/5/2001) canaljuegos.com</ref>. La propia compañía desarrolla y publica sus propios videojuegos para esta consola, con la ayuda de su subsidiaria [[Microsoft Game Studios]], además de terceros como [[Electronic Arts]] y [[Activision]] que pagan derechos de autor para publicar juegos y accesorios.<ref>(''en inglés'') [http://www.technewsworld.com/story/45453.html Microsoft Imposes Royalties on Xbox 360 Accessories] (08/12/05) technewsworld.com]</ref>

La sucesora de la Xbox, [[Xbox 360]], fue lanzada en el 22/11/2005 ,<ref>[http://www.noticias3d.com/noticia.asp?idnoticia=12162 Xbox 360 lanzada en EEUU] (22/11/2005) Noticias3d.com]</ref> . Con esta nueva consola Microsoft espera para compensar las pérdidas sufridas con la Xbox original.<ref>[http://www.meristation.com/v3/des_noticia.php?id=cw4276c65b05191&pic=GEN Microsoft reconoce las pérdidas de Xbox] (3/5/2005) meristation.com</ref><ref>[http://iblnews.com/story.php?id=6482 Microsoft pierde dinero con cada Xbox; el chip IBM es la clave] (24/11/2005) iblnews.com</ref>

Además de la línea de productos de Xbox, Microsoft también comercializa hardware, tales como ratones, teclados, y [[gamepad]]s. El [[15 de noviembre]] de 2007, Microsoft anunció la compra de [[Musiwave]], plataforma móvil de música.<ref>(''en inglés'')[http://www.networkworld.com/community/node/21817 Microsoft to buy Musiwave] (11/12/2007) networkworld.com</ref><ref>[http://www.elpais.com/articulo/radio/television/Microsoft/contraataca/elpeputec/20071125elpepirtv_2/Tes Microsoft contraataca] (25/11/2007) elpais.com</ref>

=== Otros productos ===
Después de Windows 98, Microsoft ha sacado a la venta, cada dos o tres años aproximadamente nuevas versiones de Windows para distintos usuarios: [[Windows ME]] (2000) (usuarios domésticos), [[Windows 2000]] (2000) (usuarios profesionales), [[Windows XP]] (2001) (versión Home para usuarios domésticos y Profesional para empresas con mayor soporte para redes); aparte de otros sistemas operativos orientados a servidores: [[Windows 2000 Server]] (con tres ediciones orientadas a diferentes tamaños de empresa) y [[Windows 2003 Server]]. A partir de Windows ME, [[Windows Messenger]] está integrado al sistema operativo, convirtiendo así a [[MSN Messenger]] (del que era una versión simplificada) en el protocolo de mensajería electrónica más utilizado, a pesar de ser sus capacidades muy similares a la competencia, destronando al popular [[ICQ]], y ahora actualizado con el nombre de [[Windows Live Messenger]]

Aunque ya antes había producido periféricos (ratones, teclados, joysticks...), Microsoft se introdujo finalmente en la producción de hardware en [[2001]], con el lanzamiento de su consola [[Xbox]] (basada principalmente en tecnologías propias de una computadora), que fue un gran éxito de ventas. También es importante su penetración en el mercado de los sistemas operativos [[PDA]]s y otros dispositivos móviles con [[Windows Mobile]].

Microsoft ha realizado en los últimos años convenios con distintas empresas para proveer servicios de telecomunicaciones cada vez más sofisticados y ha entrado en el negocio de los satélites de comunicación.

Además de Windows, Microsoft cuenta con una amplia gama de software:

*[[Biztalk Server]]: automatización y gestión de procesos empresariales.
*[[Exchange]]: servidor de correo.
*[[Internet Security and Acceleration Server]]: servidor firewall, proxy, vpn...
*[[Operations Manager]]: monitorización de sistemas.
*[[Sharepoint Portal Server]]: CMS.
*[[SQL Server]]: servidor de base de datos.
*[[Systems Management Server]]: gestión de sistemas (inventarios, control remoto, distribución de software...).
*[[Microsoft Project]]: administrador de proyectos.

=== Problemas legales ===
A principios de [[1998]], Microsoft llegó a un acuerdo temporal con el Departamento de Justicia que permitía a los fabricantes de [[Computadora personal|PC]] ofrecer una versión de [[Windows 95]] sin acceso a [[Internet Explorer]], para permitir la opción por otros exploradores. No obstante, en [[mayo]] del mismo año el Departamento de Justicia y veinte estados de Estados Unidos presentaron demandas contra Microsoft por supuestas prácticas [[monopolio|monopolísticas]] y por abusar de su posición dominante para hundir a la competencia. Estas demandas obligaron a Microsoft a vender Windows sin Internet Explorer o a incluir [[Netscape Navigator]], el [[navegador web]] de [[Netscape Communications Corporation]], la competencia. Las demandas también obligaron a modificar algunos contratos y la política de precios.

En [[1999]] Microsoft pagó 5.000 millones de [[dólares]] a la compañía de telecomunicaciones [[AT&T|AT&T Corp]] para utilizar su sistema operativo [[Windows CE]] en dispositivos diseñados para ofrecer a los consumidores servicios integrados de televisión por cable, teléfono y acceso rápido a Internet. Además, ese mismo año, la compañía lanzó [[Windows 2000]], la versión más actualizada del sistema operativo [[Windows NT]].

En marzo de [[2004]], la empresa fue denunciada por utilizar su importancia en el mercado con fines monopolísticos por la [[Unión Europea]], siendo condenados a pagar unos 600 millones de [[euros]], divulgar ciertos protocolos a la competencia, y producir una versión de Windows que no incluyera [[Windows Media Player]] ni [[Internet Explorer]] de serie.

El [[17 de septiembre]] de [[2007]] la [[Unión Europea]] gana la demanda de monopolio.

== Características de la empresa ==
Microsoft es proveedora del 50 por ciento de las aplicaciones de software que se usan en el mundo, desde las hojas de cálculo hasta bases de datos, pasando por los procesadores de texto. Su dominio del mercado es tan grande, que en algunos países el dominio de algunos de sus programas es requerido para puestos de trabajo, y son muchos los empresarios que sólo admiten sus productos, sin preocuparse de evaluar las alternativas.

Hay una serie de objetivos que ha buscado siempre Microsoft en sus desarrollos (aunque no siempre lo haya conseguido). A juicio de algunos expertos, esta estrategia es lo que más ha contribuido a llevar a Microsoft a su actual posición de mercado:
* Compatibilidad del software con versiones anteriores; en concreto, se procura que las nuevas versiones de los sistemas operativos sean lo más compatibles posibles con las anteriores.
* Abundancia de asistentes y otros mecanismos para facilitar el trabajo de gente con escasos conocimientos de informática.
* Dar más importancia a la capacidad de los programas de hacer más cosas que a su estabilidad o su seguridad. Recientemente, se ha anunciado la intención de invertir esto.
* Dar prioridad a la interoperabilidad entre los productos propios, por encima de la que haya con los ajenos.

Tradicionalmente, se han distinguido 4 líneas de productos:
* Sistemas operativos: MS-DOS, Windows.
* Aplicaciones para la oficina (ofimática): [[Microsoft Works|MS Works]], MS Office (Word, Excel, Access, Powerpoint, InfoPath, FrontPage, Outlook y Publisher)
* Compiladores: MS Visual C++, MS Visual Basic
*Herramientas de desarrollo: .NET
Más recientemente:
* Internet: MS [[Internet Explorer]] o MS [[Internet Information Server]].
* Videojuegos: Estrategia, como la famosa saga [[Age of Empires]], simuladores de vuelo ([[Microsoft Flight Simulator|Flight Simulator]])
*Videoconsolas: [[Xbox]] y [[Xbox 360]]
*Zune: Competidor del [[IPod]]

Algunas de las tácticas empresariales más frecuentes:
* Comprar pequeños programas o servicios de otras empresas, e integrarlos en sus productos con otro nombre: MS-DOS, [[scandisk]], [[defrag]], Internet Explorer, MS Antivirus, Hotmail.
* Integrar reproductores o visualizadores propios en el sistema operativo, convirtiendo así los formatos de los que es propietaria en estándares "de facto": [[Windows Media Player]], Internet Explorer, [[Windows Messenger]]. Esto último provoca una gran incompatibilidad con otros [[Sistemas Operativos]] como [[Linux]] o [[Macintosh]] al no disponer estos de tales formatos.
Sus principales fuentes de ingresos son:
* Venta de licencias de software.
* Venta de servicio técnico.
* Cursos acreditados: [[MCSE]], etc.
* Venta de hardware (principalmente consolas y periféricos)

En 1997, Microsoft firmó una alianza con [[Apple Inc.|Apple]], que volvía estar al mando de [[Steve Jobs]]. A cambio de US$150 millones en acciones de Apple, Microsoft y Apple tendrían una licencia cruzada de cinco años sobre [[patentes]] y, lo más importante, un acuerdo final en la disputa sobre la [[GUI]] del Mac OS. Microsoft convino en pagar una suma adicional de dinero, que no se dio a conocer, para terminar con los argumentos que sostenían que Microsoft había robado la propiedad intelectual de Apple cuando diseñó el sistema operativo del Windows. Microsoft también anunció que Office '98, su popular paquete de aplicaciones para uso en oficinas, estaría disponible para Mac hacia fin de año.

== Productos más conocidos ==
* [[Microsoft Windows]]
* [[Windows Mobile]]
* [[Microsoft Office]], que incluye MS Word, MS Excel, MS Powerpoint, MS Access, MS Outlook...
* [[Microsoft Encarta]]
* [[Microsoft Picture It!]]
* [[MSN]]
* [[Microsoft Visual Studio]], que incluye [[Visual Basic]], [[Visual C++]], [[C_Sostenido|Visual C#]], [[J_Sharp|Visual J#]]...
* [[Microsoft Internet Explorer]]
* [[Microsoft Xbox]] (y su sucesor [[Xbox 360]])
* [[Microsoft SQL Server]]
* [[Windows Live]]
* [[Microsoft Surface]]
* [[Zune]]

== Referencias ==
{{listaref|2}}

== Véase también ==
* [[Microsoft Windows]].
* [[Windows Mobile]].

== Enlaces externos ==
*{{iprNoticias|Censura en los weblogs chinos de Microsoft}}
* [http://www.microsoft.com/spanish Página oficial en español]
* [http://www.microsoft.com/ Página oficial en inglés]


{{Destacado|he}}
{{destacado|en}}
{{destacado|he}}
{{bueno|de}}

[[Categoría:Microsoft| ]]
[[Categoría:Empresas multinacionales]]

[[als:Microsoft]]
[[am:ማይክሮሶፍት]]
[[ang:Microsoft]]
[[ar:مايكروسوفت]]
[[ast:Microsoft]]
[[be:Microsoft]]
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[[bg:Майкрософт]]
[[bn:মাইক্রোসফট কর্পোরেশন]]
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Plantilla:Infobox Empresa

Microsoft es una empresa multinacional, estadounidense fundada en 1975 dedicada al sector de la informática con sede en Redmond, Washington, Estados Unidos. Microsoft desarrolla, fabrica, licencia y produce software para equipos electrónicos. Siendo sus productos más usados el Sistema operativo Microsoft Windows y la suite Microsoft Office, estos productos tienen una importante posición entre los ordenadores personales. Con una cuota de mercado cercana al 90% para Office en 2003 y para Windows en el 2006. Siguiendo la estrategia de Bill Gates de "tener una estación de trabajo que funcione con nuestro software en cada escritorio y en cada hogar"[1]​.

La compañía también suele ser nombrada como MS, por sus iniciales en el NASDAQ: MSFT o simplemente como Redmond, debido a la gran influencia que tiene sobre la localidad de su centro de operaciones. Tiene 80.000 empleados en 102 países diferentes y cuenta con unos beneficios de 51'12 billones de dólares durante el año 2007 [2]​[3]​[4]​[5]​[6]​

Fundada para desarrollar y vender intérpretes de BASIC para el Altair 8800, Microsoft consiguió dominar el mercado de ordenadores personales con el sistema operativo MS-DOS a mediados de los 80. La compañía inició una Oferta Pública de Venta en el mercado de valores en 1986, el cual, debido a la subida de la cotización de las acciones, llevó a 4 empleados a convertirse en billonarios y a 12,000 en millonarios .[7]​

Durante su historia, Microsoft ha sido objeto de críticas, como acusaciones de realizar prácticas monopolísticas que han llevado a la compañía ante la Comisión Europea y el Departamento de Justicia de los Estados Unidos.[8]​[9]​

Microsoft afianzó su posición en otros mercados como el de sistemas operativos y suites de oficina, con recursos como la red de televisión por cable MSNBC, el portal de Internet MSN, y la enciclopedia multimedia Microsoft Encarta. La compañía también comercializa hardware como el ratón de Microsoft y productos de entretenimiento casero como Xbox, Xbox 360, Zune y WebTV[10]​ Microsoft ha dado soporte a sus usuarios a través de Usenet en grupos de noticias [11]​ y en Internet[12]​, también premia con la categoría de Microsoft MVP (Most Valuable Professional) [13]​ a aquellos voluntarios que demuestran considera útiles en la asistencia a los clientes de la compañía.] Su web oficial es una de las páginas más visitadas de la red, recibiendo por día más de 2'4 millones de visitas únicas según Alexa, que situó el 12/9/2007 a Microsoft.com como la 18ª página con más visitas del mundo.[14]​

Historia

Edificio de Microsoft Argentina
Archivo:Torre Arcos 1997.jpg
Oficinas de Microsoft México

Orígenes

Siguiendo el lanzamiento del Altair 8800, Bill Gates llamó a los creadores del nuevo microordenador, Micro Instrumentation and Telemetry Systems (Micro Instrumentación de Sistemas de Telemetría) (MITS), ofreciéndose una implementación del lenguaje de programación BASIC para el sistema. Tras la demostración, MITS accedió a distribuir Altair BASIC [15]​. Gates dejó la universidad de Harvard, trasladándose a Albuquerque, Nuevo México donde el MITS estaba establecido, y fundó, junto a Paul Allen, Microsoft en 1975. La primera oficina internacional de la compañía se abrió el 1 de noviembre de 1978, en Japón, bajo el nombre de "ASCII Microsoft" (actualmente conocida como Microsoft Japón).[16]​ El 1 de enero de 1979, Microsoft se trasladó a Bellevue, en Washington. El 11 de junio 1980, Steve Ballmer se une a la compañía. Ballmer, sucedería después a Bill Gates como CEO de Microsoft.

Los primeros productos de Microsoft tras su fundación, aparte de los intérpretes BASIC, serían compiladores de COBOL y Fortran[17]​[18]​.

DOS (Sistema Operativo de disco) fue el sistema operativo que llevó a la compañía a su primer éxito.[19]​ En Agosto de 1981, después de unas negociaciones fracasadas con Didbit, IBM acordó con Microsoft proveer de una versión de un sistema operativo CP/M, el cual fuera pensado para el PC de IBM. Para esta idea, Microsoft compró a Seattle Computer Products un clon de CP/M llamado 86-DOS , el cual IBM renombró a PC-DOS. Posteriormente, el mercado entonces presenció una inundación de clones del PC de IBM después de que Columbia Data Products clonase exitosamente la BIOS del IBM. Por un marketing agresivo de MS-DOS hacia los fabricantes de clones del IBM-PC, Microsoft se elevó desde un pequeño competidor hasta llegar a ser uno de los principales oferentes de software para ordenadores personales. de la industria.[20]​[21]​[22]​ La compañía se expandió hacia nuevos mercados con el lanzamiento del Ratón de Microsoft en 1983, también destacar la creación de una división llamada Microsoft Press.[23]​

MS-DOS y Windows de 16 bits

En agosto de 1985, Microsoft e IBM participaron juntos en el desarrollo de diferentes sistemas operativos llamados OS/2.[24]​ El 20 de noviembre de 1985, Microsoft lanzó la primera versión para minoristas de su sistema operativo Microsoft Windows. Originalmente, Windows no era más que una extensión gráfica para MS-DOS.[25]​ El 13 de marzo de 1986, la compañía hizo pública una Oferta Pública de Venta, con un precio inicial de 21 dólares por acción. Al terminar el primer día, la acción ya tenía un valor efectivo de 28 dólares. En 1987, Microsoft lanzó su primera versión de OS/2 para OEMs.[26]​

En 1989, Microsoft introdujo su principal suite ofimática, Microsoft Office, un paquete de aplicaciones ofimáticas separadas, como Microsoft Word y Microsoft Excel.[15]​ El 22 de mayo de 1990, salió al mercado Windows 3.0,[27]​ la nueva versión del sistema operativo, el cual disponía de nuevas funciones, una interfaz de usuario gráfica más racional y un mejorado modo protegido para el procesador Intel 386.[27]​

En 6 meses las ventas superaron los 2 millones de unidades.[28]​ Esto suponía que Windows ya generaba mayores beneficios que OS/2, por lo que la compañía decidió mover recursos desde OS/2 a Windows.[29]​ En los siguientes años OS/2 decayó, y Windows fue rapidamente favorecido como plataforma para PCs.[30]​

Durante la transición de MS-DOS hacia Windows, el éxito de Office permitió a la compañía tomar posición frente a las aplicaciones ofimáticas de la competencia, como WordPerfect y Lotus 1-2-3[31]​ Según la compañía Novell, propietaria durante un tiempo de WordPerfect, Microsoft usaba conocimiento no documentado del núcleo de MS-DOS y Windows para que Office funcionase mejor que los de las aplicaciones de la competencia. Mientras, Office se convertía en la suite ofimática dominante, con una cuota de mercado superior a la de sus competidores.[32]​

En 1993, Microsoft publicó Windows NT 3.1,[28]​ un sistema operativo de negocios con la interfaz de Windows 3.1 pero con un núcleo totalmente diferente.[28]​ En 1995, Microsoft puso en venta Windows 95,[28]​ una nueva versión del sistema operativo insignia de la compañía con una interfaz de usuario completamente nueva, incluyendo el nuevo Menú Inicio. En los 4 primeros días, se vendieron 1 millón de copias de Microsoft Windows 95.[33]​ En este mismo año, salió al mercado Internet Explorer[34]​ que venía incluido junto al paquete Windows 95 Plus! (o Windows Plus!), una nueva versión de Windows 95.

Tras adquirir la licencia del navegador NCSA Mosaic perteneciente a Spyglass, modificó el navegador y lo transformó renombrándolo con el nombre de Internet Explorer[35]​

En marzo de 1995 salió Microsoft Bob,[36]​ una extensión de Windows 3.1 destinada al mercado doméstico que pretendía hacer más amigable el uso de la computadora, cambiando el interfaz por otro basado en objetos cotidianos (cajones, mesas, cuadros) y personajes a modo de asistentes (un perro, una pelota roja, etc.). A pesar de ser un rotundo fracaso,[36]​ muchos de sus conceptos fueron trasladados a otros programas de la compañía como, por ejemplo, los asistentes de ayuda del Office o las búsquedas de Windows XP. Es remarcable decir que Microsoft Bob fue desarrollado por Melinda Gates, mujer de Bill Gates y también que éste fue su último proyecto en la compañía.

Desde 1995 hasta el 2006: Internet y los problemas legales

A mediados de los 90, Microsoft inició una nueva expansión hacia las redes y el World Wide Web . El 24 de agosto de 1995, lanzó su principal servicio online, MSN (Microsoft Network)[37]​, con la intención de competir de forma directa con AOL (America Online). MSN se convirtió en la marca general de Microsoft para los servicios online.[38]​ La compañía continuó en su expansión hacia otros mercados. Ya en 1996, trabajó junto a la NBC para crear un nueva emisora de televisión por cable que ofreciera noticias y estuviera disponible en cualquier momento. La MSNBC[39]​. En noviembre del mismo año, Microsoft se introdujo en el mercado de los PDAs en Noviembre con Windows CE 1.0, una nueva versión hecha desde cero de su famoso sistema Windows, específicamente diseñado para sistemas con poca memoria y rendimiento, como pequeños ordenadores y equipos de mano. Más adelante, en 1997,[40]​ Internet Explorer 4.0 fue publicado para Mac OS y Windows, marcando el principio del fin de su competidor, Netscape[41]​. En Octubre, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos archivó una moción de la Corte Federal por la que indicaban que había violado un acuerdo firmado en 1994, y exigía que se detuviera la venta de Internet Explorer junto a Windows tal y como se le obligaba a los fabricantes.[42]​

El año 1998 fue un año importante para Microsoft, Bill Gates designó a Steve Ballmer como presidente de la compañía, sin embargo, Gates siguió manteniéndose en la presidencia del Consejo de Dirección de la empresa. [43]​ Windows 98 salió a la venta, la nueva versión de Windows era una actualización de Windows 95 que incorporaba nuevas características centradas en Internet y que era compatible con los nuevos tipos de dispositivos.[44]​.Un año después de la aparición de Windows 98, Microsoft lanza el 5 de mayo de 1999 Windows 98 SE, este nuevo sistema no era una actualización de Windows 98, sino un producto nuevo. Esta nueva versión corregía errores de anteriores versiones dándole mayor estabilidad, ampliaba su compatibilidad con los periféricos y con Windows NT y permitía la posibilidad de compartir una conexión a Internet por medio de la red local. También cabe destacar la inclusión de Internet Explorer 5, nueva versión del navegador. Por orden judicial, Microsoft se vio obligado a vender en algunas regiones una versión de este sistema operativo que diera opción para desinstalar Internet Explorer. Esto no era permitido en la versión anterior de Windows.[45]​[46]​

Diferentes versiones de Windows al lo largo del tiempo

El 17 de febrero del 2000, nace Windows 2000[47]​, entre sus novedades, destaca el Active Directory, que permitía trabajar a las organizaciones a nivel global, con todas sus máquinas.[48]​[49]​, la incorporación del Administrador de Dispositivos, Windows Media Player y aumentaba la compatibilidad de los juegos bajo Windows NT. Sin embargo, este sistema estaba pensado para uso profesional y no tuvo un uso tan extendido en los hogares como en los negocios[47]​.

El 3 de abril, la justicia se pronunció en el caso de los Estados Unidos frente a Microsoft acusando a la compañía de practicar un "monopolio abusivo" y forzándola a dividir sus productos en 2 unidades separadas.[43]​ Esta sentencia dio un vuelco ante la corte federal de apelación , y fue resuelta por el Departamento de Justicia en 2001[50]​.

Windows ME (Windows Millenium Edition) se pone a disposición del público el día 14 de septiembre del mismo año.[51]​. Windows ME sería el sustituto de Windows 98, sus principales novedades era la inclusión de la opción Restaurar Sistema, que permite devolver la configuración del equipo a un estado previo así como mejoras en cuanto a Internet.[52]​ El sistema no tuvo el éxito esperado[52]​.

Este mismo año, Bill Gates, con el fin de poder centrarse en el desarrollo de nuevos productos y tecnologías, renunció como Consejero Delegado de la compañía siendo sustituido por Steve Ballmer Ballmer.[53]​

El 25 de octubre año 2001, Microsoft estrena Windows XP[54]​. La primera versión de Windows que combina caracteristicas tanto de su línea para ordenadores caseros como para los negocios. XP; abreviatura de "eXPerience"[55]​ introduce una nueva interfaz gráfica de usuario, el primer cambio de la interfaz desde 1995.[56]​[55]​ Windows XP, sin embargo, recibió críticas por la cantidad de fallos de seguridad que fueron encontrados y presentaba una menor compatibilidad con los dispositivos y algunos programas[57]​[58]​[59]​.

Más adelante, con el lanzamiento de Xbox el 8 de noviembre del mismo año[60]​, Microsoft se introdujo en el mercado de las videoconsolas, un mercado dominado por Nintendo y Sony[61]​.

La nueva solución empresarial de Microsoft se presentó el 24 de abril del 2003.[62]​ Dirigida a empresas, Windows Server 2003 era un 139% más rápido que su antecesor, Windows 200 Server y un 200% frente a Windows NT 4.0.[62]​[63]​

La compañía tropezó con más problemas legales en marzo del 2004 cuando se emprendieron acciones legales contra Microsoft por parte de la Unión Europea por abuso dominante del mercado, tras ser juzgada, Microsoft se vió en la obligación de comercializar nuevas versiones de su sistema Windows XP. Estas nuevas versiones no incluían a Windows Media Player y se conocieron con el nombre de Windows XP Home Edition N y Windows XP Professional N.[64]​ [65]​

2006 hasta la fecha: Windows Vista y transición

En el año 2006, Bill Gates anunció el inicio de un período de transición, su puesto de Jefe de Arquitectura de Software podría ser ocupado por Ray Ozzie[66]​, aunque permanecería como presidente de la compañía, al frente de la Junta Directiva y como consejero en los proyectos claves.

Tras numerosos retrasos,[67]​[68]​[69]​ el 29 de enero del 2007 la compañía lanza oficialmente Windows Vista. Se sacaron al mercado 6 ediciones diferentes:[70]​

  • Home Basic: Pensada para hogares y usuarios con necesidades básicas.[70]​
  • Home Premium:Pensada para hogares, trae una nueva interfaz, Windows Aero, con efectos visuales mejorados y un escritorio 3D con la utilidad Windows Flip 3D, nuevas tecnologías de diagnostico y mejora del rendimiento del sistema.[71]​
  • Bussiness Pensado para pequeñas empresas. [72]​
  • Ultimate: Combina las características de la edición Home Premium y la edición Bussiness.[73]​
  • Enterprise: Ideada para grandes empresas que operen en redes globales, incluye una mayor compatibilidad con aplicaciones y diferentes idiomas, así como Windows BitLocker para la protección de datos.[74]​
  • Starter: Pensado para usuarios principiante, es la edición menos completa de todas y la más simple. Se incluye en equipos de bajo costo y no se comercializa en la Unión Europea, Estados Unidos, Japón y Australia.[75]​

A estas ediciones hay que sumarles las etiquetadas como N, que solo se distribuyen en Europa y que no incluyen el reproductor de Windows Media.[76]​ en general, la seguridad ha mejorado respecto a Windows XP, con herramientas como la protección de seguridad dinámica y Windows Defender. Además, Vista incluye un control parental de acceso a internet.[77]​ En cuanto a los fallos de seguridad, en los primeros 6 meses se han detectado menos fallos en Vista que en otros sistemas como XP o Mac OS.[78]​[79]​

Junto con Windows Vista, salió a la venta la nueva versión de la suite ofimática de la compañía, Microsoft Office 2007. Entre sus novedades está la interfaz "Ribbon, que sustituye las barras de herramientas y menús por pestañas.[80]​

El 1 de febrero del 2008, Microsoft anunció su intención de comprar a uno de sus mayores competidores, Yahoo, por 44.600 millones de dólares en efectivo o 31 dólares por acción.[81]​ Esta oferta, llega en momentos difíciles para Yahoo, que recientemente anunció el despido del 7% de su plantilla para intentar reestructurar la empresa.[81]​ Desde Yahoo, se ha indicado el estudio de la oferta por parte de la Dirección de la empresa.[82]​ Pero de todas formas Yahoo decidió no aceptar la propuesta por un supuesto subvaloramiento de la empresa.

Divisiones

Con el fin de mejorar la eficacia y el rendimiento, la empresa se divide en divisiones que desarrollan diferentes productos. En abril del 2002, Microsoft anunció la división de la compañía en siete departamentos diferentes. Pero, más adelante, el 25 de septiembre del 2005, se anunció la unificación de los departamentos en tres divisiones empresariales.

División de Retail y Consumo

La División de Retail y Consumo[83]​ microsoft.com (en inglés, Platform Products and Services Division[84]​) produce el producto estrella de la compañía, Windows. Además, es la encargada del servicio MSN y de la revista Slate (adquirida el 21 de diciembre del 2004 por The Washington Post [85]​).

A finales de 1997, Microsoft compra el servicio de webmail Hotmail,[86]​ Que pasará a llamarse MSN Hotmail. Con esta compra, la compañía tratará de hacer frente a AOL.[86]​

En 1999, Microsoft desarrolla MSN Messenger, un cliente de mensajería instantánea de gran éxito. Con la llegada de Vista, MSN Messenger pasa a llamarse Windows Live Messenger [87]​

Microsoft Visual Studio es el conjunto de aplicaciones y herramientas de programación de la compañía. El producto se caracteriza por su fácil unión con las APIs de Windows, aunque debe ser configurado especialmente en el caso de que sea usado con librerias que no son de Microsoft. La versión actual es Visual Studio 2008. La versión anterior, Visual Studio 2005 tuvo un gran desarrollo respecto a sus predecesor, Visual Studio.Net 2003, nombrado posteriormente a .NET initiative, una iniciativa de Marketing que cubre un conjunto de tecnologías. La definición de .NET continua su evolución. En el 2004, .NET destaca por su facilidad de uso de las aplicaciones basadas en Windows que usan Internet.

División de Business

Entrada al edificio 17 del campus principal de la compañía de Redmond

Esta divsisión se encarga de Microsoft Office, la suite de ofimática de la compañía. Microsoft Office incluye varios programas, entre los que destacan Word (procesador de textos), Access (aplicación para base de datos), Excel (hoja de cálculo), Outlook (agenda electrónica), frequently used with Exchange Server), PowerPoint (software de presentación de diapositivas), and Publisher (realización de diferentes publicaciones). A partir de la versión 2003, se incluyen nuevos programas como Visio, Project, MapPoint, InfoPath y OneNote.[88]​

La división se centra en el desarrollo de aplicaciones para gestiones empresariales. Fue creada en el año 2001 tras la adquisición de la empresa Great Plains, empresa de software.[89]​ Tras esto, Microsoft adquirió Navision para tener una entrada similar en Europa.[90]​ El resultado de esta operación fue la publicación en 2006 Microsoft Dynamics NAV, software ERP de planificación de recursos desarrollado inicialmente por Navision, empresa que además comercializaba las aplicaciones Axapta y Solomon, orientadas a mercados similares. Todas estas aplicaciones se combinaron dentro de su software ERP.[91]​

División Entertainment & Devices

Microsoft ha tratado de expandirse en muchos otros mercados, con productos como Windows CE para PDAs y teléfonos inteligentes|. Microsoft inicialmente entró en el mercado de servicios móviles a través de Windows CE para dispositivos de mano, actualmente desarrolla un sistema operativo basado en CE, Windows Mobile. La empresa produce MSN TV, antes llamado WebTV, que permite navegar por internet a traves del televisor.

La división vende juegos de ordenador que se ejecutan en ordenadores con el sistema Windows, algunos juegos destacados producidos por Microsoft son Age of Empires, Microsoft Halo y Microsoft Flight Simulator (simulador de vuelo), con estos juegos es posible conectarse a MSN Games y competir por internet contra otros usuarios. Por otro lado, Microsoft vende la enciclopedia electrónica Encarta. La compañía entró en el mercado de las videoconsolas con el lanzamiento de la Xbox, inicialmente, fue lanzada el 8 de noviembre del 2001 en Estados Unidos con un precio inicial de 299$ [92]​. La propia compañía desarrolla y publica sus propios videojuegos para esta consola, con la ayuda de su subsidiaria Microsoft Game Studios, además de terceros como Electronic Arts y Activision que pagan derechos de autor para publicar juegos y accesorios.[93]​

La sucesora de la Xbox, Xbox 360, fue lanzada en el 22/11/2005 ,[94]​ . Con esta nueva consola Microsoft espera para compensar las pérdidas sufridas con la Xbox original.[95]​[96]​

Además de la línea de productos de Xbox, Microsoft también comercializa hardware, tales como ratones, teclados, y gamepads. El 15 de noviembre de 2007, Microsoft anunció la compra de Musiwave, plataforma móvil de música.[97]​[98]​

Otros productos

Después de Windows 98, Microsoft ha sacado a la venta, cada dos o tres años aproximadamente nuevas versiones de Windows para distintos usuarios: Windows ME (2000) (usuarios domésticos), Windows 2000 (2000) (usuarios profesionales), Windows XP (2001) (versión Home para usuarios domésticos y Profesional para empresas con mayor soporte para redes); aparte de otros sistemas operativos orientados a servidores: Windows 2000 Server (con tres ediciones orientadas a diferentes tamaños de empresa) y Windows 2003 Server. A partir de Windows ME, Windows Messenger está integrado al sistema operativo, convirtiendo así a MSN Messenger (del que era una versión simplificada) en el protocolo de mensajería electrónica más utilizado, a pesar de ser sus capacidades muy similares a la competencia, destronando al popular ICQ, y ahora actualizado con el nombre de Windows Live Messenger

Aunque ya antes había producido periféricos (ratones, teclados, joysticks...), Microsoft se introdujo finalmente en la producción de hardware en 2001, con el lanzamiento de su consola Xbox (basada principalmente en tecnologías propias de una computadora), que fue un gran éxito de ventas. También es importante su penetración en el mercado de los sistemas operativos PDAs y otros dispositivos móviles con Windows Mobile.

Microsoft ha realizado en los últimos años convenios con distintas empresas para proveer servicios de telecomunicaciones cada vez más sofisticados y ha entrado en el negocio de los satélites de comunicación.

Además de Windows, Microsoft cuenta con una amplia gama de software:

Problemas legales

A principios de 1998, Microsoft llegó a un acuerdo temporal con el Departamento de Justicia que permitía a los fabricantes de PC ofrecer una versión de Windows 95 sin acceso a Internet Explorer, para permitir la opción por otros exploradores. No obstante, en mayo del mismo año el Departamento de Justicia y veinte estados de Estados Unidos presentaron demandas contra Microsoft por supuestas prácticas monopolísticas y por abusar de su posición dominante para hundir a la competencia. Estas demandas obligaron a Microsoft a vender Windows sin Internet Explorer o a incluir Netscape Navigator, el navegador web de Netscape Communications Corporation, la competencia. Las demandas también obligaron a modificar algunos contratos y la política de precios.

En 1999 Microsoft pagó 5.000 millones de dólares a la compañía de telecomunicaciones AT&T Corp para utilizar su sistema operativo Windows CE en dispositivos diseñados para ofrecer a los consumidores servicios integrados de televisión por cable, teléfono y acceso rápido a Internet. Además, ese mismo año, la compañía lanzó Windows 2000, la versión más actualizada del sistema operativo Windows NT.

En marzo de 2004, la empresa fue denunciada por utilizar su importancia en el mercado con fines monopolísticos por la Unión Europea, siendo condenados a pagar unos 600 millones de euros, divulgar ciertos protocolos a la competencia, y producir una versión de Windows que no incluyera Windows Media Player ni Internet Explorer de serie.

El 17 de septiembre de 2007 la Unión Europea gana la demanda de monopolio.

Características de la empresa

Microsoft es proveedora del 50 por ciento de las aplicaciones de software que se usan en el mundo, desde las hojas de cálculo hasta bases de datos, pasando por los procesadores de texto. Su dominio del mercado es tan grande, que en algunos países el dominio de algunos de sus programas es requerido para puestos de trabajo, y son muchos los empresarios que sólo admiten sus productos, sin preocuparse de evaluar las alternativas.

Hay una serie de objetivos que ha buscado siempre Microsoft en sus desarrollos (aunque no siempre lo haya conseguido). A juicio de algunos expertos, esta estrategia es lo que más ha contribuido a llevar a Microsoft a su actual posición de mercado:

  • Compatibilidad del software con versiones anteriores; en concreto, se procura que las nuevas versiones de los sistemas operativos sean lo más compatibles posibles con las anteriores.
  • Abundancia de asistentes y otros mecanismos para facilitar el trabajo de gente con escasos conocimientos de informática.
  • Dar más importancia a la capacidad de los programas de hacer más cosas que a su estabilidad o su seguridad. Recientemente, se ha anunciado la intención de invertir esto.
  • Dar prioridad a la interoperabilidad entre los productos propios, por encima de la que haya con los ajenos.

Tradicionalmente, se han distinguido 4 líneas de productos:

  • Sistemas operativos: MS-DOS, Windows.
  • Aplicaciones para la oficina (ofimática): MS Works, MS Office (Word, Excel, Access, Powerpoint, InfoPath, FrontPage, Outlook y Publisher)
  • Compiladores: MS Visual C++, MS Visual Basic
  • Herramientas de desarrollo: .NET

Más recientemente:

Algunas de las tácticas empresariales más frecuentes:

  • Comprar pequeños programas o servicios de otras empresas, e integrarlos en sus productos con otro nombre: MS-DOS, scandisk, defrag, Internet Explorer, MS Antivirus, Hotmail.
  • Integrar reproductores o visualizadores propios en el sistema operativo, convirtiendo así los formatos de los que es propietaria en estándares "de facto": Windows Media Player, Internet Explorer, Windows Messenger. Esto último provoca una gran incompatibilidad con otros Sistemas Operativos como Linux o Macintosh al no disponer estos de tales formatos.

Sus principales fuentes de ingresos son:

  • Venta de licencias de software.
  • Venta de servicio técnico.
  • Cursos acreditados: MCSE, etc.
  • Venta de hardware (principalmente consolas y periféricos)

En 1997, Microsoft firmó una alianza con Apple, que volvía estar al mando de Steve Jobs. A cambio de US$150 millones en acciones de Apple, Microsoft y Apple tendrían una licencia cruzada de cinco años sobre patentes y, lo más importante, un acuerdo final en la disputa sobre la GUI del Mac OS. Microsoft convino en pagar una suma adicional de dinero, que no se dio a conocer, para terminar con los argumentos que sostenían que Microsoft había robado la propiedad intelectual de Apple cuando diseñó el sistema operativo del Windows. Microsoft también anunció que Office '98, su popular paquete de aplicaciones para uso en oficinas, estaría disponible para Mac hacia fin de año.

Productos más conocidos

Referencias

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Véase también

Enlaces externos

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