Los eventos deportivos de esta especialidad se realizaron principalmente en la pista del Estadio Nacional de Pekín, aunque las pruebas de maratón y de marcha atlética se efectuaron en dos circuitos urbanos acondicionados para la ocasión.
Para las pruebas individuales, a excepción de la maratón, el periodo de clasificación se extendió entre el 1 de enero de 2007 y el 30 de julio de 2008, mientras que para la maratón se consideraron las marcas desde el 1 de septiembre de 2006. Para las pruebas de relevos clasificaron un total de 16 equipos por prueba mediante el método de agregar los dos mejores tiempos conseguidos en las pruebas oficiales de la IAAF en el periodo comprendido entre el 1 de enero y el 15 de julio de 2008.
| Evento |
 |
 |
 |
100 m
16 de agosto |
Usain Bolt (JAM)
9,69 (RM) |
Richard Thompson (TRI)
9,89 |
Walter Dix (USA)
9,91 |
200 m
20 de agosto |
Usain Bolt (JAM)
19,30 (RM) |
Shawn Crawford (USA)
19,96 |
Walter Dix (USA)
19,98 |
400 m
21 de agosto |
LaShawn Merritt (USA)
43,75 |
Jeremy Wariner (USA)
44,74 |
David Neville (USA)
44,80 |
800 m
23 de agosto |
Wilfred Bungei (KEN)
1:44,65 |
Ismail Ahmed Ismail (SUD)
1:44,70 |
Alfred Kirwa Yego (KEN)
1:44,82 |
1.500 m
19 de agosto |
Asbel Kipruto Kiprop (KEN)
3:33,11 |
Nicholas Willis (NZL)
3:34,16 |
Mehdi Baala (FRA)
3:34,21 |
5.000 m
23 de agosto |
Kenenisa Bekele (ETH)
12:57,82 (RO) |
Eliud Kipchoge (KEN)
13:02,80 |
Edwin Cheruiyot Soi (KEN)
13:06,22 |
10.000 m
17 de agosto |
Kenenisa Bekele (ETH)
27:07,17 (RO) |
Sileshi Sihine (ETH)
27:02,77 |
Micah Kogo (KEN)
27:04,11 |
110 m vallas
21 de agosto |
Dayron Robles (CUB)
12,93 |
David Payne (USA)
13,17 |
David Oliver (USA)
13,18 |
400 m vallas
18 de agosto |
Angelo Taylor (USA)
47,25 |
Kerron Clement (USA)
47,98 |
Bershawn Jackson (USA)
48,06 |
3.000 m obstáculos
18 de agosto |
Brimin Kiprop Kipruto (KEN)
8:10,34 |
Mahiedine Mekhissi (FRA)
8:10,49 |
Richard Kipkemboi Mateelong (KEN)
8:11,01 |
20 km marcha
16 de agosto |
Valeri Borchin (RUS)
1:19,01 |
Jefferson Pérez (ECU)
1:19,15 |
Jared Tallent (AUS)
1:19,42 |
50 km marcha
22 de agosto |
Alex Schwazer (ITA)
3:37:09 (RO) |
Jared Tallent (AUS)
3:39:27 |
Denis Nizhegorodov (RUS)
3:40:14 |
Maratón
24 de agosto |
Samuel Wanjiru (KEN)
2:06:32 (RO) |
Jaouad Gharib (MAR)
2:07:16 |
Tsegay Kebede (ETH)
2:10:00 |
Salto de altura
19 de agosto |
Andréi Silnov (RUS)
2,36 m |
Germaine Mason (GBR)
2,34 m |
Yaroslav Rybakov (RUS)
2,34 m |
Salto con pértiga
22 de agosto |
Steve Hooker (AUS)
5,96 m (RO) |
Evgeni Liukanenko (RUS)
5,85 m |
Denys Yurchenko (UKR)
5,70 m |
Salto de longitud
18 de agosto |
Irving Saladino (PAN)
8,34 |
Khotso Mokoena (RSA)
8,24 |
Ibrahim Camejo (CUB)
8,20 |
Salto triple
21 de agosto |
Nelson Évora (POR)
17,67 m |
Phillips Idowu (GBR)
17,62 m |
Leevan Sands (BAH)
17,59 m |
Lanzamiento de peso
15 de agosto |
Tomasz Majewski (POL)
21,51 m |
Christian Cantwell (USA)
21,09 m |
Andrei Mikhnevich (BLR)
21,05 m |
Lanzamiento de disco
19 de agosto |
Gerd Kanter (EST)
68,82 m |
Piotr Małachowski (POL)
67,82 m |
Virgilijus Alekna (LTU)
67,79 m |
Lanzamiento de martillo
17 de agosto |
Primož Kozmus (SLO)
82,02 m |
Vadim Debiatovski (BLR)
81,61 m |
Ivan Tsikhan (BLR)
81,51 m |
Lanzamiento de jabalina
23 de agosto |
Andreas Thorkildsen (NOR)
90,57 m (RO) |
Ainārs Kovals (LAT)
86,64 |
Tero Pitkämäki (FIN)
86,16 |
4 x 100 m
22 de agosto |
Jamaica (JAM)
Usain Bolt
Nesta Carter
Michael Frater
Asafa Powell
37,10 (RM) |
Trinidad y Tobago (TRI)
Keston Bledman
Marc Burns
Emmanuel Callender
Richard Thompson
38,06 |
Japón (JPN)
Nobuharu Asahara
Shing Suetsugu
Shinji Takahira
Naoki Tsukahara
38,15 |
4 x 400 m
23 de agosto |
Estados Unidos (USA)
LaShawn Merritt
David Neville
Angelo Taylor
Jeremy Wariner
2:55,39 (RO) |
Bahamas (BAH)
Andretti Bain
Christopher Brown
Michael Mathieu
Andrae Williams
2:58,03 |
Rusia (RUS)
Denis Alexeyev
Maxim Dyldin
Vladislav Frolov
Anton Kokorin
2:58,06 |
Decatlón
22 de agosto |
Bryan Clay (USA)
8.791 pts. |
Andrei Krauchanka (BLR)
8.551 pts. |
Leonel Suárez (CUB)
8.527 pts. |
| Evento |
 |
 |
 |
100 m
17 de agosto |
Shelly-Ann Fraser (JAM)
10,78 |
Sherone Simpson (JAM)
Kerron Stewart (JAM)
10,98 |
|
200 m
21 de agosto |
Veronica Campbell-Brown (JAM)
21,74 |
Allyson Felix (USA)
21,93 |
Kerron Stewart (JAM)
22,00 |
400 m
19 de agosto |
Christine Ohuruogu (GBR)
49,62 |
Shericka Williams (JAM)
49,69 |
Sanya Richards (USA)
49,93 |
800 m
18 de agosto |
Pamela Jelimo (KEN)
1:54,87 |
Janeth Jepkosgei Busienei (KEN)
1:56,07 |
Hasna Benhassi (MAR)
1:56,73 |
1.500 m
23 de agosto |
Nancy Jebet Lagat (KEN)
4:00,23 |
Irina Lishchinska (UKR)
4:01,63 |
Natalia Tobias (UKR)
4:01,78 |
5.000 m
22 de agosto |
Tirunesh Dibaba (ETH)
15:41,40 |
Elvan Abeylegesse (TUR)
15:42,74 |
Meseret Defar (ETH)
15:44,12 |
10.000 m
15 de agosto |
Tirunesh Dibaba (ETH)
29:54,66 (RO) |
Elvan Abeylegesse (TUR)
29:56,34 |
Shalane Flanagan (USA)
30:22,22 |
100 m vallas
19 de agosto |
Dawn Harper (USA)
12,54 |
Sally McLellan (AUS)
12,64 |
Priscilla Lopes-Schliep (CAN)
12,64 |
400 m vallas
20 de agosto |
Melaine Walker (JAM)
52,64 (RO) |
Sheena Tosta (USA)
53,70 |
Tasha Danvers (GBR)
53,84 |
3.000 m obstáculos
17 de agosto |
Gulnará Samítova-Gálkina (RUS)
8:58,51 (RM) |
Eunice Jepkokir (KEN)
9:07,41 |
Ekaterina Volkova (RUS)
9:07,64 |
20 km marcha
21 de agosto |
Olga Kaniskina (RUS)
1:26:31 |
Kjersti Tysse Platzer (NOR)
1:27:07 |
Elisa Rigaudo (ITA)
1:27:12 |
Maratón
17 de agosto |
Constantina Tomescu (ROU)
2:26:44 |
Catherine Ndereba (KEN)
2:27:06 |
Zhou Chunxiu (CHN)
2:27:07 |
Salto de altura
23 de agosto |
Tia Hellebaut (BEL)
2,05 m |
Blanka Vlašić (CRO)
2,05 m |
Anna Chicherova (RUS)
2,03 m |
Salto con pértiga
18 de agosto |
Yelena Isinbáyeva (RUS)
5,05 m (RM) |
Jennifer Stuczynski (USA)
4,80 m |
Svetlana Feofanova (RUS)
4,75 m |
Salto de longitud
22 de agosto |
Maurren Higa Maggi (BRA)
7,04 m |
Tatiana Lébedeva (RUS)
7,03 m |
Blessing Okagbare (NGR)
6,91 m |
Salto triple
17 de agosto |
Françoise Mbango Etone (CMR)
15,39 m (RO) |
Tatiana Lébedeva (RUS)
15,32 m |
Hrysopiyi Devetzi (GRE)
15,23 m |
Lanzamiento de peso
16 de agosto |
Valerie Vili (NZL)
20,56 m |
Natallia Mikhnevich (BLR)
20,28 m |
Nadzeya Ostapchuk (BLR)
19,86 m |
Lanzamiento de disco
18 de agosto |
Stephanie Brown Trafton (USA)
64,74 m |
Yarelis Barrios (CUB)
63,64 m |
Olena Antonova (UKR)
62,59 m |
Lanzamiento de martillo
20 de agosto |
Aksana Miankova (BLR)
76,34 m (RO) |
Yipsi Moreno (CUB)
75,20 m |
Zhang Wenxiu (CHN)
74,32 m |
Lanzamiento de jabalina
21 de agosto |
Barbora Špotáková (CZE)
71,42 m |
Mariya Abakúmova (RUS)
70,78 m |
Christina Obergföll (GER)
66,13 m |
4 x 100 m
22 de agosto |
Rusia (RUS)
Yulia Chermoshanskaya
Aleksandra Fédoriva
Yulia Gushchina
Yevgenia Poliakova
42,31 |
Bélgica (BEL)
Olivia Borlee
Kim Gevaert
Hanna Marien
Elodie Ouedraogo
42,54 |
Nigeria (NGR)
Franca Idoko
Halimat Ismaila
Gloria Kemasuode
Oludamola Osuyomi
43,04 |
4 x 400 m
23 de agosto |
Estados Unidos (USA)
Allyson Felix
Monique Henderson
Sanya Richards
Mary Wineberg
3:18,54 |
Rusia (RUS)
Tatiana Firova
Yulia Gushchina
Liudmila Litvinova
Anastasia Kapachinskaya
3:18,82 |
Jamaica (JAM)
Shereefa Lloyd
Novelene Williams
Shericka Williams
Rosemarie Whyte
3:20,40 |
Heptatlón
16 de agosto |
Natalia Dobrinska (UKR)
6.733 puntos |
Hyleas Fountain (USA)
6.619 puntos † |
Tatiana Chernova (RUS)
6.591 puntos |