Parte de la ciudad de Mar del Plata, como prolongación natural de la avenida Pedro Luro. Arranca como una autovía, pasando por Laguna de los Padres y por Sierra de los Padres. En febrero de 2007 se inauguró la autovía hasta El Dorado, unos km antes de la Laguna La Brava, donde se encuentra la primera cabina de peaje.[1] Ya en el Partido de Balcarce pasa entre dos cerros, en la denominada Puerta del Abra, lugar de paisaje hermoso y tranquilizador. Pasa luego a 4 kilómetros del centro de la ciudad de Balcarce. El tramo Mar del Plata - Balcarce recorre uno de los paisajes más pintorescos de la Provincia de Buenos Aires.
Luego la Ruta 226 continúa su rumbo noroeste, pasando por la ciudad de Tandil, donde también bordea serranías.
Al llegar a la rotonda en la intersección con la Ruta Nacional 3 en la ciudad de Azul, se transforma en autovía nuevamente en un recorrido de 33 km construido entre 1998 y 1999, hasta el empalme con la Ruta Provincial 51 en Olavarría.[2][3]
El 2 de septiembre de 1957 la Dirección Nacional de Vialidad y su par de la Provincia de Buenos Aires firmaron un convenio por el que esta última repartición pública se comprometía a pavimentar mediante licitación el tramo entre Hinojo y Bolívar y luego liberar la traza y colocar alambrados entre Bolívar y Pehuajó.[5] La pavimentación se realizó en cuatro secciones. La obra en la última sección finalizó en 1965.[6][7]
El 28 de mayo de 1961 se inauguró el tramo pavimentado de 78,6 km entre Azul y Tandil. El ancho de la calzada era de 6,70 m.[8]
El 10 de marzo de 1972 la Dirección Provincial de Vialidad le cedió a la Dirección Nacional de Vialidad el tramo de la Ruta Provincial 86 entre General Villegas y Pehuajó. Este convenio fue refrendado por el Decreto-Ley provincial 8041/1973. Dicho tramo fue incorporado a la Ruta Nacional 226.[9]
En 1990 se concesionaron con cobro de peaje las rutas más transitadas del país, dividiéndose éstas en Corredores Viales.
De esta manera el tramo de 404 km de esta ruta desde la Ruta Provincial 2 en Mar del Plata hasta la Ruta Provincial 65 en Bolívar corresponde al Corredor Vial número 16 siendo la empresa ganadora de la licitación Camino del Abra.[10]
La financiación para el mantenimiento de esta carretera se obtiene del peaje y para ello hay tres cabinas ubicadas en El Dorado (km 32), La Vasconia (km 153) e Hinojo (km 276). A partir de los decretos nacionales 976/01 y 652/02, se suma un fondo fiduciario.[11]
En 2003 con la renegociación de los contratos de concesión, estos 404 km pasaron al Corredor Vial número 1, siendo la nueva empresa concesionaria Rutas Al Sur.[12]
El resto del recorrido, al noroeste de Bolívar, se mantiene bajo la modalidad de contratos de recuperación y mantenimiento, dividiéndose en dos mallas: la denominada 201A de 113 km de longitud y la 201B de 105 km de longitud.[13]
↑Comisión de Renegociación de Contratos de Obras y Servicios Públicos (2003). «Anexo 10 de la Resolución 26/2003». Archivado desde el original el 21 de septiembre de 2007. Consultado el 23 de marzo de 2008.
↑Decreto Ley 8041 de la Provincia de Buenos Aires publicado el 15 de mayo de 1973.
↑Comisión de Renegociación de Contratos de Obras y Servicios Públicos (2003). «Resolución 26/2003». Archivado desde el original el 28 de marzo de 2008. Consultado el 23 de marzo de 2008.
Argentina
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Ruta nacional
Buenos Aires
en Mar del Plata
en Balcarce
en San Alberto
al norte de Napaleofú
cerca de Tandil
en Tandil
al sur de Azul
en Azul
en Olavarría
en Bolívar
cerca de Pehuajó
en Pehuajó
en Carlos Tejedor
en Villegas
RP 2 a Buenos Aires / 
RP 88 a Necochea
RP 55 a Coronel Vidal / Balcarce
RP 29 a Ayacucho
RP 74 a Pinamar / Benito Juárez
RP 30 a Rauch / Benito Juárez
RP 80 a María Ignacia
RN 3 a Azul / Tres Arroyos
RP 51 a Saladillo
RP 60 a Sierra Chica / Olavarría (centro)
RP 65 a 9 de Julio / Daireaux
RP 86 a Henderson
RN 5 a Carlos Casares / Trenque Lauquen
RP 70 a Carlos Tejedor
RN 33 a General Villegas / Trenque Lauquen
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Datos: Q6114081