Masistes

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Mapa del Imperio Persa hacia el 490 adC. Bactriana, donde gobernaba Masistes, era una de las satrapías más orientales.

Masistes (griego Μασίστης, Masistês; antiguo iranio *Masišta[1]​) (?-c. 478 adC) era un príncipe de la dinastía Aqueménida, hijo del rey persa Darío I (reinado: 520-486 adC) y de Atosa. Fue sátrapa de Bactriana durante el reinado de Jerjes I (486-465 adC), desde donde intentó iniciar una rebelión alrededor del 478 adC.

Personaje oscuro, su vida sólo se puede reconstruir parcialmente por medio de unos pocos pasajes de las Historias de Heródoto y, posiblemente, de algunos textos tardíos de Plutarco. Si bien se considera que el Heródoto bebió de fuentes persas, estas no sólo sufrieron la trasmisión oral, sino que también la reelaboración del historiador griego. Entre las historias en las que Masistes participa como uno de los principales actores, hay una en particular, relacionada con su rebelión y con el comportamiento lujuroiso de su hermano Jerjes, que ha dado origen a numerosos estudios:

  • de género, por la central presencia femenina;
  • historiográficos, en relación a, entre otros temas, el propio intento de rebelión y a la figura del sucesor al trono; y,
  • filológicos, como parte integrante de las Historias.

De todos modos, cabe destacar que, como se ha señalado, la tarea de buscar su verdadero significado es problemática y dificultosa, y que, por lo tanto, las interpretaciones deben ser tomadas con cautela[2]​.

Genealogía

Masistes era un hermano menor, tanto por parte de padre como de madre, del rey Jerjes I, el cual nació no mucho después del 520 adC. Ambos pertenecían a la Dinastía Aqueménida, y eran descendientes por línea materna del fundador del Imperio, Ciro el Grande. Según Heródoto, Masistes tuvo al menos tres hijos y una hija con una mujer de la que no se conoce el nombre[3]​. Su hija Artaínta se casó con Darío, el hijo mayor y heredero de Jerjes, el cual murió junto a su padre víctima del visir Artabano (465 adC); no se conocen descendientes del matrimonio. Poco se sabe de los otros tres hijos (todos ellos anónimos), solo que murieron junto a Masistes durante su intento fallido de rebelión.

Sátrapa de Bactriana

Las referencias a Masistes comienzan con el inicio de la Segunda Guerra Médica (480 adC) y finalizan con su muerte (478 adC?); es así que se desconoce el momento en el que fue designado sátrapa de Bactriana. El último sátrapa del que se tiene noticia es Artabano, un hermano de Darío I y tío de Jerjes, el que es mencionado, si bien no en su funsión de sátrapa, en el contexto de la invasión de Grecia de Jerjes[4]​. La suerte de Bactriana luego de la muerte de Masistes permanece en misterio. En el momento del asesinato de Jerjes (465 adC) su sátrapa era, o bien cierto Artabano, o bien Histaspes, un hijo de Jerjes y hermano del heredero Darío (el yerno de Masistes) y del futuro rey Artajerjes I.

En el Imperio Persa, el heredero (mathishta) era elegido por el rey entre sus hijos, y era usual que se le concediera a los hijos rechazados una satrapía grande a modo de conpensación, como en los casos de Artabano y Masistes en Bactriana, de Aquemenes en Egipto y Ciro el Joven en Lidia. Es posible que Bactriana tuviera una función particular en el proceso de sucesión, y que su sátrapa fuera el heredero hasta la mayoría de edad de los hijos del rey[5]​. Esta postura, sin embargo, no es siempre aceptada[6]​.

General durante las Guerras Médicas

Mapa de las Guerras Médicas, donde se puede ver el avance de las tropas persas de Jerjes (amarillo) y la ubicación de la batalla de Mícala (rodeada en celeste).

Masistes participó en la Segunda Guerra Médica (480-479 adC), sirviendo como uno de los seis miembros del Estado Mayor de Jerjes. Es mencionado por primera vez apenas comenzada la campaña, como comandante, junto al general Mardonio, de la columna de marcha que cruzó Tracia del lado del mar[7]​. Sin embargo, durante su desarrollo, incluyendo las batallas de Salamina y Platea, Masistes está completamente ausente.

La reaparición de Masistes se produce recién hacia el final de la guerra, cuando participa en la batalla de Mícala (479 adC). La batalla estuvo a punto de llevarse a cabo en el mar, pero los persas prefirieron desembarcar en Jonia, Asia Menor, y luchar en tierra. El ejército persa fue completamente derrotado; entre sus comandantes, Tigranes y Mardontes murieron en la lucha, pero Artaíntes e Itamitres lograron escapar a salvo al monte Mícala y encaminarse para Sardes, donde estaba el rey. Fue entonces cuando, según Heródoto, Masistes difamó a Artaíntes, acusándolo de cobardía y de ser "peor que una mujer". En respuesta, Artaíntes desenvainó su espada y se abalanzó hacia él para matarlo, pero fue detenido a tiempo por el griego Xenágoras de Halicarnaso[8]​.

Dentro de la obra de Heródoto, el altercado entre Masistes y Artaíntes se sitúa inmediatamente antes de otro episodio en el que protagonizan Masistes y su familia (ver más adelante). La primera parte de éste último episodio ocurre en Sardes, de lo que se podría desprender que la familia de Masistes permaneció relativamente cerca del escenario de la guerra, como solían hacer los nobles y los reyes persas durante las campañas militares[9]​. Es interesante notar que, al menos en el mundo de Heródoto, mientras Masistes se encontraba luchando, el rey Jerjes seducía a su esposa en Sardes[10]​.

Intrigas en la corte de Jerjes

La narrativa

Heródoto[11]​ cuenta que Jerjes, luego de las derrotas en Grecia, se enamoró de la mujer de su hermano Masistes. Al no ser correspondido, Jerjes planeó una estrategia para poder estar más cerca de su cuñada: casar a su hijo Darío, el heredero, con Artaínta, una hija de Masistes. La boda se celebró en Sardes, pero, una vez regresados a Susa, Jerjes cambió el objeto de su deseo de la madre a la hija, convirtiéndose Artaínta en su amante. Cierta vez, Jerjes se presentó ante Artaínta vistiendo un manto que le había tejido su esposa, la reina Amestris, y le ofreció concederle el deseo que quisiera. Ella pidió el manto, y, cuando lo usó públicamente, el incesto fue descubierto.

Cuando Amestris se enteró de la noticia, extrañamente dirigió su ira hacia la mujer de Masistes, y no hacia la amante, su hija Artaínta. Con ocasión del cumpleaños del rey, la reina Amestris pidió a su marido disponer de la vida de la mujer de Masistes, deseo que Jerjes, siguiendo la costumbre persa, tuvo que concederle a su pesar. En manos de Amestris, la mujer de Masistes fue torturada y desfigurada: le cortaron los pechos, la nariz, las orejas, los labios y la lengua. Mientras tanto, Jerjes ofrecía a Masistes la mano de una de sus hijas, pero éste rechazó el ofrecimiento. Al ver el estado de su mujer, Masistes partió en dirección a Bactriana, de donde era sátrapa, para iniciar una sublevación con el apoyo de los bactrianos y los sacas, pueblos que lo apreciaban mucho. De todos modos, fue alcanzado por un cuerpo de soldados enviado por el rey, y ejecutado junto con la tropa que lo acompañaba y sus tres hijos.

Trasfondo histórico

Archivo:Tresury relief.JPG
El rey persa y los símbolos de su realeza: sentado en el trono, con una flor en la izquierda y el cetro en la derecha, y vistiendo el manto real. Detalle de un relieve hallado en el Tesoro de Persépolis.

El relato hace referencia a un intento fallido de rebelión por parte de Masistes contra su hermano Jerjes. Aunque no se conoce la fecha exacta, los hechos narrados deben de haber ocurrido no mucho después la batalla de Mícala (479 adC), tal vez en el 478 adC[12]​.

Originalmente se solía pensar que Jerjes, afectado por sus derrotas en las Guerras Médicas, comenzó a involucrarse en intrigas de harén, las cuales provocarían grandes desórdenes en la corte y ulteriormente llevarían a la decadencia y ruina de su Imperio[13]​. Este análisis es ampliamente rechazado por autores más modernos[14]​. Muchos temas del episodio, en particular los relacionados con las intrigas amorosas de Jerjes o la crueldad de Amestris, aparecen en numerosos relatos legendarios de origen persa, siendo así que, se ha argumentado, el mismo esquema de una leyenda es utilizado a lo largo del tiempo, alterando tan sólo los personajes que actúan en él. En tal caso, si bien el relato probablemente se basa en tradiciones orales persas sobre la rebelión de Masistes, es imposible, como se solía hacer, considerarlo como un hecho histórico y sacar de él conclusiones literales [15]​.

Se ha destacado a su vez la importancia del manto real (el que en el relato le teje Amestris a Jerjes), el cual sería un símbolo de la realeza persa, no una vestimenta circunstancial[16]​. De acuerdo con esta argumentación, cuando Artaínta pide su manto a Jerjes, lo que está pidiendo es la realeza, dentro de un simbolismo comprensible para el público persa de la época. Del mismo modo, la realeza que pide no es para ella, sino que sería para su padre Masistes. Ello explicaría también por qué Amestris dirige su venganza contra la mujer de Masistes en lugar de su hija Artaínta. Es notable así mismo que el castigo que recibe la mujer de Masistes sea el reservado a los rebeldes según la usanza persa[17]​.

Otros episodios legendarios persas comparten el tema del manto real; entre ellos se pueden citar:

  • Jenofonte, Ciropedia VIII 5 18: Ciro el Grande recibe el manto real medo cuando se casa con la hija del rey medo Astiages.
  • Plutarco, Artojerjes III 1-4: Ciro el Joven está a punto de asesinar a su recién coronado hermano Artajerjes II, pero se detiene al ver que se está poniendo el manto real.
  • Plutarco, Artojerjes V 2: El noble Tiribazo, durante una cacería, viste por un descuido el manto real de Artajerjes II, causando el disgusto de los cortesanos, ya que es un acto prohibido[18]​.

En el contexto de las Historias

La historia de Masistes se sitúa casi en el final del último libro (el noveno) de las Historias de Heródoto. Constituye lo que tradicionalmente se llama una digresión del hilo principal de la historia (una técnica muy utilizada por Heródoto), que al menos en los últimos libros es la guerra entre griegos y persas. Esto no implica su falta de relación con el resto de la obra; el autor parece situarla intencional y simbólicamente después de las derrotas persas en Grecia y cerca de la propia conclusión. Significativamente, una historia similar, protagonizada por el rey lidio Candaules, su mujer y su colaborador Giges, aparece cerca del inicio de la obra. Con este tipo de historias, la intención se Heródoto sería dejar un mensaje moralizante: un rey que con su comportamiento licencioso destruye su propia casa, se destruirá a sí mismo y a su reino, quedando también implícita su condenación de la monarquía, oriental, en contraposición a la democracia, griega. El destino final de Jerjes (su muerte, víctima de las conspiraciones del visir Artabano) es algo que Heródoto no escribe, pero que es bien conocido por su audiencia griega[19]​.

Masistes y mathishta

Archivo:Apadana-treasury-persepolis-relief.jpg
De izquierda a derecha: el príncipe heredero (mathishta), el rey en el trono y cortesanos haciendo la posternación (proskynesis). Relieve originalmente situado en la Apadana de Persépolis, pero hallado en el Tesoro. Data o bien del reinado de Darío I, o bien del de su hijo Jerjes I, pero no intenta reproducir fielmente la figura de las personas representadas, sino que expresa una situación ideal y probablemente impersonal. [2]

Otra dificultad se plantrea con respecto al nombre Masistes (es decir, el que dan las fuentes griegas), el que pareciera estar relacionado con el título persa mathishta (maθišta, "el más grande", "el más alto"; "jefe [de la tropa]"; como título, "el más grande después del rey", "el segundo después del rey") otorgado al heredero al trono designado por el rey[20]​. El problema está en que el heredero designado por Darío era Jerjes, no Masistes, aunque su elección no estuvo libre de conflictos. Según Heródoto, Jerjes era el hijo mayor de Darío y la reina Atosa, pero a su vez Darío tenía hijos (con una hija anónima del noble Gobrias) nacidos previamente a su ascenso al trono, el mayor de los cuales era Artabazanes. Luego de muchas disensiones en la corte, Darío se inclinó por Jerjes. Esto es corroborado por el propio Jerjes, quien, en su "Inscripción del Harén" de Persépolis (XPf), afirma que su padre lo designó mathishta a pesar de tener otros hijos.

Pompeyo Trogo[21]​, un autor posterior, cuenta la misma historia, pero llama Ariamenes a Artabazanes. Por su parte, Plutarco[22]​ afirma que Jerjes, al ser designado heredero, ofreció a Ariamenes la posición de "segundo después del rey". El Ariamenes que aparece en Plutarco, si bien desempeña el mismo rol que el Artabazanes de Heródoto y el Ariamenes de Pompeyo Trogo (el rol de príncipe que pretende el trono pero es rechazado por su padre en favor de Jerjes), hace recordar también a Masistes. En primer lugar, Ariamenes gobierna sobre Bactriana en la obra de Plutarco, al igual que Masistes en la de Heródoto. Además, la frase "segundo después del rey" coincide con el significado del título mathishta, el cual parece estar relacionado con el nombre de Masistes. Sin embargo, en la obra de Plutarco el "segundo después del rey" se refiere a la persona mas prominente del reino después del rey, pero no al heredero, como ocurre con el título mathishta[23]​.

Es posible, como se ha afirmado, que Masistes no sea el verdadero nombre del hermano menor de Jerjes, sino tan solo su título (mathishta), y que este haya sido de uso común para los sátrapas de Bactriana[24]​. Acerca de esta posibilidad, cabe destacar que Masistes era realmente un nombre utilizado en la época. En una tablilla cuneiforme de arcilla (en particular, un documento comercial), hallada en la ciudad babilonia de Nippur y fechada en el año 429 adC (reinado de Artajerjes I), aparece cierto Masishtu (Masištu), cuyo nombre ha sido identificado como la forma acadia de Masistes[25]​. Se pueden hallar similitudes, además, con los nombres de Masistras, un personaje de Esquilo, y Masistio, general de la caballería persa en Platea[26]​.

Notas

  1. ↑ Zadok & Zadok 1997, p. 5; Briant 1997, pp. 54, 91-92. El signo "š" indica el sonido de la "sh" del inglés. El asterisco (*) indica que no se tiene registro escrito del nombre, el que fue reconstruido por los estudiosos. Según Ran Zadok, el nombre es de origen iranio, pero pertenece a un dialecto distinto del persa.
  2. ↑ Brosius 1998, p. 9.
  3. ↑ La palabra (griega) que usa Herodoto para referirse a sus hijos indica muchachez avanzada (García Iglesias 1983, p. 111).
  4. ↑ Heródoto, Historias
  5. ↑ Lendering b y c, con bibliografía anterior.
  6. ↑ García Sáchez 2005, pp. 7-8.
  7. ↑ Heródoto, Historias VII 121
  8. ↑ Heródoto, Historias IX 107; cf. Burn 1962, pp. 333, 336, 337, 351; Dandamaev 1989, p. 253.; Green 1998, p. 283.
  9. ↑ Brosius 1998, p. 90
  10. ↑ Shrimpton 1997, p. 208.
  11. ↑ Heródoto, Historias IX 108-110
  12. ↑ Lendering, a.
  13. ↑ Olmstead 1959 [1948], pp. 266-267.
  14. ↑ Por ejemplo, Sancisi-Weerdenburg 2005 [1983], pp. 28-30; Dandamaev 1989, p. 232; Brosius 1998, pp. 8-9; Wiesehöfer 2006 [2001], pp. 52-53.
  15. ↑ Sancisi-Weerdenburg 2005 [1983], pp. 28-30; Sancisi-Weerdenburg 2002.
  16. ↑ Eddy 1961, p. 93; Sancisi-Weerdenburg 2005 [1983] p. pp. 28-30.
  17. ↑ Sancisi-Weerdenburg 2005 [1983], p. 29. Un castigo similar se puede ver, por ejemplo, en la Inscripción de Behistún (DB 53-56): "Entonces, el tal Fraortes, que había huido con unos pocos jinetes, fue a Rakan; entonces yo envié tropas tras él (y) de allí prisionero me fue enviado; yo le arranqué la nariz, la lengua y las orejas (y) me quedé con uno de sus ojos." (Enrique Quintana, traducción de la versión elamita [1])
  18. ↑ Eddy 1961, p. 93
  19. ↑ Blok 2002, pp. 230-233, 241, con bibliografía anterior.
  20. ↑ Lendering c, con bibliografía anterior; García Sánchez 2005, pp. 8-9.
  21. ↑ Justino, Epítome de Historias Filípicas de Pompeyo Trogo, II 10 1-10
  22. ↑ Plutarco, Apophthegmata regum et imperatorum 1; De amore fraterno 18.
  23. ↑ García Sánchez 2005, pp. 7-8
  24. ↑ Lendering b y c, con bibliografía anterior. Véase también la sección Sátrapa de Bactriana
  25. ↑ Zadok & Zadok 1997, p. 5; Briant 1997, pp. 54, 91-92.
  26. ↑ Esquilo, Los persas 30, 921; Heródoto, Historias IX 20-24; Lattimore 1948, p. 85.

Bibliografía

Fuentes

Estudios modernos

  • Blok, J. (2002): "Women in Herodotus' Histories", en E. Bakker, I. De Jong, H. Van Wees (eds.), Brill's Companion to Herodotus, Brill Academic Publishers, pp. 225-245.
  • Briant, P. (1997): "Bulletin d'Histoire Achéménide", en Topoi 1.
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  • Burn, AR (1962): Persia and the Greeks, St. Martin's Press.
  • Dandamaev, M. (1989): A Political History of the Persian Empire, trad. de W. Vogelsang, Brill Academic Publishers, Leiden.
  • Eddy, S.K. (1961): The King Is Dead: Studies in the Near Eastern Resistance to Hellenism, 334-31 B. C, University of Nebraska Press.
  • García Iglesias, L. (1983): "Los menores de edad en las Historias de Heródoto", en Gerion 1.
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  • Shrimpton, G.S. (1997): History and Memory in Ancient Greece, McGill-Queens University Press.
  • Wiesehöfer, J. (2006) [2001]: Ancient Persia from 550 BC to 650 AD, trad. de A. Azodi, I. B. Tauris.
  • Zadok, R.; & T. Zadok (1997): "LB texts from the Yale Babylonian Collection", en NABU 1997-13.

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