Leonardo Farkas

Leonardo Farkas Klein
Nacimiento	20 de marzo de 1967 Vallenar, Chile
Nacionalidad	Chile
Ocupación	Magnate, músico, empresario
Cónyuge	Tina Friedman Parker
Padres	Daniel Farkas, Catalina Klein

Leonardo Julio Farkas Klein (n. 20 de marzo, 1967 en Vallenar, Provincia de Huasco, Región de Atacama) es un magnate, filántropo, empresario de la minería del hierro y músico chileno descendiente húngaro y judío.

Vida temprana y estudios

Hijo de Daniel Farkas Berger (fallecido en 2004), un húngaro sobreviviente de la invasión alemana a Hungría en la segunda guerra mundial y empresario emprendedor en las regiones III y IV, y Catalina Klein, nacida en Transilvania, descendiente Húngara.^{[cita requerida]} El apellido Farkas significa Lobo en idioma húngaro.

Su familia alcanzó una buena condición económica debido a que Farkas Berger llegó a ser propietario de varias compañías mineras menores (Minera El Carmen) en la minería del hierro, empresario del vidrio y socio mayoritario de la pisquera Río Huasco.

Leonardo realizó sus estudios de educación básica y media en el Instituto Hebreo. Posteriormente, estudió ingeniería comercial en la Universidad de Santiago de Chile.^{[cita requerida]}

Carrera musical

En la década de 1980, a la edad de 20 años, viajó a Estados Unidos para trabajar como músico pianobar de clubes nocturnos. Hizo carrera en el mundo del espectáculo de Las Vegas y Miami, y su número llegó a ser conocido como The Orchestra Man (El Hombre Orquesta). También realizó animaciones en Europa. Leonardo finalmente cumplió el sueño de su padre, que siempre quiso que su hijo fuera un músico reconocido internacionalmente.^{[cita requerida]}

Compartió escenarios con artistas como Tom Jones y Julio Iglesias.^{[cita requerida]} Allí también conoció a su actual esposa, la estadounidense Betina Friedman Parker, nieta heredera de Arthur Winaerick, fundador de la importante cadena de hoteles Concord. El vínculo, muy resistido al principio por la conservadora familia de su mujer, no supuso ningún aporte financiero para el joven matrimonio.

"Leonardo me obtuvo a mí, pero plata, nada. Mis padres me dijeron: se casan y tienen que vivir por sus propios medios"

Se casó a los 27 años, en Catskill Mountains, un centro de veraneo del estado de Nueva York. A la edad de 35 años decidió retirarse de la música para dedicarse únicamente a su esposa (conservadora por naturaleza) y sus tres hijos, desempeñando varios trabajos como comerciante exportador y vendedor de productos (por ejemplo, escobas) y entró con fuerza en el negocio inmobiliario en Estados Unidos y, poco después, en el minero en Chile.

Farkas convenció a su mujer de regresar a Chile a intentar fortuna con la minería del hierro.

Carrera empresarial

Al fallecer su padre en 2004, decidió regresar a Chile para reflotar los negocios familiares en el norte de Chile, especialmente en la minería del hierro. Entonces se transformó en exportador de hierro a China, gracias a la asociación con Cometals. Las metas de Farkas eran de 10 millones de toneladas al año y las ganancias obtenidas lo transformaron en el «magnate del hierro» a pesar de competir con el monopolio de la Compañía de Acero del Pacífico. La empresa de Farkas no ha estado exenta de problemas con su socio australiano, la compañía Admiralty Resources, cuya asociación ha traído más de un dolor de cabeza al empresario. Entre sus principales empresas se encuentran la Compañía Minera Santa Fe y Santa Bárbara, con más de 2.000 trabajadores. Es famoso por los beneficios a sus trabajadores, obras de caridad y por pagar el sueldo ético.^{[cita requerida]}

Filantropía

En 2007 se hizo famoso por anunciar a los medios que celebraría su cumpleaños 40 invitando a celebridades como Air Supply, KC and the Sunshine Band y el humorista nacional Coco Legrand . La fiesta en el Hotel Sheraton San Cristobal, con 200 invitados fue apoteósica y muy comentada.

Su apariencia joven, su estilo desenfadado y extravagante, excéntrico y modesto, y su cabellera rubia rizada son sus características más reconocibles.

"Yo pude haber nacido pobre, sin una pierna o me podría haber ido mal, pero si Dios me dio todo esto, tengo que disfrutarlo. Qué saco con tener la plata en el banco y contar los ceros. Conozco a tantos millonarios que han muerto sin vivir la vida. Y después vienen las peleas de los hijos, los abogados... no, ésa no es vida"...Dios nos da la plata y Él nos pide cuentas por cómo usarla y yo la uso con los pobres.

Es un crítico de la ley de donaciones chilena que, según sus propias palabras, "favorece a los ricos y no a los pobres". Gracias a esta ley de donaciones, sus socios australianos lo acusaron de hacer usos de patrimonio económico de la sociedad por sobre el 2% de las utilidades en sus donaciones que es lo que estipula esta ley en el año 2008 y fue demandado por sus socios, llegando a un acuerdo legal sobre la propiedad de una de sus empresas mineras. El 2008 fue un año difícil para el filantrópico magnate y pensó seriamente en dejar Chile debido a que su forma de ser chocaba con la difícil idiosincrasia de la sociedad chilena. Se hizo popular en Chile al donar personalmente 235 millones de pesos en la Teletón, y 1.000 millones (2 millones de dólares) al año siguiente. Esto lo convirtió en el individuo que más dinero ha donado a esa fundación, junto con el empresario chileno José Luis Nazar minutos después durante el mismo evento. Sin embargo, días más tarde, Farkas anunció que esa fue su última donación pública a la Teletón, debido a las dobles lecturas que surgen de ese acto.

Farkas además fue muy mediatizado y se transformó en el filántropo más famoso de Chile por la espectacularidad de sus obras y donativos a caridad. Es amante de los vehículos Hummer H2 (tiene tres) y otros vehículos de lujo. Por concepto de permisos de circulación , Farkas paga US $42.000 a la municipalidad de Caldera,

Mural que aludía a una posible candidatura presidencial de Farkas, en el río Mapocho, Santiago, 2008.

Al presentar su candidatura a la presidencia, tuvo muchos ataques de personeros políticos que le hicieron muy difícil el camino a la postulación Presidencial, donde incluso fue demandado, acosado y atacado por facciones de la oligarquía político económica chilena. Finalmente cedió en su postura. Durante meses se especuló sobre su posible candidatura a la elección presidencial chilena del año 2009, pero a comienzos de diciembre de 2008 confirmó que no se postularía ya que no tenía los suficientes atributos. La invitación que sí aceptó fue la de ser jurado del Festival de Viña del Mar 2009, donde además brindó un show al estilo Las Vegas muy criticado el 25 de febrero de ese año. Curiosamente, las demandas y ataques a su persona cesaron al retirar su candidatura y su vida se hizo más normal.

Para el Día del Padre, su esposa le regaló un Rolls Royce Phantom Drophead, y Farkas retribuyó regalándole a su esposa un Bentley Continental.

El 25 de diciembre de 2008, Farkas donó 226 millones de pesos chilenos para el memorial del poeta Pablo Neruda en Isla Negra.

La noche del miércoles 25 de febrero de 2009 se presentó en la quincuagésima versión del Festival de Viña del Mar como músico, recibiendo por parte del público la Antorcha de Plata. Su número fue bastante criticado porque supuestamente tocaría una canción junto al grupo KC and the Sunshine Band, pero finalmente terminó teniendo su propio show, opacado, según él, por errores de audio y porque no tocaba hace seis años.

La visita a Farkas del actor estadounidense Keanu Reeves en 2009 en Chile llamó la atención de los medios. El actor estaba buscando financiamiento para un proyecto cinematográfico Henry's Crime, y al parecer la oferta inicial de Farkas fue desestimada por cambio en las cláusulas del contrato. De todos modos, Reeves fue invitado a conocer Zapallar y Valle Nevado.

En el año 2011 podría convertirse en uno de los primeros turistas espaciales chilenos, cuando aborde la nave StarShip Two y se eleve más de 100 kilómetros de altura de la Tierra acompañado de su esposa.

El 23 de noviembre, Leonardo Farkas demostró su tradicional faceta de Mecenas apoyando con 80 millones de pesos en equipos deportivos al gimnasta chileno Tomás González.

El 20 de enero de 2010, Farkas anunció en su cuenta de Twitter que viajó a la devastada República de Haití y donó agua y alimentos.

A raíz del terremoto ocurrido en Chile el 27 de febrero del 2010, Farkas dona cerca de 200 millones de pesos, en alimentos para las zonas mas afectadas del sur, trasladando 17 camiones llenos de ayuda para su país.

El 23 de Agosto de 2010, Leonardo Farkas repartió cheques de US$ 10.000 a cada una de las familias de los 33 mineros atrapados en el yacimiento San José. "No es todo para la Teletón", dijo Farkas en alusión a su aporte también millonario a la campaña en favor de esta entidad de ayuda a los niños discapacitados, según informó un diario chileno. Acompañado del alcalde de Copiapó, Maglio Cicardini Neyra, el empresario entregó a los familiares los 33 cheques con el nombre de los mineros atrapados. El empresario, que es propietario de la mina Santa Fe, vecina a la San José, que colapsó el 5 de agosto, además quiere promover una campaña nacional para que cada chileno aporte al menos $1000. Su objetivo es juntar un millón de dólares para cada una de las familias y asegurar el futuro económico de los 33 mineros y sus familias para siempre. El Martes 14 de Diciembre de 2010, llevó miles de cajas de alimentos y cenas de navidad a compatriotas en extrema pobreza de diversas ciudades de Chile.^{[cita requerida]}

El Miércoles 1 de Junio de 2011 en Viña del Mar fue declarado Ciudadano Ilustre de la Ciudad por su Alcaldesa Virginia Reginato, por sus contribuciones filantrópicas a Hogares de niños, Hospitales y apoyo a pobladores de la Ciudad Jardín.

Véase también

• Teletón 2008
• Teletón 2007
• L Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar

Enlaces externos

• Leonardo Farkas es declarado Ciudadano Ilustre de Viña del Mar en YouTube
• Leonardo Farkas con 1000 Niños Deportistas en Estadio Sausalito en YouTube
• Leonardo Farkas anuncia donación de mil millones en Teletón Chile 2008 en YouTube
• Presentación de Leonardo Farkas en el Festival de Viña 2009 en YouTube
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