Ulfilas

Ulfilas o Wulfila (que quizá significa “pequeño lobo”) (alrededor de 310 - 388) fue un obispo, misionero, y traductor godo que pasó cierto tiempo en el Imperio romano cuando el arrianismo era la corriente religiosa dominante. Ulfilas fue ordenado obispo por Eusebio de Nicomedia, tras lo que volvió a su pueblo para ejercer de misionero. Ulfilas tradujo la Biblia del griego al idioma gótico. Con este fin desarrolló el alfabeto ulfilano. Han sobrevivido fragmentos de esta obra, que se conoce con el nombre de Codex Argenteus, y se conservan en la Biblioteca Universitaria de Uppsala, Suecia.

Codex Argenteus.

Ulfilas convirtió a muchos de los visigodos y ostrogodos predicando las doctrinas arrianas, que cuando llegaron al Mediterráneo occidental les separaron de sus vecinos católicos, mucho más numerosos.

Fuentes históricas

El estudio de la vida de Ulfilas se basa en cinco fuentes primarias. Dos fueron escritas por autores arrianos y tres por autores de la tradición nicena.

• Fuentes arrianas
  • Vida de Ulphilas en la Carta de Ausencio
  • Fragmentos de Historia Ecclesiástica de Philostorgius
• Fuentes nicenas
  • Historia Ecclesiástica de Sozomeno
  • Historia Ecclesiástica de Socrates Scholasticus
  • Historia Ecclesiástica de Teodoreto de Ciro

Hay diferencias importantes entre los relatos según se consulten las obras de una u otra corriente. Las fuentes arrianas muestran a Ulfilas como un arriano desde la niñez. Según estas fuentes, fue ordenado obispo alrededor de 340 y predicó a los godos durante siete años en la década de 340. Entonces se trasladó a Moesia (en el Imperio romano) bajo la protección del Emperador arriano Constantino II. Más tarde asistió a varios concilios y participó mucho en los debates religiosos de su tiempo. Fijan la fecha de su muerte en 383.

Los testimonios de los historiadores nicenos difieren en muchos detalles, pero el cuadro general es parecido. De acuerdo con estas fuentes, Ulfilas fue ortodoxo durante su niñez y juventud. Se convirtió al arrianismo alrededor de 360 a causa de la presión de los poderes eclesiásticos y gubernamentales favorables al arrianismo. Las fuentes difieren al atribuir a Ulfilas la conversión de los godos. Socrates Scholasticus le concede un papel menor, atribuyendo la conversión masiva de los godos al jefe Fritigerno, que se convirtió al arrianismo como signo de gratitud por el apoyo militar del emperador Valente I, que era, justamente, arriano. Sozomen otorga un mayor peso en la conversión a Ulfilas, aunque reconoce también el papel desempeñado por Fritigerno.

Por muchas razones, los eruditos modernos confían más en los testimonios arrianos que en los nicenos. Ausencio era el más cercano a Ulfilas y por lo tanto seguramente tuvo acceso a información más fiable. Los testimonios nicenos difieren demasiado entre ellos como para facilitar la identificación de una versión común. Sin embargo, a principios del siglo XXI todavía sigue vivo el debate sobre la reconstrucción de la vida de Ulfilas.

El credo de Ulfilas

El credo de Ulfilas, como se adjunta en una carta elogiándole escrita por su discípulo el escita Ausencio de Durostorum (moderna Silistra) en el Danubio, que pasó a ser obispo de Milán, es una clara declaración de los principios centrales del arrianismo, que separan a Dios padre (“inmortal”) del segundo, el dios menor, Cristo (“unigénito”), que nació antes que el tiempo y creó el mundo, y el Espíritu Santo, creado por el Padre a través de su Hijo:

Creo que sólo hay un Dios Padre y en su Hijo unigénito, nuestro Dios y Señor, creador y hacedor de todas las cosas, como el que no hay nadie. Por lo tanto hay un Dios de todo, que es también Dios de nuestro Dios, y creo en el Espíritu Santo como un poder iluminador y santificador. Como Cristo dice tras la resurrección a sus Apóstoles: “Y he aquí, yo enviaré la promesa de mi Padre sobre vosotros: mas vosotros asentad en la ciudad de Jerusalem, hasta que seáis investidos de potencia de lo alto” (Lucas, 24.49) y después “Mas recibiréis la virtud del Espíritu Santo que vendrá sobre vosotros; y me sereís testigos en Jerusalem, en toda Judea, y Samaria, y hasta lo último de la tierra” (Hechos 1.8) Ni Dios ni Señor, sino el ministro de Cristo; no igual, pero sujeto y obediente en todas los aspectos al Hijo. Y creo que el Hijo está sujeto y obedece en todo a Dios Padre.

La carta de Ausencio, que rechazaba vehementemente que Ulfilas fuese un hereje, está preservada en una copia de De fide, de Ambrosio.

Honores

El Glaciar Wulfila de la Isla Greenwich de las Islas Shetland del Sur, en la Antártida, fue nombrado en su honor.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Ulfilas. Commons
• Traducción de Jim Marchand de la carta de Auxentius sobre la vida y creencias de Ulfilas. En inglés y latín
• Proyecto Wulfila